Jeugdig Ford-rallytalent met Ford Fiesta op alle klassementsproeven Tank S Rally snelste Trophy-rijder

Kevin van Deijne heeft met grote overmacht de Ford Fiesta Sport Trophy gewonnen tijdens de Tank S Rally, verreden in de omgeving van Emmeloord. Hij was het snelste op alle 16 klassementsproeven. Alleen op de laatste KP was de Deense Ford Fiesta-rijder Christian South iets sneller, maar hij doet niet mee aan de Nederlandse Trophy, waardoor de snelste tijd toch op het conto van Van Deijne kon worden bijgeschreven.



Kevin van Deijne, vergezeld door de ervaren navigatrice Annemiek Hulzenbos, kende de gehele rally geen enkel probleem. Dat kon helaas niet worden gezegd van de andere Trophy-rijder, Maikel Heijdens, want al op de tweede klassementsproef vergooide hij alle kansen op de zege door van een dijk af te schieten. Desondanks kan ook hij op een prima verlopen eerste rally van de Ford Fiesta Sport Trophy terugkijken, want uiteindelijk behaalde hij zonder verdere problemen op een 21e plaats algemeen de finish in Emmeloord.



Kevin van Deijne: "Ik ben zeer tevreden over het verloop van de wedstrijd. De Fiesta reed probleemloos en de samenwerking met Annemiek verliep perfect. We hebben allebei geen foutje gemaakt! We zijn rustig gestart om het goede ritme te vinden en daarna zijn we voluit gegaan voor de overwinning. De eerste punten zijn binnen."



Maikel Heijdens: "Het gevaar om hier van een dijk af te schieten ligt overal op de loer. En dat gebeurde mij dan ook al direct in het begin. Maar gelukkig hebben we ons kunnen herpakken en ging het daarna prima. Ik leer nog steeds met deze Fiesta en het ging voortdurend sneller. Ik kijk dan ook nu al uit naar de volgende rally."



In het eindklassement van de Tank S Rally eindigde Van Deijne op de 13e plaats en Heijdens op de 21e plaats.



Klassement Ford Fiesta Sport Trophy

1 Kevin van Deijne 30 punten

2 Maikel Heijdens - 18 punten (15 + 3)



Het volgende evenement in de Ford Fiesta Sport Trophy is de ADAC Rallye Sulinger Land op 3 en 4 mei in Duitsland.



De Ford Fiesta Sport Trophy is een initiatief van M-Sport, het Engelse bedrijf dat al jaren – met succes – de belangen van Ford vertegenwoordigt in het Wereld Rallykampioenschap. Er wordt gereden met de Ford Fiesta R2, voorzien van een 1.6 Zetec 16V-krachtbron met 125 kW (170 pk).

Eerste optreden komend weekend Kevin van Deijne en Maikel Heijdens

Na een jaar van voorbereiding in 2013 gaat komend weekend tijdens de Tank S Rally de Nederlandse Ford Fiesta Sport Trophy van start. De Ford Fiesta Sport Trophy is een initiatief van M-Sport, het Engelse bedrijf dat al jaren – met succes - de belangen van Ford vertegenwoordigt in het Wereld Rallykampioenschap.



Ford Fiesta R2

Op basis van de Ford Fiesta heeft M-Sport de Ford Fiesta R2 ontwikkeld, een competitieve rally-auto die geschikt is voor zowel beginnende als gevorderde rallyrijders. De Ford Fiesta R2 is qua uiterlijk gelijk aan de 1.6 liter straatversie. De 1.6 Zetec 16V-krachtbron levert 125 kW (170 pk). M-Sport heeft een rallykit ontwikkeld, waarmee iedere Fiesta, geproduceerd vanaf september 2008, kan worden geprepareerd voor de Trophy. De Fiesta is op vele punten aangepast, zoals de versnellingsbak, de schokdempers en de remmen, en is uiteraard voorzien van de verplichte veiligheidsvoorzieningen.



De Nederlandse M-Sport-importeur Hontec Motorsport en MCC Sport hebben al enkele Ford's Fiesta R2 opgebouwd, terwijl Van Merksteijn Motorsport voor Maikel Heijdens en Marcel Borkent een auto in zal zetten. Ook Kevin van Deijne zal dit jaar met navigatrice Annemieke Hulzenbos weer uitkomen in de Ford Fiesta R2. Het jeugdige Nederlandse rallytalent zal niet alleen in de Nederlandse Ford Fiesta Trophy aan de start verschijnen maar ook in enkele wedstrijden in het Junior ERC en in het WRC.



Tank S Rally

De Tank S Rally wordt in de omgeving van Emmeloord verreden en is de eerste wedstrijd op de kalender van de Ford Fiesta Sport Trophy. Op het programma staan 17 klassementsproeven, waarvan de Tank S Special op een industrieterrein de publiekstrekker van de rally is en zelfs dwars door een tankstation heen. De rally begint in de Noordoost polder en gaat daarna naar Kampereiland om vervolgens weer terug te keren naar Emmeloord voor de Tank S Special.



Deze wedstrijd wordt voornamelijk over dijkwegen gereden en zal het uiterste vergen van de concentratie van de rally-equipes, want het kleinste foutje kan worden afgestraft met een koprol de dijk af.

 "Wie zich voor het weekend nog inschrijft voor de Trophy zal worden beloond met een interessante welkomstbonus," zegt Robin Verheggen van de Ford Fiesta Sport Trophy organisatie. "We hebben deze winter hard gewerkt om de Trophy vorm te geven en we zijn daar nog steeds volop mee bezig. Nu de Tank S Rally voor de deur staat is de eerste mijlpaal bereikt met de eerste officiële wedstrijd voor de Ford Fiesta Sport Trophy. In Nederland." 

In Emmeloord zullen vier Fiestas aan de start verschijnen.



Rally-kalender Ford Fiesta Sport Trophy
15 maart 2014 - Tank S Rally

03- 04 mei 2014 - ADAC Rallye Sulinger Land (DE)

17 mei 2014 - Seizoensrally (BE)

13 -14 juni 2014 - 50e ELE Rally

04 - 05 juli 2014 - GTC Rally

05 - 06 september 2014 - Omloop van Vlaanderen (BE)

19 - 20 september 2014 - Hellendoorn Rally

01 - 02 november 2014 - Conrad Euregio Rally

Porsche keert terug op het hoogste niveau in de internationale autosport. Tijdens de Autosalon van Genève werd de nieuwe Porsche 919 Hybrid voor het eerst in zijn definitieve vorm getoond. Met dit innovatieve prototype komt Porsche dit jaar in actie in de topklasse van het FIA WK Lange-afstandsracen (WEC). De 24 Uur van Le Mans vormt het hoogtepunt van dit kampioenschap. Daarnaast zet Porsche in de GT-klasse van het wereldkampioenschap de 911 RSR in.
 
Autosport is door de jaren heen onlosmakelijk met het merk Porsche verbonden. Al in 1951, korte tijd na de oprichting van het bedrijf, stond er een Porsche aan de start van de 24 Uur van Le Mans. De kennis en ervaring die in de autosport wordt opgedaan, gebruikt Porsche ook voor de serieproductie. Zo werden de dubbele ontsteking, de transmissie met dubbele koppeling of de krachtige hybride-aandrijving eerst in de racerij getest, voordat ze in seriemodellen werden toegepast.
 
In 2014 komt Porsche voor het eerst sinds 16 jaar weer uit in de hoogste divisie van de sportwagenracerij. Het nieuwe reglement voor de prototype-klasse LMP1, dat dit jaar van kracht wordt, legt meer de nadruk op toekomstgerichte technologieën als hybride-systemen, ‘downsizing’ van de motoren en lichtgewicht constructies. Het gaat niet langer alleen om snelheid en vermogen, maar om het zo efficiënt mogelijk gebruik maken van de toebedeelde maximale hoeveelheid energie. Alleen wie zuinig is, heeft kans op succes. Bij Porsche is deze filosofie al jarenlang bekend onder de naam ‘Porsche Intelligent Performance’.
 
Complexe raceauto met innovatieve technologie
De Porsche 919 Hybrid is de meest complexe raceauto die Porsche ooit gebouwd heeft. Bij de ontwikkeling is gebruik gemaakt van de opgedane ervaring met de supersportwagen 918 Spyder en hybride-versies van de Panamera en Cayenne. Met een combinatie van twee energie-terugwinningssystemen en een ‘downsizing’-turbomotor met vier cilinders in V-vorm, een cilinderinhoud van twee liter en directe inspuiting is Porsche ook al bezig met de ontwikkeling voor toekomstige modellen uit de serieproductie.

Daarmee is nu al zeker dat de klant profiteert van de sportactiviteiten van het merk. De auto is uitgevoerd met twee energie-terugwinningssystemen. Allereerst wordt de warmte-energie van de uitlaatgassen teruggewonnen door een elektrogenerator, die door de uitlaatgasstroom wordt aangedreven. Het tweede hybridesysteem is al bekend uit de Porsche 918 Spyder.

Hierbij maakt een generator op de vooras gebruik van kinetische energie die vrijkomt tijdens het remmen en wordt omgezet in elektrische energie. Die wordt opgeslagen in watergekoelde lithium-ion-accu’s tot het moment dat de coureur een beroep doet op deze energie. Dan werkt de generator als een elektromotor en drijft met behulp van een differentieel de voorwielen aan. Zo beschikt de Porsche 919 Hybrid tijdelijk over vierwielaandrijving, omdat de benzinemotor de achterwielen aandrijft.
 
Natuurlijk is er bij de ontwikkeling volop aandacht besteed aan gewichtsbesparing. Ondanks de toepassing van diverse nieuwe technische systemen is het reglementair voorgeschreven minimumgewicht in vergelijking met afgelopen met 30 kg verminderd tot 870 kg. Het chassis van de Porsche 919 Hybrid is net zoals bij Formule 1-auto’s uitgevoerd als een monocoque van koolstofvezel in sandwich-constructie. Dat zorgt voor maximale stevigheid en bescherming in combinatie met een laag gewicht.

Lengte en hoogte van de auto zijn reglementair vastgelegd op maximaal 4650 mm en 1050 mm, terwijl de breedte tussen 1800 en 1900 mm moet liggen. De aerodynamica kan worden aangepast aan de verschillende circuits waarop de races verreden worden. Voor het rijden in het donker, bijvoorbeeld tijdens de 24 Uur van Le Mans, zijn speciaal voor de Porsche LMP1-sportwagen LED-vierpunts-koplampen ontwikkeld. Ook deze technologie zal binnen afzienbare tijd zijn weg naar de serieproductie vinden.
 
Circa 200 medewerkers en zes coureurs kijken uit naar seizoensstart
Sinds medio mei 2011 bij Porsche het groene licht voor de deelname aan het WK Lange-afstandsracen werd gegeven, is er voor dit doel een aparte afdeling opgezet, die is gehuisvest in het hoofdkwartier van Porsche Motorsport in Weissach. Hier zijn circa 200 medewerkers betrokken bij de constructie, de preparatie en de inzet van de Porsche 919 Hybrid.

De leiding van het LMP1-project is in handen van Fritz Enzinger (57). Alexander Hitzinger (42) is verantwoordelijk voor de techniek, Andreas Seidl (38) leidt het team. De beide Porsche 919 Hybrids worden bestuurd door de Duitsers Timo Bernhard (33) en Marc Lieb (33) en de Fransman Romain Dumas (36), alsmede de Nieuw-Zeelander Brendon Hartley (24), de Zwitser Neel Jani (30) en oud-Formule 1-coureur Mark Webber uit Australië (37).
 
Met een doorontwikkelde versie van de Porsche 911 RSR neemt Porsche dit seizoen wederom deel aan de GT-klasse van het FIA WK Lange-afstandsracen, terwijl ook een eigen fabrieksteam actief is in het nieuwe Amerikaanse United SportsCar Championship. Vorig jaar behaalde Porsche met de GT-versie van de nieuwste generatie 911 al een indrukwekkende dubbelzege in de GTE-Pro-klasse tijdens de 24 Uur van Le Mans. Dit jaar was er al een overwinning in de GT-klasse tijdens de 24 Uur van Daytona. Het GT-programma staat onder leiding van Hartmut Kristen (59), de technische ontwikkeling is in handen van Dieter Steinhauser (55). De Porsche-GT-coureurs zijn de Duitsers Jörg Bergmeister (38) en Marco Holzer (25), de Oostenrijker Richard Lietz (30), de Franse rijders Frédéric Makowiecki (33) en Patrick Pilet (32) en de Brit Nick Tandy (29).
 
Het FIA WK Lange-afstandsracen omvat dit jaar zeven zes-uursraces alsmede de wereldberoemde 24 Uur van Le Mans op 14 en 15 juni als hoogtepunt van het seizoen. Het kampioenschap start op eerste Paasdag (20 april) in het Britse Silverstone. Daarna volgt een race op het circuit van Spa-Francorchamps in de Belgische Ardennen (3 mei). Na de 24 Uur van Le Mans wordt het seizoen voortgezet met wedstrijden in Austin in de Amerikaanse staat Texas op 20 september, het Japanse circuit van Fuji op 12 oktober, Sjanghai op 1 november, Bahrein op 15 november en in de Braziliaanse stad São Paulo op 30 november.

· 7 minuten en 58 seconden: nieuwe recordtijd Nordschleife voor een voorwielaangedreven serieproductieauto
· SEAT introduceert ‘CUPRA Performance Pack’ op Genève Motor Show
· Leon Cup Racer – hoofdrolspeler in Leon Eurocup – eveneens in Genève ‘on show’
 
De SEAT Leon CUPRA 280 heeft op de Nürburgring, ’s werelds meest veeleisende circuit, zijn indrukwekkende sportieve prestaties onderschreven. Hij rondde de beroemde Nordschleife recent in een recordtijd van 7 minuten en 58,4 seconden, waarmee hij het vorige record voor voorwielaangedreven auto’s met zo’n tien seconden aanscherpte. Het grondige testwerk op het legendarische, bijna 21 km lange circuit in de Duitse Eifel, betaalt zich uit in een nieuw Ring-record voor de SEAT Leon CUPRA 280.
 
De recordtijd van 7:58,4 minuten werd mogelijk gemaakt dankzij de technologische precisie van de Leon CUPRA 280, die voor deze gelegenheid was uitgerust met het optionele Performance Pack, met ondermeer high-performance Brembo-remmen, speciaal ontworpen 19 inch lichtmetalen wielen en Michelin Pilot Sport Cup 2 banden. De gemiddelde snelheid bedroeg 155 km/u, een topsnelheid van 242 km/u werd gehaald op de Tiergarten-sectie van het circuit. Een video van SEAT’s geslaagde recordpoging is hieronder te bekijken!
 
Het asfalt was droog, met een omgevingstemperatuur van 10ºC en een asfalttemperatuur van 8ºC. Er bestaat geen twijfel dat deze buitengewone recordtijd niet alleen het resultaat is van een uitzonderlijke auto; ook de coureur droeg een grote steen bij aan deze prestaties. De Leon CUPRA 280 werd bestuurd door de Spaanse piloot Jordi Gené, tussen 2003 en 2010 één van SEAT’s fabriekscoureurs in het EK Toerwagens (ETCC) en WK Toerwagens (WTCC). Hij maakte tevens deel uit van het Leon CUPRA ontwikkelingsteam op de Nürburgring.
 
‘Ringmeister’ nu te bestellen
Met een vermogen van 206 kW (280 pk) is de CUPRA niet alleen het nieuwe sporticoon van SEAT, maar bovendien de meest krachtige serieproductieauto die ooit door het merk werd gebouwd. En ook de snelste! Hij is nu te bestellen als 5-deurs en als 3-deurs SC.
 
Leon Cup Racer voor fascinerende autosport
De nieuwe Leon CUPRA staat tevens aan de basis van een indrukwekkende, professionele raceauto die SEAT op de Genève Motor Show presenteert. Deze 330 pk sterke racer krijgt zijn debuut in mei bij de start van de nieuwe SEAT Leon Eurocup, met zes raceweekenden op zes Europese circuits.

Van Playstation thuis naar beroemde raceciruits

De Belg Wolfgang Reip kruipt tijdens de komende 24-uursrace van Le Mans achter het stuur van de opmerkelijke Nissan ZEOD RC. Nissan neemt deel met het speciale prototype, dat een “elektrische” topsnelheid heeft van meer dan 300 km/uur. Minstens zo bijzonder: Reip is pas anderhalf jaar autocoureur en leerde het racen thuis op zijn Sony Playstation.

Reip is na Lucas Ordoñez de tweede rijder die Nissan bekendmaakt als coureur van de ZEOD RC. Beide coureurs stroomden via het Playstation-racespel Gran Turismo door naar de Nissan GT Academy, waarna ze een professionele racecarrière begonnen. Reip won in 2012 de Europese finale van de GT Academy. Ook al had hij geen enkele circuitervaring, hij heeft de racewereld sindsdien echter versteld doen staan. De Belg debuteerde in 2013 in de 24-uursrace van Dubai en nam daarna deel aan de Blancpain Endurance Series.

Podiumplaats
Zijn goede prestaties in de GT3 Nissan GT-R bezorgden hem een plaats in het team dat de FIA World Endurance Championship-race in Bahrein reed. In zijn eerste race in een LM P2-prototype pakte Reip een podiumplaats. Wolfgang Reip rijdt dit jaar tijdens de 24-uursrace van Le Mans met Lucas Ordoñez. De Spanjaard (winnaar van de GT Academy 2008) behaalde in de LM P2-klasse al twee keer een podiumplaats tijdens de beroemde 24-uursrace. Nissan maakt binnenkort ook de naam van de derde rijder van de ZEOD RC bekend.

Verschrikkelijk snel
‘Iedereen is onder de indruk van Reips kwaliteiten. Zijn prestaties in Dubai, in de race voor de Blancpain Series, en daarna in Bahrein hebben bij iedereen de ogen geopend’, vertelt Darren Cox, Nissans Global Motorsports Director. ‘Hij rijdt niet alleen verschrikkelijk snel maar hij leert ook vlug en geeft heel goede technische feedback aan het team. Reip heeft al testgereden met de ZEOD RC en opnieuw waren we onder indruk van hem.’ Reip en teamgenoot Ordoñez leerden het racen thuis, achter de Sony Playstation. Zonder echte circuitervaring pakten ze daarna podiumplaatsen in belangrijke races.

Het duo gaat nu de experimentele, elektrisch aangedreven Nissan ZEOD RC besturen. Die auto is voorzien van krachtige elektromoren die zorgen voor een top van meer dan 300 km/uur. De Nissan-racer kan ook een volledige ronde elektrisch afleggen. Ook is een nieuw ontwikkelde driecilinder turbomotor aan boord. Deze motor weegt slechts 40 kilo en levert bijna 300 kW.
De accu wordt opgeladen tijdens het afremmen van de auto. Per volle tank benzine zal de ZEOD RC één volle ronde elektrisch racen. De auto is ingeschreven voor “Garage 56”, die de organisatie toewijst aan auto’s met innovatieve techniek. De komende race op Le Mans is voor Nissan de aanloop naar seizoen 2015, wanneer het merk aan het LM P1-kampioenschap deelneemt.

Op de Autosalon van Genève toont Nissan de ZEOD RC. Wolfgang Reip en Darren Cox geven een persconferentie op dinsdag 4 maart om 14.30 uur.

ENKELE VRAGEN AAN WOLFGANG REIP

V: Je hebt de GT Academy 2012 gewonnen; droomde je toen al van de kansen die je nu krijgt?
A: ‘Mijn prijs was deelname aan de 24-uursrace van Dubai. Het was voor mij een grote verrassing dat ik daarna mocht racen met een Nissan GT3-auto in de Blancpain Series. Ik was compleet overdonderd – dit was racen op een heel ander niveau.’ ‘Vorig jaar, toen we de auto op Le Mans presenteerden, hebben we gesproken over de ZEOD. Ik verwachtte in de verste verte niet dat ik de kans zou krijgen om ermee te rijden. Maar toen ik dat telefoontje kreeg, kon ik alleen maar denken “Wow!”. Ik bedoel: ik ben nog maar achttien maanden coureur – het is echt ongelooflijk.’

V: Hoe is het om zo’n verantwoordelijke positie te hebben bij Nissan?
A: ‘Ik ben heel trots dat ik geselecteerd ben om met Lucas Ordoñez deel uit te maken van het rijdersteam van de ZEOD RC.’ ‘Ik heb steeds geprobeerd alles te halen uit de kansen die ik als Nismo-atleet heb gekregen. Het voelt geweldig dat het vaak ook lukt en dat me daarom steeds nieuwe mogelijkheden geboden worden.’ ‘Het voelt als een grote verantwoordelijkheid dat Nissan me deze rol heeft gegeven. Ik neem het bijzonder serieus en sta klaar om Nissan en de rest van het team te helpen het beste uit deze verbazingwekkende auto te halen.’

V: Je gaat racen op Le Mans – hoe voelt dat?
A: ‘Le Mans is een van de beroemdste circuits van de wereld. Ik heb de kans gehad te rijden op Spa-Franchorchamps en Bathurst. Dat ik ook op Le Mans ga rijden is fantastisch – ik kijk er enorm naar uit.’ ‘Mijn hele leven droom ik al van de 24-uursrace van Le Mans.’ ‘Ik ben er een paar keer geweest als toeschouwer. Nu kan ik er zelf rijden, op het circuit, in de ZEOD RC. Dat is toch ongelooflijk?’ ‘Ik heb al de kans gekregen om te testen met de ZEOD RC en het is totaal anders dan alles wat ik tot nu toe heb gereden. Geen fabrikant heeft ooit zoiets gebouwd en om bij zo’n project betrokken te zijn, dat is geweldig. Ik ben heel trots dat ik eraan mag bijdragen.’ ‘De ontwikkeling van de aandrijving is razend interessant. Ik heb enorm veel geleerd over de technische kant door tijd door te brengen met de ingenieurs en het team.’ ‘Het is belangrijk dat je als rijder veel over de techniek weet, zeker in een uniek project als dit.’ ‘Met 300 km/uur over het lange, rechte stuk zoeven, bijna zonder geluid, dat is heel speciaal. Niemand heeft dat ooit eerder gedaan en ik kan me niet voorstellen hoe zoiets voelt.’

V: Hoe was het om in 2013 in de LM P2-klasse met prototypen te debuteren?
A: ‘Vorig jaar reed ik in een LM P2-prototype met een Nissan-motor tijdens de FIA World Endurance Cup-race in Bahrein. Het was de meest sensationele race-ervaring tot nu toe. Het gaat zoveel sneller dan GT-auto’s. Er is meer neerwaartse druk en de remmen zijn veel efficiënter.’
‘De besturing is veel gevoeliger – je voelt alles wat de auto doet. Het was geweldig om te sturen in een P2-auto. En de ZEOD RC laat zich nog exacter besturen.’

V: Hoe groot is de uitdaging die het Nissan ZEOD RC-team komende maanden te wachten staat?
A: ‘De uitdaging die ons te wachten staat, is uniek: een hele ronde op Le Mans elektrisch afleggen – zoiets zie je niet eens in de Formule 1-racerij.’ ‘Het elektrische aspect vormt een belangrijk onderdeel van het project. Maar de verbrandingsmotor in de ZEOD is al even bijzonder.’ ‘De verhouding tussen vermogen en gewicht van de ZEOD RC DIG-T R-motor is gunstiger dan die van een Formule 1-motor. Hij weegt maar 40 kilo en levert bijna 300 kW.’ ‘Als je de kap van de achterzijde van de auto haalt, zie je de motor niet eens, zo klein is hij. Echt opmerkelijk.’ ‘De elektromotor en de verbrandingsmotor voelen allebei totaal anders. Het is niet alleen het geluid. Bij de elektromotor voel je het koppel zodra je het pedaal aanraakt – het komt er meteen met honderd procent in.’

De organisatie van VKV City Racing 2014 heeft het eerste Formule 1-team voor haar tienjarige jubileumeditie van 2014 aangekondigd. Viervoudig wereldkampioen Infiniti Red Bull Racing zal op zondag 31 augustus aanstaande in Rotterdam het publiek komen trakteren op spectaculaire demonstraties.

Organisator Rotterdam Racing en hoofdsponsor VKV Groep maakten de komst van het topteam vanmorgen bekend tijdens een persconferentie, waar ook de nieuwe driejarige samenwerking werd aangekondigd. Welke coureur de Red Bull-bolide door de straten van de havenstad gaat sturen wordt later in het jaar bekendgemaakt.

Organisator Robert Heilbron reageerde zeer verheugd op de bevestiging van het team: “Ik was zeer verrast en heel blij omdat CEO Chris Visser van de VKV Groep, spontaan met dit grote nieuws naar buiten kwam, zonder dat ik hiervan op de hoogte was. Het is natuurlijk geweldig voor de fans en voor ons een fantastisch cadeau dat de wereldkampioenen op onze tiende verjaardag komt. Red Bull was eerder te gast met David Coulthard bij ons vijfjarig jubileum in 2009.”

“Voor de VKV Groep als dealer van Renault, Dacia Nissan en importeur van Infiniti is voor ons deelname van Infiniti Red Bull Racing cruciaal. Natuurlijk vanwege de naamgeving maar ook vanwege de Renault motor die het team gebruikt. We hebben gelobbyd vanaf september en zijn super blij nu bekend te kunnen maken dat het F1 team ook daadwerkelijk komt!”, aldus CEO Chris Visscher van de VKV Groep.

Mads Østberg en Jonas Andersson evenaarden met een derde plaats in de Rally van Zweden de prestaties van Kris Meeke en Paul Nagle in de Monte Carlo Rallye. Bij zijn eerste optreden ooit in een rally op sneeuw eindigde Kris Meeke in de punten. Khalid Al Qassimi en Chris Patterson finishten op een zestiende plaats.

Op de derde en laatste dag van de veeleisende Zwedenrally stonden er nog zo’n 142 geklokte kilometers op het programma en die waren goed voor bijna de helft van het totaal aantal wedstrijdkilometers. Ondanks dat de omstandigheden moeilijk bleven, met veel water en natte sneeuw op de weg, slaagde Mads Østberg er in om zijn snelheid en wedstrijdritme vast te houden.

De Noor, die zicht steeds meer thuis begint te voelen in de Citroën DS3 WRC, liep op de laatste dag in op zijn landgenoot Andreas Mikkelsen die tweede lag. Op Torntorp 2 slaagde hij er zelfs in voor de eerste keer met Citroen de allersnelste te zijn op een klassementsproef. En dat herhaalde hij nog eens door de belangrijke Power Stage winnend af te sluiten en drie bonuspunten aan zijn totaal toe te voegen. Hij stelde daarmee zijn eerste podiumfinish in de DS3 WRC veilig, op slechts 5.9 seconden van de tweede plek.

Na op de laatste dag in zesde positie van start te zijn gegaan verloor Kris Meeke zeven minuten toen hij op KP 18 van de weg raakte en vast kwam te zitten in de sneeuw. Desondanks slaagde Meeke erin de rally op de tiende plaats te beëindigen, waardoor hij acht punten scoorde voor het Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team.

Khalid Al Qassimi was vandaag één van de eerste rijders op de klassementsproeven en had te kampen met uiterst gladde omstandigheden. Door voorzichtig te rijden en geen fouten te maken klasseerde hij zich uiteindelijk als zestiende.

Mads Østberg: “We hebben sinds vrijdag veel vooruitgang geboekt. Ik ben blij dat ik voor de vierde achtereenvolgende keer in Zweden op het podium ben gefinisht. De drie punten van de Power Stage zijn een prettige bonus. Ik voel me steeds beter in de auto en dat belooft veel voor de komende evenementen. We hebben veel geleerd en ik kan niet wachten om in de gravel rally’s van start te gaan.”

Kris Meeke: “Ik denk dat ik tevreden kan zijn over deze eerste rally op sneeuw. De enige, kleine fout die we hebben gemaakt heeft ons veel tijdverlies opgeleverd. Als er meer toeschouwers waren geweest hadden we maar zo’n 15 seconden verloren. Maar we hebben zelf onze auto weer op de weg moeten duwen. Verder is de rest van het weekend goed verlopen. We hebben weer veel geleerd. Het belangrijkste voor mij is dat we erin zijn geslaagd het tempo van de koplopers te volgen. Het eindigen in de punten is bemoedigend voor de rest van het seizoen.”

Khalid Al Qassimi: “Ik probeerde de laatste dag iets agressiever te rijden en na de tweede proef ging het steeds beter. We hadden een paar hachelijke momenten maar we hebben goede vooruitgang geboekt. Op de Power Stage gaf ik er de voorkeur aan om iets van het gas af te gaan en daardoor geen fouten te maken, zodat ik er zeker van was zonder problemen aan de finish te komen.”

Yves Matton (Citroën Racing Team Principal): “Onze teams hebben de doelstellingen gerealiseerd die we gesteld hadden. Mads heeft zijn eerste podiumfinish gehaald met Citroën bij een rally die zo’n beetje zijn thuisrally is. Nog meer dan door het resultaat heeft de manier waarop hij deze rally is aangegaan ons nog het meest geïmponeerd. Hij heeft zijn rijstijl aangepast en wist daardoor nog meer uit de Citroën DS3 WRC te halen. Hij heeft veel samengewerkt met het team en zijn tijden op de KP’s waren erg veelbelovend. Kris heeft een intelligente rally gereden. Hij heeft alle proeven gereden en ik denk dat we hem zijn kleine uitstapje niet kwalijk kunnen nemen. Hij heeft betere prestaties geleverd dan menig coureur die voor het eerst aan de start van de Rally van Zweden is verschenen. We zijn tevreden over zijn prestaties en de punten die hij voor Citroën heeft gescoord. Khalid wilde eens op sneeuw rijden. De omstandigheden waren niet in zijn voordeel maar hij heeft zich uitstekend vermaakt.”

Einduitslag 
1. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila, (Volkswagen Polo R WRC)
2. Andreas Mikkelsen / Mikko Markkula, (Volkswagen Polo R WRC)
3. Mads Østberg / Jonas Andersson, (Citroën DS3 WRC)
4. Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen, (Ford Fiesta RS WRC)
5. Ott Tanak / Raigo Molder, (Ford Fiesta RS WRC)
6. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia, (Volkswagen Polo R WRC)
7. Henning Solberg / Ilka Minor, (Ford Fiesta RS WRC)
8. Pontus Tidemand / Ola Floene, (Ford Fiesta RS WRC)
9. Craig Breen / Scott Martin, (Ford Fiesta RS WRC)
10. Kris Meeke / Paul Nagle, (Citroën DS3 WRC)
16. Khalid Al Qassimi / Chris Patterson, (Citroën DS3 WRC)

Stand rijderskampioenschap
 1. Jari-Matti Latvala, 40 punten
2. Sébastien Ogier, 35 punten
3. Mads Østberg, 30 punten
4. Andreas Mikkelsen, 24 punten
5. Bryan Bouffier, 18 punten
6. Kris Meeke, 17 punten
7. Mikko Hirvonen, 13 punten
8. Ott Tanak, 10 punten
9. Elfyn Evans, 8 punten
10. Henning Solberg, 6 punten

Stand constructeurskampioenschap 
1. Volkswagen Motorsport, 72 punten
2. Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team, 56 punten
3. Volkswagen Motorsport II, 26 punten
4. M-Sport World Rally Team, 22 punten
5. Hyundai Shell World Rally Team, 8 punten
6. RK M-Sport World Rally Team, 4 punten

295 kW sterke benzinemotor ter aanvulling van elektrische aandrijving

De elektrisch aangedreven raceauto ZEOD RC, die Nissan inzet voor de 24-uursrace van Le Mans van dit jaar, krijgt versterking van een turbobenzinemotor. Het is een revolutionaire driecilinderkrachtbron van 1,5 liter cilinderinhoud. De motor weegt slechts 40 kilogram en levert 295 kW. Dat is meer vermogen per kilo dan een Formule 1-motor.
 
De Nissan ZEOD RC heeft alles in huis om op het vlak van prestaties in relatie tot brandstofverbruik nieuwe maatstaven te zetten. Dit is de eerste hybride raceauto in de historie van de 24-uursrace die op het Circuit de la Sarthe elke stint (die ongeveer een uur duurt) een complete ronde volledig elektrisch kan afleggen. Daarna neemt de nieuw ontwikkelde Nissan DIG-T R 1,5-liter driecilinder turbomotor de aandrijving over. De verbrandingsmotor is licht, krachtig en valt op door zijn verbazingwekkend compacte afmetingen. Het blok is slechts 500 mm hoog, 400 mm lang en 200 mm breed. Dat zijn de maten waaraan rolkoffertjes moeten voldoen om als handbagage mee te mogen aan boord van een vliegtuig. Alleen het gewicht van 40 kilogram zou niet voldoen aan de voorwaarden die luchtvaartmaatschappijen wereldwijd aan handbagage stellen.
 
De Nissan DIG-T R levert ruim 7 kW per kilogram en daarmee is een gunstiger kW-gewichtsverhouding dan de motoren die dit jaar in de Formule 1 worden gebruikt. De driecilinder kan maximaal 7.500 t.p.m. draaien en levert een maximumkoppel van 380 Nm.
 
Total
Bij de ontwikkeling van de verbrandingsmotor voor de ZEOD RC heeft Nissan nauw samengewerkt met Total. Deze Franse oliemaatschappij levert benzine en smeerolie om de maximale potentie uit de driecilinder turbokrachtbron te halen.
 
De Nissan ZEOD RC neemt vanuit “Garage 56” deel aan de komende 24-uursrace van Le Mans. Deze is door de Automobile Club de l‘Ouest “gereserveerd” voor racers met nieuwe en baanbrekende technologie die niet eerder is toegepast in deze Franse raceklassieker. Nissan zal de ervaringen met de ZEOD RC benutten voor de ontwikkeling van een toekomstige racer, die moet uitkomen in de LM P1-klasse van het FIA World Endurance Championship in 2015.
 
‘Ons motorontwikkelingsteam heeft een prachtklus geklaard met deze krachtbron’, stelt Darren Cox, Nissans Global Motorsport Director. ‘We wisten al dat de elektrische aandrijving van de ZEOD RC het nodige opzien zou baren op Le Mans, maar de combinatie met de verbrandingsmotor is een knap staaltje techniek dat nog meer de aandacht zal trekken. Nissan is de eerste fabrikant die een driecilindermotor inzet in de internationale autoracerij. Dit past ook bij ons streven om binnen de industrie een van de koplopers te zijn met downsizing. De opgedane ervaring en kennis zullen we ook zeker benutten bij de ontwikkeling van motoren voor onze toekomstige modellen.’
 
‘We willen nieuwe normen stellen op het gebied van efficiency, zowel voor krachtbronnen als op het vlak van luchtweerstand en wegligging’, gaat Cox verder. “Samen met het team van Total hebben we niet alleen de inwendige wrijving van de draaiende delen in het blok gereduceerd, maar ook die van de complete aandrijflijn. Frictie kost immers vermogen; daarom hebben we er alles aan gedaan om dat probleem te tackelen.’
 
Vuurdoop
Na een periode van intensief testen op de rollenbank beleefde de Nissan ZEOD RC met hybrideaandrijving afgelopen week zijn vuurdoop op het circuit. De elektro- en verbrandingsmotoren zijn gekoppeld aan een aandrijflijn met een vijfversnellingsbak, die de kracht naar de met Michelin-banden geschoeide wielen overbrengt.
 
‘Wij zien het als een hele eer dat een autofabrikant ons heeft betrokken bij deze innovatieve krachtbron, helemaal omdat die wordt gebruikt in de legendarische 24-uursrace van Le Mans. Onze onderzoekers stonden voor de uitdaging oplossingen te bedenken voor een zo hoog mogelijk vermogen bij een zo laag mogelijk verbruik, waarbij de brandstofbesparende eigenschappen van onze lijn Total Quartz-smeeroliën als uitgangspunt zijn genomen’, aldus wetenschapper Philippe Girard van Total.
 
De Nissan ZEOD RC doorloopt de komende maanden een uitgebreid testprogramma voordat hij zijn debuut maakt in de 24-uursrace van Le Mans op 14 en 15 juni van dit jaar.

Natúúrlijk doet Toyota weer mee aan het FIA World Endurance Championship (WEC). In het nieuwe raceseizoen treedt Toyota met twee exemplaren van de nieuw ontwikkelde TS040 HYBRID aan. Diens voorganger scoorde afgelopen jaar maar liefst zes podiumplaatsen en startte drie keer vanaf poleposition.
 
De nieuwe Full Hybrid raceauto van Toyota Racing strijdt in de koningsklasse LMP1 van het WEC, dat op 20 april op het circuit van Silverstone begint. Het WEC-seizoen omvat ook de legendarische 24-uursrace van Le Mans, die in het weekend van 14 en 15 juni voor de 82e keer plaatsvindt. En voor het derde opeenvolgende jaar zitten Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima, Anthony Davidson, Sébastien Buemi en Stéphane Sarrazin om de beurt achter het stuur. Ze krijgen dit seizoen gezelschap van reservecoureur Mike Conway.

Nieuwe reglementen
De Toyota TS040 HYBRID is gebouwd rond de nieuwe reglementseisen van het WEC. De FIA schrijft bijvoorbeeld voor dat de deelnemende auto’s tien centimeter smaller moeten zijn dan voorheen. Ook zijn de veiligheidseisen aangescherpt. Zo dient de achterzijde dient beter bestand zijn tegen aanrijdingen. In tegenstelling tot zijn succesvolle voorganger, geeft de Full Hybrid aandrijflijn zijn vermogen vrij aan alle vier de wielen. De V8-benzinemotor wordt ondersteund door twee extreem krachtige elektromotoren: een exemplaar van Aisin AW op de vooras en een Denson-exemplaar op de achteras. De energie die tijdens het remmen vrijkomt, wordt gebruikt om de TS040 HYBRID tijdens het accelereren een enorme powerboost te geven.

Enorme uitdaging
Yoshiaki Kinoshita, Team President van Toyota Racing, vertelt: “Het komende raceseizoen is heel belangrijk voor Toyota. De afgelopen twee seizoenen hebben we veel kennis en ervaring opgedaan. En nu het nieuwe reglement ingaat, starten alle teams min of meer vanuit dezelfde positie. Dat is een enorme uitdaging, die we graag oppakken. Het geeft ons bovendien de mogelijkheid de Full Hybrid aandrijflijn te testen onder de meest extreme omstandigheden. Die ervaring kunnen we weer gebruiken voor onze hybridemodellen voor de openbare weg.”

Publieksdebuut
De nieuwe Toyota TS040 HYBRID is lichter dan zijn voorganger en bovendien aerodynamisch geoptimaliseerd. De Full Hybrid raceauto beleeft zijn publieksdebuut tijdens de officiële WEC-testdagen op 28 en 29 maart op het circuit Paul Ricard in Frankrijk. Verdere technische specificaties van de Toyota TS040 HYBRID worden voor die tijd bekendgemaakt.

Manor MP Motorsport, dat dit jaar met drie auto’s gaat deelnemen aan de Eurocup Formule Renault 2.0, heeft een keuze gemaakt voor zijn eerste twee coureurs.  Het succesvolle Nederlands-Britse team tekende vandaag overeenkomsten met Andrea Pizzitola en Steijn Schothorst. Beiden waren vorig jaar al voorin te vinden in de Eurocup-races. De identiteit van de derde coureur wordt binnenkort onthuld.

Het team dat Oliver Rowland in 2013 naar de tweede plaats in het kampioenschap leidde, wil komend seizoen graag één treetje hoger staan. Manor MP Motorsport is ervan overtuigd dat het met Pizzitola en Schothorst daarvoor sterke kaarten in handen heeft.



Pizzitola, afkomstig uit het Franse Montpellier, wist vorig jaar voor het eerst het Eurocup-podium te bereiken op weg naar een 13e plaats in het kampioenschap. Tegelijk liet hij van zich spreken in de Northern European Cup (NEC) voor Formule Renault 2.0. Daarin pakte hij een overwinning, een pole en twee podiumplaatsen, om zesde in het kampioenschap te eindigen.



De Fransman combineerde ook in 2012 Eurocup en NEC. In het laatstgenoemde kampioenschap behaalde hij vier podiumplaatsen. In 2011 was hij vice-kampioen in het Franse Formule 4, met drie overwinningen en in totaal zeven podiums. Hij begon met karten in 2009 en maakte vervolgens zijn autoracedebuut in de Franse Renault Clio Cup. Daarna richtte hij zijn aandacht op de monoposto’s.



De 19-jarige Nederlander Schothorst is momenteel voor het tweede achtereenvolgende jaar in Nieuw Zeeland actief in de Toyota Racing Series. Hij keert terug naar Manor MP Motorsport voor een seizoen in de Eurocup, nadat hij in 2012 al in de NEC voor het team uitkwam. Schothorst combineert zijn Eurocup campagne met een volledige deelname aan het NEC FR2.0.



Schothorst begon zijn racecarrière in de Formido Swift Cup in 2010. Daarna promoveerde hij naar het Formule Ford Duratec Benelux-kampioenschap. In 2011 behaalde hij daarin drie overwinningen en werd hij vierde in het kampioenschap.



In 2012 maakte Schothorst zijn Formule Renault-debuut. Met Manor MP Motorsport combineerde hij de Eurocup met een NEC-programma waarin hij twee overwinningen boekte en als vijfde in het kampioenschap eindigde. In 2013 werd hij opnieuw vijfde in de NEC. Daaraan vooraf ging een vierde plaats in de Toyota Racing Series, met één overwinning.



“Het is fantastisch dat we twee zulke snelle jonge coureurs als Andrea en Steijn aan boord hebben voor het nieuwe seizoen. Ze hebben zich voorin bewezen en zullen regelmatig op het podium zijn terug te zien”, aldus Sander Dorsman van Manor MP Motorsport. “Afgelopen jaar pakten we met Oli [Rowland] bijna de titel. We hebben er alle vertrouwen in dat we dit jaar weer een kans maken.”



“We kijken ernaar uit om voor het eerst met Andrea samen te werken. Hij is een topper met nu twee jaar ervaring. Daarnaast verwelkomen we Steijn graag terug. We zijn er zeker van dat het een geweldig seizoen voor hem gaat worden.

”

De eerste twee ronden van de Eurocup Formule Renault 2.0 vinden plaats op Motorland Aragon, op 26 en 27 april. Zoals gewoonlijk staat de Eurocup samen op het programma met de Formule Renault 3.5, als onderdeel van de World Series by Renault. Twee weken hiervoor vindt de eerste NEC FR2.0 race plaats op het circuit van Monza.