In voorbereiding op het Formule E-seizoen 2019-2020 heeft Porsche Motorsport een uitgebreid, driedaags testprogramma op het circuit van Calafat (Spanje) afgewerkt. Porsche fabriekscoureur Neel Jani en test- en ontwikkelingscoureur Brendon Hartley legden daarbij in totaal meer dan 1.000 kilometer af met de nieuwe Formule E-bolide van Porsche. Om bij de eerste race van het zesde Formule E-seizoen perfect voorbereid aan de start te komen, volgen de komende maanden nog meer intensieve testsessies.

Het Circuit Calafat in de buurt van 'Ametlla de Mar' is 3,25 kilometer lang en telt 16 bochten: negen naar rechts en zeven naar links.

De quotes
Neel Jani (Porsche fabriekscoureur Formule E): "Ik heb een positief gevoel aan de test overgehouden. In deze testfase is het van belang om zoveel mogelijk kilometers af te leggen met de auto, vooral om op technisch vlak zoveel mogelijk ervaring op te doen. We hebben productieve dagen achter de rug en ik kijk uit naar de verdere samenwerking met het team om het beste uit de Formule E-racer van Porsche te halen."

Brendon Hartley (Porsche fabrieksrijder en test- en ontwikkelingscoureur): "Als testrijder is het mijn job om het Porsche Formule E-programma te ondersteunen in voorbereiding op het zesde Formule E-seizoen. Mijn focus lag vooral op het werk in de simulator in Weissach. Ik heb veel plezier beleefd aan de uitdagende circuittest en daarbij is het bijzonder prettig om met een getalenteerde groep mensen aan dit project te werken."

Amiel Lindesay (teammanager): "We zijn tevreden met de test op het circuit van Calafat, waarbij we een uitgebreid programma hebben afgewerkt en veel data konden vergaren. Dat is een goede basis voor de komende maanden. We gaan de data nu tot in detail analyseren om perfect voorbereid te zijn voor de komende testsessies."

Mate Huneke (technisch projectleider): "De ervaringen die we in Calafat hebben opgedaan, zorgen ervoor dat we een grote stap in de ontwikkeling van de Porsche Formule E-aandrijflijn kunnen maken. Betrouwbaarheid heeft in deze fase de hoogste prioriteit. Later concentreren we ons meer op de prestaties. Er is nog veel werk te doen, maar de ontwikkeling ligt op schema."

Tijdens de zevende en voorlaatste ronde van het FIA Sports Car World Endurance Championship (WEC) op het circuit van Spa-Francorchamps kan het fabrieksteam van Porsche de constructeurstitel van het 2018/2019 WEC Super Season binnenhalen. Twee 374 kW/510 pk sterke Porsche 911 RSR-modellen nemen het tijdens de 6-uursrace op 4 mei op tegen concurrenten van Aston Martin, BMW, Ford en Ferrari.

Het is de tweede keer dit seizoen dat het WEC-circus neerstrijkt op het circuit van Spa. Ook de openingsrace vond hier plaats. Daarbij behaalden de fabrieksauto's van Porsches een tweede en vierde plaats.

De race
Het 7,004 km lange circuit in België dat dankzij de hoogteverschillen en maar liefst 21 bochten ook wel de 'Achtbaan van de Ardennen' wordt genoemd, heeft racefans door de jaren heen getrakteerd op vele spectaculaire races. Snelle gedeelten als Eau Rouge en Blanchimont zijn net zo beroemd als de krappe La Source hairpin.

De coureurs
Voor het Porsche GT Team besturen fabrieksrijders Gianmaria Bruni (Italië) en Ricard Lietz (Oostenrijk) de 911 RSR met startnummer 91. Dit duo won de race in Sebring en staat tweede in het rijdersklassement. Op de eerste plaats in dat klassement staan Kévin Estre (Frankrijk) en Michael Christensen (Denemarken). Zij besturen de 911 RSR met startnummer 92. De winnaars van de 24 Uur van Le Mans en de 6-uursrace van Fuji hebben een voorsprong van 25 punten op hun teamgenoten.

De klantenteams
Drie Porsche-klantenteams brengen in totaal vier 911 RSR-modellen aan de start in de GTE-Am klasse. Porsche fabriekscoureur Jörg Bergmeister (Duitsland), de Amerikaan Patrick Lindsey en Egidio Perfetti (Noorwegen) komen met de 911 RSR Nr. 56 in actie voor Project One. Dit trio leidt het rijderskampioenschap in de GTE-Am klasse en kan in Spa de titel veiligstellen. Ook het teamkampioenschap is voor hen onder handbereik. Gulf Racing met de 911 RSR Nr. 86 zet Porsche Young Professional Thomas Preining (Oostenrijk) in en daarnaast de Britten Michael Wainwright en Benjamin Barker. Dempsey Proton Racing brengt twee 911 RSR-modellen aan de start. De auto met nummer 77 wordt gereden door Porsche Young Professional Matt Campbell (Australië), Christian Ried (Duitsland) en Riccardo Pera (Italië). Dit trio won de twee voorgaande races in Shanghai en Sebring. In de 911 RSR met startnummer 88 wisselen Porsche Young Professional Matteo Cairoli (Italië) en Gianluca Roda en Giorgio Roda (vader en zoon) elkaar af.

De 911 RSR
De Porsche 911 RSR debuteerde in 2017 op Silverstone in het WEC. In het huidige 2018-2019 Super Season was de 911 RSR in Le Mans goed voor de eerste en tweede plaats in de GTE-Pro klasse en voor de overwinning in de GTE-Am klasse. De racewagen met watergekoelde 4,0-liter boxermotor, die circa 374 kW/510 pk levert (afhankelijk van de restrictor) is gebaseerd op de zevende generatie van de 911. Bij de 24 Uur van Le Mans kwamen de fabrieksauto's met startnummers 91 en 92 in actie in een speciaal historisch design.

De 6-uursrace van Spa-Francorchamps start op zaterdag 4 mei om 13.30 uur.

De afgelopen vijf jaar heeft Porsche zijn CO2-emissie per auto met meer dan 75 procent weten te verlagen. Vergeleken met 2014 verbruikt de fabrikant bovendien 31 procent minder energie. Tegelijkertijd is het aantal in Zuffenhausen en Leipzig geproduceerde voertuigen met 82 procent toegenomen: van 101.449 in 2014 naar 184.791 in 2018.

Op het gebied van duurzame productie werkt Porsche hard aan het reduceren van onder meer de CO2-uitstoot en het verbruik van energie, water en vluchtige organische stoffen (VOS). In vergelijking met 2014 wordt er per auto nu 20 procent minder water verbruikt. Het gebruik van oplosmiddelen is teruggebracht met 34 procent.

Duurzame energieDat Porsche zijn CO2-emissie in vijf jaar tijd met 75 procent heeft weten terug te dringen, is voor een deel te danken aan het consistente gebruik van TÜV-gecertificeerde duurzame energie. Het treintransport binnen Duitsland is inmiddels eveneens klimaatneutraal.

Productiestart Taycan
In de herfst van dit jaar start de productie van de volledig elektrische Porsche Taycan. De nieuwe fabriek die daarvoor is neergezet in Zuffenhausen, is klimaatneutraal en beloond met een Platinum-award. Porsche is de eerste fabrikant die dat label heeft gekregen van de German Sustainable Building Council (DGNB).

De buitenmuren van de Taycan-fabriek zijn bedekt met aluminium elementen met een titanium coating. Die nemen stikstofdioxide (NOx) op en breken de stof af als ze worden blootgesteld aan zonlicht en een lage luchtvochtigheid. De enige restproducten zijn water en nitraat. Porsche past de elementen in eerste instantie toe op een oppervlak van 126 vierkante meter (wat overeenkomt met tien parkeervakken). Ze nemen dan net zoveel NOx op als tien bomen.

Besparing
Het productieproces verduurzamen levert ook geld op. Zo heeft Porsche alle lichten in zijn fabrieken vervangen door efficiëntere ledlampen, wordt restwarmte uit de lakstraat opnieuw gebruikt en zijn hydraulische machines vervangen door elektromechanische. In alleen de carrosserie-afdeling in Zuffenhausen al bespaart die laatste maatregel 11.544 kWh aan elektriciteit per jaar.

Slimme mobiliteitsoplossingen
Om ervoor te zorgen dat het groeiende aantal Porsche-medewerkers niet bijdraagt aan het fileprobleem (en dus aan luchtverontreiniging), is er een mobiliteitsmanagementsysteem opgezet. Onderdeel daarvan is onder meer het Job Ticket (een ov-kaart die wordt betaald door Porsche) en een Fine Dust Ticket (een gratis kaartje voor alle medewerkers als er in Stuttgart een fijnstofalarm is). Verder is er de Porsche TwoGo-app om carpoolen gemakkelijker te maken en wordt ook mobiel werken aangemoedigd.

Kijk voor meer info in het Annual and Sustainability Report 2018, dat beschikbaar is op: https://newsroom.porsche.com/de/geschaefts-nachhaltigkeit-bericht-2018.html.

Porsche breidt zijn merkencupfamilie in de autosport uit met een nieuw virtueel kampioenschap: de Porsche Esports Supercup. De naam Supercup verwijst naar de hoogste categorie van de merkencups en onderstreept het internationale karakter en de relevantie van de online raceklasse. Porsche organiseert de virtuele Supercup in samenwerking met iRacing. De real-life raceklasse is al 25 jaar lang een podium voor de strijd tussen de beste coureurs in de Porsche 911 GT3 Cup.

Veertig sim-racers die hun weg met succes hebben gevonden in het internationale kwalificatieproces gaan in tien online races de strijd met elkaar. De eerste race start op 13 april in de virtuele versie van het Barber Motorsport Park in Alabama, VS. Op 28 september wordt de laatste race verreden op het Monza-circuit in Italië. In het kampioenschap is $ 100.000 aan prijzengeld beschikbaar.

"Door onze reeks merkencups uit te breiden met een Esports-competitie, breiden we onze aanwezigheid in de autosportwereld uit en bieden we simulatie-racers toegang tot de internationale Porsche autosportfamilie", aldus Fritz Enzinger, hoofd Porsche Motorsport.

Gezamenlijk eerbetoon voor de coureurs
Porsche eert tijdens het Night of Champions Gala, waar de successen van de teams en coureurs in de autosport worden geëerd, ook de winnaars van de Porsche Esports Supercup. Daarmee is Porsche de eerste autofabrikant die tijdens een evenement tegelijkertijd prijzen uitreikt aan virtuele coureurs en aan coureurs uit de praktijk.

Partnerschap met iRacing
Voor het organiseren van het virtuele racekampioenschap is Porsche een samenwerking aangegaan met iRacing, een gerenommeerde aanbieder van realistische online racesimulaties die sinds 2004 als online abonnementservice bestaat. Het format is zo opgezet dat in elke fase van het seizoen een intensieve concurrentiestrijd mogelijk is. Alle tien online events bestaan uit een kwalificatiesessie, een sprintwedstrijd en een hoofdrace.

Voor de Taycan, de eerste volledig elektrische sportwagen van Porsche, is wereldwijd nu al grote belangstelling. Het model wordt in september pas officieel gepresenteerd en zijn definitieve ontwerp is nog niet bekend. Maar dat weerhoudt meer dan 20.000 serieuze prospects wereldwijd er niet van om nu al hun interesse in de aanschaf van een Taycan kenbaar te maken. Deze mensen hebben zich als potentiële koper van een Taycan ingeschreven.

De Porsche Taycan debuteert in september en de marktintroductie staat nog voor het einde van het jaar gepland. Het model accelereert vanuit stilstand naar 100 km/u in aanzienlijk minder dan 3,5 seconden. De actieradius overtreft de 500 kilometer volgens de NEDC-meetmethode. Bovendien biedt de Taycan de mogelijkheid om in slechts 4 minuten een extra bereik van 100 kilometer bij te laden (gemeten volgens de NEDC-cyclus).

"De overweldigende belangstelling voor de Taycan geeft aan dat onze klanten en liefhebbers net zo overtuigd zijn van Porsche's eerste elektrische sportwagen als wijzelf. Reden voor ons om onze productiecapaciteit in lijn daarmee te vergroten," verklaart Detlev von Platen, binnen de Raad van Bestuur van Porsche AG verantwoordelijk voor Sales en Marketing. "De Taycan wordt de sportiefste en technologisch meest geavanceerde auto in zijn segment, en is daarmee een ware Porsche."

Porsche lanceert drie nieuwe sportmodellen op de internationale autosalon van Genève: de kersverse 911 Cabriolet, de 300 pk sterke 718 T (als Boxster en Cayman) en de Macan S met nieuwe V6 turbomotor.

Vier maanden geleden introduceerde Porsche in Los Angeles de achtste generatie van de 911 Coupé. Nu is het de beurt aan de Cabriolet. Het S-model heeft een 331 kW/450 pk leverende 3,0-liter grote zescilinder bi-turbo boxermotor aan boord, accelereert in minder dan 4 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u en haalt een topsnelheid van ruim 300 km/u. Hij is uitgerust met een nieuw ontwikkelde achttraps Porsche Doppelkupplung (PDK) en een zogenoemde Wet Mode, waarmee rijden in natte omstandigheden een stuk veiliger wordt.

De kap van de 911 Cabriolet is een stuk lichter geworden en is dankzij een nieuwe hydraulische motor in 12 seconden te openen en te sluiten bij een snelheid tot 50 km/u. Doordat het dak grotendeels van magnesium is gemaakt, gaat hij bij hogere snelheden niet bol staan.

Porsche 718 T – Puristische rijmachine
Het tweede nieuwe model dat Porsche op de autosalon van Genève introduceert, is de 718 T. De touringvariant van de Boxster en Cayman combineert een 220 kW/300 pk sterke 2,0-liter 4-cilinder turbo boxermotor met het Sport Chrono Pakket en een met 20 millimeter verlaagd Porsche Active Suspension Management (PASM) sportonderstel. Standaard is ook PADM (actieve motorsteunen) en Porsche Torque Vectoring met een mechanisch sperdifferentieel achter. De Porsche 718 T is een puristische rijmachine die zich het meest thuis voelt op bochtige secundaire wegen.

Macan S – Krachtiger, comfortabeler en altijd connected
Porsche heeft de Macan uitgebreid opgewaardeerd, vooral op het gebied van design, comfort, connectiviteit en rijeigenschappen. Nieuw zijn onder meer de standaard LED-koplampen, het 10,9 inch touchscreen van het Porsche Communication Management (PCM), de anders gestileerde luchtroosters in het interieur en het optionele GT-sportstuur uit de 911. De nieuw ontwikkelde 3,0-liter V6-motor van de Macan S heeft een turbo die tussen de cilinderrijen is geplaatst, de zogeheten Central Turbo Layout. De krachtbron produceert 260 kW/354 pk en 480 Nm koppel. Hij is gekoppeld aan een zeventraps Porsche Doppelkupplung (PDK) en Porsche Traction Management-vierwielaandrijving (PTM).

Precies 70 jaar geleden maakte Porsche voor het eerst zijn opwachting op de autotentoonstelling van Genève. Het toen nog jonge merk presenteerde er de 356 Coupé en Cabriolet. In de decennia daarna volgden in Genève nog vele spectaculaire primeurs. Om het jubileum te vieren komt Porsche dit jaar met belangrijke wereldprimeurs naar Genève: de 911 Cabriolet en de 718 Cayman T en 718 Boxster T.

Op 17 maart 1949 presenteerde Porsche de in het Oostenrijkse Gmünd gebouwde 356 Coupé en Cabriolet op een kleine stand in de belangrijkste hal van de Zwitserse autotentoonstelling. Het publiek reageerde zeer enthousiast. Het succes op deze show wordt beschouwd als de basis voor de latere doorbraak van de 356, die in Zuffenhausen in serieproductie ging. Tot en met 1965 werden in totaal zo'n 78.000 exemplaren van de 356 geproduceerd.

De grootste
De autoshow in Genève wordt beschouwd als de grootste autotentoonstelling ter wereld. Vooral in de jaren '60 van de vorige eeuw maakte de show naam met elk jaar weer belangrijke primeurs van Porsche en andere fabrikanten. Zo debuteerde de door Ferdinand Porsche ontworpen Porsche 904 Carrera GTS er 55 jaar geleden. De sportwagen met middenmotor kreeg direct bewonderende blikken en wordt tot op de dag van vandaag als één van de mooiste Porsches ooit beschouwd.

De sterkste
In 1969 was Genève het decor voor de onthulling van de Porsche 917. De krachtigste raceauto van die tijd werd door de persafdeling van Porsche betiteld als 'één van de meest geduchte deelnemers in de traditionele langeafstandsracerij.' Precies 50 jaar later krijgt de tot in de puntjes gerestaureerde 917 met chassisnummer 001 een plaatsje in het Porsche Museum in Stuttgart.

1999
In 1999 debuteerde de eerste 911 GT3 in Genève. De 911 GT3 uit de 996-reeks met zijn kenmerkende spiegelei-koplampen werd er gepresenteerd in de decente kleur Arctic Silver. Sinds die tijd is de GT3-aanduiding legendarisch.

Autosport in de spotlights
In 2014 viert Porsche in Genève de terugkeer op het hoogste niveau van de langeafstandsracerij met de wereldpremière van de 919 Hybrid voor de LMP1-klasse van het WEC (World Endurance Championship). Dé race in dat kampioenschap is de 24-uursrace van Le Mans. Het toenmalige WEC-reglement schreef innovatieve hybride-aandrijving voor. De 919 Hybrid - met een topvermogen van zo'n 1.000 pk - fungeerde in echte Porsche-traditie ook als rollend laboratorium voor de ontwikkeling van toekomstige productiemodellen. Van 2015 tot en met 2017 won Porsche met de 919 Hybrid de 24 uur van Le Mans drie maal.

Ook was de 919 Hybrid die periode goed voor drie wereldtitels bij zowel constructeurs als de rijders. In 2014 werd de 919 Hybrid in Genève geflankeerd door de 470 pk sterke 911 RSR, de scherpste race-uitvoering van de iconische sportauto. De 919 Hybrid en de 911 RSR kwamen aan de start in verschillende WEC-klassen. Daarmee was 2014 het meest intensieve autosportjaar ooit voor Porsche.

Precies een jaar geleden
In 2018 presenteerde Porsche in Genève twee pijlers van zijn productstrategie. Ten eerste de 911 GT3 RS met raceonderstel en een 383 kW/520 pk sterke 4-liter atmosferische motor, die tot zeer hoge toerentallen in staat is en ten tweede een studie voor een 100% elektrisch aangedreven Cross Utility Vehicle (CUV). Deze Mission E Cross Turismo valt op door een spectaculair design met opvallende offroad-elementen, een innovatief weergave- en bedieningsconcept met touchscreen en de mogelijkheid om functies via eye-tracking te bedienen. Het 4,95 meter lange studiemodel laat zijn band met de 911 onder meer zien door een front met een grote klep tussen twee uitgesproken wielkasten. Het rijklare studiemodel met vierwielaandrijving beschikt over een systeemvermogen van meer dan 600 pk. Hij sluit perfect aan bij het Mission E studiemodel, dat Porsche in 2015 onthulde op de autotentoonstelling van Frankfurt.

Porsche brengt elektrische mobiliteit naar Leipzig: de Raad van Toezicht van Porsche AG heeft besloten dat de volgende generatie van de Macan een volledig elektrische modelreeks wordt. De productie van Porsche's eerste volledig elektrische SUV gaat aan het begin van het volgend decennium van start. Met deze ontwikkeling breidt Porsche zijn activiteiten op het gebied van elektrische mobiliteit verder uit. Porsche's eerste volledig elektrische sportwagen Taycan gaat eind 2019 in productie. Kort daarna volgt de Taycan Cross Turismo.

"Elektrische mobiliteit en Porsche gaan hand in hand. Niet alleen vanwege de efficiënte benadering, maar vooral vanwege het sportieve karakter," zegt Oliver Blume, Voorzitter van de Raad van Bestuur van Porsche AG. "Tot 2022 investeren we meer dan 6 miljard euro in elektrische mobiliteit, en in 2025 heeft 50 procent van alle nieuwe Porsche-modellen elektrische aandrijving. De komende jaren focussen we ons op de mix van nog verder doorontwikkelde benzinemotoren, plug-in hybrides en volledig elektrisch aangedreven sportwagens. Ons doel is om op technologisch gebied een pioniersrol te bekleden. Daarom blijven we het bedrijf consequent afstemmen op de mobiliteit van de toekomst."

Nieuwe generatie gebouwd in Leipzig
Het besluit om de volgende generatie van de Macan in Leipzig te gaan bouwen werd in juli 2018 genomen. Met deze investering in elektrische mobiliteit wordt in Leipzig de mogelijkheid gecreëerd om op de bestaande productielijn elektrische voertuigen te gaan bouwen. De volgende generatie Macan vormt het startschot voor verdere elektrificatie. Net als de Taycan krijgt de compacte SUV 800-volttechnologie en is de auto gebaseerd op de Porsche PPE-architectuur (Premium Platform Electric), die in samenwerking met Audi is ontwikkeld. Met een verder verbeterde flexibiliteit en efficiency wordt de toekomst van de fabriek in Leipzig bezegeld.

Geavanceerd en duurzaam
In 2002 ging bij Porsche Leipzig GmbH de productie van de Cayenne van start met 259 werknemers. Sindsdien is de fabriek voortdurend doorontwikkeld om uit te groeien tot een van de meest geavanceerde en duurzame productiefaciliteiten in de auto-industrie. In 2011 bracht de ontwikkeling van de Macan grote veranderingen met zich mee: de faciliteit in Leipzig groeide uit tot een volledige fabriek, met een eigen perserij, bodyshop en lakstraat. In februari 2014 werden van de compacte SUV 40.000 exemplaren op jaarbasis gepland. Tegenwoordig zijn dit meer dan 90.000 auto's per jaar voor alle wereldmarkten. Twee jaar geleden is de tot dusverre laatste uitbreidingsfase van start gegaan en kan ook de Panamera volledig in Leipzig worden gebouwd. In totaal werken nu meer dan 4000 mensen in de fabriek. Sinds de openingsceremonie in februari 2000 heeft Porsche meer dan 1,3 miljard euro in de ontwikkeling van Leipzig geïnvesteerd.

Via een tablet naar de hefbrug: Porsche test autonome rijfuncties van auto's in de eigen werkplaats. Het testproject vindt plaats in het kader van een samenwerking met het innovatieplatform Startup Autobahn. Naar verwachting wordt het project halverwege 2019 afgerond.

In het project voor autonoom rijden werkt Porsche samen met de startup Kopernikus Automotive, dat op het bedrijventerrein van Porsche in Ludwigsburg een testomgeving opzet. Het jonge bedrijf uit Berlijn is gespecialiseerd in technologie voor zelfrijdende auto's. Het doel van het project is dat auto's volledig zelfstandig vanaf hun parkeerplaats naar de hefbrug kunnen rijden en vice versa. De monteurs kunnen de auto in kwestie via een tablet automatisch, snel en in de juiste positie de werkplaats in manoeuvreren.

Alexander Haas, bij Porsche verantwoordelijk voor het 'autonoom rijden in de werkplaats-project': "Autonoom rijden ontketent binnen een paar jaar een revolutie in het wegverkeer, maar nu al kunnen de we de technologische mogelijkheden benutten om werkprocessen effectiever en efficiënter te maken." Het project wordt in 100 dagen uitgevoerd door experts op het gebied van autonoom rijden en aftersales-technologie, die samenwerken met Kopernikus Automotive. Het team presenteert de resultaten vandaag bij de Startup Autobahn 'Expo Day' in Stuttgart.

Een miljoen virtuele testkilometers
Voordat de auto's daadwerkelijk autonoom de werkplaats in rijden, is er een virtuele omgeving op het testterrein inclusief de werkplaats gecreëerd, met als belangrijkste doel een artificieel neuraal netwerk te trainen. Daarbij worden meer dan een miljoen virtuele testkilometers afgelegd. Het netwerk leert daarbij ook zelfstandig op basis van bestaande randvoorwaarden. Uiteindelijk wordt de toepassing in de praktijk getest. Thomas Eckert, hoofd Productbeïnvloeding Aftersales daarover: "Ons team gaat het gebruik van autonoom rijden in de werkplaats testen en daarbij willen we vooral van de feedback van onze mensen leren."

AI (Artificial Intelligence, kunstmatige intelligentie) verzorgt binnen het project niet alleen de oriëntering van het voertuig, maar is ook zelfstandig in staat om objecten te identificeren en te lokaliseren en de routeplanning te bepalen. De veiligheid in de praktijkfase is daarbij door middel van diverse maatregelen verzekerd. Zo wordt de maximumsnelheid van de voertuigen afgeregeld op 7 km/u. Ook kan er een menselijke rijder worden ingezet.

Startup Autobahn
Porsche is partner geworden van het innovatieplatform Startup Autobahn, dat in 2017 werd opgericht, met het doel om innovatieve startups van over de hele wereld naar Stuttgart te brengen. Daarbij bundelen diverse bedrijven hun krachten. Naast Porsche zijn onder meer Daimler, de universiteit van Stuttgart, Arena 2036, Hewlett Packard Enterprise, DXC Technology, ZF Friedrichshafen en BASF betrokken. Onder de paraplu van Startup Autobahn werken de partners samen met startups aan specifieke pilotprojecten, die elk 100 dagen in beslag nemen. Porsche heeft de afgelopen twee jaar circa 50 van deze projecten gerealiseerd. Circa een derde van de resultaten ervan is al gebruikt in het ontwikkelingsproces voor serieproductie.

Porsche is van plan om zijn rentree te maken in de rallysport. Daarvoor zet het merk al concrete stappen: op dit moment wordt de 718 Cayman GT4 Clubsport ontwikkeld, die voldoet aan de FIA R-GT reglementen. Het is de bedoeling dat deze auto vanaf 2020 kan worden ingezet bij rally's.

Het enthousiaste onthaal van de Cayman GT4 Rallye Concept Car, die tijdens ADAC Rallye Deutschland in 2018 werd ingezet als nul-wagen met Romain Dumas aan het stuur, is voor Porsche een doorslaggevende reden geweest om terug te keren naar de rallysport. Nu volgt een nieuw optreden. De rally concept car komt voorafgaand aan de GP Ice Race in het Oostenrijkse Zell am See (19-20 januari) in actie tijdens het Porsche Winter Event. De Cayman wordt dan bestuurd door lokale held Richard Lietz. De Porsche fabrieksrijder staat momenteel derde in de GTE Pro-klasse van het FIA World Endurance Championship (WEC).

De basis: nieuwe 718 Cayman GT4 Clubsport
In tegenstelling tot de concept car is de definitieve rallyuitvoering van de Cayman niet gebaseerd op de Cayman GT4 Clubsport die tot en met 2018 werd gebouwd, maar op de onlangs onthulde nieuwe 718 Cayman GT4 Clubsport. Deze nieuwe klantensportwagen is bestemd voor inzet in GT4-series en bij clubsport- en trackday-evenementen. Hij is uitgevoerd met een 3,8-liter 'flat six' met 313 kW/425 pk. Bij de ontwikkeling stonden prestaties, driveability en duurzaamheid voorop. Zo maakt de 718 Cayman GT4 Clubsport als eerste Porsche gebruik van carrosseriedelen van composietmateriaal met natuurlijke vezels.

Het enthousiasme waarmee fans, teams, rijders en organisatoren de Porsche Cayman GT4 Rally Concept Car bij de Rally van Duitsland in 2018 hebben onthaald, heeft ertoe geleid dat Porsche het ontwikkelingsprogramma is gestart. De relatief lage kosten zijn een belangrijk voordeel van de nieuwe R-GT-reglementen. Dit komt vooral doordat de gebruikte auto's nauw verwant zijn aan seriemodellen.

Porsche en de rallysport: een rijke en succesvolle historie
Porsche heeft grote successen behaald in de rallysport. Het winnen van de Dakar Rally in 1986 met de 959 is daarbij een belangrijke mijlpaal. Ook de Porsche 953, die was gebaseerd op een vierwielaangedreven 911, was goed voor een Dakar-overwinning. En in de late jaren '60 en vroege 70-er jaren behaalden Vic Elford en Björn Waldegaard met een 911 overwinningen in de legendarische Rallye van Monte Carlo. In het recente verleden hebben veel privateers 911 modellen ingezet in zowel nationale als internationale wedstrijden. Zo waren fabrieksrijders Timo Bernhard en Romain Dumas met privéprojecten actief in de rallysport

De FIA R-GT klasse
De FIA heeft de R-GT klasse in 2011 in het leven geroepen om klantenteams en privérijders de kans te geven om de uitdaging van de rallysport op kostenefficiënte wijze aan te kunnen gaan. In 2014 werden de reglementen ingrijpend aangepast. Deelnemers kunnen over de hele wereld aan rally's deelnemen met R-GT gehomologeerde voertuigen. Hoogtepunten daarbij zijn de Rallye van Monte Carlo en de (asfalt)rally van Corsica.