Al op de tweede dag van de Dakar Rally wachtte Bernhard ten Brinke een loodzware beproeving. Tussen Villa Carlos Paz en San Juan moest in de ziedende hitte een special stage van 518 km worden volbracht; de langste van de rally. Bernhard en zijn Belgische navigator Tom Colsoul haalden opnieuw het beste uit zichzelf en de fabrieks Toyota Hilux met een unieke derde plaats. Zo stoomden ze bovendien door naar de derde plaats in het algemeen klassement.

Gisteren doorkruiste het stof van andere deelnemers een podiumfinish. Vandaag sleepten Bernhard en Tom de topprestatie wel uit het vuur. Bijna letterlijk, want in Argentijnse woestenij liep de temperatuur op tot zo’n 45 graden Celsius. De coureur uit Zeddam en zijn Vlaamse navigator (uit Landen) openden de dag voorzichtig, met tussentijden in de top 5. Met het toenemen van het vertrouwen in de snelle Toyota Hilux van Overdrive Racing ging het tempo nog een tandje omhoog en tikte het Nederlands/Vlaamse duo als derde aan; op 10m04s van winnaar Nasser Al-Attiyah.

Bernhard ten Brinke: “Wat was dit een heftige dag! Lang, zwaar en warm; zeker omdat we rijden zonder airco… De eerste 150 km bestond uit WRC piste met prachtige bochten door de bergen. Daarna kregen we veel gravel en rivierbeddingen voor de kiezen. De laatste 150 km hebben we heel wat jumps gemaakt, fesh fesh moeten overwinnen en door diep mul zand geploegd. Het was echt loodzwaar; een echte Dakar dag! Tom en ik zijn erg blij met onze derde plaats. We hebben bovendien een lekker gevoel over de auto. De rally verloopt perfect tot nu toe.”

Etappe van morgen: volgas in adembenemend decor
Op weg naar Chilecito gaan Bernhard en Tom de competitie aan op een special stage van 284 km, die wordt verreden in een adembenemend decor van ruwe wegen met rood gravel, over bergtoppen en door ravijnen. Of de Toyota equipe met startnummer 315 tijd heeft om te genieten van het prachtige landschap valt te betwijfelen, want Bernhard en Tom zijn mannen met een missie: een topprestatie in de zwaarste rally ter wereld!

Uitslag etappe 2 auto's
1. Nasser Al-Attiyah-Matthieu Baumel (Mini) 5u04m50s
2. Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz (Toyota) +8m30s
3. Bernhard ten Brinke-Tom Colsoul (Toyota) +10m04s

Algemeen klassement auto’s na 2 etappes
1. Nasser Al-Attiyah-Matthieu Baumel (Mini) 6u19m40s
2. Giniel de Villiers-Dirk von Zitzewitz (Toyota) +7m42s
3. Bernhard ten Brinke-Tom Colsoul (Toyota) +9m42s

Bernhard ten Brinke wordt gesteund door: Eurol, Multicycle, Bribus Keukens, Bribus Extra, Etna, Autototaal, Dalcai Groep en Logisz.

Voor het alweer 3e achtereenvolgende jaar staat Toyota op nummer 1 in het Duitse AutoBild Quality Report. Net als in 2012 en 2013 blijken Toyota’s onverslaanbaar op het gebied van bouwkwaliteit en betrouwbaarheid, zo blijkt uit het onderzoek dat jaarlijks wordt uitgevoerd door de Duitse versie van AutoWeek. Toyota’s voortvarende aanpak bij de terugroepacties wordt bovendien geprezen. Daarmee is een belangrijk doel bereikt: het geven van maximaal vertrouwen aan klanten.

Volgens het AutoBild Quality Report is Toyota het meest betrouwbare merk van de 20 populairste automerken in Duitsland. De top van de lijst wordt verder gedomineerd door Japanse merken. Het eerste Duitse volumemerk op de lijst is Volkswagen, dat samen met Opel de gedeelde 14e plaats inneemt.

Resultaten TÜV meegenomen in oordeel
Voor het onderzoek maakte AutoBild niet alleen gebruik van de tests die het meest gelezen automagazine van Duitsland het afgelopen jaar zelf uitvoerde, maar werd ook gekeken naar de bevindingen van het onderzoeksbureau TÜV. Deze onafhankelijke keuringsinstantie beoordeelt al sinds jaar en dag de betrouwbaarheid van jonge én oude auto’s en houdt hier nauwgezet statistieken over bij.

Toyota geprezen voor opstelling tijdens recalls
Betrouwbaarheid en kwaliteit zit niet alleen in een auto, maar ook in de opstelling van autofabrikanten, stelt AutoBild. Daarom prijst het automagazine de transparante en eerlijke wijze waarop Toyota omgaat met terugroepacties.

Toyota Racing is vannacht kampioen geworden in de FIA World Endurance Championship. De twee 1.000 pk sterke hybride raceauto’s van Toyota versloegen Audi en Porsche in een lang en verbeten seizoen op historische circuits als Silverstone, Spa Francorchamps, Le Mans, Fuji, Shanghai en (dit weekend) Interlagos.

In de langeafstandraces van de FIA WEC worden mens en machine tot in het extreme op de proef gesteld. Hoewel qua omvang en budget verreweg het kleinste fabrieksteam, wist de Toyota HYBRID TS040 onder leiding van de Nederlandse teammanager Rob Leupen het potentieel van de twee innovatieve hybride raceauto’s maximaal te benutten. Op Silverstone, Fuji en Shanghai werd zelfs de ‘dubbel’ gescoord, waarbij de twee raceauto’s als 1 én 2 over de meet kwamen.

Historische overwinning
Het kampioenschap voor constructeurs in de LMP1 (top)klasse komt twee weken nadat de Toyota coureurs Anthony Davidson en Sébastien  Buemi – die samen de Toyota HYBRID TS040 #8 delen – al beslag legden op het kampioenschap voor coureurs. Voor Toyota Racing is de winst als autobouwer historisch. Tot aan dit jaar, kwam de winnaar van de LMP1 aan het einde van het seizoen altijd uit Europa.

Zwaar gehavend, toch de snelste
Al bij de start van het seizoen was voor iedereen duidelijk dat Toyota een ijzersterke auto had gebouwd. De eerste race werd met grote overmacht gewonnen. Alleen in het bloedhete Austin (VS) kon de equipe van Toyota Racing geen vuist maken. Maar verder dicteerde Toyota het kampioenschap van 2014. Zelfs op Le Mans, waar het door pure pech als derde eindigde, toonde de TS040 zijn suprematie door in een zwaar gehavende conditie de snelste rondetijden te noteren.

Toyota Racing: in 2015 weer van de partij
Volgend jaar zal Toyota – vanzelfsprekend – de beide titels van 2014 verdedigen. En de concurrentie wordt groter, want naast Audi en Porsche heeft ook Nissan laten weten volgend jaar deel te willen nemen aan de LMP1 klasse van de FIA World Endurance Championship. De eerste race staat gepland voor 12 april 2015; de 6 uur van Silverstone.

Toyota heeft in de categorie Auto’s de Website van het Jaar-verkiezing gewonnen, de grootste online publieksprijs voor de beste website van Nederland. De prestigieuze onderscheiding Beste Website voor Toyota.nl werd gisteravond uitgereikt tijdens een feestelijke awardshow in The Harbour Club Amsterdam.

Door er met de prijs van beste website vandoor te gaan, liet Toyota.nl maar liefst elf andere genomineerde websites in dezelfde categorie achter zich. Menno Damsté, Manager Interactive Communication, nam namens Toyota Nederland de trofee in ontvangst die bij de titel Beste Website in de categorie Auto’s hoort. “De Toyota website is in juni volledig vernieuwd. Ons doel was een website te ontwikkelen die perfect aansluit op de behoefte van de hedendaagse consument. Zowel qua inhoud als gebruikersgemak. Deze publieksprijs is de ultieme bevestiging dat we daarin zijn geslaagd. En daar zijn we uiteraard erg trots op!”

Toyota.nl hoogste kwaliteitsscore
Het Nederlandse publiek kon in de periode van 29 september tot en met 7 november stemmen op hun favoriete website, onderverdeeld in 23 categorieën, waaronder Auto’s. Stemmers beoordeelden sites op onder meer de inhoud, de navigatie en het ontwerp en gaven aan in hoeverre zij de site bij anderen zouden aanbevelen. In totaal werden bijna een miljoen stemmen uitgebracht. De website met de hoogste kwaliteitsscore wint de verkiezing tot Beste Website van het Jaar, in dit geval dus de Toyota website.

Duidelijke navigatiestructuur
De nieuwe Toyota website werd volledig nieuw ontwikkeld op het gebied van design, inhoud en functionaliteit. Dat was nodig om de bezoeker optimaal te kunnen blijven ondersteunen tijdens zijn online oriëntatie naar een nieuwe Toyota. De site heeft een duidelijke navigatiestructuur en alle informatie is zo helder mogelijk beschreven. Veelvuldig gebruik van grote beelden en video laat daarbij werkelijk niets van het design van een model onderbelicht.

Op desktop, laptop, tablet en smartphone
De Toyota die de voorkeur van de bezoeker heeft, is in de car configurator geheel naar wens samen te stellen en van alle kanten te bekijken. Vervolgens kan op eenvoudige wijze een service bij de Toyota dealer geboekt worden, bijvoorbeeld een proefrit. En uiteraard is de website volledig responsive waardoor bezoekers zowel op hun desktop, laptop als tablet en smartphone een optimale ervaring hebben.

Akio Toyoda onthult de naam van auto van de toekomst: ‘Mirai’, dat toekomst betekent in het Japans. De Toyota Mirai is de nieuwe Fuel Cell auto, die morgen officieel wordt onthuld en volgend jaar in productie gaat. De Mirai markeert daarmee een keerpunt in de automotive industrie.

De Toyota Mirai is Toyota’s inlossing van de belofte van een veiliger, groener en gemakkelijker wereld voor iedereen. De Fuel Cell auto – ook wel waterstofauto – heeft een cruising range van een conventionele auto, is binnen 5 minuten te tanken en stoot alleen maar waterdamp uit.

Geen compromissen, geen schadelijke emissies
‘Dit is de auto die het je allemaal geeft, zonder enig compromis’, stelt Toyota President Akio Toyoda vast. ‘De Mirai is een zéér ruime vierzitter, waarmee je op één tank zo’n 300 mijl ver kunt rijden zonder dat er uit de uitlaat schadelijke stoffen komen. We beeldden ons een groene wereld in waarin auto’s niet langer afhankelijk zouden zijn van fossiele brandstoffen. Dat was een uitdagend, maar inspirerend doel. Maar vandaag is het werkelijkheid geworden.’

Waterstof is uit veel bronnen te produceren, zelfs afval
Akio Toyoda: ‘Onze Fuel Cell auto loopt op waterstof dat kan worden gewonnen uit vrijwel alles. Zelfs uit afval. We hebben een Fuel Cell auto gebouwd die uit een tank brandstof genoeg energie kan halen om een huishouden een hele week van energie te voorzien.’

Laag zwaartepunt
De president belooft dat de Mirai niet alleen vanuit milieuoogpunt leuk is om te rijden. ‘Ik ben niet alleen president bij Toyota, maar ook een testrijder. En ik kan u verzekeren: de Mirai is door zijn lage zwaartepunt en zeer dynamische rijeigenschappen fun to drive.’

De toekomst begint vandaag
Aan de techniek in de Mirai werkte Toyota al sinds 1992. De afgelopen jaren werden gebruikt om de Fuel Cell techniek in de praktijk te testen. Toyoda: ‘Hij heeft vele miljoenen testkilometers overleefd. Op openbare wegen, in de verzengende hitte, en in extreme kou. Hij heeft de zwaarste crash testen glansrijk doorstaan. We zijn er klaar voor. Voor ons is de Mirai dan ook niet zomaar een auto. Deze auto gaat écht het verschil maken. Het is een keerpunt in de automotive industrie. We kunnen de wereld beter maken. In een auto die beter is. De toekomst is hier. En ze heet Mirai.’

Met de kou in aantocht keert een mooie Toyota traditie terug: de Toyota Winter Check. Hiermee kunnen Toyota rijders voor slechts 12,95 euro hun auto door de Toyota dealer laten controleren op onderdelen die juist in de winter wel wat extra aandacht kunnen gebruiken. Toyota rijders die 59,95 euro in de Winter Check XL investeren, zitten er deze winter extra warmpjes bij met drie maanden garantie én pechhulp in heel Europa.

Tijdens de Toyota Winter Check controleert de Toyota dealer de auto op 17 punten, waaronder de remblokken en remschijven, het koelsysteem inclusief de radiateur, de schokdempers, het niveau en de kwaliteit van de remvloeistof en de motorolie.

3 maanden extra garantie
Met de Winter Check XL krijg je op je Toyota ook nog eens drie maanden garantie op de accu, de multiriem/V-snaar, het koelsysteem, de radiateur, de waterpomp en de thermostaat. Bovendien kun je rekenen op drie maanden gratis pechhulp in heel Europa, en dat is een fijn idee voor wie naar zijn wintersportbestemming rijdt.

Scherp aanbod winterwielen
Toyota rijders die gebruik willen maken van de Toyota Winter Check, zijn gedurende de gehele winterperiode welkom bij hun dealer. Zij kunnen heel eenvoudig op de site van de dealer een afspraak maken. De dealer heeft voor zijn klanten bovendien een scherp aanbod op winterbanden, ínclusief lichtmetalen velgen. Wie vóór 30 november 2014 een set winterwielen aanschaft, krijgt deze namelijk gratis gemonteerd. Dit levert een voordeel op van 79,95 euro.

De Consumentenbond heeft zojuist de nieuwe Toyota Yaris Hybrid uitgeroepen tot ‘Beste uit de test’ in de Compact klasse. Bij het toekennen van het predicaat woog de onafhankelijke consumentenorganisatie de Yaris op vijf onderdelen: rijden en gebruik, verbruik en uitstoot, veiligheid, betrouwbaarheid en afschrijvingen.

De Consumentenbond steekt de loftrompet over het lage verbruik van de Toyota Yaris Hybrid, het ruimteaanbod in de auto en het feit dat elke hybride Yaris standaard is voorzien van een automatische transmissie. Bovendien, zo concludeert de Consumentenbond ten slotte, is de Yaris ook in het mankementenonderzoek onverslaanbaar.

Toyota Yaris: betaalbare betrouwbaarheid
Het segment van de Yaris is felbevochten, maar Toyota’s troef in dit B-segment is jaar-in jaar-uit een verkoopsucces. Dat komt mede door de hoge betrouwbaarheid van de Yaris, de lage bezitterskosten (denk aan zaken als brandstof, slijtage en regulier onderhoud), de scherpe vanafprijs en de beperkte afschrijving.

Yaris: helemaal vernieuwd
De Toyota Yaris werd deze zomer helemaal vernieuwd. Toyota gaf de Yaris zowel technisch (motoren en versnellingsbakken) als dynamisch (onderstel, stuurinrichting) een extreme make-over. Bovendien werd het ontwerp radicaal onder handen genomen. Niet alleen aan de buitenzijde kreeg de Yaris een verjongingskuur, ook het interieur onderging een volledige metamorfose.

Verrassend volwassen auto
Toyota ontwierp een nieuw dashboard met volop zachte materialen, herschikte de lay-out van de soft touch deurpanelen en de stoelen kregen nieuwe, hoogwaardige stoffen. Ook de isolatie werd ter hand genomen. Als gevolg hiervan is de Toyota Yaris een verrassend stille en volwassen rijdende auto – en nog eens ongekend spaarzaam ook, zeker wanneer voor de hybride uitvoering wordt gekozen.

Klein vanbuiten, groot vanbinnen
Het feit dat de Yaris qua buitenmaten tot de meest compacte auto’s in zijn klasse hoort, terwijl ‘ie vanbinnen met afstand een van de ruimste modellen op de markt is, zorgt voor een vaste schare fans. Jonge ouders kiezen voor de Yaris omdat er op de achterbank royaal ruimte is voor kinderzitjes én de flinke kofferbak met gemak kampeerbedjes, de buggy en aanverwante kinderzaken slikt. Leaserijders prijzen zijn stilte en weggedrag en vanwege zijn overzichtelijkheid laat de Yaris zich gemakkelijk door druk verkeer sturen.

Een groene mijlpaal: Toyota heeft wereldwijd 7 miljoen Full Hybrid auto’s gebouwd. Toyota’s onovertroffen hybride techniek wordt bovendien steeds populairder. De laatste miljoen exemplaren werden in slechts negen maanden tijd verkocht; de kortste periode ooit voor zo’n groot aantal.

Het succesverhaal van Toyota’s hybride techniek begon in augustus 1997 met de introductie van een minibus in Japan: de Toyota Coaster Hybrid EV. De minibus bleek de opmaat voor december van dat jaar, toen Toyota iedereen verbaasde met de Prius, de eerste massageproduceerde hybrideauto ter wereld. Inmiddels biedt Toyota 27 verschillende hybride modellen in 90 landen aan.

Niet meer weg te denken
In Nederland zijn de hybride modellen van Toyota niet meer uit het straatbeeld weg te denken. Sinds de introductie van de eerste generatie Prius in 2000 verkocht Toyota hier al bijna 92.000 hybride auto’s. Goed nieuws voor luchtkwaliteit in stedelijke gebieden, want hybride auto’s rijden deels elektrisch (en dus emissieloos) en stoten vrijwel geen schadelijke stoffen als NOx (stikstofoxiden) en PM (fijnstof) uit, in tegenstelling tot bijvoorbeeld dieselauto’s.

Toyota waterstofauto in 2015
Het succesvolle hybride-offensief van Toyota Motor Corporation krijgt een vervolg met de introductie van wereldwijd nog eens 15 nieuwe hybridemodellen tot het einde van volgend jaar. Bovendien verschijnt in 2015 de eerste waterstofauto van Toyota: de Fuel Cell Sedan. Al deze modellen sluiten naadloos aan bij Toyota’s toekomstvisie: Towards Zero Emission.

Enorme milieuvoordelen
Toyota heeft berekend dat de ruim 7 miljoen Full Hybrid modellen zorgen voor een besparing van ongeveer 49 miljoen ton CO2 ten opzichte van de emissie van hetzelfde aantal gelijkwaardige benzineauto’s. De brandstofbesparing bedraagt zo’n 18 miljard liter.

De Fuel Cell Sedan (‘waterstofauto’) van Toyota heeft alles in zich om een succes te worden. Hij stoot geen enkele schadelijke stof uit, je kunt hem in drie minuten tanken en hij heeft een actieradius van honderden kilometers. Toch komt deze auto, die in 2015 in productie gaat, voorlopig niet naar Nederland. In ons land zijn vooralsnog weinig waterstof tankstations en de uitrol van die tank-infrastructuur vordert langzaam.

Desondanks heeft Toyota ervoor gekozen om het definitieve exterieur van de Fuel Cell Sedan vandaag in Europa te onthullen. Op de Paris Motor Show werd zojuist de waterstofauto voor het eerst aan het publiek getoond. Vanaf – naar verwachting – komende zomer wordt de auto geleverd in een aantal Europese regio’s waar geïnvesteerd is (en wordt) in de infrastructuur van waterstof tankstations.

Resultaat van ruim 20 jaar testen in de praktijk
De Fuel Cell Sedan van Toyota is het resultaat van meer dan 20 jaar testen in de praktijk. De vierdeurs 4-zitter behield in grote lijnen van de avant-garde carrosserie die Toyota de eerste Fuel Cell Concept Cars meegaf. Vanzelfsprekend kregen zaken als de extraverte grille, koplampen en het bijzondere dak een make-over.

Net zo baanbrekend als de Prius in 1997
Onderhuids is de Fuel Cell Sedan net zo baanbrekend als de hybride Prius dat was bij zijn marktintroductie in (alweer!) 1997. Om de ruimte aan boord te maximaliseren én om het zwaartepunt optimaal te krijgen, werden alle waterstof onderdelen inclusief de twee extreem sterke brandstoftanks, batterij én de waterstof cel in de bodem van de auto geïntegreerd. Onder de motorkap treffen we slechts de elektromotor aan, samen met een boost convertor en het elektronische regelsysteem.

Verhoogde betrouwbaarheid, verlaagde kosten
Het bijzondere van de Fuel Cell Sedan is dat Toyota kans heeft gezien de aandrijflijn te ontdoen van een luchtbevochtiger, die nodig is om de fuel stack optimaal te laten functioneren. De nieuw toegepaste techniek zorgt voor een vereenvoudigde aandrijflijn waardoor het systeem nóg betrouwbaarder, compacter, lichter en bovendien goedkoper geworden.

Uitrol in Japan, VS en Europa
Toyota start de productie van de Fuel Cell Sedan begin 2015 rustig op. De eerste exemplaren rollen in april volgend jaar van de band, kosten zo’n 7 miljoen Yen (50.000 euro) exclusief belastingen en zijn bedoeld voor de Japanse markt, waar stevig wordt geïnvesteerd in de tank infrastructuur in en rond Tokyo. Een paar maanden later volgen – naar verwachting – die regio’s in de Verenigde Staten en Europa waar (binnenkort) waterstof getankt kan worden. Wat de Fuel Cell Sedan buiten Japan gaat kosten, is nog niet bekend gemaakt.

Fuel Cell veelbelovend; infrastructuur een must
De komst van de Fuel Cell auto past naadloos in Toyota’s langetermijnvisie: Towards Zero Emission. De ontwikkeling van duurzame auto´s is gebaseerd op drie principes: het omarmen van verschillende energiebronnen, het ontwikkelen van extreem efficiënte auto’s met een lage uitstoot én ervoor zorgen dat deze duurzame auto’s gekocht worden omdat ze fijn zijn om te rijden. Waterstof kan uitstekend duurzaam worden geproduceerd met behulp van bijvoorbeeld zonne- en windenergie. De uitrol van een goede waterstof infrastructuur is uiteraard een cruciale voorwaarde bij het succesvol in de markt zetten van deze veelbelovende technologie.

Toyota heeft juist de Toyota C-HR Concept onthuld. Een auto die méér is dan een studiemodel. Het is de inlossing van de visie die Toyota-president Akio Toyoda heeft op auto’s: ze moeten je raken en enthousiasmeren. Toyota voorziet de CH-R daarom van een krachtig design en lichtvoetig onderstel; de basis ingrediënten die Toyoda in de gedachten heeft voor alle toekomstige Toyota’s.

Lichtgewicht platform, dynamiek en rijplezier
De C-HR is daarmee een verpersoonlijking van de ambities die Toyota heeft. De conceptuele midsized crossover staat op een compleet nieuw ontwikkeld, lichtgewicht platform waarin dynamiek en rijplezier verankerd zit. Het is stijf en licht, communicatief, eerlijk en puur. Tegelijk krijgt de door de C-HR gehinte toekomstige C-segment crossover een hybride aandrijflijn die de nieuwe standaard zal zetten als het gaat om stil, duurzaam en uitnodigend autorijden.

Akio’s designtaal
Op het nieuwe platform van de Toyota C-HR is een gespierd ogende auto met scherpe facet-lijnen geboetseerd, met een resoluut front, ‘zwevend’ dak, taps toelopende zijruiten en een fraaie achterzijde met LED-achterlichten in de hoge welvingen van de gespierde wielkasten. Het geheel geeft duidelijk inhoud aan de motiverende designtaal die Akio Toyoda voor ogen heeft.

Europa bakermat van de C-HR
De C-HR kwam tot stand onder auspiciën van ED2, Toyota’s Europese designstudio. Europa zal ook de bakermat zijn van de nieuwe generaties A-, B-, en C-segment Toyota’s. En ook dát past in de toekomstvisie van Toyoda: ‘Europa is de meest veeleisende markt voor kleine en midsized auto’s. De eisen die er worden gesteld aan onder meer kwaliteitsbeleving en rijdynamiek, zijn onze benchmark.’

Toyota plaatst C-HR in iconengalerij
Op basis van die missie, past de C-HR in het rijtje van iconen als de RAV4, de Prius en de GT86. De eerstgenoemde voegde in 1994 de aspiraties van een 4x4 toe aan de afmetingen van een gezinsauto. De Prius opende de weg naar duurzame mobiliteit. Met de GT86 liet Toyota recentelijk zien dat je een extreem begeerlijke, enthousiasmerende, betaalbare sportauto kunt bouwen als je maar scherp voor ogen hebt wat je wilt.