Vroeg beginnen, laat stoppen en nachtdiensten: rijden in temperaturen onder de nul kan regelmatig voorkomen bij bedrijven waar hard gewerkt wordt, zelfs tot in het voorjaar. Een gepatenteerde technologie van Ford helpt elektrische Ford Pro-voertuigen verder te komen tussen twee oplaadbeurten, zodat de berijders meer gedaan krijgen bij koud weer. 

De innovatieve VIHP-technologie (Vapour-Injected Heat Pump: warmtepomp met dampinjectie) behoort tot de standaarduitrusting van elke Ford E-Transit Custom1, E-Tourneo Custom 2 en E-Transit3 met 89 kWh batterij. De technologie biedt een efficiënte manier om het interieur te verwarmen door warmte-energie uit de buitenlucht te halen, zelfs bij temperaturen ver onder de -10°C.

Het verwarmen van het interieur door "gratis" energie op te vangen, zorgt voor een verlaging van het accuvermogen dat wordt gebruikt om berijders warm en comfortabel te houden. Dat betekent dat er meer energie in de accu overblijft om mee te rijden.

Tijdens het testen zowel in de praktijk als in geavanceerde laboratoriumomgevingen ontdekten de ingenieurs van Ford dat de technologie de actieradius van de E-Transit met 7-10 procent kon vergroten vergeleken met een voertuig zonder warmtepomp.

"Voor ondernemers die bedrijfswagens inzetten, betekent elke extra gereden kilometer tussen oplaadbeurten minder downtime en meer omzet. Wij gaan achter elke kilometer aan om de efficiëntie te maximaliseren en elektrische wagenparken productiever en rendabeler te maken", aldus Ingo Krolewski, supervisor Climate Attribute and Controls bij Ford.

Grotere actieradius en het hele jaar door comfortabeler interieur
Warmtepompen zijn een populaire, energiezuinige methode voor het opwarmen van huizen, kantoren en – recenter – elektrische voertuigen. Ze maken gebruik van zeer koude koelgassen om warmte op te nemen uit de omgeving. Die gassen worden vervolgens gecomprimeerd om de temperatuur ervan te verhogen. Op die manier kan een kleine hoeveelheid stroom voor de voeding van de warmtepomp worden gebruikt om een grote hoeveelheid "gratis" warmte-energie te genereren.

De gepatenteerde VIHP-technologie van Ford biedt meer voordelen dan andere warmtepompontwerpen doordat ze gebruikmaken van dampinjectie om de efficiëntie te verbeteren, bij zowel het verwarmen als het koelen van het interieur van een bedrijfswagen. Wanneer de buitentemperatuur boven de 25°C komt, kan het geïntegreerde koelsysteem van de pomp ook warmte onttrekken aan het interieur. Daardoor is er minder accuvermogen nodig voor de airco van de bedrijfswagen.

Er was bijna twee jaar van finetuning nodig voor elk model, met meer dan 100 laboratoriumtests en 25.000 echte kilometers. Tijdens zeven speciale testritten werd het systeem onder uiteenlopende omstandigheden aan de tand gevoeld: van de hitte van de Spaanse zomer tot temperaturen tot -34°C in de Finse winter.

De ontwikkeling was een gezamenlijke inspanning van Ford-engineeringteams in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en de Verenigde Staten.

Ford onthult vandaag de volledig elektrische Puma Gen-E. De emissievrij rijdende versie van de Europese bestseller combineert de voordelen van elektrisch rijden met het kenmerkende design en rijplezier dat de compacte crossover zo gewild maakt in Europa. 

De Puma Gen-E wordt geproduceerd in de hypermoderne assemblagefabriek van Ford Otosan in Craiova, Roemenië. De elektromotoren worden door Ford geassembleerd in het Britse Halewood. Dankzij een nieuwe elektrische architectuur wordt de rijervaring van de Puma naar een nog hoger niveau getild, met een gemiddeld (WLTP) verbruik van 13,1 kWh per 100 km heeft hij de beste efficiëntie in zijn klasse.

De Puma Gen-E heeft een actieradius tot 376 km (WLTP) waarmee ook langere ritten binnen bereik liggen. En met het stadsbereik van tot wel 523 km (WLTP) kan meerdere dagen worden gereden zonder opladen. Met een snellader kan in slechts 10 minuten tot 124 km rijbereik worden bijgeladen. De acceleratie op Puma ST-niveau, van 0-100 km/u in slechts 8,0 seconden, zorgt samen met een verbeterde stuurrespons voor nog meer rijplezier.

Naast de efficiënte prestaties levert de compacte elektrische aandrijflijn ook meer bagageruimte op. De innovatieve MegaBox in de bagageruimte van de reguliere Puma is in de Gen-E omgetoverd tot een GigaBox, die met een inhoud van 145 liter bijna twee keer zo groot is. Dit resulteert in een bagageruimte van 617 liter met de achterbank omhoog, meer dan sommige grotere SUV's kunnen bieden. Hij heeft ook een frunk van 43 liter, ideaal voor het veilig opbergen van accessoires die je minder vaak gebruikt.

Het exterieurontwerp volgt de stijl van de laatste generatie Ford Puma, met een eigentijdse twist. Een in het oog springend 'schild' vervangt de traditionele grille, wat zorgt voor een frisse uitstraling die is geïnspireerd op de eveneens elektrische Ford Mustang Mach-E. De sportieve achterspoiler en unieke lichtmetalen velgen complementeren de elektrische uitstraling en dragen bij aan betere aerodynamische prestaties.

Het moderne interieur staat bol van innovatieve technologieën. De twee high-definition beeldschermen zijn naar de bestuurder gericht, wat zorgt voor optimale controle.

Het nieuwste SYNC 4-infotainmentsysteem biedt cloudgebaseerde navigatie en ondersteunt draadloze Apple CarPlay en Android Auto.

Uniek voor de Puma Gen-E is de nieuwe, zwevende middenconsole. Deze biedt extra opbergruimte. De verstelbare armsteun zorgt voor extra comfort tijdens lange ritten, en de draadloze oplader zorgt ervoor dat telefoons altijd opgeladen zijn.

De Puma Gen-E maakt rijden in en buiten de stad nog eenvoudiger. De ergonomische, elektronische versnellingspook achter het stuur maakt schakelen tussen vooruit, neutraal en achteruit net zo gemakkelijk als het bedienen van richtingaanwijzers. Met de selecteerbare one-pedal rijmodus is rijden in stadsverkeer nog intuïtiever, ongeacht de gekozen rijmodus.

Geavanceerde technologieën zoals de optionele Intelligent Adaptive Cruise Control met Stop & Go en Lane Centring, zorgen voor soepel accelereren en remmen en kunnen de snelheid aanpassen aan bochten, rotondes en in- en uitritten. In de stad biedt een optioneel 360-graden camerasysteem een overzicht van de omgeving, wat parkeren in krappe ruimtes nog eenvoudiger maakt.

De Dynamic Matrix LED-koplampen (standaard op de Puma Gen-E Premium) verbeteren het zicht door de lichtbundel dynamisch aan te passen aan bochten en verschillende rijomstandigheden. Dit zorgt voor optimaal zicht, of je nu door de stad rijdt of over een onverlichte snelweg.

"De Puma is een succesverhaal, geliefd om zijn sportieve design en uitstekende rijeigenschappen, gecombineerd met ongeëvenaarde functionaliteit en bagageruimte," zegt Jon Williams, general manager Ford Blue en Model e in Europa. "De Puma Gen-E is de beste Puma tot nu toe, met een ongeëvenaarde rijervaring en een uiterst efficiënte elektrische aandrijflijn. De nieuwe, grotere GigaBox biedt bovendien een bagagecapaciteit die zijn weerga niet kent."

In Nederland is de volledig elektrische Puma Gen-E per direct te bestellen vanaf € 35.495. Leveringen starten komend voorjaar.

Meer informatie is te vinden op de Puma Gen-E modelpagina op Ford.nl

Ford Pro baant een nieuw pad voor plug-in-hybride pick-ups met de gloednieuwe Ranger PHEV, die vandaag zijn debuut maakt op de IAA in Hannover. 

Het compromisloze nieuwe model biedt alle trek-, laad- en off-roadprestaties van de Ranger met volledig elektrische rijmogelijkheden. Daarmee verstevigt Ford Pro zijn positie als marktleider op het gebied van pick-ups en vergroot het de uitgebreide modellenreeks van geëlektrificeerde voertuigen van Ford Pro.

Het maximale koppel van 690 Nm – het hoogte koppel van alle Ranger uitvoeringen – en de beoogde actieradius van meer dan 45 km versterken de aantrekkingskracht van de nieuwste Ranger uitvoering. De Ranger PHEV introduceert ook Pro Power Onboard in de Ranger. Daarmee kunnen klanten tot 6,9 kW aan apparatuur van stroom voorzien, rechtstreeks via de ingebouwde accu, zodat er geen aparte stroomgenerator nodig is op afgelegen locaties.

Naast de Wildtrak -serie introduceert Ford Pro het nieuwe model in de voor PHEV exclusieve Stormtrak uitvoering.

"De nieuwe Ranger PHEV biedt de voordelen van elektrificatie in combinatie met krachtige prestaties die de Ranger in Europa een trouwe schare fans heeft bezorgd. We hebben onze eerste PHEV-pick-up in Europa geperfectioneerd tot een uiterst capabel stuk gereedschap voor werk en off-road rijden, en met de connectiviteit en de EV-only-mogelijkheden waar een moderne ondernemer om vraagt," zegt Hans Schep, general manager Ford Pro, Europe.

Plug-in-power voor pick-ups
In de gloednieuwe PHEV-aandrijving wordt Fords 2.3-liter Ford EcoBoost-benzinemotor en een automatische versnellingsbak met 10 versnellingen gecombineerd met een elektromotor van 75 kW en een accu van 11,8 kWh (bruikbaar).

Het resulterende koppel van 690 Nm is het hoogste van alle productie-Rangers ooit, en met 279 pk levert de PHEV-variant meer vermogen dan de Ranger met EcoBlue dieselmotor.

De elektromotor van de Ranger PHEV wordt via een nieuwe modulaire hybride transmissie geïntegreerd in het koppelingshuis om de complexiteit te beperken. En het hybride systeem gebruikt deze motor om extra vermogen en koppel te leveren bij een lager toerental vergeleken met een systeem met alleen een verbrandingsmotor. Het duurt nog geen vier uur om de accu op te laden met behulp van een eenfaselader van 16 ampère voor een beoogde actieradius van meer dan 45 km in EV-only-modus.

De Ranger PHEV biedt dezelfde krachtige prestaties die de Ranger met diesel- of benzinemotor overal ter wereld een trouwe schare fans heeft bezorgd. Gebruikers van een Ranger PHEV blijven de mogelijkheid houden om een lading tot een ton te vervoeren, tot 3500 kg te trekken en te profiteren van het off-road vertrouwen dat wordt geboden door het nieuwste e-4WD-systeem, versnellingsbak met lage gearing en de sper op het achterdifferentieel van de Ranger. De tractiebatterij is gemonteerd tussen speciaal ontworpen framerails voor een optimale oploop-, hellings- en afloophoek.

Bestuurders van de Ranger PHEV kunnen kiezen wanneer en hoe ze accuvermogen willen gebruiken via de modi Auto EV, EV Now, EV Later of EV Charge.

Klanten kunnen ook profiteren van het regeneratieve remvermogen en het directe koppel bij het trekken van zware ladingen of het uitvoeren van off-roadmanoeuvres op steile hellingen. Ford-technici hebben ook de afstelling van de wielophanding herzien voor optimaal comfort en stabielere on- en off-road prestaties, rekening houdend met het unieke chassis en de gewichtsverdeling van de Ranger PHEV.

Waar beschikbaar stelt Ford Pro Home Charging eigenaren in staat het opladen te plannen tijdens lagere nachtstroomtarieven.

De Pro Power Onboard-technologie van de Ranger PHEV biedt klanten die houden van hard werken én ontspanning de mogelijkheid elektrisch gereedschap of bijvoorbeeld een koelkast en lampen van stroom te voorzien, zonder een stroomgenerator nodig te hebben. Het systeem levert standaard 2,3 kW, maar klanten kunnen ook kiezen voor een 6,9 kW-optie met twee stopcontacten van 15 ampère met 3,45 kW per stopcontact om te voldoen aan de eisen van zwaardere apparatuur.

De Stormtrak-introductie-editie is voorzien van een hoge standaarduitrusting, met onder andere:

*Stormtrak-design met 18″ lichtmetalen velgen, honingraatgrille, spatbordopeningen en striping
*Matrix-ledkoplampen, Flexible Rack System, Pro Trailer Backup Assist en standaard een 360-gradencamera voor maximale functionaliteit
*In voor Stormtrak unieke lakkleur Chill Grey en Agate Black-lak beschikbaar
*Luxe interieur met B&O-audiosysteem met 10 luidsprekers en unieke materialen

Zoals elk voertuig van Ford Pro wordt de Ranger PHEV ondersteund door een uitgebreid pakket aan onderhoud- en oplaadservices, intuïtieve software en flexibele financiering om beheer te vereenvoudigen, productiviteit te verbeteren en exploitatiekosten te verlagen. De FordPass-app ondersteunt klanten onderweg met status- en veiligheidsmeldingen. Bedrijven met een groter wagenpark kunnen gegevens van Ford Pro Telematics gebruiken om de efficiency en inzetbaarheid van hun voertuigen te optimaliseren. Het nieuwe digitale logboek van Ford Pro maakt het ook makkelijker om kilometers bij te houden, wat administratie en naleving van regelgeving makkelijker maakt.

De eerste klantleveringen van de Ford Ranger PHEV worden halverwege 2025 verwacht.

De jaarlijkse Ford Family Day vindt dit jaar plaats op zondag 18 augustus op het terrein van Theater Hangaar in Katwijk aan Zee. Een bijzondere primeur is de nieuwe elektrische Ford Capri. Speciaal voor deze gelegenheid is Amko Leenarts, Design Director bij Ford Europa, aanwezig om meer te vertellen over de nieuwste elektrische Ford.

Naast de nieuwe Capri zijn natuurlijk ook andere nieuwe Ford modellen tijdens het evenement te bewonderen. Uiteraard ontbreken de nieuwe Puma en Kuga niet en ook de Mustang Dark Horse en de Bronco zijn aanwezig. Om de breedte van ons merk te benadrukken is dit jaar Boss V8 Supercars te gast met aan aantal Amerikaanse krachtpatsers en hebben we zelfs een Ford F-Max waar kinderen mee op de foto kunnen.

Maar er is veel meer te zien en te doen. Zo kunnen Ford liefhebbers een proefrit maken in de nieuwste modellen als de Explorer EV, Puma, Kuga PHEV, Mustang Mach-E of de nieuwe Transit Custom.

De vele Ford-clubs die aanwezig zijn, vormen met hun zeer diverse Ford modellen zoals altijd de basis van het evenement met een hoog 'cars&coffee' karakter. Speciale vermelding is er dit jaar voor de Ford Mustang Club, die ter ere van het zestig jarig jubileum van dit model een 'generations line-up' zal verzorgen.

Wederom zal autojournalist en 'Huge Car Guy' Roland Tameling de presentatie verzorgen. Elke club mag enkele bijzondere auto's van clubleden voordragen voor een interview bij Roland op het podium. Daarnaast zal Roland leuke prijzen weggeven tijdens de Fun Ford Facts Quiz waaraan bezoekers kunnen deelnemen.

Voor de muzikale ondersteuning zal dit jaar de band Younger Days onder meer het nummer 'rode Mustang' ten gehore brengen.

De kleintjes worden ook dit jaar zeker niet vergeten, want onze speurtocht en het springkussen zullen de jongste bezoekers amuseren. De Ford Family Day is zondag 18 augustus van 11.00 tot 16.00 uur te bezoeken op het terrein van Theater Hangaar. Een bezoek aan de Ford Family Day is zoals altijd gratis.

Ford Pro start de verkoop van de nieuwe compacte Transit Connect met EcoBlue dieselmotor als onderdeel van de complete vernieuwing van de bedrijfswagen line-up.

Het aanbod van de nieuwe Transit Connect start met de 2.0 EcoBlue dieselmotor met 102 en 122 pk. De eerste is altijd gekoppeld aan een handgeschakelde transmissie met zes versnellingen, terwijl de 122 pk motor altijd samen gaat met de 7-traps PowerShift automaat met dubbele koppeling voor snelle en soepele schakelacties zonder koppelverlies. Ford Pro verwacht dat het officiële brandstofverbruik uitkomt op een zeer zuinige 5,5 l/100 km (WLTP). De Transit Connect PHEV wordt voor het einde van het jaar aan het aanbod toegevoegd.

Klanten profiteren van een groot laadvolume en verbeterd gebruiksgemak. De bestelauto heeft een laadvolume tot 3,7 m3. Bovendien beschikt de Transit Connect standaard over een digitale cockpit met uitgebreide connectiviteitsmogelijkheden en het meest complete aanbod van geavanceerde bestuurdersassistentiesystemen tot nu toe.

Van eenmanszaak tot een ondernemer met een groot wagenpark: eigenaren van de Transit Connect verbeteren de productiviteit dankzij de diensten van Ford Pro. Deze diensten bestaan onder meer uit software, onderhoud, flexibele financieringsprogramma's en specifieke telematicadiensten.

De volledig nieuwe derde generatie van de populaire en compacte Transit Connect is onderdeel van het sterkste aanbod Ford Pro-modellen tot nu toe. Daartoe behoren ook de nieuwe Transit Courier en de aanstaande volledig elektrische E-Transit Courier.

De productie van de Transit Connect gaat in het tweede kwartaal van 2024 van start. In de loop van de zomer start vervolgens de levering aan klanten.

Klaar voor het zware werk
De Transit Connect is ontworpen voor brede inzetbaarheid. Voor levering in 2024 biedt Ford Pro het model aan met lange wielbasis. Voor klanten die liever kiezen voor een korte wielbasis heeft Ford Pro de nieuwe Transit Courier in het gamma.

De besteluitvoering biedt een groot laadvolume van 3,7 m3. Het maximale laadvermogen is 792 kg en het maximale trekgewicht een indrukwekkende 1.500 kg.

Extra productiviteit dankzij Ford Pro
Dankzij ondersteuning van Ford Pro kunnen de gebruikers van de Transit Connect hun productiviteit verbeteren, door de uptime te maximaliseren en de gebruikskosten te verlagen. Het nieuwe model biedt bovendien voordelen voor wagenparkbeheerders, dankzij koppeling met de Ford Pro Telematics software.

Ford Pro heeft in zijn Ford Pro Converter-netwerk meer dan 200 partners in heel Europa. Deze partners kunnen bedrijfswagens voorzien van populaire aanpassingen zoals het installeren van koeling of stellages, alles met technische ondersteuning en goedkeuring van Ford Pro Special Vehicles. De aftersales-ondersteuning van deze partners is op hetzelfde niveau als dat van Ford Pro zelf.

Geavanceerde technologie voor een premium beleving
Een 10-inch digitaal instrumentenpaneel is standaard voor alle modellen. Het systeem heeft een hoofdscherm met instelbare weergave, met daarnaast een tweede scherm met voertuiginformatie. Centraal op het dashboard bevindt zich een 10-inch touchscreen13 met Connected Navigation14, wat samen zorgt voor een stijlvolle en productieve digitale cockpit.

Bestuurders die voor de navigatie een telefoon gebruiken of die onderweg contact willen leggen met klanten is draadloos Apple Carplay en Android Auto beschikbaar15, met draadloos opladen voor de Limited-modellen16. Ook het onderweg opladen van grotere apparaten zoals laptops of gereedschappen is eenvoudig, dankzij USB-C-aansluitingen in de cabine met een vermogen tot 45 watt.

In combinatie met stuurwielverwarming is ook te kiezen voor de optionele verwarmbare voorstoelen die zijn gecertificeerd door het toonaangevende Aktion Gesunder Rücken e.V. (AGR). Deze stoelen zijn voorzien van een viervoudig elektrisch verstelbare lendensteun en instelbare ondersteuning van de benen voor optimaal zitcomfort.

De standaard bestuurdersassistentiesystemen10 van de Transit Connect zijn Pre-Collision Assist met Auto Emergency Braking en Forward Collision Warning, Evasive Steer Assist en Intersection Assist. Zo worden aanrijdingen met andere weggebruikers voorkomen of worden de gevolgen ervan verminderd.

Een achteruitrijcamera en Blind Spot Information System met Cross-Traffic Alert zijn standaard voor de hogere uitrustingsniveaus en geven de bestuurder nog meer zekerheid bij het manoeuvreren10. Net als bij de nieuwe Transit Custom helpt Exit Warning om ongevallen met een openslaand portier bij het uitstappen te voorkomen10.

Het modelaanbod van de Transit Connect bestaat uit twee aantrekkelijke uitvoeringen:

*Trend – gericht op wagenparkbeheerders en prijsbewuste klanten. Leverbaar vanaf € 22.900,- (ex. BTW/BPM)
*Limited – luxueus uitgevoerd met o.a. navigatie integratie in digitaal intrumentenpaneel, neerklapbare passagiersstoel met geïntegreerd werkvlak, Ford    Co-Pilot 360 Assist Plus en 17-inch lichtmetalen velgen.Leverbaar vanaf € 25.400,- (ex. BTW/BPM)

Ford presenteert vandaag de nieuwe Kuga SUV, ontworpen voor de dagelijkse avonturen van klanten met intelligente technologie en een geëlektrificeerde aandrijflijn die aan alle behoeften voldoet. De nieuwe Ford Kuga Plug-In Hybrid biedt betere prestaties, het gemak van naadloze connectiviteit en een nog completere veiligheidsuitrusting. De verkoop in Nederland start vandaag.

De nieuwe Kuga markeert een mijlpaal in de weg naar het volledig elektrische portfolio van Ford. Een sterk verbeterde plug-in hybride-aandrijflijn (PHEV) vormt een opstap naar volledige elektrificatie en stelt klanten in staat te profiteren van de voordelen van elektrisch rijden, zoals het comfort en de lagere emissies.

De nieuwe Ford Kuga is zowel vanbinnen als -buiten voorzien van een fris ontwerp, waarbij elke uitvoering een onderscheidend uiterlijk en unieke ontwerpkenmerken biedt. Voor het eerst levert Ford ook een Kuga Active X, met een robuustere styling en technische upgrades voor extra veelzijdigheid. Binnenin beschikt de Kuga over verbeterde functionaliteit en een strakkere lay-out. Bestuurder en passagiers profiteren van meer comfort en een geavanceerd infotainmentsysteem.

Tot de standaarduitrusting behoort het nieuwe SYNC 4-infotainmentsysteem met cloud-connected navigatie, spraakbediening en een 13,2-inch touchscreen. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto2 zorgen voor naadloze smartphone-connectiviteit, terwijl 5G FordPass-connectiviteit snelle data-overdracht en Ford-software-updates ondersteunt om de auto in de loop van de tijd te verbeteren.

"Onze nieuwe Kuga tilt de kwaliteiten waar klanten zo over te spreken zijn naar een nog hoger niveau. Deze kwaliteiten hebben de Kuga drie jaar op rij tot de bestverkopende plug-in hybride in Europa gemaakt", zegt Jon Williams, General Manager van Ford Blue, Europa. "De verbeterde plug-in hybride-aandrijflijn met een toonaangevend trekvermogen en een fris, nieuw design helpen een nieuwe generatie SUV-rijders op weg naar avontuur."

Nieuwe line-up, waaronder avontuurlijke Kuga Active X
Het krachtig ogende en zelfverzekerdere design van de nieuwe Ford Kuga weerspiegelt de capaciteiten van het model. De nieuwe grille wordt omlijst door een LED-lichtbalk over de volledige breedte die fraai overloopt in de nieuwe full LED-koplampen. De Ford Blue Oval prijkt nu trots in het midden van de grille, terwijl de motorkap opvallend krachtige lijnen heeft, die de Kuga een zelfverzekerde uitstraling geven.

Een nieuw omgekeerd 'hockeystick'-achterlichtontwerp vormt een aanvulling op de nieuwe koplampen. De achterkant van de Kuga oogt opgeruimd, dankzij een nieuwe diffuser en het verwijderen van de achterklephandgreep. De SUV biedt nu ook een groter onderscheid tussen de leverbare varianten, waardoor klanten zich meer kunnen onderscheiden met de uitvoering die bij hun smaak en behoeften past.

Ford breidt de Kuga-line-up verder uit met een nieuwe Active X-uitvoering die een krachtig statement maakt met zijn unieke designelementen en aanpassingen voor extra capaciteit onder uitdagende omstandigheden. De meer uitgesproken grille aan de voorzijde is voorzien van brede verticale spijlen met een glanzend zwarte afwerking, aangevuld met een opvallende onderste grille, sierpaneel en beschermplaat. Deze elementen benadrukken het avontuurlijke karakter.

De nieuwe Ford Kuga Active X is ook te herkennen aan Active-logo's op de voorspatborden en de zilverkleurige onderste deurlijsten, evenals de unieke lagere bumper en beschermplaat aan de achterzijde. De Active X-uitvoering biedt ook specifieke 18- of 19-inch lichtmetalen wielen met een machinaal bewerkte en gelakte afwerking. De Ford Kuga Active X kenmerkt zich door een zwart dak, in zwart afgewerkte buitenspiegelkappen en unieke instaplijsten.

Binnenin onderscheidt de Kuga Active X zich door het Active-logo op de unieke stoelbekleding, de vloermatten en met een donkere matte houteffectafwerking op het dashboard en de deurbekleding. De Active X heeft verder Sensico en neo-suède bekleding op de standaard 18-voudig elektrisch verstelbare comfortstoelen.

Ford voert ook technische aanpassingen door aan de Kuga Active X. Zo is de wielophanging vóór met 10 mm verhoogd en achter met 5 mm, resulterend in extra bodemvrijheid om verder buiten de gebaande paden te gaan. De extra Trail Drive-modus verandert de werking van de tractiecontrole en de gasrespons om ook op zachte oppervlakken – zoals zand of modder – voldoende grip te behouden.

De Kuga Titanium onderscheidt zich door zijn grille met verticale spijlen, horizontale spijlen over de onderste grille en slanke, verticale omlijsting van de mistlampen. Een lager geplaatste chromen sierlijst benadrukt de breedte van de Kuga en vormt een fraaie aanvulling op de verchroomde lijsten voor de zijruiten.

De Ford Kuga ST-Line heeft een uniek frontontwerp, met een grotere 'haaienneus'-grille en een discrete lagere spoiler op de voorbumper, waardoor het sportievere karakter subtiel wordt benadrukt. Kuga ST-Line-modellen zijn ook voorzien van extra carrosserieelementen in kleur, waaronder de onderste bumpers voor en achter, zijskirts en het onderste diffuser-element. De Ford Kuga ST Line X biedt verchroomde bumperinzetstukken, rode remklauwen en instaplijsten met het ST-Line X-logo.

De kleuropties voor het exterieur zijn ook vernieuwd. Compleet nieuw is het levendige Desert Island Blue en het avontuurlijke Bursting Green. Andere kleuren zijn Agate Black, Solar Silver, Frozen White en Lucid Red. Ford levert ook geheel nieuwe lichtmetalen wieldesigns.

Het interieur blinkt nog altijd uit in comfort en functionaliteit. Het aantal fysieke knoppen is verder gereduceerd, terwijl de belangrijkste bedieningselementen en informatie nog steeds snel vindbaar zijn.

Het dashboard en de deurbekleding zijn nu voorzien van een groter decoratief element met een specifieke afwerking die uniek is voor elke uitvoering, met nieuwe bijpassende stoelbekleding en stiksels, afhankelijk van de uitvoering.

De uitzonderlijke functionaliteit van de nieuwe Ford Kuga blijft een belangrijk kenmerk, met stoelen op de tweede rij die over een afstand van 150 mm kunnen worden verschoven, waardoor achterin ruim een meter beenruimte of tot 553 liter bagageruimte ontstaat. Zodoende is er ruimte voor allerlei passagiers- en bagagecombinaties.

De Kuga X-modelversies zijn ook uitgerust met 18-voudig verstelbare comfortstoelen voor bestuurder en voorpassagier, goedgekeurd door de toonaangevende organisatie voor ruggengraatgezondheid, genaamd Aktion Gesunder Rücken e.V. (AGR). Deze comfortstoelen zijn afgewerkt met premium Sensico en neo-suède synthetisch leder-effect materiaal.

"De nieuwe Kuga geeft de bestuurder vertrouwen en vrijheid. Dit komt visueel tot uiting in het sterke, onderscheidende in- en exterieurontwerp", zegt Amko Leenarts, Design Director, Ford, Europa. "De Kuga weerspiegelt de geest van Fords avontuurlijke karakter, die de kern vormt van onze toekomst in Europa."

Verbeterde technologie voor Europa's bestverkochte PHEV
De Ford Kuga Plug-In Hybrid is de best verkochte PHEV van Europa5,6. De aantrekkingskracht van de familie-SUV wordt verder vergroot door diverse technische upgrades. De nieuwe Kuga Plug-In Hybrid profiteert van een grotere elektromotor en een verbeterde automatische transmissie met powersplit, wat aanzienlijke voordelen oplevert op het gebied van prestaties en trekvermogen.

De Kuga Plug-In Hybrid accelereert van 0-100 km/u in 7,3 seconden – bijna twee seconden sneller dan voorheen – terwijl hij het beste trekvermogen in zijn klasse biedt tot 2.100 kg3, een toename van meer dan 30 procent!

De Kuga Plug-In Hybrid combineert de efficiëntie en verfijning van een geëlektrificeerde aandrijflijn met het rijbereik en de vrijheid van een geavanceerde verbrandingsmotor. De 2,5-liter benzinemotor met Atkinson-cyclus, elektromotor, generator en 14,4 kWh lithium-ion batterij leveren een systeemvermogen van 178 kW (243 pk)7. Het gemiddelde brandstofverbruik (WLTP-gehomologeerd) bedraagt minimaal 0,9 l/100 km met een CO2-emissie vanaf 20 g/km en een volledig elektrisch bereik tot 69 kilometer8.

Extra comfort dankzij nieuwe technologie
Ford tilt het gebruiksgemak, de technologie en de geavanceerde rijhulpsystemen van de nieuwe Kuga naar een nog hoger niveau. Het SYNC 4-infotainmentsysteem1 heeft twee keer zoveel rekenkracht als het SYNC 3-systeem van het uitgaande model. Het systeem beschikt verder over een geavanceerd machine learning-algoritme dat leert van de input van de bestuurder. Dit levert na verloop van tijd nauwkeurigere zoekresultaten op.

De bediening van SYNC 4 verloopt via een 13,2-inch liggend touchscreen met een intuïtieve interface voor snelle en gemakkelijke selecties en invoer via het scherm, maar ook via stembediening. Het systeem toont belangrijke bedieningselementen zoals verwarming en ventilatie altijd in het onderste gedeelte van het scherm.

De Kuga is ook standaard uitgerust met een nieuw digitaal instrumentenpaneel van 12,3-inch. Dit digitale instrumentarium heeft unieke thema's die passen bij de geselecteerde rijmodus, terwijl informatie met hoge prioriteit, zoals rijhulptechnologie, prominent getoond wordt wanneer die wordt geactiveerd. De gebruiker kan het display ook zelf personaliseren. Alle uitvoeringen van de nieuwe Ford Kuga komen ook met draadloze ondersteuning van Apple CarPlay en Android Auto. De gebruiker kan daarbij twee smartphones tegelijkertijd verbinden, met een 5G-modem voor supersnelle connectiviteit en naadloze streaming.

De Ford Kuga biedt verder extra ondersteuning aan klanten die het trekvermogen optimaal willen benutten. De Trailer Connection Checklist – beschikbaar via de SYNC 41 en Ford Pass-app12 – helpt bij het realiseren van een solide en veilige koppeling met een trailer. Met Trailer Tow Navigation kunnen bestuurders de afmetingen van hun auto en aanhanger invoeren, zodat SYNC 4 een route kan selecteren om krappe bochten, lage bruggen en andere obstakels te vermijden.

Dankzij geavanceerde spraakherkenning kunnen inzittenden natuurlijke spraak gebruiken in vijftien Europese talen, met behulp van de eenvoudige zin "O.K. SYNC" of "Hey Ford" om het systeem te activeren. Het systeem combineert gegevens aan boord met zoekopdrachten op internet om snelle en nauwkeurige reacties te leveren op entertainment, sms- of telefoongesprekken, weer- en klimaatregelingsfuncties, zonder dat de bestuurder de handen van het stuur of de ogen van de weg hoeft te halen.

De Kuga profiteert ook van gratis proeftoegang tot Connected Navigation13, dat gebruik maakt van realtime en voorspelde verkeersinformatie naast de routebepaling in het voertuig en in de cloud om de snelste of meest brandstofefficiënte routes te bieden. Connected Navigation kan bestuurders ook waarschuwen voor zware weersomstandigheden en biedt driedimensionale kaarten van grote steden en parkeerinformatie om de stress van het navigeren in onbekende omgevingen te verlichten.

De Kuga Plug-In Hybrid biedt tevens geofencing-technologie om automatisch over te schakelen naar de emissievrije elektrische rijmodus bij het binnenrijden van een emissievrije zone, zonder tussenkomst van de bestuurder.

SYNC 41 maakt draadloze software-updates mogelijk die de Kuga in de loop van de tijd zullen verbeteren. Het systeem kan een groot deel van de nieuwe software op de achtergrond of op vooraf geplande tijden installeren, waarbij veel updates weinig tot geen actie van de bestuurder vereisen. Deze upgrades kunnen helpen de eigendomservaring te verbeteren en de noodzaak voor dealerbezoekjes te verminderen, evenals het verbeteren van functies en het uitbreiden van mogelijkheden.

Met behulp van de FordPass-app is een reeks verbonden diensten toegankelijk via een smartphone, waardoor de klant overal met een datasignaal verbonden kan blijven met zijn auto en functies kan gebruiken zoals de voertuigstatus – voor het controleren van het brandstofpeil, de levensduur van de olie, het voorverwarmen (of koelen) van de auto en meer.

De geavanceerde verlichtingstechnologie van de nieuwe Ford Kuga omvat standaard volledige LED-koplampen met Automatic High Beam Control16 en Manoeuvring Light dat de mistlampen voor activeert voor beter zicht wanneer het voertuig een manoeuvre bij lage snelheid detecteert16. Ford levert optioneel Dynamic Pixel LED-koplampen met geavanceerde functies, waaronder:

*Glare-Free High Beam maakt gebruik van een camera achter de voorruit om tegemoetkomend verkeer te detecteren en een 'verblindingsvrije zone' in de lichtbundel te creëren door led-segmenten te dimmen die anders in de ogen van andere weggebruikers zou schijnen. Dit maakt vaker met grootlicht rijden mogelijk.
*Predictive Dynamic Bending Light maakt gebruik van navigatiegegevens en de camera achter de voorruit om de binnenkant van bochten in de weg te verlichten nog voordat de bestuurder de bocht instuurt. Het systeem levert snellere en nauwkeurigere prestaties ten opzichte van enkel op camera's gebaseerde systemen.
*Bad-Weather Light verandert de lichtbundel voor beter zicht als de ruitenwissers zijn geactiveerd.
*Sign-based Light maakt gebruik van een frontcamera om verkeersborden te detecteren en die te gebruiken als signaal om de lichtbundel aan te passen en fietsers en voetgangers op kruispunten en rotondes beter te verlichten.
*Tourist Mode is een systeem waarmee de bestuurder de lichtbundel voor links- of rechtsrijdend verkeer kan wijzigen als die bijvoorbeeld naar het Verenigd Koninkrijk reist, waardoor maximale verlichtingsprestaties en zichtbaarheid worden gegarandeerd zonder het risico van verblinding van tegenliggers.

Maximale ondersteuning van de bestuurder bij elke rit
De nieuwe Kuga zet de toewijding van Ford voort om de nieuwste geavanceerde rijhulpsystemen te leveren om zo het vertrouwen van de bestuurder te vergroten en elke rit meer ontspannen te maken. Een beschikbaar Drive Assistance Pack bundelt de belangrijkste technologie voor rijhulpsystemen.

Een verbeterde versie van Adaptive Cruise Control met Stop & Go omvat nu Predictive Speed ​​Assist. Dit systeem biedt de mogelijkheid om de voertuigsnelheid aan te passen voor bochten in de weg, rotondes, bij het oprijden of verlaten van snelwegen en om de snelheid te matigen voor andere verkeerssituaties, voertuigen en snelheidswijzigingen. Het systeem informeert de bestuurder over de reden voor het aanpassen van de snelheid, waardoor er minder input van de bestuurder nodig is. Dit draagt bij aan een meer ontspannen en comfortabele rijervaring.

Intersection Assist – dat de weg in de gaten houdt voor potentiële voertuigen op parallelle rijstroken – biedt nu verbeterde functionaliteit. Een nieuwe frontcamera met een breder detectieveld kan tegemoetkomende motorfietsen en fietsers detecteren als die het pad van de Kuga kruisen. Het systeem detecteert ook voetgangers en fietsers die een weg oversteken waarop de bestuurder afslaat. Intersection Assist kan automatisch remmen om dit soort ongelukken te helpen voorkomen of om de impact te verminderen. Het systeem werkt ook als wegmarkeringen of objecten afwezig zijn en zelfs 's nachts met geactiveerde koplampen.

Een beschikbaar 360-graden camerasysteem19 biedt een beeld van boven het voertuig, waardoor de bestuurder objecten kan zien die anders vanuit de auto niet zichtbaar zijn, vooral tijdens manoeuvres op lage snelheid.

De bestuurder kan ook kiezen uit een aantal vooraf ingestelde weergaven om te helpen bij specifieke scenario's. Corner View zoomt in op de geselecteerde hoek van het voertuig, ideaal voor manoeuvreren dichtbij een stoeprand of garagemuur. Offset View geeft een ingezoomd beeld van de voor- of achterkant van de auto met overlappende bandensporen op de afbeelding. Dit is met name handig om de auto uit te lijnen met wasstraten of bij het aankoppelen van een aanhangwagen of caravan.

Een andere nieuwe toevoeging aan de Ford Kuga is Reverse Brake Assist16. Dit systeem bouwt voort op de functionaliteit van Cross Traffic Alert en biedt extra ondersteuning tijdens achteruitrijmanoeuvres. Als het voertuig een stilstaand object zoals voetgangers, dozen, fietsen of andere voertuigen detecteert, waarschuwt het systeem de bestuurder en activeert het de remmen om een ​​botsing te voorkomen of om de gevolgen daarvan te beperken. Op dezelfde manier kan Rear Cross Traffic Braking bewegende objecten zoals voetgangers, fietsers of voertuigen detecteren en indien nodig het voertuig afremmen.

Ford produceert de nieuwe Kuga in Europa in de geavanceerde Ford-fabriek in Valencia in Spanje. Kunstmatige intelligentie werkt nauw samen met ingenieurs om de hoogste normen op het gebied van kwaliteit en productie te garanderen.

De nieuwe Kuga is per direct te bestellen voor een prijs vanaf €43.350.

Na anderhalf jaar van voorbereiding en intensief testwerk heeft de politie besloten om de Ford Kuga in te gaan zetten als een van de nieuwe basispolitievoertuigen (BPV). De Kuga kwam als een van de winnaars uit de aanbesteding met een overtuigend resultaat op gebied van de gebruikservaring, ergonomie, wegligging én de aandrijflijn.

Om tot de keuze van de beste basis voor een nieuwe generatie BPV's te komen is een speciale stuurgroep opgericht. Aan de uitgebreide testprocedures en uitvoerige feedbackrondes hebben in totaal drie merken met vier modellen deelgenomen. Daaruit zijn zowel de Ford Kuga Hybrid als de BMW X1 als beste naar voren gekomen. "De aanbesteding voor nieuwe basispolitievoertuigen is een intensief proces," vertelt Michel de Roos, Hoofd Operatiën Midden Nederland en voorzitter van de stuurgroep. "We moeten met veel onderdelen rekening houden, want aan een politievoertuig worden andere eisen gesteld dan aan een normale auto. Het allerbelangrijkste is dat onze collega's hun werk goed en veilig kunnen doen."

Gebruikerstesten zwaarwegend
Om tot een eindoordeel voor de gunning te komen zijn alle voertuigen tot in detail onderzocht en getest door tientallen politiemedewerkers uit verschillende eenheden, de politieacademie en operationele begeleiding en training. Dit gebeurde zowel op het circuit in Lelystad als op de openbare weg. Daarbij werden niet alleen de technische specificaties beoordeeld, zoals het uitbreken in bochten, het remgedrag, rijden over drempels en acceleratie, maar ook het algemene rijcomfort. Belangrijke testcriteria waren daarbij het gemak voor agenten om in- en uit te stappen en de hoeveelheid interieurruimte. De Ford Kuga is ook doorgemeten door het team dat zich richt op veilig en gezond werken (VGW).

Van al deze onderdelen werd de score van de auto én de ervaringen van de testers nauwkeurig bijgehouden. Het testteam bestond dan ook vooral uit agenten die dagelijks in de auto's gaan rijden. Met een aandeel van vijftig procent in de totaalscore, zijn deze gebruikerstesten een zwaarwegende factor in de besluitvorming. Daarnaast speelden prijs (dertig procent) en kwalitatieve criteria (twintig procent) een rol. Onder aan de streep behaalde de Ford Kuga de hoogste totaalscore, gevolgd door de BMW X1.

Praktijktesten in 2024 en inzet vanaf 2025
Nu de gunning door de politie bekend is gemaakt, bouwt Ford Nederland samen met twee ombouwpartners een aantal proefmodellen die vanaf 2024 worden ingezet in verschillende basisteams. Zodra deze volgende testfase met succes is afgerond, wordt de overeenkomst definitief gemaakt voor de grootschalige levering van de basispolitievoertuigen vanaf 2025. Partners Abiom en Veth Automotive verzorgen de op- en inbouw van de communicatiemiddelen bepantsering, signalisatie en zwaailampen.

Met een nieuwe Track Pack-optie kunnen de echte liefhebbers van autorijden de prestaties van de Focus ST naar een nog hoger niveau brengen. Het af fabriek geleverde Track Pack is door Ford Performance uitgebreid getest op het testterrein van Ford in Lommel en op de beroemde Nürburgring Nordschleife in Duitsland. Het Track Pack is nu ook leverbaar in Nederland en zorgt voor een geoptimaliseerd gewicht en meer betrokkenheid voor de bestuurder.

Het ST Track Pack is voorzien van een ophanging die is ontwikkeld in samenwerking met KW Automotive en is volledig zelf in te stellen, bijvoorbeeld voor op het circuit. Deze ophanging vormt een harmonieus geheel met de lichtgewicht lichtmetalen wielen. Bovendien zorgt het Track Pack voor betere remprestaties, dankzij 363 mm remschijven vóór en Brembo-remklauwen. Voor optimale grip is het Track Pack uitgerust met Pirelli P-Zero Corsa banden.

Prestaties en controle op circuitniveau
De wielophanging met schroefset is ontwikkeld in samenwerking met de autosportspecialisten van KW Automotive. Het systeem heeft roestvrijstalen behuizingen voor de dempers. Er zijn twaalf instellingen voor de opwaartse reactie en zestien instellingen voor de terugslag. Deze twee factoren maken het voor deelnemers aan trackdays mogelijk om de respons van hun Focus ST nog nauwkeuriger te finetunen. De instellingen zijn zelfs specifiek aan te passen aan de favoriete circuits van de bestuurders.

De dempers werken samen met gepoedercoate veren die tot 50 procent stijver zijn en zorgen voor een 10 mm lagere rijhoogte vergeleken met de standaard Focus ST. Dit zorgt voor een lager zwaartepunt en minder carrosseriebewegingen bij het snellere bochtenwerk. Naar wens kan de bestuurder de rijhoogte met tot nog eens 15 mm verlagen, mits dat is toegestaan volgens lokale regelgeving.

De 19-inch lichtmetalen wielen zijn geproduceerd volgens een flow-forming-proces waarbij de aluminiumlegering wordt samengeperst. Dat zorgt ervoor dat de treksterkte behouden blijft, terwijl de schokbestendigheid wordt verbeterd en er minder materiaal nodig is, wat het gewicht van de velg verlaagt. Het resultaat: wielen die tien procent lichter zijn dan de standaard wielen en die daardoor sneller verticaal van richting kunnen veranderen. Dat zorgt weer voor een beter contact van de banden met het wegdek en daarmee voor meer grip en betere acceleratie-, rem- en bochtprestaties. De wielen zijn voorzien van Pirelli P Zero Corsa-banden met extra veel grip, klaar voor compromisloze prestaties op het circuit en een droog wegdek.

Ook de remprestaties zijn verbeterd. De remschijven vóór zijn tien procent groter in diameter dan de standaard 330 mm exemplaren. Ze worden gecombineerd met vierzuiger vaste Brembo-remklauwen met een betere grip en meer oppervlak om hitte af te voeren. Daarmee wordt de fading door hitte tijdens langdurige circuitsessies verminderd.

Scherpere handling, scherpere styling
Modelspecifieke exterieurstyling voor het Track Pack zorgt voor een kenmerkende uitstraling, voortbordurend op het vorig jaar vernieuwde exterieurdesign, dat het high-performance karakter van de Focus ST nog meer benadrukt.
De speciale achterspoiler, achterdiffusor en voorbumperspoilers van de ST zijn ongeacht de carrosseriekleur uitgevoerd in opvallend hoogglans Agate Black. Alle drie de elementen zorgen voor passieve aerodynamische effecten en optimaliseren zo de downforce en stabiliteit.
Het dak, de bovenste grille in de voorbumper en de spiegelkappen van de Focus ST met Track Pack zijn eveneens uitgevoerd in Agate Black. De lichtmetalen velgen hebben een vergelijkbaar hoogglans zwarte afwerking, met daarachter de remklauwen in potent rood. Andere exclusieve exterieurdetails zijn de subtiele zwarte omlijning van de ST-logo's, in plaats van het standaard chroom.

De 2.3-liter EcoBoost benzinemotor1 van de Focus ST levert 206 kW (280 pk) bij 5.500 t/min en 420 Nm koppel tussen 3.000 en 4.000 t/min. Dat wordt onder andere mogelijk gemaakt door een twin-scroll turbo met anti-lag-technologie.

De prestaties worden verder aangescherpt door onder meer de flat-shift-functie, die het gas open houdt bij het ontkoppelen tijdens opschakelen. Ook is er een innovatief elektronisch aangestuurd limited-slip-differentieel (eLSD), dat hydraulisch koppelingen activeert om zo tot 100 procent van het beschikbare koppel te leiden naar het wiel met de meeste grip. Op die manier wordt wielspin actief tegengegaan. Het systeem werkt sneller en nauwkeuriger dan een mechanisch LSD. Het systeem past preventief het koppel aan op basis van input van de motor en verschillende voertuigsensoren.

De bestuurder heeft ook keuze uit verschillende Drive Modes die de instellingen van het eLSD beïnvloeden, evenals de gasrespons, de elektronische stuurbekrachtiging en de elektronische stabiliteitscontrole (ESC). Zo is alles aan te passen aan de omstandigheden. Een Track-modus zorgt bijvoorbeeld voor een scherpere respons en meer vrijheid binnen het ESC-systeem, voor maximale feedback naar de bestuurder en een optimaal betrokken rijbeleving.

Dit jaar introduceert Ford de LFP‑accu, oftewel de lithiumijzerfosfaat‑accu, in het Mustang Mach‑E assortiment in Europa. De introductie is onderdeel van het streven om elektrische auto's voor klanten betaalbaarder en bereikbaarder te maken.

Verder kondigde Ford aan 3,5 miljard dollar te investeren in de bouw van de eerste eigen LFP‑accufabriek in de VS. Deze fabriek gaat BlueOval Battery Park Michigan heten en wordt in 2026 geopend.

Het diversifiëren en lokaliseren van de Ford leveranciers keten voor accu's in de regio's waar het bedrijf elektrische auto's bouwt, zal de beschikbaarheid en betaalbaarheid voor klanten verbeteren en de vraag van de consument versterken. In het kader van het Ford+ plan wil het bedrijf aan het einde van dit jaar wereldwijd 600.000 elektrische auto's per jaar produceren. Eind 2026 moet de productie 2 miljoen exemplaren per jaar zijn.

Nu Ford de productie van elektrische auto's verder opschaalt, kan het bedrijf met de introductie van LFP‑accu's meer elektrische auto's produceren en aanbieden. Voor nieuwe klanten betekent dit meer keuze. "We zijn vastbesloten om de revolutie op het gebied van elektrische auto's te leiden. Dit betekent dat we investeren in de technologie en banen die ons een koploperpositie bezorgen in de wereldwijde transformatie van onze industrie," zegt Bill Ford, executive chair van Ford Motor Company.

LFP‑accu betekent voordeel voor Ford-klanten
Naast de NCM-accu van nikkelkobaltmangaan, biedt Ford met LFP nu een tweede type accu. Dit betekent dat Ford‑klanten een elektrische auto kunnen kiezen met een uniek accuprestatievermogen dat het best aansluit bij hun behoeften.

Voor de productie van LFP‑accu's worden minder schaarse, dure materialen gebruikt. Deze accu's zijn bovendien uiterst duurzaam en kunnen vaker en sneller worden opgeladen. Dankzij deze op grote schaal te produceren accu's kan Ford de prijzen van elektrische auto's consolideren of zelfs verlagen. Deze LFP‑accu's zullen de aandrijving zijn in een verscheidenheid aan betaalbare elektrische personenauto's en trucks die nu worden ontwikkeld.

"Het huidige assortiment elektrische voertuigen van Ford heeft voor een enorme vraag gezorgd. We komen met de LFP- en NCM‑accu's onze beloften na. Dankzij deze geavanceerde, duurzame accu's die door toenemende productie op termijn steeds goedkoper worden, gaan duizenden en binnenkort miljoenen klanten profiteren van de voordelen die elektrische Fords bieden," zegt Jim Farley, president en CEO van Ford.

Zelfs nog voordat de nieuwe fabriek in Marshall, Michigan wordt geopend, introduceert Ford dit jaar nog wereldwijd op belangrijke markten LFP‑accu's in de Mustang Mach‑E en in de F‑150 Lightning in 2024. Hiermee wil Ford de wachttijden voor klanten verkorten.

LFP‑accutechnologie helpt ook de afhankelijkheid van schaarse mineralen als nikkel en kobalt te verminderen. Dit is in lijn met de inspanningen van Ford om voor elektrische auto's een keten te creëren waarin de beloften op het gebied van duurzaamheid en mensenrechten worden nagekomen.

Ford heeft toegezegd om tot 2026 wereldwijd meer dan 50 miljard dollar te investeren in elektrische auto's, en om in 2050 voor wat betreft auto's, activiteiten en leveranciers keten wereldwijd koolstofneutraal te zijn. Het bedrijf streeft naar nul uitstoot voor alle verkochte auto's en koolstofneutraliteit voor zijn fabrieken, logistieke activiteiten en leveranciers in Europa in 2035.

Aan het eind van het jaar rolt in Keulen het eerste volledig elektrische volumemodel van Ford in Europa van de band. Ford past ter voorbereiding niet alleen de productiefaciliteiten aan voor het Cologne Electrification Center, het bedrijf maakt ook productieprocessen nog efficiënter en duurzamer. En dat stimuleert op zijn beurt weer digitalisering en Industrie 4.0.

De nieuwste innovatie is de opening van een nieuw 3D‑printcentrum. Hier produceren 12 geavanceerde 3D‑printers allerlei kunststof en metalen onderdelen. Het gaat daarbij om onderdelen van maar een paar centimeter lang en 30 gram zwaar, tot onderdelen van 2,4 meter lang, 1,2 meter breed en 1 meter hoog met een gewicht van 15 kilo, die worden geproduceerd door de grootste 3D printer van het centrum.

"We maken hier voornamelijk gereedschappen en houders voor onze fabricageafdelingen", zegt Nurah Al-Haj-Mustafa, Ford-ingenieur voor 3D-printen. "Elk onderdeel kan compleet uniek zijn. Maar de kwaliteit en de eigenschappen van elke print zijn hetzelfde." Het gaat bijvoorbeeld om meetinstrumenten voor het controleren van afmetingen, sjablonen voor het aanbrengen van het Ford-logo en in de toekomst ook enorme grijpconstructies als hulpstukken voor robots bij de carrosseriebouw. Ook onderdelen voor pilot- en in kleine serie geproduceerde auto's kunnen worden geprint in het nieuwe 3D-printcentrum.

3D-printen is niet alleen flexibel, maar kan ook tijd en geld besparen bij kleine hoeveelheden: tot wel 80% vergeleken met het conventionele spuitgietproces. Vooral het maken van de benodigde mal is erg ingewikkeld. Er zit ook een duurzaamheidsaspect aan: voor 3D-printen is aanzienlijk minder materiaal nodig, en korrelresten kunnen opnieuw worden gebruikt. Het team Manufacturing and Materials bij het Ford Research and Innovation Center in Aken werkt momenteel aan een pilotproject voor het recyclen van het granulaat dat wordt gebruikt voor 3D-printen.

Het 3D-printproces wordt al lang toegepast bij Ford in Keulen. Al in de jaren negentig van de vorige eeuw begonnen de ingenieurs van het ontwikkelingscentrum in Merkenich met het 3D-printen van onderdelen voor testvoertuigen een prototypes. Ford zet standaarden op het gebied van additieve productie. In 2019 slaagde het Ford Research and Innovation Center er bijvoorbeeld in het grootste metalen onderdeel ooit te 3D-printen. Dat was een aluminium inlaatspruitstuk voor een Ford F-150 die was omgebouwd door wijlen driftlegende Ken Block.

Bij de Ford-fabriek in Valencia heeft een speciaal team in het 3D-printlab een catalogus van 5.000 printbare onderdelen samengesteld. Die bieden oplossingen voor verschillende stadia van het fabricageproces in de fabriek. Alleen al in 2021 heeft de afdeling in totaal 20.000 geprinte onderdelen gemaakt. Werknemers kunnen benodigde onderdelen aanvragen of voorstellen doen voor nieuwe onderdelen.

3D-printcentrum maakt al onderdelen voor productie toekomstige EV's
Nieuw en bijzonder aan het 3D-printcentrum in Keulen is het netwerk met de andere afdelingen en de laagdrempelige toegang. Elke medewerker van Ford kan een aanvraag indienen via een app. Daarbij kunnen ze een eigen tekening van het gewenste onderdeel meesturen of een beschrijving van waarvoor ze het nodig hebben.

"We gebruiken een start-up benadering met korte lijnen en weinig bureaucratie", zegt Oliver Färber die als manager van de motorenfabriek verantwoordelijk is voor de afdeling met het 3D-printcentrum. "De onderdelen die worden aangevraagd door de werknemers, worden vervolgens speciaal ontworpen door het 3D-printteam en kunnen daardoor heel snel worden geproduceerd."

Er is bijvoorbeeld al een portierrandbeschermer gemaakt die op dit moment wordt getest in de eindassemblage en die in de toekomst mogelijk bij andere stations wordt gebruikt. Ook wordt er een ergonomisch verbeterd hulpmiddel voor het installeren van airbags getest. Er worden al onderdelen geprint voor de toekomstige productie van ons eerste e-model 'made in Cologne'. Op dit moment worden 1.800 hulpmiddelen voor stootbescherming gemaakt voor het nieuwe portiertransportsysteem. Die zorgen ervoor dat de portieren tijdens het transport naar de lijn niet beschadigd raken.

"Ik ben blij dat we het 3D-printcentrum kunnen openen vóór de introductie van onze nieuwe EV", zegt Rene Wolf, managing director Manufacturing, Ford-Werke. "Daardoor kunnen we waardevolle ervaring opdoen en al duizenden onderdelen printen." Het grootste transformatieproces in de geschiedenis van Ford in Keulen heeft niet alleen invloed op de omschakeling van de traditionele autoproductie naar elektrische auto's, maar het bedrijf wil ook digitalisering en Industrie 4.0 stimuleren. "Het 3D-printcentrum is daar een goed voorbeeld van. Het is een bouwsteen voor de fabriek van de toekomst, dat wil zeggen: onze visie op de toekomst van de autoproductie in het Cologne Electrification Center", aldus Wolf.