• Fiat introduceert in Genève de nieuwe 500 '120th'-serie. Met deze uiterst elegante modellen die het allernieuwste bieden op het gebied van connectiviteit, viert het merk zijn 120-jarig bestaan.
• De 500 '120th' en 500X '120th' kenmerken zich door een exclusief tweekleurig Tuxedo-exterieur. Voor de 500X is dit de eerste keer dat hij in een 'bicolore'-uitvoering wordt aangeboden.
• Beide jubileumuitvoeringen zijn uitgerust met Mopar Connect, een systeem van online-diensten dat onder andere de mogelijkheid biedt om via een gekoppelde smartphone rechtstreeks mobiliteitshulp in te roepen of op afstand de onderhoudsstatus van de auto te controleren.
Fiat heeft Genève als prestigieus platform gekozen voor de presentatie van de nieuwe 500 '120th'-serie. Met deze uiterst elegante modellen die het allernieuwste bieden op het gebied van connectiviteit, viert het merk zijn 120-jarig bestaan, een mijlpaal die nog maar zeer weinig autofabrikanten op de wereld hebben bereikt. Tegelijkertijd zet Fiat een nieuwe stap vooruit op het gebied van connectiviteit, een sociale en technologische dimensie die al in 2018 met de 500 Mirror is verkend.
In Genève deelt Fiat zijn visie op connectiviteit als iets dat eenvoudig, veilig, intuïtief en voor iedereen toegankelijk behoort te zijn. Uiteindelijk zijn dit ook de hoekstenen van de Fiat-traditie: het bieden van technologische oplossingen die zowel innovatief als gebruiksvriendelijk zijn, en die even goed voldoen aan de moderne dagelijkse mobiliteitsvereisten als dat ze tegemoet komen aan de toenemende aandacht van de samenleving voor veiligheid en communicatie.
Veel is veranderd sinds die gedenkwaardige dag, 11 juli 1899, toen de 'Società Anonima Fabbrica Italiana di Automobili - Torino' werd opgericht. Maar Fiats perceptie op de auto, en vooral de manier waarop die wordt ervaren, is door de jaren heen ongewijzigd gebleven en heeft wereldwijd de reputatie van het merk bepaald.
De 500 '120th'-serie: elegantie ontmoet en connectiviteit
In Genève vindt de wereldpremière plaats van de nieuwe jubileumserie die het publiek in drie verschillende versies kan bewonderen: 500X '120th' met 1.0 Turbo-motor van 120 pk, de 500 '120th' met 0.9 Twin Air-motor van 85 pk en de - vooralsnog niet in Nederland verkrijgbare - 500L '120th' met 1.3 MultiJet-dieselmotor van 95 pk. Alle drie modellen onderscheiden zich door hun exclusieve tweekleurige Tuxedo-exterieur in zwart en wit. Voor de 500X is dit de eerste keer dat hij in een 'bicolore'-uitvoering wordt aangeboden.
De benaming Tuxedo verwijst naar de kleurstelling die is geïnspireerd op de traditionele zwart-witte smoking als galakleding. Dit thema zet zich voort in een exclusieve bijpassende sleutelhouder, diverse koperkleurige details en een elegante interieurbekleding. Ook het speciale Fiat-logo is feestelijk uitgevoerd met de woorden '120th' in combinatie met het bekende connectiviteits- en streamingsymbool. Dit verwijst naar het standaard gemonteerde UconnectTM LIVE-infotainmentsysteem met 7-inch HD-touchscreen en Apple CarPlay en Android AutoTM-smartphone- integratie.
Apple CarPlay maakt het mogelijk een iPhone te bedienen via het Uconnect-systeem in de auto. Via het scherm in het dashboard heeft de gebruiker toegang tot bekende Apple-apps als Kaarten, Muziek, Berichten en natuurlijk Telefoon. Alle functies kunnen ook worden bediend met Siri.
Android AutoTM biedt een soortgelijke integratie van een Android-telefoon met het Uconnect-systeem. De bestuurder beschikt zo over volledige connectiviteit, terwijl hij zijn handen veilig aan het stuur kan houden.
De nieuwe Fiat 500X '120th'
Voor het eerst is Fiats crossover leverbaar met een tweekleurige lak en wel het feestelijke Tuxedo zwart-wit. En net als bij de smoking waarop deze outfit is geïnspireerd, zijn meerdere combinaties mogelijk: behalve in het elegante Tuxedo Perla (parelmoet wit met zwart) is het jubileummodel ook in de chique combinatie Tuxedo Argento (zilvergrijs met zwart) verkrijgbaar.
De Tuxedo-outfit omvat ook een set exclusieve zwarte buitenspiegelkappen, in Nero Cinema gelakte zijskirts, verchroomde ruitomlijstingen en 16-inch (of als optie 17-inch) lichtmetalen velgen met donkerglanzende Myron-coating. De veiligheidsverhogende full-led-koplampen hebben een 160% hogere lichtopbrengst dan halogeenlampen en bovendien een 66% lager energieverbruik. Het interieur ziet er uitermate goed verzorgd uit. De koperkleurige stoelbekleding is perfect afgestemd op andere speciale details, zoals het zwarte dashboardpaneel en de met vinyl beklede armsteunen op de portieren. Passend bij zijn stijlvolle urban-karakter is de 500X '120th' groot in comfort, dankzij een uitgebreide standaarduitrusting met licht- en regensensor, automatisch dimmende koplampen en een inparkeerassistentiesysteem. Het model zal in Nederland leverbaar zijn met twee verschillende motoren: de 1.0 GSE 120 T3-benzinemotor van 120 pk en de 1.0 GSE 150 T4-benzinemotor van 150 pk. Behalve in de exclusieve tweekleurige Tuxedo Perla- en Tuxedo Argento-versies, beide met een zwart dashboard en zwarte details, is hij ook leverbaar in Bianco Gelato, Bianco Perla, Grigio Argento en Nero Cinema. Bij deze monochroomversies is het dashboardpaneel in de kleur van de carrosserie uitgevoerd.
Fiat 500 '120th'
Ook de iconische 500 is verkrijgbaar in de nieuwe '120th'-versie. Deze combineert zijn tweekleurige zwart-witte Tuxedo-'smoking' met een chromen strip op de motorkap, 16-inch lichtmetalen velgen met koperkleurige coating en een zwart dak. Minstens even elegant is het interieur, dat dankzij het zwarte dashboardpaneel en de exclusieve krijtstreepbekleding (zwart met verticale strepen) van de stoelen een uiterst verzorgde uitstraling heeft. De met vinyl beklede schoudersteunen van de voorstoelen zijn verrijkt met een geborduurd 500-logo. De omvangrijke standaarduitrusting omvat onder meer mistlampen, een in twee gelijke delen neerklapbare achterbank en speciaal uitgevoerde vloermatten. De 500 '120th' is ook als cabrio leverbaar en heeft in dat geval een zwarte softtop. Voor de motoren biedt hij keuze uit een 1.2 benzinemotor van 69 pk en de TwinAir Turbo-motor van 80 pk. De 1.2-krachtbron wordt ook in een LPG-versie aangeboden. Alle varianten hebben een handgeschakelde zesversnellingsbak. Behalve in de exclusieve zwart-witte Tuxedo-combinatie is het nieuwe jubileummodel ook verkrijgbaar in de kleuren Grigio Cortina, Grigio Carrara, Nero Vesuvio en Bianco Gelato.
UconnectTM LIVE met 7-inch HD-touchscreen en Apple CarPlay- en Android AutoTM-integratie*
Alle versies van de 500 '120th'-serie zijn standaard uitgerust met het innovatieve UconnectTM LIVE-systeem met 7-inch HD-touchscreen, LIVE-services en Apple CarPlay- en Android AutoTM-integratie. Dit infotainmentsysteem van de nieuwste generatie biedt verder Bluetooth-handsfreebediening en -audiostreaming, tekstlezer, een USB-aansluiting met iPod-ondersteuning en bedieningstoetsen op het stuurwiel. De voorbereiding op Apple CarPlay en ondersteuning van Android AutoTM maakt veilig gebruik van een smartphone in de auto mogelijk.
Apple CarPlay biedt onder andere toegang tot de app Kaarten die kan worden gebruikt voor het weergeven van route-aanwijzingen en de actuele verkeersintensiteit. Via de app Muziek is het mogelijk muziek vanaf de aangesloten iPhone te streamen, terwijl de apps Audiobooks en Podcasts toegang bieden tot luisterboeken en podcasts. Voor veilig bellen of berichten verzenden en ontvangen zonder de handen van het stuur te hoeven nemen, zijn aangepaste versies van de apps Telefoon en Berichten beschikbaar. Alle functies kunnen ook met Siri worden bediend.
Android AutoTM maakt op een soortgelijke manier de bediening van een Android-smartphone via het Uconnect-systeem mogelijk, waarbij de beschikbare apps en diensten op het touchscreen in het dashboard worden weergegeven. Het platform is speciaal ontworpen om tijdens het rijden gemakkelijk en veilig informatie te kunnen opvragen: de bestuurder kan bijvoorbeeld Google MapsTM of Waze als navigatieprogramma gebruiken en eenvoudig toegang krijgen tot muziek-apps, multimedia-content en zijn favoriete berichten-apps. (Zie voor meer informatie over Android Auto-compatibiliteit support.google.com/androidauto.)
*Android Auto, Google Play en Google Maps zijn handelsmerken van Google LLC.
Apple CarPlay is een geregistreerd handelsmerk van Apple Inc.
Mopar Connect: altijd verbonden voor maximale bescherming
Alle varianten van de nieuwe 500 '120th'-serie zijn op bestelling leverbaar met Mopar Connect, een innovatief systeem van online-diensten dat onder andere de mogelijkheid biedt om via een gekoppelde smartphone rechtstreeks mobiliteitshulp in te roepen of op afstand de onderhoudsstatus van de auto te controleren. Mopar Connect is geïntegreerd met Uconnect LIVE en voegt daar een aantal nieuwe functies aan toe, zoals pechhulpverlening, ongevalassistentie en voertuiglokalisering na diefstal. Het systeem kan ook worden gebruikt om bepaalde functies van de auto op afstand te bedienen, zoals het vergrendelen of ontgrendelen van de portieren. Bij uitlenen van de auto kan de eigenaar een waarschuwingsbericht ontvangen wanneer de auto een ingestelde snelheidslimiet overschrijdt of een vooraf op de kaart begrensde zone verlaat. Ook handig zijn de functies om op een smartphone de locatie van de geparkeerde auto op te zoeken en informatie over de onderhoudstoestand op te vragen.
Originele accessoires van Mopar voor Fiat-modellen
Op de Fiat-stand in Genève wordt ook een selectie originele accessoires getoond die zijn ontwikkeld door Mopar. Deze producten van topkwaliteit zijn specifiek afgestemd op de technische en stilistische kenmerken van de diverse modellen. Voor de Tipo is er bijvoorbeeld de Carbon Sport-kit, met diverse exclusieve elementen in 'Piano Black'. Voor de 500X heeft Mopar het Dark Pack ontwikkeld dat de dynamische stijl van deze crossover verder accentueert. Dit accessoirepakket bestaat uit buitenspiegelkappen, een frontsierlijst, achterlichtomlijstingen en handgrepen voor de portieren en achterklep die zijn uitgevoerd in de speciale matzwarte kleur 'Monster Matte', waarmee de auto een intrigerende, sportieve uitstraling krijgt. De set bevat verder een Prime Parts-pollenfilter en kan desgewenst worden uitgebreid met Mopar Connect en 18-inch lichtmetalen velgen.

De Formule E, 's werelds eerste volledig elektrische raceserie, is dit weekeinde neergestreken in Mexico-Stad. Het enkele jaren geleden volledig gereviseerde Autódromo Hermanos Rodríguez is het decor voor de vierde ePrix van dit seizoen, waarin de Nederlander Robin Frijns namens Audi's klantenteam Virgin Racing op zoek gaat naar zijn eerste elektrische overwinning.

De nieuwe generatie elektrische auto's van de Formule E - de zogenaamde Gen2 - oogt bijzonder futuristisch. Dankzij de verbeterde accu hoeft er tijdens de wedstrijd niet meer in een tweede auto overgestapt te worden. Met een piekvermogen van 250 kW (335 pk), een accelaratie van 0-100 km/uur in 2,8 seconden en een topsnelheid van 280 km/uur is de Gen2 een racer van formaat die wereldwijd met steeds meer enthousiasme wordt ontvangen.

"Het gaat echt hard"
"Dit is één van de moeilijkste auto's waarin ik heb gereden", stelt Robin Frijns, "want je wisselt vaak van vermogen en dat is vrij ingewikkeld. Deze auto's gaan weer een stapje sneller. Als je een kwalificatierondje moet rijden, moet je er echt goed voor gaan zitten. Want het gaat echt hard. Formule E is met geen enkele andere klasse te vergelijken." Volgens Frijns zeker niet met de conventionele tegenhanger, de Formule 1. "Formule 1 is een downforce-oorlog, Formule E een software-oorlog."

Frijns keerde dit seizoen na een absentie van een jaar als fabriekscoureur van Audi terug in de elektrische raceserie. Vorige maand scoorde de Maastrichtenaar in Marrakesh zijn eerste podium met een tweede plaats, in het wereldkampioenschap staat hij gedeeld vierde. Zijn Britse teamgenoot Sam Bird leidt de titelstrijd. "In mijn eerste twee seizoenen in de Formule E had ik geen goede auto", meent Frijns. "Bij Virgin zit ik in een team dat eigenlijk altijd competitief is."

Kontich, 19 december 2018 – Petronas Team De Rooy Iveco, veteranen van de legendarische Dakar-rally, gaan weer voor goud in 's werelds zwaarste race, op standaard Goodyear Offroad ORD-banden. De Dakar-rally 2019 vindt van 6 tot 17 januari plaats in Peru, waar de 5.000 kilometer lange challenge hoofdzakelijk op zand zal worden beslecht.

Team De Rooy neemt deel met vier Iveco Powerstar-trucks met gewone Goodyear Offroad ORD-banden en heeft voor Dakar 2019 het sterkste team ooit. De rijders zijn Gerard De Rooy, Federico Villagra, Ton van Genugten en Maurik van den Heuvel.

De Nederlander Gerard De Rooy is tweevoudig Dakar-winnaar en won ook de Africa Eco Race 2018. De Argentijn Federico Villagra, die vorig jaar tot de voorlaatste dag mee om de overwinning knokte, mikt weer op een podiumplaats. De Nederlander Ton van Genugten, die in 2018 niet minder dan vier ritten won, gaat zijn best doen om dit jaar als derde teamlid het Dakar-podium te bestijgen. Maurik van den Heuvel, eveneens afkomstig uit Nederland en een heel ervaren Dakar-truckrijder, heeft zich bij Team De Rooy aangesloten en zal zijn collega's waar nodig ondersteunen.

Petronas Team De Rooy Iveco koos niet enkel Goodyear 375/90R22.5 Offroad ORD-vrachtwagenbanden voor zijn vier racetrucks, maar selecteerde daarnaast ook Goodyear OMNITRAC-banden voor gemengd gebruik voor zijn servicevrachtwagens, die het team in de rally volgen. Het team mikt op een herhaling van zijn succes na de overwinning in Afrika dit jaar, dankzij de toegewijde steun van Goodyear, dat op lange termijn tests en ondersteuning biedt.

"Onze lange ervaring met Goodyear Offroad ORD 375/90R22.5-vrachtwagenbanden is een van de hoofdelementen in ons voortdurende rallysucces. Deze banden moeten de zwaarste omstandigheden doorstaan, en dit jaar zal zand de grootste uitdaging vormen. De Dakar-rally is de zwaarste bandentest ter wereld en het is een knappe prestatie van Goodyear dat hun producten deze uitdaging aankunnen", aldus Gerard De Rooy.

"Het is voor ons heel belangrijk dat we deze relatie met De Rooy en zijn team kunnen voortzetten. Hun doel is om de Dakar-rally en de andere races waaraan ze deelnemen te winnen en we zijn vastberaden om hen onze volledige steun te bieden. Dat doen we niet enkel door banden te leveren, maar ook via het voorbereidings- en testwerk dat onze ingenieurs in Luxemburg en tijdens evenementen uitvoeren. Dit werk is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat Team De Rooy de best mogelijke set-ups krijgt om het hele spectrum van uitdagende omstandigheden van de Dakar-rally te bedwingen. We wensen hen alle succes voor 2019", aldus Benjamin Willot, Director Marketing Commercial Tyres Europe bij Goodyear.

De 2019 Dakar-rally rijdt enkel door Peru en is 5.000 kilometer lang. Zo'n 70 procent van de totale afstand wordt verreden op zand en er zijn tien speciale etappes over 3.000 kilometer. De rally start op 6 januari in Lima. Meer dan 330 trucks, auto's en motorfietsen zullen naar Tacna bij de Chileense grens racen alvorens terug te keren naar Lima om daar op 17 januari te finishen.

Volkswagen neemt het verleden, het heden én de toekomst van Volkswagen Motorsport mee naar het fameuze Ice Race event dat op 19 en 20 januari plaatsvindt in het Oostenrijkse Zell am See. De ster van de show is de 100 procent elektrische Volkswagen ID. R, die eerder dit jaar alle records verpulverde op de legendarische Pikes Peak heuvelklim. Volkswagen zal in Zell am See ook de toekomstplannen voor de ID. R onthullen.

Fans kunnen op het ijzige circuit in Zell am See genieten van drie baanbrekende auto's van Volkswagen Motorsport. Eén ervan is de Golf II GTI 16V in Triumph Adler-kleuren, waarmee Volkswagen in 1986 rallykampioen werd in de Groep A. Daarnaast geeft de befaamde tweemotorige Golf II Pikes Peak uit 1987 acte de présence. Ook de gloednieuwe Polo GTI R5 rallyauto racet in Zell am See over het ijs. De coureurs die tijdens de Ice Race aantreden zijn niet minder indrukwekkend: Pikes Peak-recordhouder Romain Dumas (F) en de Duitse rallyroutinier Klaus-Joachim 'Jochi' Kleint (D), die in 1985 en 1987 voor Volkswagen de Pikes Peak International Hill Climb reed.

De toekomst: Volkswagen ID. R
Het kostte de Volkswagen ID. R eerder dit jaar slechts zeven minuten en zevenenvijftig seconden om autosportgeschiedenis te schrijven op de top van de beruchte Pikes Peak. De 100 procent elektrische ID. R verpulverde in juni alle records van deze meest prestigieuze heuvelklim van de wereld. Volkswagen toont de technologische mijlpaal in Zell am See tijdens het Ice Race event. Volgens Sven Smeets, directeur van Volkswagen Motorsport, wordt 2019 een spannend jaar voor de ID. R. "De ID. R is nog lang niet klaar voor het museum. Volkswagen heeft een duidelijke strategie op het gebied van elektromobiliteit en we willen dit doel ondersteunen met onze betrokkenheid bij de autosport. We hebben een paar interessante ideeën hiervoor."

Het heden: Volkswagen Polo GTI R5
De Polo GTI R5, het nieuwste rallywapen van Volkswagen, heeft eind oktober een succesvolle start van zijn racecarrière beleefd. De 200 kW/272 pk sterke auto maakte zijn competitiedebuut tijdens de Rally van Spanje. Volkswagen Motorsport levert dit nieuwe rallykanon momenteel aan rallyteams in Italië, Zweden, Finland, Paraguay, België en Oostenrijk. Eén van de eerste optredens voor de Polo GTI R5 in 2019 is op het ijscircuit van Zell am See.

Het verleden: de 1986 Golf II GTI Group A en de Golf II Pikes Peak uit 1987
Twee versies van de Volkswagen Golf die in het verleden veel aandacht hebben getrokken in de rallysport, zijn ook in Zell am See in actie. Kenneth Eriksson won met de Golf II GTI 16V in 1986 de Group A-titel in het World Rally Championship - de voorloper van de huidige koningsklasse in de WRC. Zijn 'woestere' broer, de tweemotorige Golf II Pikes Peak, zorgde in 1987 voor opschudding bij de legendarische heuvelklim. Jochi Kleint ging voor winst met deze 441 kW/600 pk sterke tweemotorige Golf, maar moest vanwege een technisch mankement op slechts enkele meters van de finishlijn zijn race staken.

Het officiële testprogramma van het eerste hybride prototype van de McLaren Speedtail, het topmodel van de nieuwe Ultimate Series van McLaren Automotive, is deze week van start gegaan. Tijdens het rigoureuze testprogramma, dat een jaar in beslag neemt, wordt de eerste McLaren Hyper-GT doorontwikkeld van prototype tot productiemodel. In de aanloop naar de productiestart eind 2019 worden de productieprototypes van de Speedtail in Europa, Noord-Amerika en Afrika onderworpen aan een veeleisend testregime. De testcyclus begint op gesloten circuits. In een later stadium worden de praktijktests verplaatst naar de openbare weg.

De onthulling van het eerste Speedtail-productieprototype is een belangrijke stap in het ontwikkelingsproces van de snelste, meest aerodynamische en luxueuze McLaren ooit. De officiële naam is MVY02*. Als eerbetoon aan de ontwikkelingsprototypes van de legendarische McLaren F1 draagt het eerste productieprototype de koosnaam 'Albert', wat refereert aan de McLaren F1 testprototype 'Albert' en aan het adres Albert Drive waar de F1 is ontworpen.
'Albert' is direct herkenbaar aan zijn opvallende kleurschema. Het testmodel is gebaseerd op een productiechassis met een benzine-hybride aandrijflijn en een uniek interieur met drie zitplaatsen en een centrale bestuurdersstoel. Tijdens de ontwikkeling wordt het prestatiepotentieel van de Speedtail op alle vlakken geoptimaliseerd, zodat toekomstige eigenaren het maximale vermogen van 1050 pk volledig kunnen benutten. Met een topsnelheid van 403 km/h maken hogesnelheidstests vanzelfsprekend deel uit van het testprogramma. Verantwoordelijk hiervoor is McLaren Automotive Chief Test Driver en voormalig IndyCar-kampioen Kenny Bräck.
"De start van het praktijktestprogramma is een grote stap in het ontwikkelingsproces van de McLaren Speedtail. 'Albert' is het eerste productieprototype van de Speedtail. Dankzij 'Albert' kunnen we voortbouwen op de ervaringen die we hebben opgedaan met eerdere proefmodellen en zaken als onderstelafstemming, remprestaties, demperinstellingen, banden, NVH en ergonomie en comfort naar het gewenste niveau brengen. De McLaren Speedtail belooft de beste McLaren straatauto aller tijden te worden."
Ben Gulliver, Head of Vehicle Development, McLaren Automotive.
Het unieke interieur van de Speedtail, met drie zitplaatsen en een centrale bestuurderspositie, herinnert aan de iconische McLaren F1 uit 1992. Deze zitopstelling was een unicum in de wereld van productieauto's en bleef lange tijd exclusief voorbehouden aan de McLaren F1. Met de in november 2016 aangekondigde nieuwe Ultimate Series, toen nog met de codenaam BP23, maakte McLaren Automotive bekend dat de driezitsconfiguratie een vervolg zou krijgen.
De centrale bestuurderspositie van de Speedtail werd voor het eerst getoond in een studiemodel op basis van de McLaren 720S, waarin de traditionele zitopstelling plaatsmaakte voor een centrale bestuurdersstoel. Hierna volgden vier testprototypes die naast de andere prototypes worden ingezet voor prestatie- en duurzaamheidstests over de wereld.
Ondanks de opvallende kleurstelling is 'Albert' in de basis gelijk aan de definitieve Speedtail. De vorm van de carrosseriedelen, de portieren en de lichtgewicht koolstofvezel McLaren Monocage zijn identiek aan die van toekomstige productiemodellen. Hierdoor is het mogelijk om het eerste productieprototype al vroeg in het ontwikkelingsproces aan de praktijk te toetsen – van technische zaken zoals chassis en aandrijflijn tot praktische zaken zoals de toegang tot het driezits interieur.
De verkoopprijs van de McLaren Speedtail bedraagt £ 1,75 miljoen exclusief belastingen. De productie begint eind 2019. De eerste afleveringen aan klanten vinden vanaf het begin van 2020 plaats. De McLaren Speedtail wordt in een beperkte oplage van 106 stuks gebouwd, precies zoveel als de McLaren F1. Alle exemplaren zijn reeds verkocht.

Zomerse temperaturen, goed gevulde tribunes en spectaculaire races waren de ingrediënten voor een uitermate succesvolle seizoensafsluiting van de Duitse toerwagenserie DTM, als altijd op de Hockenheimring Baden-Württemberg. Audi-coureur René Rast won zowel op zaterdag als op zondag de wedstrijd en sloot het kampioenschap met een verschil van slechts vier punten als tweede af. De Nederlandse Audi-rijder Robin Frijns was weer eens de smaakmaker in beide wedstrijden, waarin hij overtuigde met spectaculaire inhaalacties. Op zaterdag eindigde Frijns als tweede en behaalde daarmee zijn tweede podiumplaats van het seizoen in de DTM. Op zondag reed hij vanaf de laatste plaats op de startopstelling naar de vijfde plaats aan de finish. Frijns sluit zijn debuutseizoen in de DTM af op de 13e plaats in de eindstand met een totaal van 84 punten.

DTM-titelverdediger René Rast had voorafgaand aan het tiende en laatste raceweekeinde van het seizoen op Hockenheim nog kansen op de titel. Na een lastige eerste seizoenshelft overtuigde hij met vier overwinningen op rij op de Nürburgring en de Red Bull Ring in het Oostenrijkse Spielberg. Daarmee had hij voor de laatste twee races nog 30 punten achterstand, maar die halveerde hij op zaterdag al met een glansrijke overwinning in de eerste race op Hockenheim. Vervolgens presteerde hij ook op zondag maximaal met het winnen van de tweede race. Dat was zijn zesde zege op rij, een feit dat in de DTM nog niet eerder vertoond werd. Samen met zijn overwinning op Zandvoort bracht Rast daarmee zijn seizoenstotaal op zeven, maar ondanks zijn sterke slotakkoord greep hij met een verschil van vier punten net naast de kampioenstitel. Rast was niettemin tevreden: "Wat een ongelooflijk jaar, wat een comeback! Ik kijk nu al uit naar volgend jaar!"

Fraaie inhaalacties
De Nederlandse Audi-coureur Robin Frijns liet wederom fraaie inhaalacties zien, waarmee hij het talrijk aanwezige publiek op Hockenheim en de wereldwijde televisiekijkers vermaakte. "Zelfs op de videoschermen tijdens de race zag ik mezelf vaak in beeld", lachte Frijns na afloop. Zijn podiumplaatsen op Misano en Hockenheim beschouwt hij uiteraard als zijn hoogtepunten van het seizoen. "Helaas hadden we heel veel pech, waardoor dingen tijdens de races vaak gewoon niet goed liepen. Maar als het een keer goed ging, zoals op Misano en hier op Hockenheim, dan kon ik ook meteen goed naar voren rijden en punten scoren." Audi sportdirecteur Dieter Gass was vol lof over zijn Nederlandse protégé: "Robin heeft het vertrouwen dat we in hem hebben gesteld op meer dan overtuigende wijze waargemaakt. Het is jammer dat hij heel vaak pech had, maar met sterk gereden inhaalraces heeft hij regelmatig laten zien wat hij in huis heeft." Frijns is inmiddels bevestigd als coureur voor het Audi-klantenteam Virgin Racing in het Formule E-kampioenschap, maar hij maakt er geen geheim van dat hij daarnaast ook graag in de DTM actief wil blijven. "Als het aan mij ligt, rijd ik ieder weekeinde", lachte Frijns.

Het Duitse Audi Sport ABT Schaeffler-team met Daniel Abt en Lucas di Grassi maakt zaterdag 14 april in Rome zijn Europese debuut in de Formule E. Audi Sport ABT Schaeffler richt zich in de straten van de Italiaanse hoofdstad op verder succes in de autosportklasse met elektrische racers. Recent sleepte Audi de overwinning in Mexico in de wacht en behaalde het team een tweede plaats in Uruguay.

Na races in Azië, Afrika, Zuid- en Midden-Amerika is nu Europa aan de beurt: bij de Formule E-race in Rome rijden de coureurs een race van 33 ronden over het stadscircuit. Het is de zevende race van in totaal twaalf dit seizoen. Daniel Abt en Lucas di Grassi reizen na de overwinning in Mexico en de tweede plaats in Uruguay zeer gemotiveerd naar de Eeuwige Stad af.

Uitdagende baan
Voor regerend kampioen Di Grassi is Italië zijn tweede thuis, als kleinkind van Italiaanse grootouders. "De baan is ongelooflijk uitdagend. De fans krijgen de Formule E hier in zijn puurste vorm te zien." Het doel na het podium in het Uruguayaanse Punta del Este is duidelijk: "Ik geef het uiterste om mijn eerste overwinning van dit seizoen voor Audi te behalen." Ook zijn Duitse teamgenoot Daniel Abt heeft er weer zin in. "Het is geweldig om een Formule E-race in Europa te rijden. Ik ben er klaar voor om met het Audi-team het podium te beklimmen."

Ronde zeven van de Formule E 2017/2018 start zaterdag om 16.00 uur lokale tijd. In Nederland zijn de kwalificaties en de wedstrijd te zien via Ziggo Sport Racing.

Races worden beslist op het circuit. Dat zal altijd zo blijven. Maar virtuele races winnen snel aan populariteit. Welkom in de wereld van eSports.

"Einde verhaal!" roept Lars Kern, als hij met zijn Porsche 911 GT2 RS op de Nordschleife keihard in de vangrails belandt. "Nou ja, normaalgesproken dan," vervolgt hij lachend, terwijl hij op de controller naar de achteruit zoekt. Even later vliegt hij weer over de 'Groene Hel' – op het beeldscherm van een Xbox. Kern werkt als testrijder bij Porsche en boekte in 2017 een sensationeel ronderecord op de Nordschleife met de 911 GT2 RS, in 6:47,3 minuten. Ook met Porsche's racesimulator weet Kern goed raad. Ondanks al zijn ervaring is racen zonder stuur toch een heel andere tak van sport. Een kleine controller met knoppen, zonder pedalen en zonder contactgevoel: "Het is alsof ik mijn eerste race rijd," geeft Kern toe.

Wereldkampioen rally's op de Xbox
De wereld van eSports kent een nieuw soort atleet. Neem Niklas Krellenberg, beter bekend als 'aTTax Johnson', wereldkampioen rally's op de Xbox. Hij stuurt zijn Porsche op volle snelheid door de virtuele bochten van de legendarische Nordschleife. Voor Krellenberg is de controller wat het stuur is voor Kern – een verlengstuk van zijn armen. Net als Kern weet Krellenberg op tal van circuits waar de rempunten liggen, zoals hij ook de zwakke punten van zijn tegenstanders kent en hoe verschillende raceauto's reageren op de besturing. Voor de start van een race zet hij eerst de tractiecontrole en het ABS uit. Na 2 minuten op de Xbox ligt Krellenberg al vele seconden voor op Kern, en dat terwijl hij zelden achter het stuur van een echte auto zit. "Niet te geloven!" roept Kern. Terwijl coureurs het juiste gevoel in hun ruggengraat hebben, draait het voor gamers als Krellenberg allemaal om de coördinatie tussen ogen en handen. Zijn vingers maken wel vijfhonderd bewegingen per minuut.

Volgende stap: de Olympische Spelen
Bij eSport-toernooien zitten de tribunes steeds voller, maar zijn het wel echte sportevenementen? "Natuurlijk," zegt Krellenberg. "Ik span mij meer in dan bijvoorbeeld een boogschutter." Dat zien ook de sportbonden. In 2022 maken eSports deel uit van de Asian Games, het IOC overweegt hetzelfde te doen voor de Spelen van Parijs in 2024. Erg verrassend is dit niet. In 2016 werd wereldwijd meer dan 100 miljard dollar uitgegeven aan computerspellen, zo'n 2,2 miljard mensen spelen regelmatig een game en de allerbeste spelers kunnen er van leven – zeer riant, zelfs.

Introductie 911 GT2 RS op gamebeurs
Inmiddels zijn steeds meer grote voetbalclubs actief in eSports en contracteren zij de grootste talenten. E-racing is nog niet zover, "maar ik kan er prima mijn studie van betalen," legt Krellenberg uit. Hij is ervan overtuigd dat ook e-racing steeds professioneler wordt, en daar kan hij best wel eens gelijk in hebben. In de zomer van 2017 werd de krachtigste 911 ooit – de GT2 RS – onthuld tijdens de Electronic Entertainment Expo in Los Angeles, op de stand van Microsoft. Zo maakten gamers eerder met de auto kennis dan traditionele Porsche fans. De 911 GT2 RS is de held uit de racegame Forza Motorsport 7. Er is zelfs een controller uitgebracht in de vorm van het 911 stuur, compleet met alcantara bekleding.

"De game-sector biedt ons de mogelijkheid bij een grote, jonge doelgroep een emotionele en interactieve merkbeleving te creëren," vertelt Sebastian Hornung, directeur Branded Entertainment bij Porsche. Samen met zijn team steekt Hornung heel veel energie in het game-klaar maken van Porsches. "Dit proces bestaat uit fotograferen, het vastleggen van alle afmetingen met lasertechniek, het omzetten van de technische specificaties naar software en het digitaliseren van alle gegevens. Dit neemt zo'n zes maanden in beslag. Voor elk afzonderlijk model." De virtuele beleving ligt bijzonder dicht bij de werkelijkheid. "Het voelt allemaal heel realistisch," zegt testcoureur Kern, wanneer hij in Forza Motorsport 7 met zijn GT2 RS over de Nordschleife racet.

eSports worden steeds belangrijker
Door de opmars van alle digitale ontwikkelingen en de steeds sneller wordende processen, bestaat in de traditionele racewereld steeds meer interesse in virtueel racen. "Beide werelden overlappen elkaar steeds meer," zegt Frank-Steffen Walliser, directeur van Porsche Motorsport. "We volgen de ontwikkelingen op de voet en dragen graag ons steentje bij." Virtuele processen zijn immers ook steeds belangrijker bij de ontwikkeling en verbetering van nieuwe productiemodellen, waarbij simulatoren en computers essentiële hulpmiddelen zijn. Grote e-racetalenten kunnen zich uiteindelijk zelfs ontwikkelen tot professioneel coureur. "Racegames vormen hiervoor een uitstekende basis," vertelt Walliser. Een belangrijk voordeel is dat de drempel van e-racing veel lager is dan bij de autosport. "Als klein jongetje wilde ik al coureur worden," vertelt Kern, "maar mijn moeder vond dit veel te duur en te gevaarlijk." E-racing is een stuk goedkoper – en absoluut zonder risico's. Een virtuele Carrera Cup is zeker niet ondenkbaar. Het grootste verschil tussen virtueel racen en het racen op een echt circuit, is echter het ontbreken van de snelheidsbeleving. "Je voelt geen acceleratie of dwarskrachten," legt Kern uit. "Daarom blijft traditionele autosport voortbestaan," is zijn voorspelling. "Ook al heeft de virtuele autosport een grote toekomst."

Jourdan Serderidis krijgt in 2018 de unieke kans om achter het stuur van een door M-Sport geprepareerde Ford Fiesta WRC EcoBoost te kruipen. De door Kroon-Oil gesponsorde rallyrijder zal samen met navigator Frédéric Miclotte onder andere deelnemen aan twee ronden van het FIA World Rally Championship.

Sinds zijn succesvolle debuut tijdens de 2013 editie van de Wales Rally GB, is Jourdan Serderidis een bekend gezicht op het wereldtoneel van de rallysport. Sinds 2017 wordt de succesvolle rallyrijder gesponsord door Kroon-Oil. Samen met Frédéric Miclotte behaalde hij vorig jaar de 2017 WRC Champions Trophy.

Na het grote succes van de nieuwe generatie rally-auto's, staat het duo nu te popelen om de kracht en prestaties van de Fiesta WRC zelf te ervaren. Tijdens de Rallye Deutschland in augustus en Rally Australia in november krijgen zij die kans. Jourdan rijdt in exact dezelfde auto als vijfvoudig wereldkampioen Sébastien Ogier en heeft daarmee dezelfde tools en informatie tot zijn beschikking. Beide auto's worden geprepareerd en operationeel ingezet door het succesvolle M-Sport van voormalig WRC coureur Malcolm Wilson.

Jourdan Serderidis: "Ik ben erg blij dat ik terug ben bij M-Sport - de regerende wereldkampioen - en nog blijer met de nieuwste Ford Fiesta WRC, de beste auto die je tegenwoordig in de rallysport kunt rijden. Ik hoop veel plezier te hebben achter het stuur van deze auto. En ik bedank Malcolm Wilson voor het verlenen van deze unieke kans en ook mijn partners - ALD Automotive, Fleetback en Kroon-Oil - die me in 2018 zullen ondersteunen."

McLaren en Dell Technologies gaan samen een langdurige partnership aan. Dell Technologies, dat bestaat uit de zeven merken Dell, Dell EMC, Pivotal, RSA, SecureWorks, Virtustream en VMware, stelt hiermee zijn diepgaande technologische expertise beschikbaar aan alle McLaren Technology Group-bedrijven, inclusief McLaren Racing en McLaren Applied Technologies. Daarnaast draagt het bij aan het McLaren World's Fastest Gamer e-sportprogramma. De McLaren Technology Group heeft onlangs de eerste fase van de IT-transformatie naar een high-performing hybride cloud-aanpak afgesloten. Het maakt nu gebruik van een aantal zeer moderne, flexibele, geautomatiseerde en optimaal beschikbare datacenters op basis van Dell EMC compute, storage en infrastructuur-beheersoftware.

Het partnership zorgt voor een naadloze integratie van Dell Technologies-oplossingen in de dagelijkse operatie van McLaren, inclusief ondersteuning voor het ontwerp en de productie, trackside operations, telemetrie, veiligheidssystemen, storage, esports en simulatie, fan engagement en het optimaliseren van de ervaring voor bezoekers. McLaren en Dell Technologies zijn voornemens om ook in de toekomst samen te werken op het gebied van security-, cloud-, digital- en workplace-transformatietechnologie.

Zak Brown, Executive Director, McLaren Technology Group: "De overeenkomst tussen McLaren en Dell Technologies gaat verder dan het traditionele sponsorship-model. Beide organisaties lijken erg op elkaar. We worden allebei gedreven door technologische innovatie en we geloven in menselijke vooruitgang op basis van datagedreven technologie. Formule 1 is een zeer prestatiegerichte omgeving en dankzij het partnership met Dell beschikken we over mogelijkheden om in de gehele McLaren-organisatie op het hoogste niveau te presteren."

"We zijn vooral ook verheugd over de toekomstige mogelijkheden die we zien voor McLaren Applied Technologies, een onderdeel van ons bedrijf dat snel groeit en zeer veel potentieel heeft", vervolgt Brown. "Deze aankondiging onderstreept de ambitie van McLaren te laten zien dat we grote stappen nemen om zowel on track als daarbuiten mooie prestaties neer te zetten. Dell Technologies is daarvoor de perfecte partner."

Jeremy Burton, Chief Marketing Officer, Dell Technologies: "De relatie tussen Dell Technologies en McLaren berust op een gedeelde drang naar innovatie en het leveren van engineering excellence en krachtige prestaties. De rijke motorsportgeschiedenis van McLaren en de ambitie van het bedrijf, zorgen ervoor dat we graag samenwerken met deze organisatie. Dit partnership gaat ver en stelt ons in de gelegenheid ons complete portfolio te demonstreren, van consumenten gaming en esports tot en met de enterprise edge-, datacenter- en cloud-oplossingen. We zien ernaar uit een rol in de transformatie te spelen die zich afspeelt in elk facet van de McLaren Group, zowel op de baan als in het McLaren Technology Centre. Het is de eerste keer dat we als Dell Technologies een partnership aangaan in een wereldwijde, commerciële deal van dergelijke aard en we zien uit naar een duurzame samenwerking."