Bridgestone, de grootste banden- en rubberproducent ter wereld, is door SEAT gekozen als voorkeurspartner om hun nieuwe elektrische Minimó-conceptwagen uit te rusten. De wagen is vorige maand geïntroduceerd tijdens de Geneva Motor Show en beschikt over speciaal ontworpen banden op basis van de gerenommeerde Bridgestone Ologic-technologie. Deze banden werden in een recordtempo ontwikkeld door het Bridgestone R&D-centrum in Rome, als voorbereiding op innovatieve producten die focussen op micromobiliteit en CASE-voertuigen (Connected, Autonomous, Share, Electric).
De SEAT Minimó is een klein, volledig elektrisch tweepassagiersvoertuig, uitgerust met 5G-technologie. De conceptwagen komt met een innovatief batterijwisselsysteem waarbij deze in enkele seconden kan worden gewisseld voor een opgeladen batterij. Met één lading bereikt de wagen moeiteloos een bereik tot 100 kilometer. Minimó is ontwikkeld voor de mobiliteitsplatformen van de toekomst. De vele uitdagingen van de stadsmobiliteit, emissiereguleringen, rijbeperkingen en fileproblemen werden allemaal meegenomen in het ontwerp.

Bridgestone, leider in mobiliteitsoplossingen
Met deze bijzondere samenwerking zet Bridgestone een volgende stap om mobiliteitsproblemen het hoofd te bieden en uit te groeien van premium bandenproducent naar voorkeurspartner voor mobiliteitsoplossingen.
Mark Tejedor, Vice President Original Equipment bij Bridgestone EMEA: "Nieuwe sociale, economische en technologische trends versnellen verandering in onze industrie. De toekomst van wagens is verbonden, autonoom, gedeeld en elektrisch. Bij Bridgestone werken we hard om dit CASE-concept om te zetten in realiteit, in samenwerking met modellen als de nieuwe SEAT Minimó. Vorig jaar investeerden we bijna 800 miljoen euro in de ontwikkeling van deze technologie. De digitale revolutie inspireert tot nieuwe vormen van mobiliteit, waarbij we onze expertise willen inzetten om onze klanten een competitief voordeel te geven."
Een sterke relatie
Bridgestone is de belangrijkste SEAT-bandenleverancier, met meerdere modellen die momenteel beschikken over Bridgestone-banden als originele uitrusting. De samenwerking voor de Minimó bevestigt nogmaals de goede relatie.
"SEAT was op zoek naar een betrouwbare, flexibele en innovatieve partner," zegt Tejedor. "Bridgestone werd geselecteerd als exclusieve bandenpartner, waardoor deze conceptbanden in recordtijd ontwikkeld werden en voldoen aan de hoogste eisen van de SEAT-ingenieurs."
Eerbetoon aan Barcelona
Terwijl de conceptbanden voornamelijk een visie zijn op de mobiliteit van de toekomst, zijn ze eveneens een eerbetoon aan Barcelona. De Bridgestone-banden die de Minimó ondersteunen zijn namelijk aan de zijkant voorzien van een kaart van het Eixample-district. Dit eerbetoon toont de sterke band aan tussen SEAT en Barcelona op vlak van mobiliteit. Bovendien bewijst het de mogelijkheid van Bridgestone om banden te produceren die volledig kunnen worden aangepast aan de voorkeuren van zijn klanten.

SEAT presenteert de Minimó, een volledig elektrisch aangedreven vierwieler die is ontwikkeld om alle uitdagingen van het stadsverkeer te tackelen. De 1+1-zitter is 'lokaal' emissievrij en dus welkom in elke milieuzone. Ook is hij bijna net zo compact als een motorfiets en daarmee omzeilt hij de traditionele pijnpunten van het stadsverkeer. Daarbij biedt hij wel het veiligheids- en comfortniveau van een groter passagiersvoertuig.

De Minimó combineert de kwaliteiten van een motorfiets met die van een compacte auto. Daarmee onderstreept hij zijn belangrijkste doel: de mogelijkheid om twee personen comfortabel te vervoeren. De Minimó is 2,5 m lang en 1,24 m breed. Zijn 'footprint' bedraagt slechts 3,2 m2, fors minder dan die van een reguliere stadsauto (7,2 m2). Daarmee is hij compact genoeg om ook te kunnen parkeren op plaatsen voor motorfietsen. Tevens zouden twee Minimó's in één rijbaan zij aan zij kunnen rijden. Het compacte studiemodel biedt bovendien volop rijplezier en comfort dankzij grote, vrijstaande 17-inch wielen, een SUV-achtige zit en een ongekend ruimteaanbod voor de passagier.

Minimalistisch design
Het 'naked' design van de Minimó benadrukt de lichtgewicht bouwwijze. Tegelijkertijd beschermt het de inzittenden tegen weer en wind en waarborgt het een hoog veiligheidsniveau. De enige koplamp doet denken aan die van een motorfiets. Het door de luchtvaart geïnspireerde design van de achterlichten benadrukt het wendbare karakter van de Minimó nog eens. Daarbij biedt het design ook alle ruimte voor gebruiksgemak. De deuren zijn asymmetrisch en ze scharnieren zodanig dat ze zelfs in de krapste plekjes te openen zijn. De kleine deur voor de bestuurder (links) heeft ervoor gezorgd dat de glasoppervlakte vergroot kon worden, wat het uitzicht van de inzittenden ten goede komt. De grotere deur rechts maakt op zijn beurt een nog eenvoudigere in- en uitstap mogelijk. Alejandro Mesonero, Design Director van SEAT: "Het design van de Minimó toont hoe SEAT stadse mobiliteit ziet: efficiënt, waardevol en kostenbesparend. En dat in combinatie met prachtige lijnen. De Minimó laat zien dat fun en stijl ook van toepassing kunnen zijn op elektrische auto's en deelauto's."

Uitwisselbare accupakketten
De elektrisch aangedreven Minimó haalt zijn energie uit een accupakket, dat goed is voor een actieradius van meer dan 100 km. Het tijdrovend opladen van de accu's is eenvoudig te ondervangen: dankzij het slimme ontwerp is het accupakket eenvoudig (secondenwerk) te vervangen door een opgeladen exemplaar. Zo kan elke reis razendsnel worden voortgezet. Voor carsharing zou dit innovatieve systeem een kostenbesparing van wel 50% kunnen opleveren.

Volop comfort en gemak
'Ruimte' is het sleutelwoord van de Minimó. Zijn passagierscompartiment is zo groot, licht en verleidelijk als maar kan in een voertuig dat net iets meer ruimte inneemt dan een motorfiets. Het interieur is comfortabel en clean. In de 1+1-configuratie hebben bestuurder en passagier elk evenveel ruimte. Beiden hebben bovendien een 360º-uitzicht. Achterin vindt de passagier een comfortabele zitplaats dankzij het gebruik van zachte materialen, maar dan niet in een traditionele stoel. Het ontbreken hiervan versterkt het gevoel van ruimte en comfort. Omdat de zitplaats achterin een integraal onderdeel is van het interieur, biedt de Minimó ook nog eens veel bagageruimte als hij solo wordt gereden. Dat betekent dat hij tevens geschikt kan zijn voor andere toepassingen dan personenvervoer.

Voor de bestuurder is de Minimó óók een voertuig dat veel rijplezier biedt, een echte SEAT dus. Hij heeft een stijf chassis en de 17-inch wielen zijn op de hoeken geplaatst. Daarbij is de carrosseriestructuur licht en robuust – alle ingrediënten voor aansprekende prestaties.

Een digitale belevenis voor iedereen
De Minimó biedt een breed scala aan connectiviteitsoplossingen voor zowel privégebruikers als voor carsharing. Deze zijn gebaseerd op 5G-technologie met een digitale sleutel en het draadloze Android Auto. Het centrale display achter het stuur connect naadloos met de smartphone. Met de Google Assistent van Android Auto kan de persoon aan het stuur de ogen op de weg houden terwijl hij/zij voicecontrol gebruikt om diverse functies aan te sturen. Het digitale platform staat bovendien open voor toekomstige ontwikkelingen. Zo is de Minimó klaar voor technologieën die Level 4 autonoom rijden mogelijk maken. Daarmee zou hij in staat zijn om zijn eigenaar of bestuurder op te pikken in plaats van omgekeerd.

Een serieuze oplossing
Volgens SEAT is een nieuwe benadering van mobiliteit belangrijk omdat steden groter en drukker worden. De Minimó kan met zijn unieke eigenschappen een revolutie voor het stadsverkeer betekenen. Voor zowel particulieren als voor carsharing is hij een serieuze oplossing. Luca de Meo, President van SEAT: "De auto-industrie past zich aan aan de manier waarop klanten individueel transport zien. Met de Minimó gaan we deze uitdaging aan met een combinatie van autonome rijtechnologie en een elektrische aandrijflijn. Zo geven we vorm aan de toekomst van stadse mobiliteit."

De Minimó debuteert op het Mobile World Congress in Barcelona (25-28 februari) en is aansluitend te zien op de autoshow van Genève in maart.