Wedergeboorte iconisch Renault model op Autosalon van Parijs

De Renault Espace is herboren en opnieuw als grote, elegante en robuuste crossover vormgegeven door Renault Directeur Industrial Design Laurens van den Acker. De zeer innovatieve crossover van Renault komt in grote lijnen overeen met de spannend gelijnde concept car Initiale Paris die Renault in 2013 op de IAA van Frankfurt onthulde.

Een hoogtepunt van de nieuwe Renault Espace is het lichte, ruimtelijke, comfortabele en flexibele interieur, een karaktereigenschap waar ook de eerdere generaties uit de 30-jarige carrière van de van oorsprong full-size MPV bekend om staan. De Renault Espace is nu echter geëvolueerd in een vloeiend gelijnde crossover met opvallende designfeatures als een ‘zwevende’ middenconsole. Het interieur van zowel de vijf- als de zevenpersoonsversie biedt daarbij een tot in detail uitgedachte modulariteit. En ook het design en de bouwkwaliteit heeft de ongebreidelde aandacht van Renault gekregen.

De nieuwe Renault Espace beleeft zijn wereldpremière op de komende Autosalon van Parijs (4 t/m 19 oktober a.s.) De persconferentie van Renault vindt plaats op donderdag 2 oktober om 11:00 uur en wordt gegeven door Carlos Ghosn, President en CEO van de Renault Groep.

Speciaal voor de nieuwe Renault Espace heeft Renault samen met zijn partners Publicis Conseil en DigitasLBi een digitale presentatie ontwikkeld met zowel video- als 3D-weergaven. Internetgebruikers kunnen hiermee het exterieur en het interieur van de nieuwe Espace op een manier ervaren die het beste kan worden omschreven als meeslepend.

De online presentatie van de nieuwe Renault Espace is te vinden op  http://crossover.renault.nl/

Stoere broer van nieuwe Renault Twingo met maar liefst 320 pk

Op zondag 31 augustus 2014 geeft de Renault Twin`Run tijdens de tiende editie van VKV City Racing 2014 in hartje Rotterdam acte de présence op het circuit. De Twin’Run is een van de meest spectaculaire concept cars met een vermogen van maar liefst 320pk.

De Renault Twin`Run concept car is een ode aan de Renault 5 Turbo en de Clio V6. De Twin’Run wordt aangedreven door een 3.5-liter V6 die 320 pk en 380 Nm aan koppel levert. Deze krachtbron is achter de twee sportstoelen gesitueerd. Schakelen gebeurt met een sequentiële zesbak en binnen 4,5 seconden sprint de Renault Twin’Run naar de 100 kilometer per uur. Het gewicht van de auto bedraagt slechts 950 kilogram. Deze concept car is net als de nieuwe Renault Twingo achterwiel-aangedreven en beschikt over een limited- slipdifferentieel. De topsnelheid bedraagt maar liefst 250 kilometer per uur.

De Renault Twin’Run is ontworpen door Nederlander Laurens van den Acker, Directeur Industrial Design Renault. De buitenkant heeft een rallylook. De ’5′ op het portier verwijst uiteraard naar de Renault 5 Turbo. De vierkanten op de voorkant zijn een moderne interpretatie van de aloude rallykoplampen, maar dan heel dun en met LED.

Chris Visscher, algemeen directeur van de VKV Groep, is erg blij met de komst van de Twin’Run: “De opvallende verschijning en spectaculaire prestaties van de Renault Twin’Run vallen erg goed in de smaak bij autoliefhebbers en gaan de bezoekers van VKV City Racing zeker een lach op hun gezicht bezorgen!”

Over de VKV Groep
Met meer dan 250 medewerkers en 15 vestigingen (in onder andere Amsterdam, Gorinchem, Rotterdam, Spijkenisse en Tiel) behoort de VKV Groep tot één van de grootste Renault, Nissan en Dacia dealers van het land. De VKV Groep bezit als enige in Nederland een Renault Sport Experience Center en was de eerste Nissan dealer met een Nissan High Performance Center! Bovendien is de VKV Groep importeur en enige dealer in Nederland van het luxemerk Infiniti.

Bij de VKV Groep staan klantgerichtheid, een persoonlijke benadering en uniformiteit in werkprocessen hoog in het vaandel. De dealerbedrijven van de VKV Groep kenmerken zich verder door een plezierige informele werksfeer, een hoge effectiviteit en een open cultuur waarbij innovaties worden verwelkomd en snel kunnen worden toegepast.  VKV Groep is hoofdsponsor van VKV City Racing.

Prijs voor Renaults Espace, Monaquatre en Alpine A106 Mille Miles

Het Concours d’élégance Paleis Het Loo was voor Renault uiterst succesvol. Tijdens dit grootste klassiekerevenement van Nederland, afgelopen weekeinde in Apeldoorn, konden de 21.500 bezoekers – een recordaantal – circa zeventig bijzondere exemplaren uit de historie van het Franse automerk bewonderen. Drie daarvan zijn door de jury bekroond met een eerste prijs.

Bij het nationale Concours d’élégance op zaterdag 21 juni kwam een Renault Espace van de eerste generatie als winnaar uit de bus. Het is een niet van nieuw te onderscheiden exemplaar van bouwjaar 1987. De Espace geldt als pionier voor het segment van de ruimteauto’s. Daarbij viel de Renault Espace ook op door zijn onconventionele en duurzame structuur van een kunststof carrosserie en een verzinkt stalen chassis.

Internationaal
Op zondag tijdens het internationale Concours d’élégance vielen een Renault Monaquatre uit 1934 (Pre War-klasse) en een Alpine 106 Mille Miles uit 1957 (Post War-klasse) in de prijzen. Laurens van den Acker, Directeur Corporate Design van Renault, was een van de juryleden voor het internationale concours. Met de Monaquatre was Renault een van de eerste Europese fabrikanten die een compacte, relatief betaalbare auto voor het grote publiek uitbrachten. De Alpine A106 is de grondlegger van de sportieve successtory van Alpine en de voorloper van de latere A110. De Mille Miles-uitvoering is zeldzaam.

De display van Renault trok veel belangstelling van de duizenden bezoekers aan het Concours d’élégance Paleis Het Loo, mede dankzij de grote diversiteit en de kwaliteit van de getoonde modellen. Er waren heel wat bijzondere Renaults naar Apeldoorn gekomen, zoals de vooroorlogse Type DP Mühlbacher Town Car, de NN2, de Vivaquatre en de Celtaquatre. Een opvallende aanwezige was de knalgele Renault 4 van de Wegenwacht, die samen met prachtige exemplaren van de Renault Frégate, Floride, Caravelle en Dauphine flink wat aandacht trokken.

Elegante Renault Mégane Coupé-Cabriolet per direct te bestellen

Renault is gestart met de verkoop van de vernieuwde Mégane Coupé-Cabriolet. Het model is als laatste van de Mégane-familie voorzien van de nieuwe merkidentiteit die is geïntroduceerd door Laurens van den Acker. De Mégane Coupé-Cabriolet wordt standaard geleverd in de luxe Privilège-uitvoering en is per direct te bestellen voor prijzen vanaf 34.490 euro (incl. BTW en BPM).
 
De vernieuwde Renault Mégane Coupé-Cabriolet is direct herkenbaar aan de stijlvolle voorzijde met de chique LED-dagrijverlichting, de nieuw ontworpen voorbumper en het grote Renault-logo, dat het nieuwe familiegezicht van Renault vertegenwoordigt. Voor de aandrijving dient een krachtige, maar efficiënte Energy TCe 130-benzinemotor met stop-starttechniek, gekoppeld aan een handmatig te bedienen zesversnellingsbak.
 
De Mégane Coupé-Cabriolet wordt geleverd in de luxe Privilège uitvoering. Kopers kunnen rekenen op een royale standaarduitrusting met onder meer het R-Link multimedia- en navigatiesysteem, elektronisch geregelde airconditioning met twee klimaatzones, een regen- en lichtsensor, parkeersensoren met geluidssignaal en 17” lichtmetalen wielen. De unieke, elektrisch bedienbare hoogglans zwarte hardtop heeft het grootste panoramische dak in zijn klasse, terwijl het interieur kan worden verfraaid met lederen bekleding (optioneel) in de kleuren antraciet, rood-zwart of beige.
 
Ter gelegenheid van de introductie van de vernieuwde Mégane Coupé-Cabriolet biedt Renault het Pack Introduction aan. Dit pakket kost 295 euro en voegt de Renault Handsfree Card en elektrisch inklapbare buitenspiegels aan de uitrusting toe. Het voordeel bedraagt 395 euro.

Ontwerp van Nederlander Laurens van den Acker

Twee decennia na de lancering van de revolutionaire, eerste generatie Twingo hebben de ontwerpers van Renault onder leiding van Laurens van den Acker Directeur Corporate Design Renault, de volmaakte stadsauto opnieuw vormgegeven. De ontwerpers zijn begonnen met het spreekwoordelijke blanco vel papier en gebruikten de originele Renault Twingo en de Renault 5 als belangrijkste inspiratiebronnen. Het resultaat is een baanbrekende stadsauto boordevol innovatie, die garant staat voor wendbaarheid en rijplezier.
 
Vandaag onthult Renault de volledig nieuwe Renault Twingo die zich onderscheidt door zijn karaktervolle uitstraling. De ontwerpers van Renault begonnen in 2008 met de ontwikkeling van de nieuwe stadsauto, met als doel een net zo revolutionaire auto te creëren als de eerste generatie Twingo in 1992. Sinds de introductie van de eerste Renault Twingo staat dat model symbool voor Renaults innovativiteit en creativiteit in de compacte klasse. Het doel van de ontwikkeling van de nieuwe Renault Twingo was om meer ruimte te creëren zonder de compacte buitenmaten en het efficiënte karakter van de auto negatief te beïnvloeden. Renault vond de oplossing door de motor achterin te plaatsen.
 
Het ontwerp van de nieuwe Renault Twingo sprak de technici van het Daimler-concern bijzonder aan. Zij waren destijds op zoek naar ideeën voor de volgende generatie Smart. In 2010 besloten beide fabrikanten tot een strategische samenwerking voor de gezamenlijke ontwikkeling van de nieuwe Renault Twingo en de nieuwe twee- en vierpersoons Smart.

Achterin geplaatste motor voor dynamisch rijgedrag en meer ruimte
Door de plaatsing van de motor achterin, ontstond grote vrijheid bij het ontwerpen van de voorzijde en maakte dat onder meer een uiterst kleine draaicirkel mogelijk. Door de wielen op de uiterste hoeken van de carrosserie te plaatsen en de montage van een kleine motor geheel achterin, is een voor dit segment lange wielbasis gerealiseerd. Die draagt bij aan de royale interieurruimte en het dynamische, wendbare rijgedrag van de nieuwe Renault Twingo. Dankzij het dynamische rijgedrag, de royale binnenruimte en de korte voorzijde bezit de nieuwe Renault Twingo dezelfde opvallende eigenschappen die de originele Renault Twingo zo populair maakte bij zijn debuut op de Autosalon van Parijs in 1992.
 
Kleurrijke persoonlijkheid
Net als de conceptauto’s Twin’Z en Twin’Run, die in 2013 zijn gepresenteerd, heeft de nieuwe Renault Twingo een uitgesproken karakter. De auto wordt onder meer leverbaar in vier nieuwe aansprekende kleuren (lichtblauw, wit, geel en rood). De nieuwe Renault Twingo valt verder op door de hoek waaronder de achterruit is geplaatst en de prominente schouderlijn. Dat zijn verwijzingen naar de iconische Renault 5 Turbo van begin jaren tachtig, waarvan de motor ook achterin was gemonteerd.

De voorzijde van de nieuwe Renault Twingo vertegenwoordigt Renaults nieuwe familiegezicht en is in één oogopslag herkenbaar door het grote Renault-logo op een zwarte achtergrond. De grote koplampen met led-dagrijverlichting benadrukken het innovatieve karakter van de Renault Twingo, maar verwijzen ook naar zijn voorgangers. De achterzijde valt op door de brede, glazen achterklep, waarin de achterlichten zijn geïntegreerd. Het geeft de achterzijde van de nieuwe Renault Twingo een moderne aanblik.

De nieuwe Renault Twingo is voor het eerst in de Twingo-geschiedenis als een vijfdeurs model ontworpen. Daarmee is hij functioneler dan ooit. Doordat de grepen van de achterportieren in de raamstijlen zijn weggewerkt, behoudt de nieuwe Renault Twingo de uitstraling van een sportieve driedeurs. Met talloze keuzemogelijkheden voor wat betreft spiegelkappen, zijstootstrips op de zijkanten en bestickering is de Renault Twingo bovendien op vele manieren te personaliseren.
 
Laurens van den Acker, Directeur Corporate Design Renault:
‘De nieuwe Renault Twingo is niet alleen op de originele Twingo geïnspireerd, maar ook op de Renault 5. Het is een moderne interpretatie van een compacte auto met de nadruk op innovatief design. De nieuwe Renault Twingo is een aantrekkelijke, speelse en levendige stadsauto.’
 
Interieur Nieuwe Twingo
Net als bij het ontwerp van het exterieur, hebben de ontwerpers zich ook voor het interieur laten inspireren op de kleurrijke en vrolijke binnenkant van de oorspronkelijke Twingo. Daarbij streefden ze naar ingenieuze gebruiksvriendelijkheid, geschikt voor dagelijks gebruik. De nieuwe Renault Twingo beleeft op 4 maart a.s. zijn wereldpremière op de Autosalon van Genève.

Onder leiding van het wereldwijde hoofd design van Renault, de Nederlander Laurens van den Acker, heeft Anthony Villain, uit het team van Renault Design, het kleurenschema ontworpen voor de Alpine A310 1600. De kleurstelling die ook al terug te vinden was op de Alpine A110-50 is bedoeld om aandacht te vragen voor de terugkomst van het merk Alpine.

Op dit moment wordt er bij Alpine hard gewerkt aan het realiseren van een auto die aansluit bij de fameuze Alpine A110 uit de jaren 70. De Alpine A310 1600 waarmee Marc Abercrombie en Chris Visscher de Winter Trail 2014 gaan rijden is technisch identiek aan de fameuze A110, maar met een jaren 70 design. Chris Visscher is sinds begin 2013 als lid van de “Alpine Advisory Board” betrokken bij de ontwikkeling van de nieuwe Alpine die in 2016 op de markt gaat komen.
 
Laurens van den Acker
De Nederlander Laurens van den Acker (1965) is sinds september 2009 Senior Vice President Corporate Design en wereldwijd verantwoordelijk voor het design van Renault, Dacia en Samsung Motors. Van den Acker introduceerde een nieuwe designstrategie voor Renault waarvan de nieuwe Renault Clio, Captur en de nieuwe Dacia Logan MCV en Duster inmiddels op de weg te zien zijn.
 
Alpine A110
Destijds won de A110 onder andere de Rally Monte Carlo en werd deze Wereldkampioen Rally in 1973. De Alpine A110 staat bekend als wendbaar, licht en zuinig. Het design is imponerend maar tegelijk ook vertederend, een unieke combinatie. De Alpine A110 1600 SX in de fotoshoot behoort tot de laatste A110’s die zijn geproduceerd.
 
Alpine A310
De Alpine A310 1600 is de opvolger van de A110. De  A110 is een zeer gewilde en waardevolle klassieker, maar ook de A310 1600 mag zich nu verheugen in een stijgende belangstelling vanwege zijn relatief lage gewicht en forse vermogen. Waar de A110 voor aanzienlijke bedragen over de toonbank gaat is de A310 nog voor redelijke prijzen aan te schaffen.
 
Winter Trail
De Winter Trial is een zware route van 2.500 kilometer die voert door Denemarken, Noorwegen en Zweden. Op 8 februari wordt de winnaar in Oslo afgevlagd. Aan deze Wintertrial doen 100 bijzondere rally auto’s mee die gedurende de rally een 10 tal tests en 25 specials rijden, bovendien moeten zij de route exact zoals aangegeven volgen.
 
Alpine
Alpine is een Franse constructeur van race- en sportwagens. Jean Rédélé  bouwde op basis van Renault-onderdelen  een wagen die in 1955 werd gepresenteerd. In 1970 nam Renault een meerderheidsbelang in het merk, om het later over te nemen. In 1994 werd besloten dat de Alpine-productie gestopt werd.

In november 2012 werd er nieuwe leven in Apline geblazen en werd er (onder leiding van Ollivier Bernard) een joint-venture opgericht tussen Renault en Caterham. De productie van de nieuwe Alpine start in 2016 en deze wordt gebouwd in de Renault-Alpine fabriek in Dieppe.
 
Berijder en navigator
Marc Abercrombie is een ondernemer in de ICT én autoliefhebber. Als navigator is hij nog onervaren, voor hem is het de vuurdoop. Chris Visscher is algemeen directeur van de VKV Groep (Renault, Nissan, Dacia en Infiniti dealer) en daarnaast een gepassioneerd autoliefhebber.  Hij is onervaren op het gebied van het rallyrijden. De deelname is vooral geboren uit enthousiasme en doel nummer 1 is om te genieten en veilig over de finish te komen.

Jaargang 11 - November-editie 2012

Nieuwe Clio: vormgeven passie!

Met de vierde generatie Clio heeft Renault een drietal troeven uit de kast getrokken. De eerste troef is z'n vormgeving, die ronduit gepassioneerd mag worden genoemd. De tweede z'n niet-alledaagse motorisering, te weten een driecilinder in zowel benzine- als dieseluitvoering. En 'last but not least' z'n uiterst scherpe prijsstelling, want de vanafprijs begint al bij € 13.990,-. Autoplus kreeg de benzineversie in Expressionuitvoering mee en voelde 'm stevig aan de tand.

Ex- en interieur
Voor de gepassioneerde vormgeving van deze nieuwe Clio is een Nederlander verantwoordelijk: Laurens van den Acker, die met de DEZIR conceptcar al een voorproefje gaf van hoe de toekomstige Renaults er zouden gaan uitzien. De Clio is het eerste gloednieuwe model met het nieuwste familiegezicht, maar de Twingo had de primeur. Op de neus prijkt nu een gigantisch logo en een zeer mooi en praktisch detail in de grille vonden wij de horizontale ledlampjes die gaan branden zodra je de auto start. Nu rijdt niemand overdag meer zonder stadslichten. Zet je de verlichting aan, dan gaan deze ledlampjes automatisch uit. Een slimme oplossing, complimenten. Dit verdient navolging!

Opvallend zijn ook de weggewerkte deurgrepen in de raamstijlen van de achterportieren, die de indruk moeten wekken dat we hier nog steeds te maken te hebben met een driedeurs, maar hij is er nu toch echt alleen als vijfdeurs! Z'n duidelijke wigvorm zorgt voor een uiterst sportieve en krachtige uitstraling. En dan het interieur. Ziet er heel netjes uit. Vooral het aparte multimediascherm in de middenconsole is een opvallend detail, net als de klokken in het dash, die fraai zijn vormgegeven.

Enige kanttekening onzerzijds is of je de brandstofmeter zó groot in beeld wilt hebben? Positief is dan weer wel de mogelijkheid om je Clio te individualiseren met allerlei kleuraccenten in het dash, de mogelijkheden zijn legio, naar ieders smaak is er een combinatie mogelijk. Over smaak en kleuren gesproken, de Clio komt het best tot z'n recht in de exterieurkleuren rood, wit, geel of zelfs blauw! Dan zie je duidelijk de verschillende accenten.

Motorisering
Het motorengamma is bij de Nederlandse lancering beperkt tot één benzinemotor en één diesel. Allebei beschikkend over 90 pk, maar de diesel heeft natuurlijk iets meer koppel onderin. Begin 2013 volgt een 1.2-liter viercilinder benzinemotor met 120 pk. Wij kregen de 90 pk sterke benzineversie mee met de gloednieuwe 0,9-liter driecilinder met turbo. Deze motorisering levert de inmiddels bekende voordelen op: géén bpm, mrb, slechts 14% bijtelling en daarmee kun je in deze tijden het beste scoren.

Onderweg
Bij vertrek steken we de keycard in de gleuf, waarna je de Clio start met de startknop. We moeten allereerst even een stukje achteruit rijden en dan ontdek je dat het zicht rondom vrij beperkt is. Hier gaat vorm duidelijk boven functie. De typische brom van de driecilinder is trouwens alleen stationair te horen. Zodra je optrekt en door de versnellingen heengaat is het totaal achterwege en heb je niet het idee met een driepitter onderweg te zijn. Trekkracht is er voldoende zolang je 'm op toeren houdt en dan kun je prima meekomen met het overige verkeer.

De driepitter in de Clio is voor ons een verrassende openbaring, helemaal goed! Onderweg naar onze testbaan in Emmen nemen we de snelweg en wat ons dan opvalt is het opvallende windgeruis bij de A-stijlen. Nu waait het tijdens onze testdag behoorlijk, dus onder normale omstandigheden zal het wel meevallen, maar we willen 't toch even noemen. De 0,9-liter driecilinder met turbo sleurt 'm binnen de 12 sec. van 0 naar 100 km/u en hij haalt uiteindelijk een top van 185 km/u. Meer dan voldoende!

Testbaan
Allereerst het slipvlak op. Gelukkig beschikken we over een normale handrem en als we dan op de slipbaan een uitwijkmanoeuvre simuleren, reageert 'ie zeer alert. Alle systemen grijpen terstond in met de bekende piepjes aan boord en houden de zaak veilig onder controle. Heel netjes. We hebben de aquaplaning-proef niet kunnen uitvoeren, aangezien de watertoevoer naar de waterbak was afgesloten. Kunnen we helaas geen mededelingen over doen. Snel door naar de slalomproef. Die wil je keer op keer opnieuw beleven. Dankzij z'n agiliteit en prima wegligging krijg je daar maar geen genoeg van! De voortrein reageert namelijk snel op stuurbewegingen en het onderstel blijft mooi stabiel. Ook in snelle bochten is dat goed te merken. Hij stuurt heerlijk en je krijgt in deze Clio al snel de neiging om er lekker mee te gaan gooien en smijten. Wat dat betreft is de fun-factor bij de Clio weer helemaal terug van weggeweest.

Conclusie
De nieuwe Clio is een echte nekkendraaier. Keer op keer zagen we publiek langs de kant hun verbaasde hoofden omdraaien. Renault heeft met de nieuwe Clio de funfactor weer helemaal teruggebracht. Een erg leuke auto visueel gezien, maar nóg leuker om er mee te rijden! Aan z'n prijs zal het ook niet liggen, want die is heel scherp!

Pluspunten:
- gepassioneerde vormgeving
- pittige driecilinder
- scherp geprijsd
Minpunten:
- windgeruis langs de A-stijlen
- beperkt zicht rondom

Specificaties:
Benzinemotor
3-cil. in lijn (turbo)
cilinderinhoud: 898 cm3
max. vermogen.: 66 kW/90 pk bij 5250 tpm
max. koppel: 135 Nm bij 2500 tpm
Inspuitsysteem: turbo - sequentiële multipoint
Emissienorm: Euro 5
Transmissie
Handgeschakelde 5-versnellingsbak met Start & Stop Systeem
Stuurinrichting
Elektrische stuurbekrachting en snelheidsafhankelijk
Wielophanging
Voortrein: McPherson met rechthoekige onderste draagarm en stabilisatorstang
Achtertrein: flexibele achteras met voorgeprogrammeerde geometrie - schroefveren
Remsysteem
ABS met elektronische remkrachtverdeler
Vóór: geventileerde schijven
Achter: trommelremmen
Maten en gewichten
l x b x h: 4062 x 1731 x 1448 mm
wielbasis: 2589 mm
spoorbreedte v/a: 1506/1506 mm
tankinhoud: 40 liter
inhoud bagageruimte: 300 liter
kentekengewicht: 984 kg
max. gew. aanhanger (geremd): 1200 kg
draaicirkel: 10,6 m
Prestaties
topsnelheid: 185 km/u*
acceleratie: 0-100 km/u in 11,8 sec*
Brandstofverbruik en uitstoot
Gem. verbruik: 4,3 l/100 km*
CO2-emissie: 99 g/km
Wielen en banden
16" lichtmetalen velgen met 195/55R16 Continental banden
Prijzen
Leverbaar vanaf: € 13.990,-
Prijs demo: € 16.635,-
* = fabrieksopgave

Jaargang 8 - Juni-editie Groningen 2009

Nú of nooit!

Gaat de nieuwe Mazda3 het in ons land dan eindelijk eens redden? De totaal vernieuwde Mazda3 verdient het gewoon om het geijkte aankooppatroon van ons Nederlanders, die steeds de voorkeur geven aan een Focus, een Golf of een 308, eens te doorbreken om zo ook eens een rol van betekenis te kunnen gaan spelen in dit segment. Om daar achter te komen, voelde Autoplus de nieuwe Mazda3 eens stevig aan de tand!

Exterieur
Was de vorige generatie van de Mazda3 al een enorme verbetering ten opzichte van de 323, met de geheel vernieuwde opvolger gaat Mazda nog een stapje verder. Het is, zo vinden wij, een echte schoonheid geworden, met een zeer sportief uiterlijk, waar de snelheid werkelijk van afspat. Door z'n flanken met de snel oplopende taillelijn en messcherpe vouwen en de fraaie ronding die over het voorspatbord loopt, oogt 'ie zeer atletisch. Ook de neus is een kanp staaltje van design. Verantwoordelijk voor al dit moois is de Nederlander Laurens van den Acker, die vanaf 15 mei jl. vicevoorzitter is bij Renault Corporate Design.

Interieur
Ook het interieur is niet aan de vernieuwingslust ontsnapt. Het materiaalgebruik is nog steeds prima van kwaliteit, zo niet beter. Mazda heeft er nu voor gekozen om de bedieningsknoppen, die voor de bestuurder de meeste prioriteit hebben, onder te brengen op stuurwiel. Na enige gewenning vind je ze blindelings. Vooral over de bediening van de cruise control waren we zeer te spreken. Erg gebruiksvriendelijk en reden om dat snufje vaker te gebruiken. Een klein minpuntje zit in het multi-informatiedisplay bovenop het dashboard: die had wel wat meer overkapping kunnen gebruiken. Nu is het overdag bij fel zonlicht moeilijk afleesbaar! De voorstoelen zijn voor iedereen prima instelbaar en zitten comfortabel en ook achterin is het door voldoende beenruimte, goed toeven. Er kan 340 liter aan bagage in de kofferbak en dan gaan we, na de gordels vastgegespt te hebben, de motor starten om onze testbaan in Emmen op te zoeken.

Rij-eigenschappen
Onderweg geeft de Mazda3 terstond zijn visitekaartje af: messcherp sturend door de bochten, lekker fel op het gaspedaal, een heerlijk schakelende vijfversnellingsbak met korte slagen en een uitstekende wegligging. Dat belooft wat op de testbaan! De Mazda3 gaat in 11,2 seconden van 0 naar 100 km/u en haalt een topsnelheid van 184 km/u. Interessanter is hoe snel hij door een bocht kan en hoe hij zich daarbij gedraagt. Daar komen we zo achter, want we naderen onze testbaan in Emmen. Daar aangekomen, beginnen we met het slipvlak om de bekende uitwijkmanoeuvre uit te voeren.

Het is een van de weinige keren dat we zo lekker hebben geslipt. De Mazda3 heeft zo'n heerlijk onderstel, dat 't zelfs met uitgeschakeld ESP een waar genoegen is om de auto uit een slip te halen. Echt geweldig genoten. Maar ook op de slalomproef staat deze straf afgeveerde Japanner z'n mannetje. Met het maximum aan snelheid ronden we de pylonen, zonder op het gras te komen. Helemaal super, de Mazda gaat er snoeistrak en keurig gecontroleerd omheen. Met dank ook aan het lagere gewicht van 1155 kg. 't Is gewoon Focusonderstel-niveau. Petje af!

Conclusie
Met de compleet vernieuwde Mazda3 krijgt u een heerlijk strak sturende en zeer comfortabele wagen die er dankzij een Nederlandse ontwerper ook nog eens fantastisch uitziet. Hij loopt nu in de pas met de al eerder gewijzigde kleinere 2 en grotere 6. Vanwege z'n fraaie looks, z'n fantastische onderstel en z'n perfecte combinatie van sportiviteit en comfort, verdient deze nieuwe Mazda3 het gewoon om ook in Nederland in het C-segment eindelijk eens een rol van betekenis te gaan spelen! Het is nú of nooit!

Pluspunten:
- fantastisch onderstel
- fraai design
- heerlijke schakelbak
Minpunten:
- onvoldoende overkapping display console

Specificaties:
Benzinemotor
Viercilinder, 16V
cilinderinhoud: 1.598 cm3
max. vermogen.: 77 kW/105 pk bij 6.000 tpm
max. koppel: 145 Nm/4.000 tpm
boring x slag(mm): 78 x 83,6
Transmissie
Handgeschakelde 5-bak
Voorwielaandrijving
Maten en gewichten
l x b x h: 4460 x 1755 x 1470 mm
wielbasis: 2640 mm
spoorbreedte v/a (mm): 1535/1520
tankinhoud: 55 liter
inhoud bagageruimte: 340 liter
kentekengewicht: 1155 kg
draaicirkel: 10,9 m
Prestaties
topsnelheid: 184 km/u*
acceleratie: 0-100 km/u in 11,2 sec*
Brandstofverbruik en uitstoot
Gem. verbruik: 6,3 l/100 km*
CO2-emissie: 149 g/km
Wielen en banden
17" lichtmetalen velgen met 205/50R17 89W Toyo-banden
Prijzen
Vanafprijs: € 19.800,-
Prijs testauto: € 23.800,-
* = fabrieksopgave