· Gerard de Rooy herstelt zich

Zoals verwacht is dag 5 een speciale, verraderlijke etappe geworden. Aan de finish waren de onderlinge verschillen in alle categorieën groot. Ook is er een grote aanslag gepleegd op mens en materiaal waardoor nagenoeg iedere deelnemer uitziet naar de rustdag. De IVECO Powerstar van Gerard kwam als 9e het bivak binnen rijden, met een achterstand van 40:01 minuten. Pep Vila maakte zijn reputatie als betrouwbare ‘doorduwer’ weer volledig waar en parkeerde zijn IVECO Trakker, ook nog eens beladen met reserve onderdelen, op een keurige 14e plaats. Hij gaf gisteren 56:28 minuut toe op de dagwinnaar. Hans sloot de rij en kwam als 15e binnen en zijn achterstand bedroeg 57:07 minuut.

Special 5
In Special 5 heeft het IVECO/DEROOY/PETRONAS team zich niet kunnen mengen in de strijd om de koppositie. Ook Kamaz-rijder Karginov heeft tijd in moeten leveren en is een plaats teruggeworpen in het klassement. Gerard heeft een heuse inhaalrace uitgevoerd nadat hij na het debacle van gisteren pas als 26e mocht vertrekken. Van meet af aan wist hij tussentijden rond de 8e en 9e plaats te realiseren. Na bijna 200 kilometer, tussen WP5 en WP6, kreeg De Rooy in een afdaling een klapband waardoor zijn indrukwekkende opmars naar de top-10 van de etappe vertraging opliep. De bandenwissel en de provisorische reparatie van de bakopbouw kostten ruim 13 minuten, waardoor hij weer een aantal plaatsen terugviel. Eenmaal op koers ging De Rooy weer gedreven en enthousiast verder met zijn inhaalrace en behaalde hij een keurige 9e plaats na het inhalen van maar liefst 16 trucks.

Algemeen Klassement
Hans Stacey heeft door de opgelopen achterstand een paar plaatsen verloren en staat nu 7e in het algemeen klassement op 1:13:08 uur van de leider in het klassement. Pep Vila is met zijn IVECO Trakker op de 13e plaats blijven staan met een achterstand van 2:37:03 uur. Gerard de Rooy sluit de IVECO-rij en staat voorlopig op een 27e plaats. Zijn tijdsverlies komt uit op 7:23:57. De late aankomst in het bivak na Special 4 heeft hem ook nog 40 minuten aan extra straftijd opgeleverd.

Gerard de Rooij
“Het was een hele klus om voor in het klassement terecht te kunnen komen. Gisteren hebben we alleen maar stof, stof en nog eens stof gezien. Jammer van de klapband, want de snelheid zat er verder heel goed in. Het nadeel was dat je lang niet overal op de piste in kon halen door al dat stof en de vaak smalle piste. Elke manoeuvre kostte je dan al gauw 15 tot 20 seconden omdat je steeds terugviel in snelheid. Verder ben ik heel tevreden over mijn nieuwe navigator Jürgen Damen en vertrouwde monteur Darek Rodewald, ze hebben vandaag weer prima werk geleverd.”

Voorlopige uitslag Special 5: Copiapó - Antofagasta, 697 km (174 Verb / 458 Spec / 65 Verb)
1.     NIKOLAEV   KAMAZ  004:34:55
2.     MARDEEV   KAMAZ  004:44:53
3.     VIAZOVICH   MAZ  004:50:41
4.     LOPRAIS   MAN  004:51:38
5.     SOTNIKOV   KAMAZ  004:55:40
6.     KARGINOV   KAMAZ  005:01:43
7.     VAN VLIET   MAN  005:10:25
8.     VRATNY   TATRA  005:14:27
9.     DE ROOY   IVECO  005:14:56
10.   VAN DEN BOSCH   DAF  005:16:31

• Stacey 8e in lange en snelle 7e etappe
• Vier gestarte Iveco’s nog alle vier voorin het klassement te vinden

Gerard de Rooij heeft met zijn Iveco Powerstar zijn leidende positie in het algemeen klassement  van de Dakar Rally verstevigd dankzij een derde plaats in de lange 7e etappe. Hans Stacey kwam als achtste over de finish en wist ook zijn klassering in het algemeen klassement vast te houden. De twee Nederlanders zien zich geplaatst tegenover een groot aantal tegenstanders maar wisten zich uitstekend te handhaven door tactisch te rijden.

“Bij dit soort pistes is het zaak dat je scherp blijft en voorzichtig omgaat met banden en remmen. Elke steen die je kunt ontwijken is meegenomen. We zagen na zo’n 250 kilometer Marcel van Vliet met een kapotte band staan en dan weet je dat het daarna een zware dag wordt. Val je op pistes als vandaag terug, dan is er geen kans om het nog goed te maken, want passeren is op deze ‘weggetjes’ nagenoeg onmogelijk. Zeker voor onze trucks, een hachelijk avontuur,” zegt Gerard aan het eind van de lange etappe. “Door de hoogte verloren we zo’n 30% aan motorvermogen, maar dat is voor iedereen hetzelfde.”

Aan de tussentijden van de 7e etappe, een rondje Salta met 524 kilometer Special, was te zien dat het erg snel ging. Vanaf de eerste kilometer is het Nikolaev, de winnaar van de vorige Dakar-editie, die in de aanval gaat en de leiding neemt. Maar hij heeft zijn voorsprong na zo’n 300 kilometer nog nauwelijks weten uit te bouwen. Teamgenoot Sotnikov en Gerard de Rooij rijden dan nog binnen de 30 seconden achter hem. Pas in het 2e deel  kan hij door meer risico’s te nemen zijn voorsprong iets vergroten om uiteindelijk met 2:55 minuut voorsprong op teamgenoot Sotnikov de Special winnend af te sluiten. Gerard de Rooij weet een keurige 3e plaats te bezetten met een achterstand van slechts 3:49 minuut. Na Gerard komt de winnaar van de vorige etappe, Peter Versluis, binnen met een achterstand van 8:04 minuut. Belangrijker voor het algemeen klassement is het tegenvallende resultaat van Karginov die als 7e doorkomt en 8:45 minuten achterstand op Gerard de Rooij, de leider in het algemeen klassement, oploopt.

Hans Stacey legt beslag op de 8e plaats met een achterstand van 15:10 minuut op de dagwinnaar. De snelle Iveco-service is goed aan elkaar gewaagd en komt gebroederlijk door op een 15e en 16e plaats met een achterstand van respectievelijk 19:48 voor Jo Adua en 20:43 voor Pep Vila.

In het algemeen klassement blijft Gerard de Rooij in zijn Iveco Powerstar op kop met een voorsprong van 37:50 minuut op Kamaz-rijder Karginov. Op de 3e plaats staat Kamaz-rijder Nikolaev die een achterstand heeft van 1:03:08 uur, gevolgd door de derde Kamaz-coureur Sotnikov. Hij heeft een achterstand van 1:21:46 uur.

Hans Stacey staat met zijn Iveco Trakker 5e in het algemeen klassement maar voelt de hete adem van Ales Loprais in zijn Tatra in zijn nek. Het verschil tussen beiden bedraagt slechts 22 seconden, voorlopig in het voordeel van de Iveco-rijder. Zijn teamgenoot Pep Villa volgt als 7e maar laat wel een klein half uurtje liggen op zijn teamgenoot Hans Stacey en Ales Loprais. Met de 12e plaats van Jo Adua staan alle vier trucks van het Iveco Team Dakar De Rooy nog voorin het klassement.

Bij de eerste 10 deelnemers staan 4 Kamaz’s, 3 Iveco’s, 2 Man’s en 1 Tatra. Na het rondje Salta – Salta verlaten de deelnemers na 7 etappes het rallygekke Argentinië en ligt het  hooggebergte van de Andes voor hen om de 35e Dakar Rally voort te zetten. De 8e etappe loopt van Salta naar Calama en heeft een totale lengte van 824 kilometer. Het wordt eerst een lange verbindingsroute van 522 kilometer die vroeg van start gaat omdat er altijd tijd wordt verloren bij de grenscontrole tussen de beide Zuid-Amerikaanse landen. De eerste dag op Chileense bodem voert de Special van 302 kilometer over een hard en rotsachtig terrein. Daarbij moeten de trucks achter de auto’s aansluiten waardoor er weer de nodige, moeilijke inhaalpogingen zullen moeten worden ondernomen.

Het wordt een bewolkte, droge dag met een temperatuur van 25 graden Celsius en weinig wind.

• De Rooy rijdt bekeken wedstrijd en wordt knap tweede op Dag 3
• Hans rijdt lek en loopt achterstand op
• Vier Iveco’s in top tien

“Het was vandaag alleen maar hotsen en botsen. De masseur zal vanavond werk hebben.” Dat zijn de woorden van Tom Colsoul, die tevreden terugkijkt op de 3e etappe in de Dakar-rally van San Rafael naar San Juan.

Gerard de Rooy klasseerde zich na 239 geklokte kilometers als 2e en wist de schade te beperken tot slechts 2:42 minuten op etappewinnaar Karginov die een tijd op de klokken zette van 3:21:29 uur. “Ik ben zeer tevreden. We hebben een strak tempo gereden en vooral gelet op het voorkomen van lekke banden, want dat kost je direct een goede klassering. We werden ingehaald door een Kamaz die overal rechtdoor ging. Maar even later stond hij lek. Het was vandaag echt een traject voor die KAMAZ-mannen en daarom ben ik blij met het behaalde resultaat,” aldus de Nederlandse Iveco-piloot.

Achter Gerard komen eerst Loprais en Kolomy binnen met een kleine achterstand op de koploper van respectievelijk 4:54 en 5:53 minuut. Daarna arriveert al de eerste snelle servicetruck van Iveco. Pep Vila weet zijn Iveco Trakker – Evo II keurig naar een 5e plaats te rijden met een achterstand van maar 7:22 minuut op Karginov. Een fraai resultaat, omdat deze Iveco Trakker veel reservedelen aan boord heeft.

De tweede snelle service-Trakker, met Jo Adua aan het stuur, finisht ook in de top tien. Een prima prestatie! Hans ‘Racey’ Stacey is minder gelukkig en eindigt als nummer 11 in het klassement van de derde dag, met een achterstand van 18:59 minuut. Hij heeft zijn achterstand opgelopen door een lekke band.

Nogmaals Tom Colsoul: “Het was vandaag vanaf de eerste kilometer raak. We kwamen regelmatig in een gat terecht dat is veroorzaakt door de tweewielaangedreven auto’s. Die zitten nog al eens vast en met het volgas uitgraven ontstaan er dan voor de trucks hele vervelende kuilen waar we met onze wielen, die een stuk groter zijn, in rijden. Dat doet ook een fikse aanslag op je fysiek. Ook moet je veel halsbrekende toeren uithalen om stilgevallen auto’s te ontwijken. Het zijn vaak smalle paden en dan zijn onze trucks soms toch wat aan de grote kant. Vanaf morgen hebben we daar minder last van, omdat we dan tussen de auto’s starten en er dus veel minder auto’s voor ons zitten.”

In het algemeen klassement heeft Gerard met zijn Iveco Powerstar goede zaken gedaan. Hij heeft zijn voorsprong op Marcel van Vliet uitgebouwd naar 18:49 minuut. Karginov staat derde met een achterstand van 39:10 minuut. Hans Stacey sluit zich met de Trakker aan op een keurige vierde plek, maar heeft ondertussen wel een achterstand van 45:36 minuut op zijn teammaat opgelopen. De snelle servicetrucks zijn terug te vinden op de 9e (Pep Vila) en 10e (Jo Adua) plaats. Het gehele team Petronas | De Rooy | Iveco staat dus in de top 10, wat een prestatie van formaat mag worden genoemd. Maar de rally duurt nog lang en is onvoorspelbaar.

De vierde etappe van San Juan naar Chilecito wordt de langste rally uit deze 35e editie met maar liefst 484 kilometer tegen de klok. De eerste deelnemer start al vroeg in de morgen met een verbindingsetappe van 43 kilometer om vervolgens te beginnen aan het eerste deel van de Special die 200 kilometer bedraagt. Daarna volgt een neutralisatie van 173 kilometer, een traject dat met een gemiddelde van 90 kilometer per uur moet worden afgelegd. Dat vergt de nodige concentratie en continuïteit.

Na de neutralisatie volgt het 2e deel van de Special die 284 kilometer lang is. Daarna nog de laatste 167 kilometer verbinding, wat het totaal voor de dag op 867 kilometer brengt. Het parcours van morgen is in het begin als uit een Wildwest-film, met mooie landelijke vergezichten en op de grote, open vlaktes voldoende mogelijkheden om andere deelnemers in te halen. Later gaat het terrein langzaam over in een berggebied waarbij de rallykaravaan een top op 3.400 meter moet passeren. De weersverwachting? Bewolking en temperaturen tot 28 graden Celsius.

Uitslag Dakar etappe 3
1.    ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
2.    GERARD DE ROOY (IVECO)
3.    ALES LOPRAIS (TATRA)
4.    MARTIN KOLOMY (TATRA)
5.    PEP VILA ROCA (IVECO)
6.    MARCEL VAN VLIET (MAN)
7.    SIARHEI VIAZOVICH (MAZ)
8.    MARTIN V/D BRINK (GINAF)
9.    JO ADUA (IVECO)
10.  WUF VAN GINKEL (GINAF)
11.  HANS STACEY (IVECO)

Algemene rangschikking
1.    GERARD DE ROOY (IVECO)
2.    MARCEL VAN VLIET (MAN)
3.    ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
4.    HANS STACEY (IVECO)
5.    ALES LOPRAIS (TATRA)
6.    ANTON SHIBALOV (KAMAZ)
7.    EDUARD NIKOLAEV (AMAZ)
8.    SIARHEI VIAZOVICH (MAZ)
9.    PEP VILA ROCA (IVECO)
10.  JO ADUA (IVECO)