De verkoop van SUV's is in Europa verviervoudigd sinds 2005 en zal naar verwachting blijven stijgen. Volgens een recent onderzoek is dat dankzij de groeiende populariteit onder een opmerkelijk gevarieerde groep klanten. In het verleden koos slechts een select aantal kampeerders, skifanaten en buitensportliefhebbers voor een SUV, maar tegenwoordig zijn ze ook populair onder moderne moeders met jonge kinderen, Millennials (17- tot 34-jarigen) en 'Quintastics', een populaire mediaterm voor actieve en jeugdige vijftigers.

Volgens een nieuw onderzoek in opdracht van Ford overweegt bijna een op de drie moderne moeders om een SUV aan te schaffen, net als een op de vier Millennials en een op de vijf Quintastics. In het onderzoek zijn 5.000 autobezitters uit Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk ondervraagd die van plan zijn om het komende jaar een nieuwe auto aan te schaffen.* Ford maakte de onderzoeksresultaten bekend op het moment van de de Europese introductie van de nieuwe Ford Edge SUV in München.

"Voorheen bevond de SUV zich in Europa in een kleine niche, maar de afgelopen tien jaar is dit type auto uitgegroeid tot een van de belangrijkste trends in de auto-industrie", zegt Roelant de Waard, vice president Marketing, Sales & Service, Ford Europa. "Telkens wanneer iemand voorspelt dat de verkoop van SUV's zal gaan dalen, wordt het tegendeel bewezen. Dat komt omdat SUV's een heel brede populariteit genieten, onder mannen en vrouwen, jongeren en ouderen."

Uit het onderzoek bleek dat het imago van SUV's drastisch is veranderd. Van de ondervraagden vond 82 procent dat SUV's niet langer alleen maar luxueuze auto's zijn, maar dat ze de afgelopen vijf jaar ook zuiniger en milieuvriendelijker zijn geworden. Bijna alle ondervraagden zagen het als een voordeel dat SUV's tegenwoordig leverbaar zijn in allerlei soorten en maten.

"Onze reeks van drie SUV's biedt een breed aanbod aan personalisatie-opties. Naast de luxe nieuwe Edge die nu bij dealerbedrijven door heel Europa wordt afgeleverd, bestaat deze SUV-reeks verder uit de middelgrote Kuga en de compacte EcoSport", aldus De Waard. "Naar verwachting zullen er in Europa dit jaar 200.000 SUV's van Ford worden verkocht, een stijging van 200 procent ten opzichte van 2013." In vergelijking met de totale autoverkoop is het percentage in Europa verkochte SUV's gestegen van 6 procent in 2005 naar 23 procent in 2015.* Naar verwachting zal de verkoop stijgen naar 27 procent in 2020 volgens IHS, verkoopanalist binnen de branche.



Uit het onderzoek blijkt dat bepaalde pluspunten van de SUV steeds belangrijker worden voor klanten. Van de ondervraagden zei 82 procent dat de veiligheid van hun gezinsleden belangrijker voor hen is geworden en 52 procent associeert deze eigenschap het sterkst met SUV's. Bovendien gaf 78 procent aan dat ze het belangrijker zijn gaan vinden dat de auto ook in slechte weersomstandigheden goed presteert en 57 procent vindt dat SUV's op dat gebied aan de top staan.

Praktische overwegingen hebben een hoge prioriteit voor de moderne moeder, net als stijl:
•  Voor 91 procent is de veiligheid van hun gezinsleden in de auto de afgelopen jaren belangrijker geworden en 59 procent associeert deze eigenschap het sterkst met SUV's
•  Meer dan 80 procent meldde dat het belangrijker voor hen is geworden dat de auto ook in slechte weersomstandigheden en op slechte wegen goed presteert, en 63 procent vindt dat SUV's dit het best doen
•  Voor 56 procent is een aantrekkelijk en stijlvol uiterlijk belangrijker geworden, een kenmerk dat 48 procent voornamelijk toeschrijft aan SUV's

Millennials zien de SUV als een teken van succes:
•  De afgelopen jaren is het voor 47 procent belangrijker geworden om in een auto te rijden waarin ze gezien mogen worden, een eigenschap die 37 procent het sterkst associeert met SUV's
•  Voor 45 procent is het de afgelopen jaren belangrijker geworden om een sexy auto te rijden, en 35 procent vindt dat SUV's op dat gebied aan de top staan
•  De afgelopen jaren is het voor 36 procent belangrijker geworden om in een auto te rijden die hen een krachtig gevoel geeft, en 45 procent vindt dat vooral SUV's hier garant voor staan

Vijftigers behouden steeds vaker hun actieve leefstijl. De belangrijkste voordelen die 'Quintastics' associëren met een moderne SUV zijn belangrijker voor hen geworden:
•  De afgelopen jaren is een hoge bestuurderspositie voor 81 procent van de 50-59-jarigen belangrijker geworden en 65 procent vindt dat SUV's hier het best in voorzien
•  Voor 63 procent is het belangrijker geworden om te kunnen komen en gaan waar ze willen, of dat nu in de stad of op het platteland is. Dit kenmerk associeert 54 procent het meest met SUV's
•  Voor 44 procent is het belangrijker geworden om een auto te hebben die bijdraagt tot een actieve leefstijl, en 44 procent vindt dat SUV's vooraan staan op dit gebied

"SUV's zijn een goede match voor heel verschillende mensen omdat ze een totaaloplossing bieden, net als een smartphone die ook fungeert als camera, mediaspeler en zaklamp. Een SUV is capabel gezelschap tijdens weekenduitjes en is een stijlvol en praktisch vervoermiddel om de kinderen mee van school te halen, met uitstekende looks bij aankomst", zegt De Waard.

Uit het onderzoek blijkt dat binnen Europa Italianen (31 procent) en Britten (28 procent) het vaakst overwegen om een SUV aan te schaffen.

* De resultaten van JATO Dynamics zijn gebaseerd op gegevens van adviesbureau JATO Consult, het adviesbureau op maat van het bedrijf.  De cijfers zijn gebaseerd op 30 Europese landen. Ga voor meer informatie naar www.jato.com

** Op basis van eurostat-data van de Europese Unie, die aangeven dat de EU-28-bevolking 508.450.856 mensen telt, is berekend dat 111.914.312 mensen 17-34 jaar oud zijn en 69.974.620 mensen 50-59 jaar oud http://ec.europa.eu/eurostat/data/database