Een test op Zandvoort met Ben Pon's 904 GTS was ooit de sleutel tot de Porsche successen van Gijs van Lennep, en zijn carrière als Formule 1-coureur. Anno 2026 heeft zijn thuiscircuit nog altijd een bijzondere plek in het hart van Van Lennep. "Het is een échte rijdersbaan."

Gijs van Lennep is er als zesjarig jochie bij wanneer op 7 augustus 1948 de allereerste Grand Prix in Zandvoort wordt verreden, op een circuit dat vlak ervoor is voltooid, inclusief een recht stuk op een fundering van oorlogspuin. "Mijn vader en m'n vijf jaar oudere broer David zouden eigenlijk samen gaan, maar ik zeurde net zo lang tot ik mee mocht", zegt hij met een twinkeling in zijn ogen. "Hoewel de auto's in die beginperiode nog helemaal nog niet zo hard gingen, waren die races achteraf gezien evengoed gekkenwerk, met afzettingen van strobalen en overal mensen vlak langs het asfalt."

Het bezoeken van het duinencircuit is daarna vaste prik. Op zijn tiende ontdekken Van Lennep en zijn vriendjes dat je op sommige plekken eenvoudig onder het hek door kunt tijdens het Grand Prix-weekeinde, iets dat hij dan ook jarenlang doet. "De paddock interesseerde me niet, ik wilde langs de baan, liefst bij het Scheivlak. Kijken hoe de coureurs stuurden, remden en schakelden." De ritjes vanuit woonplaats Aerdenhout naar het circuit verliepen aanvankelijk met de fiets, een paar jaar later stiekem op de brommer. Opgevoerd uiteraard, met hulp van de plaatselijke fietsenmaker.

Zandvoortse school
Gefascineerd door snelheid komen er een gemotoriseerde driewieler en een skelter van eigen fabricaat in de schuur van het ouderlijke huis. Met die laatste wint Van Lennep in 1960 zijn eerste wedstrijd, op de sintelbaan van Hoensbroek. Voor hemzelf is dat nauwelijks een verrassing: "Ik liep al vanaf mijn zestiende rond bij de rensportschool van Rob Slotemaker, daar heb ik goed leren driften. Daarnaast mocht ik er geregeld de slalom demonstreren; ik reed altijd de snelste tijd, met alles. Gewoon door de goede lijn te kiezen en voorzichtig te zijn met het gas."

Bij Slotemaker krijgt Van Lennep alle vrijheid om zijn rijvaardigheid verder aan te scherpen. "Sloot had de sleutel van het circuit. Als het hard sneeuwde, dan trommelde hij soms midden in de nacht een clubje mensen op om te gaan driften. De kunst was om de hele baan dwars te gaan, niet één meter rechtuit." Mede dankzij dit soort spielerei ontwikkelt de coureur-in-spé een wagenbeheersing die tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend is. "Hoe vaak zie je niet dat rijders een tweede slip niet goed opvangen?", zo hekelt Van Lennep de generatie van nu. "Tegensturen is niet moeilijk, maar snel en op tijd terugsturen wel. Dankzij het geleerde bij Slotemaker heb ik vele crashes kunnen voorkomen." Hij voegt eraan toe dat het parcours in Zandvoort ook in zijn tijd al onderscheidend was, een circuit waarop je echt wat kon leren. "Veel bloedsnelle bochten die net wel, net niet vol gas waren, maar ook kortere hoeken en veel hoogteverschillen; het was en is een echte rijdersbaan."

De Porsche beginselen
Begin jaren '60 kriebelt het racevirus inmiddels zo hard, dat Van Lennep de competitie opzocht. Dat begon met autosprints op Zandvoort bij de Regionale Automobiel Club West. "Tot mijn eigen verbazing mocht ik de auto van mijn moeder lenen. Bij mijn allereerste wedstrijd legde ik die gelijk op z'n kant. Recht zetten, olie erbij en verder. Niet lang daarna kocht ik voor 500 gulden een oude Kever. Die ging natuurlijk ook niet hard genoeg, dus liet ik er een Porsche motor in zetten." Met zijn VW-Porsche maakt Van Lennep langzaam maar zeker naam tijdens de nationale races van de Nederlandse Autorensport Vereniging. In 1963 werd hem een Hirondelle te leen aangeboden, een eigenbouw sportwagen van Henk van Zalinge. "Daar zat oorspronkelijk een Porsche Super 90 motor in, maar die was eruit gehaald. Toch zag ik er wel wat in, want die Hirondelle was superlicht en had het eerder in handen van Rob Dooyes goed gedaan. Met hulp van wat vriendjes hebben we het blok uit mijn Kever overgeheveld, en in die hoedanigheid heb ik er op Zandvoort een stuk of vijf wedstrijden mee gereden."

Doorbraak in 904 en 906
Het talent van Gijs van Lennep was inmiddels opgemerkt door Ben Pon, en die bood hem in 1965 de kans in de Formule Vee, een formulewagenklasse waarin veel Volkswagen-techniek werd gebruikt. De Aerdenhouter won prompt vijf races. Om zijn protegé nóg beter te kunnen beoordelen, liet Pon hem tijdens de finaleraces op Zandvoort in diens eigen 904 GTS rijden. Van Lennep won, en dat niet alleen: "Ik ging net zo hard of zelfs iets harder dan Ben er dat jaar mee had gereden, al heeft hij zijn hele leven beweerd dat dat niet zo was."

Die kift doet geen afbreuk aan de groeiende vriendschap tussen de twee. Sterker nog, Van Lennep had zich genoeg bewezen om in 1966 een plek te verwerven bij Racing Team Holland. Daar stonden twee splinternieuwe, oranje Porsche 906 modellen in de startblokken. Na de seizoensouverture in Zandvoort trok RTH Europa in, waar Van Lennep's ster verder rees met diverse podiumplekken en (klasse)overwinningen.

Met de 917 door de duinen
Hoewel de Nederlandse topcoureur door zijn internationale status steeds minder op eigen bodem was te zien, kon het vaderlandse publiek in 1968 en 1969 evengoed genieten van optredens in een Porsche 911 van het Dutch National Racing Team, waarbij hij mooie duels uitvocht met Toine Hezemans, ook in een 911.

Eind '69 wist Ben Pon zijn broer Mijndert te overtuigen om een 908 aan te schaffen, een drieliter prototype waarmee weer verder vooraan kon worden gereden. "Bij de shake down op Zandvoort reed ik er na een rondje of vier 1.29,6 mee, zo uit de doos", herinnert Van Lennep zich. "Ben was woedend, vond het veel te hard gaan. Maar die auto was gewoon geweldig uitgebalanceerd. Ik liet de achterste stabilisator iets strakker zetten en haalde er nog een seconde vanaf." Het competitiedebuut vond plaats tijdens de Trophy of the Dunes. Na een furieus gevecht met David Piper pakte Van Lennep op glorieuze wijze de winst tijdens zijn thuisrace.

In 1970 werd de 908 ondergebracht bij de Fin Antti-Aarnio Wihuri. Voor datzelfde team debuteerde Van Lennep in de Porsche 917 op Le Mans. De Nederlandse racefans konden eind van het seizoen met die monsterlijke bolide kennismaken, opnieuw tijdens de Trophy. Dit keer was de zege een eitje. "Die 917 was gewoon krankzinnig snel. Ik reed er 1.23 mee, slechts een handvol seconden langzamer dan de Formule 1."

Hoogte- en dieptepunten
De jaren erna vonden Van Lennep's optredens in de duinen plaats in de Formule 1, en die markeerden zowel een Zandvoorts hoogte- als dieptepunt. "In 1971 debuteerde ik in een oude Surtees, vijf dagen na mijn Le Mans-overwinning. Ik stapte koud in, had er nog geen meter mee gereden. En simulatoren had je toen nog niet. Maar tijdens de race regende het, omstandigheden waarin ik me thuis voelde. Ik reed naar de achtste plek, vóór grote namen als Jackie Stewart, Graham Hill en Denis Hulme."

Twee jaar later veranderde een nieuw hoogtepunt - een zesde plek met de ISO van Frank Williams - in een dieptepunt toen hij na de finish vernam dat Roger Williamson dodelijk was verongeluk. "Daar viel dat WK-punt van mij natuurlijk volledig bij in het niet."

Kombocht
Na zijn actieve carrière bleef Van Lennep als onder meer rijderscoördinator van de Volkswagen Golf GTI Cup nauw betrokken bij de Nederlandse autosport en bij het circuit van Zandvoort. Daarnaast schaafde hij als VIP-instructeur bij Audi en Porsche aan de rijvaardigheid van automobilisten. Hij zag het circuit tijdens al die decennia veranderen tot wat het nu is. "Het lag er op een gegeven moment een beetje vervallen bij. Wat dat betreft is de terugkeer van de Nederlandse Grand Prix een zegen geweest. Met alle investeringen die daarvoor zijn gedaan, kan het weer jaren mee."

Driftend door Bos Uit zoals ooit gebruikelijk was, is er door de tegenwoordige komconstructie niet meer bij. Niettemin kan Van Lennep ermee leven. "Het was een noodzakelijke aanpassing om goedkeuring te krijgen voor de Formule 1." Absolute favoriet is nog altijd het Scheivlak. "Dat was en is gewoon één van de beste bochten ter wereld. Tegenwoordig komt de Formule 1 met 280 km/u de berg op, dan schakelen ze een keer terug en duiken ze er vol in. Kippenvel!"

Aanstaande zaterdag (2 mei) wordt op het virtuele Circuit Zandvoort de eerste ronde verreden van de Porsche TAG Heuer Esports Supercup. Deelname aan deze competitie, die officieel door Porsche wordt ondersteund en die dit jaar zijn tweede seizoen beleeft, staat open voor de beste simracers ter wereld op het iRacing-platform. Namens de Nederlandse Porsche-importeur komt het Porsche24 driven by Redline esports-team aan de start. "Je mag dit beschouwen als het wereldkampioenschap iRacing", aldus Atze Kerkhof, teammanager van Porsche24 driven by Redline en directeur van Team Redline.

De keuze voor Zandvoort als virtuele locatie voor de openingswedstrijd is niet toevallig. Normaal gesproken was hier komend weekeinde in het voorprogramma van de Heineken Formula 1 Dutch Grand Prix ook het seizoen van de fysieke Porsche Mobil 1 Supercup van start gegaan. De esports-versie daarvan zou parallel aan de fysieke Supercup plaatsvinden. Uiteraard is het houden van races op het circuit nog niet mogelijk, maar virtueel kan er zoals gepland worden gereden.

De beste simracers
"Waar de Porsche Mobil 1 Supercup Virtual Edition is bedoeld voor coureurs die normaal gesproken met echte Porsches op de baan rijden, is de Porsche TAG Heuer Esports Supercup juist gericht op de beste simracers", legt Atze Kerkhof de verschillen tussen de beide wedstrijdseries uit. "Voor deelname aan de Porsche TAG Heuer Esports Supercup moesten de iRacing-specialisten van over de hele wereld zich in een procedure van meerdere maanden kwalificeren, zodat hier echt alleen de allerbesten aan de start staan."

In totaal staan er tussen 2 mei en 19 september tien evenementen op het programma. Er wordt gestreden om een prijzengeld van in totaal $ 200.000. De coureur van het Nederlandse Porsche24 driven by Redline esports-team is de 25-jarige Duitse simracer Maximilian Benecke. "De keuze voor Benecke was simpel, want hij is op dit platform gewoon de beste ter wereld", verklaart Kerkhof. "Hij heeft de hoogste rating in iRacing."

Benecke: "De onderlinge verschillen zullen heel klein zijn"
Benecke zelf kijkt uit naar de eerste competitie: "De eerste race van het seizoen is altijd iets bijzonders. Alle rijders hadden voor de voorbereiding op de seizoensstart aanmerkelijk meer tijd dan voor de andere races. Daarom verwacht ik dat de onderlinge verschillen in het veld heel klein zullen zijn. Bovendien zijn op Zandvoort de inhaalmogelijkheden beperkt. Op het moment beleven we dagelijks spannende online-races en ik ben er zeker van dat veel rijders van het simracen kunnen profiteren." Benecke eindigde vorig jaar als runner-up in de eindstand van de Porsche Esports Supercup.

Net als elk van de tien evenementen bestaat ook de seizoensstart op Zandvoort uit vier elementen. Naast de vrije training is er een kwalificatie met afzonderlijke vrije ronden per rijder, een sprintrace van 15 minuten en een hoofdrace van een halfuur. In beide races kunnen rijders punten voor het kampioenschap verdienen: de overwinning in de sprintrace is goed voor 25 punten, de zege in de hoofdwedstrijd levert het dubbele aantal hiervan op. Extra punten zijn er voor de snelste vijf rijders in de kwalificatie, de pole-position wordt met tien punten beloond.

De actie bij de seizoensstart van de Porsche TAG Heuer Esports Supercup op Circuit Zandvoort is te volgen via de officiële Porsche-accounts op Twitch en YouTube. Ook iRacing zendt de races live uit via YouTube en Twitch. Nadere informatie is te vinden op het Porsche Motorsport Hub, de Porsche Newsroom en via Twitter op @PorscheRaces.

Tijdschema zaterdag 2 mei:

13.45-14.03 uur: vrije training

14.03-14.15 uur: kwalificatie

14.17-14.32 uur: sprintrace

14.34-14.44 uur: warm-up

14.45-15.15 uur: hoofdrace

Kalender Porsche TAG Heuer Esports Supercup 2020

Het WK-seizoen in de Formule 1 is nu officieel ten einde, maar op Circuit Zandvoort gonst het juist van de activiteiten om de komst van diezelfde Formule 1 mogelijk te maken. Zo'n vijf maanden voordat de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix (1-3 mei 2020) realiteit wordt, zijn er op de nationale Nederlandse autosportaccommodatie al belangrijke stappen gezet. Dat werd duidelijk tijdens een bijeenkomst, waarin vertegenwoordigers van nationale en internationale media over de stand van zaken werden geïnformeerd.

VolkerWessels op meerdere plaatsen tegelijk bezig

In januari 2017 was het eerste bezoek van Formula One Management aan Circuit Zandvoort. In september 2018 kreeg Zandvoort het eerste bezoek van de helaas overleden Charlie Whiting namens de FIA. Sindsdien is er heel hard gewerkt om het allemaal voor elkaar te krijgen.

Op en rond het circuit rijden graafmachines, zandtransportauto's, walsen en ander rollend materiaal af en aan. Op meerdere plaatsen tegelijk zijn mensen van gespecialiseerde ondernemingen, aangevoerd door VolkerWessels als officieel evenementpartner, druk bezig om de benodigde werkzaamheden volgens plan uit te voeren. Zo worden er tunnels onder de baan aangelegd, wordt het rennerskwartier geëgaliseerd en uitgebreid, wordt op een aantal punten het baantracé gewijzigd, worden de grindbakken aangepast en, ongetwijfeld het meest spectaculaire aspect, worden twee bochten ingrijpend gereconstrueerd en voorzien van een helling, waardoor er sprake is van heuse kombochten – een uniek element in de Formule 1.

"Met deze aanpassingen wordt Circuit Zandvoort het meest uitdagende en mooiste circuit van Europa en misschien zelfs wel van de wereld", zei Jan Lammers, sportief directeur van de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix. "Als Zandvoorter, maar ook gewoon als autosportliefhebber, ben ik daar best trots op.

"Ruimschoots op tijd klaar"

Robert van Overdijk, directeur van Circuit Zandvoort en van de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix, meldde dat gisteren, op 1 december, de officiële aanvraag voor de evenementenvergunning is ingediend bij de Gemeente Zandvoort. "Ruimschoots op tijd, vijf maanden van tevoren, zodat alle betrokken instanties er goed naar kunnen kijken, net zoals we ook in de aanloop naar het daadwerkelijk indienen van de aanvraag met al deze instanties nauw en constructief hebben samengewerkt. Met elkaar tillen we Zandvoort naar wereldniveau."

Spreiding is cruciaal

De organisatie van de Dutch GrandPrix gaf ook een toelichting op de logistieke aspecten van het evenement, met name ten aanzien van mobiliteit en bereikbaarheid. Daarbij is spreiding cruciaal, is de trein de sleutel tot succes, terwijl de fiets het uithangbord is. Men gaat werken met 'doorlaatbewijzen' om ervoor te zorgen dat Zandvoort bereikbaar is en blijft voor degenen die er wonen, werken en verblijven, en voor bezoekers van de Grand Prix.

"Bijzondere karakter van Zandvoort"

Voor de aanpassing van het circuit werd nauw samengewerkt met het Italiaanse bureau Studio Dromo, dat op dit gebied over een rijke wereldwijde ervaring beschikt. "Daarbij hebben we terdege rekening gehouden met het bijzondere karakter van Zandvoort, dit zoveel mogelijk gehandhaafd en op sommige punten zelfs versterkt", stelde Jarno Zaffelli van het Italiaanse bureau, die met name de specifieke aspecten van de kombochten in de Hugenholtzbocht en de Arie Luyendijkbocht benadrukte.

Verwacht wordt dat de aanpassing van de baan in februari klaar is, waarna de opbouw en de inrichting volgen. De belangstelling van de media was groot, een duidelijk signaal hoe zeer de komst van de Formule 1 in Nederland leeft.

Oude tijden herleven met de komst van de BMW 3.0 CSL naar Zandvoort. Exact op dezelfde plaats waar coureurs als Toine Hezemans in de jaren 70 strijd leverde met de fabrieks CSL onthult BMW M tijdens de DTM-races dit weekeinde, op het eigen Motorsport-paviljoen, de uniek gerestaureerde BMW 3.0 CSL van een groot liefhebber van het merk.

12 jaar van maniakale restauratie waren nodig om de BMW 3.0 CSL 1972 in deze perfecte staat te brengen. Dat juist BMW Motorsport hun klant en groot BMW-liefhebber uitnodigde om de recent onthulde auto in deze schijnwerpers te zetten is niet zo maar.

BMW M is in mei 1972 juist opgericht om met de raceversie van de CSL de strijd aan te gaan met de andere grote fabrikanten. Exact wat er dit weekeinde staat te gebeuren bij de DTM-races op Circuit Park Zandvoort.

Op 2 juli onthulde BMW in hun eigen fabrieksvestiging Den Haag deze unieke en zeer zeldzame BMW 3.0 CSL. Donderdag 14 is de BMW 3.0 CSL centraal geplaatst op het BWM-M-paviljoen te Zandvoort.

Robbert Willems, BMW liefhebber, voorzitter RVOZ, IT-ondernemer bij TARQ Information Technology en trouwe klant, stuitte jaren geleden op een zeer zeldzame 3.0 CSL, bouwjaar 1972 en oorspronkelijk geleverd naar Italië. Hij importeerde de auto naar Nederland en begon met de restauratie die maar liefst 12 jaar zou duren. Een prachtig avontuur waarbij elk onderdeel van de auto onderhanden genomen werd zodat de auto uiteindelijk perfect gerestaureerd is en teruggebracht is tot nieuwstaat. Meer dan zelfs.

De eigenaar is het gehele weekeinde aanwezig op Circuit Park Zandvoort om zijn ervaringen en passie te delen. BWM M organiseert publieksinterviews met hem op:
Zaterdag 16 juli
16:15 uur BMW Experience Area
Zondag 17 juli
10:30 uur BMW Guest Hospitality
12:45 uur BMW Experience Area

Volgende week, van 15 tot en met 17 juli aanstaande, is de prestigieuze Duitse toerwagenserie DTM voor het 16e opeenvolgende jaar te gast op Circuit Park Zandvoort. Met in totaal acht overwinningen is Audi het succesvolste merk in de historie van de Nederlandse DTM-ronde. Ook de statistiek spreekt voor het merk met de vier ringen: in alle even jaren won altijd een Audi-rijder de DTM-race op Zandvoort. In het voorprogramma van de DTM komt dit jaar voor het eerst de Audi Sport TT Cup in Nederland aan de start. Tot het deelnemersveld behoren ook twee Nederlandse gastrijders: Bernhard van Oranje en coureur/verslaggever Allard Kalff van RTL Autowereld.

Bernhard van Oranje rijdt ten gunste van Lymph&Co, het fonds dat grensverleggend onderzoek ondersteunt om de behandeling van lymfklierkanker te verbeteren. De deelname als gastrijder aan de Audi Sport TT Cup op Circuit Park Zandvoort wordt zijn eerste actieve optreden sinds hij eerder dit jaar met de investeringsmaatschappij Chapman Andretti partners, waarvan hij mede-eigenaar is, het circuit in de duinen overnam. Toen zich de mogelijkheid voordeed om als gastrijder aan de races van de Audi Sport TT Cup tijdens het DTM-weekeinde deel te nemen, reageerde de gepassioneerde autosportliefhebber meteen enthousiast. De 310 pk sterke Audi TT in Cup-versie, die bij een druk op de knop een aantal keren tijdelijk 30 pk meer vermogen levert voor inhaalacties, is voor hem nieuw. Hij beschikt echter over volop ervaring in de autosport. Zo won hij in 2014 de titel in de Pro-klasse van de Europese GT4-cup. Recentelijk nam hij samen met Jan Lammers met een LM-P3-auto deel aan een race in het voorprogramma van de 24 uur van Le Mans.

Racende reporter
Bernhard van Oranje is niet de enige gastrijder die op Circuit Park Zandvoort tijdens het vierde seizoensweekeinde van de Audi Sport TT Cup in actie komt. De deelname van coureur/verslaggever Allard Kalff werd al eerder aangekondigd. Kalff zal ondermeer verslag doen van zijn activiteiten in het programma RTL Autowereld. Naast de twee Nederlanders, die op Zandvoort uiteraard kunnen profiteren van hun ervaring en baankennis, staan er nog twee prominenten uit een andere tak van sport aan de start: topskiërs Adrien Théaux uit Frankrijk en Peter Fill uit Italië nemen ook als gastrijder aan de klasse deel. Beide vierden tal van successen in de Audi FIS Ski World Cup. Zo werd Fill in het afgelopen winterseizoen (2015/2016) de eerste Italiaan die de wereldbeker op de afdaling won. In dezelfde discipline won Théaux tot nu toe drie wereldbekerwedstrijden. Bij het – eveneens door Audi gesponsorde – WK Alpineskiën 2015 in Vail/Beaver Creek (VS) won Théaux de bronzen medaille op de Super-G.

De eerste wedstrijd van de Audi Sport TT Cup op Circuit Park Zandvoort start op zaterdag 16 juli om 12.05 uur. De tweede wedstrijd wordt op zondag om 10.20 uur verreden. Beide races duren maximaal 30 minuten en zijn te volgen via de livestream op www.audimedia.tv alsmede via de SmartTV-app ‘Audi MediaTV’. De Duitse televisiezender SPORT1 zendt beide races eveneens live uit.

In het weekend van 25 en 26 juni vinden de Porsche Racing Days op Circuit Park Zandvoort plaats. Bezoekers kunnen er kosteloos genieten van spectaculaire Porsche races en een eenmalige demonstratie met unieke historische Porsche racewagens. Ook komen tientallen RS-modellen van Porsche rijders in actie.

De Porsche Racing Days op het circuit van Zandvoort staan bol van de actie. De trainingen en de races van de Porsche GT3 Cup Challenge Benelux en Porsche Carrera Cup France, maar ook de Porsche Zandvoort Trophy zijn een spektakel op zich. Reken op goed gevulde startvelden en vooral close racing – deur aan deur, bumper aan bumper. Ofwel: racen zoals racen bedoeld is.

Iconische racewagens
Een absoluut hoogtepunt is de Porsche Classic Racing demonstratie, een optreden van maar liefst vier iconische racewagens van Porsche, waaronder de Porsche 935/77, 962, 550 Spyder en 911 GT1 98. Deze bijzondere klassiekers staan normaal gesproken tentoongesteld in het Porsche Museum in Stuttgart, maar voor deze gelegenheid starten ze de motoren. De racewagens worden bestuurd door al even legendarische coureurs waaronder Le Mans-winnaar Gijs van Lennep.

Ultieme sportiviteit: Porsche rijders op het circuit
Bij Porsche hebben de letters RS een mythische klank: ze staan al decennialang voor ultieme sportiviteit. Bij de Porsche Racing Days worden tientallen RS-modellen verwacht.
De huidige 911 GT3 RS is een publiekstrekker; dat geldt ook voor de historische RS-modellen. Al deze ultra sportieve Porsches komen in actie tijdens speciale track time sessies.

Daarnaast kan het publiek genieten van een breed scala aan andere Porsche modellen: veel eigenaren van een Porsche hebben een track time arrangement gekocht van twee keer een half uur. En tijdens de unieke Porsche Young Driver Experience is te zien hoe kinderen in de leeftijd van 14 tot 17 jaar hun eerste rijervaring opdoen in een Porsche. Meer informatie over de beschikbaarheid van track time kan worden opgevraagd bij de acht Nederlandse Porsche centra.

Gratis toegang, speciale Porsche parking
De Porsche Racing Days op 25 en 26 juni zijn voor iedereen vrij toegankelijk. Toeschouwers kunnen zelf hun favoriete plek langs de baan uitzoeken en ook de paddock is vrij toegankelijk. Voor alle Porsche rijders die het evenement met hun Porsche bezoeken, is er een speciale Porsche parking ingericht waar zij kosteloos kunnen parkeren. Alle overige bezoekers kunnen voor €10 per dag parkeren op het parkeerterrein van het circuit.

Meer informatie over de Porsche Racing Days: http://www.porsche.com/netherlands/nl/motorsportandevents/events/racingdayszandvoort/

ADAC TCR 2016 in weekend 20/21 augustus naar Zandvoort

Het raceteam Target Competition verschijnt komend TCR-seizoen (Touring Car Racing Series) aan de start met de nieuwe Opel Astra TCR. De Italiaanse renstal, die vorig jaar zowel bij de coureurs als de constructeurs de titel won, zet komend seizoen maar liefst zeven Astra’s TCR in. Drie daarvan nemen deel aan de mondiale TCR International Series. Vier Astra’s rijden in de Duitse ADAC TCR raceklasse.

De thuisbasis van Target Competition is gevestigd in het Italiaanse Andriano, vlakbij Bolzano (Bozen) in het zuiden van Tirol. Het raceteam wordt geleid door de gebroeders Andreas en Markus Gummerer. Vader Walter Grummerer is teammanager. Albert Deuring – voormalig chief engineer bij het DTM-raceteam Abt Sportsline – is technical director bij Target Competition.

“Wij zijn zeer verheugd om onder de Opel-vlag te kunnen racen”, zegt Andreas Gummerer. “En wij hebben veel vertrouwen in het potentieel van de Astra TCR en de expertise van Opel Motorsport. Wederzijds vertrouwen is de basis van een goede samenwerking en dat vertrouwen was er vanaf het prille begin”, voegt Markus eraan toe.

Jörg Schrott, directeur bij Opel Motorsport, is erg onder de indruk van het nieuwe Opel-team. “Wij zijn trots dat de kampioen van 2015 heeft gekozen om dit jaar met onze Astra TCR te gaan racen. Wij kunnen alleen maar profiteren van de TCR-ervaring van Target Competition. We hebben een heel sterke partner gevonden.”

Het 2016-seizoen van de TCR International Series start op 2/3 april in Sakhir, waar de Touring Car Racing Series twee races rijdt tijdens het Formule 1-weekend in Bahrein. Het ADAC TCR-kampioenschap start in het weekend van 16/17 april in Oschersleben. In het weekend van 20/21 augustus doet ADAC TCR Zandvoort aan.

TCR International Series 2016
2/3 april  Sakhir, Bahrein (Formule 1)
24 april  Estoril, Portugal   
7 mei  Spa, België
21 mei  Monza, Italië
5 juni  Salzburgring, Oostenrijk
19 juni  Oschersleben, Duitsland
3 juli  Sochi, Rusland
28 augustus  Buriram, Thailand
17/18 september  Singapore (Formule 1)
1/2 oktober  Sepang, Maleisië (Formule 1)
20 november  Macau, China

ADAC TCR 2016
16/17 april  Oschersleben
30 april/1 mei  Sachsenring
18/19 juni  Oschersleben
23/24 juli  Red Bull Ring Spielberg (Oostenrijk)
6/7 augustus  Nürburgring
20/21 augustus  Zandvoort (Nederland)
1/2 oktober  Hockenheim

Met de pole position, de snelste raceronde en een overwinning met vier ronden voorsprong heeft Bernhard ten Brinke een indrukwekkende comeback gemaakt in de Zandvoort 500. De alleskunner uit Zeddam deelde tijdens de traditionele opener van het winter endurance kampioenschap een Renault RS01 van Equipe Verschuur met Jelle Beelen. “Ik wil in absolute topvorm aan de start van de Dakar 2016 staan. Het is belangrijk dat ik blijf rijden”, meldde de coureur na vier uur racen op Circuit Park Zandvoort.

“Van de vier uur heb ik bijna 2,5 uur achter het stuur gezeten. Je moet net als tijdens de Dakar lange tijd achter elkaar gefocust blijven.” De uitdaging werd extra groot met dank aan de weergoden: de race begon op doorweekt asfalt en de duinenpiste bleef afgezien van de slotfase verraderlijk glad. “Met 550 pk op 1140 kg gewicht is de Renault RS01 een echt brute auto. Als je daar op het nat ook hard mee wil gaan, dan is het af en toe heel spannend.”

Dertig seconden in tien ronden
De voornaamste concurrentie kwam van Vadim Gitlin en beroepscoureur Jeroen Bleekemolen in een Porsche 991 GT3 Cup en het duo Leon Rijnbeek en Sam Taheri in een vederlichte Wolf sportscar. Na de snelste tijd in de kwalificatie nam Bernhard de start voor zijn rekening en reed al snel weg van de concurrentie. “Na tien ronden had ik een voorsprong van dertig seconden op de nummer twee.”

Die voorsprong werd in rap tempo uitgebouwd tot een indrukwekkende marge van vier ronden, waarbij ook Jelle Beelen een uitstekende job leverde. “Jelle heeft hard en geconcentreerd gereden, geen gekke dingen gedaan en heel constante tijden geklokt”, complimenteerde Bernhard zijn gelegenheidsteamgenoot. Equipe Verschuur, het team van de ervaren Frans Verschuur, prepareerde een perfecte Renault RS01. “Alles was tot in de puntjes geregeld. We hebben nul problemen gehad en dat in vier uur volgas racen!”

Dakar op één
Zo maakte Bernhard ten Brinke een indrukwekkende comeback in de Zandvoort 500. In 2008 won de Achterhoekse coureur de traditionele opener van het winterraceseizoen voor het eerst, toen met David Hart als teamgenoot. “Ik heb genoten van het racen op een circuit, maar voorlopig staan offroad rally’s voor mij centraal. De Dakar Rally staat daarbij onbetwist op nummer één. Op weg naar de Dakar in januari was dit een perfecte voorbereiding om de reflexen scherp te houden.”

Het evenement bestaat in zijn huidige vorm pas sinds 2012, maar geldt nu al als absolute ‘must’ voor liefhebbers van historische auto’s en autosport: de Historic Grand Prix Zandvoort. Van 28 tot en met 30 augustus is Circuit Park Zandvoort de gastheer voor de vierde editie van het evenement, waarbij evenals in voorgaande jaren ook Porsche prominent aanwezig is.

Wie door de tunnel onder het rechte stuk van het circuit het rennerskwartier van Circuit Park Zandvoort betreedt, ziet meteen de fraaie presentatie van Pon Porsche Import, één van de officiële partners van de Historic Grand Prix Zandvoort.

Gijs van Lennep
Tot de belangrijkste attracties behoort de Porsche 917 met het startnummer 22, uitgevoerd in wit met de Martini-kleuren rood en blauw: de auto waarmee onze landgenoot Gijs van Lennep samen met de Oostenrijker Dr. Helmut Marko in 1971 de 24 Uur van Le Mans won. De auto, met chassisnummer 917-053, is afkomstig uit de fabriekscollectie van Porsche. De auto rijdt om veiligheidsredenen niet meer, want het chassis is vervaardigd uit magnesium, dat in de loop der jaren broos is geworden.

Dat doet echter niets af aan de fascinatie van de Porsche 917, één van de meest legendarische auto’s uit de geschiedenis van de autosport, die ook vandaag de dag nog tot de verbeelding spreekt. De 917 beschikt over een 4.9-liter V12-motor, die goed is voor een vermogen van 441 kW/600 pk. Van Lennep en Marko vestigden tijdens de 24 Uur van Le Mans 1971 met een afgelegde afstand van 5.335,16 km een nieuw record dat tot 2010 stand hield. Uiteraard is Gijs van Lennep, in 1999 door een vakjury gekozen tot Nederlandse ‘Coureur van de 20e eeuw’, op zaterdag en zondag tijdens de Historic Grand Prix Zandvoort aanwezig om handtekeningen uit te delen.

‘50 jaar Porsche 911 Targa’
Een ander belangrijk thema in de presentatie van Porsche tijdens de Historic Grand Prix Zandvoort is ’50 jaar Porsche 911 Targa’. Het veelgeroemde targa-concept voorziet in een vaste beugel in het midden van de auto en een vaste achterruit in combinatie met een uitneembaar dak tussen de beugel en de voorruit. Dat zorgt voor extra bescherming van de inzittenden en meer comfort in het interieur, terwijl tegelijkertijd het plezier van open rijden kan worden beleefd. De evolutie van de targa-filosofie in de diverse bouwgeneraties van de Porsche 911 wordt in de vorm van een tijdlijn met zeven generaties op fraaie wijze in beeld gebracht.

Echte racesfeer
Nieuw dit jaar op de stand van Pon Porsche Import tijdens de Historic Grand Prix Zandvoort zijn de raceteams die tijdens de diverse wedstrijden in actie komen. Hiertoe behoren een Porsche 904, waarmee Gijs van Lennep deelneemt aan de ‘Gentlemen Drivers’-klasse voor GT-auto’s tot 1965, alsmede diverse 911’s. De auto’s worden op bijzondere wijze gepresenteerd: in het Classic Dorp zijn zes pitboxen ingericht met authentieke aankleding en accessoires, waar de Porsches voor en na hun trainingen en races worden onderhouden. Zo ontstaat dus een echte racesfeer en is er een regelmatige bedrijvigheid met in- en uitrijdende auto’s.

Meer informatie over de Historic Grand Prix Zandvoort is te vinden via: www.porsche.nl/classic

·  Met 43 auto’s aan de start grootste raceklasse in Nederland

Het nieuwe seizoen in de Ribank Mazda MaX5 Cup kende gisteren op Circuit Park Zandvoort een bijzonder succesvolle en enerverende start. Met een veld van maar liefst 43 auto’s is deze cup, in weerwil van de heersende trend in de autosport in Nederland, uitgegroeid tot de grootste raceklasse in Nederland. Youri Verswijveren en Marcel Dekker waren de smaakmakers op het soms droge, soms natte circuit en pakten de meeste punten met elk een overwinning.

Met 72 uitgegeven startnummers aan het begin van dit nieuwe seizoen belooft de Ribank Mazda MaX5 Cup wederom een van de meest succesvolle raceklassen in Nederland te worden, nu de populariteit van de duurdere klassen tanende is. Het DNRT biedt voor steeds meer rijders genoeg mogelijkheden om veel plezier aan betaalbaar en competitief racen te beleven, wat de sterke groei van de Ribank Mazda MaX5 Cup ook verklaart.

De eerste meters van het nieuwe seizoen werden zaterdagochtend gereden tijdens de vrije training, waar de toprijders van 2014 weer vooraan in het klassement te vinden waren. Manfred Bavelaar (Baaf Automotive) ging het snelste rond in een tijd van 2:08.262, gevolgd door Marcel Dekker (Dekker Racing) en de Brit Cristopher Woodger (IL Motorsport).

Bij aanvang van de kwalificatietraining dreigde er regen te vallen. Het was dus van belang om in de eerste ronden van de training meteen te proberen de snelste tijd neer te zetten. Maar met 43 auto’s op de baan was het voor de meesten niet altijd mogelijk om een vrije ronde te rijden. Na drie ronden begon het langzaam te regen wat de rondetijden sterk beïnvloede. In die drie ronden had Woodger al een tijd neergezet van 2:08.582, wat naar later bleek voldoende was voor de eerste pole van dit seizoen. Op 33-honderste van een seconde daarachter stond drievoudig kampioen Eric Sliphorst (IL Motorsport), die na een jaar afwezigheid weer terug is in deze cup en met zijn ervaring jongeling Verswijveren 16-honderste van een seconde voorbleef. Naast Verswijveren stond Dekker op de grid. Rookie Isaac van der Slik (Van der Slik Racingteam) zorgde voor een verrassing door slim gebruik te maken van de droge eerste paar ronden en daardoor voor de vijfde tijd te tekenen.

De start van de eerste race verliep zonder incidenten op een inmiddels opgedroogde baan. Woodger wist als eerste de Tarzanbocht te bereiken gevolgd door Sliphorst, Verswijveren en Dekker. In de derde ronde kwam Woodger in de problemen toen hij zich bij het uitkomen van de Hugenholtzbocht verschakelde. In plaats van twee naar drie schakelde hij naar de eerste versnelling. Hierdoor kon de achter hem rijdende teamgenoot Sliphorst hem bij het oprijden van de Hunzerug niet meer ontwijken en raakte hem hard op de achterbumper, waardoor de ongelukkige Woodger rechts het gras in schoot.

Van deze actie wisten Dekker, Verswijveren en Bavelaar handig te profiteren en passeerden de twee rijders van IL Motorsport Racing. Woodger viel terug naar de zevende plaats maar wist zich gedurende de wedstrijd toch nog terug te vechten naar de tweede positie, toen het noodlot opnieuw toesloeg. Met nog één ronde te gaan kwam er rook achter uit zijn auto en bleek het achterdifferentieel defect te zijn, waardoor Woodger andermaal terugviel naar de zevende plaats.

Voor in het veld wist oud Clio-kampioen Dekker een voorsprong op te bouwen van bijna zes seconden. Achter hem waren Verswijveren en Bavelaar in een directe confrontatie in gevecht om de tweede plaats. In de slotfase kon Bavelaar Verswijveren net voor blijven en verzekerde zich daarmee van zijn beste finish in zijn MaX5 Cup carrière tot nu toe. Sliphorst werd vierde, gevolgd door Bart Wubben (B-Racing).

Met een groot veld van 43 auto’s zijn er natuurlijk overal gevechten op de baan en is niet alleen de kopgroep spannend en interessant. Met name het gevecht om de 20e plaats zorgde voor geweldige mooie race-acties. Een strijd waar acht auto’s rondenlang vochten om elke plaats met mooie uitremacties in de Tarzanbocht. Uiteindelijk was het René Smeenk (Smurfracing.nl) die in deze groep de 20e plaats voor zich opeiste.

De uitslag van eerste race is altijd de startopstelling voor de tweede race, wat dus de poleposition opleverde voor Dekker, met naast zich Bavelaar. Bij de start wist Verswijveren vanaf de derde plaats goed weg te komen en kon Bavelaar voorbij steken. De race werd onder natte omstandigheden gereden, wat voorin voor een geweldig mooie strijd tussen Dekker en Verswijveren zorgde. In de tweede ronde wist Verswijveren onderaan de Hunzerug Dekker voorbij te steken. Rondenlang vochten beiden om elke meter op de baan maar Verswijveren hield het hoofd koel en ging uiteindelijk met slechts 66-honderste van een seconde voorsprong voor Dekker over de finish.

Op de opdrogende baan werd Bavelaar vóór Wubben en Woodger als derde afgevlagd. Sliphorst was minder tevreden. Met de zesde plaats bleek dat hij bij zijn terugkeer in de MaX5 Cup toch nog wat werk aan de winkel heeft en was het voor de kampioen van 2011, 2012 en 2013 weer even wennen. Maar het gaf tegelijkertijd ook aan dat het niveau voorin bij de Ribank Mazda MaX5 Cup behoorlijk gestegen is.

René Smeenk werd na afloop van de dag gehuldigd als Driver of the Day. Deze dagprijs wordt elke keer uitgereikt aan een rijder die binnen de Cup onder meer zorgt voor een positieve bijdrage, sportieve vechtlust op de baan, sportief gedrag op en naast de baan of zich behulpzaamheid toont op de paddock naar ander Cupdeelnemers.

Met 43 auto’s op de baan waren er relatief gezien maar weinig incidenten die er voor zorgden dat rijders hun strijd moesten staken. In de eerste race waren Angelino van der Brink (Angelino Racing Team) en de Duitser Sascha Muller (SaMaKi Racing Germany) echter minder fortuinlijk. Bij een spin van Van der Brink kon Muller hem niet meer ontwijken en moesten beide rijders de wedstrijd opgeven.

De zeven evenementen van de Ribank Mazda MaX5 Cup vinden plaats op vijf verschillende circuits. Naast dat van Zandvoort worden ook Assen, het Belgische Zolder en Spa/Francorchamps en Oschersleben in Duitsland aangedaan. Het resterende programma voor seizoen 2015 ziet er als volgt uit:
·      Dinsdag 19 mei  Zolder (B)  race 3 + 4
·      Weekend 23 - 24 mei  Zandvoort  race 5 + 6 Pinksterraces
·      Woensdag 8 juli  Assen  race 7 + 8
·      Zaterdag 18 juli  Zandvoort  Sponsordag
·      Zondag 9 augustus  Zandvoort  race 9 + 10
·      Weekend 5 - 6 september  Spa / Francorchamps  Internationaal GT Open
·      Weekend 25 - 26 september  Oschersleben (D)  race 11 + 12
·      Zondag 18 oktober  Zandvoort  race 13 + 14 Finaleraces

Op zaterdag 18 juli is op Circuit Park Zandvoort de jaarlijkse Sponsordag van alle raceklassen uit het DNRT. Dat betekent dat liefhebbers van de autosport mee kunnen rijden met alle soorten raceauto’s, waaronder dus ook de Ribank Mazda MaX5 Cup.

In Nederland en Engeland is het racen met de Mazda MX-5 al jaren bijzonder populair, evenals in de Verenigde Staten van Amerika, waar Mazda de grootste autosportsponsor is en tevens hoofdsponsor is van het circuit van Laguna Seca. 61 % van alle raceauto’s in Amerika is een Mazda.

De ideale combinatie van sportief rijden tegen een uiterst betaalbare prijs en een ultiem gevoel van vrijheid past prima binnen het concept van MaX5 Racing. In het nog steeds aan populariteit winnende kampioenschap in Nederland wordt er uitsluitend gereden met de Mazda MX-5 1.6 liter van de eerste generatie (NA, 1990-1993) met 116 pk (135 Nm) en handgeschakelde vijfbak. Het minimum gewicht, inclusief rijder, is 960 kg. Een zeer betaalbare klasse waarin voor zowel de beginnende rijder als de ervaren coureur veel plezier te behalen valt.