Commercieel gezien is 2012 voor Audi nu al zeer succesvol, want met meer dan 1,34 miljoen afgeleverde auto´s wereldwijd overtrof Audi het verkooprecord van recordjaar 2011 dit jaar al na elf maanden. Ook in de autosport blijft het merk volop actief: voor het seizoen 2013 ligt de nadruk op de titelverdediging in het FIA wereldkampioenschap lange-afstandsraces (WEC) inclusief de 24 Uur van Le Mans, de deelname aan de DTM en de versterkte activiteiten in de Verenigde Staten.

“Succesvol zijn in de autosport behoort tot het DNA van ons merk”, verklaarde Wolfgang Dürheimer, als lid van de raad van bestuur van Audi AG verantwoordelijk voor technische ontwikkeling, tijdens de ‘Audi Sport Finale’, het eindejaarsfeest van de sportafdeling van Audi op woensdagavond 19 december in Ingolstadt. “De overwinningen op de circuits over de hele wereld onderstrepen onze technische vaardigheden en versterken onze positie op de belangrijkste afzetmarkten.”

Drie hybride-raceauto´s aan de start in Le Mans
Audi verdedigt in 2013 de kampioenstitel in het FIA wereldkampioenschap lange-afstandsracen (WEC). Het Audi Sport Team Joest brengt twee verder ontwikkelde Audi´s R18 e-tron quattro aan de start, terwijl tijdens de 24 Uur van Le Mans en de daaraan voorafgaande WEC-race in het Belgische Spa-Francorchamps in totaal drie Audi´s deelnemen. Het afgelopen seizoen zorgde Audi met de R18 e-tron quattro voor de eerste overwinning van een sportwagen met hybride-technologie in Le Mans. Naast de wereldkampioenen Marcel Fässler (Zwitserland), André Lotterer (Duitsland) en Benoît Tréluyer (Frankrijk) komen ook de Braziliaan Lucas di Grassi, de Fransman Loïc Duval, de Spanjaard Marc Gené, de Britten Oliver Jarvis en Allan McNish alsmede Le Mans-recordwinnaar Tom Kristensen (Denemarken) voor Audi in actie. Parallel aan de race-activiteiten met de verbeterde R18 e-tron quattro werkt Audi ook al aan de ontwikkeling van de raceauto voor 2014, wanneer een nieuw technisch reglement van kracht wordt.

Jamie Green versterkt Audi-rijderskader DTM
In de Duitse toerwagenserie DTM wil Audi het in 2013 na een enigszins teleurstellend seizoen 2012 het beter doen. Omdat de technische ontwikkeling van de auto´s in deze serie volgens het reglement is ‘bevroren’, is het voor Audi zaak om het volledige potentieel van de Audi A5 DTM te benutten. “Onze resultaten lieten in 2012 niet onze ware kracht zien”, zei Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich. “In de DTM gaat het om een paar tienden van een seconde, en die moeten we in 2013 met de A5 DTM vinden.” Met de Brit Jamie Green (30) heeft Audi één van de snelste DTM-coureurs van de afgelopen jaren vastgelegd. Daarnaast komen in ieder geval de beide tweevoudig DTM-kampioenen Mattias Ekström (Zweden) en Timo Scheider (Duitsland) voor Audi in actie, evenals de Portugees Filipe Albuquerque, de Italiaan Edoardo Mortara, de Duitser Mike Rockenfeller en de Fransman Adrien Tambay. Daarmee is er nog één rijdersplaats in te vullen.

Versterking activiteiten in Amerikaanse Grand-Am-serie, verbeterde R8 LMS ultra
Eind januari staat de 24 Uur van Daytona op het programma, waarvoor Audi een aantal van zijn fabrieksrijders uit de DTM en het WEC afvaardigt. Audi versterkt zijn activiteiten in de Amerikaanse Grand-Am-serie, waarvan de klassieker in Daytona de eerste wedstrijd is. Daarvoor is de Grand-Am-versie van de Audi R8 LMS verder verbeterd. Ook de R8 LMS ultra, de auto voor klantenteams in Europa en de rest van de wereld volgens het internationale GT3-reglement, werd op een aantal punten verbeterd. Audi ondersteunt in 2013 klantenteams tijdens de deelname aan de klassieke 24-uursraces op de Nürburgring en in Spa-Francorchamps, die Audi dit jaar beide won. Het steeds omvangijker wordende klantensportprogramma van Audi wordt afgerond door de Audi R8 LMS Cup in China, die in 2012 een succesvolle première beleefde. 

De Nissan GT-R draagt het komende jaar de prestigieuze titel van Beste Stuurmansauto van 2012. De snelle Nissan bleef in de jaarlijkse Supertest van Autovisie dertien auto´s voor. Autovisie, onderdeel van De Telegraaf, testte een divers deelnemersveld uitvoerig op Circuit Park Zandvoort én op de openbare weg. Hoofdredacteur Jaco Bijlsma van Autovisie: ‘De GT-R maakte vorig jaar al indruk, maar nu is hij bijna perfect.’

De Supertest van Autovisie verschijnt steevast in het kerstnummer van het tweewekelijkse automagazine. Het Autovisie-team testte veertien auto´s op punten als sportieve rijeigenschappen, weggedrag, techniek, ergonomie en prijs. De Nissan GT-R maakte veruit de meeste indruk en bleef onder meer de BMW M6, de Audi A1 quattro, de Toyota GT86 en de Porsche 911 Carrera S voor.

Snelste tijd
Jaco Bijlsma, hoofdredacteur van Autovisie, is lyrisch over de winnaar: ‘De GT-R maakte vorig jaar al een enorme indruk, maar met het Track Pack is hij bijna perfect. Zijn extreme snelheidspotentieel, maar ook de stuurscherpte is fenomenaal. Bovendien is het een ijzersterk aanbod, value-for-money in het segment van superauto´s!’ Coureur Peter Kox deelde zijn enthousiasme, nadat hij met de GT-R met afstand de snelste tijd op het circuit neerzette.

Een jongensdroom
De Nissan GT-R is dé ultieme sportauto. Een jongensdroom, die met z´n aerodynamische design en V6 3,8-liter benzinemotor met 404 kW vermogen binnen 2,72 seconden de honderdmetersprint aflegt. De GT-R Track Pack die Autovisie testte, is uitgerust met onder meer geavanceerde wielophanging en kuipstoelen, zodat de bestuurder ook met de nóg extremere prestaties de auto volledig onder controle kan houden. Vanaf januari 2013 is een gloednieuwe versie van het model verkrijgbaar op de Europese markt. 

De Nederlandse overheid beloont de Alfa Romeo MiTo ook in 2013. Deze sportieve, stijlvolle en compacte Italiaan voldoet met 1.3 JTDm-diesel aan de verscherpte emissie-eisen om ook volgend jaar te genieten van volop belastingvoordeel. Zo is de Alfa Romeo MiTo 1.3 JTDm vrijgesteld van BPM en wegenbelasting, terwijl voor zakelijke rijders slechts 14% bijtelling geldt.

Alfa Romeo zag kans om de CO2-uitstoot van de 1.3 JTDm omlaag te brengen van 90 naar 88 g/km. En dat betaalt zich uit in Nederland, want hierdoor hoeft de eigenaar geen BPM én geen belasting te betalen. De zakelijke rijder betaalt 14% bijtelling.  De Alfa Romeo MiTo 1.3 JTDm combineert sportiviteit en rijprestaties met milieuvriendelijkheid en efficiëntie. De zuinige motor levert 85 pk (bij 3.500 toeren) en heeft een gemiddelde CO2-uitstoot van 88 g/km. Aan trekkracht onderin geen gebrek dankzij zijn 200 Nm koppel dat al bij 1.500 toeren beschikbaar is. Met een volle tank brandstof kan, als er optimaal met de motor en auto wordt omgegaan, maar liefst 1.285 kilometer worden afgelegd.

Standaard is de Alfa Romeo MiTo 1.3 JTDm onder meer voorzien van handbediende airconditioning, radio/CD/MP3-speler, Alfa Romeo DNA, ASR (Anti Slip Regulation), Hill Holder en ESP. Speciaal voor de zakelijke rijder biedt Alfa Romeo de ‘Limited Edition’. Deze uitvoering is standaard voorzien van onder andere een middenarmsteun vóór, parkeersensoren achter, climate control, cruise control en zelfs volledig Frau lederen bekleding. Dit aanbod is beschikbaar op de 1.3 JTDm en kwalificeert zich voor 14% bijtelling. De Alfa Romeo MiTo Limited Edition staat in de prijslijst vanaf € 19.950,-.

De Alfa Romeo MiTo is naast de belastingvrije 1.3 JTDm ook beschikbaar met de Turbo TwinAir. Deze innovatieve tweecilinder benzinemotor, ontwikkeld door Fiat Powertrain, won al meerdere prijzen, zoals ‘International Engine of the Year 2011’, ‘Best New Engine 2011’ en ‘Best Green Engine 2011’. De Turbo TwinAir biedt door zijn compacte cilinderinhoud en turbo de perfecte combinatie van sportiviteit, rijplezier en CO2-uitstoot. De Alfa Romeo MiTo Turbo TwinAir staat bij de Alfa Romeo-dealer vanaf € 17.350,-. De Alfa Romeo MiTo met 14% bijtelling staat in de prijslijst vanaf € 19.050,- en is per direct te bestellen bij de Alfa Romeo-dealer.

Volkswagen Bedrijfswagens ondersteunt de campagne ‘NL Proeft’ van Natuur & Milieu met de gedeeltelijke sponsoring van een Transporter op aardgas. Natuur & Milieu zet de Volkswagen in om alternatieven voor vlees te promoten op evenementen. De Transporter maakte op zaterdag 22 december zijn debuut op de Sunday Market op het Westergasterrein in Amsterdam. Volkswagen Bedrijfswagens heeft de auto voorzien van een Groen Gas-certificaat van Essent, waardoor hij geheel CO₂-neutraal rijdt. In combinatie met het doel waarvoor de Transporter wordt ingezet, maakt dit hem dubbel duurzaam.

Het doel van de campagne ‘NL Proeft’ is de consumptie van alternatieven voor vlees te bevorderen. Een lagere vleesconsumptie levert volgens Natuur & Milieu een positieve bijdrage aan natuur en milieu. Volkswagen Bedrijfswagens ondersteunt deze campagne samen met onder meer de Nationale Postcode Loterij en Prins Autogassystemen B.V.

Onderdeel van ‘NL Proeft’ is het uitdelen van gratis hapjes die zijn bereid met plantaardige vleesvervangers vanuit een Mobiele Flexitaria op evenementen. Deze Flexitaria – de naam is afgeleid van flexitariër; iemand die minimaal één dag in de week geen vlees eet – wordt voorgetrokken door de CO₂-neutrale Volkswagen Transporter op aardgas met Groen Gas-certificaat. Met dit certificaat garandeert energiebedrijf Essent dat voor het gas dat de auto verbruikt eenzelfde hoeveelheid groen gas wordt geproduceerd en toegevoegd aan het aardgasnet. De EcoFuel-uitvoeringen van de Volkswagen Caddy en Touran Van zijn ook leverbaar met Groen Gas-certificaat.

Goede start
De aardgasinstallatie van de Transporter is door Prins Autogassystemen B.V. gratis beschikbaar gesteld aan Natuur & Milieu. Met de Volkswagen Transporter en de Mobiele Flexitaria bezoekt Natuur & Milieu het komende jaar diverse evenementen om vleesvervangers breed onder de aandacht te brengen. Op de Sunday Market in Amsterdam beleefde de campagne een goede start. De dubbel duurzame kersthapjes van Natuur & Milieu gingen er op de fashion-, art- en designmarkt, die elke maand gehouden wordt, in als groen gas in een Transporter.