• Iveco kopman als derde over de finish
• Voorsprong op nummer 2 ruim een half uur
• 5e etappe bijltjesdag

Gerard de Rooij doet zijn relaas over de lange, loodzware etappe van de vijfde dag. "Het begon al bij aanvang van de proef. Redelijk snel moesten we het zand in en werd het erg zwaar. Ik kwam op een gegeven moment vast te zitten en met het geworstel om los te komen brak ik een steekas van de achteras. Dat betekende al vroeg op de proef dat ik nog maar 75% van mijn vermogen in het zand kon krijgen. Eén wiel deed nu niet meer mee; dat is altijd een erg groot risico met doorrijden want je hebt dan de kans dat het gehele differentieel vast loopt en dan is het over. Toch de gok gewaagd want wisselen kost je zeker een half uur en die tijd had ik niet.”

Door de grote hoeveelheden stof en zand kwam de radiator van de Powerstar ondertussen helemaal dicht te zitten. Dat betekende geen koeling meer en een motor die warm liep. Er zat niets anders op dan die af te laten koelen en schoon te maken.

De Rooij vervolgt: “Toen we eindelijk weer op pad konden waren we een waypoint kwijt, een markeringspunt waar je binnen een straal van 300 meter langs moet komen anders krijg je een tijdpenalty. Tot overmaat van ramp reden we 50 kilometer voor de finish van het eerste deel van de special weer een band lek. De bandenspanning konden we gelukkig continu bijpompen met de compressor en dus hebben we gewacht met het wisselen van de band tot de neutralisatiezone. Al met al een gruwelijk zwaar begin van deze 5e etappe.” Dit laatste hoor je niet vaak uit Gerard’s mond, want hij weet zware etappes altijd te waarderen. Dan moet het vandaag voor vele truckers dus een echte uitputtingsslag zijn geweest.

Na 211 kilometer was het de Rus Sotnikov die als eerste een tussentijd wist neer te zetten van 3:14:03 uur gevolgd door Karginov en Gerard de Rooij die een achterstand had opgelopen van 11:01 minuut. Pep Vila kwam met zijn snelle service Iveco als 6e door, Hans als 8e en Jo sloot de Iveco-karavaan als 21e met op dat moment al een achterstand van 1:07:54 uur.

Het tweede deel liet gelukkig minder spannende verschuivingen zien. KAMAZ leek de koers te controleren en er waren blijkbaar geen onvolkomenheden in het routeboek zoals gisteren. Bijna alle deelnemers wisten hun posities te behouden.

Na 343 kilometer Special behaalde KAMAZ-nieuweling Sotnikov in een tijd van 4:47:46 uur zijn eerste dagoverwinning. Hij had een voorsprong op zijn teamgenoot Karginov van 2:56 minuut. Gerard de Rooij wist de schade uiteindelijk te beperken met een achterstand van 12:07 minuut, niet slecht omdat hij slechts driewielaandrijving had. Er had dus zeker meer in had gezeten.

 De snelle service van Pep [516] kwam ondertussen als 7e over de meet met een achterstand van 28:52 minuut, maar net 2 seconden langzamer dan MAN-rijder Rene Kuijpers. Hans Stacey noteerde een 8e eindtijd met een achterstand van 33:28 minuut.

Het totaalklassement is gewijzigd. Iveco-rijder Gerard de Rooij voert nog steeds de ranglijst aan. Zijn voorsprong op de nummer twee bedraagt ruim een half uur. Was het gisteren echter nog MAN-rijder Marcel van Vliet, nu is het de Rus Karginov die achter hem aanzit. Voorlopig lijkt het een strijd tussen KAMAZ en IVECO te worden, waarbij de IVECO Powerstar tot nu toe te sterk is voor zijn Russische rivalen, die er ook een aparte rijstijl op nahouden.

Na de uitputtingsslag van vandaag is er morgen tijdens etappe 6 van Tucumán naar Salta, de laatste rit voor de rustdag, een relatief korte route uitgezet voor de trucks. Zij beginnen rond de klok van 06:30 uur lokale tijd aan een verbinding van 242 kilometer. Daarna volgt hun Special van 156 kilometer, die gelijk is aan die van de auto’s met het verschil dat de auto’s na dit deel nog een zwaar 2e deel krijgen. De trucks slaan dit over. Zij vervolgen na de Special hun weg direct naar het bivak, een traject van 152 kilometer. Ze hopen rond de klok van 15:00 uur lokale tijd het bivak te bereiken en te beginnen aan hun welverdiende rustdag.

Het traject gaat in noordelijke richting over de route van de voor Argentinië bekende Ruta 40. De Special heeft een gravel- en rots ondergrond, niet het fijnste terrein voor de voertuigen en hun bemanning. Weersvoorspelling? Een bewolkte dag met kans op een regenbui en een temperatuur oplopend tot 33 graden Celsius.

Uitslag etappe 5
1. DMITRY SOTNIKOV (KAMAZ)
2. ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
3. GERARD DE ROOY (IVECO)
4. ARTUR ARDAVICHUS (TATRA)
5. EDUARD NIKOLAEV (KAMAZ)
6. RENE KUIPERS (MAN)
7. PEP VILA ROCA (IVECO)
8. HANS STACEY (IVECO)
9. ALES LOPRAIS (TATRA)
10. ANTON SHIBALOV (KAMAZ)

Algemeen Klassement
1. GERARD DE ROOY (IVECO)
2. ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
3. EDUARD NIKOLAEV (KAMAZ)
4. DMITRY SOTNIKOV (KAMAZ)
5. HANS STACEY (IVECO)
6. ANTON SHIBALOV (KAMAZ)
7. ALES LOPRAIS (TATRA)
8. PEP VILA ROCA (IVECO)
9. MARCEL VAN VLIET (MAN)
10. RENE KUIPERS (MAN)
11. JO ADUA (IVECO)

• De Rooy rijdt bekeken wedstrijd en wordt knap tweede op Dag 3
• Hans rijdt lek en loopt achterstand op
• Vier Iveco’s in top tien

“Het was vandaag alleen maar hotsen en botsen. De masseur zal vanavond werk hebben.” Dat zijn de woorden van Tom Colsoul, die tevreden terugkijkt op de 3e etappe in de Dakar-rally van San Rafael naar San Juan.

Gerard de Rooy klasseerde zich na 239 geklokte kilometers als 2e en wist de schade te beperken tot slechts 2:42 minuten op etappewinnaar Karginov die een tijd op de klokken zette van 3:21:29 uur. “Ik ben zeer tevreden. We hebben een strak tempo gereden en vooral gelet op het voorkomen van lekke banden, want dat kost je direct een goede klassering. We werden ingehaald door een Kamaz die overal rechtdoor ging. Maar even later stond hij lek. Het was vandaag echt een traject voor die KAMAZ-mannen en daarom ben ik blij met het behaalde resultaat,” aldus de Nederlandse Iveco-piloot.

Achter Gerard komen eerst Loprais en Kolomy binnen met een kleine achterstand op de koploper van respectievelijk 4:54 en 5:53 minuut. Daarna arriveert al de eerste snelle servicetruck van Iveco. Pep Vila weet zijn Iveco Trakker – Evo II keurig naar een 5e plaats te rijden met een achterstand van maar 7:22 minuut op Karginov. Een fraai resultaat, omdat deze Iveco Trakker veel reservedelen aan boord heeft.

De tweede snelle service-Trakker, met Jo Adua aan het stuur, finisht ook in de top tien. Een prima prestatie! Hans ‘Racey’ Stacey is minder gelukkig en eindigt als nummer 11 in het klassement van de derde dag, met een achterstand van 18:59 minuut. Hij heeft zijn achterstand opgelopen door een lekke band.

Nogmaals Tom Colsoul: “Het was vandaag vanaf de eerste kilometer raak. We kwamen regelmatig in een gat terecht dat is veroorzaakt door de tweewielaangedreven auto’s. Die zitten nog al eens vast en met het volgas uitgraven ontstaan er dan voor de trucks hele vervelende kuilen waar we met onze wielen, die een stuk groter zijn, in rijden. Dat doet ook een fikse aanslag op je fysiek. Ook moet je veel halsbrekende toeren uithalen om stilgevallen auto’s te ontwijken. Het zijn vaak smalle paden en dan zijn onze trucks soms toch wat aan de grote kant. Vanaf morgen hebben we daar minder last van, omdat we dan tussen de auto’s starten en er dus veel minder auto’s voor ons zitten.”

In het algemeen klassement heeft Gerard met zijn Iveco Powerstar goede zaken gedaan. Hij heeft zijn voorsprong op Marcel van Vliet uitgebouwd naar 18:49 minuut. Karginov staat derde met een achterstand van 39:10 minuut. Hans Stacey sluit zich met de Trakker aan op een keurige vierde plek, maar heeft ondertussen wel een achterstand van 45:36 minuut op zijn teammaat opgelopen. De snelle servicetrucks zijn terug te vinden op de 9e (Pep Vila) en 10e (Jo Adua) plaats. Het gehele team Petronas | De Rooy | Iveco staat dus in de top 10, wat een prestatie van formaat mag worden genoemd. Maar de rally duurt nog lang en is onvoorspelbaar.

De vierde etappe van San Juan naar Chilecito wordt de langste rally uit deze 35e editie met maar liefst 484 kilometer tegen de klok. De eerste deelnemer start al vroeg in de morgen met een verbindingsetappe van 43 kilometer om vervolgens te beginnen aan het eerste deel van de Special die 200 kilometer bedraagt. Daarna volgt een neutralisatie van 173 kilometer, een traject dat met een gemiddelde van 90 kilometer per uur moet worden afgelegd. Dat vergt de nodige concentratie en continuïteit.

Na de neutralisatie volgt het 2e deel van de Special die 284 kilometer lang is. Daarna nog de laatste 167 kilometer verbinding, wat het totaal voor de dag op 867 kilometer brengt. Het parcours van morgen is in het begin als uit een Wildwest-film, met mooie landelijke vergezichten en op de grote, open vlaktes voldoende mogelijkheden om andere deelnemers in te halen. Later gaat het terrein langzaam over in een berggebied waarbij de rallykaravaan een top op 3.400 meter moet passeren. De weersverwachting? Bewolking en temperaturen tot 28 graden Celsius.

Uitslag Dakar etappe 3
1.    ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
2.    GERARD DE ROOY (IVECO)
3.    ALES LOPRAIS (TATRA)
4.    MARTIN KOLOMY (TATRA)
5.    PEP VILA ROCA (IVECO)
6.    MARCEL VAN VLIET (MAN)
7.    SIARHEI VIAZOVICH (MAZ)
8.    MARTIN V/D BRINK (GINAF)
9.    JO ADUA (IVECO)
10.  WUF VAN GINKEL (GINAF)
11.  HANS STACEY (IVECO)

Algemene rangschikking
1.    GERARD DE ROOY (IVECO)
2.    MARCEL VAN VLIET (MAN)
3.    ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
4.    HANS STACEY (IVECO)
5.    ALES LOPRAIS (TATRA)
6.    ANTON SHIBALOV (KAMAZ)
7.    EDUARD NIKOLAEV (AMAZ)
8.    SIARHEI VIAZOVICH (MAZ)
9.    PEP VILA ROCA (IVECO)
10.  JO ADUA (IVECO)

•  De Rooy verovert koppositie in klassement
•  Iveco-coureurs rijden ijzersterke 2e etappe
•  Iveco-team toont sportiviteit

Zowel Gerard als Hans heeft vandaag laten zien dat ze allebei voor het eremetaal willen strijden, met zelfs een overwinning in de Special voor De Rooy. Een lastige Special op het traject van San Luis naar San Rafael over 400 kilometer met smalle pistes waardoor inhalen vaak moeilijk bleek.

Gerard de Rooy: “We reden vandaag een ijzersterke etappe. Niets geforceerd en continue in het kielzog van Mardeev gereden, die 6 minuten voor ons was gestart. Bij kilometer 313 ging het echter mis voor hem. In een smalle canyon ging Mardeev op z’n dak en omdat we er pal achter reden en dus als eerste bij de truck waren, was het onze sportieve plicht om hem te helpen. Omdat het zo smal was konden we er na het rechttrekken van de Kamaz zelf niet meer langs, dat heeft ons bijna 23 minuten aan oponthoud opgeleverd.”

Tom Colsoul: “Toen was het mijn taak om de verloren tijd aan te vechten bij de koersdirecteur. Het was niet meer dan redelijk dat we werden gecompenseerd in tijd en dat is dan ook gebeurd.”

Het werd dan ook een prachtige overwinning voor het Iveco-team, waardoor de koppositie in de rangschikking werd veroverd. Ook Hans Stacey reed een voortreffelijke wedstrijd en kwam als 4e over de finish waardoor hij op kon klimmen naar de 4e plek in het klassement. Prima prestaties van het team Petronas | De Rooy | Iveco.

De snelle service van het team Petronas | De Rooy | Iveco komt ook erg goed door met voor Jo Adua een 9e plaats en Pep Vila een 16e plaats. Hun tijden zijn later in de rally van grote waarde, willen Gerard en Hans op hun back-up kunnen blijven rekenen.

“Vooralsnog een spannende 2e etappe. Het is nu al een veldslag geworden terwijl we nog maar net de veilige haven, Rosario, hebben verlaten. Wat gaat DAKAR 2014 ons in de komende dagen nog brengen,” vervolgt Colsoul. “Maar voorlopig staan we op de eerste plaats.”

Etappe 3 brengt de rijders van San Rafael naar San Juan. Er wordt een bewolkte dag verwacht met veel wind en een maximum temperatuur van 36 graden Celsius. Het zal voor veel klassementsrijders gelukkig de laatste dag zijn dat de trucks achter de auto’s starten. Vanaf Etappe 4 is het gezamenlijk klassement ook de startvolgorde. De route voor de trucks en auto’s kent een verbinding van 292 kilometer gevolgd door een Special van 301 kilometer en tot slot nog 3 kilometer verbinding naar het bivak in San Juan. De trucks zullen tot een hoogte van 3.100 meter door het Aconcagua vulkaangebied rijden, de motoren gaan na de afsplitsing zelfs tot een hoogte van maar liefst 4.300 meter. Het gebergte is het hoogste buiten Azië en ook de hoogste top van het westelijk halfrond met een piek van 6.959 meter.

Uitslag 2e etappe:
1.    De Rooy (Iveco Powerstar)
 2.    Shibalov (Kamaz)
3.    Van Vliet (MAN)
4.    Stacey (Iveco)
5.    Kolomy (Tatra)
9     Adua (Iveco)
16  Vila Roca (Iveco)

Klassement
1.    De Rooy (Iveco Powerstar)
2.    Van Vliet (MAN)
3.    Shibalov (Kamaz)
4.    Stacey (Iveco)
5.    Nikolaev (Kamaz)
6.    Karginov (Kamaz)
7.    Loprais (Tatra)
8.    Sotnikov (Kamaz)
9.    Adua (Iveco)
10.  Viazovich (MAZ)
12. Vila Roca (Iveco)

Gerard de Rooy met Iveco Powerstar op 4e plaats

“De special van Rosario naar San Luis was snel maar zeker ook verraderlijk,” concludeert Gerard de Rooy aan de finish van de 1e etappe in de Dakar 2014. “Er was veel stof en je zag daardoor een bocht soms iets te laat. Het kostte me een spiegel en ik ben halverwege de route een spatlap kwijt geraakt. Maar als de mankementen niet groter worden hoor je mij niet klagen,” zei de Iveco-coureur glimlachend. Gerard de Rooy was tevreden, want de achterstand van 1.33 minuut was klein. Hij finishte op de 4e plaats en was daarmee de hoogst geklasseerde rijder van het team Petronas | De Rooy | Iveco.

Het was een echte WRC-proef, zo wist Tom Colsoul te vertellen. “Inhalen was eigenlijk uitgesloten en alleen voor de echte kamikaze piloten weggelegd. Laten we vooral de rust bewaren en onze kansen pakken als het echt mogelijk is. Hier kun je de rally alleen maar verliezen,” aldus een altijd relaxed ogende navigator van de Iveco Powerstar met startnummer 501.

Wedstrijdverloop

Bij CP1 zijn de verschillen nog erg klein; er staan 33 truckers binnen 5 minuten van koploper Loprais. De finish laat een soortgelijke ranglijst zien en de top zit nog steeds dicht bij elkaar. KAMAZ-rijder Mardeev weet dankzij een eindsprint de eerste etappe op zijn naam te schrijven in een tijd van 2:46:52 uur. Loprais heeft iets prijs moeten geven en komt als 2e binnen met een luttele 10 seconden achterstand op de winnaar. Marcel van Vliet is 3e op 21 seconden gevolgd door Gerard de Rooy in de Powerstar die dus 1.33 minuut achterstand op de leider heeft opgelopen, maar wel een voorsprong heeft van 2:27 minuut op de winnaar van Dakar 2013, de Rus Eduard Nikolaev.

De snelle assistentie Trakker van Pep Vila komt keurig als 6e over de finishlijn met een achterstand van 6:56 minuut. Hans Stacey kwam in zijn Trakker als 8e door op 8:09 minuut, ondanks het kleine verschil met de kop van het klassement niet de allerbeste openingstijd. Iveco-rijder Jo Adua sluit de rij van Team Petronas | De Rooy | Iveco op een keurige 12e plaats met een achterstand van 11:26 minuut.

De kop is eraf en voorlopig zijn alle Iveco’s van het Team Petronas | De Rooy | Iveco compleet en voltallig in de voorste regionen te vinden.

Na deze eerste korte maar interessante opening van Dakar 2014 wacht morgen een zware dag, met verwachte temperaturen van ver boven de 30 graden. Een etappe die voor alle categorieën iets verschilt in lengte. Van San Luis naar San Rafael is een wisselende proef uitgezet die begint met ruim 200 kilometer snelle piste en die in het 2e deel ook nog een stuk van ruim 65 kilometer woestijnzand heeft. Het grijze duinzand van Nihuil in de Argentijnse Sierra Nevada is zwaar en verraderlijk. De beste navigator en de slimste stuurman kunnen het verschil in deze 2e etappe helemaal maken. De trucks starten rond 8:30 uur lokale tijd met een verbinding van 304 kilometer. Daarna volgt de special die voor de trucks een totale lengte van 400 kilometer heeft. Na 269 kilometer special scheiden de wegen van de motoren en quads zich van de auto’s en de trucks. Na de special volgt nog een korte verbinding van 62 kilometer tot aan het bivak in San Rafael.

De laatste dag van Le Dakar 2013 vormde voor Gerard de Rooy de laatste, ultieme poging om zijn IVECO Trakker alsnog de top drie van het eindklassement in te rijden. Het doel: een 5-tal minuten goedmaken om alsnog een podiumplek en het brons te pakken. Maar helaas... Ondanks een bloedstollend spannende etappe blijft het dit jaar bij een vierde plaats in de eindrangschikking.

Het was bij aanvang duidelijk dat zowel Gerard als Kamaz-rijder Mardeev wist dat er geen seconde te verliezen was in de laatste 128 kilometer special van La Serena naar Santiago. Gerard de Rooy opende sterk met zijn IVECO en wist bij WP1 een voorsprong op te bouwen van 21 seconden. WP2 liet echter een omgekeerd beeld zien; Mardeev stond net vóór Gerard met een verschil van 3 seconden. WP3, tevens het eindpunt van het eerste deel van de special vóór de geplande neutralisatie, kwam Mardeev 9 seconden voor Gerard door. Ze lagen op dat moment 2e en 3e. De neutralisatie was echter lang en daarna volgde er nog maar een hele klein vervolg van de special die eigenlijk te kort was om echte verschillen te kunnen maken.

Het is uiteindelijk in een laatste eindsprint Peter Versluis die zijn eerste dagsucces binnen wist te halen. Gerard werd 2e op 2:04 minuut en Miki keurig 3e op 2:17 minuut. Het Kamaz-drietal liet echter niet lang op zich wachten. Mardeev had maar 35 seconden meer nodig dan Gerard en met de plaatsen 7 en 8 vergooien ook Nikolaev en Karginov maar enkele minuten. René Kuipers werd vandaag 'voorlopig' 18e met een achterstand van 27:01 minuut op de leider van de dagetappe.

Rene Kuijpers: "Ook vandaag weer fantastisch gereden, wat een geweldige truck die IVECO. We hadden in het begin van de proef de pech dat we direct bij een gecrashte Martin van den Brink uit kwamen en nogal wat tijd kwijt waren om hem op zijn pootjes terug te zetten. Ik begrijp dat we de stilstand mogelijk terug kunnen vragen bij de wedstrijdleiding. Verder was het voor mij een erg leuke ervaring, het smaakt zeker naar meer."

Tom Colsoul, de navigator van Gerard de Rooy: "Eigenlijk een proef die zowel in het eerste deel als het laatste slotstuk niet voor vrachtwagens was bedoeld. Deel één liep door een smalle bergpas en dan kun je niets meer dan achter het stof van een ander aan hobbelen. Deel twee was zo smal tussen bomen door dat het ook niet echt een vrachtwagenparcours waardigwas. Helaas dus niet de mogelijkheid om nog iets te kunnen ondernemen. Vanmiddag maar vroeg naar mijn nest en even uithuilen, er had meer in gezeten."

Gerard de Rooy: "Tja, wat moet ik er op zeggen. Perfecte IVECO, super conditie, geen prijzen...." Verder hult hij zich in zwijgen en soms zegt stilte meer dan woorden.

Het eindklassement kan dus worden opgemaakt en verandert nauwelijks van rangorde. Het gehele podium is morgen gevuld met blauwe trucks: Nikolaev op de hoogste trede gevolgd door Mardeev junior en als derde rijder Karginov, die vandaag toch nog een plaats heeft prijsgegeven. Daarna komt Gerard de Rooy als 4e in het eindklassement en met zijn IVECO Trakker is hij maar 3:19 minuut verwijderd van de bronzen plaquette. René Kuipers wordt uiteindelijk 9e en dat is een hele knappe prestatie aangezien hij drie maanden geleden pas de eerste kilometers achter een vrachtwagenstuur maakte. Miki Biasion heeft zich toch nog op weten te werken naar een 12e plaats, iets wat hij na zijn tuimeling niet direct voor mogelijk had gehouden.

Morgen volgt de prijsuitreiking in Santiago te Chili. Het zal een adembenemend decor opleveren en wederom een sensationeel slotstuk van een bewogen Le DAKAR 2013.

Het is IVECO Team De Rooy deze editie van Le Dakar niet voor de wind gegaan. Tijdens etappe 7 en 8 vlogen respectievelijk Hans 'Racey' Stacey en Jo Adua definitief uit de rally. Etappe 4 en 9 stonden voor Miki Biasion en Gerard de Rooy in het teken van een overduidelijke pechdag en daarmee gaan het team nu zonder een felbegeerde podiumplaats naar huis. Toch is het duidelijk dat de competenties van PETRONAS | Team de Rooy | IVECO ruim aanwezig zijn; zeven overwinningen in deze editie, gevolgd door drie keer een 2e plaats en zes keer een 3e plaats. Rookie René Kuipers wist vriend en vijand te verbazen door dagelijks rond de top 10 te finishen. Met slechts één lekke band over de gehele rally kan hij bijna de meest constante rijder van het IVECO Team De Rooy worden genoemd. De lijst met dagsuccessen is dus lang, maar... in Le DAKAR krijgt alleen degene die als eerste over de eindstreep weet te komen alle roem en helaas moet het IVECO Team De Rooy daarvoor opnieuw een jaartje zijn geduld bewaren.