Na een goede rustdag is Henk Knuiman van het HSF Logistics Henstek Rally Team vanochtend weer op de motor gestapt voor de zevende etappe van de Dakar Rally. Het is even afwachten hoe of dat het traject erin zal liggen want tijdens de rustdag is er bijzonder veel regen gevallen en het zou dus wel eens erg nat kunnen zijn.

Henk heeft de rustdag benut om zijn lichaam te laten herstellen en de monteurs hebben de KTM machine onder handen genomen. Alles wat vernieuwd kon worden is ook vernieuwd zoals de Eurol olie in het blok, nieuwe koppeling, schoon Twin Air filter, nieuwe Moto Master remmen en nieuwe Michelin banden van Koos van Elk. 



Toen de olie er vanaf werd gehaald, was al snel duidelijk dat het blok nog niets geleden heeft. De olie was nog mooi schoon en hierdoor besloten Henk en het team om het blok in de motor te laten zitten. Mocht hij er wel voor gekozen hebben om het blok te wisselen dan zou hij straftijd krijgen en dit is iets waar Henk niet op zit te wachten.



Bij het ingaan van de etappe staat Henk op een zeventiende plaats. De etappe van vandaag loopt van Salta naar Salta/Uyuni en dit is de eerste dag van opnieuw een marathonetappe. De af te leggen afstand is 782 kilometer waarvan de special stage 409 kilometer is.

Na de welverdiende rustdag ging de Dakar-karavaan op zondag weer verder met de uitputtingsslag. Het rustmoment had het Riwald Dakar Team goed gedaan, want Bernhard ten Brinke en Erik Wevers kwamen uitstekend uit de startblokken. Hoewel er liefst 533 kilometer aan Special Stage op het programma stond, viel de zwaarte mee. De HRX Fords konden hun ware snelheid tonen, wat resulteerde in twee uitstekende klasseringen.



Ten Brinke finishte na ruim vijf uur keurig als tiende, op twintig minuten achterstand van de dagwinnaar Carlos Sainz: “We hebben flink wat snelheid kunnen maken en aardig wat auto's ingehaald. Vervolgens zaten we zo'n zeventig kilometer vast achter Spinelli, wat ons een minuut of tien heeft gekost. Qua snelheid konden we eenvoudig mee met de Mini's, wat bewijst dat de HRX Ford één van de snelste auto's van het veld is. Al met al een eenvoudig dagje, ik heb nauwelijks een zweetdruppel gelaten!”



'Weinig stof'

Ook Erik Wevers kende een prima dag: hij finishte als zestiende: “We hebben weinig last van stof gehad en konden lekker doorrijden. Een dag zonder problemen! Het is fijn dat we in de volgende etappe als zestiende kunnen starten. Dat betekent weer minder stof en een betere uitgangspositie.”



Op maandag staat een lange dag op het programma. De coureurs doorkruisen het Andesgebergte om aan het Chileense deel van de rally te beginnen. Voordat de Special Stage van start gaat, moeten de rijders een verbinding van ruim 500 kilometer afleggen. Vervolgens beginnen de deelnemers aan een proef van ruim 300 kilometer waarbij hoge snelheden bereikt gaan worden.