In de Kia-fabriek in Slowakije is gisteren de vijf miljoenste auto van de band gerold. De mijlpaal onderstreept het succes van het merk in Europa dat in de afgelopen periode een enorme groei heeft doorgemaakt. De vijf miljoenste in Slowakije gebouwde Kia is een Sportage en dat is geen toeval. Van de vijf miljoen auto's die in de fabriek in Teplicka nad Vahom zijn geproduceerd, was ruim de helft een Sportage. Het succesnummer van Kia wordt hier al sinds de tweede generatie gebouwd. Hij wordt op de voet gevolgd door de verschillende Ceed-modellen, waarvan er in totaal meer dan 2,1 miljoen exemplaren zijn geproduceerd.

"We hebben ons marktaandeel op de Europese markt in de afgelopen twintig jaar verdrievoudigd en de fabriek in Slowakije heeft daaraan aan belangrijke bijdrage geleverd. Met name de hier gebouwde Sportage en de Ceed-modellen staan aan de basis van ons succes in deze regio", zegt Marc Hedrich, President van Kia Europe.

*Kia Slowakije produceert momenteel bijna 1.500 exemplaren van de Ceed-modellen en Sportage per dag. In de afgelopen jaren waren Groot-Brittannië, Duitsland, Zweden en Spanje de grootste exportlanden. De fabriek investeert doorlopend om de efficiency te verhogen, de veiligheid van werknemers te vergroten, de impact op het milieu te verminderen en maximale klanttevredenheid te garanderen.

*Kia Slowakije heeft zich in de afgelopen decennia ontwikkeld tot een grote speler in de regio. Zo heeft de onderneming via een stichting, die in 2013 werd opgericht, een verscheidenheid aan projecten ondersteund op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, milieu en inclusie. De productiefaciliteit heeft momenteel ongeveer 3.800 mensen in dienst en werknemers blijven er gemiddeld 11 jaar in dienst. Zo'n 1.300 medewerkers werken al ruim vijftien jaar voor Kia Slowakije. Het bedrijf heeft zich in de afgelopen twintig jaar dan ook bewezen als een stabiele werkgever en als een strategische partner van de stad Žilina en omliggende gemeenschappen.

*Om de klimaatimpact op de regio zo veel mogelijk te verkleinen, heeft Kia via verschillende initiatieven de ecologische voetafdruk per geproduceerde auto in de afgelopen tien jaar aanzienlijk verkleind. De onderneming heeft besparingen gerealiseerd van 16% op elektriciteit, 35% op water en 19% op CO2. De Kia-fabriek in Zilina draait al enige tijd 100% op hernieuwbare energie.

Lexus heeft onlangs wereldwijd een belangrijke mijlpaal bereikt door zijn vijf miljoenste luxe SUV af te leveren. Lexus lanceerde zijn eerste SUV (de Lexus LX) al in 1996. In 1998 volgde de Lexus RX. Dit model baande de weg voor het segment van luxe SUV's en groeide uit tot een wereldwijde bestseller. Tegenwoordig is zo'n twee derde van alle verkochte Lexus-modellen een SUV. In Nederland is Lexus in het segment van luxe SUV's en crossovers vertegenwoordigd met de Lexus NX, de luxe Lexus RX, de Lexus RX L en de compacte Lexus UX.

De Lexus RX heeft in 1998 de basis gelegd voor wat nu één van de meest populaire premium marktsegmenten ter wereld is: dat van de luxe SUV's. De eerste RX was namelijk een SUV die met zijn prettige rijeigenschappen en hoge mate van comfort óók in de stad perfect in zijn element was. Daardoor werd hij wereldwijd direct omarmd. Door de goede eigenschappen van de RX steeds verder te verfijnen, groeide de SUV uit tot een besteller binnen het gamma van Lexus. Sinds 1998 zijn wereldwijd 3.136.223 RX- en RX L-modellen verkocht.

INSPELEN OP DE WENSEN VAN KLANTEN
Met de RX raakte Lexus een nieuwe gevoelige snaar bij een veeleisende klantenkring. Met de uitbreiding van de SUV- en crossover-range is Lexus altijd blijven meebewegen met de wensen van zijn klanten. Alle modellen binnen de range hebben enkele belangrijke eigenschappen met elkaar gemeen: ze combineren het typische Lexus design met hightech, een avontuurlijke inslag én het uitzonderlijk hoge kwaliteitsniveau dat voortvloeit uit puur vakmanschap.

DE KRACHT VAN HYBRIDE EN ELEKTRISCHE AANDRIJVING
In 2005 was de Lexus RX 400h Hybrid de eerste luxe SUV met zelfopladende hybridetechnologie. Zo kon de luxe hybride SUV voor het eerst een deel van de rijtijd volledig elektrisch en emissievrij rijden. Dat bleek een schot in de roos. De huidige Lexus RX 450h Hybrid is standaard voorzien van vierwielaandrijving en heeft een maximaal geremd trekgewicht van 2.000 kilogram.

In Nederland worden de UX, de NX en de RX standaard geleverd met de krachtige en efficiënte hybride-aandrijflijn, die bovendien goed is voor veel rijplezier. In ons land is meer dan 99 procent van alle nieuw verkochte Lexus-modellen een hybride.

De onlangs gelanceerde Lexus UX 300e Electric zet een nieuwe stap. Dit 100% elektrisch aangedreven model is ontwikkeld vanuit de Lexus Electrified-visie. Daarbij staan hoge prestaties, een gecontroleerd en dynamisch weggedrag én rijplezier centraal.