De Hyundai-fabriek in Tsjechië heeft een nieuwe mijlpaal bereikt. In de productiefaciliteit in Nošovice rolde deze week de 4 miljoenste Hyundai – een TUCSON N Line met 48-volt mild hybrid-technologie – van de band. Veertien jaar geleden, in 2008, begon de productie in Hyundai Motor Manufacturing Czech (HMMC). De allereerste Hyundai die destijds van de band rolde in de Tsjechische fabriek was een i30.

De 4 miljoenste auto die bij HMMC van de band is gerold, weerspiegelt de huidige elektrificatietrend. Tot 2019 bouwde Hyundai uitsluitend modellen met een verbrandingsmotor in zijn Tsjechische fabriek. De ommekeer vond begin 2020 plaats, met de productiestart van de batterij-elektrische Hyundai KONA Electric. In het najaar van 2020 volgde met de vierde generatie TUCSON ook de bouw van HEV- en PHEV-voertuigen in Nošovice. Tegelijkertijd nam het aandeel auto's met een dieselmotor sterk af. Momenteel maken auto's met deze krachtbron nog slechts 9 procent uit van de voertuigen die bij HMMC worden geproduceerd.

De productiefaciliteit in Nošovice is een van de modernste autofabrieken ter wereld. Meer dan de helft van alle auto's die Hyundai in Europa verkoopt komt hier vandaan. Bovendien worden er motoren en transmissies gemaakt. Geëlektrificeerde auto's – EV's, HEV's en PHEV's – waren dit jaar tot dusver goed voor bijna 40 procent van de productie bij HMMC en het aandeel hiervan zal de komende jaren blijven groeien.

Auto's bestemd voor klanten in tientallen landen
De modellen die in de fabriek in Tsjechië worden gemaakt zijn bestemd voor klanten in tientallen landen, verdeeld over meerdere continenten. De meeste auto's – 14 procent – zijn bestemd voor Duitsland. Daarna volgen het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Frankrijk.

Sinds de opening van de fabriek in 2008 is de Hyundai TUCSON het meest geproduceerde model. Niet voor niets mag de TUCSON zich de bestverkochte SUV van Europa noemen. In het eerste halfjaar van 2022 was de TUCSON met 77.459 in Europa geregistreerde exemplaren de populairste auto in de klasse van de middelgrote SUV's. De TUCSON is er als hybride en plug-in hybride. Ook is de SUV verkrijgbaar met 48-volt mild hybrid-technologie en als sportieve N Line-uitvoering.

De Hyundai i30, verkrijgbaar als hatchback, wagon en fastback, is goed voor ongeveer 17 procent van de productie van HMMC, terwijl de KONA Electric een tiende van de productie voor zijn rekening neemt.

'De snelheid van de productielijn is in april van dit jaar verhoogd van 57 naar 65 auto's per uur. We zijn erin geslaagd dit tempo vast te houden, ondanks een soms stroeve levering van onderdelen waar de hele auto-industrie mee kampt', aldus Martin Klíčník, hoofd van HMMC's Production Subdivision. 'De vraag naar auto's van HMMC is enorm en we doen ons best om al onze klanten tevreden te stellen. Momenteel treffen we voorbereidingen voor nieuwe modellen die hier de komende jaren geproduceerd gaan worden.'

Het aantal werknemers bij HMMC groeit nog steeds. De fabriek heeft bijna 3.300 mensen in dienst, waarvan 92 procent afkomstig is uit Tsjechië. De gemiddelde werknemer is ouder dan 38 jaar en werkt al meer dan acht jaar bij HMMC.

Pionier op het gebied van groene energie
Binnen de Hyundai Motor Group geldt de fabriek in Nošovice als een pionier op het gebied van groene energie. Begin 2022 werd HMMC de eerste productiefaciliteit van Hyundai Motor Group die uitsluitend elektriciteit uit hernieuwbare bronnen gebruikt, waaronder zonne- en windenenergie. Om te kunnen garanderen dat de groene stroom die HMMC aandrijft ook daadwerkelijk groen is, claimt HMMC alle aangekochte energie met een Garantie van Oorsprong (GO). Met dit bewijsstuk kunnen energieleveranciers aantonen dat hun groene energie op een duurzame manier is opgewekt. GO's worden uitgegeven door landelijke instanties die de aanvraag beoordelen.

Lang voordat HMMC overschakelde op hernieuwbare energie had de fabriek duurzaamheid al hoog in het vaandel staan. Om de bouw van de fabriek mogelijk te maken moesten meer dan duizend bomen wijken. In plaats van deze te kappen, besloot Hyundai ze uit te graven en in de buurt van de fabriek te herplanten.

Met in totaal 1.180.445 exemplaren (29,5 procent van alle auto's) is de derde generatie TUCSON tot op heden het meest geproduceerde model van HMMC. Van de nieuwste generatie TUCSON zijn, in de twee jaar na zijn lancering, 423.274 eenheden van de band gerold.

De fabriek Nošovice kende zijn beste jaar in 2016. Toen werden 358.400 auto's gebouwd: 246.683 eenheden van de derde generatie TUCSON, 73.337 eenheden van de tweede generatie Hyundai i30, 33.609 eenheden van de Hyundai ix20 en 4.771 eenheden van de derde generatie Hyundai i30. HMMC is van plan om 321.500 auto's te produceren in 2022.

In het eerste jaar van HMMC, in 2008, werden 12.473 exemplaren geproduceerd. Dat waren allemaal Hyundai's i30 van de eerste generatie, In het eerste volledige jaar van HMMC in 2009 kwam de productie uit op 118.022 exemplaren, waaronder 111.934 Hyundai's i30.

Neem een kijkje achter de schermen bij Ford Design en zie in anderhalve minuut wat er nodig is om een tekening in een schetsboek te transformeren tot de krachtigste Ford Ranger ooit in Europa: de nieuwe Ranger Raptor.

Honderden schetsen, duizenden kilo's klei en honderden liters verf. Men denkt bij het maken van nieuwe auto's vaak aan ingewikkelde machines die voertuigen in elkaar zetten op gigantische productielijnen, maar het hele proces begint met handwerk.

Het ontwerp van Ranger Raptor begon met het opstellen van een instructie die de ruggengraat van het ontwerp vormde, en waarin de inspiratie en alle gewenste functies zijn opgenomen.

"Toen de creatieve instructie eenmaal vastlag, gingen de ontwerpers aan het schetsen, en dat begint altijd met potlood en papier", aldus Dave Dewitt, exterior design manager, Ranger Raptor. Na goedkeuring van de honderden schetsen maakt het digitale ontwerpteam er een virtuele weergave van. Die fungeert als belangrijkste referentiedocument en wordt gebruikt voor de volgende stap: het maken van een kleimodel.

Met behulp van meer dan 4000 kilo klei maken machines eerst 1:3-schaalmodellen en daarna modellen op ware grootte. Die worden vervolgens door meesterkleiers in de uiteindelijke vorm geboetseerd. De ontwerphoofden van Ford keuren het kleimodel goed, waarna het wordt 'bevroren'. Kleimodelleurs maken ook modellen van stuurwielen, dashboards en stoelen op ware grootte.

Terwijl de modelleurs aan het werk zijn, begint het kleur- en materialenteam met het selecteren van de stoffen, texturen en kleuren om de nieuwe 'look-and-feel' van de Ranger Raptor te benadrukken, binnen het design-DNA van het voertuig.

Klanten kunnen kiezen uit zeven kleuren voor het exterieur, waaronder het opvallende Code Orange en Conquer Grey (uniek voor de Raptor) die het exclusieve en sportieve karakter van de auto opnieuw versterken. Voor nog meer visuele pit biedt Ford spatschermstickers die de Raptor een racekarakter geven.

Interieurontwerpers zorgen ervoor dat het interieur van de Raptor aanvoelt als een cockpit, maar tegelijkertijd zo praktisch is als het interieur van een pick-up zou moeten zijn.

Terwijl de verschillende teams werken aan de binnen- en buitenkant, duikt het technische ontwerpteam dieper de auto in om ervoor te zorgen dat het sportieve karakter ook onder het oppervlak doordringt.

Na veel hard werk – waarvan een groot deel met de hand verricht wordt door een team getalenteerde creatievelingen en vakmensen – is daar het eindresultaat: de splinternieuwe Ranger Raptor.

In het oog springende prestaties
Het sportieve chassis van de Ranger Raptor is verpakt in een opvallend en uitdagend exterieur. Dat tilt de Ranger niet alleen naar een hoger niveau, maar schreeuwt ook Ford Performance uit en is duidelijk verwant aan de F‑150 en Bronco Raptor.

"Het principe van onze ontwerpinstructie voor de Ranger Raptor was 'form follows function', en het doel was om de Ranger naar een volgend niveau te brengen", zegt Max Tran, chief designer van de Ranger Raptor.

Het team kreeg ook de opdracht om het verhaal van de Ranger Raptor over te brengen via het ontwerp. "Je moet in één oogopslag een duidelijk beeld krijgen van de kracht, de prestaties en de mogelijkheden van de Ranger Raptor, en tegelijkertijd zien dat hij deel uitmaakt van de Ford Performance- en Raptor‑familie", aldus Dewitt.

Raptors zijn ongeëvenaard in het terrein, en hoewel elk model zijn eigen karakter heeft, moet het ontwerp bepaalde Raptor‑familietrekjes hebben. Voorbeelden daarvan zijn de opvallende F-O-R-D-belettering op de zwarte grille met matrix‑ledkoplampen die van spatbord naar spatbord lopen, de duurzame stalen voor- en achterbumpers die gebouwd zijn voor stevig offroad rijden, een ultrasterke stalen beschermplaat, functionele ventilatieopeningen in de motorkap en zijkanten, en brede spatschermen.

De Ranger Raptor bevat al die elementen en onderscheidt zichzelf verder van de gewone Ranger door een welving op de motorkap die hint naar de krachtbron eronder, een dubbele uitlaat die hoog is gemonteerd om obstakels te vermijden, en kleuraccenten in Precision Grey.

"Met ons ontwerp hebben we ervoor gezorgd dat de Ranger Raptor als voertuig op zichzelf staat, niet alleen naast de Ranger maar ook in de Raptor‑familie", zegt Dewitt. "Als je ze allemaal op een rijtje zet, zie je de verschillen, maar ook de elementen die ze met elkaar verbinden."

Sportief interieur
Volgens Nick Eterovic, interior design manager van de Ranger Raptor, moet het interieur van de pick-up klanten het vertrouwen geven dat ze de sterke prestaties van de auto volledig kunnen benutten.

"Ons ontwerpteam moest een overzichtelijk interieur afleveren voor een offroad-pick-up met racekwaliteiten, en het comfort en gemak van een moderne auto", aldus Eterovic.

Het interieur van de Ranger Raptor is net zo expressief als de buitenkant, met overal details in het Code Orange van Ford Performance. Het dashboard en de bovenkanten van de portierpanelen zijn uitgevoerd in Terra Suede. Dat materiaal is zacht, maar tegelijkertijd sterk en makkelijk schoon te maken. En het is voorzien van een matte afwerking die schittering vermindert en bijdraagt aan het hoogwaardige, sportieve uiterlijk van het interieur.

Uniek voor de nieuwe Ranger Raptor zijn de Ford Performance-stoelen, geïnspireerd op de stoelen in een straaljager. Ze zijn aan de zijkant voorzien van polstering die grip biedt en de inzittenden ongeacht het terrein op hun plek houdt. Het stoelmateriaal is zowel functioneel als esthetisch aantrekkelijk, met een nieuw ontwikkelde "super matte" stoelbekleding, geaccentueerd met suède. Elke Ranger Raptor heeft een dubbele cabine die voor de Nederlandse markt aangepast wordt om de Raptor op grijs kenteken te kunnen leveren.

Het stevige stuurwiel is voorzien van duimondersteuning, een oranje middenmarkering bovenaan en schakelpeddels van magnesium om handmatig mee te schakelen. Met de voor de Ranger Raptor specifieke 'My Mode‑knop' kunnen bezitters de modus Normal, Sport of Baja kiezen 2 voor onder andere het stuurgedrag, de wielophanging en de uitlaat. Er is ook een Quiet Mode voor als je vroeg op pad gaat.

Het nieuwe, instelbare, 12,4-inch digitale instrumentencluster van Ford, met specifieke opstartanimaties die passen bij het sportieve karakter van de Raptor, maakt het interieur helemaal af. Als aanvulling op het digitale cluster bevindt zich in het midden nog een 12‑inch staand touchscreen waarop het nieuwste infotainmentsysteem SYNC 4A van Ford draait. 3

"De gloednieuwe Ranger Raptor is aan de binnenkant net zo opvallend en expressief als aan de buitenkant. Van het digitale instrumentencluster, de met een vinger bedienbare modi voor onder andere de demping, de kleppen in de uitlaat en de besturing, tot de zwaar gepolsterde stoelen, de speciale off‑roaddisplays op het touchscreen en de accenten in Code Orange: de Ranger Raptor is ontworpen om meteen in actie te komen", aldus Eterovic.

Audi staat voor Voorsprong door Techniek en voor innovatieve mobiliteit; een belofte die wordt weerspiegeld in het bekende logo van het merk. In lijn met het nieuwe, elektrische tijdperk heeft Audi het beroemde beeldmerk met de vier ringen vernieuwd en gemoderniseerd. Designer André Georgi en merkstrategist Frederik Kalisch leggen uit wat het nieuwe merklogo voor Audi betekent.

Het logo met de vier ringen wordt gezien als één van Audi's belangrijkste herkenningspunten. Waarom krijgen de auto's een nieuw merklogo?

Frederik Kalisch: "Als innovatief premiummerk richt Audi zich op klanten die veel waarde hechten aan hoogwaardig design en een scherp oog voor detail. Op het gebied van merkpresentatie en productdesign zijn er op dit moment twee trends die dit zouden doorvertalen: aan de ene kant schreeuwerig en brutaal, aan de andere kant ingetogen, puur en eenvoudig."

André Georgi: "De puristische benadering past het beste bij Audi. Een krachtig merk wordt door de klant juist op waarde geschat als het om een zelfverzekerd maar subtiel product gaat, met discrete emblemen. Dat is bij Audi altijd zo geweest, maar wordt nu consistent doorgevoerd. Onze filosofie: elk detail moet zinvol of doelmatig zijn. Ons merklogo met de vier ringen, dat je op de voor- en achterzijde van onze modellen niet kunt missen, maakt van een Audi een Audi. Dankzij het nieuwe tweedimensionale ontwerp ogen onze vier ringen veel moderner en designvoller."

Modern maar niet modieus, volgens Audi. Toch zijn tweedimensionale logo's momenteel een trend. Heeft dat een rol gespeeld?

Kalisch: "Tweedimensionale ringen ontstonden bij Audi al in 2016, als resultaat van de digitalisering. We wilden de ringen op passende wijze uitbeelden. Driedimensionaliteit op tweedimensionale displays voldeed echter niet aan onze technische en esthetische eisen. We hebben een zeer grafisch merklogo. Dat is een voordeel, want daarmee heeft het tweedimensionaal dezelfde kracht. Om eenheid te creëren in de branding en producten hebben we de ringen in samenwerking met het designteam gemoderniseerd."

Georgi: "Het idee om op onze auto's een tweedimensionaal logo te gaan gebruiken, werd begin 2020 geboren. We wilden onze digitaal toegepaste corporate identity overbrengen op onze auto's en daarbij alle emblemen standaardiseren. De vier ringen zien er nu overal hetzelfde uit. Of dat nou in een tijdschrift of op je smartphone is, op het kofferdeksel of op het stuur van je auto."

Wat hebben jullie precies aan het merklogo veranderd?

Georgi: "We zijn afgestapt van chroom en leggen nu witte ringen in een zwarte basis. Alsof de ringen zweven. Doordat het merkembleem lijkt op te lichten, krijgen de ringen een vlakke, hoogwaardige uitstraling die in detail nog steeds driedimensionaal oogt."

Wat is er precies aan het materiaal veranderd?

Georgi: "Wij denken dat we hiermee 'het nieuwe chroom' hebben gevonden: de witte ringen in de dunne zwarte basis stralen dezelfde kwaliteit uit als de voorgaande verchroomde ringen, ongeacht de kleur van de lak of grille op de auto. De klant kan trouwens ook kiezen uit geheel zwarte logo's. Dan worden de witte ringen vervangen door donkergrijze, waarmee een hoogglanseffect ontstaat."

Behalve het merklogo is ook de typeaanduiding op de auto's veranderd. Waarom?

Kalisch: "In 2020 is de merkstrategie en corporate identity van Audi gewijzigd. Hier komt ook de nieuwe typeaanduiding uit voort, naast de tweedimensionale merklogo's. De nieuwe typeaanduidingen passen perfect bij de nieuwe merkstrategie: meer understatement, meer verfijning."

Georgi: "Voor onze modelaanduidingen gebruiken we voortaan nog maar één gestandaardiseerd lettertype. Dit is een uniek font, 'Audi Type'. We hebben de B-stijlen gekozen om de modelnaam, motorvariant en technische uitvoering op weer te geven. De aanduiding is op alle modellen hetzelfde: in twee delen, uitgevoerd in hoogglans zwart en bij het in- en uitstappen altijd in het zicht van de inzittenden."

Kalisch: "Al te opzichtige emblemen vallen niet in de smaak bij onze huidige, moderne klanten."

Georgi: "De emblemen en het ontwerp van de auto vormen nu meer één geheel, dat nauw aansluit bij Audi's nieuwe merkpositionering."

Toyota onthult de bZ Compact SUV Concept vandaag op de Los Angeles Auto Show. Met de Toyota bZ Compact SUV Concept geeft Toyota een glimp van toekomstige uitbreiding van de bZ (Beyond Zero) modellenreeks.

Toyota onthult de bZ Compact SUV Concept vandaag op de Los Angeles Auto Show. Met de Toyota bZ Compact SUV Concept geeft Toyota een glimp van toekomstige uitbreiding van de bZ (Beyond Zero) modellenreeks.

De Toyota bZ Compact SUV Concept is ontworpen als een volledig batterij-elektrisch voertuig (BEV). Met de nieuwe ontwerpbenadering 'clean-vital' wordt het minimalistisch clean ontwerp gevierd dat past bij een BEV en de vitaliteit van de toekomst. De bZ Compact SUV Concept vertegenwoordigt een auto zonder uitstoot, gebruikmakend van duurzame materialen met een lage impact, die ook dynamische prestaties, toonaangevende technologie en een stijlvolle uitstraling biedt.

Aerodynamische vorm
De futuristische uitstraling van de concept car wordt versterkt door de aerodynamische vorm. Met wielen die zo ver mogelijk naar de hoeken zijn geplaatst, krijgt de auto een agressieve houding: hierdoor lijkt het alsof hij beweegt, zelfs als hij stilstaat. De korte overhangen en teruglopende hoeken zorgen ervoor dat hij opvalt als een voertuig met geavanceerde technologie, terwijl een versmald cabineontwerp hem een ​​wendbaar uiterlijk geeft en een lage luchtweerstand.

Milieuvriendelijk interieur
In het interieur wordt de spraakmakende styling doorgetrokken. Met hoogwaardige afwerking en strakke lijnen resulteert dit in een onderscheidend interieur. Het ontwerpteam heeft met name verschillende milieuvriendelijke details toegevoegd, zoals stoelen gemaakt van plantaardige en gerecyclede materialen, die perfect passen binnen het Beyond Zero-thema. Een persoonlijk assistent in de auto verbindt de bestuurder en passagiers met het voertuig door middel van audio- en visuele signalen die door het interieur bewegen en reageren op verzoeken of opdrachten van voor- of achterpassagiers.

Beyond Zero
Met Beyond Zero ziet Toyota een toekomst voor zich waarin koolstofneutraliteit wordt bereikt door de praktische introductie van een portfolio van producten met geavanceerde, alternatieve brandstof- en emissievrije aandrijflijntechnologieën. Een divers portfolio van geëlektrificeerde producten zal Toyota helpen om de wereldwijde doelstelling van koolstofneutraliteit tegen 2050 te verwezenlijken.

December
Meer informatie over de Toyota bZ Compact SUV Concept wordt in december vrijgegeven.