Naar het voorbeeld van KITT uit televisieserie Knight Rider

Meer dan 33 jaar na de populaire televisieserie Knight Rider presenteert Volvo nu in samenwerking met Microsoft technologie die het mogelijk maakt om te praten met je auto. Dat kan met een soort polszendertje, zoals David ‘The Hoff’ Hasselhoff die gebruikte om zijn rijdende partner KITT opdrachten te geven.

Berijders van een Volvo kunnen straks met hun auto praten via een Microsoft Band 2. Met deze draagbare device zijn via Volvo’s mobiele app Volvo on Call instructies te geven om de navigatie in te stellen, de verwarming te starten, de deuren te vergrendelen, de verlichting in te schakelen en de claxon te activeren.

In november 2015 toonden Volvo en Microsoft het eerste tastbare resultaat van hun samenwerking met een automotive toepassing van HoloLens-technologie. Dit is ’s werelds eerste volledig holografische computer. Die kan in de toekomst van grote waarde zijn om te zien hoe kopers een nieuwe auto bekijken, selecteren en kopen. Nu presenteren beide bedrijven remote voice control voor Volvo-modellen via de Microsoft Band 2. Dat is andermaal een bewijs van de grote ambities van beide partners met het samen ontwikkelen en toepassen van een nieuwe generatie automotive technologie.

‘Volvo heeft de intentie om interactie met de auto zo gemakkelijk en gebruiksvriendelijk mogelijk te maken met behulp van de nieuwste technologie. Voice control is nog maar het begin van wat mogelijk is met digitale assistentiefuncties’, aldus Thomas Müller, Vice President Electrics/Electronics & E-Propulsion van Volvo Car Group.

Volvo Cars oriënteert zich daarvoor sinds enige tijd buiten de traditionele automotive arena en is gebrand op kansrijke partnerships en nieuwe businessmodellen. ‘Bij innovatie gaat het ons niet alleen om de technologie. Als die geen voordeel biedt om het leven van onze klanten gemakkelijker, beter, veiliger en leuker te maken, dan zijn wij niet geïnteresseerd. En wees eerlijk – wie heeft er niet gedroomd van het praten met zijn auto via zijn horloge?’, zegt Klas Bendrik, Senior Vice President en Group Chief Information Officer van Volvo Car Group.

‘Samen met Volvo gaan we door met het ontwikkelen van baanbrekende technologie om de rijervaring naar een hoger plan te tillen’, zegt Peggy Johnson, Executive Vice President business development bij Microsoft. ‘We krijgen steeds meer inzicht in hoeveel potentie die technologie heeft om de veiligheid en productiviteit van de bestuurder te vergroten.’

De nieuwe connectiviteitsoptie met voice control via Microsoft Band 2 is vanaf komend voorjaar beschikbaar voor Volvo-rijders die gebruikmaken van Volvo on Call.

Vlak voor aanvang van de internationale Gamescom-beurs in Keulen is vandaag op een speciaal Microsoft-evenement een unieke nieuwe Ford Focus RS onthuld. Het lakwerk van deze RS is ontworpen door spelers van Forza Motorsport voor Xbox. De speciale Forza Focus RS werd naar het evenement gereden en begeleid door The Stig van het tv-programma Top Gear. The Stig speelt een belangrijke rol in de nieuwe game Forza Motorsport 6 voor de Xbox One-console van Microsoft.

De nieuwste Focus RS is de derde generatie Focus RS, waarvan de eerdere modellen zijn geïntroduceerd in 2002 en 2009. De Focus RS is ontwikkeld door een wereldwijd Ford Performance-team en beschikt over een 2.3-liter EcoBoost-motor met een vermogen van 350 pk. Bovendien is de auto voorzien van het innovatieve Ford Performance All-Wheel-Drive-systeem. Deze RS is de eerste auto in de branche met diverse aandrijfmodi, waaronder een driftmodus en Launch Control.

Ook heeft Ford samen met Microsoft gewerkt aan de introductie van de spectaculaire Ford GT-supercar in Forza Motorsport 6, de nieuwste titel van de veelgeprezen racesimulatiefranchise voor de Xbox. Forza Motorsport 6 maakt zijn Europese debuut op Gamescom voordat de game later dit jaar op de markt komt. Bezoekers van Gamescom kunnen de Ford GT, die tevens op de cover van de game staat, op de beurs bewonderen. Gamescom, de grootste beurs voor interactieve games van Europa, vindt plaats van 5 t/m 9 augustus.

Het paradepaardje van de Ford Performance line-up, de Ford GT, maakt gebruik van een aerodynamische carrosserie van koolstofvezels en een twin-turbo V6 EcoBoost-motor voor één van de beste kracht-gewichtsverhouding die een productieauto kan hebben. Het ultramoderne chassis van de Ford GT heeft een actieve torsiestaaf in racestijl en pushrod veersysteem, met verstelbare rijhoogte en koolstof/keramische remschijven. De nieuwe GT is een van de meest exclusieve Ford's ooit, en de wereldwijde oplage zal beperkt blijven.

“In Forza Motorsport 6 kunnen race- en gameliefhebbers over de hele wereld als eerste kennismaken met de Ford GT, de spectaculaire supercar van Ford,” aldus Dan Greenawalt, creative director bij Turn 10 Studio’s in Redmond, Washington, VS. “We staan te popelen om de nieuwe uitvoering van de Focus RS met een speciaal door de Forza-community ontworpen lakschema tentoon te stellen in Keulen. Tijdens Gamescom kunnen gamers de auto die op de cover van de game Forza Motorsport 6 staat, de Ford GT, in het echt bekijken.”

Het unieke ontwerp van het lakwerk van de Focus RS was het winnende ontwerp van een wedstrijd voor spelers van de openworld-racegame Forza Horizon 2, georganiseerd door de wereldwijd bekende gamingwebsite IGN.