We eren de legende: laatste Land Rover Defender van band gerold in Solihull
- Gepubliceerd in Land Rover
De laatste Land Rover Defender is van de band gerold in de fabriek in Solihull. Land Rover kondigde tegelijkertijd een restauratieprogramma aan om klassieke exemplaren te behouden. Verder komt er een online platform waarop fans hun meest memorabele reis in een Land Rover Series of Defender kunnen delen. De ontwikkeling van de nieuwe Defender is de volgende uitdaging.
In de fabriek in Solihull zijn sinds 1948 meer dan twee miljoen Land Rover Series en Defenders gebouwd. De broers Spencer en Maurice Wilks ontwierpen de oorspronkelijke Land Rover voornamelijk voor gebruik op het platteland. Zij konden toen niet weten hoeveel impact hun ontwerp wereldwijd zou hebben.
In 1958 kwam de Series II, met een vernieuwd design en een sterkere motor. In 1966 waren in totaal al een half miljoen Land Rovers verkocht en de productie piekte met 56.000 auto’s in 1971. In de jaren zeventig was de Series III net zo’n succes als zijn voorganger. De auto die tot dan werd vernoemd naar zijn wielbasis en serienummer kreeg in 1990 een nieuwe naam: Defender.
Inmiddels maakten ook de Range Rover en de Discovery deel uit van het gamma van Land Rover. In 2015 werd de unieke “Defender 2.000.000” voor een recordbedrag van 550.000 euro verkocht. Toch bijzonder voor een auto waarvan het eerste exemplaar voor 450 pond werd verkocht tijdens zijn wereldpremière op de AutoRAI in Amsterdam. De hele wereldpers was destijds voor deze Britse creatie naar de hoofdstad gekomen.
Jaguar Land Rover Heritage Restoration
Hoewel de laatste Defender van de band is gerold, blijft de auto behouden voor de toekomst dankzij Land Rovers Heritage Restoration-programma. ‘Land Rover Heritage biedt auto’s, onderhoud en onderdelen aan’, aldus Tim Hannig, Jaguar Land Rover Heritage Director. ‘Hierdoor verzekeren we ons ervan dat klassieke Land Rovers niet alleen onderdeel zijn van ons verleden, maar ook van onze toekomst.’ De gerestaureerde Land Rovers Series worden vanaf juli 2016 verkocht.
Online platform: avonturen delen
Via het nieuwe online platform “Defender Journeys” worden fans uitgenodigd om hun meest memorabele reis in een Land Rover Series of een Defender te delen. Met dit digitale scrapbook wil Land Rover zo veel mogelijk avontuurlijke reisverhalen verzamelen.
Toekomst
Nick Rogers, Group Engineering Director bij Jaguar Land Rover, voegt daaraan toe: ‘De Defender is een icoon en wereldwijd geliefd. De wereld is in de afgelopen 68 jaar drastisch veranderd, maar deze auto was een constante factor. Het ontwikkelen van een nieuwe Defender is onze volgende uitdaging. Daar kijken we erg naar uit.’
Binnenin zet het vintage thema zich voort met onder meer het witte dashboard en beige bekleding van leer. Helemaal van deze tijd is het moderne 7-inch TFT display. Verder is de 500 Vintage ’57 standaard onder meer voorzien van automatische airconditioning, parkeersensoren achter, TomTom-voorbereiding, Blue&Me communicatiesysteem met stuurwielbediening en Bluetooth, stoelhoogteverstelling bestuurder, lederen stuurwiel en mistlampen aan de voorzijde.
De Fiat 500 Vintage ’57 wordt in een gelimiteerde serie van 3.500 eenheden geproduceerd. Eind april komt de Vintage ’57 in een beperkte oplage van slechts 200 stuks beschikbaar in Nederland met een 1.2 viercilinder (69 pk) en een TwinAir Turbo (80 pk, 20% bijtelling) motor. De historisch verantwoorde keuze voor de TwinAir Turbo-tweecilinder is te combineren met zowel een handgeschakelde als gerobotiseerde Dualogic-transmissie.