Na optredens in het Midden-Oosten en Midden- en Zuid-Amerika komt het FIA ABB Formule E-kampioenschap nu in Afrika in actie. Aanstaande zaterdag rijden Audi Sport Abt Schaeffler met coureurs Daniel Abt en Lucas di Grassi en het Audi-klantenteam Envision Virgin Racing met onze landgenoot Robin Frijns en Sam Bird in de vijfde seizoensrace in de Marokkaanse stad Marrakesh.

Goed nieuws: Daniel Abt is na zijn ongeval in Mexico weer geheel fit en klaar voor zijn volgende optreden met de Audi e-tron FE06. Tijdens de training in Mexico was hij door een softwareprobleem van de baan geraakt en moest hij voor de race voor controle naar het ziekenhuis. "Ik had grote plannen voor Mexico, een van mijn favoriete races, en dat probeer ik nu in Marrakesh in te halen", aldus Abt.

Het circuit in Marrakesh is een mix van een permanente baan en gewone straten. Vorig jaar hadden de coureurs van het team Audi Sport Abt Schaeffler er een lastige race, maar eindigden in ieder geval nog in de top tien. Lucas di Grassi komt als vijfde in de tussenstand van het kampioenschap naar Marokko. Zijn achterstand op de klassementsleider bedraagt slechts 15 punten. "Mijn doel voor Marrakesh is een betere kwalificatie. Met een startplaats in de top tien is alles mogelijk", zo zegt hij.

Het Audi-klantenteam Envision Virgin Racing komt met de Nederlander Robin Frijns en de Brit Sam Bird in actie. Frijns kijkt uit naar het evenement: "Tot dusver was het geluk dit seizoen niet echt aan mijn kant. Dat is ongelooflijk frustrerend, maar je doet er niks aan. We kunnen alleen vooruit kijken. Voor het team was Marrakesh altijd een goed circuit en de beide podiumplaatsen van vorig jaar hier waren iets bijzonders. Zoiets proberen we dit jaar te herhalen. We hebben bij deze race een flinke puntenscore nodig om ervoor te zorgen dat we vooraan mee blijven strijden in het kampioenschap."

De race in Marrakesh start op zaterdag om 16.00 uur lokale tijd. In ons land is de race live te zien via Eurosport en Ziggo Racing.

Volkswagen voegt een nieuw topmodel toe aan de Touareg line-up. De 340kW/462pk sterke Touareg R plug-in hybrid is het eerste model uit de R-stal met een geëlektrificeerde aandrijflijn.

De übersnelle Touareg R is na de Golf GTE en de Passat GTE de derde plug-in hybrid in het aanbod van Volkswagen. Hij combineert een 100kW/136pk sterke elektromotor met de 250kW/340pk sterke 3.0 V6 benzinemotor die samen een systeemvermogen van 340kW/462pk en een maximumkoppel van 700 Nm leveren. De 14.1 kWh accu is volledig geïntegreerd in de bodem van de bagageruimte. Met z'n 4MOTION Active Control biedt de Touareg R een ruime keuze uit dynamische rijprofielen die stuk voor stuk zijn R-badges waardig zijn.

Elektrisch rijden tot 140 km/u
De intelligente aandrijflijn van de krachtige Touareg R past zich continu aan de rijstijl en omgeving aan en zorgt in alle gevallen voor de meest ultieme combinatie van hoge prestaties en lage emissies. Als de accu voldoende is geladen, start de Touareg R altijd in elektrische modus en kan hij tot snelheden van liefst 140 km/u emissievrij rijden. De topsnelheid van de sterkste Touareg ooit is begrensd op 250 km/u. Hij biedt keuze uit verschillende modi, zoals E-MODE (100% elektrisch) of de Hybrid-mode die automatisch het samenspel tussen elektro- en benzinemotor regelt.

R-design
Het design van de snelste Touareg is R-waardig. Hij onderscheidt zich vanbuiten met z'n sportieve "Black Style" R-Line exterieur, zwarte carrosseriedetails met zwarte spiegelbehuizingen, geavanceerde koplampverlichting LED Matrix ('IQ Light') met donker getinte LED-achterlichten, een elektrisch bedienbaar panoramaschuif-kanteldak en 20-inch lichtmetalen Braga-wielen. Het interieur ademt R met onder meer de hoogwaardige Silver Wave sierpanelen, de met Vienna leder en R-logo's afgewerkte comfortstoelen en het nieuwe R-stuurwiel. De Touareg R is in grote mate te personaliseren met een keur aan opties en stylingmogelijkheden. De Touareg R is er ook met de sportieve kleur Lapiz Blue metallic en/of met zwarte 22-inch Estoril-wielen. De Touareg R is ook te configureren met een exclusief Puglia lederen interieur met diamond-stiksels en Sepang blauwe afwerkingsdetails.

Boordevol technologie
De Touareg R maakt niet alleen indruk met zijn prestaties en looks, maar vooral ook met zijn hightech features. Hij is standaard onder meer uitgerust met de Innovision Cockpit met specifieke hybridefuncties en het is de eerste plug-in hybrid SUV ter wereld met Trailer Assist dat het mogelijk maakt om met aanhanger en al automatisch in te parkeren. De Touareg R is daarnaast de eerste Volkswagen die tot snelheden van 250 km/u deels autonoom is te rijden met Travel Assist.

De Touareg R beleeft zijn werelddebuut tijdens de Geneva Motorshow in maart.

Lexus komt met drie belangrijke Europese primeurs voor het grote publiek naar de autotentoonstelling van Genève (5-15 maart). Twee modellen worden binnenkort al op de markt verwacht en met een spectaculaire concept car blikt Lexus vooruit naar de toekomst van elektrisch rijden.

De LF-30 Electrified concept is de belichaming van de Lexus Electrified-visie. Dit studiemodel valt om te beginnen op door zijn futuristisch design. Zijn geavanceerde aandrijflijn is zeer efficiënt en draagt een belofte in zich: de Lexus LF-30 Electrified concept laat zien dat er ook in de toekomst ruimte is voor beleving en rijplezier.

LEXUS UX 300E ELECTRIC: DE EERSTE VOLLEDIG ELEKTRISCHE LEXUS
De Lexus UX 300e Electric is het eerste volledig elektrische model van Lexus dat op de markt komt. Hij combineert het onderscheidende design en de hoge mate van gebruiksgemak van de Lexus UX 250h Hybrid met een hoogwaardige, betrouwbare elektrische aandrijflijn. De Lexus UX 300e Electric staat na de zomer bij de dealer, maar bestellen kan nu al vanaf 49.990 euro.

ULTIMATE BEAUTY: DE LEXUS LC CONVERTIBLE
De nieuwe Lexus LC 500 Convertible is samen met de Lexus LC 500 Coupé het vlaggenschip voor Lexus. De LC 500 Convertible is ontworpen volgens het designthema 'ultimate beauty'. Zowel open als met gesloten dak is de Lexus LC 500 Convertible een uitermate stijlvolle verschijning. En ook zijn hightech aandrijflijn en de hoge mate van verfijning prikkelen de zintuigen. De marktintroductie staat voor deze zomer op de planning.

Lexus is op de Geneva Motor Show 2020 te vinden in hal 4 op stand 4211 van het tentoonstellingscomplex. Tijdens de persdagen (3-4 maart) is een digitale persconferentie hier op afroep beschikbaar op individuele schermen.

PET-flessen... de modewereld maakt er juwelen, kleding en tassen van. Audi gaat een stap verder en past het restmateriaal nu toe in het hoogwaardige interieur van de nieuwe A3. Alleen al in de stoelbekleding verwerkt Audi 45 grote plastic flessen.

Duurzaamheid heeft topprioriteit bij Audi en het merk maakt grote stappen op dit vlak. Het nieuwste bewijs van Audi's duurzame aanpak is het interieur van de nieuwe Audi A3, waarin meer gerecyclede materialen zijn verwerkt dan ooit tevoren. Tot wel 89 procent van de gebruikte stoffen bestaat uit PET-flessen. Door de innovatieve manier waarop ze worden geproduceerd, hebben ze dezelfde kwaliteit, look en feel als conventionele stoffen.

Meer dan 100 PET-flessen per A3
Om van PET-flessen een hoogwaardig textiel te maken, worden ze eerst vermalen tot granulaat en vervolgens op innovatieve wijze omgezet in sterke draden waarmee de bekleding kan worden geweven. Gemiddeld hergebruikt Audi 45 grote PET-flessen voor de stoelbekleding en tot wel 62 flessen voor het tapijt van de nieuwe A3. Ook andere interieurdelen, zoals isolatiemateriaal, worden steeds vaker gemaakt van duurzame materialen. De komende jaren gaat Audi het gebruik van gerecyclede materialen fors verhogen, terwijl de hoogwaardige kwaliteit gewaarborgd blijft. Momenteel kan stoelbekleding nog niet volledig worden gemaakt van gerecycled materiaal, maar Audi verwacht dat dit op termijn wel mogelijk gaat worden. De nieuwe A3 wordt verkrijgbaar met drie verschillende stoelbekledingen die voor bijna 90% bestaan uit hergebruikt materiaal.

Mercedes-Benz Vans heeft René Achinger (54) per 1 februari 2020 aangesteld als Managing Director van de BeNeLux-organisatie. Hij volgt Jorus Vos op die een nieuwe uitdaging elders is aangegaan.

René Achinger begon zijn professionele carrière bij Daimler-Benz AG in 1998 in het MB Cars serviceproductmanagementteam. Daarna bekleedde hij een aantal functies op verschillende service- en productafdelingen van de merken Mercedes-Benz, smart en Maybach. In 2008 werd hij regionaal verantwoordelijk voor service bij de dealerbedrijven in eigendom van Daimler AG en tussen 2014 en 2018 was hij het hoofd van de nieuw opgerichte serviceafdeling van Mercedes-Benz Vans in Duitsland. In 2018 werd hij benoemd tot Managing Director van Mercedes-Benz Vans in Polen en Lid van de Raad van Bestuur van Mercedes-Benz Polen.

René Achinger: "Sinds 1 februari heb ik het genoegen gehad kennis te maken met veel collega's in Nieuwegein en Brussel en ook al met diverse dealerdirectieleden. Het valt me op dat naast de enorme professionaliteit, de passie voor Mercedes-Benz en in het bijzonder de bestelwagens de boventoon voert. Ik ben er trots op deel uit te maken van het Vans BeNeLux-team, dat qua aantallen de vierde markt is voor Mercedes-Benz Vans. Ik hoop dit met het team en de dealers nog verder te vergroten."

René Achinger is 53 jaar oud, getrouwd en heeft drie kinderen. Naast moedertaal Duits, spreekt hij ook Engels en Nederlands. Zijn passies zijn zeilen en reizen met een camper.

De compleet nieuwe Ford Kuga is flink zuiniger dan de uitgaande generatie. Ford levert de nieuwe Kuga in Nederland als ultrazuinige Plug-In Hybrid of met geavanceerde nieuwe 1.5 EcoBoost-benzinemotor. Het brandstofverbruik van de nieuwe 1.5 EcoBoost valt tot 21 procent lager uit (NEDC). Bij de Kuga Plug-In Hybrid is het gemiddeld verbruik zelfs 31 procent lager, dankzij de forse puur elektrische rijmodus. 

Efficiency centraal in ontwikkeling
De nieuwe Kuga is de eerste SUV op basis van Fords flexibele platformarchitectuur met voorwielaandrijving. Bij de ontwikkeling is sterk ingezet op verbetering van aerodynamica en gewichtsverlaging. In vergelijking met het uitgaande model is het gewicht tot tachtig kilogram verminderd.

Gebruik van aluminium op grote schaal in de bodystructuur draagt sterk bij aan dat lagere gewicht. Ook de draagarmen van de wielophanging zijn van aluminium wat resulteert in een 6,8 kilo lager gewicht. De van composiet-aluminium gemaakte dwarsbalk in de bumper is 6,1 kilo lichter en het nieuwe remsysteem betekent een besparing van 0,8 kilo. Kleine bijdrages komen verder van lichtere vloerbedekking, holle schokdempers en luidsprekers met neodymium magneten.

Kuga Plug-In Hybrid

Met efficiënte 2.5-liter Atkinson cycle-benzinemotor, een elektromotor en generator en een 14,4 kWh lithium-ion accu.
De accu is op te laden met een kabel via het laadcontact in het linker spatscherm. Terugwinnen van remenergie zorgt onderweg voor automatisch bijladen ten gunste van verbruik en elektrische range.
Om de accu optimaal te benutten in diverse omstandigheden is te kiezen uit de rijmodi EV Auto, EV Now, EV Later en EV Acculaadstand. Als de accu zijn laagste laadtoestand bereikt, schakelt de Kuga automatisch over op de modus EV Auto – waarbij de benzinemotor wordt ondersteund met elektrische energie die is teruggewonnen bij het afremmen om zo toch het verbruik te optimaliseren.
Kuga Plug-In Hybrid heeft een verbruik van 1.2 liter/100 km en een CO2-emissie van 26 g/km NEDC (1.4 liter/100 km en 32 g/km WLTP) met een puur elektrische range van 72 km NEDC (56 km WLTP).

Kuga 1.5 EcoBoos
Deze nieuwe 1.5-liter EcoBoost driecilinder benzinemotor met cilinderuitschakeling om het verbruik te verminderen bij kruissnelheid en lage belasting. De 1.5 EcoBoost motor is beschikbaar met 88 kW (120 pk) en 110 kW (150 pk).

Kuga 1.5-liter EcoBoost heeft een verbruik van 5.5 liter/100 km en een CO2-emissie van 125 g/km NEDC (6.6 liter/100 km en 150 g/km WLTP).

Voorafgaand aan het 150-jarig jubileum van de Mitsubishi Group later dit jaar, zijn meerdere ondernemingen binnen het Japanse conglomeraat in de prijzen gevallen bij de Japanse Good Design Award 2019. Te beginnen met de nieuwe Delica D:5, eK Wagon en eK X van Mitsubishi Motors.

De Japanse versie van de Good Design Award is opgericht in 1957 en het enige evaluatie- en aanbevelingssysteem voor design in Japan. Bij de 2019-editie werden 4.772 designs in behandeling genomen. Aangehaald door het Mitsubishi Monitor magazine: "Het idee en de methodologie van een goed ontwerp bieden aanwijzingen voor een betere aanpak van ons leven en werk."

Met de Twingo Z.E. biedt Renault nu een uitvoering met volledig elektrische aandrijving die nog meer rijplezier en comfort biedt. In combinatie met een sprankelende persoonlijkheid biedt het model zijn volledige potentieel in zijn favoriete omgeving. Met zijn elektrische aandrijving is de Renault Twingo Z.E. de grote vedette in het drukke stadsverkeer.

Sinds de introductie van de eerste generatie Twingo in 1992 heeft het model zich telkens opnieuw uitgevonden om te voldoen aan de veranderende behoeften van automobilisten. Na drie generaties en bijna vier miljoen verkochte exemplaren in 25 landen wereldwijd is de Twingo een nieuwe weg ingeslagen met de introductie van een volledig elektrische variant: de Twingo Z.E.

Renault heeft zijn verregaande expertise op het gebied van compacte stadsauto's optimaal benut om een elektrische auto te ontwikkelen die qua rijgedrag, actieradius en functionaliteit perfect aansluit op de behoeften van hedendaagse stadsrijders.

De Twingo Z.E. is gebouwd op een platform dat in het beginsel ontworpen is voor toepassing van elektrische aandrijving. Daarmee biedt de elektrische variant dezelfde mate van rijplezier die heeft bijgedragen aan het succes van de Renault Twingo. De Z.E.-variant combineert het aansprekende ontwerp en vele personalisatiemogelijkheden van de Twingo met functies die het elektrische karakter benadrukken.

Net als de Twingo met verbrandingsmotor biedt de nieuwe Twingo Z.E. de kortste draaicirkel in deze klasse. Achterwielaandrijving in combinatie met verschillende rijmodi maken het rijden nog leuker. Dankzij de 22 kWh-batterij hoeft de Twingo Z.E. slechts één keer per week te worden opgeladen als die voornamelijk in stadsverkeer gebruikt wordt, maar de Twingo leent zich zeker ook voor langere ritten. Bovendien is de batterij bij de meeste publieke laadpunten tot vier keer sneller op te laden dan bij de concurrentie dankzij de unieke Caméléon-lader, waarmee de Twingo Z.E. tot en met een snelheid van 22 kW (AC) laadt.

Met zijn compacte formaat en slimme ruimte-indeling is de Twingo Z.E. een prettige metgezel die tevens de norm zet op het gebied van connectiviteit met specifieke functies voor een elektrisch voertuig.

De nieuwe Renault Twingo Z.E. is vanaf eind 2020 bij de Renault dealer te bezichtigen. De prijzen worden in een later stadium bekend gemaakt.

Met de e-tron S introduceert Audi een extra sportieve uitvoering van de elektrische e-tron en e-tron Sportback. De unieke aandrijflijn met drie elektromotoren is in de Audi e-tron S goed voor een systeemvermogen van 370 kW/503 pk en een koppel van liefst 973 Nm. De acceleratie van 0-100 km/u vergt slechts 4,5 seconden. Voor een extra dosis sportiviteit en veiligheid vult de e-tron S quattro vierwielaandrijving aan met elektrische torque vectoring. Daarmee is de aandrijfkracht volledig variabel over de wielen van de achteras te verdelen.

De gestroomlijnde Audi e-tron S (Cw 0,28 met virtuele buitenspiegels) en e-tron S Sportback (Cw 0,26) tillen elektrische sportiviteit naar een nieuw niveau. In boost-modus (370 kW/503 pk, 973 Nm) en in de drive select-stand 'S' duurt de sprint van 0-100 km/u slechts 4,5 seconden. De topsnelheid is begrensd op 210 km/u. In de D-stand is 320 kW/435 pk en 880 Nm voorhanden. Het accent van de aandrijving ligt op de achterwielen en dus op maximale dynamiek. Het rijgedrag van de e-tron S-modellen is voorspelbaar en veilig. Dat neemt niet weg dat met de Dynamic-modus van het ESC gecontroleerde drifts mogelijk zijn. Bij lage snelheden attendeert een speciale sound andere weggebruikers voor de naderende auto.

Het laag in de e-tron S-modellen geplaatste accupakket werkt met een nominaal voltage van 397 Volt. Tijdelijk kan het systeem een piekvermogen van 430 kW leveren. Audi biedt een groot aantal slimme laadmogelijkheden voor de sportieve e-tron-modellen, waaronder 150 kW-snelladen.

Primeur: drie elektromotoren en elektrische torque vectoring
De nieuwe e-tron S-modellen zijn de eerste serieproductieauto's ter wereld met drie elektromotoren. De grote elektromotor (150 kW/204 pk in boostmodus) die in de e-tron 55-versie de achteras aandrijft, wordt in de S-modellen voor de vooras gebruikt. Achter beschikken de S-modellen over twee kleinere elektromotoren, die samen goed zijn voor 196 kW/267 pk (264 kW/359 pk in boostmodus). Onder normale omstandigheden gebruiken de e-tron S-modellen de twee elektromotoren achter. Als de bestuurder meer vermogen vraagt, of het gripniveau te laag wordt, komt ook de elektromotor vóór in actie. De motoren worden individueel aangestuurd en de aandrijfkrachtverdeling vindt plaats zonder tussenkomst van een mechanisch differentieel. Hierdoor is elektrische torque vectoring mogelijk, een belangrijke innovatie in de S-modellen.

De essentie van elektrische torque vectoring is dat de aandrijfkracht op de achteras variabel over de twee wielen kan worden verdeeld. In een sportief genomen bocht geeft dit systeem tot zelfs 220 Nm meer koppel af aan het buitenste wiel ten opzichte van het binnenste wiel. Dit razendsnel werkende systeem (zonder de vertraging van een mechanisch differentieel) ondersteunt de stuureigenschappen van de standaard progressive steering. Zo is de bochtradius aan te houden met een kleinere stuurhoek, wat resulteert in nog meer dynamiek, zelfsturende karakteristieken en hogere bochtsnelheden. Ook draagt het systeem bij aan optimale grip: de individuele aansturing van elk wiel verdeelt de aandrijfkracht 'on demand'.

Rijgedrag op maat
Via Audi drive select kan de bestuurder van de e-tron S kiezen uit zeven rijmodi: van comfort via efficiency tot individual en allroad en offroad. Op basis van de keuze wordt ook de standaard adaptieve luchtvering aangestuurd, die de carrosseriehoogte in totaal met 76 mm kan variëren. Bij snelle ritten verlaagt het systeem de body automatisch met 26 mm. Bij offroad-gebruik wordt het koetswerk juist hoger gezet.

Een bijzondere feature is het elektrohydraulische by-wire remsysteem. Een krachtige elektromotor zorgt daarbij voor een snelle opbouw van de remkracht, wat de remweg verkort. De aansturing van het systeem bepaalt automatisch of voor het afremmen alleen de elektromotoren of ook de wielremmen worden gebruikt. In de meeste gevallen (bij een remkracht onder 0,3 g) worden alleen de elektromotoren ingezet. Bij het afremmen kunnen de elektromotoren tot 270 kW aan kinetische energie terugwinnen.

Onderscheidende dynamiek
De sportieve Audi e-tron S-modellen zijn uiterlijk direct te herkennen. Onderscheidende details zijn de dynamisch gestylde bumpers, de met 23 mm verbrede wielkasten, de brede diffuser en diverse zilverkleurige accenten. Ook de 20 inch lichtmetalen velgen in 5-V-spaakdesign zijn echte blikvangers. Optioneel zijn 21 of 22 inch exemplaren leverbaar. Andere visuele highlights zijn de zwarte remklauwen met S-logo (fel oranje optioneel) en de optioneel beschikbare, digitale Matrix LED-koplampen.

Interieur met S-signatuur
Het interieur van de Audi e-tron S en e-tron S Sportback valt op door de overwegend donkere kleurstelling. De Audi virtual cockpit en de elektrisch verstelbare en met leder/alcantara beklede sportstoelen zijn standaard. Dat geldt tevens voor afwerkingsaccenten in donker geborsteld aluminium en het contour/ambient lichtpakket. Interessante opties zijn met leder beklede super-sportstoelen, contourstoelen met airconditioningfunctie en afwerkingsaccenten van openporig carbon.

De Audi e-tron S en e-tron S Sportback zijn naar verwachting vanaf mei te bestellen en staan eind deze zomer bij de Nederlandse dealers. De exacte specificaties en prijzen worden in aanloop naar de marktintroductie bekendgemaakt.

De Geneva International Motorshow is begin maart het toneel voor de wereldpremière van de achtste generatie van het sportieve icoon van Volkswagen. De nieuwe Golf GTI is krachtiger, innovatiever en digitaler dan ooit tevoren.

Het geheim achter het succes van de Golf GTI schuilt in zijn unieke DNA. Het cleane design, de handling die de ultieme mix van sportiviteit en comfort biedt en de krachtige motor stelen al 45 jaar lang de harten van liefhebbers over de hele wereld. De nieuwste versie van de hot hatch, waarnaar een compleet segment is vernoemd, is krachtiger en digitaler dan ooit tevoren. Het is een van de eerste sportieve auto's op de markt met Car2X technologie waarmee kan worden gecommuniceerd met andere auto's voor een nog hogere veiligheid. Met Travel Assist is het daarnaast de eerste sportieve auto in het segment die verregaand autonoom kan rijden tot snelheden van 210 km/u.

Het sportieve interieur van de Golf GTI heeft een grote verandering ondergaan. Het is de eerste hot hatch die standaard is uitgerust met een volledig digitaal dashboard met grote schermen en het binnenste bevat nauwelijks nog fysieke knoppen. Uiteraard is het hightech interieur voorzien van de kenmerkende GTI details zoals de sportstoelen met ruitjesbekleding en rode designdetails. Het opvallende front met grote, open honingraat grille en de LED-dagrijverlichting over de gehele breedte, is volledig nieuw en toch heel herkenbaar GTI.

De nieuwe Golf GTI legt de performance-lat in het segment nóg hoger en doet dat niet alleen met zijn zeer krachtige motor, maar vooral met zijn innovatieve onderstel dat met adaptive chassis control tot in detail is in te stellen.

De Golf 8 GTI maakt begin maart zijn werelddebuut tijdens de Geneva Motorshow en wordt in de tweede helft van dit jaar gelanceerd. De specificaties en prijzen worden in aanloop naar het Nederlandse marktdebuut bekendgemaakt.