·  189.849 nieuwe Porsches afgeleverd
·  Sterke stijging omzet en winst
·  Aantal werknemers toegenomen tot ruim 22.000

Porsche AG heeft in het fiscale jaar 2014 nieuwe afleverings-, omzet- en winstrecords geboekt. In totaal werden er 189.849 Porsches afgeleverd – 17% meer dan in 2013. De omzet steeg met 20% tot 17,2 miljard euro. De operationele winst groeide met ruim 5% tot 2,7 miljard euro. Eind 2014 had Porsche AG 22.401 werknemers in dienst, ook een nieuw record (eind 2013: 19.456 werknemers).

Tijdens de jaarlijkse persconferentie van Porsche in Stuttgart benadrukte CEO Matthias Müller dat diverse essentiële doelen van ‘Strategy 2018’ al ruim vóór schema zijn behaald: “Porsche heeft zich zeer succesvol ontwikkeld en is beter gepositioneerd dan ooit. Een belangrijke pijler onder het succes is de Macan. Van deze vijfdeurs sportwagen zijn tot en met eind 2014 al bijna 45.000 exemplaren afgeleverd. Porsche heeft veel nieuwe klanten mogen verwelkomen: driekwart van de Macan-klanten is een nieuwe klant voor het merk.”

Breed hybridegamma
Ook de plug-in hybride modellen van Porsche zijn zeer succesvol. Müller benadrukte dat Porsche in 2014 de enige fabrikant was met drie plug-in hybride modellen in het premium-segment: naast de inmiddels uitverkochte 918 Spyder waren dat de Cayenne S E-Hybrid en de Panamera S E-Hybrid.

Gezonde financiële situatie
De goede resultaten van Porsche komen ook tot uiting in de financiële situatie. In 2014 is Porsche AG er in geslaagd de netto schuld volledig terug te brengen en tegelijkertijd de groei te financieren. Dit doel is twee jaar vóór de geplande datum bereikt. Concreet betekent dat een verbetering van de netto liquiditeit van de automotive-divisie (de bruto liquiditeit met aftrek van financiële schulden en exclusief de financial services-divisie) van min 899 miljoen euro eind 2013 tot plus 195 miljoen euro per 31 december 2014.

2015: positieve vooruitzichten
Porsche verwacht dat de verkopen en het aantal afleveringen in 2015 verder zullen groeien. Porsche wil de winstgevendheid vasthouden door verdere productiviteits- en procesverbeteringen en door stringent kostenmanagement.
Foto’s en video’s van de presentatie van de jaarcijfers van Porsche zijn beschikbaar via www.jpk-porscheag.de/2015.

Jubileumuitvoeringen leverbaar vanaf april

Dacia viert zijn 10-jarig jubileum met een speciale 10th Anniversary-uitvoering op elk model. Deze Série Limitée combineert een rijke standaarduitrusting met opvallende accenten voor het exterieur en unieke interieuraccenten, terwijl het klantvoordeel oploopt tot wel 700 euro. De Dacia Sandero 10th Anniversary is er al voor 12.290 euro.

De nieuwe 10th Anniversary-versies van de Dacia Sandero, Logan MCV, Duster, Lodgy en Dokker (m.u.v. Dokker Van) staan vanaf april bij de Dacia dealer in de showroom en daarnaast zijn ze ook te zien op de AutoRAI (17 t/m 26 april). De jubileummodellen zijn gebaseerd op de Lauréate-uitvoering. De uitrusting is zeer compleet met onder meer airconditioning, cruise control en een met leder bekleed stuurwiel. Ook lichtmetalen wielen en buitenspiegelkappen in de kleur Dark Metal zijn standaard. De optionele metaallak in ‘Bleu Cosmos’ completeert het uiterlijk.

Het interieur valt op door blauwe accenten in de bekleding en blauwe veiligheidsgordels. Het nieuwe Dacia MEDIA NAV Evolution navigatiesysteem met 7” touchscreen is een exclusief voor de 10th Anniversary-versies beschikbare optie.

Versieprijzen
Dacia Sandero 10th Anniversary TCe 90  12.290 euro  klantvoordeel 500 euro
Dacia Logan MCV 10th Anniversary TCe 90  13.090 euro  klantvoordeel 600 euro
Dacia Dokker 10th Anniversary  TCe 115  17.690 euro  klantvoordeel 700 euro
Dacia Lodgy 10th Anniversary  TCe 115  17.990 euro  klantvoordeel 700 euro
Dacia Duster 10th Anniversary  TCe 125  18.290 euro  klantvoordeel 700 euro

De 10th Anniversary versie wordt ook aangeboden in combinatie met de dCi 90 op de Logan MCV en Dokker, de dCi 110 op Lodgy en de nieuwe TCe 125 4x4 motor voor de Duster.

Diverse Renault modellen voor het eerst in Nederland te zien

Renault geeft op de AutoRAI 2015 (17-26 april) acte de présence met twee nieuwe crossovers, de Kadjar en de Espace. Beide maken hun Nederlands showdebuut voor de showroomintroductie. Een nationale primeur is ook de Clio R.S. 220 EDC Trophy, de krachtigste Clio van dit moment. Ook showt de Renault de EOLAB, een ultrazuinige conceptauto die voor het eerst in ons land is te zien.

Renault Kadjar
Na het succes van de Renault Captur crossover in het B-segment, breidt Renault met de Kadjar zijn crossover-aanbod uit naar het C-segment. Behalve dat bezoekers het verleidelijke design van de Kadjar voor het eerst in Nederland tot in detail van dichtbij kunnen bekijken, hebben ze ook de mogelijkheid om zelf achter het stuur plaats te nemen. De Renault Kadjar staat deze zomer bij de Renault dealer in de showroom. Prijzen worden op een later moment bekendgemaakt. 

Renault Espace
De drie Renaults Espace, die op de AutoRAI 2015 staan, zijn stuk voor stuk uitgevoerd als Initiale Paris, de meest luxe versie. Tot de uitrusting behoort onder meer Nappa-lederen bekleding, 10-voudig elektrisch verstelbare voorstoelen en het Renault Multi-SENSE®-systeem. Dit coördineert diverse technische voorzieningen in de Espace om het rijplezier en het comfort te vergroten, zoals het 4Control®-onderstel, Electronic Damper Control, de interieurverlichting en het sfeergeluid dat de bestuurder kan selecteren en personaliseren. Ook het elegante en flamboyante design van de Renault Espace is tot stand gekomen onder leiding van de Nederlander Laurens van den Acker – Directeur Industrial Design van Renault. Tijdens de AutoRAI is het op de Renault stand mogelijk om een virtuele proefrit te maken met de nieuwe Renault Espace. De Renault Espace staat vanaf eind mei bij de Nederlandse Renault dealers in de showroom.

Nog sportievere Clio R.S. 220 EDC Trophy
Bezoekers van de Renault-stand kunnen niet om de Clio R.S. 220 EDC Trophy heen. Behalve dat deze Clio R.S. met 20 pk meer (220 pk/162 kW) nog sneller is, schittert de auto letterlijk op de AutoRAI 2015 door zijn metallic goudgele carrosseriekleur Jaune Sirius. Daarnaast trekt de auto ook de aandacht met zijn 18” Radical-wielen met diamanteffect, exclusieve Trophy-badges en imponerende diffuser achter met dubbele uitlaten. Het interieur is sportief aangekleed met onder meer met leder beklede sportstoelen met geïntegreerde hoofdsteunen en accenten in carbonlook. En omdat elk exemplaar een individueel nummer draagt en de Clio R.S. 220 EDC Trophy gelimiteerd in productie genomen wordt, is het voor bezoekers van de AutoRAI 2015 extra bijzonder om de auto in het echt te zien. Vanaf deze zomer wordt de auto leverbaar en de prijzen worden op een later moment bekendgemaakt.

Ultrazuinige Renault EOLAB biedt blik in de toekomst
Met de EOLAB gunt Renault het publiek van de AutoRAI 2015 een blik in de toekomst. De conceptauto is dankzij de toepassing van onder meer aluminium, kunststof en magnesium zo’n vierhonderd kilo lichter dan een middenklasse model van gelijk formaat. De EOLAB heeft een efficiënte driecilinder benzinemotor in combinatie met een elektromotor. Dat levert een bijzonder laag brandstofverbruik op; de hybride-auto is in staat om op 1 liter brandstof 100 kilometer te rijden. De EOLAB bevat meer dan honderd technische innovaties die mogelijk in toekomstige modellen van Renault zijn terug te vinden.

Nagenoeg complete Renault-gamma én meer
Andere modellen die Renault op de grootste autobeurs van Nederland laat zien, zijn de volledig elektrisch aangedreven Renault Twizy en Renault ZOE. De Renault ZOE wordt leverbaar met een nieuwe, compactere elektromotor die de auto een grotere actieradius geeft tot 240 kilometer. Bezoekers kunnen op het buitenterrein van de RAI een proefrit maken met de Renault ZOE. Verder kunnen bezoekers zelf ervaren hoe ruim de nieuwe Renault Twingo van binnen is door de achterin onder de laadvloer geplaatste motor. Op de uitgebreide stand van Renault staan verder ook succesvolle modellen als de Clio Hatchback, Clio Estate en Captur. De Renault Mégane is aanwezig als extra sportieve Estate GT Line. Kortom: Renault toont op de AutoRAI 2015 nagenoeg zijn complete gamma én meer. De Renault stand is te vinden in hal 1.

Renault DeZir conceptcar
Renault is op de AutoRAI ook aanwezig op het conceptcar paviljoen in hal 3 met de DeZir. Deze conceptcar heeft een emotioneel en sexy design en met zijn sensuele belijning en felrode kleur weerspiegelt de DeZir pure passie. De Renault DeZir is ontworpen door de Nederlandse designchef van Renault Laurens van den Acker en illustreert zijn visie op de designtaal van Renault.

Klassieker paviljoen
Tijdens de AutoRAI is hal 7 ingericht als klassieker paviljoen. Renault is met maar liefst vijf Renaults hierbij aanwezig: de Renault 4CV, Renault 4, Renault 16, Renault 5 en de eerste generatie van de Renault Espace. Voor de Renault 16 is het een bijzonder jaar aangezien deze auto dit jaar zijn vijftigjarig jubileum viert.

Uitmuntende klanttevredenheid in showroom en werkplaats

ŠKODA-dealer De Waal in Tiel is verkozen tot Dealer van het Jaar 2015. Het autobedrijf dat sterk vertegenwoordigd is in Rivierenland presteert volgens importeur Pon Mobiel goed in alle disciplines die een moderne autodealer moet beheersen. Hierbij wordt heel nadrukkelijk geluisterd naar de opinie van de ŠKODA-klanten. Zij waarderen De Waal Autogroep hoog op hun persoonlijke benadering en de kwaliteit van hun dienstverlening.

De Waal Autogroep is een sterk familiebedrijf dat al 50 jaar bestaat. De huidige generatie eigenaren Christiaan en Walter de Bruin is het vak met de paplepel ingegoten. Dat deze titel niet op louter toeval berust, wordt bewezen door het prolongeren van het predicaat Dealer van het Jaar. Ook in 2014 kwam De Waal Autogroep al als beste ŠKODA-dealer van Nederland uit de bus.

De prestatie van alle ŠKODA-dealers in Nederland wordt gemeten over de 12 maanden voorafgaand aan de bekendmaking van de uitverkorene. Naast kwantitatieve doelen worden er ook veel kwalitatieve doelen gesteld waaruit moet blijken dat een dealer zijn zaken in zowel de showroom als in de werkplaats goed op orde heeft. De uitkomsten van tevredenheidsonderzoeken onder ŠKODA-rijders wegen zwaar mee in de einduitslag omdat deze praktijkdeskundigen hun ŠKODA-dealer als allerbesten kunnen beoordelen. De importeur meet daarnaast op zaken als de kwaliteit van de uitgevoerde werkzaamheden en de verkoopprestatie van nieuwe auto’s. De medewerkers van De Waal Autogroep hebben hierop in de breedte uitmuntend gepresteerd.

ŠKODA streeft na om haar klanten voor altijd aan zich te binden. Dat bereik je met goede auto’s maar bovenal met de toewijding van de mensen in de ŠKODA-organisatie die het merk een gezicht geven. De medewerkers van De Waal Autogroep hebben zich op dit punt ware ambassadeurs getoond.

·  Klaar voor circuit én dagelijks gebruik
·  Levering start in juni, nu al te bestellen
·  Ultrasportief: hoog vermogen, laag gewicht, veel downforce

De Porsche 911 GT3 RS is in ons land leverbaar vanaf € 248.600*. Hij is nu al te bestellen en de levering start in juni. De ultrasportieve 911 GT3 RS is klaar voor het circuit. Wat hem echt uniek maakt, is dat hij dit combineert met dagelijkse bruikbaarheid.

De 911 GT3 RS heeft de maximale hoeveelheid aan autosporttechnologie die in een straatlegale 911 haalbaar is. Zijn zesclinder boxermotor met 368 kW/500 pk en een koppel van 460 Nm is gekoppeld aan een speciaal ontwikkelde PDK-transmissie (Porsche Doppelkupplung). De sprint van 0-100 km/h duurt 3,3 s van 0-100 km/h (0-200 km/h: 10,9 s). De topsnelheid bedraagt 310 km/h. Dankzij de uitgekiende aerodynamica bedraagt de downforce op de vooras bij 300 km/h 103 kg en op de achteras 216 kg.

Lichtgewicht
De 911 GT3 RS heeft geen kilogram te veel aan boord. Onderdelen zoals motorkap en de bagageklep zijn van koolstofvezel, het dak van magnesium en de uitlaat van titanium. De zijruiten voor en de achterruit zijn van polycarbonaat. Optioneel is een lithium-ion accu leverbaar. Vergeleken met de reguliere accu is deze circa 13,5 kg lichter.

Autosport
De GT3 RS wordt standaard geleverd met het Clubsport Pakket met een rolbeugel en de voorbereiding voor een hoofdschakelaar voor elektriciteit. Zespunts gordels en een brandblusser worden seperaat meegeleverd. Ook de ontkoppelfunctie ‘paddle neutral’ is standaard en hetzelfde geldt voor de PIT SPEED knop waarmee de maximale snelheid in de pits kan worden ingesteld (tussen 40-90 km/h). Ook de 21-inch lichtmetalen velgen achter en de speciale kuipstoelen verraden het autosport-DNA van de 911 GT3 RS.

Kleur bekennen
De Porsche GT3 RS is er met keus uit vier kleuren: wit en GT-zilver zijn traditionele autosporttinten. Daarnaast is hij leverbaar in ultraviolet metallic en lava-oranje (meerprijs: voor deze kleuren: € 2.802 inclusief BTW). De 911 GT3 RS is naar eigen wens samen te stellen in de configurator.

* In dit bericht vermelde prijzen zijn consumentenadviesprijzen inclusief BPM/BTW, exclusief afleverkosten. Lees de algemene verkoopinformatie op www.porsche.nl.

Al meer dan 11 miljoen Transporters gebouwd, nieuwe generatie staat klaar

Precies 65 jaar geleden startte in Wolfsburg de productie van de Volkswagen Transporter. Deze ‘T1’ werd in de armen gesloten door ondernemers én door hippies, kreeg in Duitsland de troetelnaam ‘Bulli’ en groeide uit tot een echte cult-wagen. Inmiddels staat de zesde Transporter-generatie in de startblokken.

De geschiedenis van de Volkswagen Transporter begon in 1947. Toen maakte Ben Pon, één van de grondleggers van de Nederlandse Volkswagen-importeur, een schets voor een bestelwagen op basis van de Kever.

Al snel een succesnummer
Op 8 maart 1950 begon de productie van de Volkswagen Transporter in het Duitse Wolfsburg. In eerste instantie werden tien exemplaren per dag gebouwd. Door zijn lage prijs, degelijke bouw en brede inzetbaarheid werd hij snel populair. Eind 1950 stond de productieteller al op 8001. Vier jaar na de introductie werd de 100.000e geproduceerd. Er was toen keuze uit dertig uitvoeringen.

Nieuwe fabriek
Omdat de productiecapaciteit in Wolfsburg niet meer voldoende was, startte Volkswagen in maart 1955 met de bouw van een nieuwe fabriek in Hannover. Een jaar later rolde de eerste ‘Hannover-Transporter’ van de band. In totaal zijn er nu wereldwijd meer dan 11 miljoen Volkswagens Transporter geproduceerd. En de teller tikt door.

Transporter T-Edition
Later dit jaar start de productie van de nieuwste Transporter - de T6 - in Hannover. De huidige Transporter is daarom tijdelijk verkrijgbaar als extra complete T-Edition. Voor een meerprijs van 595 euro wordt hij uitgerust met een accessoirepakket ter waarde van bijna 8.000 euro! Inbegrepen zijn bumpers in carrosseriekleur, lichtmetalen velgen, radio met Bluetooth, cruise control, parkeersensoren achter en mistlampen vóór. De ongekend rijk uitgeruste Transporter T-Edition is er vanaf  21.895 euro*.

Nieuwe Nissan MICRA rijden vanaf slechts 262 euro per maand

Nissan start met een eigen private lease label, Nissan Private Lease. Hiermee is de keuze voor een nieuwe Nissan extra aantrekkelijk. Voor een vast bedrag per maand rijdt de klant in een nieuwe Nissan. De maandbedragen beginnen met 262 euro voor een Nissan MICRA. In dit bedrag zijn alle vaste kosten zoals onderhoud, verzekering, motorrijtuigenbelasting, afschrijving, rente, reparaties, afleveringskosten en internationale pechhulp inbegrepen.

Nissan Private Lease is een slimme en betaalbare oplossing voor iedereen die voor een laag bedrag per maand een nieuwe Nissan wil rijden. Het leasen van een nieuwe Nissan is ook aantrekkelijk voor werknemers die van hun werkgever een mobiliteitsbudget krijgen. Doordat nagenoeg alle kosten in het maandtarief zitten, dus ook reparatie en onderhoud, zijn er geen onverwachte uitgaven meer. Bovenop het maandbedrag hoeft de klant alleen nog de brandstof, of stroom in het geval van de LEAF, te betalen.

Zelf berekenen
Nissan Private Lease is beschikbaar voor de MICRA, NOTE, JUKE, PULSAR, LEAF en QASHQAI. Via een speciale website, www.nissanprivatelease.nl, is het mogelijk het maandtarief te berekenen en een offerte op te vragen. De hoogte van het maandtarief hangt onder meer af van de looptijd en het gewenste aantal kilometers per jaar. Nissan Private Lease is mogelijk voor 2, 3 of 4 jaar. Het standaard aantal kilometers per jaar is 10.000.

Maandtarieven (incl. BTW) Nissan Private Lease:
Nissan MICRA:           vanaf 262 euro
Nissan NOTE:             vanaf 299 euro
Nissan JUKE: vanaf 365 euro
Nissan PULSAR:        vanaf 399 euro
Nissan LEAF:             vanaf 399 euro
Nissan QASHQAI:      vanaf 469 euro.

Na de spraakmakende introductie tijdens de autotentoonstelling van Detroit eerder dit jaar, maakt Mercedes-Benz nu de prijzen van de nieuwe GLE Coupé bekend. Met dit model geeft Mercedes-Benz een geheel nieuwe interpretatie aan de typische verschijning en de sportiviteit van de bekende coupés. Naast de tweedeurs uitvoeringen van de C-, E- en S-Klasse en de vierdeurs coupés CLS en CLA vormt de GLE Coupé een aanvulling van de succesvolle modelfamilie op een nieuw en in de waarste zin van het woord hoger niveau. De nieuwe Mercedes-Benz GLE Coupé staat in de prijslijst vanaf € 87.995 inclusief BTW en BPM.

Enerzijds vertoont de GLE Coupé de typische stijlkenmerken van de traditierijke coupés van Mercedes-Benz, maar anderzijds heeft de auto een uitstraling die wordt gekenmerkt door sportiviteit en moderne luxe.  Met zijn prestaties maakt de nieuwste telg de verwachtingen die het uiterlijk wekt volledig waar. Een volledig nieuw ontwikkelde aandrijflijn en nieuw ontwikkeld onderstel zorgen voor een bijzondere rij-ervaring. Dankzij DYNAMIC SELECT, het dynamische systeem voor de afstelling van het onderstel, kan er worden gekozen uit vijf verschillende rijprogramma’s, van comfortabel tot sportief.

Complete uitrusting met elektrische achterklep en achteruitrijcamera
De rijke standaarduitrusting van de GLE Coupé omvat onder andere sportstoelen met lederlook ARTICO, 20-inch wielen, de EASY-PACK-achterklep met elektrische bediening voor openen en sluiten alsmede een achteruitrijcamera met dynamische hulplijnen. Naast COLLISION PREVENT ASSISTENT PLUS zorgen ook de bochtdynamiekassistent ESP® en de zijwindassistent voor extra actieve veiligheid. Het remsysteem BAS PLUS is eveneens standaard en kan naar keuze worden uitgebreid met een kruispuntassistent.

Voor de uitrusting kan worden gekozen uit aantrekkelijke pakketten. Het rijassistentiepakket plus omvat de DISTRONIC PLUS met stuurassistent en Stop&Go Pilot, PRE-SAFE®-rem met voetgangersherkenning, BAS PLUS met kruispuntassistent, actieve dode-hoekassistent, actieve spoorassistent en PRE-SAFE® PLUS.

Het parkeerpakket garandeert met een 360-graden camera en de actieve parkeerassistent met PARKTRONIC een optimaal overzicht en probleemloos in- en uitparkeren. Het voor alle modellen standaard LED Intelligent Light System zorgt voor beter zicht in het donker, terwijl het verwarmde adaptieve ruitenwissersysteem MAGIC VISION CONTROL zijn nut bewijst bij slecht weer met dito zicht.

Als optie is COMAND Online van de nieuwste generatie met 20,3 cm (8 inch)-beeldscherm en intuïtief touchpad leverbaar voor perfect infotainment. Het systeem omvat onder andere een DVD-speler en een verkeersbordenassistent met herkenning van verkeersborden inclusief een waarschuwingsfunctie tegen spookrijden. Naar keuze kan COMAND online nog verder worden uitgebreid met een 6 DVD-wisselaar, entertainment met afstandbediening achterin, een TV-tuner of het Bang & Olufsen AMG-Soundsysteem.

Drie AMG-modellen van 270 kW/367 pk tot 430 kW/585 pk
Het 270 kW/367 pk sterke V6-topmodel van de GLE Coupé vormt als AMG-sportmodel een aantrekkelijke instap in de wereld van het sportwagen- en performance-merk. Aan de buitenkant zijn de nieuwe AMG-sportmodellen herkenbaar aan de typische AMG-styling met karakteristieke voor- en achterpartij, de achterspoiler alsmede 21-inch AMG lichtmetalen wielen.

De behuizing van de buitenspiegels, de randen van de lamellen in de grille en sierlijsten aan de bovenkant van de portieren zijn uitgevoerd in hoogglanzend zwart. Binnenin vallen de sportieve cockpit met multifunctioneel, met nappaleder bekleed stuurwiel en het combi-instrument met gedifferentieerde wijzerplaat met zwart-wit geblokte vlag op.

Wie het nog sportiever wil, kan kiezen voor de Mercedes-AMG GLE 63 en GLE 63 S. Hier vormt de 5,5 liter AMG-V8-biturbomotor het kloppend hart. Naast de variant met 410 kW/557 pk is er ook het bijzonder sportieve S-model met 430 kW/585 pk. Het onderstel is consequent afgesteld met het oog op sportiviteit voor een hoogdynamische rijbeleving. De high-performance-coupés zijn standaard voorzien van een AMG RIDE CONTROL-onderstel met actieve rolstabilisatie, het ACTIVE CURVE SYSTEM.

Ook een directe sportieve stuurinrichting en een high-performance-remsysteem zijn standaard. De 4MATIC-vierwielaandrijving met een gewijzigde verdeling die meer kracht naar de achterwielen leidt, en de DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s beloven de voor alle AMG-modellen kenmerkende ‘driving performance’. Een AMG Sport-uitlaatsysteem, inclusief het akoestische repertoire van krachtige raceauto’s, ondersteunt de beleving. In het interieur van deze high-performance-coupés zorgen het AMG-combi-instrument, AMG-sportstoelen, het AMG Performance stuurwiel, de bekleding in AMG-nappaleder (GLE 63 S met bekleding in AMG nappaleder exclusief) en de zwarte hemelbekleding voor de passende ambiance.

De prijzen van de GLE Coupé:

·  Testfase voor transport van auto’s zonder bestuurder
·  Auto’s komen volautomatisch op de juiste plek
·  Robots verbeteren de ergonomie en efficiency

In het kader van de ‘intelligente fabriek van de toekomst’ test Audi AG een systeem waarbij robots auto’s vervoeren van de fabriek naar een tijdelijke opslagplaats. Op basis van hun bestemming krijgen ze daar een tijdelijke plek toebedeeld om vervolgens op transporttreinen te worden geladen. Audi maakt zich op voor de industriële toepassing van dit systeem en onderzoekt ook andere mogelijkheden voor dergelijke robots.

De toepassing van robots die auto’s vervoeren heeft diverse voordelen: het voorkomt lange loopafstanden voor werknemers en het verbetert de ergonomie. Bovendien dragen de robots bij aan nog efficiëntere processen in en rond de fabriek.

De naam is Ray
De robots die ‘Ray’ zijn gedoopt, komen uit de koker van Serva Transport Systems uit Duitsland. Al in 2013 werden deze robots genomineerd voor de ‘German Founder Award’.

Robot Ray kan vrij bewegen en is zeer flexibel. Zijn basis wordt gevormd door een zes meter lang frame, waarbij sensoren de positie en de afmetingen van een auto vaststellen. Vervolgens pakt de robot voorzichtig de wielen vast en tilt de auto zo maximaal tien centimeter op. Ray ‘parkeert’ de auto daarna volautomatisch op zijn bestemming. Met Ray kunnen auto’s met een lengte tot 5,3 meter snel worden vervoerd en tijdelijk plaatsbesparend worden opgeslagen. Zodra een voldoende aantal auto’s klaar is voor vertrek naar een bepaalde bestemming, verplaatst de robot ze naar de locatie van waaruit ze op de trein worden geladen.

Vuurdoop op het circuit: tijdens de eerste Grand Prix van het Formule 1-seizoen in het Australische Melbourne (12-15 maart 2015) debuteert de Mercedes-AMG GT S als Official Safety Car en maakt de nieuwe C 63 S Estate zijn opwachting als Official Medical Car. Mercedes-AMG is sinds 1996 zonder onderbreking actief in de koningsklasse van de internationale motorsport.

Wanneer bij slecht weer of ongevallen de Safety Car moet worden ingezet is de nieuwe Mercedes-AMG GT S de perfecte auto om het Formule 1-veld veilig over het circuit te loodsen. De tweede, in eigen regie door Mercedes-AMG ontwikkelde sportwagen is optimaal voor de zware taak in de koningsklasse van de motorsport. Het concept van de midden-voor geplaatste motor met transaxle, de V8-biturbomotor met dry-sump smering, de versnellingsbak met dubbele koppeling en het sportonderstel met dubbele aluminium wishbones zorgen voor snelle rondes op het circuit. Excellente rijdynamiek zit in de genen van de Mercedes-AMG GT S. De intelligente lichtgewicht aluminiumconstructie zorgt niet alleen voor een gering voertuiggewicht maar ook voor een laag zwaartepunt van de auto en een gunstige gewichtsverdeling van 47/53 procent tussen voor- en achteras.

Hoge eisen aan de Safety Car
Hoge bochtsnelheden, dynamische tussensprints en snelle rondetijden: de eisen die de FIA aan de Safety Car stelt zijn hoog. Per slot van rekening gaat het hier om raceauto's uit de topklasse van de motorsport die in extreme situaties veilig over het circuit moeten worden geleid. Daarbij mag de Safety Car niet te langzaam rijden zodat de banden en remmen van de Formule 1-auto's niet teveel afkoelen en de motoren niet oververhit raken. Bernd Mayländer (43) zit sinds 2000 achter het stuur van de Safety Car met Peter Tibbetts (59) als co-piloot. Zij staan samen standby in de pitstraat en komen in actie zodra ze daarvoor de opdracht krijgen van de raceleiding.

Aandrijflijn op hetzelfde niveau als de straatversie van de GT S
De aandrijflijn van de Official Safety Car komt overeen met die van de  straatversie van de GT S. Met een topsnelheid van 375 kW (510 pk) en een maximaal koppel van 650 Nm staat de 4.0 liter V8-biturbomotor garant voor eersteklas rijeigenschappen. De GT S sprint in 3,8 seconden van nul naar 100 km/h en behaalt een topsnelheid van 310 km/h. Als akoestische geste naar de Formule 1-fans op de tribunes en voor de televisieschermen is de GT S uitgerust met een gemodificeerde Performance uitlaatsysteem, waardoor het AMG V8-motorgeluid nog markanter en emotioneler klinkt.

Race performance maakt deel uit van het DNA van de Mercedes-AMG GT S en daarom waren voor de Safety Car van het FIA-wereldkampioenschap slechts weinig aanpassingen nodig. De AMG SPEEDSHIFT DCT 7-traps sporttransmissie is bijvoorbeeld voor 100 procent identiek aan de serie-uitvoering. GT S-klanten kunnen indien gewenst kiezen voor het DYNAMIC PLUS-pakket van de Safety Car waarmee zij over nog meer rijdynamiek beschikken. Dit pakket bevat dynamische motor- en transmissiesteunen, een speciale motorsetting in het DYNAMIC SELECT-rijprogramma 'RACE' en in de manuele modus 'M'.  Tot het pakket behoren bovendien afstelling voor de ophanging dankzij aangepaste veer- en dempingkarakteristieken, een negatiever camber op de vooras en een aangepaste snelheidsafhankelijke sportbesturing. Het performancestuur in zwart DINAMICA en de gele accenten in het combi-instrument complementeren het AMG DYNAMIC PLUS pakket.

De Safety Car staat op zeer lichte gesmede wielen met kruisspaakdesign met volledig geïntegreerde wielboutafdekking. Op de mat zwart gelakte wielen met glanzende gedraaide velgranden zijn banden gemonteerd in de standaardafmeting 265/35 R 19 op 9 x 19 (voor) en 295/30 R 20 op 11 x 20 (achter). Deze wiel-/bandencombinatie is ook op de Mercedes-AMG GT en de GT S leverbaar.

Ook het keramische high-performance composiet remsysteem is op de GT-straatversie leverbaar. De voordelen hiervan: geringer gewicht, langere levensduur en nog meer duurzaamheid door de keramische remschijven met een diameter van 402 mm voor en 360 mm achter.

Aerodynamisch geoptimaliseerde carbon luchtinlaat op het dak
Optisch gezien onderscheidt de Mercedes-AMG GT S Safety Car zich vooral  van het serieproductiemodel door de markante FIA- en F1®–logo's en de lichtbalk op het dak. Deze is op een luchinlaat uit carbon geplaatst. Plaatsing en vormgeving zijn op maximale aerodynamica gericht, wat uitgebreid is getest in de windtunnel. De achtervleugel past precies in het aerodynamicapakket en maakt deel uit van de bijzonder exclusieve 'Edition 1'.

Alle signaalfuncties en lichtbalken zijn voorzien van energiezuinige, snel reagerende LED's. De functies:
Oranje: zodra de Safety Car in actie komt, worden de oranje LED-lichten geactiveerd. Het oranje knipperlicht in het middenstuk en permanent brandende licht aan beide uiteinden van de lichtbalk betekent 'absoluut verboden in te halen'.

Groen: wanneer de GT S aan het begin van de Safety Car-fase in het midden van het veld moet invoegen, worden de twee centrale LED-panels aan de voor- en achterkant van de lichtbalk van oranje naar groen geschakeld. Groen is het signaal voor alle Formule 1-coureurs om de Safety Car in te halen.

Op de lichtbalk bevindt zich een televisiecamera zoals die ook bij de Formule 1-raceauto's wordt ingezet. Een andere camera bevindt zich achter de stoelen. Het speciale nummerbord aan de achterkant met het opschrift 'Safety Car' en oranje/groene LED's is synchroon geschakeld met de lichtbalk en zorgt in het donker of bij regen voor extra veiligheid. Een andere belangrijke signaalfunctie hebben de koplampen en de achterlichten. Wanneer de lichten knipperen zorgen zij voor extra zichtbaarheid wanneer de Safety Car op het circuit rijdt.

iPads®, wifi en kuipstoelen in de cockpit
Terwijl Bernd Mayländer zich op het circuit concentreert en tegelijkertijd het veld in de achteruitkijkspiegel in de gaten houdt, heeft Peter Tibbetts  radiocontact met de raceleiding. Ook Mayländer en Tibbetts communiceren via de radio met elkaar. Voor noodgevallen is in de cockpit een tweede radiosysteem ingebouwd. Peter Tibbetts heeft voor het observeren van de raceauto's de beschikking over twee iPads. Op het display van de linker, uitschuifbare iPad is bijvoorbeeld het internationale tv-signaal te zien. Op de rechter monitor kunnen naar keuze bewegende beelden van de actuele positie van de voertuigen op het circuit of de actuele rondetijden worden getoond. Het datamanagement van de visuele communicatie-oplossingen wordt verzorgd door een InCar hotspot met wifi-netwerk.

Verder zijn er verschillende specifieke systemen van de FIA geïnstalleerd die ook in iedere Formule 1-raceauto voorhanden zijn, zoals het transpondersysteem voor de tijdregistratie en het hoge resolutie GPS. Daarnaast is het 'Marshalling System' ingebouwd dat de rijder door middel van een driekleurige LED informeert over de vlagsignalen op de betreffende sectie  van het circuit. In de Safety Car en de Medical Car is het systeem uitgerust met een extra functie, het zogenoemde 'Medical Warning Light'. Wanneer er op het circuit een ongeluk gebeurt waarbij een kritieke grens van de G-krachten wordt overschreden, lichten de LED's meermaals op en dat is voor Bernd Mayländer en Peter Tibbetts het teken dat ze zich op hun inzet moeten voorbereiden.

De leden van het Safety Car-team worden in hun kuipstoelen stevig op hun plaats gehouden door zespuntsgordels met AMG-logo. Voor het overige is het interieur van de GT S op serieproductieniveau gehouden.
 
De nieuwe Mercedes-AMG GT S volgt de SLS AMG op die sinds 2010 werd ingezet als Official Safety Car van het FIA F1-wereldkampioenschap. De auto met vleugeldeuren kwam tijdens het afgelopen seizoen in tien van de 19 races in actie en moest in totaal 14 keer worden ingezet.

Mercedes-AMG C 63 S Estate als Official Medical Car van het FIA Formule 1-wereldkampioenschap
Behalve de GT S maakt de Mercedes-AMG C 63 S Estate als tweede Official Car zijn circuitdebuut als opvolger van de C 63 AMG Estate. De nieuwe Official Medical Car staat paraat voor snelle noodhulp en biedt plaats aan drie artsen. Coureur Alan van der Merwe (35) zit aan het stuur en zijn bijrijder is Dr. Ian Roberts (51), medisch directeur van de FIA. Achterin nemen één of twee assistenterende artsen plaats die afkomstig zijn van een geselecteerde gespecialiseerde kliniek in de buurt van het circuit waar de race wordt gehouden.

De Medical Car volgt het veld in de eerste ronde omdat de raceauto's in deze cruciale fase van de wedstrijd erg dicht bij elkaar rijden. Mocht het mis gaan dan zijn de artsen snel ter plekke en kunnen ze gelijk eerste hulp verlenen. Gedurende de race staat de Official Medical Car naast de Safety Car in de pitstraat.

De Official Medical Car beschikt over maximale race-eigenschappen zodat in noodgevallen geen kostbare tijd verloren gaat. De 4.0 liter V8-biturbomotor van de Mercedes-AMG C 63 S Estate beschikt over een topvermogen van 375 kW (510 pk) en een maximaal koppel van 700 Nm. De acceleratie van nul naar 100 km/h duurt 4,1 seconden. Net als de Safety Car zijn de V8-motor, AMG SPEEDSHIFT MCT 7-traps sporttransmissie, dynamische motorsteunen en elektronisch sperdifferentieel op de achteras op hetzelfde niveau als de straatversie. Akoestisch gezien is het geluid van de Medical Car een genot om te horen. Het Performance uitlaatsysteem werd aangepast zodat de toeschouwers kunnen genieten van een nog markanter V8-motorgeluid.

Het AMG RIDE CONTROL onderstel is speciaal op de uitzonderlijke inzet afgestemd, de Medical Car is immers bedoeld voor snelle actie en heeft drie tot vier inzittenden alsmede de nooduitrusting aan boord. Het keramische high-performance composiet remsysteem is indien gewenst ook leverbaar voor de serieversie van de C 63 S. De keramische schijven zijn 402 mm, de markante tekst 'AMG Carbon Ceramic' prijkt op de speciaal gelakte remklauwen. Voor veel grip zorgen de banden in de standaardafmeting 245/35 R 19 (voor) en 265/35 R 19 (achter), gemonteerd op lichtmetalen wielen van 8,5 x 19 en 9,5 x 19 in kruisspaakdesign, mat zwart gelakt met glanzend gedraaide velgen. Ook deze uitrusting is op iedere Mercedes-AMG C 63 leverbaar.

Net als de Safety Car beschikt de Medical Car over een lichtbalk in LED-techniek op het dak. FIA- en F1-logo's, koplampen en achterlichten met signaalfunctie en het verlichte nummerbord achter met opschrift 'Medical Car' onderscheiden de auto van het serievoertuig. In de bagageruimte met een inhoud van 490 liter bevindt zich de complete nooduitrusting inclusief defibrillator en beademingsapparatuur.

Interieur met speciale uitrusting voor op het circuit
Voor optimale veiligheid is de snelle Estate uitgerust met vier kuipstoelen met AMG-logo en zespuntsgordels. De bemanning houdt contact met de raceleiding via de boordradio, daarnaast zijn in de cockpit twee iPads® inclusief InCar hotspot en wifi-netwerk geïnstalleerd.