Medio juli staat de nieuwe AYGO bij de Nederlandse Toyota dealer. De Toyota AYGO kun je tegen een laag bedrag zowel vanbinnen als vanbuiten eenvoudig personaliseren. Dat samenstellen kun je doen in de showroom, maar vanaf half juni óók via een interactieve tool op de website van Toyota. Om zowel het dashboard als de buitenkant een geheel eigen identiteit te geven, kies je uit pakketten of losse items. De AYGO is fun to create en kan vanaf vandaag worden besteld. Al voor € 129 per maand kun je via ‘Toyota Op Maat’ een AYGO rijden; meer informatie hierover volgt komende week.
 
De prijs van de nieuwe Toyota AYGO begint bij € 9.695 euro en is leverbaar in vijf verschillende uitvoeringen: x, x-play, x-cite, x-clusiv en x-wave. Dankzij de vernieuwde 1,0 liter aandrijflijn (69 pk/51 kW) met een CO2-uitstoot van 88 g/km, kent de AYGO slechts 14% bijtelling. De leaseprijs start bij € 195 per maand.
 
Vanafprijs Toyota AYGO: € 9.695
De eerste versie op de prijslijst van Toyota’s smaakmaker, is de 3-deurs AYGO x. Deze uitvoering biedt voor € 9.695 op veiligheidsgebied onder meer Vehicle Stability Control, Traction Control, zes airbags (waaronder side- en curtainairbags) en ISOfix kinderstoelbevestigingen. Verder zijn zaken standaard als LED-dagrijverlichting, een snelheidsbegrenzer, een 12V-aansluiting, 3 bekerhouders én flessenhouders in portieren en dashboardkastje.

Personaliseer exterieur
Vanaf de x-play kan de pianozwarte X, die het front van de AYGO zo krachtig accentueert, worden vervangen door een X in een andere kleur. Wie het OUTstand pakket (€ 495) bestelt, krijgt de X, het A-stijl ornament en een achterbumperinsert in een kleur naar keuze. Kies je voor het OUTglow pakket (€ 295), dan komen daarbij extra contrasterende kleuraccenten aan voor-, zij- en achterkant.

Interieur naar eigen smaak
Wie de buitenkant van de AYGO heeft aangepast, wil dat wellicht ook aan de binnenkant doen. Daarom ontwikkelde Toyota twee pakketten; INspire (€ 95) en INspire-Plus (€130). Met INspire kun je de luchtroosters en de consolebox rondom de versnellingspook een eigen kleur meegeven. Met INspire-Plus kun je daarbij ook nog het centrale instrumentenpaneel een andere kleuromlijsting geven, net als beide dashboardpanelen.

x-play: fun to create
Behalve dat je de x-play naar hartenlust kunt personaliseren, krijgt deze versie (vanaf € 10.895) een veel luxere uitrusting dan de AYGO x mee. Standaard is onder meer: elektrisch bedienbare ramen en spiegels, radio met USB- en AUX-aansluiting, Bluetooth, centrale vergrendeling met afstandsbediening, bediening van audio en telefoon vanaf het stuurwiel, lederen stuurwiel en pookknop en 15 inch wielen.

Airco én groot touch screen: x-play pakket
De uitrusting van de x-play kan nog worden aangevuld met het scherp geprijsde x-play pakket. Dat bestaat onder meer uit airconditioning, een 7 inch touch screen multimediasysteem mét MirrorLinkTM, parkeerhulpcamera en fraaie pianozwarte achterbumper-insert. Het x-play pakket komt op € 990 euro (klantenvoordeel € 370). Voor € 750 euro is het Sport pakket leverbaar op de x-play, bestaande uit 15 inch lichtmetalen wielen en mistlampen vóór.

x-cite: oranje smaakmaker
De 5-deurs AYGO x-cite komt op € 12.995. Dit model wordt altijd geleverd in fel oranje metallic, met zwart metallic buitenspiegels, pianolak zwarte X, A-stijl ornament en achterbumperinsert, mistlampen, chromen én kleurige accenten in het interieur, 15 inch lichtmetalen zwarte wielen en al het lekkers van de x-play mét zowel het x-play pakket als het sport pakket.

x-clusiv: ingetogen luxe
Ga je voor exclusief, dan kies je de AYGO x-clusiv (€ 13.595). Deze uitvoering in zwart metallic heeft een zilveren X aan de voorzijde, A-stijl ornament, achterbumperinsert en zilveren accenten aan de zijkant van de auto. De aankleding van het interieur kent smaakvolle chromen, antraciet, witte en zilveren accenten. De x-clusiv heeft lichtmetalen zwarte wielen met zilveren accenten.

x-wave: voor zonaanbidders
De AYGO x-wave is voor de zonaanbidders. Het model is gebaseerd op de x-play inclusief alle fabrieksopties, maar heeft een enorm elektrisch bedienbaar canvas dak. In de auto treffen we stoelen met antraciet zwarte bekleding en lederlook zijwangen. De
x-wave staat voor € 14.195 op de prijslijst.

Navigatie slechts € 450
Vanzelfsprekend kunnen alle modellen met het grote 7 inch multimedia touch screen worden voorzien van het nieuwe x-nav navigatiesysteem. Deze ingebouwde navigatie kost € 450 euro. Verder kan op de basis-uitvoering na, de AYGO in elke uitvoering worden geleverd met de nieuwe x-shift transmissie. Deze semi-automatische transmissie zorgt voor extra gemak tijdens het rijden. De x-shift transmissie kost € 1.555.

De eerste nieuwe Toyota AYGO is gebouwd. Hij rolde gisteren aan het einde van de middag van de band in de AYGO-fabriek in het Tsjechische Kolin. De nieuwe AYGO is dé smaakmaker in het A-segment. Zijn prettig eigenzinnige design en de mogelijkheid om Toyota’s gloednieuwe stadsauto helemaal naar eigen smaak te personaliseren, geven élke AYGO een geheel eigen karakter.
 
AYGO: ‘fun to create’, ‘fun to drive’ en ‘fun to have’
Compacte auto’s worden vooral gekocht omdat ze handig zijn. Met de nieuwe AYGO focust Toyota op personalisatie en design. Hij is daarom ‘fun to create’, ‘fun to drive’ en ‘fun to have’. De nieuwe AYGO heeft een ongekend eigenwijs ontwerp gekregen dat naar hartenlust aan de eigen smaak kan worden aangepast. Keer op keer. Van het uitgesproken X-design front tot aan de achterbumper met gekleurde diffusor. De AYGO maakt de grootste sprong in het A-segment.
 
De prijzen en specificaties van de nieuwe Toyota AYGO worden op zeer korte termijn bekend gemaakt.

De deelname van Toyota Racing aan de 6 uur van Spa-Francorchamps aankomend weekend is méér dan de tweede race in het FIA World Endurance Championship (WEC), dat op 20 april losbarstte. De twee Toyota TS040’s HYBRID rijden op het Belgische circuit voor het eerst met een set-up die speciaal voor de 24-uursrace van Le Mans is ontwikkeld. Le Mans is immers traditiegetrouw de belangrijkste race in het kampioenschap.

De set-up van beide Toyota TS040’s HYBRID waarmee Toyota Racing aan de start van de 6 uur van Spa-Francorchamps verschijnt, zorgt voor minder downforce (neerwaartse druk) dan tijdens de eerste race van het seizoen, op Silverstone. Anders dan dit Britse circuit kent Spa-Francorchamps een baankarakteristiek die zeer hoge snelheden mogelijk maakt. En met minder downforce zijn hogere snelheden mogelijk dan wanneer met meer neerwaartse druk gereden wordt.

Rijden met zeer hoge snelheden
De ervaring die Toyota Racing met de speciale set-up opdoet, gebruikt het team in de voorbereiding op de 24-uursrace van Le Mans, die dit jaar in het weekend van 14 en 15 juni plaatsvindt. Ook op dit ‘Circuit de la Sarthe’, waar de beroemde 24-uursrace al sinds 1923 wordt verreden, zijn zeer hoge snelheden mogelijk.

Verder verbeteren voor Le Mans
De set-up met minder downforce van beide Toyota TS040’s HYBRID is reeds getest tijdens de officiële WEC-testdagen eind maart op het Circuit Paul Ricard in Frankrijk. De race op Spa-Francorchamps wordt benut om de aerodynamische afstelling van de 735 kW (1.000 pk) sterke Full Hybrid raceauto verder te verbeteren.

Extra gemotiveerd
Omdat het circuit van Spa-Francorchamps op slechts 120 kilometer afstand ligt van de thuisbasis van Toyota Motorsport GmbH (TMG) in Keulen, is Toyota extra gemotiveerd om op het Belgische circuit een topprestatie te leveren. “Behalve fans zullen er ook veel medewerkers van TMG aanwezig zijn. We gaan er dan ook alles aan doen om ze de tijd van hun leven te bezorgen”, zegt Toyota coureur Alex Wurz.

Toyota leider in koningsklasse
Het FIA World Endurance Championship 2014 kon voor Toyota niet beter beginnen. Doordat de Toyota TS040’s HYBRID er eind april op Silverstone vandoor gingen met de eerste en de tweede plaats – én daarmee zware concurrenten als Audi en Porsche achter zich lieten – is Toyota Racing momenteel de leider in het LMP1-klassement, ook wel de koningsklasse van het WEC genoemd.

Live kijken via onder meer Ziggo, UPC en WEC App
De 6 uur van Spa-Francorchamps begint zaterdag 3 mei om 14:30 uur en is live te volgen via onder meer UPC en Ziggo (op het kanaal TV Motors) en via een speciale, fraaie FIA WEC App.

Toyota geeft de Yaris een nieuwe jeugd. Niet alleen kreeg het design een grondige opknapbeurt, ook is het onderstel herzien en is er een grote make over voor het interieur. De vernieuwde Yaris – afgelopen jaar goed voor een klassering in de Top 10 van meest verkochte auto’s van Europa – staat medio september in de Nederlandse showrooms.
 
Het design van de Yaris volgt het voorbeeld van de expressieve AYGO en Toyota’s ‘Keen Look’ designtaal die eveneens de Auris een eigen gezicht geeft. Aan de achterzijde zien we onder meer nieuwe (LED-)lampunits en een nieuwe bumper waarin de diffusor is opgenomen. Kortom, de Yaris krijgt een duidelijk eigen gezicht om zich in het druk bevochten B-segment visueel te onderscheiden.
 
Powerboost voor het interieur
De aanpassingen aan het interieur zijn groot. Op basis van de feedback van klanten, werd het interieur goeddeels opnieuw getekend om de inzittenden een nóg ruimtelijker gevoel te geven. Ook de kwaliteitsbeleving van het interieur kreeg een powerboost door de toepassing van nieuwe materialen en het toevoegen van nieuwe kleuren.
 
Strakker, comfortabeler, stiller én zuiniger
Wie gaat rijden, merkt direct dat Toyota ook veel tijd heeft gestoken in het onderstel en de geluidsisolatie. De nieuwe Yaris stuurt niet alleen strakker, maar is ook comfortabeler én stiller geworden. Daarnaast krijgt de Yaris de extra zuinige 1.0 liter benzinemotor die ook in de nieuwe AYGO zijn opwachting maakt. Het palet aandrijflijnen wordt in Nederland verder vervolledigd door een 1.3 liter benzinemotor, een 1.5 liter hybride aandrijflijn en 1.4 liter D-4D-F dieselmotor.

3 jaarlijkse wedstrijd voor Toyota-monteurs
 
Op 17 april houdt Toyota bij Noorderpoort Automotive de voorronde voor de Nationale Skill Contest voor Toyota-monteurs uit Noord-Nederland. Zo’n 20 deelnemers zijn inmiddels ingeschreven. Deze wedstrijd, een begrip in de Nederlandse automotive-sector, vindt eens in de 3 jaar plaats. Noorderpoort is voor Toyota een 'preferred school'; veel lesmateriaal komt van hen. “We krijgen vaak materiaal en trainingen van Toyota voor onze studenten”, zegt Henk Hummel, docent motorvoertuigentechniek bij Noorderpoort. “Dan doe je ook graag iets terug”.
 
De voorrondes bestaan uit opdrachten die betrekking hebben op problemen uit de dagelijkse praktijk in de werkplaats, zoals ‘Omgaan met technische informatie’, ‘Elektrotechniek’, ‘Mechanische component’, ‘Onderhoud en inspectie’ en ‘Diagnose stellen’. Het type auto dat tijdens de wedstrijd gebruikt wordt, blijft tot het laatste moment geheim.
 
Met deze wedstrijd dingen monteurs mee naar de titel Beste Toyota-monteur van Nederland en gaat het erom wie de meeste kennis heeft van de technologie ‘onder de motorkap’. Toyota organiseert deze wedstrijd al meer dan twintig jaar. Monteurs van Toyota-autobedrijven in heel Nederland kunnen zich inschrijven voor de voorrondes. Via de voorrondes en een halve finale blijven uiteindelijk tien finalisten over, die in de finale strijden om de titel Beste Toyota-monteur van Nederland en een reis naar Japan. De winnaar mag zich dus met recht een allround autotechnicus noemen.
 
De dealer hecht veel waarde aan de technische kennis en vaardigheden van monteurs. De achterliggende gedachte van de wedstrijd is dan ook het verhogen van de motivatie, technische kennis en vaardigheden van alle monteurs. Dit resulteert uiteindelijk in optimale hulp voor alle Toyota-rijders in Nederland.

Compacte auto’s worden vooral gekocht omdat ze handig zijn. Met de nieuwe AYGO focust Toyota op design. Hij is daarom ‘fun to create’, ‘fun to drive’ en ‘fun to have’. De nieuwe AYGO heeft een ongekend eigenwijs ontwerp gekregen dat naar hartenlust aan de eigen smaak kan worden aangepast. Zowel vanbinnen als vanbuiten. Keer op keer. Van het uitgesproken X-design front tot aan de achterbumper met gekleurde diffusor. De AYGO maakt de grootste sprong in het A-segment. Zijn werelddebuut is vandaag op de Autosalon van Genève.
 
Auto’s in het A-segment zijn doorgaans vooral aantrekkelijk omdat ze compact, praktisch en aantrekkelijk geprijsd zijn. David Terai, Chief Engineer van de nieuwe generatie AYGO, vond het tijd om daar nog een extra eigenschap aan toe te voegen: design dat verlangen oproept.
 
‘Je AYGO is fun, hij mag gezien worden.’
Ook als je een compacte auto hebt, wil je trots zijn op het design, is de stelling van Terai. “Hij is fun; hij mag gezien worden. Je wilt van je AYGO houden omdat ‘ie vertelt wie jij bent. Waar je voor staat. Design was daarom een speerpunt. We hebben ervoor gezorgd dat je carrosseriedelen simpel kunt laten vervangen door exemplaren in een andere kleur. Op die manier kun je altijd je eigen AYGO samenstellen – en later tegen een heel bescheiden prijs opnieuw customizen.”

Zelf de X-factor van je auto bepalen
Het meest opvallende aan de nieuwe AYGO is de duidelijke X-vorm die het vooraanzicht bepaalt. Zowel de dubbele grille als de gedistingeerde (en in het
A-segment unieke) projectorkoplampen en de LED dagrijverlichting maken hiervan deel uit, net als de buitenspiegels en zelfs de zijruiten. Deze X kan worden besteld in een hele serie kleuren: van rood en blauw tot zwart, grijs, zilver of wit. Door een lekker contrasterende kleur te kiezen, bepaal je met de X zelf het karakter van de auto. En dat geldt ook voor de onderste rand van de grille, die net als de diffusor in een afwijkende kleur kan worden geleverd.
 
Customize je eigen interieur
Net als de buitenkant, kan ook het interieur van de nieuwe AYGO helemaal naar eigen smaak worden aangekleed. Onder meer de panelen rondom het stuurwiel, versnellingspook, de luchtopeningen en het middenconsole zijn omwisselbaar. Op die manier kan de AYGO ook van binnen snel – en zónder hoge kosten – van karakter veranderen.
 
Trendy middenconsole mét multimediascreen en MirrorLinktm
Het trendy trapeziumvormige middenconsole springt direct in het oog. Daarin schittert een multimediasysteem van de nieuwste generatie: x-touch. De x-touch heeft een groot 7-inch kleurenscherm met onder meer een achteruitrijcamera (uniek in het segment van de AYGO), Bluetooth, een radio, en een AUX- en USB-aansluiting. Vanzelfsprekend kan de AYGO ook met een in de x-touch geïntegreerde navigatie worden besteld. Bovendien kan de x-touch overweg met MirrorLinktm, een app die het scherm van je mobiele telefoon* kopieert op het multimediascreen in de AYGO.
 
Overzichtelijk rijden in de stad
Omdat veel AYGO-rijders in de stad wonen, moest het nieuwe model compact en overzichtelijk blijven. De A-stijlen zijn daarom dusdanig ontworpen dat de bestuurder ook in de stad een uitstekend zicht heeft op het verkeer. De auto zelf groeide 25 millimeter en is nu 3.455 millimeter lang. Voor een nog betere stroomlijn werd het dak 5 millimeter lager gelegd, zonder de hoofdruimte te verminderen. Het passagierscompartiment groeide met bijna 1 centimeter in de lengte én de breedte. In de bagageruimte kan nu 29 liter meer mee: 168 liter tot aan de hoedenplank of zelfs 196 liter tot aan het duidelijk gewelfde dak. Bovendien is de laadopening 7,5 centimeter breder, waardoor het inladen van bijvoorbeeld de boodschappen nog makkelijker gaat.

Direct leverbaar in vijf verschillende uitvoeringen
De nieuwe AYGO zal in Nederland direct leverbaar zijn in vijf verschillende uitvoeringen, te beginnen met de AYGO x. Toyota geeft elke AYGO een flink pakket veiligheidsvoorzieningen mee, met (vanzelfsprekend) onder meer zes airbags, ABS, VSC, TRC, EBD en Brake Assist. Maar ook Isofix bevestiging voor kinderstoelen is standaard, net als Hill Start Assist en zelfs een handige speedlimiter die je als bestuurder zelf kunt instellen.
 
De x-wave: canvas dak, lichtmetaal én leer
De AYGO x-play vormt het hart van de nieuwe AYGO reeks, en is de basis voor special editions als de x-cite en de x-clusive. Alle uitvoeringen – op de x-clusive na – hebben als kenmerk een zwarte X, die je als berijder naar eigen smaak kan laten omwisselen voor een andere kleur. De x-clusive heeft een zilveren X. De x-wave is de eyecatcher van de serie, met een groot canvas dak, 15 inch lichtmetalen velgen en deels lederen interieur.
 
Gretige aandrijflijn
Toyota rust de nieuwe AYGO uit met een nieuwe versie van de zo betrouwbare 1.0 liter driecilinder VVT-i benzinemotor. De motor levert een vermogen van 51 kW (69 pk) bij 6.000 toeren per minuut en heeft al bij 2.000 toeren per minuut 85 Nm koppel. Het geeft de aandrijflijn een prettig, gretig karakter. Efficiënt was de AYGO altijd al, maar de nieuwe motor gaat nóg een stapje verder. In Nederland is de handgeschakelde Toyota AYGO altijd uitgerust met een Stop & Start systeem. Daardoor heeft de AYGO een bescheiden norm brandstofverbruik van minder dan 3,9 l/100 km. Goed voor een CO2-uitstoot van(af) slechts 88 gram en een bijtelling vanaf 14%**.
 
Automaat met flippers achter het stuur
Voor wie comfort zoekt, is de nieuw AYGO ook leverbaar als x-shift. Deze automaat schakelt niet alleen soepel, maar kan door de bestuurder zelfs met schakelflippers achter het stuur worden bediend.
 
AYGO medio juli in Nederland
De nieuwe AYGO staat medio juli in de Nederlandse showroom. De uitrustingsspecificaties en prijzen worden op een later moment bekend gemaakt.

Toyota begint nog deze maand met een praktijktest met het draadloos opladen van de Prius Plug-in. De test vindt plaats in het Japanse Aichi, duurt minimaal een jaar en wordt uitgevoerd door reguliere berijders van een Prius Plug-in om inzicht te krijgen in onder meer het gebruiksgemak en de accuratesse van het systeem in de praktijk. Uiteindelijk doel is om het draadloos oplaadsysteem te perfectioneren zodat het in productie kan worden genomen.
 
Het idee om auto’s draadloos op te laden is niet nieuw, maar kende in de praktijk een aantal grote uitdagingen. Bij het draadloos opladen wordt een auto boven een spoel geparkeerd waarna energie overgebracht wordt op een spoel in de auto. De afstand tussen de twee spoelen mag daarbij echter niet groter zijn dan een paar millimeter. Dat blijkt in de praktijk een probleem omdat elke auto een andere bodemspeling heeft. Nog los van type en uitvoering, is immers ook belading van invloed op de afstand tussen wegdek en bodem.
 
Nieuw systeem zorgt voor gebruiksgemak
Het systeem dat Toyota nu in de praktijk test, maakt gebruik van magnetische resonantie. Hoewel ook dit principe gebruik maakt van spoelen, luistert de afstand tussen het in de bestrating verwerkte oplaadpunt en de spoel in de auto minder nauw. Dat verhoogt het gebruiksgemak voor de berijder in de dagelijkse praktijk aanzienlijk. En om het de chauffeur helemaal makkelijk te maken: deze weet zich ook nog eens geholpen door een nieuw ontwikkelde versie van het Toyota Intelligent Parking Assist.
 
Volle batterij in 90 minuten
Het draadloos volledig opladen van een Prius Plug-in gaat net zo snel als het opladen van de batterij via een kabel: in beide gevallen neemt dat 90 minuten in beslag. Toyota gaat er vanuit dat de oplaaddiscipline van de bestuurders verder verbetert als ze geen kabel meer hoeven te gebruiken. Het spreekt voor zich dat het oplaadstation in het wegdek niet alleen berekend is op auto’s die er overheen rijden, maar is bovendien zo ontwikkeld dat het andere elektronische apparatuur niet stoort.

Terwijl automobilisten in het noordoosten van Amerika de afgelopen weken massaal strandden, zocht Toyota de extreme kou juist op. Enkele tientallen Toyota waterstofauto’s uit een speciale testvloot werden in Connecticut en Pennsylvania (Verenigde Staten) en Northwest Territories (Canada) door veelal reguliere bedrijven voor hun dagelijks verkeer ingezet bij temperaturen tot wel onder de -30 graden Celcius.
 
Vanaf 2015 neemt Toyota de waterstofauto (ook wel Fuel Cell Vehicle) in productie. Sinds enige tijd rijden in Amerika en Japan evenwel al een paar honderd testauto’s rond. Deze worden door bedrijven en organisaties voor hun dagelijkse mobiliteit ingezet, zodat Toyota de betrouwbaarheid van de techniek kan testen en verfijnen.
 
Polar Vortex deert de techniek niet
De Polar Vortex die het noordoosten van Amerika en Canada geselde, was een ultieme proef voor de waterstofauto’s van Toyota. “Na een sneeuwstorm in Connecticut, afgelopen week, wees de thermometer overdag nog altijd -20 graden aan”, stelt Mark Schiller van Proton Onside, een van de bedrijven die een vloot van 10 Toyota test-FCHV’s beheert.

Actieradius lijdt niet onder bittere kou
Fluctuaties in temperatuur zijn fnuikend voor volledig elektrische auto’s. Maar dus niet voor Toyota’s waterstofauto. “Ondanks de kou, bleef de actieradius gelijk aan normale omstandigheden.

De auto’s reden 300 mijl (zo’n 500 kilometer) op één tank.” In Yellowknife (Canada) zakte de temperatuur tot -30. Maar ook dat bleek voor de FCHV geen enkel punt.
 
Onder alle extremen getest
De Toyota waterstofauto’s in deze testvloot hebben daarmee aangetoond in extremen te kunnen opereren. Eerder werd de aandrijflijn namelijk ook al aan een langdurige proeven in Death Valley onderworpen.
 
Start verkoop in Japan
De productie van de Fuel Cell Vehicle (FCV) wordt volgend jaar opgestart. De auto zal in 2015 in Japan worden geïntroduceerd. De Japanse de overheid investeert flink in de waterstofinfrastructuur zodat rondom grootstedelijke regio’s volop getankt kan worden. In andere regio’s en landen in de wereld waar de waterstofinfrastructuur eveneens op orde is, wordt bekeken of de nieuwe waterstofauto ook geïntroduceerd kan worden.

Natúúrlijk doet Toyota weer mee aan het FIA World Endurance Championship (WEC). In het nieuwe raceseizoen treedt Toyota met twee exemplaren van de nieuw ontwikkelde TS040 HYBRID aan. Diens voorganger scoorde afgelopen jaar maar liefst zes podiumplaatsen en startte drie keer vanaf poleposition.
 
De nieuwe Full Hybrid raceauto van Toyota Racing strijdt in de koningsklasse LMP1 van het WEC, dat op 20 april op het circuit van Silverstone begint. Het WEC-seizoen omvat ook de legendarische 24-uursrace van Le Mans, die in het weekend van 14 en 15 juni voor de 82e keer plaatsvindt. En voor het derde opeenvolgende jaar zitten Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima, Anthony Davidson, Sébastien Buemi en Stéphane Sarrazin om de beurt achter het stuur. Ze krijgen dit seizoen gezelschap van reservecoureur Mike Conway.

Nieuwe reglementen
De Toyota TS040 HYBRID is gebouwd rond de nieuwe reglementseisen van het WEC. De FIA schrijft bijvoorbeeld voor dat de deelnemende auto’s tien centimeter smaller moeten zijn dan voorheen. Ook zijn de veiligheidseisen aangescherpt. Zo dient de achterzijde dient beter bestand zijn tegen aanrijdingen. In tegenstelling tot zijn succesvolle voorganger, geeft de Full Hybrid aandrijflijn zijn vermogen vrij aan alle vier de wielen. De V8-benzinemotor wordt ondersteund door twee extreem krachtige elektromotoren: een exemplaar van Aisin AW op de vooras en een Denson-exemplaar op de achteras. De energie die tijdens het remmen vrijkomt, wordt gebruikt om de TS040 HYBRID tijdens het accelereren een enorme powerboost te geven.

Enorme uitdaging
Yoshiaki Kinoshita, Team President van Toyota Racing, vertelt: “Het komende raceseizoen is heel belangrijk voor Toyota. De afgelopen twee seizoenen hebben we veel kennis en ervaring opgedaan. En nu het nieuwe reglement ingaat, starten alle teams min of meer vanuit dezelfde positie. Dat is een enorme uitdaging, die we graag oppakken. Het geeft ons bovendien de mogelijkheid de Full Hybrid aandrijflijn te testen onder de meest extreme omstandigheden. Die ervaring kunnen we weer gebruiken voor onze hybridemodellen voor de openbare weg.”

Publieksdebuut
De nieuwe Toyota TS040 HYBRID is lichter dan zijn voorganger en bovendien aerodynamisch geoptimaliseerd. De Full Hybrid raceauto beleeft zijn publieksdebuut tijdens de officiële WEC-testdagen op 28 en 29 maart op het circuit Paul Ricard in Frankrijk. Verdere technische specificaties van de Toyota TS040 HYBRID worden voor die tijd bekendgemaakt.

Toyota heeft alle benzine- en dieseluitvoeringen van de populaire Auris in prijs verlaagd én het gamma tegelijk verrijkt met een extra compleet uitgeruste Auris Now. De prijslijst begint nu bij 17.995 euro. De Now kost slechts 1.000 euro extra, en trakteert zijn inzittenden op onder meer climate control en 16-inch lichtmetalen velgen.
 
De nieuwe Toyota Auris Now is standaard uitgerust met populaire opties als lichtmetalen 16-inch velgen, mistlampen vóór, climate control, cruise control en een met leder bekleed stuurwiel en dito versnellingspookknop. En doordat de ‘Now’-uitvoering gebaseerd is op de toch al compleet uitgevoerde Auris Comfort, zijn ook een radio/CD-speler, een USB-aansluiting, Follow me home-verlichting, LED-dagrijverlichting en Hill start assist control standaard.
 
Hatchback én stationwagon TS
Toyota levert de Auris Now als ruime vijfdeurs hatchback en als extra praktische Touring Sports (TS). Deze dynamisch gelijnde stationwagon biedt niet alleen royaal plaats aan de inzittenden, maar heeft ook een flinke bagageruimte van 530 liter. En die is heel eenvoudig uit te breiden tot een nóg indrukwekkendere 1.658 liter. Dankzij het Easy Flat-systeem is de achterbank namelijk in één simpele beweging neer te klappen.
 
Efficiency én rijplezier
De nieuwe Auris Now is leverbaar als 1.3 VVT-i en 1.6 VVT-i. Beide benzinemotoren zijn ontwikkeld met het oog op betrouwbaarheid, efficiency en rijplezier. Dat Toyota hierin geslaagd is, bewijzen het bescheiden officiële EU-brandstofnormverbruik van respectievelijk gemiddeld 5,4 en 5,9 liter per 100 kilometer en de mooie vermogenscijfers van 73 kW (99 pk) en 97 kW (132 pk). De Auris kent bovendien een relatief laag zwaartepunt, wat eveneens de dynamische rijeigenschappen verklaart.
 
De nieuwe Toyota Auris Now is vanaf nu te bestellen vanaf 18.995 euro. De prijs van de Auris TS Now start bij een eveneens scherpe 19.995 euro.