Precies een jaar nadat de Toyota GT86 als Europese première de show stal op de Autosalon van Genève, onthult Toyota op diezelfde autobeurs de FT-86 Open concept. Deze 2+2-zitter met elektrisch bedienbaar stoffen dak is een duidelijke aanwijzing hoe de toekomstige cabrioletversie van de Toyota GT86 eruit zou kunnen zien. De FT-86 Open concept beleeft komende dinsdag, 5 maart, zijn werelddebuut. Toyota heeft de FT-86 Open concept ontwikkeld om reacties van consumenten op een mogelijke cabrioletversie van de Toyota GT86 te peilen. En net als deze met een boxermotor en achterwielaandrijving uitgeruste hardcore sportauto, is ook de FT-86 Open concept ontworpen als rijdersauto pur sang. De mogelijkheid om open te rijden en de wind door het haar te voelen, tilt het rijplezier in de FT-86 Open concept naar een nóg hoger niveau.
 
Stoffen softtop
De FT-86 Open concept is even lang (4.240 mm) en breed (1.775 mm) als de Toyota GT86. De conceptauto is wel lager dan zijn productiebroer (1.270 versus 1.285 mm). De wielbasis is met 2.570 mm gelijk gebleven. Hierdoor is 2+2-stoelopstelling van de GT86 ook in de FT-86 Open concept mogelijk. Om het puristische karakter van de GT86 zoveel mogelijk te behouden, is gekozen voor een stoffen softtop. Deze bestaat uit meerdere lagen en is bovendien voorzien van een glazen achterruit. De softtop vouwt zich áchter de achterste stoelen op. Hierbij blijft de grootte van de bagageruimte nagenoeg hetzelfde.
 
Italiaans interieurdesign
Niet ver van waar de FT-86 Open concept zijn wereldpremière beleeft, ligt de bakermat van zijn sportieve kleurschakering: de Italiaanse modestad Milaan. De combinatie van Pure Bright White voor de carrosserie en Navy Blue voor de softtop komt hier vandaan. Evenals het interieurdesign in Pure Bright White met marineblauwe accenten en goudgele vloermatten. De kleur goudgeel keert op subtiele wijze terug in de stiksels van de lederen stoelbekleding.
 
Extreem laag zwaartepunt
Onderhuids is de FT-86 Open concept gelijk aan de Toyota GT86. Dit betekent een 1.998 cc atmosferische boxermotor van 147 kW/200 pk met D-4S-technologie, een extreem laag zwaartepunt van slechts 460 mm boven het wegdek, achterwielaandrijving én een bewust gekozen gewichtsverdeling van 53:47 die het best bij het motorvermogen past. De wielophanging bestaat uit McPherson-veerpoten voor en dubbele wieldraagarmen achter. Grote, geventileerde remschijven zorgen voor veel pedaalgevoel en een flinke portie remkracht.
 
Best mogelijke pk-gewichtsverhouding
Hoewel Toyota verwacht dat de softtop een positief effect op het zwaartepunt heeft (dit komt immers nóg lager te liggen), moeten verdere technische analyses uitwijzen of de FT-86 Open concept de onovertroffen balans van de Toyota GT86 evenaart. Ook buigen Toyota technici zich nog over maatregelen om de FT-86 Open concept dezelfde stijfheid te kunnen geven als de GT86, zoals versterkingen bij de deursloten. Andere zaken die meer technisch onderzoek vragen, hebben betrekking op het gewicht en de aerodynamica van de auto. Hierbij wil Toyota de FT-86 Open concept net als de GT86 de best mogelijke pk-gewichtsverhouding meegeven.

BMW en Toyota gaan nóg nauwer samenwerken. Afgesproken is dat de handen ineen worden geslagen voor het verder ontwikkelen van waterstof (fuel cell) technologie, sportauto’s, lichtgewicht materialen en lithium-air batterijen.
 
Toyota start in 2015 met de (massa)productie van waterstofauto’s. Samen met BMW, dat in het verleden al investeerde in auto’s met brandstofcellen, gaat nu gewerkt worden aan de volgende stap in deze technologie. De samenwerking omvat niet alleen de brandstofcel techniek, maar ook de ontwikkeling van fuel cell componenten als de tank, motor en batterij. De bedoeling is om uiterlijk in 2020 een auto met revolutionaire techniek te presenteren.
 
Nieuwe sportauto
Het bouwen van sportieve auto’s zit zowel bij BMW als bij Toyota in het DNA verankerd. Het bundelen van de krachten bij het ontwikkelen van sportieve platforms, moet onder meer leiden tot de ontwikkeling van een nieuwe sportauto. Een gezamenlijke ‘concept platform’ wordt eind 2013 verwacht.
 
Lichtere materialen voor een lager verbruik en meer dynamiek
BMW en Toyota slaan verder de handen ineen om auto’s lichter te maken door gebruik te maken van sterkere en tegelijkertijd lichtere materialen. Gewicht is een belangrijke factor bij de ontwikkeling van het gezamenlijke sportauto platform, maar óók om auto’s nog zuiniger te maken.
 
Werken aan een compacte en veel krachtiger batterij
De ontwikkeling van batterijen gaat hard. Toyota werkt al geruime tijd aan batterijen die niet alleen veel compacter zijn dan de huidige types, maar ook veel meer energie vasthouden. Samenwerking met BMW moet leiden tot een versnellingvan de ontwikkeling van de zogeheten lithium-air batterij.