Een automotor is opgebouwd uit twee delen: het motorblok met de zuigers en cilinders en de cilinderkop waarin zich onderdelen zoals kleppen en bougies bevinden. Tussen deze twee delen is de koppakking aangebracht die ervoor zorgt dat beide delen goed worden afgedicht, zodat er geen vloeistoffen weg kunnen lekken of vermengen.

Doorgaans gaan koppakkingen kapot doordat de cilinderkop en het motorblok in een verschillende snelheid uitzetten als de motor opwarmt. Hierdoor slaagt de pakking er niet in om de nieuw uitgezette ruimte af te dichten. Dit is een bekend probleem bij auto's waarvan het ijzeren cilinderkop een aluminium kop heeft.

Het probleem kan zich op vijf manieren manifesteren, namelijk oververhitting, verlies van vermogen, olievervuiling, witte rook en het lekken van vloeistoffen. Om dergelijke problemen die tot veel schade kunnen leiden te voorkomen, is het verstandig om het koelsysteem preventief te onderhouden. Zo verkleint u de kans dat u onderweg pech met uw auto krijgt en de hulp van de ANWB of andere pechdienst moet inschakelen. Een kapotte koppakking staat op de zevende plek in de lijst met de 10 meest voorkomende pechgevallen die de ANWB in Nederland jaarlijks tegenkomt.

Een defecte koppakking leidt tot de volgende problemen:
Oververhitting - dit kan optreden als de pakking de opening niet dicht die tussen de cilinderkop en het motorblok ontstaat wanneer deze niet even snel uitzetten. Hierdoor kan ernstige schade aan de motor ontstaan, bijv. het kromtrekken van een lichtmetalen cilinderkop of beschadiging van de katalysator door hete lucht.

Verlies van motorvermogen - dit kan worden veroorzaakt door een verminderde compressie in de cilinders doordat gecomprimeerde lucht of brandstof ontsnapt door een lekke koppakking. Vaak is er dan een geluid hoorbaar dat lijkt op een lekkende uitlaat.

Vervuiling van de olie - te herkennen aan een "melkachtige drab" die onderop de olievuldop of peilstok zit. Er kan koelvloeistof in de olie lekken met motorschade tot gevolg. Om het probleem op te lossen moeten in elk geval de oliefilters worden doorgespoeld en vervangen en misschien moet zelfs de hele motor uit elkaar worden gehaald.

Witte rook - dit komt doordat er antivries langs de pakking in de cilinders lekt, waarbij er tijdens het verbrandingsproces stoom wordt gevormd.

Lekkages - het minst ernstige probleem bij een kapotte koppakking is het lekken van koelvloeistof of olie. Negeer dit niet, want het kan leiden tot motorschade.

Waardoor gaat de koppakking kapot
Belangrijk is te weten dat de gemiddelde levensduur van een koppakking zo'n 150.000 tot 250.000 is. Vervang deze pakking voordat de levensduur ervan verstrekken is. Ondanks de lange gebruiksduur zijn er redenen waardoor deze eerder kapot kan gaan. Een koppakking gaat meestal kapot nadat de motor meermaals oververhit is geweest of als u met een oververhitte motor blijft doorrijden. Mocht u merken dat de temperatuur van de motor te hoog oploopt, stop dan en laat de motor minimaal een uur afkoelen. Rijd pas verder als u de radiateur hebt bijgevuld.

Hoe voorkom ik een lekke koppakking
Om een lekke koppakking te voorkomen, is het belangrijk dat het koelsysteem van de auto in goede conditie is. Dit doet u door geregeld te controleren of er lekken zijn en ervoor te zorgen dat de radiateur goed werkt door de leidingen en koppelingen te inspecteren op mogelijke lekkages. Ga ook na of de ventilator goed functioneert en geen beschadigingen heeft.

Zoals gezegd kan een koppakking gaan lekken als bij een motor met een ijzeren cilinderkop en een aluminium kop beide delen op een verschillende snelheid warm worden. Heeft u een auto met zo'n motor dan voorkomt u een lekke koppakking door na het starten van de motor rustig weg te rijden en de motor langzaam op temperatuur te laten komen. Zodra de motor warm is, is het gevaar van een defecte koppakking geweken.

Wat te doen bij een vermoeden van een defect
Vermoed u een defecte koppakking, dan kan met behulp van een test bij een garage worden vastgesteld of er verbrandingsgassen in het koelsysteem terecht zijn gekomen door een compressielekkage. Dit zou op een lekke koppakking kunnen duiden. Een test die u zelf kunt doen is bij een koud koelsysteem de dop van de radiateur losdraaien. Start dan de auto en kijk of er in de koelvloeistof belletjes ontstaan. Wordt uw vermoeden bevestigd, laat het probleem dan meteen repareren.

Informatie Links:
Informatie over Koppakking van besteonderdelen.nl
Informatie over Koppakking van anwb.nl