Kia Motors Corporation investeert al jaren in hulpprogramma’s in Afrika. De jongste projecten zijn de start van de bouw van automotive trainingscentra in Ethiopië en Kenia. Het gaat om lokaal gerunde trainingsfaciliteiten als onderdeel van het ontwikkelingsprogramma – ‘Green Light Project’ – dat Kia in 2012 heeft gestart.

Het doel is ondersteuning van initiatieven op het vlak van gezondheidszorg, educatie en werkgelegenheid in Afrika. Het programma helpt lokale gemeenschappen met het verbeteren van hun mobiliteit en het zelf voorzien in de ontwikkeling van hun leefgemeenschap. De beoogde trainingscentra in Addis Abeba en Nairobi, de hoofdsteden van Ethiopië en Kenia, moeten in de eerste helft van 2017 gereed zijn. Hiermee is een investering gemoeid van 4 miljoen dollar, afkomstig van Kia Motors en de Korea International Cooperation Agency (KOICA).

Toekomstperspectief
Elk trainingscentrum biedt jaarlijks plek aan honderd jonge cursisten. Ze krijgen les van lokale trainers en kunnen een stageprogramma doorlopen bij de importeur van Kia in Kenia. Het ‘Green Light Project’ zorgt zo voor werkgelegenheid en toekomstperspectief voor technici. In de toekomst wil Kia ook een ondersteunde rol spelen bij de start van lokale automotive service centers, waardoor nog meer werkgelegenheid ontstaat.

Sinds 2012 heeft Kia talrijke initiatieven op het vlak van gezondheidszorg, educatie en werkgelegenheid in Afrika ondersteund. Projecten in Tanzania, Malawi, Mozambique, Kenia en Ethiopië hebben geresulteerd in de oprichting van vijf nieuwe scholen en een gezondheidscentrum. Kia heeft daarbij ook twintig voertuigen, zoals schoolbussen, rijdende bibliotheken en mobiele gezondheidsklinieken geleverd.

Van Noordkaap tot zuidelijkste punt van Afrika in nog geen 22 dagen

De gefacelifite Volkswagen Touareg staat pas kort bij de dealer maar is nu al in het bezit van een record. De vernieuwde Touareg reed recent de 17.000 kilometer van de Noordkaap (Noorwegen) tot Cape Agulhas (zuidelijkste punt van Afrika) in slechts 21 dagen, 16 uur en 36 minuten. En dit ondanks dat de gefacelifte Touareg onderweg een extra (onbedoelde) facelift te verwerken kreeg bij een ongeval.

Het recordteam onder aanvoering van ‘beroepsavonturier’ Rainer Zietlow ging op 21 september van start op de Noordkaap in Noorwegen. Het doel: de robuustheid van de nieuwe Touareg aantonen door het bestaande record uit 1984 (28 dagen) scherper te stellen.

Niet te stoppen, ondanks ongeval
In Tanzania, op de zesde dag van de recordrit, raakte Team Zietlow door een fout van een medeweggebruiker betrokken bij een ongeval. Niemand raakte gewond, maar van het gefacelifte front van de vernieuwde Touareg was was weinig meer over. De recordpoging leek voorbij. In de werkplaats bleek echter dat zowel de motor als de versnellingsbak nog intact was: na dagenlang repareren kon de reis worden voortgezet.

780 km per dag
Cape Agulhas werd inclusief reparatietijd in nog geen 22 dagen bereikt – een gemiddelde van ruim 780 km per dag. Als de reparatietijd hiervan wordt afgetrokken komt de tijd voor 17.000 km lange trip op 8 dagen, 10 uur en 26 minuten – ruim 2.000 km per dag.

Een reeks records met de Touareg
Het nieuwe Kaap-tot-Kaap-record staat niet op zichzelf. Team Zietlow reed eerder met een Touareg in recordtijd van Vuurland naar Alaska in 11 dagen en 17 uur. Melbourne - Sint Petersburg volbracht Team Zietlow in 17 dagen en 11 uur.

De vernieuwde Touareg staat nu bij de Volkswagen-dealers en heeft een vanafprijs van 75.750 euro incl. BTW/BPM.