· Jongste Formule 1-coureur ooit aanwezig bij DTM-finale
· Max past stoeltje in Red Bull Audi RS 5 DTM
· Vriendin Verstappen ook van start in Hockenheim

De oudste DTM-coureur krijgt dit weekend steun van de jongste Formule 1-coureur allertijden tijdens de DTM-finale op het circuit van Hockenheim. Landgenoot Max Verstappen steekt de tweevoudig DTM-kampioen Mattias Ekström komend weekend een hart onder de riem vanuit de pitbox van Audi Sport Team Abt Sportsline.

De twee coureurs zijn via een gezamenlijke partner aan elkaar verbonden. Mattias Ekström komt voor het 14e jaar op rij uit in een DTM-Audi in de kleuren van Red Bull. Max Verstappen is afgelopen seizoen eveneens opgenomen in de gelederen van de fabrikant van de Oostenrijkse energy drink.

Echte racer
“Ik heb veel respect voor wat Max op zijn jonge leeftijd al heeft bereikt,” verklaart Mattias Ekström. “Zijn talent was al duidelijk zichtbaar in de Formule 3 en hij onderstreept die talenten nu nogmaals in de Formule 1.

Ik heb zijn carrière nog nauwlettender in de gaten gehouden sinds hij lid werd van de Red Bull-familie. Het feit dat Max ook geïnteresseerd is in andere autosportdisciplines, geeft aan dat hij een echte racer is. Dat hebben we met elkaar gemeen.”

“De DTM is een zeer professionele raceklasse met cool uitziende auto’s en spannende races,”  vertelde Verstappen nadat hij het stoeltje in Ekström’s Red Bull Audi RS 5 DTM uitgebreid had gepast. “Mattias is een zeer sterke coureur. Als lid van het Red Bull-team wens ik hem voor dit weekend veel succes toe.”

Vriendin Verstappen in Audi Sport TT Cup
Maar de DTM-finale was niet de enige reden voor Max Verstappen om tussen twee Formule 1-races (Sochi en Austin) door naar Hockenheim af te reizen. Verstappen’s vriendin Mikaela Åhlin-Kottulinsky rijdt daar dit weekend in de Audi Sport TT Cup. Net als Mattias Ekström is de 22-jarige afkomstig uit Zweden.

· 155.000 toeschouwers getuige van drievoudige overwinning Audi
· Mattias Ekström behaalt na DTM Zandvoort tweede zege op rij
· Audi verslaat BMW en Mercedes-Benz in strijd om merkentitel
· Nieuwe Audi Sport TT Cup vanaf 2015 in voorprogramma van DTM

Audi is het beste merk in de DTM 2014. Met een drievoudige overwinning tijdens de laatste race van het seizoen op Hockenheim slaagde het merk met de vier ringen erin om de titel in het merkenkampioenschap van de prestigieuze Duitse toerwagenserie veilig te stellen. In totaal trok het DTM-evenement op Hockenheim gedurende het weekeinde 155.000 bezoekers.

Het binnenhalen van de merkentitel was voor Audi geen gemakkelijke opgave, want het team rondom Audi-sportdirecteur Wolfgang Ullrich en DTM-projectleider Dieter Gass begon met een achterstand van 21 punten op concurrent BMW aan het laatste raceweekeinde van het seizoen. Op het circuit van Hockenheim kwam Audi echter bijzonder sterk voor de dag, zodat uiteindelijk met een voorsprong van 30 punten de titel kon worden veiliggesteld. In totaal behaalde Audi gedurende het DTM-seizoen 409 punten, tegen de 379 van BMW en de 222 van Mercedes-Benz.

Drievoudige overwinning met Ekström voor Rockenfeller en Green
Audi-coureurs eindigden op de tweede en derde plaats in de eindstand van het rijderskampioenschap. Tweevoudig DTM-kampioen Mattias Ekström leverde op Hockenheim een sterke prestatie door voor de tweede keer in drie weken tijd een DTM-race te winnen. Daarmee herhaalde hij zijn succes van eind september op Circuit Park Zandvoort. Achter de Zweed eindigden uittredend kampioen Mike Rockenfeller als tweede en de Britse Audi-rijder Jamie Green op de derde plaats. Hiermee eindigden rijders van alledrie de Audi-DTM-teams op het podium: Ekström namens het Audi Sport Team Abt, Rockenfeller voor het Audi Sport Team Phoenix en Green als vertegenwoordiger van het Audi Sport Team Rosberg. Ekström werd met zijn twee overwinningen in de slotfase van het seizoen tweede in de eindstand van het rijdersklassement, Rockenfeller sloot het seizoen als derde in het kampioenschap af.

Audi behaalt 15 van 30 mogelijke podiumplaatsen in DTM-seizoen
“Voor ons was dit weekeinde het binnenhalen van de merkentitel het doel”, verklaarde Dieter Gass, projectleider DTM bij Audi Sport. “Dat is dankzij een sterke teamprestatie gelukt. Dit weekeinde heeft iedereen kunnen zien hoe goed onze Audi RS 5 DTM is. In totaal hebben we dit jaar in de DTM 15 van de 30 mogelijke podiumplaatsen behaald. Daarmee kunnen we dik tevreden zijn. We kijken nu al vooruit naar 2015. Dan willen we ook het startnummer 1 weer terug.” Ook winnaar Ekström was tevreden: “Mijn Audi was vandaag weer fantastisch”, straalde de Zweed na afloop van de race. Naast Ekström, Rockenfeller en Green reden op Hockenheim ook Timo Scheider als zesde en Miguel Molina als negende in de top tien en scoorden daarmee punten in de finalerace.

Audi Sport TT Cup vanaf volgend jaar in voorprogramma van DTM
Op vrijdag presenteerde Audi in Hockenheim de nieuwe Audi Sport TT Cup, een eigen raceklasse waarin de nieuwe Audi TT de hoofdrol speelt. In totaal komt de Audi Sport TT Cup in het seizoen 2015 zes keer in actie in het voorprogramma van de DTM. Per raceweekeinde staan er telkens twee wedstrijden op het programma. De Audi TT in race-uitvoering levert een vermogen van 228 kW/310 pk bij een gewicht van slechts 1.125 kg. Via een zogeheten ‘push-to-pass’-functie kan het vermogen van de tweeliter TFSI-motor voor korte tijd zelfs met 22 kW/30 pk omhoog gebracht worden. Geschakeld wordt er met een S tronic zestraps transmissie. Zowel de motor als de versnellingsbak is vrijwel ongewijzigd overgenomen vanuit de serieproductie. Een van binnenuit elektronisch verstelbaar actief differentieel zorgt voor optimale grip op de vooras.

Eerste aanmeldingen al binnen
Het is de bedoeling dat er 24 auto’s tijdens de races aan de start staan. Deze worden centraal geprepareerd en ingezet door quattro GmbH, de sportieve dochter van Audi. Zes auto’s zijn bestemd voor wisselende gastrijders, voor de overige 18 auto’s kunnen kandidaten (m/v) van over de hele wereld zich aanmelden via www.audi-motorsport.com. De selectie van de deelnemers verloopt op meerdere niveaus in samenwerking met de Audi driving experience. Direct na de presentatie van de nieuwe Audi Sport TT Cup op vrijdag in Hockenheim konden de eerste aanmeldingen al worden genoteerd. De talrijke bezoekers van de DTM-finale in Hockenheim kregen alvast een voorproefje van de nieuwe klasse: Ulrich Hackenberg, als lid van de raad van bestuur van Audi AG verantwoordelijk voor technische ontwikkeling, reed voorafgaand aan de DTM-race enkele demonstratieronden met de Audi TT in race-uitvoering.

· Autonoom rijdende Audi RS 7 conceptauto racet zonder bestuurder op de limiet over Hockenheimring
·  Van studiemodel tot dagelijkse realiteit

Tijdens het DTM-evenement op het circuit van Hockenheim zette Audi gisteren nieuwe maatstaven voor de auto-industrie met een zelfrijdende Audi RS 7 conceptauto die zonder bestuurder op racesnelheid over het circuit raasde.

Met de demonstratie, waarvan een video hier te bekijken is, zette Audi opnieuw een belangrijke stap in de ontwikkeling van de autonoom rijdende auto. Voor het eerst is een auto namelijk in staat om zelfstandig, zonder bestuurder, op racesnelheid tot zelfs 240 km/u op de limiet te rijden. Het Audi RS 7 studiemodel had gisteren net iets meer dan twee minuten nodig om een ronde over het Hockenheimring-circuit te voltooien.

Tot op enkele centimeters nauwkeurig
Voor zijn locatiebepaling op de baan maakt het technologische studiemodel gebruik van GPS-signalen. Deze GPS-data wordt via WiFi (op basis van voor de auto-industrie geldende normen) en aanvullend via een hoge-frequentie radiosignaal aan de auto doorgegeven. Daarnaast filmen 3D-camera’s vanuit de auto het circuit, waarbij een computerprogramma de beeldinformatie van de camera’s vergelijkt met data die reeds in de auto is opgeslagen. Die technologie maakt het voor de auto mogelijk zijn locatie op het circuit nauwkeurig, tot op enkele centimeters, te bepalen.

Zelfrijdende auto wordt realiteit
De autonoom rijdende auto is voor Audi één van de belangrijkste ontwikkelingsgebieden. De eerste successen werden tien jaar geleden al geboekt. Geleidelijk worden de testresultaten omgezet in technologieën die in de serieproductieauto’s van vandaag kunnen worden verwerkt. De nieuwste gegevens, waarbij op de limiet wordt gereden, bieden de ingenieurs van Audi bijvoorbeeld waardevolle feedback voor het ontwikkelen van technologieën om uitwijkmanoeuvres in kritieke situaties uit te kunnen voeren.

Rijassistentiesystemen van Audi zorgen er nu al voor dat autorijden comfortabeler en beter beheersbaar wordt. Het hoge ontwikkelingsniveau van deze systemen kan ondermeer worden ervaren in de vernieuwde Audi A6 en A7 Sportback. Tot het aanbod behoren Audi side assist, Audi active lane assist en adaptieve cruise control met Stop&G0-functie inclusief Audi pre sense front.

Experts van Volkswagen Group Research, het Electronics Research Laboratory (ERL) en Stanford University (beide in Californië) zijn als partners van Audi betrokken bij de doorontwikkeling van de zelfrijdende auto. Een complete persmap met alle informatie over Audi’s ontwikkelingen op het gebied van autonoom rijden is beschikbaar op: http://audi-mediaservices.de/presskit/en/piloted_driving_2014

· Audi demonstreert potentieel van rijden zonder bestuurder tijdens DTM-finale

· Autonoom rijdend Audi RS 7 studiemodel op Hockenheimring-circuit

Audi stuurt ‘s werelds sportiefste autonoom rijdende auto de baan op. Tijdens de seizoensfinale van het DTM-kampioenschap, op zondag 19 oktober aanstaande, zal een zelfrijdende Audi RS 7 Sportback een ronde op snelheid over het circuit van Hockenheim rijden.

De zelfstandig rijdende Audi RS 7 zal het circuit van Hockenheim op racesnelheid ronden. Met behulp van Audi’s nieuwste technologie rijdt het RS 7 ‘technology lab’ met millimeterprecisie tot op de fysieke limiet. Waarmee de auto ongeveer net zo snel is als met een professionele coureur achter het stuur.

Op basis van simulaties wordt op het Grand Prix-circuit een rondetijd van net boven de twee minuten verwacht, waarbij een topsnelheid van rond de 240 km/u mogelijk moet zijn. Met de zelfstandig rijdende RS 7 onderstreept Audi het grote potentieel van autonoom rijden, een technologie die het premiummerk voor de toekomst in petto heeft.

Het debuut van ‘s werelds meest sportieve zelfrijdende auto op 19 oktober is vanaf 12.45 uur live en exclusief te volgen op Audi MediaTV. Meer informatie wordt  hier beschikbaar vanaf dinsdag 14 oktober om 14.00 uur.