Grand Edition – onder die naam gaan de zeer exclusieve speciale modellen van Mercedes-Benz door het leven. De nieuwe Grand Edition-modellen SL 400 (brandstofverbruik gecombineerd 8,4 /100 km, CO2-emissie gecombineerd 191 g/km)1 en SL 500 (brandstofverbruik gecombineerd 9,8 l/100 km, CO2-emissie gecombineerd 223 g/km)1 onderscheiden zich door talrijke highlights en speciale kleurencombinaties voor het exterieur en interieur, aangevuld door standaarduitrustingen die een nóg luxer rijgevoel beloven. De exclusieve Roadster staat vanaf eind maart 2019 in de showrooms, precies op tijd voor het cabrioseizoen. De nieuwe modellen zijn vanaf eind februari te bestellen.

Bij de lakken van de nieuwe Grand Edition-modellen is er keuze uit vier metallic-lakken, unilak zwart, stralend wit (designo diamantwit bright), diverse grijstinten en obsidiaanzwart. Accenten in hoogglanzend chroom en matzilver geven de voorbumper een opvallende look.

De Grand Edition-modellen staan vóór op 48,3 cm (19 inch) en achter op 50,8 cm (20 inch) tienspaaks gesmede velgen. Ze zijn hoogglanzend zwart gelakt en hebben glansgedraaide velgranden en spaken. De badges met SL Grand Edition-logo op de voorspatschermen verwijzen subtiel naar de exclusieve status van deze speciale modellen.

Het designo leder in toendrabruin pearl met metaalachtig oppervlak is een echte blikvanger in het interieur. Dit materiaal is onder andere ook verwerkt in het standaard multifunctionele sportstuur. Het greepgedeelte met geperforeerd zwart nappaleder ligt zeer goed in de hand. De traditioneel al zeer uitgebreide standaarduitrusting van de SL vindt in de Grand Edition-modellen een overtreffende trap. Zo zijn ze onder andere uitgerust met hoofdruimteverwarming AIRSCARF, 10 mm verlaagd en straffer afgestemd sportonderstel, actieve multicontourstoelen met massage- en rijdynamiekfunctie, stoelventilatie/-verwarming voor de bestuurders- en voorpassagiersstoel, rijassistentiepakket plus en actieve parkeerassistent.

In het jaar waarin het model zijn 20ste verjaardag viert, wordt de compacte SLK roadster gelanceerd met een nieuwe naam – SLC – en een verbeterde techniek en vormgeving. Prijzen beginnen bij € 40.995 inclusief BTW en BPM voor de nieuwe SLC 180 met een vermogen van 115 kW/156 pk. Ook de SL is zowel technisch als optisch significant verbeterd. Krachtigere motoren, 9G-TRONIC automatische transmissie, DYNAMIC SELECT met vijf rijprogramma’s en ACTIVE BODY CONTROL (ABC) met curve tilting function maken de legendarische SL nog dynamischer. Prijzen beginnen bij € 118.000 inclusief BTW en BPM voor de SL 400 met 270 kW/367 pk. Beide roadsters staan vanaf april bij de dealer en zijn per direct te bestellen.

SLC: nieuwe naam, nieuwe dynamiek
De SLC 180, het nieuwe basismodel, is leverbaar vanaf € 40.995. Aan de andere kant van het spectrum staat een model dat eveneens nieuw is: de Mercedes-AMG SLC 43. Het topmodel levert 270 kW/367 pk en heeft een vanafprijs van € 75.995.

Als onderdeel van de modelvernieuwing hebben de designers van Mercedes-Benz de sportieve look van de cultroadster verder aangescherpt. Vooral het front springt daarbij in het oog, waar een steile grille de motorkap nog langer laat lijken. Alle SLC-uitvoeringen krijgen standaard een diamond grille. Tot de standaarduitrusting behoren onder meer de actieve remassistent (voorheen  COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS), ATTENTION ASSIST, een panoramavariodak, een nieuw multifunctioneel sportstuur in nappaleder, AUDIO 20 CD, airconditioning en led-achterlichten.

Met DYNAMIC SELECT kan de voertuigkarakteristiek direct via een druk op een knop worden gewijzigd. Het systeem past daarbij de motor, transmissie, besturing en het onderstel aan. DYNAMIC SELECT is standaard voor de SLC 200. Bij de SLC 180 met 9G-TRONIC automatische transmissie is DYNAMIC SELECT optioneel beschikbaar.

Voor een optimaal zicht op provinciale en snelwegen, bij het afslaan en in bochten past het led-Intelligent Light Systeem zich automatisch aan de licht- en rijcondities aan. Adaptieve grootlichtassistent plus is eveneens verkrijgbaar (in combinatie met led-Intelligent Light System), waarbij grootlicht ingeschakeld kan blijven zonder andere weggebruikers te verblinden.

Een voorziening die exclusief blijft voorbehouden in dit segment aan de SLC is het panoramavariodak met MAGIC SKY CONTROL. Dit glazen dak kan via een druk op de knop lichter of donkerder worden gemaakt. Daarnaast is de bediening van het elektrohydraulische dak nu nog eenvoudiger. Wanneer de auto bij het openen of sluiten van het dak moet wegrijden als gevolg van de verkeersomstandigheden, wordt het proces rijdend tot een snelheid van ongeveer 40 km/h voltooid. Eveneens nieuw is de automatische bagageruimteafscheiding (in combinatie met de optie comfortbediening variodak en KEYLESS GO). Wanneer de afscheiding zich in de bovenste positie bevindt, voor extra bagageruimte, beweegt hij automatisch naar beneden wanneer het dak geopend is.

Driving Performance is een belofte van het merk AMG en de Mercedes-AMG SLC 43 maakt die belofte op indrukwekkende wijze waar. Het nieuwe model combineert een 270 kW/367 pk en 520 Nm sterke 3,0-liter V6-biturbomotor met een bewerkte variant van het AMG-sportonderstel dat bekend is van de SLK 55. Indien gewenst is de SLC 43 te bestellen met het AMG RIDE CONTROL-sportonderstel met adaptief verstelbare dempers. Een nog grotere zijwaartse dynamiek wordt mogelijk gemaakt door het AMG Handling Package met mechanisch achterassperdifferentieel.

SL: een legende - nu nog dynamischer
De Mercedes-Benz SL levert topprestaties: als elegante roadster voor ontspannen en comfortabel rijden of als dynamische coupé voor sportieve ritten op bochtige trajecten. Krachtigere motoren, 9G‑TRONIC automatische transmissie, DYNAMIC SELECT met vijf rijprogramma’s en ACTIVE BODY CONTROL met curve tilting function zijn zaken die de legende naar een nog hoger, dynamischer niveau tillen.

De dagelijkse bruikbaarheid van de SL is verder vergroot. Het openen of sluiten van het variodak dat bij het wegrijden wordt geactiveerd, kan nu tot een snelheid van 40 km/h worden voltooid. Aanvullend gemak is te danken aan de automatische bagageruimte afscheiding. Visueel is met name het front een stuk sportiever geworden. Als direct gevolg zijn ook de motorkap, bumper en koplampen nieuw.

Het modelaanbod bestaat uit de SL 400 met een V6-motor met 270 kW/367 pk en 500 Nm koppel. Het model is te bestellen vanaf € 118.000. Daarnaast is er de SL 500 met een krachtige, 335 kW/455 pk sterke V8-motor en een vanafprijs van € 154.600.

Standaard wordt het vermogen op de wielen overgebracht via een nieuwe negentraps automatische transmissie 9G-TRONIC. Met DYNAMIC SELECT - eveneens standaard - kunnen de eigenschappen van de auto via een druk op een knop ogenblikkelijk worden aangepast. Daarbij grijpt het systeem in lijn met de voorkeur van de bestuurder in op de instellingen van de motor, versnellingsbak, onderstel en besturing.

In combinatie met het ACTIVE BODY CONTROL-onderstel heeft de SL voor het eerst de curve tilting function. Die beperkt merkbaar de zijwaartse versnelling die op de inzittenden wordt uitgeoefend. De functie kan worden ingesteld met behulp van DYNAMIC SELECT (‘Curve’) – tot maximaal 2,65 graden bij een snelheid tussen 15 en 180 km/h.

De actieve remassistent is standaard op de roadster. Voor een optimaal zicht op provinciale en snelwegen, bij het afslaan en in bochten past het standaard led-Intelligent Light System zich automatisch aan de licht- en rijcondities aan. Adaptieve grootlichtassistent plus, waarbij grootlicht ingeschakeld kan blijven zonder andere weggebruikers te verblinden, behoort eveneens tot de standaarduitrusting. Het rijassistentiepakket plus met stereocamera en een keur aan nieuwe of verbeterde functies is als optie beschikbaar. Tot deze functionaliteiten behoren DISTRONIC met stuur pilot, actieve remassistent met kruispuntassistent, actieve dodehoekassistent, actieve spoorassistent en PRE-SAFE® PLUS. Mercedes-AMG verbetert de SL 63 en SL 65 high-performance roadsters met verbeterde technologie en een expressief design. De 5,5-liter V8 biturbomotor van de SL 63 levert 430 kW/585 pk en een maximumkoppel van 900 Nm. De SL 65 wordt aangedreven door een 463 kW/630 pk sterke 6,0-liter V12-biturbomotor met een maximale trekkracht van 1.000 Nm.

Tot de technische highlights behoren het sportonderstel op basis van ACTIVE BODY CONTROL, het standaard achterassperdifferentieel, de nog sneller reagerende AMG SPEEDSHIFT MCT zeventraps automatische sporttransmissie (SL 63), de vijf AMG DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s en de nieuwe, elektromechanische snelheidsafhankelijke besturing. Mercedes-AMG blijft trouw aan het actieve verings- en dempingssysteem ACTIVE BODY CONTROL (ABC). Via een druk op een knop zorgt het optionele Performance-onderstel (enkel voor de SL 63) voor een extra sportief karakter  met verminderde rolhoeken en een stuggere vering (‘Sport’) terwijl de stand ‘Comfort’ meer de nadruk legt op een hoog comfortniveau tijdens langere ritten.

Al sinds de lancering van de Mercedes Benz 300SL in 1950, is de SL een stijlicoon. De 190SL was duidelijk geïnspireerd op de 300SL. De Pagoda-versie, ontworpen door Bracq, stond bekend om zijn elegante, compacte uiterlijk. Vrijwel alle SL-modellen waren een succes. Tot in 2013 de eerste van de huidige modellen werden gelanceerd. Zowel de SL63 AMG, als de SL400 uit 2015 missen de charme van hun voorgangers. Gaan de nieuwe modellen, die in 2017 in de V.S. verwacht worden, dit goed maken?

Één ding is zeker: Mercedes heeft haar krachten vooral in het uiterlijk gestoken. Mechanische verbeteringen zijn er slechts enkele. Toegegeven, het uiterlijk van de auto is verbeterd ten opzichte van haar voorganger uit 2013. Toch is ze nog niet te vergelijken met haar charmante, oudere voorgangers. De voorkant is wel degelijk mooi geworden. Een nieuwe grill, mooiere vormen en hervormde koplampen (standaard full-LED) geven een knipoog naar de elegantie van haar voorouders. De grill, die nu breder aan de onderkant en smaller aan de bovenkant is, is dan ook geïnspireerd op de 300SL. Echter, anders dan de voorkant, is aan de rest van de auto niet zo veel verbeterd. De achterkant blijft ongeveer hetzelfde, met nog steeds die grote achterlichten.
Ook het interieur krijgt een update. Zo zullen de SL-modellen meer opties voor sfeerverlichting krijgen, waaronder 'polar blue' en 'polar white'. Bovendien zitten er twee USB-ingangen in, welke belicht worden met het Mercedes-logo. Het dak zal open kunnen terwijl je 40 km/u rijdt. Daarnaast gebruikt Mercedes Benz aliminium om deze auto te fabriceren, waardoor ze bijna 100 kilo lichter worden dan wanneer ze met staal gefabriceerd zouden worden.
Standaard inbegrepen is de 'Active Brake Assist', Harman Kadron surrond sound system en een semi autonome Parking Pilot. Deze zoekt voor plekjes en helpt je bij het inparkeren. Optioneel is onder andere het exclusieve Nappa leer voor de bekleding, maar ook de Mercedes' Driver Assistance package. Magic Sky Control is een andere optionele feautre, die het dak van donker naar transparant kan toveren.

In 2017 zal Mercedes naar verwachting vier modellen lanceren: SL450, SL550, AMG SL63 en AMG SL65. De SL450 zal een V6 motor krijgen, met 362 pk. De SL550 krijgt een 4.7-liter V8, met 449 pk. Het nieuwe 9C-Tronic met Dynamic Select geeft de automobilist de kans om zijn auto aan zijn wensen aan te passen met één druk op de knop. Veel technische verbeteringen ten opzichte van de modellen uit 2013 en 2015 zijn er niet.
Al met al zijn de nieuwe modellen zeker een verbetering ten opzichte van de modellen uit 2013 en 2015. Echter, is het maar de vraag of zij kunnen tippen aan de voorouders zoals de 300SL en de 190SL. Gelukkig zijn deze nog steeds tweedehands verkrijgbaar. Op sites als bijvoorbeeld AutoScout24