Met een vernieuwd uiterlijk en exclusiever interieur is de BMW X3 aangescherpt voor verdere uitbouw van de toch al indrukwekkende carrière. Sinds de introductie, meer dan tien jaar geleden, zijn er van dit model immers al dik een miljoen verkocht. Voor de nieuwe BMW X3 is bovendien het pakket aan diensten onder de paraplu van BMW ConnectedDrive flink uitgebreid. De nieuwe tweeliter dieselmotor beleeft zelfs zijn wereldpremière in de BMW X3. De krachtbron is sterker en zuiniger dan zijn voorganger. 


 
De BMW X3 is grondlegger van het middelgrote Sports Activity Vehicle (SAV) segment. In 2003 kwam hij op de markt, gevolgd door de tweede generatie in 2010. De premium uitstraling, de rijdynamiek, de binnenruimte, de veelzijdigheid en de gunstige verbruikscijfers dragen van meet af aan bij aan het succes. De BMW X3 krijgt een nog krachtiger uiterlijk en een exclusievere uitstraling door een aantal nieuwe designelementen.

De kenmerkende dubbele koplampen (optioneel met LED-verlichting) en grille vallen op door een nieuw ontwerp. Ook de voor- en achterbumpers en buitenspiegelbehuizing zijn gewijzigd. Het interieur is voorzien van chromen accenten. Een glanzende ‘black panel look’ en nieuwe bekerhouders onder een schuifbaar afdekpaneel geven de middenconsole extra allure.

Een elektrisch te openen achterklep is nu optioneel verkrijgbaar. Met Comfort Access opent en sluit de klep automatisch door een zwaaiende voetbeweging onder de achterbumper. Dankzij een uitgebreid aantal opties is de BMW X3 meer dan ooit te personaliseren. Zo is er een nieuw xLine pakket. Dat bestaat onder meer uit metallic inserts op de bumpers, zijdeglanzend aluminium elementen bij de luchtinlaten en beschermplaten onder de voor- en achterbumper.


 
Tweeliter dieselmotor zuinigste in zijn klasse.

De BMW X3 is leverbaar met vier diesel- en drie benzinemotoren in vermogens variërend van 110 kW/150 (BMW X3 sDrive18d) tot en met 230 kW/313 pk (BMW X3 xDrive35i). Alle motoren hebben BMW TwinPower Turbo techniek en beantwoorden met hun emissies aan de Euro 6-norm. Het gemiddeld verbruik loopt van 4,7 l/100 km tot aan 8,3 l/100 km; de CO2-uitstoot van 124 g/km tot en met 193 g/km. Daarmee behoort de BMW X3 tot de zuinigste modellen in het SAV-segment.

De BMW X3 xDrive20d spant op dat punt de kroon. Die heeft een nieuwe tweeliter viercilinder dieselmotor en levert 140 kW/190 pk. Dat is 5 kW/6 pk meer dan zijn voorganger. Het brandstofverbruik ligt echter lager. In combinatie met de achttraps Steptronic automaat is zelfs een besparing van 7,1 procent mogelijk.

De gemiddelde brandstofconsumptie komt op 5,0 l/100 km. Dat maakt de vierwielaangedreven BMW X3 xDrive20d zelfs de zuinigste in zijn klasse. De gunstige verbruikscijfers zijn mede toe te schrijven aan het BMW EfficientDynamics pakket. Dat omvat onder meer Brake Energy Regeneration, Auto Start Stop-functie en een brandstofbesparende coasting-stand bij de versies met de Steptronic automaat. In ECO PRO-modus is het verbruik nog verder te reduceren.


 
BMW ConnectedDrive.

De nieuwe BMW X3 is leverbaar met de meest recente veiligheids- en assistentiesystemen, mobiliteitsdiensten en infotainment die onder de noemer BMW ConnectedDrive vallen. Nieuw is de iDrive controller met geïntegreerd touchpad. Andere functies zijn de Park Assistant, het BMW Head-Up Display met kleurenprojectie, grootlichtassistent (antiverblinding) en Driving Assistent Plus. Onder deze functie vallen Lane Departure Warning en Active Cruise Control met Stop & Go. Voor de BMW X3 is nu tevens Real Time Traffic Information (RTTI) en Personal Assistant Service beschikbaar. Een breed aanbod aan apps maakt het gebruik van Facebook en Twitter en van muziekstreaming  platformen als Napster en Deezer mogelijk. 
De nieuwe BMW X3 staat medio 2014 bij de Nederlandse BMW dealers.

Aan vermogen geen gebrek. Lexus geeft de nieuwe RC F namelijk de krachtigste V8 die het ooit ontwikkelde; met een slagvolume van 5 liter en het vermogen van ‘meer dan 450 pk’, wordt de RC F bovendien de meest potente Lexus uit de geschiedenis, de in beperkte oplage gebouwde supersportscar LFA buiten beschouwing gelaten.
 
Vanzelfsprekend is de ultra sportieve RC F nauw verwant aan de ook al dynamische RC coupé, maar kende wel een duidelijk eigen ontwikkeltraject. “De vorm van elk onderdeel is zorgvuldig ontworpen om bij te dragen aan de prestaties van de auto”, legt Yukihiko Yaguchi, chief engineer van de RC F, uit. “Van de unieke luchtuitlaat aan de achterzijde tot aan de vorm van de bumpers voor extra downforce en stabiliteit: alles staat in het teken van optimale motorprestaties en een geweldige handling.”
 
RC F: ultieme rijprestaties
De veranderingen in het design hebben ook hun niet te missen uitwerking op de uitstraling van de RC F: de stoere, diep liggende spindle grill met een in F-patroon uitgesneden raster, de iets verhoogde motorkap met een fors luchtrooster, de luchthappers in de voorbumpers en de aerodynamische vinnen op het bodywork onderstrepen dat de RC F gemaakt is om de bestuurder en zijn passagier te trakteren op ultieme rijprestaties.
 
Hongerig naar prestaties
Zodra het gaspedaal wordt ingetrapt en de V8 de RC F aan het rollen brengt, komt de aard van deze ultra sportieve Lexus naar voren. Strak sturend, hongerig naar het leveren van topprestaties. Schiet de snelheidsmeter boven de 80 kilometer per uur, dan verrijst uit de achtersteven een aerodynamische achtervleugel voor extra downforce, die pas weer inklapt als er langzamer dan 40 kilometer per uur wordt gereden.
 
Speciaal ontworpen interieur
In het interieur wordt het uitgesproken design van de buitenzijde voortgezet. Onder meer de meters, het stuurwiel met schakelflippers, de (met leder beklede) sport-stoelen en pedalen werden speciaal voor de RC F ontworpen. Bovendien wordt de sfeer van het instrumentarium aangepast aan de vier verschillende rijmodi die de bestuurder kan kiezen. Niet alleen de kleur verandert, maar ook het soort informatie en manier waarop deze in het display wordt geprojecteerd, veranderen mee.
 
De Lexus RC F debuteert op 14 januari op de North American International Auto Show in Detroit.