De route van de Volvo Ocean Race 2014-15 krijgt een spannende wending met de toevoeging van de 24-uur durende pitstop in Den Haag. De vloot zal gedurende de slotetappe tussentijds finishen en spectaculair herstarten tussen de havenhoofden van Scheveningen.
 
Met dit nieuws kunnen Nederlandse fans zich nog meer verheugen op de komende Race. Vorige maand kondigde Team Brunel al zijn deelname aan de twaalfde editie aan. Vervolgens maakte subsponsor Schouten Global bekend in 2017-18 met een eigen Nederlandse campagne aan de start te willen verschijnen. Maar eerst komen Team Brunel-schipper Bouwe Bekking en zijn mannen dus naar de Hofstad.
 
De boten zullen naar verwachting op vrijdag 19 juni 2015 finishen, komend vanuit de Franse havenstad Lorient. Op zaterdagmiddag om 12 uur vindt de Le Mans-stijl herstart plaats. Dat gebeurt in de volgorde van binnenkomst met het finishtijdverschil tussen de startende boten. De start/finishlijn ligt tussen de havenhoofden, mits de weeromstandigheden dit qua veiligheid toelaten, en zijn voorzien van grote tribunes. Zo zit het publiek bovenop de actie. De toeschouwers kunnen dan de klok zien aftellen en de spinnakers gezet zien worden.
 
Na het startschot volgt een parkoers voor de kust van Scheveningen, gevolgd door de laatste mijlen naar de eindstreep in Göteborg. Daar eindigt de negen maanden durende marathon. Voor de Nederlandse fans biedt de Haagse pitstop een uitgelezen kans om vanaf het strand, de boulevard en aan boord van volgboten met eigen ogen één van de meest extreme oceaanraces te aanschouwen.
 
Makkelijke keuze
Voor Volvo Ocean Race CEO Knut Frostad was de locatiekeuze voor de pitstop makkelijk. Wereldwijd volgen miljoenen mensen de Volvo Ocean Race, maar er zijn slechts enkele plaatsen waar de support groter is dan in Nederland. Die passie kwam vorige maand goed tot uiting bij de lancering van het Nederlandse Team Brunel, geschipperd door de zesvoudige Race-legende Bouwe Bekking. Ook de media-aandacht was groots. Enkele weken later liet Schouten Global, wereldwijd speler op het gebied van training, coaching, leiderschaps- en organisatieontwikkeling, weten sponsor te worden van de Nederlandse VO 65. Daar blijft het wat hen betreft niet bij, want Schouten heeft de ambitie met een eigen campagne aan de dertiende editie deel te nemen.
 
“Nederland is net als Nieuw-Zeeland een land waar zeilen in het algemeen en de Volvo Ocean Race in het bijzonder leeft en ook een lange geschiedenis heeft. Wij willen dat ondersteunen”, aldus Frostad. De Raceorganisatie heeft de laatste keer dat de Volvo Ocean Race langs de Nederlandse kust zeilde nog vers in het geheugen. Die herinneringen waren van invloed op het besluit om in 2015 Den Haag aan te doen. “In 2008-09 voer de vloot een zogenaamde Gate Race voor de Westlandse kust vlakbij Den Haag. Dat was een succes. Nu wordt het nog groter, want de boten zullen in Scheveningen afmeren. Nederlandse fans kunnen ze aanraken en de zeilers ontmoeten”, schetst COO Tom Touber.
 
Het kloppend hart
De Volvo Ocean 65’s komen in de Derde Haven te liggen, direct voor het nieuwe Zuiderstrand Theater op het voormalige Norfolkterrein. Dat Zuiderstand Theater wordt een speciale programmering het ‘kloppend hart’ van de walactiviteiten. Ondermeer met Volvo Ocean Xperience films en talkshows. Op vrijdag- en zaterdagavond vinden op het buitenpodium naast het theater optredens plaats voor een breed publiek, zodat de pitstop een groots, gratis toegankelijk feest gaat worden.
 
Den Haag
De Volvo Ocean Race past heel goed binnen het Haags Topsportbeleid en de ambities van de stad om grote zeilevenementen naar Den haag te halen. Na de vestiging van het Nationaal Topsport Centrum Zeilen in Den Haag, de organisatie van het WK 470, het WK Nacra 17 en de jaarlijkse North Sea Regatta past de Volvo Ocean Race heel goed in het rijtje zeilactiviteiten dat naadloos aansluit bij de ambities van Den Haag.
 
Nederland in Volvo Ocean Race
De Volvo Ocean Race 2014-15 is de tweede keer dat Nederland deel uitmaakt van de officiële raceroute. De editie van 2005-06 bevatte een stopover in Rotterdam. In de Volvo Ocean Race 2008-09 lagen er twee waypoints voor de Nederlandse kust tijdens de etappe van Galway naar Marstrand. Bouwe Bekking was de laatste, Nederlandse schipper in de Race van 2008-09 met Telefónica Blue. De komende editie van 2014-15 neemt hij met Team Brunel voor de zevende keer deel. ABN AMRO ONE, geschipperd door Mike Sanderson (NZL), was het winnende team in de editie van 2005-06. Daarmee pakte een Nederlandse campagne voor de derde keer de eindzege in de geschiedenis van de race. Cornelis (Conny) van Rietschoten won als schipper zowel de Whitbread van 1977-78 als van 1981-82, met respectievelijk de Flyer en de Flyer II. Hij is tot dusver de enige schipper die de race tweemaal op zijn naam schreef. Hans Bouscholte (1997-98 met BrunelSunergy) en Roy Heiner (1997-98 met BrunelSunergy) waren de laatste Nederlandse schippers van een Nederlandse campagne in de race.
De laatste Nederlandse deelnemer was Team Delta Lloyd, dat meedeed aan de Volvo Ocean Race 2008-09. De allereerste Nederlandse zeiler in de race was Tjerk M. de Vries. Hij zeilde aan boord van de Sayula II, winnaar van de eerste race in 1973-74.

Volvo Cars werkt samen met internationaal voetbalspeler en aanvoerder van het Zweedse voetbalelftal, Zlatan Ibrahimović.
 
De samenwerking omvat onder andere een film, welke op 25 januari zijn wereldprimeur beleeft op www.volvocars.se en op het Zweedse televisiekanaal TV4. Tijdens deze, twee minuten durende, film leest Zlatan de woorden van het Zweedse volkslied als teken van zijn liefde voor het Zweedse.

“Volvo maakt deel uit van een grote wereld, maar thuis in Zweden vinden we energie en inspiratie. Dat is iets wat we delen met Zlatan. En dat is precies waarom het zo geweldig om middels deze samenwerking onze liefde voor Zweden te bevestigen, zegt Anders Gustafsson, President en CEO Volvo Car Sweden.”

Eerder maakte Zlatan Ibrahimović de samenwerking bekend via zijn app Zlatan Unplugged:
“Ik vind comfort en inspiratie als ik dicht bij de Zweedse natuur sta. De stilte van het landschap, het prachtige natuurschoon, de glorie van dit alles – het geeft mij kracht. Ik huldig Zweden samen met Volvo.”

Stijlvolle veelzijdigheid en eigentijdse veiligheidsfeatures, geïnspireerd op moderne sportmaterialen. De Volvo Concept XC Coupé debuteert 13 januari op de Detroit Motor Show. Het is de tweede concept car waarmee Volvo de nieuwe designrichting laat zien.
 
Volvo`s tweede Concept Car in de reeks van drie modellen, is de Volvo Concept XC Coupé. Het design is geïnspireerd op moderne sportmaterialen en toont de mogelijkheden op het gebied van veiligheid met behulp van het Scalable Product Architecture (SPA). Het is een stijlvolle, veelzijdige auto voor sportieve mensen. "Hen die van extreme sporten houden zoeken spanning en steeds nieuwe uitdagingen. Om er zeker van te zijn dat ze in één stuk thuiskomen, geven ze de voorkeur aan eersteklas materialen voor de beste prestaties. Ze zoeken het ultieme gevoel van vrijheid met de veiligheid die daarbij nodig is,ʺ zegt Thomas Ingenlath, Senior Vice President Design van Volvo Car Group.
 
ʺDe Volvo Concept XC Coupé sluit perfect aan op deze lifestyle. De veiligheidsfeatures en het veelzijdige karakter zijn slim geïntegreerd in het stijlvolle uiterlijk van de auto. De Concept XC Coupé is klaar om zijn passagiers naar nieuwe avonturen te brengen en weer veilig thuis af te zetten,” voegt hij toe.
 
Gestroomlijnd en veilig tegelijk
De drie conceptmodellen zijn ontworpen om de drie meest essentiële eigenschappen van het nieuwe Scalable Product Architecture (SPA) te demonstreren: de zelfverzekerde verschijning, de proporties en de prominente designhandtekening. ”De Concept XC Coupé laat ook zien hoe slimme technologie ons in staat stelt om onze eersteklas veiligheidssystemen te versterken. Dit zonder compromissen te doen op gebied van design, formaat of gewicht. Dankzij veelvuldig gebruik van sterk Boronstaal en structuren met nieuwe, ingenieuze ontkoppeling kunnen we de SPA auto`s compacter én veiliger maken,” zegt Thomas Ingenlath.
 
De tweedeurs vierzitter heeft een sterke connectie met de eerder gepresenteerde Volvo Concept Coupé. De grotere 21 inch wielen, de sterk geaccentueerde wielkasten en de hogere daklijn dragen bij aan een robuustere uitstraling en een sterke en capabele uitstraling. De verlengde afstand tussen het dashboard en de vooras is een krachtig visueel element. De capabele houding wordt benadrukt door details zoals de nieuwe motorkap en de lijnen die elegant over de lengte van de auto lopen.
 
High-tech sport materiaal
De verbintenis met modern high-tech sportmateriaal is duidelijk aanwezig in deze concept car. Eén van de inspiratiebronnen van het designteam is het Zweedse bedrijf POC, dat high-tech sportmaterialen ontwikkelt voor topsporters. “Verschillende oranje details in het exterieur in combinatie met rijkelijk gebruik van mat rubberen omlijstingen waarmee de achterkant van de auto is bekleed, dragen bij aan de functionele expressie van het design,” zegt Thomas Ingenlath.

Om de juiste balans te vinden tussen esthetiek en functionaliteit heeft het designteam traditionele SUV elementen een nieuwe interpretatie gegeven. Ze zijn subtiel geïntegreerd in het gestroomlijnde design van een coupé en zijn op natuurlijke wijze omgeven door de andere chassisonderdelen.
 
T-vormige Dagrijverlichting
Net als de Volvo Concept Coupé is het gezicht van de Volvo Concept XC Coupé gekarakteriseerd door een nieuwe typografie op de motorkap en een zwevende grille welke wordt ingekapseld door de nieuwe T-vormige dagrijverlichting. De achterlichten zijn ook een onderscheidend nieuwe element in Volvo`s nieuwe designrichting. “Beide conceptmodellen laten zien welke vormen wij onze auto`s vanaf heden kunnen geven. We voegen emotionele waarde aan het merk toe met een kalme, zelfverzekerde schoonheid waar Scandinavische design om bekend staat,” zegt Thomas Ingenlath.
 
Voortbouwen op een trotse XC geschiedenis
Volvo Cars maakte de weg vrij voor een nieuw segment in 1997, door de V70 Cross Country te introduceren. Het gamma is sindsdien voortdurend ontwikkeld en uitgebreid. Vandaag de dag bestaat het aanbod uit de Volvo V40 Cross Country, XC60 en XC70 en de XC90.
 
De nieuwe XC90
De drie concept modellen tonen Volvo`s nieuwe designrichting richting de nieuwe XC90. Diverse designelementen uit de conceptmodellen komen terug in de XC90 zoals de dagrijverlichting aan de voor- en achterzijde. Ook de zwevende grille wordt een onderscheidend designelement voor Volvo`s toekomstige modellen. De introductie van de nieuwe XC90 is eind 2014