Toyota GAZOO Racing verschijnt met vier Toyota's Hilux aan de start van de aanstaande Dakar Rally. Het Toyota team wordt aangevoerd door coureur Nasser Al-Attiyah en bijrijder Mathieu Baumel. In 2019 won dit duo de rally die bekendstaat als de zwaarste ter wereld. Als kersverse winnaars van de 2021 FIA World Cup for Cross Country Rallies zijn ze de grote favorieten om de Dakar Rally andermaal te winnen.

De komende Dakar Rally vindt plaats in Saoedi-Arabië en start op 1 januari 2022 in de havenstad Djedda. Op 14 januari is hier ook de finish van de rally. Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel nemen met een nieuwe Toyota GR DKR Hilux T1+ deel aan de rally. Die is uitgerust met de twin-turbo V6-benzinemotor van de nieuwste Toyota Land Cruiser. De Hilux staat echter op grotere wielen en is voorzien van een nieuw single-shock-ophangingssysteem met een vergrote veerweg. Verder heeft de Hilux voor Dakar een nieuw design.

Perfecte balans tussen handling en snelheid
De nieuwe Toyota GR DKR Hilux T1+ is uitgebreid getest, waarbij tijdens de laatste tests in de Kalahari-woestijn het team de set-up voor deelname aan de Dakar Rally bepaald heeft, waaronder een nieuwe afstelling van de dempers. Met alle vernieuwingen is het rallyteam van Toyota overtuigd dat de Hilux de perfecte balans biedt tussen handling en snelheid.
De drie andere Toyota's Hilux waarmee Toyota GAZOO Racing een gooi doet naar de winst worden bestuurd door Giniel de Villiers (met bijrijder Dennis Murphy), Henk Lategan (met bijrijder Brett Cummings) en Shameer Variawa (met nieuwe bijrijder Danie Stassen).

Nieuw kampioenschap
De Dakar Rally is de eerste ronde van het nieuwe FIA World Rally-Raid Championship (W2RC). Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel zullen tijdens het kampioenschap alles uit de nieuwe GR DKR Hilux T1+ halen en als zodanig speelt de Dakar Rally een cruciale rol in de wens van Toyota GAZOO Racing om als eerste team de W2RC-titels voor fabrikant, coureur en bijrijder veilig te stellen.

Twaalf etappes
De eerste etappe loopt van de stad Djedda naar de stad Ha'il (of Hail). Het weggedeelte van 815 kilometer wordt gevolgd door een korte, getimede sectie van 19 kilometer. Die wordt gebruikt om de startvolgorde voor de volgende etappe te bepalen. De twaalfde en laatste etappe loopt van de stad Bisha terug naar Djedda. De totale afstand van de Dakar Rally bedraagt dit keer 8.357 kilometer, waarvan 4.258 kilometer met geklokte speciale stages.