De nieuwe Kia Optima Plug-in Hybride (PHEV) krijgt een vanafprijs van € 37.995,-. Het is de eerste PHEV van Kia, die dankzij verbeteringen aan het hybridesysteem en een sterkere elektromotor meer rijdynamiek biedt en tot 54 kilometer volledig elektrisch kan rijden. De Optima PHEV staat in september bij de Kia-dealer in de showroom.

Leverbaar als Business DynamicLine en Business ExecutiveLine
De instapversie Business DynamicLine is leverbaar voor een prijs vanaf € 37.995,- en heeft standaard al een rijke uitrusting met onder meer:
·       8” navigatiesysteem met achteruitrijcamera én TomTom Live
·       Harman Kardon Premium Sound System
·       4,3” TFT-Supervision display
·       Parkeersensoren vóór en achter
·       Dual zone climate control
·       Cruise control met snelheidsbegrenzer
·       Bluetooth-connectiviteit
·       Regensensor
·       Automatisch dimmende binnenspiegel
·       Sfeerverlichting
·       Smart key en start-/stopknop
·       Elektrisch verstelbare bestuurdersstoel met geheugenfunctie
·       Elektrische handrem
·       Drive Mode Select
·       Bekleding in combinatie stof/kunstleder
·       Verwarmbare voorstoelen en verwarmbaar stuurwiel
·       LED-dagrijverlichting en dynamische LED-koplampen en LED-achterlichten
·       Lichtmetalen 17” velgen
·       Aluminium accenten op dorpels
·       Laadkabel voor publiek laden en laadkabel voor 220-voltladen
·       Electronic Stability Control, Vehicle Stability Management, Tire Pressure Monitoring System, Hill-Start Assist Control en zeven airbags (knie, vóór-, zij- en gordijnairbags)

Business ExecutiveLine
De Optima PHEV Business ExecutiveLine, met een vanafprijs van € 42.995,-, voegt hier nog de volgende extra’s aan toe:
·       Volledig lederen bekleding
·       Panoramisch schuif-/kanteldak
·       Draadloos-oplaadstation voor smartphone
·       DAB+-ondersteuning
·       Verwarmbare achterbank
·       Elektrisch verstelbare en geventileerde voorstoelen
·       Water- en vuilafstotend (‘hydrophobisch’) glas
·       Zonwering achterportieren
·       Adaptieve cruise control
·       Grootlichtassistent
·       Around View Monitor (270 graden)
·       Smart Park Assist
·       Actieve rijstrookassistentie, snelheidsbordenherkenning, autonoom remsysteem, dodehoekdetectie en kruisend-verkeersdetectie achter

Elektromotor met 42 procent meer vermogen
Bij de ontwikkeling van de Optima PHEV lag de focus op zowel efficiency als rijplezier. De plug-in hybride is voorzien van een 2.0-liter viercilinder GDI-motor met directe benzine-inspuiting, gekoppeld aan een zestrapsautomaat. Het maximumvermogen van de 2.0 GDI-motor bedraagt 115 kW/156 pk bij 6.000 t.p.m. Kia koppelt de viercilinder aan een 50 kW/68 pk sterke elektromotor met 42 procent meer vermogen dan de elektromotor in de voorgaande hybride Optima (HEV).

De overstap van EV- naar benzine- en hybridemodus verloopt efficiënt en naadloos. Dankzij de krachtige hoogvoltage elektrische oliepomp, die de mechanische pomp en de elektrische pomp met laag voltage van de Kia Optima HEV vervangt, is de efficiency met 20 procent toegenomen.

Tot 54 kilometer puur elektrisch
Het nieuwe 9,8 kWh lithium-ion-polymeer batterijpakket onder de achterbank bevat ongeveer 60 procent meer energie dan de batterij-unit vanuit de Optima HEV. In de full EV-modus bedraagt de actieradius tot 54 kilometer (totale actieradius: ongeveer 965 kilometer). De gecombineerde CO2-uitstoot komt uit op 37 g/km. Volledig opladen duurt  2,5 uur via een laadpaal (publiek laden) en 5 uur via thuisladen (220V stopcontact). Het accupakket wordt tevens gevoed door het verbeterde regeneratieve remsysteem, dat 10 procent meer energie terugwint dan voorheen.

Aerodynamische vorm en functie
De nieuwe Optima PHEV onderscheidt zich van de overige Optima-uitvoeringen door het specifieke instrumentarium en opvallende designelementen, zoals de speciaal voor dit model ontworpen en aerodynamisch vormgegeven lichtmetalen velgen. De actieve grille, die afhankelijk van de koelingsbehoefte opent of sluit, zorgt voor optimale aerodynamica. De Optima PHEV heeft de laagste cW-waarde in het segment: 0,25. Het model is bovendien uitgerust met een achterbumper met diffuser voor een optimale luchtgeleiding. Moderne LED-verlichting, chromen sierstrips op de sideskirts en ‘Eco Plug-In’ emblemen vormen andere herkenningspunten.

Intelligente technologie
De Optima PHEV beschikt over tal van features die voor meer veiligheid en comfort zorgen. Zo kan de intelligente remassistentie (AEB) aanrijdingen helpen voorkomen of de gevolgen ervan beperken. Eveneens aan boord zijn rijassistentiesystemen zoals dodehoekdetectie, adaptieve cruise control en actieve rijbaanassistentie.

Kia maakt de prijzen bekend van haar eerste stationwagon in het D-segment: de Optima Sportswagon. Ten opzichte van de Optima Sedan bedraagt de meerprijs van de Optima Sportswagon € 1.500,-. Deze nieuwe modelvariant is daarmee leverbaar vanaf € 32.495,- en is dan voorzien van de zuinige 1.7 CRDi. De Optima Sportswagon staat eind september bij de Kia-dealers in de showroom.

1.7 CRDi: efficiënte dieselmotor
Kia levert de nieuwe Optima Sportwagon met een efficiënte en soepele viercilinder 1.7 CRDi-dieselmotor met een vermogen van 104 kW/141 pk en 340 Nm trekkracht. Deze dieselmotor is verkrijgbaar met een handgeschakelde zesbak of een nieuwe zeventraps DCT-automaat met dubbele koppeling. De prijs van de 1.7 CRDi start bij € 32.495,- voor de ComfortPlusLine-uitvoering met handbak. De DCT7-automaat is er vanaf € 34.995,-.

2.0 T-GDi: kracht in overvloed
De Optima Sportswagon is er ook als krachtige en sportieve GT met onder de motorkap een 2.0 T-GDi benzinemotor met 180 kW/245 pk en 350 Nm, gekoppeld aan een zestraps automaat. Naast een elektronisch instelbaar onderstel heeft de GT ook rode remklauwen, een GT-instrumentarium en GT-sound actuator. De Optima Sportswagon GT is leverbaar vanaf € 54.495,-. Ook de Optima sedan is leverbaar als GT (€ 52.995,-).

Nieuw: Optima GT-Line
Voor wie GT-looks wil heeft Kia het nieuwe uitrustingsniveau GT-Line. Deze uitvoering van zowel de Optima Sedan als de Optima Sportswagon is voorzien van een handige parkeerhulp, met leder beklede sportstoelen, een afgevlakt stuurwiel, dynamische koplampen met LED-technologie, een in zwart uitgevoerde hemelbekleding, dubbele uitlaat, GT-bumpers vóór en achter én 18-inch lichtmetalen GT-velgen.

Rijke standaarduitrusting: navigatie standaard
De Kia Optima Sportswagon heeft net als de sedanversie een voor dit segment bijzonder rijke standaarduitrusting. De ComfortPlusLine-uitvoering heeft bijvoorbeeld:
·      Parkeersensoren vóór en achter
·      Dual zone climate control
·      Cruise control met snelheidsbegrenzer
·      Statische bochtverlichting en LED-dagrijverlichting en -achterlichten
·      Automatisch dimmende binnenspiegel
·      7-inch navigatiesysteem en TomTom Live Services
·      Achteruitrijcamera
·      Bluetooth connectiviteit
·      4,3-inch TFT-Supervision cluster
·      Regensensor
·      Mistlampen vóór
·      17-inch lichtmetalen velgen
·      Actieve rijbaanassistentie
·      Snelheidsbordenherkenning
·      Privacy glass
·      Dakrails

De Optima Sportswagon DynamicLine voegt hier nog een 8-inch navigatiesysteem, Harman Kardon Premium Sound System met DAB+, panorama schuif-/kanteldak en aluminium voetpedalen en afwerking instaplijsten aan toe. Verder maken ook sfeerverlichting, een elektrisch verstelbare bestuurdersstoel (8-voudig) met lendesteunverstelling en geheugenfunctie, een handige automatische achterklep en een stuurwiel en voorstoelen met verwarmfunctie deel uit van de DynamicLine.

Extra compleet is de ExecutiveLine, met een verwarmbare achterbank, xenon-verlichting, 18-inch lichtmetalen velgen, elektrisch verstelbare en geventileerde vóórstoelen met geheugenfunctie voor de bestuurdersstoel, een 360°-camera, volledig lederen bekleding, grootlichtassistent, dodehoekdetectie en kruisend verkeersdetectie achter.

Prijzen Kia Optima Sportswagon*
ComfortPlusLine 1.7 CRDi                             € 32.495,-
ComfortPlusLine 1.7 CRDi DCT7                    € 34.995,-
DynamicLine 1.7 CRDi                                   € 35.495,-
DynamicLine 1.7 CRDi DCT7              € 37.995,-
ExecutiveLine 1.7 CRDi                                 € 38.995,-
ExecutiveLine 1.7 CRDi DCT7                       € 41.495,-
GT-Line 1.7 CRDi                                           € 40.495,-
GT-Line 1.7 CRDi DCT7                                 € 42.995,-
GT 2.0 T-GDi AT6                                          € 54.495,-
*meerprijs ten opzichte van sedan              € 1.500,-

Kia geeft met de vierde generatie van de Rio een stijlvol nieuw vervolg aan haar wereldwijde bestseller. De nieuwe Kia Rio maakt op 29 september zijn werelddebuut op de Autosalon van Parijs (1 t/m 16 oktober 2016). De Europese verkoop van de nieuwe Rio start in het eerste kwartaal van 2017. Prijzen maakt Kia op een later moment bekend.

De nieuwe Rio heeft een modern exterieur- en interieurdesign, ontworpen in de designcentra van Kia in Duitsland en Californië, in nauwe samenwerking met het hoofddesigncentrum van Kia in Namyang, Zuid-Korea. Strakke lijnen en vloeiende oppervlakken geven de nieuwe Kia Rio een onderscheidend karakter, terwijl de langere motorkap en dito overhang aan de voorzijde, de grotere wielbasis en de rechtop geplaatste C-stijl zorgen voor een nog krachtiger, uitgebalanceerd uiterlijk.

De nieuwe generatie van de Kia Rio biedt kopers niet alleen toonaangevend gebruiksgemak, maar ook vooruitstrevende veiligheidssystemen, de modernste connectiviteitsvoorzieningen en een nog prettiger rijgedrag. De Rio is wereldwijd het bestverkopende model van Kia. Alleen al in 2015 verkocht Kia wereldwijd meer dan 473.000 exemplaren.

De persconferentie van Kia op de Autosalon van Parijs vindt plaats op 29 september a.s. om 14:45 uur. De stand van Kia is te vinden in Hal 3 van de Paris Expo Porte de Versailles.

De vierde generatie Kia Sportage speelt een belangrijke rol in het Europese verkoopsucces van Kia. Mede dankzij de populariteit van deze SUV produceerde Kia's fabriek in Žilina (Slowakije) in de eerste zes maanden van dit jaar een recordaantal van 177.900 auto's (+4,7%), waarvan bijna tweederde een Sportage-badge had.
Kia heeft tot eind juli 56.126 Sportages geregistreerd op Europese bodem. Dit onderstreept de populariteit van de Sportage. Die stond toch al in de belangstelling doordat de Sportage het Duitse betrouwbaarheidsonderzoek van J.D. Power won en bovendien nul fouten liet noteren in de 100.000 km-duurtest van Auto Motor und Sport.

Ook in Nederland populair
De Sportage is de populairste Kia van dit moment in Europa. Maar liefst 64% van de totale productie bij Kia Motors Slowakije was in de periode januari-juni 2016 een Sportage (28% cee'd-familie, 8% Venga). Bovendien viel bijna één derde van alle Europese Kia-kopers in het eerste halfjaar voor de charmes van de Sportage.

Ook in Nederland is de dynamische SUV populair. De verkoop nam in de eerste zes maanden van dit jaar toe met liefst 97% naar 2.183 exemplaren, tegenover 1.107 stuks in dezelfde periode vorig jaar.

De Kia Sportage is opnieuw in de prijzen gevallen. In het Duitse J.D. Power betrouwbaarheidsonderzoek noteerde de Kia Sportage de minste gebreken van 68 onderzochte modellen. De overwinning in het gerenommeerde onderzoek komt slechts enkele weken nadat de Sportage de 100.000 kilometer lange duurtest van Auto Motor und Sport foutloos wist te voltooien – voor het eerst in de geschiedenis van dit vooraanstaande Duitse automagazine.

Eind juni eindigde de Sportage ook als eerste in zijn segment tijdens de Noord-Amerikaanse J.D Power Initial Quality test. Nu kan het model ook de Duitse J.D Power betrouwbaarheidstest op zijn naam schrijven. Met 45 gebreken per 100 auto’s kwam de Sportage als beste uit de bus van alle 68 deelnemende modellen van 24 merken. Het bestverkochte Kia-model in Europa liet de nummer twee zelfs met 13 punten achter zich.

Gebaseerd op ervaringen Sportage-rijders
De onderzoeksresultaten van het gerenommeerde J.D. Power, dat in 1968 in de Verenigde Staten werd opgericht, zijn gebaseerd op de antwoorden van ruim 15.000 automobilisten. Alle deelnemers zijn gemiddeld twee jaar in het bezit van hun auto en krijgen vragen in verschillende categorieën voorgeschoteld.

Ook in het Noord-Amerikaanse J.D. Power kwaliteitsonderzoek, dat eind juni dit jaar werd gepubliceerd, kwam Kia sterk uit de bus. Van de 33 onderzochte merken bleek het Koreaanse merk het meest betrouwbaar. De Sportage en Soul eindigden als eerste in hun segment en de Rio en Sorento zaten in de top drie in hun segmenten.

Kia heeft in Europa het beste halfjaar én het beste kwartaal ooit achter de rug. Uit cijfers van de ACEA (European Automobile Manufacturers’ Association) blijkt dat Kia 14,8 % meer auto’s heeft verkocht in de eerste zes maanden van dit jaar. Dat komt neer op 229.585 auto’s tegen 200.038 auto’s vorig jaar. In het tweede kwartaal verkocht Kia een recordaantal van maar liefst 118.837 auto’s (eerste kwartaal 110.748 auto’s).

Vooral de nieuwe Sportage (sinds de verkoopstart in maart al 56.126 exemplaren) is in trek. Dat geldt ook voor de Venga en de complete cee’d-familie – de vijfdeurs hatchback, de Sportswagon en de pro_cee’d. Kia bouwt al deze modellen in de state-of-the-art productiefaciliteit in Žilina (Slowakije). Steeds meer modellen die Kia in Europa verkoopt, zijn ook in Europa gebouwd: in het eerste halfjaar van dit jaar ging het om 59 % van het totale verkoopvolume tegen 56 % in dezelfde periode vorig jaar.

Volgens Michael Cole, Chief Operating Officer van Kia Motors Europe, is Kia hard op weg om voor de achtste keer op rij een verkoopgroei te realiseren in Europa. ‘Recordbrekende kwartaalresultaten onderstrepen hoe Kia als producent van hoogwaardige auto’s aan populariteit wint bij klanten en bedrijven.’

Kia blijft groeien; wat zijn de plannen?
“De afgelopen zeven jaar is Kia 60 % gegroeid in Europa. Dat is een bijzondere prestatie, aangezien de Europese markt nog steeds niet terug is op het niveau van vóór de crisis. Dit jaar mikken wij op een verkoopgroei van 10 % ten opzichte van vorig jaar, zodat wij uitkomen op ongeveer 425.000 units, tegen 384.000 exemplaren in 2015. Kia wil in Europa doorgroeien naar 500.000 units in 2018.”

Dat klinkt ambitieus, maar is het ook realistisch?
“Het is een geloofwaardig verhaal. Kia heeft een sterk dealernetwerk. Onze dealers begrijpen als geen ander hoe klanten benaderd willen worden en welke service zij verwachten. Dat heeft een positieve invloed op het imago van Kia en daarbij neemt de kwaliteit van ons product keer op keer toe. Als merk maakt dit van ons een steeds sterkere speler, waardoor wij ieder jaar weer meer klanten aantrekken.”

En nieuwe producten?
“Uiteraard is onze groei afhankelijk van het creëren van nieuwe producten. Er liggen plannen klaar voor vervangers van bestaande modellen en wij starten met het leveren van auto’s in segmenten waarin wij niet eerder actief waren. Een uitstekend voorbeeld hiervan is de nieuwe Kia Niro, de allereerste hybride crossover en de Optima Sportswagon, onze eerste station in het D-segment. Maar er staan meer verrassingen op stapel voor de aankomende jaren.”

Merken consumenten dat Kia een omslag heeft gemaakt?
“Consumenten die in de afgelopen vijf jaar Kia zijn gaan rijden, hebben een compleet ander beeld van het merk dan klanten die twintig jaar geleden voor Kia kozen. Rond 2009 en 2010 heeft Kia een enorme omslag gemaakt. Vanaf dat moment ligt de focus in toenemende mate op merkbeleving, onderscheidend design en hoogwaardige kwaliteit. Wij zijn ook continue met onze klanten in gesprek om te kijken wat er beter kan. Het belangrijkste is dat onze klanten trots zijn met de mooie Kia die voor hun deur staat.”

Speelt design ook een essentiële rol?
“Het effect van Peter Schreyer, President and Chief Design Officer, is fenomenaal. Onder zijn leiding is Kia een merk met een onderscheidend design geworden, maar onderschat ook niet het effect van de toename in service en kwaliteit. Niet voor niets zijn wij daardoor als enige merk in staat om 7-jaar garantie te geven.”

Het is een bekende uitdrukking: ‘een goed milieu begint bij jezelf’. En Kia neemt die ook ter harte. Kia stelt strenge eisen om auto’s zo milieuvriendelijk mogelijk te produceren. Uit het jaarlijkse ‘MOVE’-duurzaamheidsrapport van Kia blijkt dat de impact op het milieu is afgenomen, terwijl wereldwijd de verkoop stijgt.

In 2015 steeg de wereldwijde verkoop van Kia met 0,3 % tot 3,05 miljoen auto’s. De Koreaanse Kia-fabrieken in Sohari, Gwangju en Hwasung waren in 2015 goed voor 56,5 % van de wereldwijde Kia-productie, wat neerkomt op 1,72 miljoen auto’s. Zelfs nu Kia wereldwijd meer auto’s verkoopt dan ooit, is de impact op het milieu afgenomen.

Dat komt doordat Kia wereldwijd continu streeft naar het verduurzamen van het productieproces van auto’s. Kia legt de focus nadrukkelijk op recycling, organiseert duurzaamheidsinitiatieven onder werknemers en past schonere en modernere productiemethodes toe. In de afgelopen twaalf maanden daalden hierdoor het waterverbruik, de hoeveelheid restmateriaal en de emissies aanzienlijk.

Recycling
Kia zet ook meer dan ooit in op recycling. Ongebruikt verzinkt staal gaat bijvoorbeeld naar staalproducenten in Korea, terwijl onbewerkt staal hergebruikt wordt in Kia’s fabriek in Gwangju. Kia heeft tevens programma’s in het leven geroepen om lakken en thinners te hergebruiken, terwijl ander restmateriaal zijn weg vindt in onder meer cement voor de bouw.

Lagere emissies per geproduceerde auto
De laatste cijfers van Kia tonen aan dat de CO2-emissie van het productieproces ook is gedaald. Kia is het eerste Koreaanse bedrijf dat de uitstoot van het productieproces door externe partijen laat evalueren. De gegevens worden gecontroleerd de Korea Energy Management Corporation. Kia’s totale CO2-reductie is het equivalent van de jaarlijkse CO2-opname door 48 miljoen dennenbomen.

Nieuwe milieuvriendelijke technologieën in fabriek in Mexico
Kia is onlangs gestart met de productie in een nieuwe fabriek in Monterrey, in de Mexicaanse staat Nuevo León. De fabriek maakt gebruik van de modernste productietechnieken om de milieu-impact te minimaliseren. De fabriek omvat bovendien een hypermoderne spuiterij de lucht reinigt voordat het in de atmosfeer komt.

De complete fabriek is gebouwd van duurzame constructiematerialen die de regulering van de temperatuur optimaliseren, uitgerust met energiebesparende LED-verlichting en een installatie om water te reinigen en te recyclen.

Om de milieu-impact nog verder te beperken, streeft Kia continu naar innovatie en verbetering van het productieproces in alle fabrieken wereldwijd. Het merk past eveneens alternatieve aandrijflijnen en recyclebare materialen toe in zijn modellen. Deze inspanningen blijven niet onopgemerkt. Het gerenommeerde adviesbureau Interbrand plaatste Kia op de 35e positie in het meest recente rapport Best Global Green Brands.

Cijfers in vogelvlucht
· Benodigd materiaal per auto in 2015: -12,4 % t.o.v. 2014 (-21,5 % t.o.v. 2003)
· Hoeveelheid staal per auto in 2015: -22,1 % t.o.v. 2003 (-11,7 % t.o.v. 2003)
· Waterverbruik Kia-fabrieken in 2015: -5,5 % t.o.v. 2014 (van 6,3 miljoen m³ naar 5,957 miljoen m³)
· Waterverbruik per auto in 2015: -6,5 % t.o.v. 2014 (-38,5 % t.o.v. 2003)
· CO2-uitstoot per auto in 2015: -2,8 % t.o.v. 2014 (-29,6 % t.o.v. 2008)
· Uitstoot vluchtige organische stoffen (Volatile Organic Compounds, VOC): -54,2 % t.o.v. 2005
· Restmateriaal per auto: -1,2 % ten opzichte van 2014 (-30 % ten opzichte van 2003)

Eerder dit jaar onthulde Kia op de Chicago Auto Show één van haar meest vooruitstrevende projecten: de Kia Niro Hybrid Utility Vehicle (HUV). Recentelijk heeft Kia de prijzen van de hybride Kia Niro bekend gemaakt en die vallen erg mee. De Kia Niro ComfortLine begint al vanaf € 25.995 en is daarmee een goed alternatief voor bijvoorbeeld de Nissan Qashqai en Mazda CX-3.

ComfortLine: de standaard
De ComfortLine-uitvoering van de Kia Niro is de standaarduitvoering en die is behoorlijk compleet. Zo is de hybride-crossover uitgerust met dual zone airconditiong, actieve rijbaanassisentie, LED-dagrijverlichting, LED-achterlichten, cruise control, lichtmetalen velgen, en elektrisch verstelbare en verwarmbare buitenspiegels. Hoewel de Kia Niro zo'n 10 centimeter korter is dan concurrerende modellen als de Renault Kadjar en Hyundai Tucson, is er aan ruimte geen gebrek.

Overige uitvoeringen van de Kia Niro
Naast de ComfortLine-uitvoering biedt Kia natuurlijk ook extra complete edities. De First Edition is er vanaf € 28.395 en bevat onder andere een 7-inch infotainmentsysteem, achteruitrijcamera en parkeer- en regensensoren. Daarop volgt de BusinessLine-uitvoering, die onder meer over remassistentie met voetgangersdetectie en adaptieve cruise control beschikt (vanaf € 30.395). Naast deze uitvoeringen heeft Kia ook nog een SportsLine en ExecutiveLine.

De SportsLine is er vanaf € 32.395 en kenmerkt zich door de bi-xenonkoplampen, aluminium pedalen en standaard 18 inch lichtmetalen velgen. De ExecutiveLine (vanaf € 32.895) beschikt onder andere over een 8-inch navigatiesysteem met DAB+ en JPL Premium sound, een verwarmbare achterbank en een elektrisch verstelbare bestuurdersstoel met geheugen.

Trekgewicht-extensiepakket
Vanaf november zullen alle versies van de Kia Niro, met uitzondering van de ComfortLine, standaard uitgerust worden met het 'trekgewicht-extensiepakket'. Dit pakket, bestaande uit een grotere radiator en grotere schrijfremmen, moet er voor zorgen dat de Kia Niro aanhangers en caravans kan trekken.

Momenteel kan enkel gekozen worden voor een trekhaak die maximaal 75 kilo mag dragen en bedoeld is voor fietsendragers. Door de krachtigere remmen en motorkoelmogelijkheden zal de Niro dan tot 1300 kilo kunnen trekken, mits de juiste trekhaak wordt gebruikt. Rameder, een bedrijf dat zich specialiseert in de verkoop van trekhaken, legt uit waar u op moet letten.

De Kia Niro is een van de weinige modellen met 21% bijtelling, wat het een aantrekkelijke optie voor zakelijke rijders maakt. Zeker nu ook de reguliere prijzen bekend zijn, lijkt het hybride model de concurrentie met vergelijkbare modellen prima aan te kunnen.

Kia Motors Corporation investeert al jaren in hulpprogramma’s in Afrika. De jongste projecten zijn de start van de bouw van automotive trainingscentra in Ethiopië en Kenia. Het gaat om lokaal gerunde trainingsfaciliteiten als onderdeel van het ontwikkelingsprogramma – ‘Green Light Project’ – dat Kia in 2012 heeft gestart.

Het doel is ondersteuning van initiatieven op het vlak van gezondheidszorg, educatie en werkgelegenheid in Afrika. Het programma helpt lokale gemeenschappen met het verbeteren van hun mobiliteit en het zelf voorzien in de ontwikkeling van hun leefgemeenschap. De beoogde trainingscentra in Addis Abeba en Nairobi, de hoofdsteden van Ethiopië en Kenia, moeten in de eerste helft van 2017 gereed zijn. Hiermee is een investering gemoeid van 4 miljoen dollar, afkomstig van Kia Motors en de Korea International Cooperation Agency (KOICA).

Toekomstperspectief
Elk trainingscentrum biedt jaarlijks plek aan honderd jonge cursisten. Ze krijgen les van lokale trainers en kunnen een stageprogramma doorlopen bij de importeur van Kia in Kenia. Het ‘Green Light Project’ zorgt zo voor werkgelegenheid en toekomstperspectief voor technici. In de toekomst wil Kia ook een ondersteunde rol spelen bij de start van lokale automotive service centers, waardoor nog meer werkgelegenheid ontstaat.

Sinds 2012 heeft Kia talrijke initiatieven op het vlak van gezondheidszorg, educatie en werkgelegenheid in Afrika ondersteund. Projecten in Tanzania, Malawi, Mozambique, Kenia en Ethiopië hebben geresulteerd in de oprichting van vijf nieuwe scholen en een gezondheidscentrum. Kia heeft daarbij ook twintig voertuigen, zoals schoolbussen, rijdende bibliotheken en mobiele gezondheidsklinieken geleverd.

Kia heeft vandaag op de Chicago Auto Show een nieuwe wereldprimeur onthuld, de Kia Niro Hybrid Utility Vehicle (HUV). De Kia Niro combineert rijplezier met een opvallend design, zuinigheid en ruimte. Met zijn hybride-aandrijving neemt de Niro een unieke positie in binnen de klassen voor hybride-elektrische auto’s en compacte crossover.

Een ‘on-hybride’ design
Het design van de Niro is afwijkend van dat van huidige hybridemodellen op de markt en oogt stoer en krachtig. Brede en lage afmetingen kenmerken de Niro, net als de lange daklijn en korte overhangen. Vóór onderscheidt de Niro zich door de bekende ‘tiger nose’ grille, geflankeerd door agressieve koplampunits. Forse wielkasten en dorpels, dakrails en bodemplaatbescherming aan de achterzijde benadrukken de sportieve looks. Desondanks noteert de Kia Niro een relatief gunstige luchtweerstandswaarde van 0,29.

Het interieur van de Niro is ruim, uitnodigend en modern. De enorme hoeveelheid ruimte is te danken aan de lange wielbasis van 2,7 meter en de hoogte en breedte van het koetswerk, met volop been-, schouder- en hoofdruimte als gevolg. Dankzij zijn crossover proporties biedt de Niro een verhoogde zitpositie, vergelijkbaar met die van de Kia Soul, die een optimaal (over)zicht garandeert en het in- en uitstappen vereenvoudigt. De slimme plaatsing van het batterijpakket onder de achterstoelen biedt extra ruimte in het interieur en in de bagageruimte en zorgt achterin voor een vlakke laadvloer.

Hybride aandrijflijn
De benzine-elektrische hybride aandrijflijn is speciaal voor de Niro ontwikkeld. De benzinemotor binnen die unit is een nieuwe versie van de 1.6-liter GDI viercilinder met 103 pk, die specifiek voor hybridetoepassingen is ontworpen. Hij is gekoppeld aan een 43 pk sterke elektromotor die binnenin het transmissiehuis is gemonteerd (type TMED). De gezamenlijke aandrijflijn is goed voor een vermogen van 146 pk en een koppel van 264 Nm. Die krachten worden via een nieuw ontwikkelde, tweede-generatie 6-traps DCT-transmissie met dubbele koppeling op de voorwielen overgebracht. Onder de achterbank bevindt zich tot slot een compact en lichtgewicht 1,56 kWh lithiumpolymeer batterijpakket.

Dankzij de combinatie van bewezen GDI-technologie, de lichtgewicht TMED elektromotor en de DCT-transmissie onderscheidt de Niro zich door sportieve rijprestaties en een verwacht gecombineerd brandstofverbruik van 1 op 18.

Dynamisch rijgedrag
Het hybridesysteem van de Kia Niro schakelt naadloos in de vermogensoverdracht naar de voorwielen, wat leidt tot een erg on-hybride-achtige rijervaring. Het hybridesysteem dringt zichzelf nimmer op de voorgrond. Speciale aandacht ging bij de ontwikkeling uit naar het remgevoel. Op basis van opgedane ervaring met twee generaties Optima Hybrid en de volledig elektrische Soul EV gaat het regeneratieve remsysteem van de Niro naadloos samen met het conventionele hydraulische systeem. Daardoor remt de Niro vergeleken met andere hybride-auto’s constanter en meer lineair af.

Assistentiesystemen
Net als de overige Kia-modellen wordt de Niro leverbaar met uitgebreide rijassistentiesystemen en comforttechnologieën. Bekende opties worden bijvoorbeeld dodehoekassistentie met kruisend verkeersdetectie achter, actieve rijbaanassistentie, adaptieve cruise control en intelligente remassistentie.

De Kia Niro is het eerste model waarin Kia het nieuwe Eco-DAS (Driver Assistance System) toepast, die zuinig rijden verder bevordert. Dit systeem beschikt onder andere over een Coasting Guide en Predictive Energy Control. De eerste adviseert de bestuurder wanneer hij het gas moet loslaten en moet afremmen voor een zo zuinig mogelijk verbruik.

Predictive Energy Control maakt gebruik van het navigatiesysteem en de cruise control, om actief het energieverbruik te beïnvloeden op basis van topografische veranderingen op de route vóór de auto. Zo bepaalt het systeem wanneer de batterij op het beste moment bijgeladen kan worden en op welk moment de opgeslagen energie het meest efficiënt benut kan worden. Uniek aan het systeem is dat het ook rekening houdt met hoogteverschillen. Andere opvallende technologieën zijn de Smart Air Intake, dat de luchtweerstand beperkt door de toevoer van buitenlucht voor het HVAC-systeem zorgvuldig te reguleren, en het Auto ontwasemingssysteem dat condensvorming op de ramen voorkomt.

Eco-car platform
De markt voor compacte crossovers blijft wereldwijd één van de snelst groeiende segmenten en in die klasse wordt de Kia Niro een aantrekkelijk en tegelijkertijd praktisch aanbod voor consumenten. De Niro is de eerste Kia die gebruikmaakt van een compleet nieuw, speciaal eco-car platform en vormt een belangrijke stap voorwaarts op weg richting bijna een verdrievoudiging van het wereldwijde aanbod aan ‘groene’ auto’s van Kia.