De eerste etappe van de Dakar Rally 2014 is achter de rug. Hoewel de special stage slechts 180 kilometer lang was, was er geen sprake van een opwarmertje. Een smal parcours met veel haarspeldbochten en listige punten zorgde direct voor tijdverschillen in de top van het klassement. 



Diverse favorieten verloren veel tijd en zagen hun kansen al op dag 1 in rook opgaan. De drie HRX Fords van het Riwald Dakar Team lieten vanaf het eerste moment hun snelheid zien en mengden zich in de voorhoede.



Heet dagje


Voor Erik Wevers begon de dag spannend: “Op de verbindingsroute richting de start ging één van de twee brandstofpompen kapot. We namen het risico om met één pomp verder te rijden. Dat ging heel aardig. Even reed ik achter Robby Gordon dus dat was stofhappen. Gelukkig kon ik hem vrij snel inhalen waarna we goed door konden rijden.”



Wevers finishte als twaalfde, op ruim zeven minuten van de verrassende winnaar Carlos Sousa. Bernhard ten Brinke demonstreerde zijn snelheid door bij het eerste controlepunt keurig in de top-10 te staan. Het tweede deel verliep echter minder voortvarend: tweemaal moest hij zijn auto langs de kant zetten met een lekke band: “Ik had twee reservebanden bij me dus ik heb de laatste 100 kilometer rustig aan gedaan. Het was een zware dag, maar ik heb in het tweede deel geen risico's meer genomen.”



Gert Huzink kende een hete eerste dag, zowel letterlijk als figuurlijk: “Het eerste deel deed ik het rustig aan maar onderweg ging de airco stuk. Het werd bloedheet in de auto! Desondanks hadden we een mooi ritme te pakken. In het laatste deel werd de concentratie minder door de hitte in de auto, waardoor we het rustiger aan hebben gedaan.”


Strijd barst los


De tweede dag van de Dakar 2014 belooft direct een uitputtingsslag te worden. De rijders krijgen ruim 400 kilometer voor de kiezen. Het eerste gedeelte is waarschijnlijk de snelste proef van de rally, waarna de laatste 100 kilometer de deelnemers dwars door de grijze zandduinen van Nihuil voeren.

Gerard de Rooy met Iveco Powerstar op 4e plaats

“De special van Rosario naar San Luis was snel maar zeker ook verraderlijk,” concludeert Gerard de Rooy aan de finish van de 1e etappe in de Dakar 2014. “Er was veel stof en je zag daardoor een bocht soms iets te laat. Het kostte me een spiegel en ik ben halverwege de route een spatlap kwijt geraakt. Maar als de mankementen niet groter worden hoor je mij niet klagen,” zei de Iveco-coureur glimlachend. Gerard de Rooy was tevreden, want de achterstand van 1.33 minuut was klein. Hij finishte op de 4e plaats en was daarmee de hoogst geklasseerde rijder van het team Petronas | De Rooy | Iveco.

Het was een echte WRC-proef, zo wist Tom Colsoul te vertellen. “Inhalen was eigenlijk uitgesloten en alleen voor de echte kamikaze piloten weggelegd. Laten we vooral de rust bewaren en onze kansen pakken als het echt mogelijk is. Hier kun je de rally alleen maar verliezen,” aldus een altijd relaxed ogende navigator van de Iveco Powerstar met startnummer 501.

Wedstrijdverloop

Bij CP1 zijn de verschillen nog erg klein; er staan 33 truckers binnen 5 minuten van koploper Loprais. De finish laat een soortgelijke ranglijst zien en de top zit nog steeds dicht bij elkaar. KAMAZ-rijder Mardeev weet dankzij een eindsprint de eerste etappe op zijn naam te schrijven in een tijd van 2:46:52 uur. Loprais heeft iets prijs moeten geven en komt als 2e binnen met een luttele 10 seconden achterstand op de winnaar. Marcel van Vliet is 3e op 21 seconden gevolgd door Gerard de Rooy in de Powerstar die dus 1.33 minuut achterstand op de leider heeft opgelopen, maar wel een voorsprong heeft van 2:27 minuut op de winnaar van Dakar 2013, de Rus Eduard Nikolaev.

De snelle assistentie Trakker van Pep Vila komt keurig als 6e over de finishlijn met een achterstand van 6:56 minuut. Hans Stacey kwam in zijn Trakker als 8e door op 8:09 minuut, ondanks het kleine verschil met de kop van het klassement niet de allerbeste openingstijd. Iveco-rijder Jo Adua sluit de rij van Team Petronas | De Rooy | Iveco op een keurige 12e plaats met een achterstand van 11:26 minuut.

De kop is eraf en voorlopig zijn alle Iveco’s van het Team Petronas | De Rooy | Iveco compleet en voltallig in de voorste regionen te vinden.

Na deze eerste korte maar interessante opening van Dakar 2014 wacht morgen een zware dag, met verwachte temperaturen van ver boven de 30 graden. Een etappe die voor alle categorieën iets verschilt in lengte. Van San Luis naar San Rafael is een wisselende proef uitgezet die begint met ruim 200 kilometer snelle piste en die in het 2e deel ook nog een stuk van ruim 65 kilometer woestijnzand heeft. Het grijze duinzand van Nihuil in de Argentijnse Sierra Nevada is zwaar en verraderlijk. De beste navigator en de slimste stuurman kunnen het verschil in deze 2e etappe helemaal maken. De trucks starten rond 8:30 uur lokale tijd met een verbinding van 304 kilometer. Daarna volgt de special die voor de trucks een totale lengte van 400 kilometer heeft. Na 269 kilometer special scheiden de wegen van de motoren en quads zich van de auto’s en de trucks. Na de special volgt nog een korte verbinding van 62 kilometer tot aan het bivak in San Rafael.

De kop van de 2014 editie van de Dakar Rally is eraf voor Henk Knuiman uit het HSF Logistics Henstek Rally Team. De eerste proef was gelijk een lange want Henk stapte vanochtend om 04:53 uur op de motor en kwam rond de klok van 16:30 uur binnen in het bivak. Dit betekent dus dat de rijder uit Wijchen zo’n 11,5 uur op de KTM machine heeft gezeten.

De etappe liep van Rosario naar San Ruis. De special stage leek op een WRC proef met hele snelle stukken, bochten met stenen en veel omhoog en omlaag. In de beginfase had Henk het moeilijk om in zijn ritme te komen. Hij nam daarom geen grote risico’s en bouwde zijn tempo naarmate de dag vorderde op. Iedere 100 kilometer ging het rijden beter en dit zorgde ervoor dat Knuiman gedurende de special stage met vertrouwen op de motor kwam te zitten.

 Wel was het behoorlijk stoffig en dit maakte het in de bochten erg glad. Het was daarom belangrijk om goede tractie te vinden. Henk sloot de dag af op een 32ste plaats en blikt tevreden terug op de eerste etappe.



Henk zal nu zijn roadbook klaar maken en na het eten gelijk gaan slapen omdat hem morgen opnieuw een zware dag te wachten staat. Om 03:30 uur stapt hij op de motor voor een etappe van San Ruis naar San Rafael die 724 kilometer lang is met een special stage over 359 kilometer.

Commentaar Henk Knuiman: ’’Het was gelijk een hele lange dag. Ik ben tevreden over hoe het rijden ging. Morgen is het al langer met meer navigatie want vandaag was het eigenlijk gewoon sporen volgen’’.

Uitslag eerste etappe:

1 Joan Barreda 2:25:31
  2 Marc Coma 2:26:08
  3 Cyril Despres 2:27:11
  4 Alain Duclos 2:27:27  5 Paolo Goncalves 2:27:56
  32 Henk Knuiman 2:41:44

Bekijk hieronder een afbeelding van de tweede etappe:

De mannen van het Eurol Veka MAN rallyteam lieten zich niet weerhouden door het smalle en bochtige parcours en kozen in de eerste etappe van de Dakar Rally 2014 meteen de aanval. Met meteen een prachtig resultaat: Marcel van Vliet eindigde als derde in de etappe tussen Rosario en San Luis op slechts 21 seconden van winnaar Ayrat Mardeev. Bij de auto’s ging de winst naar de Portugees Carlos Sousa, bij de motoren bleek de Spanjaard Joan Barreda de snelste.
 
Na een verbindingsroute van 629 km wachtte tussen Rosario en San Luis een proef van 180 kilometer over krappe en snelle gravelpaden. Alleskunner Marcel van Vliet voelde zich in de nummer 508 MAN prima thuis op de stuurmanswegen en knokte de hele etappe mee om de eindzege met een derde plaats als fraaie beloning.

 Peter Versluis lag ook lange tijd op koers voor een podiumplek, maar de techniek liet de kopman van het team in de steek.

“We reden de wielophanging kapot en vernielden zo ook een band. Vervolgens kregen we ook problemen aan de andere kant.” Het resulteerde in een 47ste plaats op ruim 40 minuten van de winnaar. Voor Peter Versluis een start om snel te vergeten.

 René Kuipers koos voor een beheerste benadering tijdens deze technische openingsetappe. De Ferm rijder omzeilde de problemen en noteerde een degelijke 15e plaats. “Het was toch wel een pittige proef vandaag. Heel veel stenen en smalle paden. Niet echt het terrein voor een vrachtwagen kortom. Ik heb ook de voorruit aan diggelen gereden door de vele laaghangende takken.”



De etappe van morgen: direct serieuze duinen!


Tussen San Luis en San Rafael worden de Dakaristen meteen aan een zware beproeving onderworpen. Het eerste deel van de special stage over 400 km behoort tot de snelste van deze Dakar. In de laatste 100 kilometer wachten de grijze duinen van Nihuil, weliswaar opgetrokken uit stevig zand maar technisch zeer veeleisend. De eerste echte test van mens en machine.
 
FERM Fact: Girl power
Zeven vrouwen mengen zich dit jaar in de zwaarste rally ter wereld. Slechts één dame heeft gekozen voor de motorfiets: de Catalaanse  Deze brunette kun je om een boodschap sturen, want haar CV bevat onder meer 15 WK-titels in trial en enduro. Vorig jaar liet ze zien ook haar mannetje te staan in Le Dakar. De Spaanse behoorde lange tijd tot de beste 30 en dwong alom respect af met haar twaalfde plaats tijdens een dagetappe. Een technisch probleem met haar motorfiets gooide het algemeen klassement aan diggelen. Dit keer beschikt Laia over fabrieksmateriaal en is ze een vrouw met een missie: ze wil bij de beste 25 finishen.

Koen uit België is de grote winnaar van de Dreumex ‘Dakar’-actie. Hij heeft een spectaculaire 5-daagse reis voor twee personen naar de Dakar Rally gewonnen, inclusief Meet & Greet met Team XDakar. De actie liep van 1 juni tot en met 16 december en maakte deel uit van de ‘I ♥ dirty hands’ campagne. Eindgebruikers maakten kans op de avontuurlijke prijs door te vertellen waarom juist zij deze zouden moeten winnen.
 
Met de campagne ‘I ♥ dirty hands’ wil Dreumex, producent van handreinigingsproducten, het belang van goed verzorgde handen benadrukken bij de doelgroep: hardwerkende mannen en vrouwen, zoals werkers in de automotive industrie en op alle andere plaatsen waar handen tijdens het werken vuil worden. Veel mensen die iedere dag met hun handen werken en met bijvoorbeeld olie, vet, lijm en verf in aanraking komen, vergeten vaak hoe belangrijk het is om goed voor je handen te zorgen.
 
Team XDakar
Onderdeel van de internationale ‘I ♥dirty hands’- campagne is de sponsoring van Team XDakar tijdens de zwaarste rally ter wereld: Dakar 2014. Want wie hebben er vuilere handen dan de monteurs van een Dakar-team? Voor een complete handverzorging zijn alle trucks van Team XDakar uitgerust met het Dreumex One2clean-systeem, bestaande uit een pre-work crème, touch free dispensers met bijbehorende speciale handreinigers en een verzorgende crème. Qua handverzorging ontbreekt het de monteurs van Team XDakar dus aan niets!
 
Dakar 2014
Over 3 dagen begint de ultieme uitdaging voor de Dakar-teams opnieuw: de Dakar Rally 2014. Deze vindt plaats van 5 t/m 18 januari 2014 en opnieuw sponsort Dreumex Team XDakar. De mannen met de vuilste handen, Team XDakar en al het laatste Dakar-nieuws zijn op de voet te volgen via de Dreumex Facebook-pagina en de speciale campagne website ilovedirtyhands.com.
 
Dreumex feliciteert Koen met de prijs en wenst hem een onvergetelijke tijd in Chili! Koen gaf de volgende winnende motivatie: “Ik al van kleins af aan bezeten ben door mechanische sport ( rally, rallyraid enz.) en ook al jaren bezig ben met service en opbouwen van rallyvoertuigen op amateurbasis. Ik zou de echte topteams eens graag aan het werk zien."

De laatste dag van Le Dakar 2013 vormde voor Gerard de Rooy de laatste, ultieme poging om zijn IVECO Trakker alsnog de top drie van het eindklassement in te rijden. Het doel: een 5-tal minuten goedmaken om alsnog een podiumplek en het brons te pakken. Maar helaas... Ondanks een bloedstollend spannende etappe blijft het dit jaar bij een vierde plaats in de eindrangschikking.

Het was bij aanvang duidelijk dat zowel Gerard als Kamaz-rijder Mardeev wist dat er geen seconde te verliezen was in de laatste 128 kilometer special van La Serena naar Santiago. Gerard de Rooy opende sterk met zijn IVECO en wist bij WP1 een voorsprong op te bouwen van 21 seconden. WP2 liet echter een omgekeerd beeld zien; Mardeev stond net vóór Gerard met een verschil van 3 seconden. WP3, tevens het eindpunt van het eerste deel van de special vóór de geplande neutralisatie, kwam Mardeev 9 seconden voor Gerard door. Ze lagen op dat moment 2e en 3e. De neutralisatie was echter lang en daarna volgde er nog maar een hele klein vervolg van de special die eigenlijk te kort was om echte verschillen te kunnen maken.

Het is uiteindelijk in een laatste eindsprint Peter Versluis die zijn eerste dagsucces binnen wist te halen. Gerard werd 2e op 2:04 minuut en Miki keurig 3e op 2:17 minuut. Het Kamaz-drietal liet echter niet lang op zich wachten. Mardeev had maar 35 seconden meer nodig dan Gerard en met de plaatsen 7 en 8 vergooien ook Nikolaev en Karginov maar enkele minuten. René Kuipers werd vandaag 'voorlopig' 18e met een achterstand van 27:01 minuut op de leider van de dagetappe.

Rene Kuijpers: "Ook vandaag weer fantastisch gereden, wat een geweldige truck die IVECO. We hadden in het begin van de proef de pech dat we direct bij een gecrashte Martin van den Brink uit kwamen en nogal wat tijd kwijt waren om hem op zijn pootjes terug te zetten. Ik begrijp dat we de stilstand mogelijk terug kunnen vragen bij de wedstrijdleiding. Verder was het voor mij een erg leuke ervaring, het smaakt zeker naar meer."

Tom Colsoul, de navigator van Gerard de Rooy: "Eigenlijk een proef die zowel in het eerste deel als het laatste slotstuk niet voor vrachtwagens was bedoeld. Deel één liep door een smalle bergpas en dan kun je niets meer dan achter het stof van een ander aan hobbelen. Deel twee was zo smal tussen bomen door dat het ook niet echt een vrachtwagenparcours waardigwas. Helaas dus niet de mogelijkheid om nog iets te kunnen ondernemen. Vanmiddag maar vroeg naar mijn nest en even uithuilen, er had meer in gezeten."

Gerard de Rooy: "Tja, wat moet ik er op zeggen. Perfecte IVECO, super conditie, geen prijzen...." Verder hult hij zich in zwijgen en soms zegt stilte meer dan woorden.

Het eindklassement kan dus worden opgemaakt en verandert nauwelijks van rangorde. Het gehele podium is morgen gevuld met blauwe trucks: Nikolaev op de hoogste trede gevolgd door Mardeev junior en als derde rijder Karginov, die vandaag toch nog een plaats heeft prijsgegeven. Daarna komt Gerard de Rooy als 4e in het eindklassement en met zijn IVECO Trakker is hij maar 3:19 minuut verwijderd van de bronzen plaquette. René Kuipers wordt uiteindelijk 9e en dat is een hele knappe prestatie aangezien hij drie maanden geleden pas de eerste kilometers achter een vrachtwagenstuur maakte. Miki Biasion heeft zich toch nog op weten te werken naar een 12e plaats, iets wat hij na zijn tuimeling niet direct voor mogelijk had gehouden.

Morgen volgt de prijsuitreiking in Santiago te Chili. Het zal een adembenemend decor opleveren en wederom een sensationeel slotstuk van een bewogen Le DAKAR 2013.

Het is IVECO Team De Rooy deze editie van Le Dakar niet voor de wind gegaan. Tijdens etappe 7 en 8 vlogen respectievelijk Hans 'Racey' Stacey en Jo Adua definitief uit de rally. Etappe 4 en 9 stonden voor Miki Biasion en Gerard de Rooy in het teken van een overduidelijke pechdag en daarmee gaan het team nu zonder een felbegeerde podiumplaats naar huis. Toch is het duidelijk dat de competenties van PETRONAS | Team de Rooy | IVECO ruim aanwezig zijn; zeven overwinningen in deze editie, gevolgd door drie keer een 2e plaats en zes keer een 3e plaats. Rookie René Kuipers wist vriend en vijand te verbazen door dagelijks rond de top 10 te finishen. Met slechts één lekke band over de gehele rally kan hij bijna de meest constante rijder van het IVECO Team De Rooy worden genoemd. De lijst met dagsuccessen is dus lang, maar... in Le DAKAR krijgt alleen degene die als eerste over de eindstreep weet te komen alle roem en helaas moet het IVECO Team De Rooy daarvoor opnieuw een jaartje zijn geduld bewaren.