Kris Meeke en Paul Nagle hebben een prima Rally Finland gereden en stuurden hun Citroën DS3 WRC dit weekend naar een derde plaats van de 1.000 meren rally. Met dat resulteert consolideert het Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team zijn tweede plaats in het WRC merkenkampioenschap. Het volgende evenement op de WRC 2014-kalender is de ADAC Rallye Deutschland, de bekende asfaltrally die van 21 t/m 24 augustus bij onze oosterburen plaatsvindt.

De korte maar verraderlijke laatste dag van de Rally Finland kon Kris Meeke en navigator Paul Nagle er niet van weerhouden beslag te leggen op een derde plek. Vanaf de allereerste proef van de rally bevond Meeke zich steevast in de top drie en vandaag wist hij de positie op ferme wijze te verdedigen op de Ruuhimäki- en Myhinpää-proeven, waar de gemiddelde snelheid rond de 132 km/u lag. Daarmee tekende Meeke na Monte-Carlo en Argentinië voor zijn derde podium van het jaar. Naast de 15 punten die hij daarmee verdiende, scoorde de Brit ook nog een extra punt tijdens de Power Stage.

Over drie weken komt het Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team tijdens ronde acht voor het WRC-kampioenschap 2014 opnieuw in actie, op een andere ondergrond, namelijk de asfaltwegen van de ADAC Rallye Deutschland.

Kris Meeke: “Dit podiumresultaat is voor mij nog specialer dan de andere twee. We bleven gedurende de rally aansluiting houden bij de leiders. Vervolgens moesten we ons focussen op het verdedigen van onze positie, maar we finishten de rally op minder dan een minuut achter de winnaar. Ik weet dat er nog veel werk te verzetten is alvorens we echt om de overwinning mee kunnen strijden. Maar voorlopig ben ik blij met deze derde plaats en de ervaring die we hier voor toekomstige rally’s hebben opgedaan. Volgend jaar hoop ik hier nog beter te kunnen scoren!”

Marek Nawarecki (Citroën Racing Deputy Team Principal): “Met dit podiumresultaat sluiten we een prima periode voor Citroën in Finland af, waar Mads Østberg de Helsinki Rally Battle won. Het was een zeer belangrijke rally voor het team en Kris legde prima prestaties aan de dag, waarbij hij consistentie en snelheid perfect combineerde. Hij heeft de ervaring die hij in 2013 en tijdens tests voorafgaand aan deze rally heeft opgedaan, optimaal benut. De resterende ronden van het kampioenschap zouden Citroën beter moeten liggen. Het is aan ons om al het werk dat we tot nu toe hebben verzet om te zetten in resultaten.”

Uitslag
1. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila                (Volkswagen Polo R WRC)    2:57:23.2
2. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia             (Volkswagen Polo R WRC)    +3.6
3. Kris Meeke / Paul Nagle                             (Citroën DS3 WRC)                +50.6
4. Andreas Mikkelsen / Ola Floene                (Volkswagen Polo R WRC)    +1:52.5
5. Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen               (Ford Fiesta RS WRC)           +2:49.7
6. Juho Hänninen / Tomi Tuominen                (Hyundai i20 WRC)                +4:29.0
7. Elfyn Evans / Daniel Barritt                        (Ford Fiesta RS WRC)           +5:25.8
8. Hayden Paddon / John Kennard               (Hyundai i20 WRC)                +6:17.8
9. Henning Solberg / Ilka Minor                      (Ford Fiesta RS WRC)           +12:07.0
10. Karl Kruuda / Martin Jarveoja                  (Ford Fiesta R5)                     +14:44.7…

WK-tussenstand rijders
1. Sébastien Ogier                                                    187 punten
2. Jari-Matti Latvala                                                   143 punten
3. Andreas Mikkelsen                                                 95 punten
4. Mads Østberg                                                         66 punten
5. Mikko Hirvonen                                                        62 punten
6. Kris Meeke                                                              54 punten
7. Thierry Neuville                                                       46 punten
8. Elfyn Evans                                                                       42 punten

WK-tussenstand merken
1. Volkswagen Motorsport                                       305 punten
2. Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team           130 punten
3. M-Sport World Rally Team                                    106 punten
4. Volkswagen Motorsport II                                       94 punten
5. Hyundai Shell World Rally Team                             88 punten
6. Jipocar Czech National Team                                 34 punten
7. RK M-Sport World Rally Team                                 21 punten
8. Hyundai Motorsport N                                             12 punten