Voor degenen die wonen in regio's van het land waar koning winter met harde hand regeert, of voor degenen die op wintersport gaan is het de moeite waard om te investeren in een set zomer- en winterbanden, zodat je onder alle weersomstandigheden veilig kunt rijden.
Van buitenaf gezien lijkt het er echter op dat zomerbanden en winterbanden niet zo heel veel verschillen, dus de extra kosten van het kopen van een set van elk zullen niet al te aantrekkelijk lijken. We zullen hier uitleggen wat de verschillen zijn, en wanneer ze essentieel zijn.

Winterbanden
Winterbanden hebben een andere structuur, rubbersamenstelling en loopvlakpatroon dan zomerbanden, wat betekent dat ze je veilig op de weg houden bij sneeuw of ijs. Met een hoger gehalte aan natuurlijk rubber blijven ze soepeler in de kou en presteren ze het best bij temperaturen onder de 7°C.

Natuurlijk, hoe zachter de band is, hoe meer deze van vorm kan veranderen voor meer grip en een betere wegligging. Maar winterbanden hebben ook duizenden kleine groeven (ook wel lamellen genoemd) in hun loopvlakblokken die worden gebruikt om water af te voeren en aquaplaning te voorkomen. Deze groeven bijten in sneeuw en ijs en zorgen voor optimale grip op de weg.

Ze hebben ook een diep loopvlakpatroon waarmee een holte voor sneeuw gevormd wordt. Vreemd genoeg heeft niets een betere grip op sneeuw dan sneeuw, en de samengeperste sneeuw in de holtes van de diepe groeven versterkt het grip-effect en voegt tractie toe waarmee je de auto onder controle houdt. Vooral daarom moeten winterbanden worden vervangen wanneer hun profieldiepte 4 mm bereikt. Je kunt ze dan bijvoorbeeld verder oprijden in de zomer.

Winterbanden versus zomerbanden
Zomerbanden hebben minder natuurlijk rubber dan winterbanden, wat betekent dat ze snel uitharden bij koude temperaturen, waardoor de grip op de weg afneemt. Ze bieden echter betere allround prestaties in de warmere maanden doordat ze van een hardere compound zijn gemaakt die zachter wordt bij mildere temperaturen om zich aan te passen aan zowel droge als natte wegen. Zomerbanden hebben minder lamellen dan winterbanden, maar hebben speciaal ontworpen loopvlakken om aquaplaning tot een minimum te beperken. Deze zorgen voor meer grip op zowel het loopvlak als aan de zijkant bij warme temperaturen en een goede controle op natte en droge wegen.

Hoewel zomerbanden de meeste weersomstandigheden aankunnen, zijn ze niet geschikt voor hardere, koudere klimaten. Ze hebben een hardere rubbersamenstelling met minder natuurlijk rubber dan winterbanden en deze begint uit te harden en kan broos worden onder de +7 °C. Zomerbanden hebben meestal een eenvoudig blokvormig loopvlakpatroon, waardoor ze een grote voetafdruk op de weg hebben. Dit zorgt voor een uitstekende wegligging en heeft een enorme impact op de remweg. Met een minder diep loopvlak hebben ze minder wrijving en zijn ze daarom zuiniger, terwijl ze een grote voetafdruk met de weg garanderen voor een uitstekende wegligging.

Tot slot
Zomerbanden geven betere prestaties het hele jaar door, de auto reageert beter en verbruikt minder energie. De veel betere grip en kortere remafstanden van winterbanden zorgen dus voor een verhoogde veiligheid in winterse omstandigheden. Overigens, je kunt een winterband herkennen aan het symbool 'Sneeuwvlok op een berg' op de zijwand, wat aangeeft dat deze voldoet aan de veiligheidscriteria voor winterse omstandigheden. En je doet er goed aan om deze van november tot en met maart te gebruiken, aangezien de gemiddelde temperatuur in Nederland dan onder de 7 °C ligt.