Geliefd, begeerd en bewonderd: de T-serie van Volkswagen Bedrijfswagens. Op de Techno Classica in Essen (6 t/m 10 april 2016) blikt het merk terug op het begin van de productie van de ‘Bulli’ in Hannover, zestig jaar geleden. Die zes decennia Volkswagen Transporter worden op de stand van het merk gesymboliseerd door een historische T1 en een actuele T6.

Volkswagen Bedrijfswagens schreef een belangrijk hoofdstuk automobielgeschiedenis. Al in maart 1950 startte het merk met de productie van de Bulli in Wolfsburg en vanaf maart 1956 in de nieuwe Transporter-fabriek in Hannover. Op een 1,1 miljoen vierkante meter grote locatie in het stadsdeel Stöcken werd in een tijdsbestek van amper een jaar een complete fabriek uit de grond gestampt, destijds de grootste assemblagehal van Europa. Het was direct ook het begin van een uitzonderlijk tijdperk in autoproductie, want in deze fabriek wordt sindsdien de legendarische Bulli (T-serie) gebouwd.

Op de klassiekershow in Essen wordt die rijke historie tastbaar. Een eerste-generatie Transporter (T1) en een actuele Multivan (T6) symboliseren de ontwikkeling die het model de afgelopen zestig jaar heeft doorgemaakt. De wit-rode T1 Samba uit 1967 werd door de specialisten van Volkswagen Nutzfahrzeuge Oldtimer in Hannover compleet gerestaureerd en schittert in Essen weer in zijn oorspronkelijke staat. Een team van kundige monteurs houdt zich in de fabriek bezig met het conserveren van historische modellen. Aan het eind van een volledig restauratieproces wordt een auto voorzien van complete documentatie en het certificaat ‘made by Volkswagen Nutzfahrzeuge’.

De klassieker wordt op de Techno Classica geflankeerd door een actueel model Transporter, eveneens getooid in een rood-witte Two-tone kleurstelling: een Multivan Generation SIX, nu al de klassieker van de toekomst. Met moderne en zuinige EU6-motoren, een scala aan rijassistentiesystemen en een comfortniveau dat tot dusver niet voor mogelijk werd gehouden, bewijst de Bulli anno 2016 wederom dat hij met recht het beste ruimtewonder is. Wat bovendien wordt onderstreept door gerenommeerde titels als ‘Internationale Bestelwagen van het Jaar’, ‘Auto Trophy’ en ‘Familieauto van het Jaar’.

Via informatieborden kunnen bezoekers van de show meer te weten komen over de historie van de Bulli en de fabriek. Meer informatie over de geschiedenis van de Transporter-fabriek wordt verstrekt tijdens de tentoonstelling ‘Die Bullibauer’ in het Historisch Museum in Hannover, die nog tot 26 juni 2016 kan worden bezocht.

Showbezoek met originele Volkswagen Currywurst

Een bijzondere service van Volkswagen buiten Hal 7 is het ‘Volkswagen Originalteil’, de Currywurst, die rechtstreeks vanuit een klassieke Bulli aan bezoekers wordt geserveerd. Daartoe heeft Volkswagen Nutzfahrzeuge Oldtimer een blauw-witte T2a/b bus (bouwjaar 1971) met in kleur bijpassende aanhanger tot snackwagen omgebouwd. Drankjes zijn voorhanden vanuit de legendarische T1 Becks-Bulli uit 1963.

Huur eens een Bulli

Diegenen die geen eigen Bulli bezitten, maar desondanks het rijke levensgevoel met unieke boxermotorsound van achteruit willen ervaren, kunnen bij Volkswagen Nutzfahrzeuge Oldtimer ook een klassieke Bulli huren. Of het nu gaat om een ‘Silberfisch’ als trouwauto, een ‘Westfalia’ voor een uitstapje naar zee of een T1 ‘de Luxe’ uit 1965 om zakenrelaties vanaf het vliegveld mee te vervoeren; de modellen staan in Hannover gereed.

Wereldpremière nieuwe Volkswagen Transporter op 15 april

Op 15 april onthult Volkswagen Bedrijfswagens de nieuwe Transporter, de alweer zesde generatie. De eerste Transporter werd gebouwd van 1950 tot 1967, kreeg de bijnaam ‘Bulli’ en stal wereldwijd de harten van zowel ondernemers als hippies.

De ontstaansgeschiedenis van de Volkswagen Transporter is inmiddels bij velen bekend: een schets van Ben Pon senior, grondlegger van de Nederlandse Volkswagen-importeur, leidde tot de introductie van de eerste Transporter in 1950.

Geboren uit handelsgeest
In de jaren na de Tweede Wereldoorlog was er in Nederland veel behoefte aan simpele bedrijfsauto’s. Tijdens een bezoek in 1947 aan de Volkswagen-fabriek (om de import van Kevers te bespreken) viel Pon’s oog op de ‘Plattenwagen’. Dit was een functioneel fabrieks-transportwagentje met Kever-techniek. Koopman Pon zag direct verkoopkansen voor Nederland.

Rijksdienst voor Wegverkeer ligt dwars
Eén probleem: de Rijksdienst voor het Wegverkeer keurde de ‘Plattenwagen’ niet goed voor de Nederlandse weg. De bestuurder zat namelijk achter op de auto, boven de motor. Bij een volgend fabrieksbezoek schetste Ben Pon de oplossing in zijn aantekenboekje: hij verplaatste de besturing naar de voorzijde. Tussen 1947 en 1949 werd met deze schets de eerste Transporter ontwikkeld. De schets behoort inmiddels tot de collectie van het Rijksmuseum in Amsterdam.

Tien per dag
De Transporter kwam in 1950 op de markt als ‘Typ 2’, naast de ‘Typ 1’, de Kever. De productie startte bescheiden met tien busjes per dag. De vraag was echter enorm. Het eerste jaar werden er al 8.000 gebouwd en in 1955 was zelfs een extra fabriek nodig. Van de eerste Transporter-generatie (T1) werden tot 1967 1,8 miljoen exemplaren gebouwd.

Van bouwvakker tot flower power
De T1 dankte zijn populariteit mede aan de veelheid aan uitvoeringen waarin hij verkrijgbaar was. Variërend van gesloten bestelwagen en achtpersoons bus tot de camper die door de hippies in de harten werd gesloten en cultstatus verwierf. Zeer geliefd was ook de Samba-versie met 23 of 21 raampjes, tweekleurige carrosserie, vouwdak en vele chroomdetails.

Leuk om te weten over de Volkswagen T1
•  De Nederlandse prijzen van de T1 begonnen destijds bij 5.125 gulden (€ 2.330).
•  Van de vier oorspronkelijke prototypen uit 1949 werd er één direct in gebruik genomen door de Keulse eau de cologne-fabrikant 4711.
•  De bijnaam ‘Bulli’ vindt zijn oorsprong in het dubbele karakter van de T1. Het is een samenvoeging van Bu(s) en Li(eferwagen), met een extra ‘l’ voor de leesbaarheid.
•  Oorspronkelijk was de T1 af-fabriek alleen in het blauw leverbaar. Afwijkende kleurwensen werden lokaal door de Volkswagen-dealer ingevuld.
•  De eerste naakte vrouw in een Duitse film bezorgde de T1 veel publiciteit. In ‘Der Nackte Morgen’ ging actrice Hildegard Knef uit de kleren, wat in 1958 voor veel ophef zorgde. De Transporter profiteerde mee, en kwam maar liefst 18 keer in beeld.
•  In Nederland werd de Transporter een vaste waarde voor het Nederlandse Staatsbedrijf der Posterijen, Telegrafie en Telefonie (PTT). Het nam de T1 direct op in het wagenpark.

Al meer dan 11 miljoen Transporters gebouwd, nieuwe generatie staat klaar

Precies 65 jaar geleden startte in Wolfsburg de productie van de Volkswagen Transporter. Deze ‘T1’ werd in de armen gesloten door ondernemers én door hippies, kreeg in Duitsland de troetelnaam ‘Bulli’ en groeide uit tot een echte cult-wagen. Inmiddels staat de zesde Transporter-generatie in de startblokken.

De geschiedenis van de Volkswagen Transporter begon in 1947. Toen maakte Ben Pon, één van de grondleggers van de Nederlandse Volkswagen-importeur, een schets voor een bestelwagen op basis van de Kever.

Al snel een succesnummer
Op 8 maart 1950 begon de productie van de Volkswagen Transporter in het Duitse Wolfsburg. In eerste instantie werden tien exemplaren per dag gebouwd. Door zijn lage prijs, degelijke bouw en brede inzetbaarheid werd hij snel populair. Eind 1950 stond de productieteller al op 8001. Vier jaar na de introductie werd de 100.000e geproduceerd. Er was toen keuze uit dertig uitvoeringen.

Nieuwe fabriek
Omdat de productiecapaciteit in Wolfsburg niet meer voldoende was, startte Volkswagen in maart 1955 met de bouw van een nieuwe fabriek in Hannover. Een jaar later rolde de eerste ‘Hannover-Transporter’ van de band. In totaal zijn er nu wereldwijd meer dan 11 miljoen Volkswagens Transporter geproduceerd. En de teller tikt door.

Transporter T-Edition
Later dit jaar start de productie van de nieuwste Transporter - de T6 - in Hannover. De huidige Transporter is daarom tijdelijk verkrijgbaar als extra complete T-Edition. Voor een meerprijs van 595 euro wordt hij uitgerust met een accessoirepakket ter waarde van bijna 8.000 euro! Inbegrepen zijn bumpers in carrosseriekleur, lichtmetalen velgen, radio met Bluetooth, cruise control, parkeersensoren achter en mistlampen vóór. De ongekend rijk uitgeruste Transporter T-Edition is er vanaf  21.895 euro*.