Autoplus - Jaargang 5 - Editie 4 - Oktober 2006

American Cars Experience Day!

Op 23 september jl. organiseerde Autoplus een American Cars Experience Day! De bedoeling van deze dag was om met vijf American Cars, inclusief bijbehorend testteam, het Amerikaanse gevoel, de Amerikaanse levensstijl te beleven. Hoe doe je dat? Niet alleen door te sturen en te rijden in Amerikaanse auto's, maar ook door een bezoek te brengen aan het NK Western Riding in Mariënheem en de dag af te sluiten met een heerlijk diner bij Ribhouse Texas in Zeegse. Aan het eind van de dag waren de 'howdies' niet van de lucht en keek iedereen met een andere blik de wereld in.

Even voorstellen
Om half negen 's ochtends verzamelen alle American Cars zich op het kantooradres van Autoplus in Bedum en is het tijd voor een allereerste bak koffie/thee. Het complete wagenpark, bestaande uit vijf uiteenlopende modellen inclusief een Jeep Wrangler als volgwagen, staat trots uitgestald te schreeuwen om aandacht. We stellen ze even aan u voor: de Cadillac BLS, de Chevrolet Captiva, de Chevrolet Epica (alle ter beschikking gesteld door Van der Molen Haren), de Chrysler 300C Hemi en de Jeep Wrangler (die als volgwagen alleen door Autoplus bestuurd mocht worden). De laatste twee werden ons ter beschikking gesteld door Autocentrum Winter in Groningen. Dan missen we er nog één, zult u zeggen. Klopt! Autoplus testte toevallig een week lang de Dodge Caliber, dus die ging ook mee! Grab life by the horns!

Instructies
Allereerst krijgen alle deelnemers een deelname-reglement uitgereikt,met uitleg, zodat iedereen weet waar 'ie zich aan moet houden en wat te doen bij panne of een ongeluk. Onderweg kan er op afgesproken punten van auto gewisseld worden, zodat de deelnemers over alle auto's hun beleving op papier kunnen zetten. Verder zal iedereen na afloop een evaluatieformulier kunnen invullen, waarop alle indrukken van de testdag, de beleving van de excursie en het door Autoplus genomen initiatief, beoordeeld kunnen worden. Uiteraard wordt iedereen voorzien van een aantal routeformulieren en is het de hoogste tijd om de dag voor geopend te verklaren. Let's go folks, grab the keys, put the pedal on the metal and hit the road, Jack!

Start
Zoals gezegd starten we in Bedum en is het de bedoeling om via de snelweg naar onze eerste wisselplek in Spier te rijden, waar van cars gewisseld zal worden. Aldaar worden ijverig formulieren ingevuld en doet iedereen onderling uitgebreid verslag van zijn/haar bevindingen. De verschillende complimenten zijn dan ook niet van de lucht! De meesten zitten met een grote grijns achter het stuur en hebben er echt zin in! En ook Autoplus geniet met volle teugen van de fantastische Jeep Wrangler cabrio, van waaruit het gemakkelijk onderweg plaatjes schieten is. De gigantische banden en de enorme wielkasten zorgen voor heel wat bekijks. Howdy, here we come!

Mariënheem
Nadat iedereen van car gewisseld is, gaan we richting Manege Bartels in Mariënheem, waar het NK Western Riding al de hele week plaatsvindt. Met de organisatie van de WRAN (www.wransite.nl), de Western Ruiters Associatie Nederland , is afgesproken dat we bij de wedstrijden mogen kijken en dat er tijd is om foto's te maken met western-paarden en -ruiters. Zo gezegd zo gedaan! De ontvangst was super, duidelijk uitleg gekregen van de onderdelen en we waren in de gelukkige omstandigheid om nog een onderdeel mee te maken. En dan voel je je helemaal in Bonanza-land: allemaal Amerikaanse paarden, veel painthorses en quarters en natuurlijk veel cowboys en cowgirls gestoken in cowboy-outfit. Het was voor ons allen een 'Real American Experience'. Gewoon super! GiddiUpGo, boy!

Zeegse
Vervolgens zetten we koers over leuke binnendoorweggetjes, ver van de snelweg om de cars ook eens op geaccidenteerd terrein te kunnen beproeven, richting Zeegse. De bevindingen van de deelnemers over alle modellen kunt u in bijgaande grafiek lezen. In Zeegse worden we ontvangen in een typisch Amerikaans restaurant, Ribhouse Texas geheten. De entourage is fantastisch, alles wat maar met het Wilde Westen te maken heeft, kom je hier tegen, geweldig gewoon. Hier waan je je echt in een andere wereld! En dan is het eten ook nog eens super, overheerlijk gekruide spare-ribs en steaks in overvloed.  En een prima bediening overigens. Helemaal in stijl, de ober draagt zelfs een revolver in z'n holster! Can I help you, sir? Tijdens het diner wordt er weer druk met elkaar ervaringen uitgewisseld. Na onze buikjes rond gegeten te hebben, wisselen we voor de laatste keer van sleutels en aanvaarden de terugweg richting Bedum. Boys and girls: Unleash your horses for the final part!

Conclusie
In onze conclusie laten we enkele deelnemers aan het woord die deze dag als volgt onder woorden brachten: 'Een unieke kans om auto's te beleven'. 'Doen zegt meer dan plaatjes en info'. 'Rijden is beleven'. 'Met recht een Amerikaanse dag'. En zo is het maar net! De behoefte om meer van dit soort leuke evenementen te organiseren vond gretig gehoor bij alle deelnemers. U zult nog meer van ons horen in de toekomst! Tot dan! See ya folks

Autoplus - Jaargang 5 - Editie 4 - Oktober 2006

Europees Kaliber?

Een eerste blik op de Caliber maakt het meteen duidelijk: dit model geeft het segment van de middenklassers een geweldige opdonder, want wat ziet deze nieuwkomer er geweldig stoer uit! Onze hamvraag is dan natuurlijk: weet de Caliber z'n stoere uiterlijk qua prestaties ook daadwerkelijk in te lossen? Dodge is in ieder geval bezig met het bestormen van de Europese markt en doet dat op een nononsense manier die we van de Amerikanen gewend zijn. Recht in het hart! De koe wordt meteen bij de horens gevat en niet meer losgelaten. De Caliber is een auto voor echte mannen!

Uiterlijk
Over z'n uiterlijk zijn we het snel eens: dit kenden we nog niet en met de komst van de SUV, de Nitro (alweer zo'n stoere naam!) eind dit jaar, zullen we helemaal versteld staan. De Caliber is alvast een prachtig voorproefje van wat komen gaat. Een messcherp gelijnde auto met allerlei uitbouwen en spoilers en een neus die meer wegheeft van een vrachtwagen: de eerste dreun is reeds uitgedeeld. Bang! We hebben te maken met een fighter, een macho-man! Onderweg  veel goedkeurende blikken en opgestoken duimen gehad. De meeste mensen hadden 'm eigenlijk nog nooit gezien en spraken hun bewondering uit. Helemaal goed! Maar maakt hij z'n looks qua prestaties ook waar? Dat later! Eerst stappen we in en zoeken een goede zitpositie, die vrij snel gevonden is. Je zit lekker hoog, maar het uitzicht rondom is vanwege z'n gedrongen uiterlijk, vrij onoverzichtelijk. 'Elk voordeel heb z'n nadeel'.

Qua ruimte heb je in de Caliber niet te klagen, vooral de achterpassagiers kunnen comfortabel en behoorlijk ruim zitten. Over de afwerking van het interieur zijn we minder te spreken. In onze USA Cars Test werd het door iedereen als te plastiekerig ervaren. Maar goed, zeggen wij dan, daar is de prijs dan ook naar: je koopt al een Caliber voor € 18.900,- en daar krijg je toch een heleboel voor: heel veel handige opbergruimtes, in het dashboardkastje (de zogenaamde Chill Zone Box) kun je maar liefst vier flesjes cola koud houden en in de openklapbare armsteun kun je handig je mobiele telefoon kwijt. We gaan rijden!

Rij-eigenschappen
Wij reden met de direct ingespoten diesel-versie, die in het normale gebruik fatsoenlijk met het overige verkeer kan meekachelen, maar verwacht geen sportieve prestaties. De door de fabriek opgegeven acceleratietijd van 9,3 seconden van 0 naar 100 haalt 'ie echt niet. Wij hebben alles uit de kast moeten trekken om tot 10,4 seconden te kunnen komen. Op onze testbaan in Emmen leverde hij acceptabele resultaten op: het ESP (standaard) dat bij de slalomproef keurig op tijd inzet en zorgdraagt voor een stukje stabi-liteit, hoewel onderstuur en kermen-de banden op een gegeven moment wel aangaven dat de grenzen angstig dichtbij kwamen. Hij houdt niet zo van dat sportieve rijgedrag.

De Caliber leent zich, zoals het een echte Amerikaan betaamt, liever voor een gemoedelijke rijstijl, lekker voortkabbelend in de hoogste versnelling. En zo moet je hem ook behandelen, want passagiers op de achterbank verliezen alle grip als je eens driftig van acquit wilt gaan. Niet doen dus. Gewoon rustig aan, dan hou je het verbruik ook binnen de perken en kun je de fabrieksopgave van 1 op 16 wellicht halen. Ons gemiddelde testverbruik bleef namelijk steken op 1 op 12.

Tussenacceleratietijden:
80-120 km/u in IV: 7,3 s.
80-120 km/u in V: 9,1 s.
80-120 km/u in VI: 9,6 s.

Conclusie
Met de Caliber haal je voor relatief weinig geld heel veel auto in huis, waar je leuke dingen mee kunt doen: hij heeft de beschikking over veel ruimte, met neergeklapte achterbank krijg je maar liefst de beschikking over 1.031 liter bagageruimte. De afwerking van het interieur oogt enigszins goedkoop en hij maakt z'n stoere uiterlijk qua prestaties niet helemaal waar. Het kaliber van dit geweer heeft het effect van een spreekwoordelijke schot hagel, waarmee je altijd wel wat zult raken. Het is een echte prijsvechter met een hoog Tupperware gehalte, maar nog niet van Europees kaliber!

Pluspunten:
- vechtprijs
- veel ruimte
- veilig weggedrag
Minpunten:
- afwerking interieur
- fabrieksopgaven niet gehaald

Specificaties:
Motor
Viercilinder lijnmotor diesel, dwars voorin gebouwd, Garrett uitlaatgasturbo
en interkoeler, dubbele bovenliggende nokkenassen, vier kleppen per cilinder,
elektronische brandstofinspuiting.
cilinderinhoud: 1.968 cm3
max. vermogen: 140 pk bij 4.000 t/min
max. koppel: 310 Nm bij 1.750 t/min
boring x slag: 81,0 x 95,5 mm
compressieverhouding: 18,5 :1
Transmissie
handmatige zesversnellingsbak
voorwielaandrijving
Maten en gewichten
l x b x h: 4.415 x 1.800 x 1.535 mm
wielbasis: 2.635 mm
spoorbreedte vóór en achter: 1.520 mm
inhoud kofferruimte: 352 – 1.031 liter
tankinhoud: 51 liter
kentekengewicht: 1.400 kg
Prestaties
topsnelheid: 196 km/u*
acceleratie: 0-100 km/u in 10,4 sec. (9,3 sec.)*
Brandstofverbruik en uitstoot
Gem. verbruik: 1 op 16*
Gem. testverbruik: 1 op 12
CO2-emissie: 161 g/km
Banden en velgen
17" lichtmetalen velgen met 215/60R17 H
Continental PremiumContact2
Prijs
basisprijs: € 27.855,-
* = fabrieksopgave

Autoplus - Jaargang 7 - Editie 2 - Maart 2008

Geen grijze muis!

De onlangs op de Europese markt geïntroduceerde Chevrolet HHR heeft in de USA zijn sporen al verdiend. Daar is het een geweldig succesnummer. Of ‘ie dat hier in Europa ook gaat worden is nog maar de vraag. Autoplus had ‘m een week lang in huis en kwam tot de conclusie dat de HHR het vooral van z’n looks moet hebben.

Retro uiterlijk
HHR staat voor Heritage High Roof. Dat Heritage snappen we nog wel: het design is namelijk geïnspireerd op de Chevrolet Suburban uit 1949, de allereerste Utility Vehicle. Maar High Roof moeten we niet al te letterlijk nemen. Want zet de achterklep maar eens open en probeer er maar eens onder te gaan staan. Dat is dus voor iedereen langer dan 1 meter 75 een heus probleem. De HHR is eenvoudig herkenbaar aan zijn uitgebouwde wielkuipen en de halfronde grille. De sprankelende koplampen zorgen samen met de uitspringende dubbele achterlichten voor een ‘look’ die deels aan een custom car en deels aan een klassieke Corvette doen denken. Heel erg retro dus. In het echt is de HHR, by the way, een stuk kleiner dan de plaatjes vooraf suggereerden, maar je haalt wel een auto in huis die opvalt. Z’n retro-look staat buiten kijf en is een van z’n sterkste punten, ook omdat we onder het publiek vaak konden optekenen dat de HHR wel het grotere broertje lijkt van de PT Cruiser, die eerdere retro-American!

Interieur
In het interieur van de HHR zitten enkele verrassende elementen. De klokjes zijn speels vormgegeven, maar niet gemakkelijk afleesbaar. De voorruit is laag en dat is lastig bij de stoplichten. Het zicht rondom is sowieso niet echt je dat. Een parking distance control zou de HHR dan ook prima kunnen gebruiken. Verder is de knoppenwinkel typisch Amerikaans, wat zoveel wil zeggen dat het ergonomisch niet echt logisch in elkaar steekt.

Wat te denken van de knoppen voor de elektrische raambediening? Die zitten achter de pook van de viertraps automaat. Datzelfde geldt voor de knop van de achterruitwisser. Ook die zit op een onlogische plek. Nog positieve dingen? Jawel, de bestuurdersstoel is 8-voudig elektrisch verstelbaar en ook nog eens verwarmbaar, dus je zit echt als een vorst. De HHR beschikt verder over handige opbergvakken en vele bekerhouders en je hebt zelfs een aansluiting voor je i-Pod.

Rij- en weggedrag
Onder de kap ligt een 2,4-liter viercilinder benzinemotor met 170 pk en 222 Nm koppel en dat schept natuurlijk verwachtingen. De viertraps automaat zal er mee te maken hebben, maar wij vonden het bij het slome af: niet vooruit te branden en dat met 170 pk. Waar zijn al die paarden gebleven? Op de versnellingspook zit trouwens een L-stand (lowgear) en als je ‘m daar in zet, komt ‘ie iets sneller van z’n plek. De HHR moeten we gewoon zien als een lekkere cruiser, waarin je het rustig aan moet doen, vandaag niet, dan morgen. Op weg naar DIBO in Emmen, testen we z’n top van 180 km/u. Dat haalt ‘ie met gemak en dat is ook meer dan voldoende want: ‘easy does it’. Over z’n onderstel zijn we trouwens zeer te spreken. Dat lijkt zo afkomstig te zijn van de Captiva. Gewoon prima!

Testbaan
Op het slipvlak van onze testbaan bij DIBO in Emmen kreunen en steunen alle veiligheidssystemen van jewelste om de HHR in het gareel te houden. We konden de HHR op geen enkel foutje betrappen, hij doet alles zonder mankeren en alleen als je het erg bont maakt, breekt ‘ie uit, maar het blijft controleerbaar.

De slalomproef is in de HHR niet echt een succes te noemen en dat heeft alles te maken met het enorme stuurwiel en de mega draaicirkel van 11,5 meter. Agiliteit komt in het HHR-woordenboek niet voor. Bij de herhaaldelijk uitgevoerde remproeven op voornamelijk natte ondergrond moet gezegd worden dat de HHR zich behoorlijk van zijn taak wist te kwijten. Een dikke voldoende!

Conclusie
Met de HHR haal je een aparte verschijning in huis, een auto die moeilijk in een segment te plaatsen is. Of de HHR het in Europa net zo goed zal gaan doen als in de USA is nog maar de vraag. Ga je echter voor z’n looks en wil je graag opvallen en geen grijze muis zijn, dan is de HHR zeker een optie, want aan uitstraling heb je in de HHR geen gebrek en ook z’n uitrustingsniveau zal menigeen aanspreken. Bedenk echter dat je voor hetzelfde geld ook een Chevrolet Captiva koopt, die wat ons betreft veel Europeser aandoet!

Pluspunten:
- comfortabele cruiser
- retrolooks
- goed onderstel
Minpunten:
- slecht zicht rondom
- ergonomische missers
- slome automaat


Specificaties:
Motor
viercilinder DOHC lijnmotor 16V
cilinderinhoud: 2.399 cm3
max. vermogen.: 125 kW (170 pk) bij 6.200 t/min
max. koppel: 222 Nm bij 4.800 tpm
boring x slag: 88,0 x 98,0 mm
compressieverhouding: 10.4:1
Transmissie
4-traps automaat met schakelstand
Maten en gewichten
l x b x h: 4475 x 1755 x 1588 mm
wielbasis: 1631 mm
spoorbreedte v/a: 1491 mm
min. draaicirkel in m.: 11,5
tankinhoud: 61 liter
inhoud kofferruimte: 638-1634 liter
kentekengewicht: 1455 kg
Prestaties
topsnelheid: 180 km/u
acceleratie: 0-100 km/u in 10,0 s.
Brandstofverbruik en uitstoot
Gem. verbruik: 9,0l/100 km*
Gem. testverbruik: 11,9 l/100 km
CO2-emissie: 214 g/km
Velgen en banden
17” lichtmetalen velgen met 215/50 R17 banden
Prijzen
consumentenprijs: € 29.495,-
* = fabrieksopgave