SEAT S.A. viert dit jaar zijn 75-jarig bestaan. Wat op 9 mei 1950 begon in een klein fabriekje in Barcelona met de productie van vijf auto's per dag, is uitgegroeid tot een indrukwekkende pijler onder de Spaanse auto-industrie. Vandaag-de-dag bouwt SEAT S.A. voort op dat rijke verleden en rijdt de onderneming vol overtuiging de elektrische toekomst tegemoet.

Het 75-jarig jubileum van SEAT S.A. wordt afgetrapt met een bijzondere openluchtexpositie op het Plaça de la Universitat in het hart van Barcelona. Daar staan 75 iconische modellen opgesteld, elk met een eigen verhaal. Bezoekers krijgen een uniek kijkje in de geschiedenis en toekomst van SEAT S.A. – van de allereerste SEAT 1400 uit 1953 tot de volledig elektrische CUPRA Raval showcar die in 2026 nabij Barcelona in productie gaat. Ook klassiekers als de SEAT 600, Ibiza en Leon maken deel uit van het overzicht van de 77 modellen die SEAT sinds 1950 heeft gebouwd. De expositie is van 10 tot en met 18 mei vrij toegankelijk en valt samen met Automobile Barcelona, de tweejaarlijkse internationale autoshow van de stad.

Feest in de stad
Ook CASA SEAT, het merkpaviljoen van SEAT en CUPRA in het centrum van Barcelona, viert het jubileum mee en opent op 10 mei zijn deuren voor iedereen. Op het programma staan een expositie van historische modellen, een interactieve zone met trapautoversies van de SEAT 600, Leon en 850 Spider, en een speciale hardloopsessie waarbij deelnemers gekleed gaan in outfits die verwijzen naar de verschillende SEAT-decennia. Topchef Jordi Roca zorgt voor culinaire verrassingen, waaronder een exclusieve verjaardagstaart en zoetigheden van Rocambolesc – speelse, ambachtelijke desserts uit zijn befaamde ijssalon.

Van Zona Franca naar Martorell
In 1953 rolde de eerste SEAT 1400 van de band in de fabriek in Zona Franca (Barcelona) – toen nog in een tempo van vijf auto's per dag. Vier decennia lang bouwde SEAT daar modellen als de 600 en 127. De productie verhuisde in 1993 naar Martorell, nabij Barcelona. Daar rolden onder meer de tweede-generatie Ibiza en de Cordoba van de band – met 1.500 stuks per dag. Inmiddels telt de fabriek 2,8 miljoen vierkante meter – het equivalent van zo'n 400 voetbalvelden – en rijdt er elke veertig seconden een nieuwe auto de poort uit: zo'n 2.300 per dag. In totaal bouwde SEAT S.A. al meer dan 21,5 miljoen auto's.

Van idee tot auto – allemaal in Spanje
SEAT S.A. is de enige autofabrikant in Spanje die het volledige proces van ontwerp tot verkoop zelf uitvoert. Dat gebeurt op drie locaties: in Barcelona, El Prat de Llobregat en Martorell. Daarmee is SEAT S.A. ook de grootste industriële investeerder in R&D in Spanje, goed voor ongeveer 1% van het bruto binnenlands product. Het onderzoeks- en ontwikkelingscentrum opende in 1975 en viert dit jaar zijn vijftigste verjaardag. Daar ontstond onder meer de SEAT 1200 Sport – beter bekend als 'Bocanegra' –, het eerste volledig zelfstandig ontwikkelde model. In 2007 volgde het hypermoderne Design Centre.

De bouw van een nieuwe accumontagefabriek startte in 2023. Hier worden straks accucellen uit de PowerCo-gigafabriek in Sagunto geassembleerd. De investering van € 300 miljoen levert meer dan 500 nieuwe banen op en maakt deel uit van Future: Fast Forward, het ambitieuze elektrificatieproject van SEAT S.A. en de Volkswagen Groep. Het totale investeringsbedrag van € 10 miljard is de grootste industriële injectie in de Spaanse geschiedenis.

Iconen op wielen
In 75 jaar tijd lanceerde SEAT S.A. maar liefst 77 modellen. Auto's als de SEAT 600 groeiden uit tot symbolen van mobiliteit voor iedereen. De Ibiza doet al 41 jaar mee en is met meer dan zes miljoen verkochte exemplaren het meest succesvolle model in de geschiedenis van SEAT. De SEAT Leon domineert al 26 jaar de compacte middenklasse en de Arona is vandaag-de-dag de populairste stads-SUV van Spanje.

Sinds 2018 voert SEAT S.A. twee merken: SEAT en CUPRA. Met CUPRA kreeg het portfolio een sportieve en vooruitstrevende aanvulling. In zeven jaar tijd bracht CUPRA zeven modellen op de markt en verkocht het wereldwijd al meer dan 900.000 auto's.

Wereldwijd onderweg
SEAT en CUPRA zijn actief in meer dan zeventig landen – van Mexico tot Australië en Nieuw-Zeeland. Meer dan 80 procent van alle productie gaat naar het buitenland. De eerste export vond plaats in 1965 naar Colombia. De SEAT Ronda was het eerste model waarmee een kleine Nederlandse importeur SEAT op de kaart zette, in 1983, als eerste officiële stap op de Nederlandse markt. Sinds 1986 maakt SEAT S.A. deel uit van de Volkswagen Groep.

Cijfers die geschiedenis schrijven
*77 modellen gelanceerd
*20.590.594 SEATs geproduceerd
*938.451 CUPRA's gebouwd
*78.662 medewerkers sinds 1950
*Van vijf auto's per dag in 1953 naar 2.300 per dag anno 2025

Na in juni een tipje van de sluier opgelicht te hebben, onthult Lexus zijn grensverleggende Lexus Hoverboard nu in vol ornaat. Met een laatste opzienbarende video uit een serie van vier, sluit Lexus een succesvolle testfase af die plaatsvond op een speciaal skatepark in Barcelona.

Kort nadat Lexus de eerste ‘teaser’ video van het Lexus Hoverboard vrijgaf, ging het zwevende skateboard ‘viral’. Het Lexus Hoverboard haalde alleen al in Nederland de sites van RTL Nieuws, BNR Nieuwsradio, de Volkskrant en Automobiel Management en verscheen ook op het ‘techblog’ Apparata.nl. De vraag die hierbij rees, was: is het Lexus daadwerkelijk gelukt een werkend hoverboard te ontwikkelen? De nu vrijgegeven video laat onomstotelijk zien dat Lexus hierin inderdaad geslaagd is.

Het onmogelijke mogelijk maken
Mark Templin, Executive Vice President van Lexus International: “Bij Lexus zoeken we altijd de grenzen op van wat mogelijk is qua technologie, design en innovatie. Op die manier maken we het onmogelijke mogelijk. Het was geen eenvoudig proces. We stonden voor de nodige uitdagingen. Maar dankzij onze vastberadenheid en die van onze partners, hebben we iets gecreëerd wat een demonstratie is van onze filosofie op het gebied van design en technologie.”

Intensieve testsessies
Het project van het Lexus Hoverboard begon achttien maanden geleden met partners IFW Dresden en evico GmbH, beide gespecialiseerd in magnetische levitatie. Hierop volgden intensieve testsessies met professioneel skateboarder Ross McGouran.

Van een heel andere dimensie
“Al 20 jaar doe ik aan skateboarden, maar rijden op het Lexus Hoverboard is van een heel andere dimensie. Het voelde alsof ik helemaal opnieuw moest beginnen, met name wat betreft mijn houding en evenwicht. Het was een compleet nieuwe ervaring”, zegt Ross McGouran.

Zweven over water
Voor het testen werd gebruikgemaakt van een speciaal skatepark. Bijna 200 meter magnetisch spoor werd getransporteerd van Dresden naar Barcelona waar het onder de oppervlakte van het skatepark gemonteerd werd. Hiermee kan het Lexus Hoverboard trucs laten zien die geen enkel skateboard na kan doen, zoals het zweven over water. De video ‘SLIDE’ hiervan is gemaakt door regisseur Henry-Alex Rubin die eerder prijzen won voor zijn sportdocumentaire ‘Murderball’ uit 2005.

Temperatuur van -197 graden
Het Lexus Hoverboard maakt gebruik van twee zogeheten ‘cryostats’-reservoirs. Hierin bevindt zich supergeleidend materiaal dat bij een temperatuur van –197 graden wordt bewaard doordat het ondergedompeld is in vloeibare stikstof. Het Lexus Hoverboard wordt vervolgens boven het magnetisch spoor geplaatst.

Dr. Oliver de Hass van evico GmbH zegt hier het volgende over: “Het magnetische veld van het spoor wordt als het ware bevroren in de supergeleiders van het hoverboard waardoor het blijft zweven. De kracht is zo sterk dat iemand op het Lexus Hoverboard kan staan en er zelfs op kan springen.” In de video ‘SLIDE’ van het Lexus Hoverboard is overigens ook een rol weggelegd voor de 477 pk (351 kW) sterke ‘high-performance’ sportsedan Lexus GS F.

FC Barcelona-ster bezoekt Nissan-fabriek in Barcelona

Nissan viert vandaag de eerste aflevering van de nieuwe Nissan Pulsar, nog vóór het model dit najaar op de markt verschijnt. Andrés Iniesta, ambassadeur van de Nissan UEFA Champions League én sterspeler van FC Barcelona, bezocht voor deze gelegenheid de Nissan-fabriek in Barcelona waar de auto wordt geproduceerd. Hij kreeg de unieke kans om zijn eigen Nissan Pulsar van de productielijn te rijden.

De legendarische Spaanse voetballer bezocht de fabriek in Barcelona, waar de nieuwe Nissan Pulsar ook is ontworpen, om zelf te zien hoe de innovatieve nieuwe family hatchback wordt gemaakt en om medewerkers hierover te spreken. In de fabriek in Barcelona wordt ook de e-NV200 geproduceerd – Nissans tweede honderd procent elektrisch aangedreven voertuig (EV) na de Nissan LEAF – net als alle uitvoeringen van de NV200 voor Europa, de Pathfinder en de Navara.

‘Het is fantastisch om een kijkje te mogen nemen in de Nissan-fabriek in Barcelona en de mensen te ontmoeten die aan de wieg staan van de innovatiefste voertuigen. Deze fabriek is een van de grootste werkgevers en steunpilaren van de regio en het is een eer om als eerste een in Barcelona geproduceerde Nissan Pulsar in ontvangst te nemen’, zei Andrés Iniesta na zijn bezoek.



De Nissan Pulsar komt dit najaar op de markt en is uitgerust met allerlei toegankelijke en handige techniek die bestuurders meer zelfvertrouwen en comfort moet geven. Met bekroonde technische innovaties als het Nissan Safety Shield, het gedurfde design en het ruimste interieur in zijn klasse is de Nissan Pulsar de nieuwe maatstaf in het C-segment.

‘De Nissan Pulsar is een van de innovatiefste voertuigen in ons aanbod. En Andrés Iniesta is een ware voetbalinnovator en bovendien een van Nissans “Engineers of Excitement”. Heel toepasselijk dus dat hij de eerste is die een nieuwe Pulsar in ontvangst neemt’, aldus Bastien Schupp, Vice President Marketing bij Nissan Europe.

‘Met de introductie van de Pulsar maken we onze ambities waar: slim design en technische innovatie toegankelijk maken voor het grote publiek’, zegt Marco Toro, Managing Director van Nissan Iberia. ‘We deden al de wereldwijde productie van de e-NV200 en we zijn er trots op dat we nu ook de nieuwe Nissan Pulsar mogen produceren in onze fabriek in Barcelona. Het is geweldig dat een Spaanse voetballegende de eerste aflevering met ons viert.’

Nissan staat erom bekend steeds nieuwe technologie te introduceren. Deze reputatie wordt onderstreept met de nieuwe Pulsar, die is uitgerust met opties die normaliter voorbehouden zijn aan premium of luxe modellen:
· Nissans geavanceerde Safety Shield – een combinatie van systemen en technologieën die samen zorgen voor een effectief ‘vangnet’ voor bestuurders;
· als enige auto in zijn klasse is minstens een van de Pulsar-uitvoeringen standaard uitgerust met Moving Object Detection, Lange Departure Warning en Blind Spot Warning;
· krachtige, maar zuinige turbomotoren voor de perfecte combinatie van prestaties en efficiëntie;
· met de langste wielbasis (2,7 m) in zijn klasse biedt de Pulsar veel meer been- en schouderruimte dan de concurrenten in dit segment;
· een gedurfde voortzetting van Nissans designrichting, met de herkenbare V-motion-grille, de boemerangvormige verlichting en de robuuste lijnen.

Als thuisbasis van Nissans Europese Light Commercial Vehicle (LCV) Business Unit, zijn Nissans activiteiten in Spanje een integraal onderdeel van Nissans Europese activiteiten en leveren ze een aanzienlijke bijdrage aan de totale productie van Nissan in deze regio. Barcelona is het hart van de drie Spaanse productiefaciliteiten en de thuisbasis van NMISA (Nissan Motor Iberica SA). De fabriek in Barcelona heeft een oppervlakte van ruim 517.000 m2 en de ruim 3.500 werknemers produceerden in 2013 maar liefst 131.000 voertuigen. In Barcelona zijn bovendien diverse andere Nissan-faciliteiten gevestigd, waaronder een onderdeel van Nissan Technical Centre Europe (NTCE), een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum voor voertuigen en dieselmotoren.

· Internationaal startveld met 21 auto’s en coureurs van elf nationaliteiten
· Deelnemers SEAT Leon Eurocup nemen Leon Cup Racers in ontvangst voor testdag
 
Op het Circuit de Barcelona-Catalunya in Spanje namen vandaag 21 coureurs hun SEAT Leon Cup Racer in ontvangst, het nieuwe wapen voor de SEAT Leon Eurocup 2014 die volgende week van start gaat op de legendarische Nürburgring in Duitsland.
 
Aansluitend stond vandaag een officiële testdag op het programma, om de deelnemers aan de Eurocup de gelegenheid te bieden de eerste kilometers in hun eigen Leon Cup Racer te maken. Ook voormalig F1-coureur Jacky Ickx zag zijn kans schoon en kroop achter het stuur van de Leon Cup Racer om enkele ronden op het circuit in Barcelona te voltooien.

Vervolgens hebben de teams een week de tijd om zich voor te bereiden op de start van het zes ronden tellende kampioenschap, dat naast de Nürburgring diverse andere prestigieuze Formule 1-circuits zal aandoen, waaronder Silverstone, Spa-Francorchamps en Monza.
 
Drie vrouwelijke coureurs
Tot dusver bestaat het internationale startveld van de SEAT Leon Eurocup uit 21 auto’s met coureurs uit elf verschillende landen. Interessant is dat er ook drie vrouwelijke coureurs aan de start verschijnen, evenals twee jonge talenten onder de 18 jaar. Duidelijk is dat het 2014-kampioenschap een felle strijd gaat opleveren, want onder de deelnemers bevinden zich onder andere de winnaar van de European Touring Car Cup (ETCC) 2012, de kampioen van de Franse Supercopa 2010 én de kampioen van de SEAT Leon Eurocup 2010.
 
Meer informatie over de SEAT Leon Eurocup is beschikbaar op www.seat-sport.com/eurocup.
 
Kalender SEAT Leon Eurocup 2014
1. Nürburgring, Duitsland, 2-4 mei
2. Salzburgring, Oostenrijk, 23-25 mei
3. Silverstone, Verenigd Koninkrijk, 18-20 juli
4. Spa-Francorchamps, België, 5-7 september
5. Autodromo di Monza, Italië, 26-28 september
6. Circuit de Barcelona-Catalunya, Spanje, 17-19 oktober

Geestelijk zijn we ons weer aan het voorbereiden. De Pelgrimstocht met de volgepropte Passat naar het zonnige Zuiden. Welk oord doen we dit jaar aan, wordt het de Costa of de Côte?

Beide hebben zo hun voordelen. Alhoewel ik toch neig naar de Costa. En met mij meerderen. Die Spanjaarden zijn misschien net wat toleranter dan die Fransen waardoor wij Nederlanders zich er meer thuis voelen (of zou het komen door de friettenten in Malgrat en Lloret de Mar).

Maar dan die kilometers naar de Costa. Het is weer een slordige 350 kilometer verder naar Barcelona dan naar Zuid-Franse kusten. Als wij dan ‘s morgensvroeg – zonder file, dat wel – uit het Centraal Massief komen zeilen, moet je nog wel een stuk hoor. Een prachtig uitzicht op de Middellandse zee maakt het brakke nachtgevoel deels goed. Het Franse ontbijtje moet de rest doen.

Wel een heel fijn gevoel dat we dan die lange nacht in de auto hebben gehad. Een soort van trots heb ik dan dat alles in de achterbak van de sedan past. Tenten, stoelen, gascomfort, boeken, ieder gaatje wordt benut. De hutkoffer op het dak is nog een taboe. En iedereen zijn zeer beperkte  kledingvoorraad. Mijn zoon heeft steevast de hoedenplank want hij wil op de camping toch wel variëren met zijn zeven paar sneakers.
Mijn grootste zorg is en blijft dat bij een lekke band ik het moet rooien met een compressortje. Die reserveband kan er gewoon niet bij.  Ik zie ons al staan op 2000 meter hoogte, net voorbij Clermont-Ferrand om 03.00 uur ‘s nachts. Kijk, daarvoor heb ik dan de buitenlandpechhulpdekking. Dat is met een paar tientjes geregeld.
Die rit gaat ons weer lukken, om-en-om, 2 uurtjes sturen. De uitdaging lijkt nu te zijn op welke camping we terecht komen. De favoriete direct aan zee locaties zijn al heel erg vol. Dat wordt met Pasen weer 25 mails versturen en hopen op een half-schaduwplekje.

Al met al; hij komt er weer aan… De jaarlijkse trektocht naar het Zuiden. Iedereen alvast een goede voorbereiding gewenst!

Hans Schieving
Manager Commercieel Bedrijf
Univé Noord-Nederland
Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.