Na een fase met onderbreking van de productie en de implementatie van werktijdverkorting als gevolg van de COVID-19-pandemie is de productie van de Mercedes-Benz personenwagenfabrieken in Untertürkheim, Berlijn, Hamburg, Sindelfingen en Bremen met succes herstart. Op 20 april werd de productie hervat in de motoren- en onderdelenfabrieken in Untertürkheim, Hamburg en Berlijn, deze week gevolgd door de personenwagenfabrieken in Bremen en Sindelfingen. Op 4 mei wordt ook de fabriek in Rastatt geleidelijk aan weer opgestart. In de fabrieken in Kölleda en Arnstadt (MDC Power en MDC Technology) en een aantal internationale Mercedes-Benz personenwagenfabrieken zal de productie eveneens stapsgewijs worden hervat, zoals de fabrieken in Sebes/Cugir (Roemenië), Kecskemét (Hongarije) en Tuscaloosa (VS). De productiestart zal flexibel worden uitgevoerd om snel te kunnen reageren op actuele ontwikkelingen.

Met de herstart van de productie zet Mercedes-Benz zijn product- en elektro-offensief voort en bedient daarmee ook zijn grootste afzetmarkt China, waar weer een aanzienlijke stijging van de vraag te zien is. De fabriek in Untertürkheim produceert motoren en onderdelen die nodig zijn voor de productie van Mercedes-Benz voertuigen in China en voor de assemblagefabrieken van Mercedes-Benz die geleidelijk aan herstarten.

Om dezelfde reden heeft de Mercedes-Benz fabriek in Berlijn de productie van onder andere Camtronic-motormanagementsystemen weer opgepakt. De fabriek in Hamburg produceert assen en ascomponenten voor de wereldwijde productie van Mercedes-Benz voertuigen. De accufabrieken in Kamenz, waar accu's voor de EQ-familie, aandrijfaccu's voor plug-in hybrids en 48V-accu's worden geproduceerd, zijn ook tijdens de productieonderbreking en de werktijdverkorting als belangrijke strategische onderdelen van het elektro-offensief van Mercedes-Benz blijven functioneren – op basis van een tweeploegendienst met strikt gescheiden ploegen en uitgebreide veiligheidsmaatregelen voor de werknemers.

In de fabriek in Bremen wordt de productiecapaciteit voor de daar geproduceerde modellen geleidelijk aan verhoogd, bijvoorbeeld voor de GLC – de bestverkochte SUV van het afgelopen jaar. Tegelijkertijd wordt hier de productie van de EQC (stroomverbruik gecombineerd: 20,8-19,7 kWh/100 km; CO2-emissie gecombineerd: 0 g/km)1 in het kader van het elektro-offensief stapsgewijs verhoogd. De fabriek in Sindelfingen is onder andere verantwoordelijk voor de productie van de E-Klasse en S-Klasse Limousine, in 2019 's werelds bestverkochte luxe limousine met China als grootste markt in het afgelopen jaar. De elektromodellen van de E-Klasse en S-Klasse, alsmede de hybrid- en plug-in hybrid-varianten, worden eveneens geproduceerd in Sindelfingen.

Ter bescherming van de medewerkers heeft het concern voorzorgsmaatregelen genomen om besmetting te voorkomen en met de algemene ondernemingsraad is een uitgebreid pakket maatregelen afgesproken dat is ingevoerd in de fabrieken. Hiertoe behoren hygiëne- en reinigingsnormen, voorschriften om een minimale veiligheidsafstand van 1,5 meter aan te houden en het gebruik van maskers die de mond en neus afdekken bij de productiewerkzaamheden.

Tegen de achtergrond van de COVID-19-pandemie besloot Daimler het grootste deel van zijn productie en bepaalde administratieve werkzaamheden in Europa gedurende aanvankelijk twee weken (23 maart t/m 5 april 2020) te onderbreken. Dit werd gevolgd door de invoering van werktijdverkorting in Duitsland vanaf 6 april. De situatie binnen het concern verschilt, en dat blijft ook zo. Op sommige afdelingen zal de werktijdverkorting worden voortgezet. Dit heeft gevolgen voor de Duitse personenwagen-, bestelwagen- en truckfabrieken van het concern. Bij noodzakelijke basisfuncties, maar ook bij de uitwerking van toekomstige plannen en strategische projecten wordt geen werktijdverkorting gehanteerd, om na de crisis snel weer aan het werk te kunnen.

Voor de internationale vestigingen gelden landspecifieke afspraken. Daarbij volgt het concern de aanbevelingen van internationale, nationale en lokale overheden op. Het management van Daimler houdt de situatie nauwlettend in de gaten en zal indien nodig verdere maatregelen nemen.
Jörg Burzer, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz AG en verantwoordelijk voor Production and Supply Chain Management: "Samen met het team ben ik blij dat we onze productie geleidelijk aan op een gecoördineerde manier kunnen herstarten. Flexibiliteit is waar het om draait: de flexibiliteit van onze fabrieken is een van onze belangrijkste strategische aspecten op productiegebied en helpt ons nu in deze herstartfase. Onze eerste prioriteit is het indammen van de verspreiding van het COVID-19-virus en het bieden van een veilige werkomgeving voor onze medewerkers, leveranciers en dienstverleners. Bij de productie nemen we de uitgebreide veiligheidsmaatregelen in acht en verhogen we stap voor stap onze productie."

Frank Deiß, hoofd Powertrain Production bij Mercedes-Benz Cars en vestigingsmanager van de Mercedes-Benz fabriek in Untertürkheim: "Onze motorenfabrieken leveren aan de personenwagenfabrieken van Mercedes-Benz over de hele wereld. Om de noodzakelijke productiecapaciteiten daar veilig te stellen, hebben we de werkzaamheden in de motorenfabrieken in Hamburg, Berlijn en Untertürkheim vorige week al geleidelijk aan hervat. Dat betreft bijvoorbeeld de productie van Camtronic-systemen in de fabriek in Berlijn, waar componenten voor het motormanagement worden geproduceerd voor onze productie in China. Ik wil het zeer gemotiveerde team bedanken, dat de succesvolle herstart van onze fabrieken mogelijk heeft gemaakt."
Michael Häberle, voorzitter van de ondernemingsraad bij de Mercedes-Benz fabriek in Untertürkheim: "We hebben in zeer korte tijd uitgebreide veiligheidsmaatregelen ontwikkeld en in onze fabriek geïmplementeerd. Deze moeten nu voortdurend worden aangepast, en daarbij stellen we de feedback van onze collega's zeer op prijs. Alles wat op dit moment gebeurt, maakt deel uit van een groot leerproces. Want de juiste bescherming begint al op weg naar het werk en de veiligheidsconcepten gelden net zo goed in de kantoren en tijdens de pauzes als in de productie. De vele maatregelen zijn ongetwijfeld in sommige opzichten even wennen, maar ze zijn noodzakelijk om al onze medewerkers te kunnen beschermen. Ik vind het fantastisch om te zien dat we allemaal op één lijn zitten!"

Michael Bauer, hoofd Production bij de Mercedes-Benz fabriek in Sindelfingen en vestigingsmanager: "Vanaf deze week hebben we de montage van onze E-Klasse en S-Klasse stapsgewijs en op flexibele wijze hervat, zodat we snel kunnen reageren op de ontwikkelingen. De komende dagen en weken zullen we onze productievolumes stapsgewijs verhogen, zodat we zo snel mogelijk weer de volle capaciteit kunnen benutten. Onze hooggekwalificeerde, betrokken en gemotiveerde medewerkers zijn de sleutel tot een succesvolle, gecoördineerde herstart."
Ergun Lümali, voorzitter van de ondernemingsraad bij de Mercedes-Benz fabriek in Sindelfingen: "De gezondheid van onze medewerkers heeft de hoogste prioriteit bij het herstarten van de productie. Hiervoor hebben we een uitgebreid pakket aan beschermings- en hygiënemaatregelen samengesteld, dat door de medewerkers volledig is geaccepteerd. Deze maatregelen variëren van het naleven van hygiënevoorschriften en veiligheidsafstanden tot het dragen van mond- en neusmaskers. Ons doel is ervoor te zorgen dat onze medewerkers zich bij terugkeer in de fabriek veiliger voelen op het werk dan op een openbare plek. De herstart van de productie is een positief signaal voor ons allemaal."