Lexus viert dit jaar het 35-jarig bestaan van Lexus in Nederland. Van alle modellen verschijnt daarom een speciale, rijk uitgeruste 35th Edition. Vandaag komt daar de stijlvolle Lexus LBX 35th Edition bij.

Sinds de lancering in 2023 heeft de LBX zijn belofte waargemaakt om een spannende nieuwe dimensie aan het merk Lexus toe te voegen. De Lexus LBX trekt een nieuw koperspubliek aan met zijn frisse 'premium casual' benadering van stijl en luxe. Die kwaliteiten worden opnieuw bevestigd en versterkt met de speciale LBX-versie, de nieuwe 35th Edition.

Making luxury personal
De nieuwe 35th Edition heeft opvallende stylingdetails die de moderne, stijlvolle looks van de LBX benadrukken. Deze versie voegt nog meer keuze toe aan het rijke en diverse LBX-gamma en is een perfecte uitdrukking van het Lexus-principe 'making luxury personal'.

Zwarte exterieurdetails
Speciale nieuwe kenmerken versterken het sportieve en wendbare karakter van deze LBX, waaronder 18 inch matzwarte lichtmetalen velgen, zwarte spoilers voor en achter, zwarte raam- en deurlijsten en pianozwarte inzetstukken in de bumpers. De sierlijst boven de grille is afgewerkt in zwart chroom en de grille zelf is voorzien van een zwarte coating, geïnspireerd op het high-performance LBX RR Morizo-conceptmodel.

Drie speciale kleuren
Er zijn drie kleurvarianten beschikbaar: tweekleurige opties die een Night Sky Black dak en raamstijlen combineren met een carrosserie in de kleur Emotional Red of Sonic Quartz, en een monotone Night Sky Black-afwerking.

Luxe interieur met elementen in Dark Rose
Het interieur weerspiegelt het speciale karakter van de compacte SUV; zwarte semi-aniline lederen bekleding met contrasterende in Dark Rose uitgevoerde zijpanelen, schouderdelen, kniepanelen, middenconsole en armsteunen in de voorportieren. De sportieve uitstraling en het vakmanschap van Lexus komen tot uiting in de rode dubbele Tatami-stiksels op de rugleuningen en de Dark Rose-veiligheidsgordels.

Hoge uitrusting
De kwaliteit van de LBX blijkt eveneens uit een hoge uitrustingsspecificatie. Belangrijke kenmerken zijn onder meer een in acht standen elektrisch verstelbare bestuurdersstoel, sfeerverlichting in het interieur met een spectrum van 64 verschillende kleuren, een draadloze oplader, nanoe™ X-luchtkwaliteitstechnologie en schakelflippers voor 'Shiftmatic' handmatige sequentiële versnellingskeuze.

Kernmodel in Europa
Andre Schmidt, hoofd van Lexus Europe: "De LBX heeft zich snel gevestigd als een kernmodel voor Lexus in Europa, heeft een sterke aanwezigheid opgebouwd in nieuwe markten en is succesvol in zijn belangrijke rol om nieuwe klanten naar ons merk te halen. Het is al ons op één na bestverkochte model, met meer dan 23.000 verkochte exemplaren in 2024. Met de nieuwe speciale editie vergroten we de keuze en voegen we exclusieve stylingkenmerken toe die de sportieve, dynamische look versterken. We zijn ervan overtuigd dat dit de bewezen kracht van de LBX om nieuwe klanten aan te trekken als een authentieke Lexus, maar dan compacter, nog verder zal versterken."

Rust en stilte
De Lexus LBX 35th Edition is net als andere uitvoeringen van de Lexus LBX uitgerust met het nieuwste hybride systeem van Lexus, met een uiterst efficiënte 1,5-liter driecilindermotor die een maximumvermogen van 100 kW / 136 pk levert. Als meest compacte model in het huidige Lexus-gamma is hij bij uitstek geschikt voor het rijden in de stad, met een hoge zitpositie en een kleine draaicirkel van 10,4 m. Tegelijkertijd voelt de Lexus LBX zich ook buiten de stad op zijn plaats en biedt hij ongekend veel rust en stilte in zijn segment.

In aanloop naar de officiële onthulling van een nieuw model wordt de auto getest op de openbare weg, maar dan wel met camouflagemateriaal om de lijnen en stijlkenmerken te verbergen. Kunnen we van de prototypecamouflage geen artistieke creatie maken? Dat was de uitdaging die François, designer bij de Directie Design van Renault Group, op zijn bord kreeg. Hij legt uit hoe hij een specifieke bestickering ontwierp om het lijnenspel van nieuwe Renault Austral te verhullen.

Op internet, social media en in vakbladen wordt het hele jaar door enthousiast jacht gemaakt op zogeheten 'spyshots' (spionagefoto's) van nieuwe modellen. Beelden zijn er in overvloed, maar zelden van een ongecamoufleerd exemplaar. De prototypes die op heterdaad worden betrapt tijdens rijtests op de openbare weg zijn meestal zorgvuldig bedekt met min of meer psychedelische, zwart-witte bestickering. Het doel spreekt voor zich: toekomstige modellen beschermen tegen nieuwsgierige blikken zodat hun officiële onthulling een grote verrassing blijft.

De camouflage verbergt of vervormt de opvallende lijnen en kenmerkende stijlelementen van een nieuw model. Dat geldt vaak voor de grille, de uiteinden van de flanken, de motorkap, de verlichting en zelfs het merklogo. De designers van Renault zijn trots op hun creaties, maar moet ze toch lelijker maken om hun werk vertrouwelijk te houden.

"Door zijn camouflage uit te werken, wilden we van de laatste testfase van de nieuwe Renault Austral een nieuw hoogtepunt maken in het officiële onthullingsproces, door tegelijk de nieuwe visuele identiteit van het merk uit te dragen."

Mooi verbergen
Voor zijn uitstapjes in de 'pre-reveal'-fase kreeg de Renault Austral een unieke bestickering die door François is ontworpen. Deze vermomming doet echter geen afbreuk aan de stijl van de auto. De camouflage oogt ultra-grafisch en verwarrend, zonder dat het ten koste gaat van de hoofdfunctie, namelijk het lijnenspel op uitstekende wijze verbergen.

Autofabrikanten gebruiken doorgaans twee camouflagetechnieken:

*Valse vullingen of volumes om de 'echte' vormen aan het zicht te onttrekken.
*Bestickering of afdekking om de carrosserie te bedekken met een zelfklevende, tweede huid.
Voor de nieuwe Renault Austral koos François voor bestickering waarbij twee vragen opdoemden: waarom zou je mooie dingen verbergen onder een lelijk masker? Is het niet mogelijk om de ene artistieke creatie te verbergen onder een andere artistieke creatie?

Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikten Angelsaksische oorlogsschepen een camouflage met de naam 'dazzle' of 'razzle dazzle'. De schepen waren volledig bedekt met zeer grafische vormen, louter uitgevoerd in zwart en wit. Dat sterke contrast was bedoeld om het perspectief, de reflecties en het licht te breken.

In dit stadium van de ontwikkeling van de Renault Austral was het absoluut noodzakelijk om zijn contouren zo veel mogelijk te 'vangen'. François liet zich daarbij inspireren door de basisprincipes van de geschilderde 'dazzle': het sterke contrast tussen zwart en wit, een bron van optische trillingen.

Vanaf het begin van het project wilde hij werken met de nieuwe stijlelementen van het merk en het merklogo in het bijzonder. De iconische ruit leent zich met zijn geschiedenis en grafische thema's perfect voor een 'lijnenspel'. François gebruikte dit als inspiratie. Door met schaalvariaties te spelen, creëerde hij een opvallend en uniek motief.

De originaliteit, esthetiek en moderniteit van de nieuwe, visuele Renault-identiteit werden dan ook gebruikt om de typische vormen van nieuwe Renault Austral te vervormen. Zo worden het merk en model met een artistieke knipoog in de kijker gezet.

Oplichten
Voor de camouflage koos François voor zwart en wit, verschillende schalen en diverse hoeken om het contrast te versterken. Fluogeel voegt een vleugje pit toe en versterkt zijn algehele impact op de weg.

De camouflage van de nieuwe Austral is niet zomaar een bestickering, maar werd geheel op maat gemaakt voor elk carrosseriedeel. Zo werd een 3D-model van de Renault Austral gebruikt om de motieven perfect aan te passen aan de vormen en reliëfs van het onderdeel, zoals de motorkap en achterste zijpanelen.

De motieven, die kleiner zijn aan de voorzijde, zijn juist groter aan de achterzijde om de camouflage te accentueren. De overlappingen bevinden zich voornamelijk op de achterste zijruiten waar het design van de auto erg is uitgesproken. Ook de grille en de lichtsignatuur, vooral aan de achterzijde, werden aan het zicht onttrokken. De overlapping van glanzende elementen op een matte achtergrond geeft het geheel een erg verfijnde look.

Het lijmen van de verschillende puzzelstukken vereiste uiterste zorgvuldigheid om de carrosserie niet te beschadigen, zowel bij het snijden als bij het aanbrengen van de bestickering. Alles moet perfect zijn om de nieuwe Renault Austral in de kijker te zetten met zijn artistieke creatie. En omgekeerd.

François werkte de camouflage uit om sensatie te creëren rond de Renault Austral, zodat er over het product en het merk wordt gesproken. Een camouflage maken om gezien te worden, als dat geen verbazingwekkende paradox is!

'Dazzle'-camouflage heeft toekomst
François ontwierp eerder ook de camouflage van de nieuwe Megane E-Tech electric die tijdens Renault Eways werd onthuld. De behoefte om de lijnen van de auto te verhullen, was toen minder groot dan bij de Austral. Het grafische thema was minder sterk uitgewerkt en speelde meer op het verloop van zwart naar wit aan de achterzijde van de auto.

Toch ogen de lijnen en zowel grafische als hoekige motieven erg trendy. Volgens François kan deze camouflage eindeloos worden toegepast op alle toekomstige voertuigen en prototypes.

De designafdeling van Renault kreeg zelfs vragen van klanten die hun nieuwe Megane in deze look wilden bestellen. Het bewijs dat een geslaagde artistieke creatie een andere creatie kan 'verbergen'.

Mazda komt met een speciale versie van de Mazda2 onder de naam Color Edition, een stoere en sportieve blikvanger. Het model bevat verschillende stijlelementen die hem onderscheiden van de Mazda2 Cool, waarop deze nieuwe versie is gebaseerd. De Mazda2 Color Edition is per direct leverbaar voor de prijs van € 14.490,- en benadrukt de wendbaarheid en lichtvoetigheid waarmee de Mazda2 zoveel rijplezier biedt.

Evenals de Cool is de Color Edition voorzien van de 1.3 liter benzinemotor met 55 kW / 75 pk en handgeschakelde vijfversnellingsbak. Aan de buitenkant onderscheidt de Color Edition zich door 15“ lichtmetalen velgen in de aansprekende ‘Dark Gunmetal’ kleur, zowel een dakspoiler als spiegelkappen in de kleur Jet Black Mica, privacy glass in de achterportieren en als achterruit en deurgrepen in de carrosseriekleur.

Binnen vallen de met zwart leer beklede pookknop en stuurwiel op, waarbij de laatste bovendien is afgezet met rood stiksel en voorzien is van spaken in hoogglans antraciet. Deze sportieve lijn wordt doorgezet met speciale stoelbekleding met een rode bies.

De auto doet zijn naam eer aan met een uniek stijlelement: de voordeurpanelen en buitenste ventilatieringen zijn afgestemd op de carrosseriekleur. Naast zilverkleurige elementen in het interieur is ook het audiopaneel voorzien van hoogglans antraciet.

De Mazda audio-installatie (radio, CD, MP3, USB, AUX) is vanaf het stuurwiel te bedienen en de achterbank is in twee delen neerklapbaar (60 : 40). De Color Edition is beschikbaar in vier kleuren: True Red, Crystal White Pearl Mica, Jet Black Mica en Aluminium Metallic.