Fikse tegenslag voor Riwald Dakar Team
- Gepubliceerd in Autosport
De Dakar Rally 2014 zou de zwaarste uit de geschiedenis worden. Na een pittige eerste dag vielen er ook in de tweede special stage veel slachtoffers. De HRX Fords van het Riwald Dakar Team toonden hun snelheid, getuige de knappe twaalfde positie van Erik Wevers. Toch kreeg het team tijdens de loodzware proef door de zandduinen van Nihuil de nodige tegenslagen te verwerken.
Bernhard ten Brinke stond op zestig kilometer van de finish stil met een kapotte aandrijfas. Tijdens zijn debuut in 2012 finishte Ten Brinke nog indrukwekkend als achtste in het eindklassement, maar in de tweede proef verloor hij veel tijd. Een goed eindklassement kan hij vergeten. Gert Huzink stond enkele kilometers eerder stil nadat een steen zich door de leiding van de oliepomp had geboord. Beide coureurs moesten wachten op de servicetrucks van Eimert Timmermans en Paul Verheyden, waarbij laatstgenoemde tijd verloor doordat hij vast kwam te zitten in de duinen. Bij het schrijven van dit bericht waren beide heren, voor zover bekend, nog op sleep naar het bivak.
Prima snelheid
Erik Wevers bewees dat er niets mis is met de snelheid van de HRX Ford door zich in de uitputtingsslag in de top van het klassement te handhaven: “Voordat de duinen begonnen, verloren we nog wat tijd doordat we een verkeerde weg hadden gekozen. Ook in de duinen was het navigeren zeer lastig. Ik ben nog even bij de gestrande Van Loon gestopt om te kijken of we hen konden helpen met onderdelen maar dat was helaas niet het geval. Richting de finish kwamen we licht in aanraking met een motorrijder. Hij was oververmoeid. We hebben hem nog wel geholpen maar hij leek te vermoeid om nog verder te rijden. Al met al was het een pittige dag, maar niet zo zwaar als de openingsetappe. Het is mooi dat we, ondanks dit oponthoud, toch als twaalfde zijn geëindigd.”
De derde etappe belooft opnieuw een uitputtingsslag te worden: gravelpaden met veel stenen en temperaturen van boven de 40 graden Celsius. Bovendien is er in dit gebied de laatste tijd heel veel regen gevallen waardoor de proef is verlegd. Navigator Fabian Lurquin van Erik Wevers schat de etappe daardoor extra zwaar in.
