Ford ontwikkelingsprogramma verder versneld

Op dit moment test Ford als eerste fabrikant autonome auto’s onder winterse omstandigheden zoals sneeuw. Dit is een belangrijke stap in het plan van het bedrijf om volledig autonome auto’s binnen het bereik van miljoenen consumenten wereldwijd te brengen.

In tegenstelling tot andere belangrijke autofabrikanten en technologiebedrijven die de autonome auto’s alleen hebben getest in droge, veelal zonnige omgevingen, weet Ford dat, wil er een toekomst zijn voor autonoom autorijden, er niet kan worden vertrouwd op ideale omstandigheden.

“Onafhankelijk rijden onder perfecte weersomstandigheden, is niet zo moeilijk”, aldus Jim McBride, technical leader for autonomous vehicles bij Ford. “Maar dat is wel even anders wanneer de boordsensoren de weg niet kunnen waarnemen vanwege sneeuwval. Weersomstandigheden zijn vaak niet perfect. Dus testen wij autonome auto’s in winterse omstandigheden voor alle mensen die in gebieden wonen waar het kan sneeuwen.”

Ford voert de wintertests uit in Michigan, onder andere in Mcity, het uitgebreide testterrein van de University of Michigan waar een stedelijke omgeving op ware grootte is nagebootst. Bij volledig autonoom rijden kan niet worden vertrouwd op gps dat tot op enkele meters nauwkeurig is. En bij autonoom rijden is het van essentieel belang dat de precieze positie van de auto bekend is, niet alleen in een stad of op een weg, maar zelfs de rijstrook; een afwijking van enkele centimeters maakt al een groot verschil.

LiDAR is daarentegen in staat om de positie van de Fusion Hybrid in een bepaalde rijstrook tot op de centimeter te bepalen en is daarmee veel nauwkeuriger dan gps. Met de laserlichtpulsen die LiDAR uitzendt, kan de auto realtime een driedimensionaal HD-beeld maken van de directe omgeving.

Onder ideale weersomstandigheden is LiDAR de efficiëntste manier om in de directe omgeving belangrijke informatie en metagegevens (onderliggende informatie over de feitelijke gegevens) te vergaren over nabijgelegen objecten. Aan de hand hiervan wordt vervolgens de beste rijroute bepaald. Maar bij sneeuw of druk verkeer is de weg niet zichtbaar voor LiDAR en andere sensoren zoals camera’s. Dit is ook het geval wanneer er sneeuw of vuil op de lens van de sensor zit. Technici van Ford en de University of Michigan gingen gezamenlijk aan de slag om het voor een autonome auto mogelijk te maken een besneeuwd wegdek te ‘lezen’.

Hoe werkt autonoom rijden bij sneeuw?
Om op besneeuwde wegen te kunnen navigeren, zijn de autonome auto’s van Ford uitgerust met hoge-resolutie 3D-kaarten, compleet met informatie over de weg en wat zich daarboven bevindt, zoals wegmarkeringen, verkeersborden, oriëntatiepunten en geografische en topografische elementen.

“Kaarten die door andere bedrijven zijn ontwikkeld, werken niet altijd als er sneeuw ligt”, zegt Ryan Eustice, universitair hoofddocent aan het College of Engineering van de University of Michigan. “De kaarten die we met Ford hebben gemaakt, bevatten bruikbare informatie over de 3D-omgeving rond de auto, zodat zelfs bij een sneeuwlaag positiebepaling mogelijk is.”

Een autonome auto maakt de kaarten tijdens het rijden in de testomgeving onder gunstige weersomstandigheden. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van technologieën die objecten als verkeersborden, bomen en gebouwen registreren. Wanneer de auto de grond niet kan zien, worden bovengrondse oriëntatiepunten gedetecteerd aan de hand waarvan de positie op de kaart wordt bepaald. Vervolgens rijdt de auto probleemloos onder slechte weersomstandigheden.

“De normale veiligheidssystemen van de auto, zoals Electronic Stability Control en het tractieregelsysteem, die vaak worden gebruikt op gladde winterse wegen, werken samen met de programmatuur voor autonoom rijden”, aldus McBride. “Uiteindelijk willen wij dat onze autonome auto’s verslechterende weersomstandigheden detecteren, beslissen of doorrijden verantwoord is, en zo ja, voor hoelang.”

Pionier in autonomie
Onder winterse omstandigheden rijden biedt nog steeds een reeks uitdagingen, maar de tests die Ford uitvoert, betekenen een belangrijke mijlpaal op de weg naar autonoom rijden. Deze weg begon ongeveer tien jaar geleden bij de eerste generatie autonome auto van Ford, een F-250 Super Duty die was uitgerust met LiDAR.

In 2013 introduceerde Ford een tweede generatie autonome auto, een Fusion Hybrid sedan die was uitgerust met geavanceerdere LiDAR-sensoren. Afgelopen zomer is het ontwikkelingsprograma voor volledig autonome auto’s van Ford van de research-fase overgegaan naar de advanced engineering-fase, de tweede van de drie fases die moeten worden doorlopen voordat productie kan worden opgestart.

Eerder deze maand werd door Ford de volgende stap aangekondigd, namelijk een verdrievoudiging van het aantal volledige autonome auto's dat wordt getest op wegen en testcircuits in Californië, Arizona en Michigan. Het aantal testauto’s komt hiermee op dertig. Hiermee beschikt Ford als autofabrikant over het grootste wagenpark volledige autonome auto’s. Ook deze autonome auto’s van de derde generatie zijn gebaseerd op een Fusion Hybrid sedan. Zij zijn nu uitgerust met de eerste autospecifieke LiDAR-sensor die verschillende rijscenario’s aankan, mede dankzij het grotere bereik van ongeveer 200 meter.

Voortbouwend op meer dan een decennium onderzoek door Ford naar autonome auto’s, is deze stap een belangrijk element in Ford Smart Mobility, het plan waarmee Ford de stap wil zetten naar het volgende niveau op het gebied van connectiviteit, mobiliteit, autonome auto’s, de klantervaring, data en analyse.

Volledig autonome Ford Fusion Hybrid’s zullen volgend jaar door de straten van Californië rijden. Ford’s Research & Innovation Center in Palo Alto blijft groeien en ondersteunt Ford Smart Mobility.



Ford krijgt vergunning om volgend jaar met volledig autonoom rijdende Ford Fusion Hybrid’s op de openbare weg in Californië te testen. Met meer dan 100 onderzoekers, ingenieurs en wetenschappers van het onderzoek en innovatie centrum in Palo Alto heeft Ford nu een van de grootste automotive onderzoekscentra in Silicon Valley.

Ford onderzoekslab in Palo Alto ondersteunt Ford Smart Mobility, het plan dat Ford naar het volgende niveau op het gebied van connectiviteit, mobiliteit, autonome voertuigen, de klant ervaring, en de analyse van gegevens moet brengen.

De verkoop van de Ford Focus ST is verdubbeld sinds de introductie van het nieuwe model, met vanaf begin 2015 voor het eerst een uitbreiding van het assortiment met een dieselmotor, waardoor klanten in de eerste tien maanden van het jaar maar liefst 10.000 Focus ST’s kochten* De vraag in Europa is gelijkmatig verdeeld tussen de twee motorversies. 46 procent kiest voor de Focus ST met een dieselmotor van 185 pk, en 54 procent kiest voor de EcoBoost-benzineversie van 250 pk.

Ford biedt de Focus ST diesel nu aan met een PowerShift-zestrapstransmissie met dubbele koppeling, die vanaf begin 2016 kan worden geleverd. “De nieuwe Focus ST is al vanaf dag één een daverend succes bij onze klanten”, aldus Roelant de Waard, Vice President Marketing, Sales & Service bij Ford Europa. “Dieselrijders hebben nu de mogelijkheid om te kiezen voor de Focus ST TDCi met PowerShift-transmissie, waarmee ze snel kunnen overschakelen tussen automatische en sportief handmatig schakelen.”

De nieuwe Focus ST met PowerShift-transmissie is de snelst accelererende dieselauto ooit van Ford en trekt in 7,7 seconden op van 0 naar 100 km/u, 0,4 seconden sneller dan de handmatige variant. Bovendien heeft de auto een CO2-uitstoot van slechts 119 g/km met een gecombineerd brandstofverbruik van slechts 4,6 l/100 km.**

De Ford PowerShift-transmissie geeft de bestuurder van de Focus ST TDCi de keuze of ze in de volledig automatische modus willen rijden of handmatig willen schakelen met behulp van schakelpeddels die achter het stuurwiel zijn gemonteerd. Bestuurders kunnen voor een dynamischere rijervaring ook de sportmodus selecteren door de versnellingspook in de S-positie te zetten. Dit is mogelijk dankzij een sportief schakelprogramma waarmee bij een hoger motortoerental wordt opgeschakeld en bij afremmen wordt teruggeschakeld voor een verbeterde voertuigbeheersing.

Rijk uitgerust
De Focus ST is zeer rijk uitgerust en beschikt standaard over: 18 inch lichtmetalen velgen, dual zone automatische airconditioning, Torque Vectoring Control, lederen elektrisch verstelbare Recaro sportstoelen, SYNC2-connectiviteitssysteem met navigatie en 8 inch kleuren aanraakscherm en adaptieve Bi-Xenon koplampen.

Naast het uitgebreide assortiment transmissies biedt de nieuwste Focus ST van Ford geoptimaliseerde technologieën voor de chassisregeling en een speciaal afgestelde wielophanging en stuurinrichting. Dit zorgt voor een rijervaring die nog responsiever, uitgebalanceerder en verfijnder is. De vijfdeurs Focus ST TDCi PowerShift kost € 42.000. De handgeschakelde benzine variant kost € 39.000. De Wagon heeft met beide motorisaties een meerprijs van € 1.000.

* Ford verstrekt verkoopcijfers voor de 20 belangrijkste Europese markten waar Ford wordt vertegenwoordigd door nationale verkooporganisaties.  De 20 belangrijkste markten in Europa zijn de volgende: België, Denemarken, Duitsland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Spanje, Tsjechië, Verenigd Koninkrijk, Zweden en Zwitserland.

** The declared Fuel/Energy Consumptions, CO2 emissions and electric range are measured according to the technical requirements and specifications of the European Regulations (EC) 715/2007 and (EC) 692/2008 as last amended. Fuel consumption and CO2 emissions are specified for a vehicle variant and not for a single car. The applied standard test procedure enables comparison between different vehicle types and different manufacturers. In addition to the fuel efficiency of a car, driving behaviour as well as other non-technical factors play a role in determining a car's fuel/energy consumption, CO2 emissions and electric range. CO2 is the main greenhouse gas responsible for global warming.

Ford Motor Company heeft een uniek pak ontwikkeld om jonge mensen op een ingrijpende manier te leren over de gevaren van rijden onder invloed van drugs. Ford heeft het pak samen met wetenschappers van het Meyer-Hentschel-instituut in Duitsland ontwikkeld om een aantal van de effecten van drugs, zoals van cannabis, cocaïne, heroïne en MDMA (beter bekend als XTC), te simuleren; waaronder tragere reactietijd, afgenomen gezichtsscherpte, trillende handen en slechtere coördinatie.

Het Drug Driving Suit wordt opgenomen in het Driving Skills for Life-programma van Ford, het trainingsprogramma voor jonge bestuurders waar sinds de aanvang 11 jaar geleden al meer dan 500.000 mensen over de hele wereld aan hebben deelgenomen. Jonge bestuurders krijgen de mogelijkheid het pak te dragen en krijgen rijtraining op een gesloten circuit.

“Autorijden na gebruik van drugs kan fatale gevolgen hebben voor de bestuurder, de passagiers en andere weggebruikers”, aldus Jim Graham, manager van Ford Driving Skills For Life (DSFL). “We hebben het opzienbarende effect van ons dronkenschapspak (Drink Driving Suit) op degenen die ermee achter het stuur hebben gezeten, met eigen ogen gezien. We zijn er dan ook van overtuigd dat ons nieuwe Drug Driving Suit een vergelijkbare impact zal hebben.”

Volgens een Europees onderzoek hebben bestuurders die achter het stuur gaan zitten nadat ze drugs hebben gebruikt, 30 keer meer kans om betrokken te raken bij een ernstig verkeersongeval.* Ondanks de risico's zegt één op de tien personen dat ze ooit met iemand zijn meegereden die vermoedelijk drugs had gebruikt.**

Zoals het Drink Driving Suit dat Ford afgelopen jaar heeft opgenomen in het DSFL-programma, simuleert het Drug Driving Suit de effecten van beperkte mobiliteit, zicht en coördinatie door middel van vulmaterialen en enkelgewichten, brillen en hoofdtelefoons. Het team heeft tevens nieuwe functies toegevoegd om effecten te simuleren die specifiek zijn voor gebruik van drugs.

“We weten dat sommige drugs trillende handen tot gevolg kunnen hebben, dus hebben we een apparaat in het pak ingebouwd dat vergelijkbare trillingen veroorzaakt”, aldus Gundolf Meyer-Hentschel, CEO van het Meyer-Hentschel-instituut. “Drugsgebruikers zien soms knipperende lichten in hun gezichtsveld. Dit effect wordt nagebootst door onze bril, terwijl er geluiden worden gegenereerd door de hoofdtelefoons. Bovendien verstoort de bril de waarneming van de werkelijkheid met kleurige visuele effecten, een neveneffect van LSD.”

Het Europees waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving schat dat afgelopen jaar 8,8 miljoen Europese jongeren tussen de 15 en 24 jaar cannabis hebben gebruikt, en dat 2,3 miljoen personen in die leeftijdsgroep cocaïne hebben gebruikt ***. In Groot-Brittannië worden er maandelijks gemiddeld 400 mensen gearresteerd vanwege autorijden onder invloed van drugs. Illegaal drugsgebruik speelt wellicht een rol bij maar liefst 200 verkeersdoden per jaar ****. Volgens de Franse Délégation à la sécurité et à la circulation routières speelden drugs een rol bij 23 procent van alle fatale verkeersongevallen die het afgelopen jaar in Frankrijk hebben plaatsgevonden, en het aantal bestuurders dat positief is getest op drugs, is met 44 procent gestegen *****.

In 2008 heeft Ford het DSFL-programma uitgebreid naar landen in de regio Azië-Pacific, waaronder China, India, Indonesië, de Filippijnen, Zuid-Afrika, Taiwan en Vietnam. In 2013 werden de eerste trainingssessies van Driving Skills for Life gehouden in het Midden-Oosten en de Verenigde Arabische Emiraten, en werd het programma officieel gelanceerd in Europa. Sindsdien hebben meer dan 9000 bestuurders van 18 t/m 24 jaar uit heel Europa deelgenomen aan het DSFL-programma, door praktijktrainingen te volgen over de belangrijkste factoren die tot ongelukken leiden bij jonge bestuurders, waaronder gevaarherkenning, controle over de auto, snelheid/plaats op de weg en afleidingen.

Ford werkt samen met toonaangevende veiligheidsorganisaties, zoals de Association Prévention Routière in Frankrijk, de Deutscher Verkehrssicherheitsrat in Duitsland, de Italiaanse ACI, Road Safety Russia in Rusland, de Spaanse Dirección General de Tràfico en de Royal Society for the Prevention of Accidents en de AA Driving School in Engeland.

Driving Skills for Life is dit jaar uitgebreid naar in totaal 11 landen in heel Europa met introducties in Denemarken, Nederland, Roemenië en Turkije. In Nederland is Driving Skills for Life op 23, 24 en 25 oktober georganiseerd op het RDW testterrein in Lelystad in samenwerking met Prodrive Training B.V. In totaal namen bijna 450 jonge Nederlandse autobestuurders gratis deel aan Driving Skills for Life.

Vorig jaar introduceerde Ford, naast het speciale Drink Driving Suit, een training die specifiek is gericht op de gevaren van het nemen van selfies en het gebruik van social media achter het stuur.

* http://www.druid-project.eu
** http://www.brake.org.uk/assets/docs/dl_reports/DLreport-FittoDrive-section6-drugs-2014.pdf
*** http://www.emcdda.europa.eu/publications/edr/trends-developments/2015
**** http://www.iam.org.uk/media-and-research/media-centre/news-archive/20657-more-than-400-people-a-month-arrested-for-drug-driving-in-england-and-wales-iam-reveals
***** Bilan sécurité routière 2014

Zelfs een trottoir of passage is tegenwoordig niet meer veilig als gevolg van voetgangers die lopen te bellen of berichtjes versturen. Nog zorgwekkender is het dat veel mensen hun mobiele telefoons en andere mobiele apparaten zelfs gebruiken als ze de weg oversteken.

Ford gaf opdracht tot een onderzoek onder 10.000 mensen in heel Europa om zicht te krijgen op de omvang van het probleem van voetgangers die zonder uit te kijken oversteken, ook buiten de aangewezen oversteekplaatsen.* Volgens officiële gegevens zijn tussen 2003 en 2013 in Europa 85.525 voetgangers verongelukt** en zijn auto-ongelukken de belangrijkste doodsoorzaak onder 18- tot 24-jarigen.***

De meeste ondervraagde smartphonebezitters (57%) gaven toe dat ze hun mobiele apparaat wel eens gebruiken als ze oversteken, zelfs buiten de aangewezen oversteekplaatsen. Bijna de helft (47%) telefoneert op zulke momenten. Vooral 18- tot 24-jarigen gebruiken hun mobiele telefoon of apparaat (86%), om te telefoneren (68%), luisteren naar muziek (62%), sturen berichtjes (34%) of krijgen zelfs (bijna) een ongeluk (22%) tijdens het oversteken.

Ford belicht de risico's die afgeleide voetgangers veroorzaken tijdens Ford Driving Skills for Life (DSFL), het bekroonde programma voor jonge bestuurders. De afgelopen elf jaar hebben al meer dan een half miljoen mensen over de hele wereld de praktijktrainingen en onlinecursussen gevolgd. Sinds 2013 organiseert Ford de DSFL-training ook in Europa. Onlangs werd het programma uitgebreid naar België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Italië, Roemenië, Rusland, Spanje, Turkije, het Verenigd Koninkrijk en Nederland, waar wordt samengewerkt met toonaangevende veiligheidsorganisaties. Tijdens de training is er ook aandacht voor de risico's van rijden onder invloed en het gebruik van sociale media achter het stuur.

“Natuurlijk mag je best via je koptelefoon naar muziek luisteren als je over het trottoir loopt”, zegt Jim Graham, manager van Ford DSFL. “De weg oplopen terwijl je aan het sms'en of whatsappen bent, een game speelt of op internet surft is echter extreem gevaarlijk. Onze training maakt jongeren bewuster van hun omgeving, of ze nu bestuurder of inzittende zijn. Op die manier kunnen ze gevaren sneller herkennen.”

In totaal gaf 32% van de voetgangers toe dat ze tijdens het oversteken muziek luisteren, 14% sms't of appt, 9% surft op internet, 7% gebruikt sociale media en 3% speelt games of kijkt televisie of filmpjes. De meeste mensen gaven toe dat dit gedrag gevaarlijk is. Daarnaast zei 60% zich veiliger te voelen als ze weten dat autonome auto's of auto's die zijn uitgerust met semi-autonome technologieën de kans op ongevallen verkleinen of de gevolgen beperken.

Ford introduceerde onlangs de nieuwe Pedestrian Detection-technologie, waarmee de ernst van eventuele ongevallen kan worden beperkt of ongevallen helemaal kunnen worden voorkomen. Pre-Collision Assist met Pedestrian Detection is nu beschikbaar voor de Galaxy, de Mondeo en de S-MAX. Deze technologie detecteert mensen op de voorliggende weg of mensen die in de buurt van de auto willen oversteken en schakelt automatisch de remmen in als de bestuurder niet op waarschuwingen reageert.

Het systeem verwerkt informatie die wordt waargenomen met een in de voorruit gemonteerde camera en met de radar in de bumper en controleert deze informatie aan de hand van een database met 'voetgangervormen' om personen te onderscheiden van objecten langs de weg. Hoewel het nieuwe systeem kan helpen bij onverwachte situaties, is het niet bedoeld ter vervanging van de bestuurder.

Van de tien landen waarin het onderzoek plaatsvond, gebruikten Roemeense voetgangers bij het oversteken het vaakst mobiele telefoons of apparaten (83%), gevolgd door Italianen (67%) en Spanjaarden (65%). Ook bij telefoneren (79%) en naar muziek luisteren (46%) tijdens het oversteken scoren Roemenen het hoogst. Deense overstekende voetgangers sms'en en appen het meest (21%), terwijl Italianen het vaakst op internet surfen (12%), games spelen (5%) en televisie of filmpjes kijken (4%). Voetgangers in Turkije zijn het meest geneigd om sociale media te gebruiken (10%).

In 2013 was 23% van de auto-ongelukken waarbij voetgangers gewond raakten in het Verenigd Koninkrijk te wijten aan voetgangers die niet uitkeken, onvoorzichtig of roekeloos waren of haast hadden.**** Dit bleek uit onderzoek van het Institute of Advanced Motorists (IAM), de grootste Britse onafhankelijke organisatie voor verkeersveiligheid.

“Het aantal verkeersslachtoffers onder voetgangers stijgt sneller dan dat in andere groepen”, zegt Sarah Sillars, Chief Executive Officer van IAM. “Daarom is het van groot belang dat bestuurders onderweg beter op voetgangers letten. De schuldvraag is niet belangrijk, het gaat erom dat er minder voetgangers overlijden of gewond raken. Alle weggebruikers moeten oog hebben voor elkaar en ervoor zorgen dat ons onvoorspelbare gedrag en dat van anderen zo min mogelijk gevolgen heeft.”

* Onderzoek vond plaats tussen 02-09-2015 en 13-09-2015. In dit voorbeeld zijn 10.022 volwassen in de landen België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Italië, Nederland, Romenië, Spanje, Turkije, en het Verenigd Koninkrijk geinterviewd die gebruik maakten van een smartphone of ander mobiel apparaat
** European Transport Safety Council http://etsc.eu/making-walking-and-cycling-on-europes-roads-safer-pin-flash-29/
*** European Commission Road Accident Database
**** Institute of Advanced Motorists http://www.iam.org.uk/media-and-research/media-centre/news-archive/20690-18000-pedestrians-injured-in-road-accidents-in-one-year-iam-calls-for-urgent-action-across-the-board

·  1.5 TDCi motor; krachtig, zuinig en stil
·  Zestraps PowerShift-automaat met dubbele koppeling

Ford voegde onlangs een nieuwe motor/transmissie combinatie toe aan het Focus-modelprogramma. Met de introductie van de geavanceerde 1.5 TDCi Euro6-motor in combinatie met PowerShift-automaat biedt Ford de perfecte mix van vermogen, efficiëntie en comfort. Ondanks de hoge prestaties en dankzij de lage CO2-uitstoot komt de Ford Focus 1.5 TDCi met Powershift in aanmerking voor het gunstige 20%-bijtellingsniveau.

Ford-ingenieurs weten al jarenlang de ideale combinatie te vinden tussen motorprestaties, rijcomfort en een gunstig brandstofverbruik. De stille en zuinige 1.5 TDCi-motor, die voldoet aan de Euro 6-norm, vormt daarop geen uitzondering en zet zelfs de norm. De combinatie met de geavanceerde zestraps PowerShift-automaat met dubbele koppeling in de nieuwste Focus-versie zorgt voor ultiem, comfortabel rijplezier. Motor en transmissie zorgen voor een evenwichtige balans tussen vermogen en een laag brandstofverbruik, resulterend in het bijtellingspercentage van slechts 20%. De nieuwste Ford Focus-uitvoering is dan ook met name voor zakelijke gebruikers goed nieuws.



Intelligente rijmodi en functies
De efficiënte PowerShift-automaat levert ten opzichte van de traditionele automaat een aanzienlijke bijdrage in het verlagen van het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot. Met de nieuwe PowerShift kan een volautomatische modus geselecteerd worden met een standaard- of sportief schakelprogramma. Ook kan gekozen worden voor snel en soepel handmatig schakelen. De Focus met Powershift-automaat is tevens voorzien van het Auto Start Stop systeem.

Prijzen
De Ford Focus 1.5 TDCi met Powershift wordt uitsluitend geleverd in luxe ‘Titanium Edition’ uitvoering en is in twee carrosserievarianten met onmiddellijke ingang leverbaar:
Focus Titanium Edition 1.5 TDCi vijfdeurs  € 28.395
Focus Titanium Edition 1.5 TDCi wagon  € 29.395

Stijlvol nieuws bij de Ford-dealer. Daar staat nu de zeer fraaie Fiesta White Edition: een speciale uitvoering van Ford’s succesvolle compacte hatchback. Met een groot aantal extra’s, veel klantvoordeel én slechts 20% bijtelling.

De Ford Fiesta maakt van iedere dag een feestje. Niet voor niks is de Fiesta al een aantal jaren op rij de bestverkochte compacte auto van Europa. Van dit model, dat voor de Europese markt in Keulen wordt geproduceerd, zijn er sinds de introductie van de eerste generatie Fiesta in 1976 wereldwijd meer dan 17 miljoen exemplaren verkocht.

Traditie in speciale uitvoeringen
In Nederland heeft Ford een succesvolle traditie in het op de markt brengen van speciale uitvoeringen voor mensen met een uitgesproken smaak. Zoals de vorig jaar geïntroduceerde Fiesta Red & Black Editions: een combinatie van een krachtige eigentijdse kleurstelling én een hypermoderne 1.0-liter EcoBoost-motor met maar liefst 140 pk. Dit compacte ‘powerblock’ van Ford levert per liter cilinderinhoud meer pk’s dan de Bugatti Veyron of Ferrari 458 Speciale.

Fiesta White Edition
Nu is het tijd voor de Fiesta White Edition, een bijzonder smaakvolle uitvoering speciaal voor de fijnproevers in de Fiesta-doelgroep. Deze limited edition is gebaseerd op de 5-deurs Fiesta Style 1.0 65pk. Standaard verwent die zijn inzittenden al met onder meer airconditioning, LED-dagrijverlichting, 7 airbags, achterspoiler in carrosseriekleur, Anti Blokkeer Systeem (ABS) incl. Electronic Brake Assist (EBA), Elektronisch Stabiliteits Programma (ESP), centrale portiervergrendeling, elektrisch verstelbare en verwarmbare buitenspiegels, Ford Auto Start Stop Systeem, Ford Easy Fuel, Hill Start Assist, Smart Regenerative Charging, Theatre dimming binnenverlichting, Ford My Key, Radio/CD/MP3-speler met AUX- en USB-aansluiting inclusief 6 luidsprekers en stuurwielbediening. En dankzij de zuinige 1.0 benzinemotor hoef je bij lease of zakelijk rijden slechts 20% bijtelling te betalen voor privé gebruik.

De White Edition voegt daar een aantal prachtige extra’s aan toe, die deze veelzijdige en comfortabele uitvoering van de Fiesta écht uniek en onweerstaanbaar maken. Dat begint bij de Frozen White lakkleur: die geeft deze limited edition zijn hagelwitte en pure schoonheid. Als karaktervolle accenten zijn het dak en de spiegelkappen van de elektrisch verstelbare buitenspiegels uitgevoerd in de spannende metaallak Panther Black. Een sportief en exclusief accent geven de 15 inch lichtmetalen velgen in dubbelspaaks design. Donker privacy glass achter en mistlampen voor maken deze geraffineerde uitvoering compleet.

Veel extra’s, fors klantvoordeel
Ford biedt al die extra’s met fors klantvoordeel. Normaal kost de 5-deurs Fiesta Style 1.0 65pk inclusief BTW en BPM namelijk € 15.215. De White Edition opties voegen daar voor € 1.350 aan extra waarde aan toe. Toch kost deze bijzondere uitvoering geen € 16.565 maar slechts € 15.995. Dat betekent een klantvoordeel van maar liefst € 780. Daarnaast zijn er 2 opties leverbaar: het Technology Pack voor € 395 en een volwaardig reservewiel voor € 100.

De Fiesta White Edition staat nu bij de Ford-dealer.
Let op: er zijn er slechts 195 gebouwd, dus op is op.

Ford Europa kondigde vandaag plannen aan om het assortiment in het snelgroeiende SUV-segment uit te breiden en om AWD-technologieën aan te bieden voor het hele assortiment. Ford wil de komende drie jaar vijf geheel nieuwe of herziene modellen introduceren op de Europese SUV- en crossovermarkt, beginnend met de introductie van de Europese versie van de Edge op de Frankfurt Motor Show.

Ford streeft naar een verkoop van 200.000 SUV's in Europa in 2016. Ten opzichte van 2013 betekent dit een stijging van 200 procent. IHS, verkoopanalist binnen de autoindustrie, verwacht dat de Europese SUV-verkoop sectorbreed zal toenemen van 20 procent van de totale personenautoverkoop in 2014 tot 27 procent in 2020.

"Ford loopt wereldwijd al tientallen jaren voorop op het gebied van SUV's en levert nu een Europees assortiment met een stijlvol design, de dynamiek van een personenauto en efficiente motoren die SUV's zo populair maken in Europa," aldus Jim Farley, chairman en CEO van Ford Europa. "Het aanbod van Ford groeit mee met de toenemende vraag naar SUV's: van stoere modellen waarmee je overal kunt komen, tot sportieve modellen voor een stadse lifestyle."

Ook gaat Ford later dit jaar de populaire Kuga nog aantrekkelijker maken met onder andere een uitgebreider kleurenaanbod en de eigen Ford connectiviteits technologie SYNC 2 met 8-inch kleurenscherm. Verder is Ford van plan om een aanzienlijk verbeterde versie van de compacte EcoSport te introduceren: er komt een model zonder reservewiel op de achterklep, met een verfijnder interieur, betere prestaties en een scherpere rijdynamiek. Deze nieuwe Kuga- en EcoSport-modellen zijn te zien in Frankfurt.

Ford richt zich ook op de groei van de Russische SUV-markt met een volledig assortiment dat onder andere uit de Explorer, de Kuga en de EcoSport bestaat, en er zullen nog meer productontwikkelingen volgen.

Millennials drijvende kracht
Een nieuw voor Ford uitgevoerd onderzoek in Europa laat zien dat ‘millennials’, in de leeftijdscategorie van 17-34 jaar, razend enthousiast zijn over SUV's. Daarom zal de SUV-verkoop waarschijnlijk nog sterker stijgen wanneer deze generatie de leeftijd heeft bereikt waarop meestal een nieuwe auto wordt aangeschaft.

Millennials vormen 24 procent van de volwassen bevolking in Europa. Volgens het nieuwe onderzoek overweegt 1 op de 4 millennials die het komende jaar een auto willen aanschaffen, om te kiezen voor een SUV.

Volgens het hoog aangeschreven strategische consultancy bureau Benenson Strategy Group geven millennials, meer dan andere leeftijdsgroepen, aan zich erg krachtig te voelen in een SUV, worden ze er graag in gezien en vinden ze een SUV sportiever en leuker om in te rijden dan andere auto’s.

"Het onderzoek laat twee belangrijke zaken zien: de populariteit van de SUV is geen rage en jongeren zijn niet zo ambivalent over het eigendom van een auto als soms wel wordt gedacht. Vooral als het aankomt op SUV's," zegt Roelant de Waard, Vice President, Marketing, Sales and Service van Ford Europa. "Om zowel rationele en emotionele redenen zien veel Europese jongere consumenten SUV's als de perfecte keuze."

Wereldwijd SUV-momentum
Ford heeft een SUV-traditie en een breed aanbod in markten over de hele wereld, met onder andere de EcoSport, Edge, Everest, Expedition, Explorer en de Escape. In 2013 zorgden SUV's voor 23 procent van de wereldwijde verkoop van Ford, 17 procent meer dan het jaar ervoor.

Ford schat in dat SUV's aan het einde van dit decennium voor 29 procent van de wereldwijde verkoop zullen zorgen vanwege een toenemende vraag uit Europa en China. Het SUV-marktaandeel in Europa nam tussen 2008 en 2013 toe van 9 procent tot 19 procent en gedurende diezelfde periode van 7 procent tot 17 procent in China.

AWD krijgt meer grip
Vanwege de toenemende populariteit in Europa breidt Ford ook in razend tempo het assortiment van auto's met AWD-technologieën uit. Begin volgend jaar worden de Edge en de nieuwe sportieve Focus RS geïntroduceerd. Hiermee biedt Ford AWD en 4WD op acht modellen, ongeveer 50 procent van het assortiment. In 2012 bedroeg dit aantal modellen nog drie. Ford verwacht dat de Europese verkoop van auto's met AWD zal toenemen van 46.000 auto's in 2014 tot 70.000 in 2016; een stijging van 50 procent.

"Ford biedt klanten de AWD-technologie die past bij hun auto en hun manier van leven," zegt Joe Bakaj, Vice President, Product Development van Ford Europa. "Ons Intelligent AWD-systeem schat meerdere keren per seconde de wegomstandigheden in en levert op het juiste moment meer grip. Het Ford Performance AWD-systeem in de nieuwe Focus RS zorgt voor spectaculair bochtenwerk en de ultieme handelbaarheid. Het robuuste 4WD-systeem van de Ford Ranger presteert zowel bij het zware werk als op oneffen terrein."

De nieuwe Ford Edge-SUV beschikt standaard over de Intelligent AWD-technologie, die elke 16 miliseconden meet hoe veel grip de wielen op het wegdek hebben. Daardoor kan er probleemloos worden geschakeld tussen voorwielaandrijving en AWD voor meer zekerheid op de weg, vooral bij gladheid. Intelligent AWD is ook beschikbaar voor de Kuga, voor de nieuwe Galaxy, Mondeo en S-MAX en voor de Transit-bedrijfswagens.

De nieuwe Ford Focus RS is voorzien van Ford Performance AWD met Dynamic Torque Vectoring voor een ongekende wegligging en optimaal rijplezier. De Ford Ranger-pickup beschikt over een door de bestuurder inschakelbare 4WD-systeem met een selectiepook voor twee snelheden. Via een knop op de middenconsole kan de bestuurder schakelen tussen achterwielaandrijving en high-range-4WD bij snelheden tot 120 km/u.

Onderzoek uitgevoerd in opdracht van Ford met 1000 volwassen respondenten van 17 jaar en ouder uit elke markt: Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.

Kinderen wordt vaak verweten dat ze een storende factor zijn tijdens autoritten, maar volgens een nieuw onderzoek van Ford creëren ouders onderweg minstens zoveel spanningen. Luisteren naar zingende ouders is de grootste ergernis van kinderen tijdens gezinsuitjes, zo blijkt uit een nieuw onderzoek van Ford. Kinderen klagen ook over slecht gedrag van hun vaders en moeders, zoals schreeuwen naar andere weggebruikers, schelden en neuspeuteren.

Het onderzoek onder 2002 kinderen in heel Europa wijst uit dat 66 procent vindt dat hun ouders vervelend zijn tijdens autoritten; vaders en moeders proberen ze rustig te houden met snacks, tv-programma's en films. Vaders krijgen te horen dat ze de beste bestuurder zijn, vooral van jongens. Ondanks alle snacks, smartphones en tablets is de meestvoorkomende reactie van kinderen tijdens saaie autoritten niet erg verrassend: "Zijn we er al?"

Het Ford-onderzoek werd uitgevoerd om erachter te komen wat kinderen wel en niet leuk vinden aan reizen in de auto, en de verschillen per land lopen erg uiteen:
·  Zingende ouders zijn het minst populair in het Verenigd Koninkrijk, waar 39 procent van de kinderen zich hier het meest aan stoort. Kinderen in Frankrijk, het enige land waar zingen niet de grootste ergernis is, klagen twee keer zo vaak dat hun ouders naar andere bestuurders schreeuwen.
·  61 procent van de kinderen in Europa onthulde dat hun ouders kwaad worden of "vieze woorden" gebruiken, waarbij Franse ouders boven aan de lijst staan (74 procent). Italië is het enige land waarin minder dan de helft van de ouders kwaad wordt (39 procent).
·  De vraag: "Zijn we er al?" wanneer ze zich vervelen is de meestvoorkomende reactie (63 procent). Kinderen in het Verenigd Koninkrijk en Italië zijn eerder geneigd om hun ouders te vragen muziek op te zetten.

"Ford-auto's beschikken over vele ingenieuze technologieën en functies, maar helaas zijn er geen technologieën om de zangkwaliteiten van vals zingende ouders te verbeteren", aldus Roelant de Waard, Vice President, Marketing, Sales & Service bij Ford Europa. "Onze C-MAX en Grand C‑MAX beschikken wel over technologieën om een parkeerplek te vinden en om in te parkeren, en navigatie met spraaksturing om een restaurant te vinden met de eenvoudige gesproken opdracht 'Ik heb honger!'"

Als het er om gaat dat kinderen zich goed gedragen, vertelt 26 procent van de kinderen dat hun ouders ze een smartphone geven om mee te spelen, en dat 20 procent een film of tv-programma mag kijken. Ouders in het Verenigd Koninkrijk zijn het meest geneigd om hun kinderen iets lekkers te geven (29 procent). En de braafste kinderen blijken in Duitsland te wonen, waar 38 procent van de kinderen beweert dat hun ouders hun gedrag in de auto nooit hoeven te corrigeren.

Hoewel jongens en meisjes in alle landen hun vader de beste bestuurder vonden (61 procent), kregen Italiaanse vaders de grootste complimenten (67 procent), en ook Britse moeders waren erg populair (45 procent). Vooral in het Verenigd Koninkrijk, Italië en Duitsland vonden kinderen neuspeuteren de vervelendste gewoonte van hun ouders.
 
Met de C-MAX in vijfzitsuitvoering en de Grand C-MAX met zeven zitplaatsen wordt autorijden minder stressvol. Elk model beschikt bijvoorbeeld over meer dan 20 intelligente opbergmogelijkheden met speciale plekken voor zonnebrillen, smartphones en bekers. Bovendien zorgen USB-oplaadpunten ervoor dat smartphones en tablets onderweg nooit meer leegraken en met de handsfree elektisch bedienbare achterklep van Ford kan deze eenvoudig worden geopend en gesloten door middel van een zachte trapbeweging onder de achterbumper.

Dankzij de twee schuifdeuren van de Grand C-MAX en het "walk-through"-stoelontwerp kunnen passagiers gemakkelijker instappen en is er meer ruimte achterin. Beide modellen beschikken over Active Park Assist, SYNC 2-connectiviteit, en dankzij een geavanceerd wielophangingssysteem en geluiddempende materialen rijdt de auto stiller en soepeler.

* Onderzoek van Opinion Matters onder 2002 kinderen in de leeftijd tussen 7 en 12 in Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk dat in juli 2015 is uitgevoerd in opdracht van Ford Motor Company.

Airbags zijn meer dan 35 jaar geleden geïntroduceerd, en sindsdien hebben ze tienduizenden levens gered*. Ze staan ook centraal bij het ontwerpen van de auto's waarin we rijden.

De nieuwe Ford Mustang is de eerste auto die is uitgerust met een nieuw type knie-airbag die is geïntegreerd in de klep van het handschoenenvak, in plaats van in het dashboard. Dit biedt passagiers voldoende ruimte om hun benen te strekken. In plaats van een airbag van textiel wordt voor deze technologie een innovatief, voorgevormd kunststof ontwerp gebruikt dat zich tussen de buitenste en de binnenste oppervlakken van de klep van het handschoenenvak bevindt.

De airbag in het handschoenenvak is slechts 46 centimeter lang en 28 centimeter breed, weegt 65 procent minder dan een conventionele knie-airbag en biedt toch een vergelijkbare bescherming. Bij een botsing blaast een compacte gasgenerator in de klep van het handschoenenvak de ballon in slechts 20 milliseconden op, waarbij de klep naar buiten wordt geduwd en beenbescherming biedt. Dankzij gewichtsbesparing verbruikt de auto minder brandstof. De innovatie heeft al geleid tot 23 octrooien.

“Dit is een geheel nieuw ontwerp voor airbags. We zijn teruggegaan naar de ontwerptafel en in de loop van een jaar hebben we honderden prototypes gemaakt om het ontwerp te perfectioneren”, aldus Sean West, Restraints Manager bij Ford. “Het was de moeite waard. Met dit ontwerp hebben we de functies van twee afzonderlijke onderdelen in één onderdeel ondergebracht om ruimte, gewicht en materiaal te besparen. Bovendien hebben we het dashboard verder naar voren geplaatst zodat de bijrijder meer ruimte heeft.”

“Onze airbag in de klep van het handschoenenvak maakt een geheel nieuw scala aan toepassingen mogelijk voor onder druk voorgevormde kunststof airbags. De airbag in het handschoenenvak is slechts een begin”, voegt West daar aan toe.

In totaal beschikt de nieuwe Ford Mustang standaard over acht airbags, en heeft de auto de hoogst mogelijke score voor de Noord-Amerikaanse veiligheidsnorm behaald. Deze legendarische Amerikaanse auto is nu voor de eerste keer sinds meer dan 50 jaar te koop in Europa, en is verkrijgbaar als Fastback en Convertible.

* De Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) schat dat er sinds 2012 42.856 levens zijn gered dankzij voorairbags.