Op de New York International Auto Show onthult Maserati de eerste Levante die rond een V8-motor is gebouwd. Het betreft de Levante Trofeo, de ultieme Maserati onder de SUV's, die in slechts 3,9 seconden stijlvol van 0-100 km/h accelereert en een topsnelheid van 304 km/h haalt.

De Levante Trofeo is uitgerust met een van de krachtigste motoren die ooit in een Maserati is gemonteerd: een 3,8-liter Twin Turbo V8-motor die ontworpen is om perfect samen te werken met het Q4 Intelligent All-Wheel Drive-systeem en die goed is voor maar liefst 590 pk bij 6250 tpm en een maximumkoppel van 730 Nm bij 2250 tpm.

Deze motor levert het hoogste vermogen per liter (156 pk/liter) van alle krachtbronnen die Maserati ooit heeft geproduceerd en wordt, zoals alle benzinemotoren van Maserati, met de hand gemaakt door Ferrari in Maranello (Italië).

Het chassis van de snelste Levante ooit is afgesteld om het hogere vermogen aan te kunnen en biedt een opwindende rijervaring die geen afbreuk doet aan het comfort. Deze afstelling zorgt ervoor dat de Levante Trofeo de essentie van Maserati's GranTurismo-concept blijft belichamen met de prestaties van een supercar.

"Het is bewezen dat je in een storm terechtkomt wanneer je met de elementen speelt", zegt Tim Kuniskis, CEO van Maserati. "In het geval van de Trofeo wisten de ingenieurs en ontwerpers in Modena dat de parameters van de aandrijflijn ruimschoots voldoende waren om het extra vermogen aan te kunnen. En ze wisten ook dat Maserati toegang had tot de beste motoren ter wereld. Ze waren dus opgewassen tegen de uitdaging om de beste en tevens snelste SUV in het luxesegment te maken."

Het onmiskenbare Levante-ontwerp is nog sportiever geworden in deze Trofeo, die de top van de modellijn vormt. De sierlijke restyling was voornamelijk gericht op het onderpaneel aan de voorkant en de achterbumper en wordt geaccentueerd door de 22-inch Orione-velgen van gesmeed aluminium – de grootste ooit op een Maserati gemonteerd – die verkrijgbaar zijn in een gepolijste en een matte finish.

De zijluchtinlaten in het onderpaneel hebben een nieuwe, opvallendere vorm, met twee aerodynamische vleugels die het stabiliteitsgevoel versterken doordat het gewicht van de voorkant van de auto visueel naar de enorme voorwielen wordt 'geduwd'. De sierringen van koolstofvezel aan de zijkanten en de splitter van koolstofvezel helpen om de luchtstroom beter te verdelen.

De achterkant oogt bovendien breder en gespierder dankzij een scherper horizontaal element van koolstofvezel en een extractor in carrosseriekleur aan de onderkant die de vier ovalen uitlaatsierstukken in een donkere finish omhullen.

De Levante Trofeo heeft Full Matrix LED-koplampen, een grille met dubbele verticale spijlen in pianozwarte finish aan de voorkant, een onderpaneel met honingraatstructuur, portiergrepen in carrosseriekleur, ovalen uitlaatsierstukken in een donkere finish en sportief rood, blauw, zwart, zilver of geel gelakte remklauwen. En als bekroning prijkt een speciaal Trofeo Saetta-logo op de beeldbepalende C-stijl van deze SUV in coupéstijl.

Bijzondere details, zoals de laaggeplaatste splitter, de sierringen in de voorste luchtinlaten, de sideskirt-inzetstukken en de extractor aan de achterkant, zijn gemaakt van ultralichte, hoogglanzende koolstofvezel, wat de Levante Trofeo een gepolijst race-uiterlijk geeft. De motorkap is ook nieuw en heeft twee opvallende luchtinlaten voor een betere koeling van de cilinderkoppen. De motorkap is gemaakt van hoogglanzende koolstofvezel met een V8-inscriptie en de beeldbepalende drietand, terwijl de cilinderkoppen en inlaatspruitstukken rood gelakt zijn.

De interieurontwerpers hebben elegante manieren bedacht om een aparte omgeving te creëren in de cabine van de Levante Trofeo. De gewelfde sportstoelen zijn bekleed met natuurlijk volnerfleder van de beste kwaliteit ('pieno fiore') en zijn verkrijgbaar in het zwart, rood en bruin. Alle bekledingen hebben contrasterend stiksel en een Trofeo-logo dat op de hoofdsteunen is gestikt.

'Pieno fiore' wordt als geen ander leder in de auto-industrie gebruikt omdat het zacht en natuurlijk aanvoelt en met de jaren een uniek karakter ontwikkelt.

De nieuwe afwerking en schakelpeddels in matte 3D-koolstofvezel, het instrumentenpaneel met speciaal display, de vloermatten met metalen Trofeo-emblemen en de Maserati-klok met unieke wijzerplaat benadrukken op elegante wijze het exclusieve sportieve karakter van deze buitengewone Levante, die standaard is uitgerust met een Bowers & Wilkins Premium Surround Sound-audiosysteem van 1280 Watt voor een uitzonderlijk luisterplezier via 17 luidsprekers.

De productie van de Levante Trofeo begint deze zomer in de gerenoveerde Maserati-fabriek in Mirafiori bij Turijn (Italië). De snelste Levante in de geschiedenis van Maserati is in eerste instantie bedoeld voor overzeese exportmarkten, waaronder de Verenigde Staten en Canada.

Videoverslag van de 4e editie van Spa Classic - 16, 17 en 18 mei 2014, op het circuit van Spa Francorchamps - België!

Alle plateaus komen voorbij! Van de Sixties Endurance, Classic Endurance Racing, Trofeo Nastro Rosso tot de Heritage Touring Cup, de historische Formule 2 en uiteindelijk als klap op de vuurpijl Group C! Uiteraard waren wij van Autoplus erbij aanwezig! Bekijk snel onderstaand filmpje!