Innovatie zit al 140 jaar in het DNA van Mercedes-Benz verankerd. Met nieuwe ideeën en technologieën geeft de onderneming voortdurend vorm aan de automotive vooruitgang. Het doel van elke innovatie is om klanten echte meerwaarde te bieden. Een exclusief kijkje in actuele R&D-projecten onderstreept deze ambitie. De technologieën dragen bij aan het kenmerkende 'Welcome home'-gevoel van Mercedes-Benz, waardoor de auto nog veiliger en persoonlijker wordt, informatie nog intuïtiever en het HV-systeem efficiënter.

         "De toekomst van mobiliteit ontstaat niet door beloften, maar door precisie en beproefde techniek. Met innovaties die duidelijke voordelen bieden in             het dagelijks leven van onze klanten geven we vorm aan de mobiliteit van morgen. Continu, consistent en met een duidelijke focus op de                         toekomst."

Ida Wolf, Vice President Development Innovations, Operations & Digitalisation bij Mercedes-Benz AG

Intelligente displaytechnologie voor communicatie en voor meer veiligheid in het verkeer

Veiligheid is een essentieel onderdeel van het DNA van Mercedes-Benz. De onderneming werkt momenteel aan innovatieve displaytechnologieën die een nieuwe vorm van communicatie tussen de auto en zijn omgeving mogelijk maken. Led-weergave-elementen worden rechtstreeks in de ruiten geïntegreerd. Zo kunnen de technologieën bijvoorbeeld, wanneer dat nodig is, waarschuwingsmeldingen, veiligheidssymbolen of verkeersinformatie zichtbaar maken in de achterruit. Als er geen inhoud wordt weergegeven, blijven de in het glas gelamineerde weergave-elementen vrijwel onzichtbaar en voegen zich harmonieus in het voertuigdesign.

Twee gespecialiseerde led-technologieën maken verschillende toepassingen mogelijk. Mini-leds zijn bijzonder geschikt voor grotere weergaveoppervlakken, zoals de achterruit. Ze kunnen onder andere worden gebruikt om remlichten, waarschuwingssymbolen of verkeersinformatie weer te geven voor achteropkomend verkeer. Micro-leds bieden daarentegen een hoge resolutie en zijn daarom vooral geschikt voor geavanceerde visuele weergaven op kleinere oppervlakken, zoals animaties. Beide oplossingen volgen de aanpak dat inhoud alleen verschijnt wanneer dat nodig is en verder vrijwel onzichtbaar blijft.

Holografisch display: de voorruit wordt een on-demand communicatieoppervlak

Mercedes-Benz denkt op een nieuwe manier na over weergaveoppervlakken. In plaats van conventionele screens worden voorheen ongebruikte plekken in de auto onderzocht als mogelijke informatieoppervlakken. De onderneming werkt aan een holografisch display dat de voorruit verandert in een communicatieoppervlak. Een projector in het dashboard projecteert content op de voorruit. Een speciale transparante folie die in het glas is gelamineerd, maakt gebruik van 'holografische optische elementen' (HOE) om de door de projector uitgezonden lichtgolflengten selectief te reflecteren. Deze technologie concentreert het licht zo dat het beeld zelfs in zonlicht zichtbaar blijft. Het is bovendien alleen zichtbaar vanuit specifieke kijkhoeken: de bestuurder kan dus niet zien wat er aan voorpassagierszijde wordt getoond, en andersom. Dit biedt extra mogelijkheden voor informatie en entertainment, zoals het weergeven van context bij POI's (points of interest), rij-informatie of films. Het nieuwe display is niet permanent zichtbaar, maar toont alleen content wanneer dat nodig is. Dit betekent dat de voorruit situationeel kan worden gebruikt voor navigatie, videogesprekken, rij-informatie of entertainment, zonder het uiterlijk van de auto permanent te veranderen.

Innovatieve stroomomvormer: nieuwe mogelijkheden voor elektrische aandrijfsystemen met momenteel een vermogen tot 3 kW voor 800V-toepassingen

De Mercedes-Benz stroomomvormer (Power Converter) is een technologie voor toekomstige elektroauto's die gebruikmaakt van programmeerbare micro-omvormers om de energiestromen van individuele accucellen aan te sturen en een constante HV-spanning tot 800V te leveren, ongeacht de laadtoestand of veroudering van de cellen. Hierdoor kunnen accu's en vermogenselektronica in de toekomst aanzienlijk flexibeler, efficiënter en compacter worden ontworpen. Tegelijkertijd worden ook functies als wisselstroom- en gelijkstroomomzetting alsmede bidirectioneel laden (bijv. Vehicle-to-Home of Vehicle-to-Grid) ondersteund. De huidige generatie levert al tot 3 kW aan vermogen en ondersteunt zowel AC- als DC-toepassingen.

De stroomomvormer opent daarmee nieuwe mogelijkheden voor het ontwerp van elektrische aandrijfsystemen en laadfuncties in elektroauto's. De technologie maakt het mogelijk om de levering van de benodigde HV-spanning grotendeels los te koppelen van de accu-architectuur en deze in plaats daarvan te genereren via softwaregestuurde vermogenselektronica.

Een bijzonder veelbelovend vooruitzicht is het modulaire gebruik van de technologie direct op het niveau van individuele accucellen of celgroepen. Meerdere parallel geschakelde stroomomvormers regelen de energiestromen afzonderlijk en zorgen samen voor een stabiele DC-HV-uitgangsspanning. Hierdoor kan het totale vermogen flexibel worden aangepast aan verschillende voertuig- en systeemvereisten. Tegelijkertijd wordt de HV-uitgangsspanning niet langer rechtstreeks bepaald door het aantal in serie geschakelde accucellen, maar door de decentrale omvormers en hun softwarematige aansturing.

In toekomstige voertuigarchitecturen zou de stroomomvormer verschillende functies die nu apart worden afgehandeld, kunnen combineren in één hardwarecomponent. De technologie biedt daardoor nieuwe vrijheden bij het ontwerp van de accu en de aandrijflijn. Dit zou de actieradius en de efficiëntie kunnen verbeteren en de modularisering van aandrijflijnen voor volledig elektrische auto's en plug-in hybrids vergemakkelijken.