Andermaal heeft Toyota zijn betrouwbaarheid bewezen door in Dakar 2016 zeer goed te scoren. Rijder Giniel de Villiers en navigator Dirk von Zitzewitz van team Toyota Gazoo Racing bereikten met hun speciaal geprepareerde HiLux de derde plaats overall. De tweede HiLux van Gazoo Racing behaalde de vijfde positie en het G-Enery Team bemachtigde met een HiLux de achtste plaats.

De Villiers en Von Zitzewitz hebben tot op de laatste dag alles uit de kast gehaald om met de Toyota HiLux de derde positie zeker te stellen en dus aan de finish op 16 januari in Rosario (Argentinië) het podium te beklimmen. Dat lukte door in de 13e en laatste stage (klassementsproeven) hun belangrijkste opponent in de eindrangschikking nipt voor te blijven.

De Villiers reageerde dan ook super enthousiast: “Ik ben zo blij! Het is voor de vijfde keer dat ik het podium sta, waaronder één keer op de hoogste trede.” Hij kijkt dan ook al uit naar de deelname aan Dakar volgend jaar, want hij is vast van plan om in zijn carrière nog een keer als winnaar te eindigen.

Leeroy Poulter, de rijder van de tweede HiLux van Gazoo Racing, was al even opgetogen. De vijfde plek was voor hem het beste resultaat ooit in een Dakar-rally. Met een achtste positie voor het G-Energy Team heeft Toyota een dominante rol in de top 10 en bewijst het merk zijn betrouwbaarheid in het zwaarste off-road endurance-evenement ter wereld.

Dakar 2016 was een ware uitputtingsslag. De weersomstandigheden maakten deze editie tot een van de zwaarste ooit. Zware regen, maar ook zinderende hitte en grote hoogtes deden een aanslag op de deelnemers en hun voertuig. Anderzijds vereiste een ongekend grote variëteit aan stages veel stuurmans- en navigatietalent. Er waren uitdagende hogesnelheidstrajecten over vlakten en stages door rivierbeddingen en het in Zuid-Amerika beruchte fesh-fesh, stuifzand.

Tim Coronel heeft na twee zware weken zijn 6de Dakar finish binnen gesleept. De laatste etappe van Villa Carlos Paz naar Rosario was meer een formaliteit, maar dat hield niet in dat het gemakkelijk was. Tim kwam op plaats 45 binnen en wist zowel het solo als het Lightweight klassement op zijn naam te schrijven.

De laatste etappe was een korte, maar de vele regen van de afgelopen dagen had het parcours omgetoverd tot een grote modderpoel. Tim begon rustig aan zijn laatste meters want de modder belemmerde zijn zicht aardig, maar eenmaal over de finish maakte dat niets meer uit.

“Yes!! We did it! Wow, wat een lekker gevoel dit. Hier hebben we zo hard voor gewerkt”, aldus Tim net na de finish. “Wat een etappe trouwens zeg. Ik zit helemaal onder de modder. Het was aan het begin nog wel te doen, maar halverwege zag ik gewoon helemaal niets meer, dus toen dacht ik, het is goed zo. Ik ga de laatste kilometers genieten van de omgeving en het waaninnige publiek.”

Bloemetjes halen

Eenmaal een beetje bijgekomen vertelt Tim: “Ik ben zo blij! Het waren twee hectische weken en eigenlijk een hectisch jaar. Na twee maal de finish niet gezien te hebben wilde ik zo graag weer naar dat podium, maar belangrijker nog ik wilde zo graag laten zien dat deze Buggy het kan. We hebben de doelstelling helaas niet helemaal gehaald, want dat was om met twee Buggy’s aan de finish te staan, maar als dat niet lukt dan moet je het beste ervan maken en ik denk dat we dat gedaan hebben. Ik kijk nu al uit naar de rit naar het podium met al die uitzinnige mensen langs het parcours en als het goed is kunnen we daar zelfs nog bloemetjes halen, want volgens mij ben ik eerste geworden in het solo en lichtgewicht klassement. Ik wil graag iedereen enorm bedanken. Het team hier en in Nederland en natuurlijk onze relaties. Zonder jullie was het niet gelukt! Ik hoop dat iedereen een beetje genoten heeft want voor ons was het in ieder geval weer een mooi avontuur! En nu op naar het podium en vanavond een heerlijke warme douche en een koud biertje, dat heb ik wel nodig"!

Sportwagen-studiemodel viert wereldpremière op Autosalon van Genève

Hij verschijnt slechts een paar seconden in beeld, maar dat is genoeg om de nieuwsgierigheid te wekken. Karl-Thomas Neumann, de CEO van Opel Group, kondigt aan de hand van een video een nieuwe, spannende stap voor Opel aan – de GT Concept. Hiermee begint Opel aan een volgend hoofdstuk van zijn nieuwe designfilosofie. “Men zal Opel met heel andere ogen gaan zien”, belooft Neumann. Het studiemodel zet de traditie voort van de sportauto waarvan de naam onlosmakelijk verbonden is met het merk. De Opel GT Concept komt eraan.

In de video zien we een karakteristiek rood detail weerspiegeld in het oog van een toeschouwer. Het is het eerste tipje van de sluier van de concept car, die wordt onthuld op de Autosalon van Genève (3-13 maart 2016). De adembenemende sportauto belichaamt de voortdurende innovatiekracht en de nieuwe lifestyle van Opel.
 
Neumann onthult op 21 januari in een tweede video meer van de nieuwkomer.

Renault is officieel partner van de ePrix van Parijs, in het lopende elektrische FIA Formule E-kampioenschap 2015-2016.

De volledig elektrisch aangedreven single-seater raceauto’s rijden hun race op zaterdag 23 april 2016 rond het bekende Hôtel des Invalides monument in de Franse hoofdstad.

Renault is pionier op het gebied van elektrisch aangedreven voertuigen. Tijdens de racedag stelt Renault zijn aanbod gamma emissievrije Z.E. modellen tentoon in de zogenoemde ‘e-village’  toegankelijk voor het publiek.

Het Renault e.dams-team won vorig jaar de constructeurstitel in het eerste seizoen van het FIA Formule E-kampioenschap. Natuurlijk is het Renault e.dams-team extra gebrand op succes als het FIA Formule E-kampioenschap de straten van Parijs aandoet.

Hyundai heeft de IONIQ onthuld. Dat gebeurde in het Namyang R&D Center van Hyundai in Zuid-Korea. De Hyundai IONIQ is ’s werelds eerste model met keuze uit drie aandrijflijnen: volledig elektrisch, hybride en plug-in hybride. Bovendien blinkt hij uit door zijn dynamische rijgedrag en handling. Komende zomer start de levering in Nederland van de hybride- en de volledig elektrisch aangedreven versie. Deze laatste komt dit jaar nog in aanmerking voor 4 procent bijtelling. Later dit jaar volgt de IONIQ met plug-in hybride-aandrijving. Bekijk de trailer onderaan deze pagina!

De onthulling van de Hyundai IONIQ vormt een mijlpaal in de geschiedenis van Hyundai. Het is de start van een geheel nieuwe toekomst op het gebied van mobiliteit. Met de IONIQ laat Hyundai zien dat het voortdurend streeft naar technische innovatie. Deze hybride is groen, zuinig en behoort tot de efficiëntste auto’s in zijn klasse. En natuurlijk zonder dat dat ten koste gaat van rijplezier en een aantrekkelijk design.

Volledig nieuw ontworpen chassis
Bij het ontwikkelen van de Hyundai IONIQ is ervoor gekozen om in één keer een flinke stap voorwaarts te maken met hybride-aandrijving. Met de IONIQ presenteert Hyundai een compleet nieuwe hybride-generatie, met aan de basis een volledig nieuw ontworpen chassis. Rijdynamiek en een perfecte wegligging stonden bij het ontwerp van de Hyundai IONIQ namelijk altijd voorop. De ingenieurs hebben dat onder meer bereikt door de batterijen onder in de bodemplaat te integreren. Dat zorgt voor een laag zwaartepunt, een directe stuurrespons en een stabiel bochtengedrag. De Hyundai IONIQ dankt zijn dynamiek tevens aan de multilink-achterwielophanging met dubbele, laag geplaatste draagarmen.

Laag gewicht
De carrosserie van de Hyundai IONIQ bestaat voor 53 procent uit geavanceerd ultrasterk staal en lichtgewicht aluminium. Ook de motorkap, de achterklep, de balken achter de voor- en achterbumper en de delen van de wielophanging zijn van aluminium gemaakt. Daardoor zijn deze componenten 12,6 kilogram lichter; een gewichtsvermindering van 45 procent ten opzichte van staal. Alle delen in de bodystructuur die bijdragen aan de crashbestendigheid zijn gemaakt van ultrasterk staal (boven de industriële norm van 60 kgf).

Veiligheids voorzieningen
De slim ontworpen carrosserie met zijn uitgekiende constructie van zeer sterke staalsoorten zorgt voor veel bescherming bij een aanrijding. Dat geldt ook voor de zeven airbags waarmee de Hyundai IONIQ standaard is uitgerust. Veel aandacht is bovendien besteed aan actieve veiligheid; systemen die helpen een aanrijding te voorkomen. De Hyundai IONIQ is uitgerust met tal van veiligheidsvoorzieningen, waaronder Autonomous Emergency Braking (AEB) wat ervoor zorgt dat de auto – ongeacht de rijsnelheid – automatisch remt als er plotseling een persoon of voertuig aan de voorzijde wordt gesignaleerd. Bovendien is hij leverbaar met veiligheidssystemen als Lane Keeping Assist System LKAS (actieve hulp om in de juiste rijbaan te blijven), Lane Departure Warning System (LDWS) en Blind Spot Detection, dat waarschuwt voertuigen in de dode hoek.

Infotainmentsysteem
De Hyundai IONIQ krijgt de beschikking over een modern infotainmentsysteem met een 7-inch TFT-beeldscherm en een resolutie van 1280x720 pixels. Hierop is niet alleen af te lezen wat de snelheid en het verbruik zijn, maar ook de gekozen rijmodus en hybride-specifieke informatie. Afhankelijk van de gekozen rijmodus, waaronder ECO of Sport, varieert de achtergrondkleur van het scherm en de meters, waardoor altijd de belangrijkste informatie voor een bepaalde rijmodus het meest opvalt. In de rijmodus Sport bundelen de benzinemotor en de elektrische motor hun krachten voor maximale prestaties. In de modus ECO schakelt de Hyundai IONIQ sneller door naar een andere versnelling voor een zo efficiënt mogelijk brandstofverbruik.

Motor specifiek voor hybride-aandrijving
De 1,6-liter Kappa GDi-benzinemotor met ’s werelds hoogste thermische efficiency (40 procent) is specifiek ontworpen voor de hybride-aandrijving. De motor is goed voor een maximumvermogen van 77,2 kW (105 pk). Samen met de elektromotor bedraagt het systeemvermogen 111,7 kW (152 pk). De elektromotor is goed voor 31,9 kW (43,5 pk), waarbij het maximale koppel direct vanuit stilstand beschikbaar is voor een opvallend pittige respons bij het accelereren. De acceleratie is zelfs nog krachtiger dan die van menige dieselauto. In de elektrische modus bedraagt de topsnelheid van de Hyundai 120 km/u.

De opvallend hoge thermische efficiency van de benzinemotor is bereikt door de koeling van cilinderkop en blok van elkaar te scheiden. Brandstofinjectoren met zes gaten en een werkdruk van 200 bar verlagen het verbruik en de uitstoot van CO2 nog verder.

Lithium-ion-polymeerbatterij
De lithium-ion-polymeerbatterij heeft uitstekende energie- en laadkarakteristieken. De hoog voltage elektromotor levert daardoor altijd optimaal vermogen en opladen gaat snel. Beide motoren zijn gekoppeld aan een zestraps DCT automatische transmissie met dubbele koppeling. Deze is exclusief voor de hybride-versie. De gehele aandrijflijn van de IONIQ heeft een toonaangevend hoge efficiency van 95,7 procent. In de praktijk vertaalt dat zich in een prompte gasrespons, acceleratiekracht en het soepel wisselen van versnelling.

Lage luchtweerstand
De Hyundai IONIQ is een echte blikvanger, waarbij het exterieur krachtig oogt door de vloeiende coupé-achtige lijnen en de talrijke fraaie designdetails. Zijn ranke postuur zorgt voor een efficiënte geleiding van de luchtstroom langs de carrosserie. Dat levert een indrukwekkend lage luchtweerstandscoëfficiënt van 0,24 op en daarmee behoort hij tot de meest aerodynamische modellen in zijn klasse. De voorzijde van de IONIQ heeft het kenmerkende familiegezicht van Hyundai met de hexagonale grille. Die is aan de bovenzijde fraai afgewerkt met een glanzend zwarte lijst die aansluit op de gedistingeerde koplampunits met dagrijverlichting in C-vorm.

Het interieur van de Hyundai IONIQ is zowel elegant als overzichtelijk, met veel aandacht voor ergonomie en bedieningsgemak. Er is gekozen voor milieuvriendelijke materialen met een warme uitstraling. Voor een auto in het compacte segment is hij opvallend ruim, met voldoende hoofd- en beenruimte. En omdat de batterijen zich onder de achterbank bevinden, is de laadruimte – met neergeklapte achterbank – maar liefst 750 liter groot.

Modelnaam met een boodschap
De naam IONIQ is een knipoog naar zijn milieuvriendelijk karakter. Een ion is een elektrisch geladen deeltje en bedoeld als een verwijzing naar de combinatie van elektrische aandrijflijnen. Het tweede deel van de modelnaam is ontleend aan unique. Om te duiden dat Hyundai een uniek model aan zijn gamma toevoegt, dat efficiëntie koppelt aan maximale keuzemogelijkheden voor de gebruiker. De letter i verwijst naar de modelnamen van de huidige generatie Hyundai’s en de Q staat voor de visuele aanpak van de doorbraak van het merk en een frisse nieuwe kijk op een milieuvriendelijke auto.

Levering komende zomer
De levering van de Hyundai IONIQ in Nederland start komende zomer. In de showroom verschijnen eerst de hybride- en volledig elektrisch aangedreven versie. Deze laatste komt dit jaar nog in aanmerking voor 4 procent bijtelling. De Hyundai IONIQ met plug-in hybride aandrijving volgt later dit jaar.

Vier opties voor duurzame mobiliteit
Samen met de waterstofauto Hyundai ix35 Fuel Cell heeft Hyundai straks vier opties voor duurzame mobiliteit. De Hyundai ix35 Fuel Cell is de eerste waterstofauto ter wereld die commercieel wordt ingezet. Momenteel is hij leverbaar – koop of lease – in maar liefst dertien Europese landen. In Nederland is de Hyundai ix35 Fuel Cell samen met de volledig elektrische Hyundai IONIQ de enige auto die de komende jaren in het lage 4 procent bijtellingstarief blijft vallen.

Meer informatie over de plug-in hybride en de volledig elektrische versie van de Hyundai IONIQ volgt in de aanloop naar de Autosalon van Genève (3-13 maart 2016).

Audi breidt het aanbod Adrenalin-uitvoeringen in de breedte uit. Afgelopen jaar debuteerde de Adrenalin-versie voor de Audi A1 en Audi A5. Met ingang van 2016 zijn ook de A3, A6, Q3 en Q5 in een aantrekkelijke Adrenalin-trim beschikbaar.

Bij Audi staat Adrenalin voor een combinatie van maximaal comfort en luxe met sportieve designfeatures. Afgelopen jaar waren de Audi A1 Adrenalin en A5 Adrenalin al tastbare bewijzen van die filosofie. Nu wordt het Adrenalin-programma uitgebreid voor de A3, A6, Q3 en Q5 modelseries, met voor diverse modellen ook een extra sportieve Adrenalin Sport-variant.

Audi A3 Adrenalin en Adrenalin Sport
In de compacte premium middenklasse introduceert Audi nu voor de A3, A3 Sportback en de A3 Limousine de Adrenalin en Adrenalin Sport. Voor een meerprijs van € 1.550 krijgt de A3 Adrenalin onder meer een middenarmsteun voor, een multifunctioneel 4-spaaks lederen stuurwiel, Xenon plus-verlichting, comfortairconditioning, een navigatiepakket, een S line-exterieur, een lichtpakket en LED instapverlichting met Audi-logo.

De A3 Adrenalin Sport voegt daar onder andere een 3-spaaks afgevlakt multifunctioneel stuur, S line met 16 inch lichtmetalen velgen, het Audi soundsystem, speciale interieuraccenten en een licht- en regensensor aan toe. De meerprijs voor deze versie bedraagt € 2.550 ten opzichte van de reguliere Audi A3.

Audi A5 nu ook als Adrenalin Sport
De Audi A5 is sinds vorig jaar al in de aantrekkelijke Adrenalin-trim beschikbaar, met onder meer een S line-exterieur, sportstoelen, een chroompakket en MMI Navigatie. Nu krijgt de A5 Adrenalin (meerprijs: € 1.150) aanvullend ook het lichtpakket en de LED instapverlichting met Audi-logo.

Geheel nieuw voor de Audi A5 is de Adrenalin Sport-uitvoering. Voor een meerprijs van € 3.500* beschikt deze extra sportieve versie bijvoorbeeld over parkeerhulp achter, comfortairconditioning, diefstalalarm, een opberg- en lichtpakket, het Audi soundsystem, S line, een S line-exterieur, lederen armsteunen, metallic- of pareleffectlak en LED instapverlichting met het Audi-embleem. Voor € 1.300* extra is de Audi A5 Adrenalin Sport overigens ook te combineren met de extra sportieve Competition Plus-uitvoering.

Audi Q3 Adrenalin
Met ingang van dit jaar staat ook de Audi Q3 voor het eerst als Adrenalin in de prijslijst. Standaard onderscheidt hij zich bijvoorbeeld door volautomatische airco, een navigatiepakket, parkeerhulp achter, een bestuurderinformatiesysteem met kleurenscherm, cruise control, een S line-exterieur, een lichtpakket en LED instapverlichting met Audi-logo. De meerprijs van de Adrenalin-uitrusting bedraagt € 1.450.

Audi Q5 Adrenalin en Adrenalin Sport
De Audi Q5 Adrenaline geeft invulling aan de filosofie van comfortabele luxe met sportieve accenten door bijvoorbeeld comfortairconditioning, adaptive light, MMI navigatie, het Audi soundsystem, parkeerhulp plus, diefstalarm, een S line-exterieur en LED instapverlichting met Audi-logo. De meerprijs is € 2.000.

De Audi Q5 Adrenalin Sport vormt qua luxe, comfort en sportiviteit de overtreffende trap. Ten opzichte van de Adrenalin beschikt hij extra onder andere over S line met 19” lichtmetalen velgen en armsteunen in leder. De meerprijs voor de Adrenalin Sport-uitrusting bedraagt € 3.350*.

Audi A6 Adrenalin Sport
Voor zowel de A6 Limousine als A6 Avant brengt Audi per direct een Adrenalin Sport-uitvoering uit. Highlights zijn naast de bekende LED instapverlichting met Audi-logo bijvoorbeeld S line, een S line exterieur, MMI navigatie plus, Audi connect, ambienteverlichting, diefstalalarm, Audi parkeerhulp plus en tal van andere zaken. Ten opzichte van de standaard Audi A6 bedraagt de meerprijs voor de Adrenalin Sport-uitrusting € 4.900.

Alle Adrenalin- en Adrenalin Sport-varianten zijn inmiddels leverbaar bij de Audi-dealer. Een overzicht van de Adrenalin-uitvoeringen en prijzen is beschikbaar op http://www.audi.nl/nl/web/nl/modellen/special-editions/adrenalin.html.

* Grotere wielmaten dan standaard zorgen voor een afwijkende Co2 uitstoot, zie de bandenmaattabel in de prijslijst voor de extra BPM-heffing.

Compacte SUV blijft ongekend populair

De Opel Mokka is en blijft een sterke speler in het compacte SUV-segment. Opel verkocht in de eerste achttien maanden na de marktintroductie eind 2012 al meer dan 200.000 exemplaren. Nu is de Mokka zelfs de magische verkoopgrens van een half miljoen gepasseerd.

De Opel Mokka verleidt automobilisten vooral met zijn design, praktische bruikbaarheid, gunstige gebruikskosten en aantrekkelijke prijs-kwaliteitverhouding. Ook in Nederland stijgt de Mokka onverminderd in populariteit. In 2015 werden 3.507 exemplaren geregistreerd, tegenover 2.490 stuks in 2014. In totaal is de Mokka in Nederland de grens van 10.000 stuks al gepasseerd.

“Het model staat in zijn klasse regelmatig op het podium. Over een langere periode genomen behoort hij tot de onbetwiste top 3 van bestverkochte SUV’s in Europa. In 2015 nam de Europese afzet van de Mokka opnieuw toe. Ditmaal met 16 procent ten opzichte van 2014”, zegt Peter Christian Küspert, Vice President Sales & Aftersales bij Opel.

Een van de belangrijkste eigenschappen van de Opel Mokka is zijn ‘value for money’. De compacte SUV maakt hoogwaardige technologie bereikbaar voor het grote publiek, zoals de persoonlijke connectiviteits- en service-assistent Opel OnStar, inclusief krachtige 4G/LTE wifi-verbinding. En dankzij het innovatieve, adaptieve 4x4-systeem is de Mokka al twee keer door het Duitse automagazine AutoBild uitgeroepen tot ‘Vierwielaangedreven Auto van het Jaar’.

De Opel Mokka is leverbaar voor prijzen vanaf € 22.495,-. Er is keuze uit een 1.6 benzinemotor, een 1.4 (Turbo) benzinemotor, een 1.4 Turbo Bi-Fuel-variant en een 1.6 CDTI diesel. Dankzij de lage CO2-uitstoot van 106 g/km komt de dieselversie in aanmerking voor het gereduceerde bijtellingstarief van 21% in combinatie met de aantrekkelijke business+ uitrusting.

Audi heeft afgelopen jaar een nieuwe uitdaging aangenomen: een missie naar de maan. Het Duitse premiummerk ondersteunt het team van de ‘Part-Time Scientists’ tijdens de ‘Google Lunar XPRIZE’. Deze ruimtereiswedstrijd wordt wereldwijd georganiseerd voor engineers en bedrijven met zo’n 30 miljoen dollar aan prijzengeld in het verschiet. Audi steunt de maanlandingsexpeditie met kennis en… de Audi lunar quattro.

Om de wedstrijd te winnen dient een team – dat voor tenminste 90 procent uit private middelen gefinancierd moet zijn – een autonoom rijdend voertuig naar de maan te transporteren. Het reglement schrijft voor dat deze rover een afstand van minimaal een halve kilometer op de maan moet afleggen en hoge-resolutie foto’s en videobeelden terug naar de aarde moet sturen. Eind 2017 wordt de Audi lunar quattro aan boord van een maanlander per raket gelanceerd om de afstand van 380.000 kilometer naar de maan te overbruggen. De reis vergt vijf dagen en kost – volgens schattingen van de Part-Time Scientists – ongeveer 24 miljoen euro. De gewenste landingszone bevindt zich ten noorden van de evenaar van de maan, in de nabijheid van de landingsplek van NASA’s laatste bemande missie naar de maan met de Apollo 17, in 1972. In dat gebied lopen de temperaturen uiteen tot wel 300 graden; wanneer de zon schijnt wordt het op de maan zelfs 120 graden Celsius door de afwezigheid van een atmosfeer.

Doorontwikkeling
Tot dusver heeft het Audi lunar quattro roverprototype van de Part-Time Scientists al twee prijzen gewonnen, die binnen de wedstrijd bekendstaan als Milestone Prizes. De prijzen, die een waarde van 750.000 dollar vertegenwoordigen, werden door de jury toegekend voor de ontwikkeling van de rover en diens optische systemen. Uitvoerige tests met de rover zijn inmiddels uitgevoerd in onder meer de Oostenrijkse Alpen en op Tenerife.

Veel componenten van de rover – die slechts 35 kg weegt – zijn uit extra sterk aluminium vervaardigd. Bij de doorontwikkeling van het voertuig wordt het gewicht van de Audi lunar quattro nog verder teruggebracht door het gebruik van magnesium en door designaanpassingen door te voeren, waarbij de rover mogelijk zelfs wat in omvang groeit. Een draaibaar zonnepaneel vangt zonne-energie op en voert de elektriciteit die daaruit wordt gegenereerd naar een lithium-ion batterij die de vier individuele wielmotoren aanstuurt. Alle wielen kunnen 360 graden draaien.

Offroadkwaliteiten
De theoretische topsnelheid van de Audi lunar quattro bedraagt 3,6 km/u. Belangrijker op de oneffen ondergrond van de maan zijn echter de offroadkwaliteiten en veilige navigatie. Twee stereocamera’s die gedetailleerde 3D-beelden samenstellen, zijn aan de voorzijde bovenop het bewegende ‘hoofd’ gemonteerd. Een derde camera wordt ingezet om materialen te bestuderen en genereert panoramabeelden in een extreem hoge resolutie.

Audi helpt de Part-Time Scientists met een team van tien medewerkers afkomstig van diverse technische afdelingen. Naast hun kennis op het gebied van lichtgewicht design bieden ze onder andere kennis en ervaring over quattro permanente vierwielaandrijfsystemen en de elektrische e-tron-aandrijving.

Team van specialisten
De Google Lunar XPRIZE ging met 34 teams van start, waarvan er momenteel nog 16 over zijn. Het Part-Time Scientists-team werd eind 2008 opgericht door Robert Böhme, die als IT-consultant werkzaam is in Berlijn. Het grootste deel van het team – met inmiddels meer dan 70 leden – is uit Duitsland en Oostenrijk afkomstig. Specialisten vanuit drie continenten ondersteunen het team, waaronder voormalig en toonaangevend NASA-medewerker Jack Crenshaw uit Florida. Naast Audi wordt het team bijgestaan door tal van onderzoeksinstituten en hightech bedrijven, zoals NVIDIA, de Technische Universiteit van Berlijn, het Oostenrijkse Ruimte Forum (OeWF) en het Duitse Aerospace Centrum (DLR).

Ford ontwikkelingsprogramma verder versneld

Op dit moment test Ford als eerste fabrikant autonome auto’s onder winterse omstandigheden zoals sneeuw. Dit is een belangrijke stap in het plan van het bedrijf om volledig autonome auto’s binnen het bereik van miljoenen consumenten wereldwijd te brengen.

In tegenstelling tot andere belangrijke autofabrikanten en technologiebedrijven die de autonome auto’s alleen hebben getest in droge, veelal zonnige omgevingen, weet Ford dat, wil er een toekomst zijn voor autonoom autorijden, er niet kan worden vertrouwd op ideale omstandigheden.

“Onafhankelijk rijden onder perfecte weersomstandigheden, is niet zo moeilijk”, aldus Jim McBride, technical leader for autonomous vehicles bij Ford. “Maar dat is wel even anders wanneer de boordsensoren de weg niet kunnen waarnemen vanwege sneeuwval. Weersomstandigheden zijn vaak niet perfect. Dus testen wij autonome auto’s in winterse omstandigheden voor alle mensen die in gebieden wonen waar het kan sneeuwen.”

Ford voert de wintertests uit in Michigan, onder andere in Mcity, het uitgebreide testterrein van de University of Michigan waar een stedelijke omgeving op ware grootte is nagebootst. Bij volledig autonoom rijden kan niet worden vertrouwd op gps dat tot op enkele meters nauwkeurig is. En bij autonoom rijden is het van essentieel belang dat de precieze positie van de auto bekend is, niet alleen in een stad of op een weg, maar zelfs de rijstrook; een afwijking van enkele centimeters maakt al een groot verschil.

LiDAR is daarentegen in staat om de positie van de Fusion Hybrid in een bepaalde rijstrook tot op de centimeter te bepalen en is daarmee veel nauwkeuriger dan gps. Met de laserlichtpulsen die LiDAR uitzendt, kan de auto realtime een driedimensionaal HD-beeld maken van de directe omgeving.

Onder ideale weersomstandigheden is LiDAR de efficiëntste manier om in de directe omgeving belangrijke informatie en metagegevens (onderliggende informatie over de feitelijke gegevens) te vergaren over nabijgelegen objecten. Aan de hand hiervan wordt vervolgens de beste rijroute bepaald. Maar bij sneeuw of druk verkeer is de weg niet zichtbaar voor LiDAR en andere sensoren zoals camera’s. Dit is ook het geval wanneer er sneeuw of vuil op de lens van de sensor zit. Technici van Ford en de University of Michigan gingen gezamenlijk aan de slag om het voor een autonome auto mogelijk te maken een besneeuwd wegdek te ‘lezen’.

Hoe werkt autonoom rijden bij sneeuw?
Om op besneeuwde wegen te kunnen navigeren, zijn de autonome auto’s van Ford uitgerust met hoge-resolutie 3D-kaarten, compleet met informatie over de weg en wat zich daarboven bevindt, zoals wegmarkeringen, verkeersborden, oriëntatiepunten en geografische en topografische elementen.

“Kaarten die door andere bedrijven zijn ontwikkeld, werken niet altijd als er sneeuw ligt”, zegt Ryan Eustice, universitair hoofddocent aan het College of Engineering van de University of Michigan. “De kaarten die we met Ford hebben gemaakt, bevatten bruikbare informatie over de 3D-omgeving rond de auto, zodat zelfs bij een sneeuwlaag positiebepaling mogelijk is.”

Een autonome auto maakt de kaarten tijdens het rijden in de testomgeving onder gunstige weersomstandigheden. Hiervoor wordt gebruikgemaakt van technologieën die objecten als verkeersborden, bomen en gebouwen registreren. Wanneer de auto de grond niet kan zien, worden bovengrondse oriëntatiepunten gedetecteerd aan de hand waarvan de positie op de kaart wordt bepaald. Vervolgens rijdt de auto probleemloos onder slechte weersomstandigheden.

“De normale veiligheidssystemen van de auto, zoals Electronic Stability Control en het tractieregelsysteem, die vaak worden gebruikt op gladde winterse wegen, werken samen met de programmatuur voor autonoom rijden”, aldus McBride. “Uiteindelijk willen wij dat onze autonome auto’s verslechterende weersomstandigheden detecteren, beslissen of doorrijden verantwoord is, en zo ja, voor hoelang.”

Pionier in autonomie
Onder winterse omstandigheden rijden biedt nog steeds een reeks uitdagingen, maar de tests die Ford uitvoert, betekenen een belangrijke mijlpaal op de weg naar autonoom rijden. Deze weg begon ongeveer tien jaar geleden bij de eerste generatie autonome auto van Ford, een F-250 Super Duty die was uitgerust met LiDAR.

In 2013 introduceerde Ford een tweede generatie autonome auto, een Fusion Hybrid sedan die was uitgerust met geavanceerdere LiDAR-sensoren. Afgelopen zomer is het ontwikkelingsprograma voor volledig autonome auto’s van Ford van de research-fase overgegaan naar de advanced engineering-fase, de tweede van de drie fases die moeten worden doorlopen voordat productie kan worden opgestart.

Eerder deze maand werd door Ford de volgende stap aangekondigd, namelijk een verdrievoudiging van het aantal volledige autonome auto's dat wordt getest op wegen en testcircuits in Californië, Arizona en Michigan. Het aantal testauto’s komt hiermee op dertig. Hiermee beschikt Ford als autofabrikant over het grootste wagenpark volledige autonome auto’s. Ook deze autonome auto’s van de derde generatie zijn gebaseerd op een Fusion Hybrid sedan. Zij zijn nu uitgerust met de eerste autospecifieke LiDAR-sensor die verschillende rijscenario’s aankan, mede dankzij het grotere bereik van ongeveer 200 meter.

Voortbouwend op meer dan een decennium onderzoek door Ford naar autonome auto’s, is deze stap een belangrijk element in Ford Smart Mobility, het plan waarmee Ford de stap wil zetten naar het volgende niveau op het gebied van connectiviteit, mobiliteit, autonome auto’s, de klantervaring, data en analyse.

Nieuwe Infiniti Q60 sports coupe: ontworpen en gebouwd om te presteren

Wereldpremière op 11 Januari tijdens de 2016 North American International Auto Show
 
Rolle – De nieuwe Infiniti Q60, die zijn wereldpremière beleeft op de 2016 North American International Auto Show, is een premium sport coupe die expressief design combineert met opzwepende en dynamische prestaties.


De Q60 – lager en breder dan zijn concurrenten – toont een krachtige elegantie door zijn gedurfde proporties en strakke, gedurfde lijnen. Dynamische verbeteringen, inclusief een volledig nieuwe geavanceerde lichtgewicht  3.0-liter V6 twin-turbo motor, samen met nieuwe adaptieve besturing en een digital veringsysteem, leveren een premium sport coupe die ontworpen en gebouwd is om te presteren.




De high performance 3.0-liter V6 twin-turbo uit de nieuwe en exclusieve  ‘VR’ aandrijflijn is in eigen huis ontworpen op basis van de zeer brede kennis van het merk op het gebied van zescilinder motoren. De nieuwe “VR30” motor is ontworpen om de bestuurder meer kracht te laten voelen en levert 400pk en hiermee een van de beste vermogens/efficiency ratio’s onder de premium sportcoupes.
Een viercilinder 2.0 liter turbo benzine met 211 pk is ook verkrijgbaar in de Q60. In combinatie met deze motor wordt de Q60 standaard voorzien van achterwielaandrijving voor een optimale dynamische respons en stuurgevoel.


De Q60 is ontworpen om een echt sport coupé gevoel te geven met een unieke balans van rijcomfort en wendbaar weggedrag. Dit wordt verder versterkt door Infiniti’s nieuwe digitale vering, welke is ontworpen om de beste handelbaarheid in deze klasse te bieden en versterkt het rijcomfort. Dit is deels te verklaren door een nieuwe set dempers.


Daarnaast bied Infiniti’s tweede generatie Direct Adaptive Steering een hoog niveau van stuurgevoeligheid en feedback in de Q60 en de Drive Mode selector geeft de bestuurder de optie om de stuur gevoeligheid en de respons te personaliseren of het vooraf ingestelde programma te gebruiken, zodat de bestuurders hun eigen gevoelens en voorkeuren kunnen uiten. 
“De Infiniti Q60 toont een krachtige elegantie en gedurfd design en heeft de performance referenties die hierbij passen – dankzij de vernieuwende rij- en wegligging technologieën en 400 pk. De Q60 zal Infiniti’s leiderschap in de premium sports coupe klasse bevestigen". Ronald Krueger, President of Infiniti



Infiniti Q60: Een leider in het sport coupe segment

De wereld première van de nieuwe Q60 premium sport coupe komt in de tijd van een snelle groei van Infiniti. Infiniti heeft een verkooprecord van 215.250 nieuwe auto’s in 2015, een vergroting ten opzichte van vorig jaar van 16%.
De Q60 zal een belangrijke rol spelen in het groeien van het merk en het opnieuw aanwakkeren van haar aanwezigheid in het premium sport coupe segment.

Met de Q60 zet Infiniti haar succesvolle gamma van sport coupes voort die begonnen is met de G35 en de G37, die uitkwamen in 2002 en 2008. 
“De nieuwe Q60 zal de positie van Infiniti als leider in het segment verzekeren. Premium klanten van over de gehele wereld houden van een sportcoupé die power, prestaties en prestige heeft en de Q60 voldoet op alle 3 fronten. ”
Francios Bancon, Infiniti Vice President product strategie.

De nieuwe Infiniti Q60 sportcoupé zal in de tweede helft van 2016 leverbaar worden.

 Let op: Alle product informatie in deze persmap hebben betrekking op wereldwijde Q60 informatie, waaronder technische specificaties, aandrijflijnen en standaard / optionele uitrusting en functies. Neem contact op met de Infiniti PR-verantwoordelijke van uw land voor productinformatie op uw markt.