Tja, waarom moet je een boek lezen over iets als verkopen? Handel is toch iets, dat je al dan niet in de vingers hebt? Eh, nee! En het goede nieuws is dat vrijwel iedereen de kneepjes onder de knie kan krijgen. 

Punt 1. Verkopen behelst veel méér dan iets van de een naar de ander laten gaan. We leven op een economische planeet. Zelfs de meest fanatieke aanhangers van Groen Links kunnen daar niet omheen. Wereldwijd draait de economie, zeg maar Het Systeem, om het gegeven dat er dingen gemaakt moeten worden, dat er diensten moeten worden aangeboden, en dat wij die dingen en diensten vervolgens aan de man moeten brengen. Willen we ons financiële systeem - belastingen, uitkeringen, zorg, onderhoud en ga zo maar door - op de been houden, dan moet de hele machinerie structureel in beweging blijven. Dan moet er doorlopend actie zijn. Dan moeten we voortdurend kopen en verkopen. 

Bloemhof & Pleiter Auto's: op weg naar 10.000 auto's per jaar!

Punt 2. In alle effectieve communicatie zit een verkoopcyclus. Zodra het gaat over beïnvloeding, of als je iemand ergens van wilt  overtuigen, komt er een verkoopcyclus aan te pas. Zelfs de grootste verkoophaters en mensen die geen goed woord overhebben voor het vak en verkopers het liefst zoveel mogelijk uit de weg gaan, kunnen niet zonder een verkoopcyclus. Om hun standpunten en denkbeelden op anderen over te brengen, moeten ze weten hoe dat in z'n werk gaat, en hoe ze dat het beste  kunnen aanpakken. Ze moeten de cyclus hanteren. Het maakt dus niet uit. Of je nou voorstander of tegenstander bent van verkopen, we doen 't allemaal. Waarom zou je er dan niet beter in willen worden? Het geeft je een goed gevoel en niet te vergeten: het is leuk, lerend en lonend.

En nu het gevoel toch even op tafel ligt: het is één van de belangrijkste elementen in het verkoopvak. Veel mensen gaan ervan uit dat we met het hoofd beslissen. Dat we heel verstandig de pro's en contra's tegen elkaar afwegen en dat we op basis daarvan iets doen. Of juist niét doen. Welnu, dat valt dus tegen. Want het hoofd - het immer weloverwegende brein - komt pas in beeld als alles al achter de rug is. In eerste instantie gaan we namelijk uitsluitend af op ons gevoel, op onze emotie. Pas in een later stadium halen we ons verstand erbij. Maar dan alleen om te checken of onze beslissing juist was. Of juist niet. Voor deze gelegenheid pakken we
de auto er even bij. Om van A naar B  te komen hebben we eigenlijk niet meer nodig dan een betrouwbare auto van - pak 'm beet - 5000 euro, en zou het niet nodig zijn om te kiezen uit tientallen merken en honderden modellen. Eén auto - ontdaan van alle toeters en bellen, in één model en met één en dezelfde motor - zou in principe voldoende zijn. Maar... zo zit de wereld dus niet in elkaar. We weten allemaal dat niemand uitsluitend op grond van logica een auto aanschaft.

Wat is nu het verschil tussen eentje van 5000 en eentje van 100.000 euro, als je enkel kijkt naar je wens om van A Naar B te gaan? Ware liefhebbers roepen nu meteen hartgrondig: 'Een heleboel!' En wijzen dan fijntjes op zaken als luxe, pk's en uitvoering. Terwijl ouders van jonge kinderen weer met heel andere argumenten komen. Die laatsten hebben immers vooral oog voor de veiligheid van 
hun kinderen. Strikt genomen is dit een feit: alles wat je meer uitgeeft dan 5000 euro - in ons voorbeeld alles tussen 5000 en 100.000 euro - komt voort uit emotie. Niks meer. Niks minder. De allesomvattende vraag is dus: wat geeft de auto jou als het om gevoel gaat? Heb je als verkoper in de gaten hoe belangrijk emotionele redenen bij een aankoop zijn, dan ben je beter in staat om je klanten de juiste weg te wijzen en je resultaten naar een hoger niveau te tillen. 

Ik houd van dit mooie, uitdagende spel. Het is geweldig om er elke dag opnieuw mee bezig te zijn. Om het te verfijnen. Om het leuk,  lerend en nóg lonender te maken. En je hoeft het wiel niet eens zelf uit te vinden. Er zijn honderden boeken, die je wegwijs maken in die wondermooie wereld. Mijn advies is dan ook: lees elk jaar minstens één boek over verkopen. En dan uiteraard ook mijn boek Alles Is Verkopen. Lezen leidt tot leren. Je krijgt inzichten die je verder helpen, de wereld om je heen wordt transparanter, en vooral: je wordt er een beter mens van.

Doe het niet in de eerste plaats om hogere omzetten te realiseren. Doe het gewoon omdat je je dan gelukkiger en completer gaat voelen. Want dat gebéurt. Het grappige is dat die betere resultaten daar automatisch achteraan komen. Ik heb in mijn leven letterlijk honderden van zulke inspirerende boeken verslonden. Daardoor leerde ik mijzelf steeds beter kennen. En kreeg ik steeds meer begrip voor de drijfveren van anderen. Ook nu - ik ben inmiddels al een paar jaar voorbij de zestig - lees en leer ik elke dag.  Enthousiast, gedreven en met veel plezier.