Zo’n 26 jaar na het eerste succes in het epische evenement heeft PEUGEOT voor de vijfde keer in de geschiedenis van het Franse merk de Dakar Rally gewonnen. De tweewielaangedreven PEUGEOT 2008 DKR zegevierde met zijn illustere bemanning Stéphane Peterhansel en Jean-Paul Cottret.

Een fantastische autosportgeschiedenis van PEUGEOT
Deze overwinning is het meest recente hoofdstuk in de prachtige geschiedenis van autosportsuccessen voor PEUGEOT, waaronder vier overwinningen in de Dakar-rally in Afrika tussen 1987 en 1990, evenals in andere aansprekende evenementen zoals de 24 Uur van Le Mans, Pikes Peak en het Wereld Kampioenschap Rally. Deze overwinning bij pas de tweede deelname in Zuid Amerika gaat de geschiedenisboeken in voor PEUGEOT. Drie PEUGEOTs 2008 DKR haalden de finish. Cyril Despres reed een uitstekende rally in pas zijn tweede deelname op vier wielen. Hij trad ook regelmatig op als reddende engel voor zijn teamgenoten.

“Mr Dakar’ slaat weer toe
Stéphane Peterhansel in de nummer 302 PEUGEOT 2008 DKR moest tot het uiterste gaan om als winnaar over het finishpodium te gaan in Rosario, 25 jaar na zijn eerste zege. De Fransman heeft zijn reputatie van ‘Mr Dakar’ weer volledig waargemaakt. De route van 9.500 kilometer voerde de deelnemers gedurende twee weken door Argentinië en Bolivia, onder extreme weersomstandigheden en tot hoogtes van wel 4.800 meter. Het Team Peugeot Total had de uitdaging aangenomen met de meest succesvolle rijders ooit in Le Dakar. Met maar liefst 17 overwinningen in de Dakar Rally werden de equipes Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz/Lucas Cruz en Cyril Despres/David Castera vergezeld door negenvoudig wereldkampioenen rally en Dakar-debutanten Sébastien Loeb en Daniel Elena.

Een technische uitdaging
De Peugeot-technici hebben het afgelopen jaar non-stop gewerkt om op basis van de ervaringen van vorig jaar de PEUGEOT 2008 DKR verder te verbeteren. Lager, breder, langer en krachtiger toonde de nieuwe PEUGEOT 2008 DKR direct vanaf de start zijn potentieel aan. De tweewielaangedreven auto was op iedere ondergrond zijn vierwielaangedreven concurrenten voortdurend te snel af. Daarmee werd onderstreept dat de Peugeot-technici de juiste technische keuzes hadden gemaakt bij de ontwikkeling van de auto.

De rally
Het Team Peugeot Total nam direct na de proloog het heft in handen. Sébastien Loeb maakte van zijn rallyervaring gebruik en schreef de eerste echte proef op zijn naam. Met vlak achter hem Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz. Gedurende de eerste week namen de PEUGEOTs 2008 DKR continu de bovenste drie plekken in dankzij zes een-twee en twee een-twee-drie finishes. Bij het arriveren in het bivak van Salta, voor de rustdag, na een paar uitdagende proeven in het hooggebergte in Bolivia, bestond de top drie uit Loeb, Peterhansel en Sainz.

De route in de tweede week was meer gevarieerd en behoorlijk uitdagend met grote stukken off-piste en door de duinen. In dat gevaarlijke terrein moesten Sebastien Loeb door een koprol en Carlos Sainz door mechanische pech in proef 10 hun hoop op de overwinning opgeven. Cyril Despres had al eerder in etappe 5 door een turboprobleem achterstand opgelopen waardoor alles op de schouders van Stéphane Peterhansel was gekomen als enige kanshebber op de eindzege van het Team Peugeot Total. De Fransman kweet zich uitstekend van zijn taak door de cruciale proef in de fameuze duinen van Fiambala te winnen en hij breidde zijn voorsprong in proef 10 uit tot ruim een uur met nog drie etappes te gaan. Hij slaagde er prima in om die voorsprong tot aan de finish te behouden.

Quotes
Bruno Famin, Peugeot Sport director : “De resultaten zijn boven verwachting. We zijn hier gekomen om het potentieel van onze auto te laten zien, en om dan ook nog te winnen is fantastisch. Daarmee hebben wij onze doelstellingen ruimschoots gerealiseerd. En ik weet dat we de PEUGEOT 2008 DKR nog competitiever kunnen maken. Dat zullen we volgend jaar bewijzen, misschien zelfs met een een-twee-drie.”

Stéphane Peterhansel: “Dit is voor ons een fantastisch resultaat dat onze stoutste verwachtingen heeft overtroffen. Mijn gevoel was dat het hele team nogal jong was, maar alles is prima op zijn plaats gekomen. Het was een prettige verrassing om te merken dat onze auto op de WRC-achtige proeven uiterst competitief was. Ik probeerde de eerste dagen niet te veel tijd te verliezen want ik wist dat Carlos en Seb sneller waren. We hebben een constante rally gereden met één dag van ‘maximum attack’ en dat resulteerde in de koppositie met een comfortabele voorsprong van 50 minuten. Als motorrijder droomde ik er al jaren van om eens voor Peugeot uit te komen in de Dakar-rally. Om nu als teamlid van Peugeot te winnen geeft een heerlijk gevoel.”

Ook Peugeot Nederland toont zich bij monde van Ellis Blasé, Manager PR & Corporate Communication, zeer verheugd over de overwinning van Peugeot in Le Dakar: “Het is een loodzware rallyraid en om dan de Peugeot op de hoogste trede van het erepodium te zien is fantastisch. Uiteraard uit sportief oogpunt maar ook omdat een overwinning in één van de grootste autosportevenementen ter wereld belangrijk is voor de sportieve uitstraling en merkbeleving van Peugeot. We zijn dan ook heel erg trots!”
 
Voorlopige uitslag:
1. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret PEUGEOT 2008 DKR 45u22min10s
2. Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel   Mini   +34min58s
3. Giniel De Villiers/Dirk Von Zitzewitz   Toyota   +1u02min47s
4. Mikko Hirvonen/Michel Perin   Mini   +1u05min18s
5. Leeroy Poulter/Robert Howie   Toyota   +1u30min43s
7. Cyril Despres/David Castera   PEUGEOT 2008 DKR + 1u49min04s
9. Sébastien Loeb/Daniel Elena   PEUGEOT 2008 DKR +2u22min09s

* Onder voorbehoud van beroep

Eind deze maand doet de PEUGEOT 2008 DKR voor de eerste keer sinds de Dakar weer mee met een wedstrijd. Met twee van deze auto's wordt van 29 augustus tot en met 11 september deelgenomen aan de Silk Road Rally, waarvan het parcours is geïnspireerd door de mythische Zijderoute, met wegen die tot de meest spectaculaire van China behoren.

Een adembenemende tocht voor Team Peugeot Total door het land dat tegenwoordig de belangrijkste afzetmarkt voor het merk is. De deelname aan de Silk Road Rally, voorheen bekend onder de naam China Grand Rally, vormt een hoogtepunt in de intensieve voorbereiding van het team op de Dakar 2016. Voor beide auto's zijn Franse teams samengesteld: Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret en Cyril Despres/David Castera. Zij zullen de uitdaging van dit even mythische als slopende parcours aangaan.

Voor deze rally heeft de PEUGEOT 2008 DKR verscheidene doorslaggevende technische wijzigingen ondergaan. De auto verschijnt in China aan de start in de technische configuratie die intern wordt aangeduid als "2008 DKR 2015 +". De ervaringen die tijdens de in januari gehouden Dakar-rally, de eerste van het merk sinds 25 jaar, zijn opgedaan, zijn verwerkt in belangrijke onderhuidse wijzigingen, met name in de wielophanging en de motor. De auto beschikt ook over nieuwe Michelin-banden die lichter zijn en tegelijkertijd beter presteren zonder dat dit ten koste gaat van de duurzaamheid.

Deze auto is een "intermediate"-versie die vooruitloopt op de versie die volgend jaar januari zal deelnemen aan de Dakar. Hij bevat een groot aantal componenten die eerder dit jaar, tijdens sessies in Marokko, reeds zijn getest. Maar een ervaren team als Team Peugeot Total weet dat de onverbiddelijke realiteit van de wedstrijd de ultieme test is voor deze wijzigingen. De deelname met twee auto's aan de China Silk Road Rally is dan ook een cruciale stap in de technische ontwikkeling van de PEUGEOT 2008 DKR. Een ontwikkeling die overigens bepaald niet stilstaat, want terwijl Stéphane Peterhansel en Cyril Despres in China rijden, is Carlos Sainz, op enkele duizenden kilometers van zijn teamgenoten, intensief bezig met de preparatie van de auto voor 2016.

Stéphane Peterhansel, elfvoudig winnaar van de beroemdste rally-raid en voor de eerste keer deelnemer aan deze rally in China: "De Silk Road Rally is een soort kleine versie van Dakar. Deze wedstrijd is voor ons erg belangrijk, want het is de langste test die we uitvoeren. We kunnen de manier van plannen en de omstandigheden die we in Zuid-Amerika tegenkomen hier nabootsen. Bepaalde delen van het parcours vertonen bovendien veel overeenkomsten met de Dakar."

Voor Cyril Despres, die vorig jaar op 40-jarige leeftijd een nieuwe wending aan zijn carrière heeft gegeven na een indrukwekkende carrière op de motorfiets die werd bekroond met vijf Dakar-overwinningen, is deze Chinese rally niet alleen een gelegenheid zijn stuurmanskunsten in de auto te verfijnen. Het is ook een gelegenheid om te wennen aan zijn nieuwe navigator: David Castera. Ook Castera zal vertrouwd moeten raken met deze, voor hem nieuwe, rol.

Cyril Despres: "Ik heb voor wat betreft het rijden van een Dakar met een auto nog veel te leren en David moet nog meer leren. Maar ik denk dat het goed is om samen te leren en elkaar te helpen. Het is belangrijk dat we als team groeien. Ik heb alle vertrouwen in zijn vaardigheden."

David Castera is geen onbekende in de wereld van de rally-raid: hij heeft op de motorfiets aan meerdere Dakars meegedaan, met als beste resultaat een derde plaats in 1998. "Ik had nooit gedacht dat ik navigator van Cyril zou worden! Toen hij het voor de eerste keer voorstelde, dacht ik echt dat hij een grap maakte. Mijn wedstrijdspirit is nooit helemaal verdwenen, legt de voormalige motorrijder uit. Maar ik ervaar het anders. Nu deze nieuwe uitdaging zich heeft aangediend, kan ik niet wachten tot het zover is!"

De China Silk Road Rally gaat van start in Xi’an, bijna 1000 km zuid-westelijk van Peking. Deze voormalige hoofdstad van China (onder de naam Chang’an) is wereldberoemd door het begraven terracotta leger bestaande uit 6000 levensgrote beelden van soldaten. Het door Hubert Auriol, oud-winnaar en directeur van de Dakar, samengestelde parcours voert de deelnemers langs de Chinese Muur en door droge woestijnen met indrukwekkende zandduinen. In de voetsporen van Marco Polo voert het parcours daarnaast over bergwegen en paden door dichte bossen. In totaal leggen de deelnemers 6500 kilometer af, verdeeld over 13 etappes waarbij vijf provincies worden doorkruist: Shaanxi, Ningxia, Binnen-Mongolië, Gansu en Xinjiang.

Voor het Team Peugeot Total en Red Bull wordt het een belangrijke test, vertelt Bruno Famin, directeur van Peugeot Sport: "Ons belangrijkste doel is om samen met onze teams de auto verder te ontwikkelen en in wedstrijdverband nieuwe onderdelen te testen. Bovendien is China een bijzonder belangrijke markt voor ons. Dus naast de voorbereiding op de komende Dakar zullen we ook elke kans aangrijpen om te schitteren tijdens deze magnifieke wedstrijd."

Volg het avontuur op www.peugeot-sport.com en www.redbullcontentpool.com
Directe link naar een compilatie van de voorbereiding van het Team Peugeot Total in Marokko (foto's, tekst en video): https://www.redbullcontentpool.com/content/motorsports/products/perm/AP-1JHGBAXTH1W11

Het pure PEUGEOT GTi-gevoel van weleer ontdekken? Zoals dat in de jaren tachtig met de legendarische PEUGEOT 205 GTi werd opgeroepen? Dan is een bezoek aan de AutoRAI een must. Op de stand van PEUGEOT is een serie nieuwe modellen te zien, die de sportieve ambities anno 2015 bij het Franse merk showen en de hogere positionering onderstrepen.

De PEUGEOT 208 GT Line en de PEUGEOT 208 GTI by PEUGEOT Sport schitteren als primeurs in Amsterdam. Naast smaakmakers als de PEUGEOT 308 GT, de PEUGEOT RCZ R met 1.6 THP motor van 270 pk en de robuuste PEUGEOT 2008 DKR, de auto waarmee het merk aan Dakar 2015 heeft meegedaan.

PEUGEOT 208 GTi by PEUGEOT Sport
De PEUGEOT 208 GTi by PEUGEOT Sport is een van de sportiefste compacte modellen op de AutoRAI. Kenmerken zijn het verlaagde onderstel, grotere spoorbreedtes, grote 18 inch wielen, kuipstoelen, rode vloermatten en de exclusieve carrosseriekleur, de 'coupe franche'. Voor de liefhebbers van techniek: de PEUGEOT 208 GTI by PEUGEOT Sport heeft ook krachtige Brembo-remmen en een Torsen-differentieel.

PEUGEOT 208 GT Line
De GT Line uitvoering van de nieuwe PEUGEOT 208 heeft een aantal elementen van de GTi-versie, zoals de grille met 3D-effect, buitenspiegelkappen in Perla Nera-zwart, sportstoelen, rode sierstiksels in de bekleding, hoogglans zwarte portiergrepen met rode bies voorin, aluminium pedalen en zwarte veiligheidsgordels met rode bies. Een sportieve look!

PEUGEOT 308 GT
De PEUGEOT 308 GT valt op door zijn sportieve styling met onder meer zwart gelakte buitenspiegels die één geheel vormen met de zijruiten, zijskirts en glanzende 18 inch  lichtmetalen wielen. In het interieur vallen de rode stiksels op. Ze zijn aangebracht in de bekleding van het dashboard, de portierpanelen, de pook en de vloermatten. Het onderstel van de GT werd op tal van punten aangepast en de krachtige motoren (2.0 BlueHDi 180 Automaat en 1.6 THP 205) zijn zuinig en schoon. Ze voldoen beide aan de Euro6-norm.

PEUGEOT RCZ-R, de ultieme sportcoupé
De PEUGEOT RCZ R is de meest ultieme en radicale versie van de sportief gelijnde sportcoupé van het Franse merk. De nieuwe 1.6 THP motor levert 270 pk, goed voor een sprint van 0-100 km/uur in 5,9 seconden en een topsnelheid van 250 km/uur. Het 10 mm verlaagde onderstel is getuned door PEUGEOT Sport. Ook is een Torsen-differentieel met beperkte slip in de aandrijflijn opgenomen voor maximale grip bij een sportief rijgedrag als het maximale koppel van 330 Nm bij 1.900 t.p.m. vrijkomt.

PEUGEOT 2008 DKR
De PEUGEOT 2008 DKR is een blikvanger met zijn indrukwekkende afmetingen en stoere, robuuste voorkomen. Net terug uit Zuid-Amerika draagt hij nog de sporen van de 10.000 rallykilometers van DAKAR en daarmee staat hij symbool voor de sportieve ambities van het merk de komende jaren.