· Alle IVECO’s zonder problemen aan de finish
· Hans Stacey klimt een plaats

Een perfect gereden proef van Gerard de Rooy in zijn IVECO Powerstar leverde hem vandaag een fraaie 2e plaats op; alleen tegen het geweld van de Rus Nikolaev was geen kruid gewassen. De Rus had aan de finish een voorsprong van 11:16 minuten op Gerard de Rooy; de andere deelnemers volgden op grote afstand.

Special 8
De laatste 50 kilometer zand vandaag stonden in het roadbook als zeer zwaar aangeduid. Gezien de grote verschillen in de uitslagen en het gering aantal deelnemers dat zich een uur na de winnaar wist te melden, kan de conclusie worden getrokken dat de organisatie niets te veel heeft gezegd.
De totale proef was slechts 273 kilometer. Nikolaev domineerde de special van meet af aan en wist met een gemiddelde snelheid van bijna 80 km/uur 16 vrachtwagens in te halen en als vierde te finishen.

Gerard de Rooy reed een constante proef en mag tevreden zijn met het behaalde resultaat. Wat hem betreft zat er vandaag niet meer in en was het gewoon een prima race. Hij was dan ook enorm verbaasd toen hij de tijdwinst van Nikolaev te horen kreeg. Hans Stacey wist vandaag een 7e plaats te bemachtigen; tot halverwege de proef lag hij in de top 3. In het laatste stuk duinen heeft hij iets prijs moeten geven om uiteindelijk 49:43 minuut toe te geven op de dagwinnaar.

Pep Vila heeft ook zijn IVECO Trakker veilig over de streep weten te krijgen. Hij was uiteindelijk als 16e binnen met een achterstand van 1:56:09 uur, want hij heeft in aanvang van de proef wat problemen gehad.

Algemeen Klassement
Nikolaev zorgde voor een spannende onderlinge strijd in het KAMAZ kamp en ondertussen zijn de verschillen tussen de eerste 3 rijders klein. Mardeev voert nog steeds de ranglijst aan maar met een op stoom zijnde Nikolaev is de vraag voor hoe lang. De rest van het veld wordt na vandaag weer aangevoerd door Loprais die een respectabele achterstand van 59:19 minuut heeft opgelopen.
Hans Stacey is een plaats gestegen en staat nu 6e met een achterstand van 2:05:24 uur.

Gerard de Rooy
“Het liep vandaag goed al waren de eerste 160 kilometer over een enorm slechte piste, waar ik niet tot het uiterste durfde te gaan. Vanaf de duinen ging het lekker al was het wel enorm lastig te navigeren. Wij hebben af en toe flink moeten zoeken maar uiteindelijk waren we niet de enige. Het gaat voor een heleboel deelnemers knap lastig worden. Uiteindelijk wel een heerlijk gevoel om als 1e van dat immense hoge duin af te komen en een nog leeg bivak binnen te rijden,” aldus Gerard vanuit Iquique te Chili. “Als we dat kapotte achterasdifferentieel na die enorme klap tijdens de 4e etappe buiten beschouwing laten hebben we tot op heden gelukkig geen grote technische problemen gekend.”

De dag van morgen
Na 8 intensieve rallydagen is het nu tijd voor een dagje luieren, ontspannen en vooruitkijken, althans voor de rallyteams. Want de monteurs gaan de komende 40 uur aan de slag om alle voertuigen weer voor 100% in orde te maken voor het tweede deel van Le Dakar 2015. Er staan in de laatste 4 specials nog 1.476 kilometers tegen de chrono op het programma. De totale rit totdat de karavaan terug in Buenos Aires is bedraagt nog 3.336 kilometer.

Voorlopige uitslag Special 8: Iquique – Marathon 2,  273 km (273 Spec)
1.     NIKOLAEV         KAMAZ              003:25:47
2.     DE ROOY         IVECO              003:37:03
3.     KARGINOV        KAMAZ              003:40:45
4.     LOPRAIS           MAN                 003:45:48
5.     MARDEEV         KAMAZ              003:57:49
6.     KOLOMY           TATRA              004:12:15
7.     STACEY            IVECO              004:15:30
8.     VAN VLIET        MAN                 004:17:45
9.     SOTNIKOV        KAMAZ              004:28:12
10.   ARDAVICHUS   TATRA              004:30:24
12   VILA ROCA       IVECO              005:21:56

• Iveco kopman als derde over de finish
• Voorsprong op nummer 2 ruim een half uur
• 5e etappe bijltjesdag

Gerard de Rooij doet zijn relaas over de lange, loodzware etappe van de vijfde dag. "Het begon al bij aanvang van de proef. Redelijk snel moesten we het zand in en werd het erg zwaar. Ik kwam op een gegeven moment vast te zitten en met het geworstel om los te komen brak ik een steekas van de achteras. Dat betekende al vroeg op de proef dat ik nog maar 75% van mijn vermogen in het zand kon krijgen. Eén wiel deed nu niet meer mee; dat is altijd een erg groot risico met doorrijden want je hebt dan de kans dat het gehele differentieel vast loopt en dan is het over. Toch de gok gewaagd want wisselen kost je zeker een half uur en die tijd had ik niet.”

Door de grote hoeveelheden stof en zand kwam de radiator van de Powerstar ondertussen helemaal dicht te zitten. Dat betekende geen koeling meer en een motor die warm liep. Er zat niets anders op dan die af te laten koelen en schoon te maken.

De Rooij vervolgt: “Toen we eindelijk weer op pad konden waren we een waypoint kwijt, een markeringspunt waar je binnen een straal van 300 meter langs moet komen anders krijg je een tijdpenalty. Tot overmaat van ramp reden we 50 kilometer voor de finish van het eerste deel van de special weer een band lek. De bandenspanning konden we gelukkig continu bijpompen met de compressor en dus hebben we gewacht met het wisselen van de band tot de neutralisatiezone. Al met al een gruwelijk zwaar begin van deze 5e etappe.” Dit laatste hoor je niet vaak uit Gerard’s mond, want hij weet zware etappes altijd te waarderen. Dan moet het vandaag voor vele truckers dus een echte uitputtingsslag zijn geweest.

Na 211 kilometer was het de Rus Sotnikov die als eerste een tussentijd wist neer te zetten van 3:14:03 uur gevolgd door Karginov en Gerard de Rooij die een achterstand had opgelopen van 11:01 minuut. Pep Vila kwam met zijn snelle service Iveco als 6e door, Hans als 8e en Jo sloot de Iveco-karavaan als 21e met op dat moment al een achterstand van 1:07:54 uur.

Het tweede deel liet gelukkig minder spannende verschuivingen zien. KAMAZ leek de koers te controleren en er waren blijkbaar geen onvolkomenheden in het routeboek zoals gisteren. Bijna alle deelnemers wisten hun posities te behouden.

Na 343 kilometer Special behaalde KAMAZ-nieuweling Sotnikov in een tijd van 4:47:46 uur zijn eerste dagoverwinning. Hij had een voorsprong op zijn teamgenoot Karginov van 2:56 minuut. Gerard de Rooij wist de schade uiteindelijk te beperken met een achterstand van 12:07 minuut, niet slecht omdat hij slechts driewielaandrijving had. Er had dus zeker meer in had gezeten.

 De snelle service van Pep [516] kwam ondertussen als 7e over de meet met een achterstand van 28:52 minuut, maar net 2 seconden langzamer dan MAN-rijder Rene Kuijpers. Hans Stacey noteerde een 8e eindtijd met een achterstand van 33:28 minuut.

Het totaalklassement is gewijzigd. Iveco-rijder Gerard de Rooij voert nog steeds de ranglijst aan. Zijn voorsprong op de nummer twee bedraagt ruim een half uur. Was het gisteren echter nog MAN-rijder Marcel van Vliet, nu is het de Rus Karginov die achter hem aanzit. Voorlopig lijkt het een strijd tussen KAMAZ en IVECO te worden, waarbij de IVECO Powerstar tot nu toe te sterk is voor zijn Russische rivalen, die er ook een aparte rijstijl op nahouden.

Na de uitputtingsslag van vandaag is er morgen tijdens etappe 6 van Tucumán naar Salta, de laatste rit voor de rustdag, een relatief korte route uitgezet voor de trucks. Zij beginnen rond de klok van 06:30 uur lokale tijd aan een verbinding van 242 kilometer. Daarna volgt hun Special van 156 kilometer, die gelijk is aan die van de auto’s met het verschil dat de auto’s na dit deel nog een zwaar 2e deel krijgen. De trucks slaan dit over. Zij vervolgen na de Special hun weg direct naar het bivak, een traject van 152 kilometer. Ze hopen rond de klok van 15:00 uur lokale tijd het bivak te bereiken en te beginnen aan hun welverdiende rustdag.

Het traject gaat in noordelijke richting over de route van de voor Argentinië bekende Ruta 40. De Special heeft een gravel- en rots ondergrond, niet het fijnste terrein voor de voertuigen en hun bemanning. Weersvoorspelling? Een bewolkte dag met kans op een regenbui en een temperatuur oplopend tot 33 graden Celsius.

Uitslag etappe 5
1. DMITRY SOTNIKOV (KAMAZ)
2. ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
3. GERARD DE ROOY (IVECO)
4. ARTUR ARDAVICHUS (TATRA)
5. EDUARD NIKOLAEV (KAMAZ)
6. RENE KUIPERS (MAN)
7. PEP VILA ROCA (IVECO)
8. HANS STACEY (IVECO)
9. ALES LOPRAIS (TATRA)
10. ANTON SHIBALOV (KAMAZ)

Algemeen Klassement
1. GERARD DE ROOY (IVECO)
2. ANDREY KARGINOV (KAMAZ)
3. EDUARD NIKOLAEV (KAMAZ)
4. DMITRY SOTNIKOV (KAMAZ)
5. HANS STACEY (IVECO)
6. ANTON SHIBALOV (KAMAZ)
7. ALES LOPRAIS (TATRA)
8. PEP VILA ROCA (IVECO)
9. MARCEL VAN VLIET (MAN)
10. RENE KUIPERS (MAN)
11. JO ADUA (IVECO)

De deelnemers aan de Dakar Rally 2014 hebben er een monsterrit opzitten. De vierde etappe was de langste proef sinds 2005: liefst 657 kilometer aan Special Stage, met daarbovenop nog eens ruim 200 kilometer aan verbindingsroute. Dat moest slachtoffers opleveren, en dat gebeurde ook.



De twee overgebleven mannen van het Riwald Dakar Team, Erik Wevers en Bernhard ten Brinke, kenden een pittige dag. Door de lastige ondergrond kregen de HRX Fords veel te verduren. Ondanks de uitstekende stuurmanskunsten en het prima navigatiewerk sloeg het noodlot toe.

Erik Wevers legt uit: “We hebben veel vertraging opgelopen door een kapotte dynamo, waardoor we onze weg niet konden vervolgen. Uiteindelijk zijn we door Eimbert Timmermans van XDakar naar het bivak gesleept. Zonde, want in de beginfase van de proef was de snelheid uitstekend. Het is zaak om het hoofd koel te houden en de rustdag te halen. Dat is nu het voornaamste doel.” Overigens start Wevers de vijfde etappe vanaf de zeventiende positie. Het team heeft repositioning aangevraagd bij de organisatie. Deze regel mag driemaal gebruikt worden wanneer een rijder de dag ervoor, of op dezelfde dag, in de top-15 is geëindigd.



Pechduivel

Bernhard ten Brinke begon eveneens voortvarend aan de etappe na zijn sterke inhaalslag op de derde dag. Helaas sloeg ook bij hem de pechduivel toe: “We hadden een velg vastzitten op de remklauw waardoor we hem niet los kregen. Daarnaast heb ik stukken van de proef met 3-wheel drive gereden omdat ik op andere delen te hard moest pushen. Hierdoor heb ik niet op volle snelheid kunnen rijden. We geven echter niet op!”



De monteurs hebben de hele nacht doorgewerkt om de HRX Fords weer in goede staat aan de start te brengen. De vijfde etappe belooft wederom een uitputtingsslag te worden met een Special Stage van meer dan 500 kilometer door grote zandvlakten. De temperaturen kunnen oplopen tot zo'n 40 graden Celsius dus mens en machine krijgen het zwaar te verduren. 


Henk Knuiman van het HSF Logistics Henstek Rally Team is in de vierde etappe van de Dakar Rally als beste Nederlander geeindigd. De rijder uit Wijchen weerde zich ondanks de loodzware omstandigheden kranig en kwam als drieentwintigste over de finish.

De etappe liep van San Juan naar Chilecito en was 563 kilometer lang met daarin een special stage van 353 kilometer. Het was tevens de tweede dag van de eerste etappe. Henk had zich voorgenomen om tijdens deze dag niet al te grote risico’s te nemen en vooral zijn banden te sparen. Tijdens de etappe waren zijn banden compleet glad en hierdoor moest hij goed geconcentreerd blijven rijden omdat de motor op de stenen ineens uit kon breken.

Het rijden ging de hele dag lekker met Henk. Wel heeft hij even een keer moeten zoeken en heeft hier iets tijd verloren. Ook tijdens deze vierde etappe was het traject weer pittig te noemen. Er zaten een aantal moeilijke obstakels en sommige gedeeltes leken wel op extreme enduro.

Netjes rijdend zette hij door en kwam op een nette drieentwintigste plaats over de finish. Ook in het klassement staat de rijder uit Wijchen nu op een drieentwintigste plaats. De zware etappes zijn nog niet voorbij want ook vandaag staat Henk een hele zware vijfde etappe te wachten. De etappe loopt van Chilecito naar Tucuman en is maar liefst 911 kilometer lang met een special stage over 527 kilometer.

Uitslag vierde etappe:

Na de moeizame tweede etappe heeft het Riwald Dakar Team zich op indrukwekkende wijze hersteld. Erik Wevers kende een ijzersterke dag en zette de achtste tijd neer in de loodzware etappe, waardoor hij de top-10 van het algemeen klassement binnen kwam. Bernhard ten Brinke reed eveneens zeer sterk en haalde vele concurrenten in, resulterend in de 27e positie.



Erik Wevers vreesde een uitputtingsslag, maar hij kende weinig problemen: “We hebben gemiddeld op 80% gereden. We verloren een paar minuutjes toen we verkeerd reden maar over het algemeen ben ik zeer tevreden. De auto houdt zich ontzettend goed. Sinds Marokko zijn er geen problemen geweest met de techniek van de nieuwste HRX Ford.”



Door de problemen in de tweede etappe moest Bernhard ten Brinke vanaf de 98e positie vertrekken. Dat resulteerde in veel stof en inhaalmanoeuvres op het lastige parcours. De snelheid van de HRX Ford bleek nog uitstekend: “We hebben minstens dertig tot veertig auto's ingehaald!”, blikte hij tevreden terug op zijn sterke optreden. “We kwamen vast te staan in de fesh fesh doordat een auto voor ons stilgevallen was. Toen we weer op pad konden, werden we geraakt door een Mini. Kort daarna knalde er nog een buggy achterop! Gelukkig geen schade maar wel wat tijdverlies. Al met al een goede dag, de auto voelde sterk aan.”



Gert Huzink valt uit

Het team moet met twee auto's verder nadat Gert Huzink na de zware tweede etappe uitviel. Door een kapotte oliekoeler kwam het duo stil te staan maar de motor bleek teveel schade opgelopen te hebben. Een nieuwe motor was de enige oplossing maar dat laten de reglementen niet toe. Er zat niets anders op dan in de duinen te blijven wachten op hulp en de rally te staken. Ook de T4 servicetruck kwam met een kapotte turbo stil te staan. Op weg naar de gestrande bolide van Huzink ging de vrachtwagen op de kant waardoor ook zij de rally moesten staken.

De volgende etappe zorgt opnieuw voor een grote uitdaging: de rijders moeten liefst 657 kilometer aan special stage afleggen. Dat is de langste etappe sinds 2005! De deelnemers moeten door rivieren, langs canyons en door afgelegen vlakten met hoge temperaturen.