Ford Transit: 60 jaar Europa’s betrouwbare zakenpartner

Op 9 augustus 1965 rolde de allereerste Ford Transit van de band in de fabriek in Langley, Verenigd Koninkrijk. Destijds kon niemand vermoeden dat deze bedrijfswagen een onmisbare schakel zou worden binnen het Europese bedrijfsleven.

In feite zouden bedrijven die gebruikmaken van bedrijfswagens, als ze een lidstaat van de EU zouden zijn, in 2023 de zesde grootste economie zijn geweest op basis van het bbp – groter dan lidstaten zoals Oostenrijk, Ierland of Zweden, volgens een rapport in opdracht van Ford Pro en gepubliceerd door het Centre for Economics and Business Research (Cebr).1

In 2025, wanneer de Transit 60 jaar onafgebroken in productie is, staan de Transit en de bedrijfswagens die daarop zijn gebaseerd centraal in de economische groei van heel Europa. Van de lokale bakker en imker tot nationale pakket- en koeriersdiensten: Transit blijft een betrouwbare partner.

"Gedurende de afgelopen 60 jaar is 'Transit' synoniem geworden voor het klaren van de klus," zei Hans Schep, algemeen directeur van Ford Pro Europa. "Soms zeer zichtbaar, andere keren hard werkend achter de schermen – al zes decennia lang ondersteunt de Transit bedrijven en diensten die onze wereld draaiende houden."

Bedrijfswagens als economische motor
Ondernemingen met bedrijfswagens droegen in 2023 bijna €1 biljoen bij aan de economie van de EU en het VK, aldus het rapport The Economics of Commercial Van Usage Across Europe 2024 van Cebr.

Sinds 2017 is die bijdrage met bijna 27,4% gegroeid, en zelfs met 6,5% sinds 2021 – een snellere groei dan veel andere sectoren.

Het rapport laat zien dat de bedrijfswagensector de afgelopen jaren harder is gegroeid dan de economie als geheel. Vooral kleine bedrijven – die in Europa 99% van het bedrijfsleven vormen – zijn afhankelijk van betrouwbare bedrijfswagens. Denk aan mobiele koffiekarren, bloemisten, ambachtslieden en bezorgdiensten. En voor al die bedrijven is de Ford Transit al tientallen jaren dé partner op wielen. Ford Pro is dan ook niet voor niets al tien jaar op rij het bestverkochte bedrijfswagenmerk van Europa.³

Ford Pro biedt nu ook geëlektrificeerde varianten van elke bedrijfswagen in de Transit-reeks, inclusief de E-Transit 4 – Europa's bestverkochte volledig elektrische bedrijfswagen in het 2-tons segment, 3 en de E-Transit Custom 5 – de volledig elektrische versie van Europa's bestverkochte 1-tons bedrijfswagen. 3

Met deze nieuwe generatie blijft de iconische Transit een betrouwbare partner in het elektrische tijdperk. Hij helpt klanten hun wagenpark te verduurzamen en te profiteren van de lagere kosten die elektrische voertuigen met zich meebrengen. Volgens het Cebr-rapport kunnen kleine ondernemers in drie jaar tijd zo'n €14.000 per bedrijfswagen besparen door over te stappen op elektrische bedrijfswagens.

Al 60 jaar een steunpilaar voor bedrijven groot en klein
De eerste generatie Transit-bedrijfswagens was ontworpen om bedrijven, van zelfstandige hoveniers tot grote multinationals, efficiënter en comfortabeler te laten werken. Zo zorgde de vlakke laadvloer bijvoorbeeld voor meer ruimte en makkelijker laden, en leverde de voorin geplaatste motor een rijervaring die meer leek op die van een personenauto.

Vanaf het begin werden Transit-klanten ondersteund door het uitgebreide dealernetwerk van Ford. In de eerste drie maanden lag de focus vooral op de productie van bedrijfswagens met een korte wielbasis, maar al snel volgden ook veelzijdige varianten met lange wielbasis, chassis-cabines, minibussen en kombi's, die een breed scala aan toepassingen mogelijk maakten – precies zoals Ford Pro dat nu ook doet.

Al in 1966 vertrouwden grote wagenparkbeheerders op de Transit, waaronder politiediensten, spoor- en gasbedrijven, en zelfs het leger. Ford's Special Vehicle Operations kon snel inspelen op verzoeken voor specifieke Transit-modellen die unieke taken moesten vervullen.

Fast-forward naar 2025: het Ford Pro Special Vehicles-team zet zijn interne technische expertise in om high-performance upgrades, extra krachtbronnen en digitale aanpassingen te leveren. Zo integreren ze systemen van op- en ombouwers met eenvoudige bediening via de standaard aanwezige touchscreens.

Elke bedrijfswagen uit de nieuwste generatie Transit-reeks is verbonden met het Ford Pro-platform, dat software-, laad- en serviceoplossingen biedt om eigenaren te helpen hun voertuigen op de weg te houden en hun werk efficiënt te doen.

Realtime data voedt het FORDLiive connected uptime-systeem, evenals de Ford Pro Telematics-software. Deze software zet hoogwaardige data rechtstreeks van Transit-voertuigen om in inzichten en waarschuwingen die het wagenparkbeheer vereenvoudigen en de efficiëntie van het wagenpark verder verhogen door ongeplande stilstand pro-actief te voorkomen.

"Er zit zes decennia aan kennis in elke Transit, en elke nieuwe generatie is gebouwd op de feedback en ervaringen van onze klanten," zegt Hans Schep. "Dankzij onze Ford Pro digitale oplossingen, kan ons Transit-aanbod zich nu sneller dan ooit ontwikkelen om onze klanten beter te bedienen en onze rol als koploper in productiviteit voort te zetten."