De 6e bandenfabriek werd geopend door de Hongaarse premier. Eerste overzeese Greenfield-fabriek van een Indiase bandenfabrikant. 

Boedapest, Hongarije: De premier van Hongarije, Viktor Orban heeft de 6e wereldwijde bandenfabriek, en de tweede in Europa, formeel geopend. Aanwezig bij de gelegenheid waren Peter Szijjarto, Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken en Handel, Zijne Excellentie Rahul Chhabra, Ambassadeur van India in Hongarije, Onkar S Kanwar, voorzitter, Neeraj Kanwar, vicevoorzitter en managing director van Apollo Tyres. De raad van bestuur en het seniormanagementteam waren eveneens aanwezig.

De fabriek ligt op minder dan 100 km van de hoofdstad Boedapest en is Apollo Tyres' eerste Greenfield-locatie buiten India. Dit is een weerspiegeling van de groeiambities en productiecapaciteit van het bedrijf en toont de kwaliteit van de beste productiemethoden voor banden ter wereld. Een fabriek waarin veel is geautomatiseerd via IT-systemen en robots, en met jonge en vaardige, vooral lokale werknemers op de werkvloer.

Tijdens de opening sprak Onkar S Kanwar, voorzitter, Apollo Tyres de volgende woorden, "Met de opening van deze Greenfield-locatie in Hongarije hebben wij een nieuwe mijlpaal bereikt in onze reis van wereldwijde groei. Met deze fabriek kunnen wij ons Europese marktaandeel verder vergroten. Waar wij eerst een bedrijf waren dat zich vooral richtte op de verkoop van vervangende banden in Europa, beginnen we nu met de levering van banden aan alle toonaangevende OE's op het continent."

Aanvulling
De bouw van de fabriek van 72 hectare begon in april 2015. Het bedrijf investeert 475 miljoen euro in deze locatie. De uiteindelijke capaciteit aan het eind van fase I zal 5,5 miljoen banden voor personenwagens en lichte bedrijfswagens (PCLT), en 675.000 banden voor zware bedrijfsvoertuigen (HCV) bedragen. Deze fabriek vormt een aanvulling op de bestaande fabriek in Nederland, en zal banden van Apollo en Vredestein gaan produceren voor de Europese markt.

40 jaar actief
Op het moment van de opening is het bedrijf 40 jaar actief in het produceren en verkopen van banden. De grootste bandenfabrikant van India begon zijn reis halverwege de jaren '70 met één fabriek in de rubberproducerende staat Kerala in India. Het begon met de productie van vrachtwagenbanden en na marktleider te zijn geworden binnen dit segment ook van andere typen banden. De start van de productie van personenautobanden is relatief kort geleden (in de jaren 2000), maar het bedrijf werd al snel een van de grootste producenten binnen dit segment in India. Ook de markt voor radiaalbanden voor vrachtauto's en bussen werd snel veroverd: sinds 2006 is het bedrijf ook uitgegroeid tot marktleider in dit segment.

Vergroting merkbekendheid
Het bedrijf heeft een rijk verleden van 'primeurs'. Apollo Tyres was in 2006 de eerste grote bandenfabrikant in India die een internationale overname deed, gevolgd door een tweede in 2009. Het bedrijf verkocht ook als eerste producten gemaakt in India op de Europese markt, die gezien wordt als de meest geavanceerde markt binnen de automobielindustrie. Het bedrijf wil nu een grote speler worden op de belangrijkste internationale markten en investeert dan ook grote bedragen in onderzoek, ontwikkeling, en productie. Dit alles wordt ondersteund door activiteiten om de merkbekendheid te vergroten.