Audi bereidt zijn internationale productienetwerk voor op de toekomst. Daarbij is een hoofdrol weggelegd voor de fabriek in Brussel, waar in 2018 de serieproductie start van de eerste volledig elektrische SUV van het merk.

Het Audi e-tron quattro studiemodel, dat in 2015 gepresenteerd werd op de Internationale Autoshow van Frankfurt (IAA), geeft een goed beeld van hoe de productieversie eruit komt te zien. De SUV krijgt in het modelprogramma van Audi een plek tussen de Q5 en Q7. Hij wordt voorzien van drie elektromotoren en een batterij met hoge capaciteit, zodat hij maximaal presteert op het gebied van sportiviteit, rijdynamiek en efficiency. De actieradius bedraagt 500 kilometer en de batterij, die ook in Brussel geproduceerd gaat worden, is snel oplaadbaar.

Internationalisering
Hiermee wordt de Audi-fabriek in België een hoofdlocatie voor elektrische mobiliteit binnen de Volkswagen Groep. De productie van de Audi A1 verhuist op termijn van Brussel naar Martorell in Spanje, terwijl de fabriek in het Hongaarse Györ de productie van de Audi Q3 zal overnemen van de collega’s in Spanje. Deze besluiten zijn goed voor de werkgelegenheid en versterken de internationalisering van het productienetwerk.

Is er een mooier geluid dan dat van de 911 GT3? Misschien wel: het originele uitlaatsysteem van een 911 GT3 is er nu namelijk ook als soundbar.

Op het eerste gezicht is het een kunstwerk: een origineel uitlaatsysteem van een Porsche 911 GT3 dat op een fraaie voet is geplaatst. Liefhebbers die het zien staan, denken dan automatisch aan het indrukwekkende geluid van de sportieve 911 GT3. In dit geval gaat de geluidsbeleving echter veel verder. Dit kunstwerk is namelijk ook een heuse soundbar die op elke geluidsbron kan worden aangesloten.

Virtual surround
De 911 GT3 Soundbar is een high-end Hemholtz 2.1 Virtual Surround systeem met een 200 Watt-subwoofer, die is geïntegreerd in de uitlaatdemper – een origineel Porsche onderdeel. De geluidsbeleving wordt extra intensief doordat de trillingen voelbaar zijn via de twee uitlaatpijpen. Voor audiofielen is het bovendien belangrijk om te weten dat de 911 GT3 soundbar beschikt over een Dolby Digital Decorder en DTS TruSurround voor een perfecte surround sound-beleving.

Input op alle mogelijke manieren
De 911 GT3 soundbar is op verschillende manieren te koppelen aan geluidsbronnen. Zo is er een analoge poort (RCA Jack), een dubbele digitale input (coax en optisch) en uiteraard een Bluetooth 3.0 draadloze interface. Via Bluetooth is audio-transmissie van CD-kwaliteit mogelijk via een smartphone of tablet.

De Porsche 911 GT3 Soundbar is 74 cm breed, 28 cm breed en 32 cm hoog. Hij weegt 19 kg en kost € 2.949. Bestellen kan via de officiële Porsche Webshop. De levering start in maart van dit jaar.

Het European New Car Assessment Programme (Euro NCAP) heeft de nieuwe Volkswagen Touran uitgeroepen tot de beste compacte MPV op het gebied van veiligheid. Daarmee behoort de Touran tot de meest crashbestendige auto’s van 2015.

De nieuwe generatie van de populaire gezins-MPV heeft de veeleisende botsproeven van Euro NCAP met vlag en wimpel doorstaan en haalde de hoogste score van vijf sterren. In de totaalscore werden de testresultaten van vier individuele subdisciplines verwerkt: bescherming van inzittende kinderen en volwassenen, voetgangerbescherming en rijassistentiesystemen.

Goed voorbereid

Afgelopen jaren waren de test-eisen van Euro NCAP wederom zwaarder. Met name de introductie van een aanvullende frontale aanrijding met de volledige voorzijde tegen een vast obstakel vergrootte het belang van de veiligheid van inzittenden nog meer. De Touran toonde zichzelf goed voorbereid. Dankzij de geoptimaliseerde carrosseriestructuur en standaard systemen als Electronic Stability Control (ESC) met tegenstuurassistentie, ABS en Automatic Post-Collision Braking is de Touran nu één van de meest veilige auto’s in Europa.

Proactief

Het proactieve PreCrash-systeem ter bescherming van de inzittenden neemt eveneens een voorname rol in in het totale veiligheidspakket van de Touran. Het systeem wordt voorafgaand aan een aanrijding geactiveerd en beperkt de impact van een botsing door preventief maatregelen te nemen. Naast het automatisch aantrekken van de veiligheidsgordels herkent het systeem slipgevaar en sluit vervolgens automatisch de ramen en het schuifdak. Daarmee wordt de best mogelijke ondersteuning van het hoofd door de zijairbags gewaarborgd.

Euro NCAP publiceert jaarlijks een lijst van de best presterende auto’s op het gebied van veiligheid. In 2015 ondergingen in totaal 40 auto’s van uiteenlopende merken de zware NCAP-botsproeven.

De nieuwe MINI Clubman ALL4 biedt meer sportiviteit en rijplezier onder alle omstandigheden. De vierwielaandrijving vergroot daarbij de praktische gebruiksmogelijkheden. Hiermee is de MINI Clubman ALL4 een uitzonderlijk talent in het C-segment – een auto met een combinatie van unieke stijl en veelzijdigheid, topkwaliteit en een uitstekend weggedrag dankzij de nieuwste versie van de ALL4-vierwielaandrijving. De productie van de nieuwe MINI Clubman ALL4 start in maart en is leverbaar bij de MINI Dealer vanaf € 39.990.

Onder normale rijomstandigheden heeft de MINI Clubman ALL4 voorwielaandrijving. Als de weg- en weersomstandigheden dat vereisen, zorgt een elektro-hydraulische koppeling bij het achterdifferentieel ervoor dat ook de achterwielen worden aangedreven. De aansturing van die koppeling verloopt via het Dynamic Stability Control (DSC). Zodoende is er een continue verdeling en aanpassing van de aandrijfkracht tussen voor- en achterwielen. De ALL4-vierwielaandrijving biedt niet alleen optimale tractie en stabiliteit onder alle omstandigheden, het systeem bewijst ook zijn voordeel tijdens accelereren en in snel genomen bochten.

Voor- en achterdifferentieel
Het standaard Electronic Differential Lock Control (EDLC) van het voordifferentieel optimaliseert de tractie bij het accelereren vanuit bochten. Dit systeem voorkomt dat het binnenste voorwiel doorslipt en brengt de aandrijving over naar het buitenste voorwiel. 
Het achterdifferentieel verdeelt de krachten gelijk over beide achterwielen. Een doorslippend achterwiel wordt door het DSC afgeremd door middel van selectieve remingrepen.

Performance Control en Dynamic Traction Control
Performance Control (PC) is ook standaard bij de MINI Clubman ALL4. Het zorgt voor een optimale stuurrespons, ongeacht of het DSC is ingeschakeld. Met Dynamic Traction Control (DTC) is het met een simpele druk op een knop mogelijk om in beperkte mate slip toe te laten en soepel op losse ondergrond of in diepe sneeuw weg te rijden.

Krachtige motoren
MINI biedt de nieuwe Clubman ALL4 aan met keuze uit een benzine- en dieselmotor van de nieuwste generatie. Beide hebben een cilinderinhoud van twee liter en MINI TwinPower Turbo Technologie. De ALL4 benzinemotor (141 kW (192 pk)) is gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak, terwijl een achttraps Steptronic-transmissie een optie is. De ALL4 dieselmotor (140 kW (190 pk)) is standaard gecombineerd met de achttraps Steptronic-transmissie.


De versies met Steptronic-transmissie hebben schakelpeddels achter het stuurwiel en Launch Control voor een uitermate sportieve acceleratie vanuit stilstand. Het brandstofverbruik is gunstiger mede dankzij de efficiëntie van ALL4, de standaard Auto Start Stop-functie en de uitgebreide MINIMALISM-techniek. In combinatie met de optionele MINI Driving Modes en de Steptronic-transmissie is ook een GREEN-modus mogelijk waarbij de auto bij gas los, doorrolt met ontkoppelde aandrijving om zo extra brandstof te besparen.

Motorvarianten
MINI Cooper S Clubman ALL4: viercilinder-in-lijn benzinemotor met MINI TwinPower Turbo Technologie (turbo, directe injectie, volledig variabele klepbediening, variabele nokkenasverstelling)

Cilinderinhoud: 1.998 cm3

Vermogen: 141 kW (192 pk) bij 5.000 tpm

Max. koppel: 280 Nm bij 1.250 tpm (300 Nm met overboost)

Acceleratie (0-100 km/uur): 7,0 seconden (automaat: 6,9 seconden)

Topsnelheid: 225 km/uur (automaat: 225 km/uur)

Gemiddeld brandstofverbruik*: 7,0 - 6,9 liter (6,4 - 6,3 liter)/100 kilometer

CO2-emissie*: 162 - 159 g/km (149 - 146 g/km), Emissienorm: Euro 6

MINI Cooper SD Clubman ALL4: viercilinder-in-lijn dieselmotor met MINI TwinPower Turbo Technologie (turbo met variabele turbinegeometrie, common-rail directe injectie)

Cilinderinhoud: 1 995 cm3
Vermogen: 140 kW (190 pk) bij 4.000 tpm

Max. koppel: 400 Nm bij 1.750 - 2.500 tpm

Acceleratie (0–100 km/uur): 7,2 seconden
Topsnelheid: 222 km/uur

Gemiddeld brandstofverbruik*: 4,9 - 4,8 liter/100 kilometer

CO2-emissie*: 129 - 126 g/km, Emissienorm: Euro 6

* EU testcycle meting, brandstofverbruik afhankelijk van gemonteerde bandenformaat.

Afmetingen in millimeter:
Lengte: 4.253
Breedte: 1.800
Hoogte: 1.441
Wielbasis: 2.670

Prijzen
MINI Cooper S ALL4  € 39.990
MINI Cooper S ALL4 Automaat  € 39.990
MINI Cooper SD ALL4 Automaat  € 43.216

In het jaar waarin het model zijn 20ste verjaardag viert, wordt de compacte SLK roadster gelanceerd met een nieuwe naam – SLC – en een verbeterde techniek en vormgeving. Prijzen beginnen bij € 40.995 inclusief BTW en BPM voor de nieuwe SLC 180 met een vermogen van 115 kW/156 pk. Ook de SL is zowel technisch als optisch significant verbeterd. Krachtigere motoren, 9G-TRONIC automatische transmissie, DYNAMIC SELECT met vijf rijprogramma’s en ACTIVE BODY CONTROL (ABC) met curve tilting function maken de legendarische SL nog dynamischer. Prijzen beginnen bij € 118.000 inclusief BTW en BPM voor de SL 400 met 270 kW/367 pk. Beide roadsters staan vanaf april bij de dealer en zijn per direct te bestellen.

SLC: nieuwe naam, nieuwe dynamiek
De SLC 180, het nieuwe basismodel, is leverbaar vanaf € 40.995. Aan de andere kant van het spectrum staat een model dat eveneens nieuw is: de Mercedes-AMG SLC 43. Het topmodel levert 270 kW/367 pk en heeft een vanafprijs van € 75.995.

Als onderdeel van de modelvernieuwing hebben de designers van Mercedes-Benz de sportieve look van de cultroadster verder aangescherpt. Vooral het front springt daarbij in het oog, waar een steile grille de motorkap nog langer laat lijken. Alle SLC-uitvoeringen krijgen standaard een diamond grille. Tot de standaarduitrusting behoren onder meer de actieve remassistent (voorheen  COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS), ATTENTION ASSIST, een panoramavariodak, een nieuw multifunctioneel sportstuur in nappaleder, AUDIO 20 CD, airconditioning en led-achterlichten.

Met DYNAMIC SELECT kan de voertuigkarakteristiek direct via een druk op een knop worden gewijzigd. Het systeem past daarbij de motor, transmissie, besturing en het onderstel aan. DYNAMIC SELECT is standaard voor de SLC 200. Bij de SLC 180 met 9G-TRONIC automatische transmissie is DYNAMIC SELECT optioneel beschikbaar.

Voor een optimaal zicht op provinciale en snelwegen, bij het afslaan en in bochten past het led-Intelligent Light Systeem zich automatisch aan de licht- en rijcondities aan. Adaptieve grootlichtassistent plus is eveneens verkrijgbaar (in combinatie met led-Intelligent Light System), waarbij grootlicht ingeschakeld kan blijven zonder andere weggebruikers te verblinden.

Een voorziening die exclusief blijft voorbehouden in dit segment aan de SLC is het panoramavariodak met MAGIC SKY CONTROL. Dit glazen dak kan via een druk op de knop lichter of donkerder worden gemaakt. Daarnaast is de bediening van het elektrohydraulische dak nu nog eenvoudiger. Wanneer de auto bij het openen of sluiten van het dak moet wegrijden als gevolg van de verkeersomstandigheden, wordt het proces rijdend tot een snelheid van ongeveer 40 km/h voltooid. Eveneens nieuw is de automatische bagageruimteafscheiding (in combinatie met de optie comfortbediening variodak en KEYLESS GO). Wanneer de afscheiding zich in de bovenste positie bevindt, voor extra bagageruimte, beweegt hij automatisch naar beneden wanneer het dak geopend is.

Driving Performance is een belofte van het merk AMG en de Mercedes-AMG SLC 43 maakt die belofte op indrukwekkende wijze waar. Het nieuwe model combineert een 270 kW/367 pk en 520 Nm sterke 3,0-liter V6-biturbomotor met een bewerkte variant van het AMG-sportonderstel dat bekend is van de SLK 55. Indien gewenst is de SLC 43 te bestellen met het AMG RIDE CONTROL-sportonderstel met adaptief verstelbare dempers. Een nog grotere zijwaartse dynamiek wordt mogelijk gemaakt door het AMG Handling Package met mechanisch achterassperdifferentieel.

SL: een legende - nu nog dynamischer
De Mercedes-Benz SL levert topprestaties: als elegante roadster voor ontspannen en comfortabel rijden of als dynamische coupé voor sportieve ritten op bochtige trajecten. Krachtigere motoren, 9G‑TRONIC automatische transmissie, DYNAMIC SELECT met vijf rijprogramma’s en ACTIVE BODY CONTROL met curve tilting function zijn zaken die de legende naar een nog hoger, dynamischer niveau tillen.

De dagelijkse bruikbaarheid van de SL is verder vergroot. Het openen of sluiten van het variodak dat bij het wegrijden wordt geactiveerd, kan nu tot een snelheid van 40 km/h worden voltooid. Aanvullend gemak is te danken aan de automatische bagageruimte afscheiding. Visueel is met name het front een stuk sportiever geworden. Als direct gevolg zijn ook de motorkap, bumper en koplampen nieuw.

Het modelaanbod bestaat uit de SL 400 met een V6-motor met 270 kW/367 pk en 500 Nm koppel. Het model is te bestellen vanaf € 118.000. Daarnaast is er de SL 500 met een krachtige, 335 kW/455 pk sterke V8-motor en een vanafprijs van € 154.600.

Standaard wordt het vermogen op de wielen overgebracht via een nieuwe negentraps automatische transmissie 9G-TRONIC. Met DYNAMIC SELECT - eveneens standaard - kunnen de eigenschappen van de auto via een druk op een knop ogenblikkelijk worden aangepast. Daarbij grijpt het systeem in lijn met de voorkeur van de bestuurder in op de instellingen van de motor, versnellingsbak, onderstel en besturing.

In combinatie met het ACTIVE BODY CONTROL-onderstel heeft de SL voor het eerst de curve tilting function. Die beperkt merkbaar de zijwaartse versnelling die op de inzittenden wordt uitgeoefend. De functie kan worden ingesteld met behulp van DYNAMIC SELECT (‘Curve’) – tot maximaal 2,65 graden bij een snelheid tussen 15 en 180 km/h.

De actieve remassistent is standaard op de roadster. Voor een optimaal zicht op provinciale en snelwegen, bij het afslaan en in bochten past het standaard led-Intelligent Light System zich automatisch aan de licht- en rijcondities aan. Adaptieve grootlichtassistent plus, waarbij grootlicht ingeschakeld kan blijven zonder andere weggebruikers te verblinden, behoort eveneens tot de standaarduitrusting. Het rijassistentiepakket plus met stereocamera en een keur aan nieuwe of verbeterde functies is als optie beschikbaar. Tot deze functionaliteiten behoren DISTRONIC met stuur pilot, actieve remassistent met kruispuntassistent, actieve dodehoekassistent, actieve spoorassistent en PRE-SAFE® PLUS. Mercedes-AMG verbetert de SL 63 en SL 65 high-performance roadsters met verbeterde technologie en een expressief design. De 5,5-liter V8 biturbomotor van de SL 63 levert 430 kW/585 pk en een maximumkoppel van 900 Nm. De SL 65 wordt aangedreven door een 463 kW/630 pk sterke 6,0-liter V12-biturbomotor met een maximale trekkracht van 1.000 Nm.

Tot de technische highlights behoren het sportonderstel op basis van ACTIVE BODY CONTROL, het standaard achterassperdifferentieel, de nog sneller reagerende AMG SPEEDSHIFT MCT zeventraps automatische sporttransmissie (SL 63), de vijf AMG DYNAMIC SELECT-rijprogramma’s en de nieuwe, elektromechanische snelheidsafhankelijke besturing. Mercedes-AMG blijft trouw aan het actieve verings- en dempingssysteem ACTIVE BODY CONTROL (ABC). Via een druk op een knop zorgt het optionele Performance-onderstel (enkel voor de SL 63) voor een extra sportief karakter  met verminderde rolhoeken en een stuggere vering (‘Sport’) terwijl de stand ‘Comfort’ meer de nadruk legt op een hoog comfortniveau tijdens langere ritten.

Jeep is nu officieel sponsor van SnowWorld en bereikt hiermee eeuwige sneeuw in Nederland. In Zoetermeer en Landgraaf zijn namelijk de wintersport experience resorts van SnowWorld gevestigd.

SnowWorld opende als eerste een wintersport experience resort, ’s werelds grootste, in Nederland. Dankzij SnowWorld is 365 dagen per jaar wintersport mogelijk in ons land. Jeep is uitvinder van de terreinauto. Jeep is niet voor niets een soortnaam geworden. Naast authenticiteit delen beide bedrijven de merkwaarden avontuur en vrijheid. “SnowWorld en Jeep maken allebei een gezonde groei door. Twee merken die zeer goed bij elkaar passen. We zijn dan ook zeer blij met deze actieve samenwerking,” aldus Koos Hendriks, oprichter en eigenaar SnowWorld.

De natuurlijk aanvoelende samenwerking leidt tot een onderscheidende zichtbaarheid van Jeep: bij de ingang, langs de piste, op de lockers en in de stoeltjeslift. Ski- en snowboardliefhebbers maken kennis met de complete line-up én de 4x4-kwaliteiten van het legendarische automerk. Ook proefrijden met de Jeeps behoort tot de mogelijkheden. De managers bij SnowWorld geven alvast het goede voorbeeld en rijden per direct in Jeeps Renegade rond.

Van -40 tot +60 °C mogelijk in speciale klimaatkamer in Rüsselsheim

“In de gloeiende hitte van de woestijn…” – Opels International Technical Development Center (ITDC) beschikt over een ruimte van zestig vierkante meter waar extreme klimatologische omstandigheden zijn na te bootsen. Zoals de zinderende hitte van de Sahara, met temperaturen tot 60 graden Celsius, maar ook extreme winterse omstandigheden, om bijvoorbeeld de nieuwe Opel Astra Sports Tourer te beproeven en te wapenen tegen extreme hitte en kou.

In de geavanceerde klimaatkamer kunnen de weersomstandigheden in een dag compleet omslaan. Daags na de hitte is de beproefde Astra Sports Tourer volledig wit bevroren. De thermometer staat op min 40 graden Celsius. “Met deze tests checken we hoe materialen in het interieur reageren op extreme condities. Of de enorme hitte of kou bijvoorbeeld effect heeft op de grootte van de naden tussen de gebruikte materialen”, aldus Otto Hemmelmann, Lead Engineer Test Methods van Opel.

Focus op maximale klanttevredenheid
Het in korte tijd blootstellen aan zowel extreme hitte als extreme kou– ook wel de thermische cyclustest genoemd – is een vast onderdeel van het ontwikkelingsprogramma bij Opel. Net als de akoestische en elektronische tests. “Per slot van rekening rijden onze klanten de Astra in de meest uiteenlopende klimaatzones”, zegt Hemmelmann. Daarom test Opel ook de uiteindelijk productieversie van de Astra Sports Tourer. Twee weken lang ondergaat het proefexemplaar extreme temperatuurschommelingen. “Om er zeker van te zijn dat afdichtingen, verbindingen, rubber, kunststof delen en materialen geen sporen van slijtage vertonen als gevolg van uitzetten en krimpen.”

Zelfs zonlicht is te reproduceren in de klimaatkamer. Hemmelmann: “Want als de Sports Tourer in de zomer buiten staat geparkeerd, kunnen in het interieur temperaturen tot wel 90 graden Celsius worden bereikt. We testen echter ook hoeveel tijd de airconditioning nodig heeft om de temperatuur naar een draaglijk niveau te verlagen.”

Hinderlijke geluiden mogen evenmin optreden. Het comfort moet optimaal zijn onder alle klimatologische omstandigheden. Daarom worden de wielen van de Sports Tourer op beweegbare plateaus vastgesnoerd om de bewegingen tijdens het rijden te simuleren en ervoor te zorgen dat ook dan bij wisselende temperaturen geen rammeltjes optreden.

Het testteam let ook speciaal op de kunststof delen aan de buitenzijde, zoals de bumpers en de dorpelverbreders. “De breedte van de naden luistert hier heel nauw, want deze delen mogen natuurlijk niet van elkaar gaan wijken.” De testers voeren ook dynamische controles uit. Of de klep van het dashboardkastje soepel opent en sluit en de FlexFold – in delen (40-20-40) neerklapbare - achterbank onder alle omstandigheden vlekkeloos blijft functioneren. En of de automatisch, met een voetbeweging te openen, achterklep ook bij min 40 graden werkt. Want weer of geen weer, de Astra Sports Tourer moet elke dag onberispelijk functioneren.

Zo’n 26 jaar na het eerste succes in het epische evenement heeft PEUGEOT voor de vijfde keer in de geschiedenis van het Franse merk de Dakar Rally gewonnen. De tweewielaangedreven PEUGEOT 2008 DKR zegevierde met zijn illustere bemanning Stéphane Peterhansel en Jean-Paul Cottret.

Een fantastische autosportgeschiedenis van PEUGEOT
Deze overwinning is het meest recente hoofdstuk in de prachtige geschiedenis van autosportsuccessen voor PEUGEOT, waaronder vier overwinningen in de Dakar-rally in Afrika tussen 1987 en 1990, evenals in andere aansprekende evenementen zoals de 24 Uur van Le Mans, Pikes Peak en het Wereld Kampioenschap Rally. Deze overwinning bij pas de tweede deelname in Zuid Amerika gaat de geschiedenisboeken in voor PEUGEOT. Drie PEUGEOTs 2008 DKR haalden de finish. Cyril Despres reed een uitstekende rally in pas zijn tweede deelname op vier wielen. Hij trad ook regelmatig op als reddende engel voor zijn teamgenoten.

“Mr Dakar’ slaat weer toe
Stéphane Peterhansel in de nummer 302 PEUGEOT 2008 DKR moest tot het uiterste gaan om als winnaar over het finishpodium te gaan in Rosario, 25 jaar na zijn eerste zege. De Fransman heeft zijn reputatie van ‘Mr Dakar’ weer volledig waargemaakt. De route van 9.500 kilometer voerde de deelnemers gedurende twee weken door Argentinië en Bolivia, onder extreme weersomstandigheden en tot hoogtes van wel 4.800 meter. Het Team Peugeot Total had de uitdaging aangenomen met de meest succesvolle rijders ooit in Le Dakar. Met maar liefst 17 overwinningen in de Dakar Rally werden de equipes Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret, Carlos Sainz/Lucas Cruz en Cyril Despres/David Castera vergezeld door negenvoudig wereldkampioenen rally en Dakar-debutanten Sébastien Loeb en Daniel Elena.

Een technische uitdaging
De Peugeot-technici hebben het afgelopen jaar non-stop gewerkt om op basis van de ervaringen van vorig jaar de PEUGEOT 2008 DKR verder te verbeteren. Lager, breder, langer en krachtiger toonde de nieuwe PEUGEOT 2008 DKR direct vanaf de start zijn potentieel aan. De tweewielaangedreven auto was op iedere ondergrond zijn vierwielaangedreven concurrenten voortdurend te snel af. Daarmee werd onderstreept dat de Peugeot-technici de juiste technische keuzes hadden gemaakt bij de ontwikkeling van de auto.

De rally
Het Team Peugeot Total nam direct na de proloog het heft in handen. Sébastien Loeb maakte van zijn rallyervaring gebruik en schreef de eerste echte proef op zijn naam. Met vlak achter hem Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz. Gedurende de eerste week namen de PEUGEOTs 2008 DKR continu de bovenste drie plekken in dankzij zes een-twee en twee een-twee-drie finishes. Bij het arriveren in het bivak van Salta, voor de rustdag, na een paar uitdagende proeven in het hooggebergte in Bolivia, bestond de top drie uit Loeb, Peterhansel en Sainz.

De route in de tweede week was meer gevarieerd en behoorlijk uitdagend met grote stukken off-piste en door de duinen. In dat gevaarlijke terrein moesten Sebastien Loeb door een koprol en Carlos Sainz door mechanische pech in proef 10 hun hoop op de overwinning opgeven. Cyril Despres had al eerder in etappe 5 door een turboprobleem achterstand opgelopen waardoor alles op de schouders van Stéphane Peterhansel was gekomen als enige kanshebber op de eindzege van het Team Peugeot Total. De Fransman kweet zich uitstekend van zijn taak door de cruciale proef in de fameuze duinen van Fiambala te winnen en hij breidde zijn voorsprong in proef 10 uit tot ruim een uur met nog drie etappes te gaan. Hij slaagde er prima in om die voorsprong tot aan de finish te behouden.

Quotes
Bruno Famin, Peugeot Sport director : “De resultaten zijn boven verwachting. We zijn hier gekomen om het potentieel van onze auto te laten zien, en om dan ook nog te winnen is fantastisch. Daarmee hebben wij onze doelstellingen ruimschoots gerealiseerd. En ik weet dat we de PEUGEOT 2008 DKR nog competitiever kunnen maken. Dat zullen we volgend jaar bewijzen, misschien zelfs met een een-twee-drie.”

Stéphane Peterhansel: “Dit is voor ons een fantastisch resultaat dat onze stoutste verwachtingen heeft overtroffen. Mijn gevoel was dat het hele team nogal jong was, maar alles is prima op zijn plaats gekomen. Het was een prettige verrassing om te merken dat onze auto op de WRC-achtige proeven uiterst competitief was. Ik probeerde de eerste dagen niet te veel tijd te verliezen want ik wist dat Carlos en Seb sneller waren. We hebben een constante rally gereden met één dag van ‘maximum attack’ en dat resulteerde in de koppositie met een comfortabele voorsprong van 50 minuten. Als motorrijder droomde ik er al jaren van om eens voor Peugeot uit te komen in de Dakar-rally. Om nu als teamlid van Peugeot te winnen geeft een heerlijk gevoel.”

Ook Peugeot Nederland toont zich bij monde van Ellis Blasé, Manager PR & Corporate Communication, zeer verheugd over de overwinning van Peugeot in Le Dakar: “Het is een loodzware rallyraid en om dan de Peugeot op de hoogste trede van het erepodium te zien is fantastisch. Uiteraard uit sportief oogpunt maar ook omdat een overwinning in één van de grootste autosportevenementen ter wereld belangrijk is voor de sportieve uitstraling en merkbeleving van Peugeot. We zijn dan ook heel erg trots!”
 
Voorlopige uitslag:
1. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret PEUGEOT 2008 DKR 45u22min10s
2. Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel   Mini   +34min58s
3. Giniel De Villiers/Dirk Von Zitzewitz   Toyota   +1u02min47s
4. Mikko Hirvonen/Michel Perin   Mini   +1u05min18s
5. Leeroy Poulter/Robert Howie   Toyota   +1u30min43s
7. Cyril Despres/David Castera   PEUGEOT 2008 DKR + 1u49min04s
9. Sébastien Loeb/Daniel Elena   PEUGEOT 2008 DKR +2u22min09s

* Onder voorbehoud van beroep

Andermaal heeft Toyota zijn betrouwbaarheid bewezen door in Dakar 2016 zeer goed te scoren. Rijder Giniel de Villiers en navigator Dirk von Zitzewitz van team Toyota Gazoo Racing bereikten met hun speciaal geprepareerde HiLux de derde plaats overall. De tweede HiLux van Gazoo Racing behaalde de vijfde positie en het G-Enery Team bemachtigde met een HiLux de achtste plaats.

De Villiers en Von Zitzewitz hebben tot op de laatste dag alles uit de kast gehaald om met de Toyota HiLux de derde positie zeker te stellen en dus aan de finish op 16 januari in Rosario (Argentinië) het podium te beklimmen. Dat lukte door in de 13e en laatste stage (klassementsproeven) hun belangrijkste opponent in de eindrangschikking nipt voor te blijven.

De Villiers reageerde dan ook super enthousiast: “Ik ben zo blij! Het is voor de vijfde keer dat ik het podium sta, waaronder één keer op de hoogste trede.” Hij kijkt dan ook al uit naar de deelname aan Dakar volgend jaar, want hij is vast van plan om in zijn carrière nog een keer als winnaar te eindigen.

Leeroy Poulter, de rijder van de tweede HiLux van Gazoo Racing, was al even opgetogen. De vijfde plek was voor hem het beste resultaat ooit in een Dakar-rally. Met een achtste positie voor het G-Energy Team heeft Toyota een dominante rol in de top 10 en bewijst het merk zijn betrouwbaarheid in het zwaarste off-road endurance-evenement ter wereld.

Dakar 2016 was een ware uitputtingsslag. De weersomstandigheden maakten deze editie tot een van de zwaarste ooit. Zware regen, maar ook zinderende hitte en grote hoogtes deden een aanslag op de deelnemers en hun voertuig. Anderzijds vereiste een ongekend grote variëteit aan stages veel stuurmans- en navigatietalent. Er waren uitdagende hogesnelheidstrajecten over vlakten en stages door rivierbeddingen en het in Zuid-Amerika beruchte fesh-fesh, stuifzand.

Tim Coronel heeft na twee zware weken zijn 6de Dakar finish binnen gesleept. De laatste etappe van Villa Carlos Paz naar Rosario was meer een formaliteit, maar dat hield niet in dat het gemakkelijk was. Tim kwam op plaats 45 binnen en wist zowel het solo als het Lightweight klassement op zijn naam te schrijven.

De laatste etappe was een korte, maar de vele regen van de afgelopen dagen had het parcours omgetoverd tot een grote modderpoel. Tim begon rustig aan zijn laatste meters want de modder belemmerde zijn zicht aardig, maar eenmaal over de finish maakte dat niets meer uit.

“Yes!! We did it! Wow, wat een lekker gevoel dit. Hier hebben we zo hard voor gewerkt”, aldus Tim net na de finish. “Wat een etappe trouwens zeg. Ik zit helemaal onder de modder. Het was aan het begin nog wel te doen, maar halverwege zag ik gewoon helemaal niets meer, dus toen dacht ik, het is goed zo. Ik ga de laatste kilometers genieten van de omgeving en het waaninnige publiek.”

Bloemetjes halen

Eenmaal een beetje bijgekomen vertelt Tim: “Ik ben zo blij! Het waren twee hectische weken en eigenlijk een hectisch jaar. Na twee maal de finish niet gezien te hebben wilde ik zo graag weer naar dat podium, maar belangrijker nog ik wilde zo graag laten zien dat deze Buggy het kan. We hebben de doelstelling helaas niet helemaal gehaald, want dat was om met twee Buggy’s aan de finish te staan, maar als dat niet lukt dan moet je het beste ervan maken en ik denk dat we dat gedaan hebben. Ik kijk nu al uit naar de rit naar het podium met al die uitzinnige mensen langs het parcours en als het goed is kunnen we daar zelfs nog bloemetjes halen, want volgens mij ben ik eerste geworden in het solo en lichtgewicht klassement. Ik wil graag iedereen enorm bedanken. Het team hier en in Nederland en natuurlijk onze relaties. Zonder jullie was het niet gelukt! Ik hoop dat iedereen een beetje genoten heeft want voor ons was het in ieder geval weer een mooi avontuur! En nu op naar het podium en vanavond een heerlijke warme douche en een koud biertje, dat heb ik wel nodig"!