3 jaarlijkse wedstrijd voor Toyota-monteurs
 
Op 17 april houdt Toyota bij Noorderpoort Automotive de voorronde voor de Nationale Skill Contest voor Toyota-monteurs uit Noord-Nederland. Zo’n 20 deelnemers zijn inmiddels ingeschreven. Deze wedstrijd, een begrip in de Nederlandse automotive-sector, vindt eens in de 3 jaar plaats. Noorderpoort is voor Toyota een 'preferred school'; veel lesmateriaal komt van hen. “We krijgen vaak materiaal en trainingen van Toyota voor onze studenten”, zegt Henk Hummel, docent motorvoertuigentechniek bij Noorderpoort. “Dan doe je ook graag iets terug”.
 
De voorrondes bestaan uit opdrachten die betrekking hebben op problemen uit de dagelijkse praktijk in de werkplaats, zoals ‘Omgaan met technische informatie’, ‘Elektrotechniek’, ‘Mechanische component’, ‘Onderhoud en inspectie’ en ‘Diagnose stellen’. Het type auto dat tijdens de wedstrijd gebruikt wordt, blijft tot het laatste moment geheim.
 
Met deze wedstrijd dingen monteurs mee naar de titel Beste Toyota-monteur van Nederland en gaat het erom wie de meeste kennis heeft van de technologie ‘onder de motorkap’. Toyota organiseert deze wedstrijd al meer dan twintig jaar. Monteurs van Toyota-autobedrijven in heel Nederland kunnen zich inschrijven voor de voorrondes. Via de voorrondes en een halve finale blijven uiteindelijk tien finalisten over, die in de finale strijden om de titel Beste Toyota-monteur van Nederland en een reis naar Japan. De winnaar mag zich dus met recht een allround autotechnicus noemen.
 
De dealer hecht veel waarde aan de technische kennis en vaardigheden van monteurs. De achterliggende gedachte van de wedstrijd is dan ook het verhogen van de motivatie, technische kennis en vaardigheden van alle monteurs. Dit resulteert uiteindelijk in optimale hulp voor alle Toyota-rijders in Nederland.

Compacte auto’s worden vooral gekocht omdat ze handig zijn. Met de nieuwe AYGO focust Toyota op design. Hij is daarom ‘fun to create’, ‘fun to drive’ en ‘fun to have’. De nieuwe AYGO heeft een ongekend eigenwijs ontwerp gekregen dat naar hartenlust aan de eigen smaak kan worden aangepast. Zowel vanbinnen als vanbuiten. Keer op keer. Van het uitgesproken X-design front tot aan de achterbumper met gekleurde diffusor. De AYGO maakt de grootste sprong in het A-segment. Zijn werelddebuut is vandaag op de Autosalon van Genève.
 
Auto’s in het A-segment zijn doorgaans vooral aantrekkelijk omdat ze compact, praktisch en aantrekkelijk geprijsd zijn. David Terai, Chief Engineer van de nieuwe generatie AYGO, vond het tijd om daar nog een extra eigenschap aan toe te voegen: design dat verlangen oproept.
 
‘Je AYGO is fun, hij mag gezien worden.’
Ook als je een compacte auto hebt, wil je trots zijn op het design, is de stelling van Terai. “Hij is fun; hij mag gezien worden. Je wilt van je AYGO houden omdat ‘ie vertelt wie jij bent. Waar je voor staat. Design was daarom een speerpunt. We hebben ervoor gezorgd dat je carrosseriedelen simpel kunt laten vervangen door exemplaren in een andere kleur. Op die manier kun je altijd je eigen AYGO samenstellen – en later tegen een heel bescheiden prijs opnieuw customizen.”

Zelf de X-factor van je auto bepalen
Het meest opvallende aan de nieuwe AYGO is de duidelijke X-vorm die het vooraanzicht bepaalt. Zowel de dubbele grille als de gedistingeerde (en in het
A-segment unieke) projectorkoplampen en de LED dagrijverlichting maken hiervan deel uit, net als de buitenspiegels en zelfs de zijruiten. Deze X kan worden besteld in een hele serie kleuren: van rood en blauw tot zwart, grijs, zilver of wit. Door een lekker contrasterende kleur te kiezen, bepaal je met de X zelf het karakter van de auto. En dat geldt ook voor de onderste rand van de grille, die net als de diffusor in een afwijkende kleur kan worden geleverd.
 
Customize je eigen interieur
Net als de buitenkant, kan ook het interieur van de nieuwe AYGO helemaal naar eigen smaak worden aangekleed. Onder meer de panelen rondom het stuurwiel, versnellingspook, de luchtopeningen en het middenconsole zijn omwisselbaar. Op die manier kan de AYGO ook van binnen snel – en zónder hoge kosten – van karakter veranderen.
 
Trendy middenconsole mét multimediascreen en MirrorLinktm
Het trendy trapeziumvormige middenconsole springt direct in het oog. Daarin schittert een multimediasysteem van de nieuwste generatie: x-touch. De x-touch heeft een groot 7-inch kleurenscherm met onder meer een achteruitrijcamera (uniek in het segment van de AYGO), Bluetooth, een radio, en een AUX- en USB-aansluiting. Vanzelfsprekend kan de AYGO ook met een in de x-touch geïntegreerde navigatie worden besteld. Bovendien kan de x-touch overweg met MirrorLinktm, een app die het scherm van je mobiele telefoon* kopieert op het multimediascreen in de AYGO.
 
Overzichtelijk rijden in de stad
Omdat veel AYGO-rijders in de stad wonen, moest het nieuwe model compact en overzichtelijk blijven. De A-stijlen zijn daarom dusdanig ontworpen dat de bestuurder ook in de stad een uitstekend zicht heeft op het verkeer. De auto zelf groeide 25 millimeter en is nu 3.455 millimeter lang. Voor een nog betere stroomlijn werd het dak 5 millimeter lager gelegd, zonder de hoofdruimte te verminderen. Het passagierscompartiment groeide met bijna 1 centimeter in de lengte én de breedte. In de bagageruimte kan nu 29 liter meer mee: 168 liter tot aan de hoedenplank of zelfs 196 liter tot aan het duidelijk gewelfde dak. Bovendien is de laadopening 7,5 centimeter breder, waardoor het inladen van bijvoorbeeld de boodschappen nog makkelijker gaat.

Direct leverbaar in vijf verschillende uitvoeringen
De nieuwe AYGO zal in Nederland direct leverbaar zijn in vijf verschillende uitvoeringen, te beginnen met de AYGO x. Toyota geeft elke AYGO een flink pakket veiligheidsvoorzieningen mee, met (vanzelfsprekend) onder meer zes airbags, ABS, VSC, TRC, EBD en Brake Assist. Maar ook Isofix bevestiging voor kinderstoelen is standaard, net als Hill Start Assist en zelfs een handige speedlimiter die je als bestuurder zelf kunt instellen.
 
De x-wave: canvas dak, lichtmetaal én leer
De AYGO x-play vormt het hart van de nieuwe AYGO reeks, en is de basis voor special editions als de x-cite en de x-clusive. Alle uitvoeringen – op de x-clusive na – hebben als kenmerk een zwarte X, die je als berijder naar eigen smaak kan laten omwisselen voor een andere kleur. De x-clusive heeft een zilveren X. De x-wave is de eyecatcher van de serie, met een groot canvas dak, 15 inch lichtmetalen velgen en deels lederen interieur.
 
Gretige aandrijflijn
Toyota rust de nieuwe AYGO uit met een nieuwe versie van de zo betrouwbare 1.0 liter driecilinder VVT-i benzinemotor. De motor levert een vermogen van 51 kW (69 pk) bij 6.000 toeren per minuut en heeft al bij 2.000 toeren per minuut 85 Nm koppel. Het geeft de aandrijflijn een prettig, gretig karakter. Efficiënt was de AYGO altijd al, maar de nieuwe motor gaat nóg een stapje verder. In Nederland is de handgeschakelde Toyota AYGO altijd uitgerust met een Stop & Start systeem. Daardoor heeft de AYGO een bescheiden norm brandstofverbruik van minder dan 3,9 l/100 km. Goed voor een CO2-uitstoot van(af) slechts 88 gram en een bijtelling vanaf 14%**.
 
Automaat met flippers achter het stuur
Voor wie comfort zoekt, is de nieuw AYGO ook leverbaar als x-shift. Deze automaat schakelt niet alleen soepel, maar kan door de bestuurder zelfs met schakelflippers achter het stuur worden bediend.
 
AYGO medio juli in Nederland
De nieuwe AYGO staat medio juli in de Nederlandse showroom. De uitrustingsspecificaties en prijzen worden op een later moment bekend gemaakt.

Toyota begint nog deze maand met een praktijktest met het draadloos opladen van de Prius Plug-in. De test vindt plaats in het Japanse Aichi, duurt minimaal een jaar en wordt uitgevoerd door reguliere berijders van een Prius Plug-in om inzicht te krijgen in onder meer het gebruiksgemak en de accuratesse van het systeem in de praktijk. Uiteindelijk doel is om het draadloos oplaadsysteem te perfectioneren zodat het in productie kan worden genomen.
 
Het idee om auto’s draadloos op te laden is niet nieuw, maar kende in de praktijk een aantal grote uitdagingen. Bij het draadloos opladen wordt een auto boven een spoel geparkeerd waarna energie overgebracht wordt op een spoel in de auto. De afstand tussen de twee spoelen mag daarbij echter niet groter zijn dan een paar millimeter. Dat blijkt in de praktijk een probleem omdat elke auto een andere bodemspeling heeft. Nog los van type en uitvoering, is immers ook belading van invloed op de afstand tussen wegdek en bodem.
 
Nieuw systeem zorgt voor gebruiksgemak
Het systeem dat Toyota nu in de praktijk test, maakt gebruik van magnetische resonantie. Hoewel ook dit principe gebruik maakt van spoelen, luistert de afstand tussen het in de bestrating verwerkte oplaadpunt en de spoel in de auto minder nauw. Dat verhoogt het gebruiksgemak voor de berijder in de dagelijkse praktijk aanzienlijk. En om het de chauffeur helemaal makkelijk te maken: deze weet zich ook nog eens geholpen door een nieuw ontwikkelde versie van het Toyota Intelligent Parking Assist.
 
Volle batterij in 90 minuten
Het draadloos volledig opladen van een Prius Plug-in gaat net zo snel als het opladen van de batterij via een kabel: in beide gevallen neemt dat 90 minuten in beslag. Toyota gaat er vanuit dat de oplaaddiscipline van de bestuurders verder verbetert als ze geen kabel meer hoeven te gebruiken. Het spreekt voor zich dat het oplaadstation in het wegdek niet alleen berekend is op auto’s die er overheen rijden, maar is bovendien zo ontwikkeld dat het andere elektronische apparatuur niet stoort.

Terwijl automobilisten in het noordoosten van Amerika de afgelopen weken massaal strandden, zocht Toyota de extreme kou juist op. Enkele tientallen Toyota waterstofauto’s uit een speciale testvloot werden in Connecticut en Pennsylvania (Verenigde Staten) en Northwest Territories (Canada) door veelal reguliere bedrijven voor hun dagelijks verkeer ingezet bij temperaturen tot wel onder de -30 graden Celcius.
 
Vanaf 2015 neemt Toyota de waterstofauto (ook wel Fuel Cell Vehicle) in productie. Sinds enige tijd rijden in Amerika en Japan evenwel al een paar honderd testauto’s rond. Deze worden door bedrijven en organisaties voor hun dagelijkse mobiliteit ingezet, zodat Toyota de betrouwbaarheid van de techniek kan testen en verfijnen.
 
Polar Vortex deert de techniek niet
De Polar Vortex die het noordoosten van Amerika en Canada geselde, was een ultieme proef voor de waterstofauto’s van Toyota. “Na een sneeuwstorm in Connecticut, afgelopen week, wees de thermometer overdag nog altijd -20 graden aan”, stelt Mark Schiller van Proton Onside, een van de bedrijven die een vloot van 10 Toyota test-FCHV’s beheert.

Actieradius lijdt niet onder bittere kou
Fluctuaties in temperatuur zijn fnuikend voor volledig elektrische auto’s. Maar dus niet voor Toyota’s waterstofauto. “Ondanks de kou, bleef de actieradius gelijk aan normale omstandigheden.

De auto’s reden 300 mijl (zo’n 500 kilometer) op één tank.” In Yellowknife (Canada) zakte de temperatuur tot -30. Maar ook dat bleek voor de FCHV geen enkel punt.
 
Onder alle extremen getest
De Toyota waterstofauto’s in deze testvloot hebben daarmee aangetoond in extremen te kunnen opereren. Eerder werd de aandrijflijn namelijk ook al aan een langdurige proeven in Death Valley onderworpen.
 
Start verkoop in Japan
De productie van de Fuel Cell Vehicle (FCV) wordt volgend jaar opgestart. De auto zal in 2015 in Japan worden geïntroduceerd. De Japanse de overheid investeert flink in de waterstofinfrastructuur zodat rondom grootstedelijke regio’s volop getankt kan worden. In andere regio’s en landen in de wereld waar de waterstofinfrastructuur eveneens op orde is, wordt bekeken of de nieuwe waterstofauto ook geïntroduceerd kan worden.

Natúúrlijk doet Toyota weer mee aan het FIA World Endurance Championship (WEC). In het nieuwe raceseizoen treedt Toyota met twee exemplaren van de nieuw ontwikkelde TS040 HYBRID aan. Diens voorganger scoorde afgelopen jaar maar liefst zes podiumplaatsen en startte drie keer vanaf poleposition.
 
De nieuwe Full Hybrid raceauto van Toyota Racing strijdt in de koningsklasse LMP1 van het WEC, dat op 20 april op het circuit van Silverstone begint. Het WEC-seizoen omvat ook de legendarische 24-uursrace van Le Mans, die in het weekend van 14 en 15 juni voor de 82e keer plaatsvindt. En voor het derde opeenvolgende jaar zitten Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima, Anthony Davidson, Sébastien Buemi en Stéphane Sarrazin om de beurt achter het stuur. Ze krijgen dit seizoen gezelschap van reservecoureur Mike Conway.

Nieuwe reglementen
De Toyota TS040 HYBRID is gebouwd rond de nieuwe reglementseisen van het WEC. De FIA schrijft bijvoorbeeld voor dat de deelnemende auto’s tien centimeter smaller moeten zijn dan voorheen. Ook zijn de veiligheidseisen aangescherpt. Zo dient de achterzijde dient beter bestand zijn tegen aanrijdingen. In tegenstelling tot zijn succesvolle voorganger, geeft de Full Hybrid aandrijflijn zijn vermogen vrij aan alle vier de wielen. De V8-benzinemotor wordt ondersteund door twee extreem krachtige elektromotoren: een exemplaar van Aisin AW op de vooras en een Denson-exemplaar op de achteras. De energie die tijdens het remmen vrijkomt, wordt gebruikt om de TS040 HYBRID tijdens het accelereren een enorme powerboost te geven.

Enorme uitdaging
Yoshiaki Kinoshita, Team President van Toyota Racing, vertelt: “Het komende raceseizoen is heel belangrijk voor Toyota. De afgelopen twee seizoenen hebben we veel kennis en ervaring opgedaan. En nu het nieuwe reglement ingaat, starten alle teams min of meer vanuit dezelfde positie. Dat is een enorme uitdaging, die we graag oppakken. Het geeft ons bovendien de mogelijkheid de Full Hybrid aandrijflijn te testen onder de meest extreme omstandigheden. Die ervaring kunnen we weer gebruiken voor onze hybridemodellen voor de openbare weg.”

Publieksdebuut
De nieuwe Toyota TS040 HYBRID is lichter dan zijn voorganger en bovendien aerodynamisch geoptimaliseerd. De Full Hybrid raceauto beleeft zijn publieksdebuut tijdens de officiële WEC-testdagen op 28 en 29 maart op het circuit Paul Ricard in Frankrijk. Verdere technische specificaties van de Toyota TS040 HYBRID worden voor die tijd bekendgemaakt.

Toyota heeft alle benzine- en dieseluitvoeringen van de populaire Auris in prijs verlaagd én het gamma tegelijk verrijkt met een extra compleet uitgeruste Auris Now. De prijslijst begint nu bij 17.995 euro. De Now kost slechts 1.000 euro extra, en trakteert zijn inzittenden op onder meer climate control en 16-inch lichtmetalen velgen.
 
De nieuwe Toyota Auris Now is standaard uitgerust met populaire opties als lichtmetalen 16-inch velgen, mistlampen vóór, climate control, cruise control en een met leder bekleed stuurwiel en dito versnellingspookknop. En doordat de ‘Now’-uitvoering gebaseerd is op de toch al compleet uitgevoerde Auris Comfort, zijn ook een radio/CD-speler, een USB-aansluiting, Follow me home-verlichting, LED-dagrijverlichting en Hill start assist control standaard.
 
Hatchback én stationwagon TS
Toyota levert de Auris Now als ruime vijfdeurs hatchback en als extra praktische Touring Sports (TS). Deze dynamisch gelijnde stationwagon biedt niet alleen royaal plaats aan de inzittenden, maar heeft ook een flinke bagageruimte van 530 liter. En die is heel eenvoudig uit te breiden tot een nóg indrukwekkendere 1.658 liter. Dankzij het Easy Flat-systeem is de achterbank namelijk in één simpele beweging neer te klappen.
 
Efficiency én rijplezier
De nieuwe Auris Now is leverbaar als 1.3 VVT-i en 1.6 VVT-i. Beide benzinemotoren zijn ontwikkeld met het oog op betrouwbaarheid, efficiency en rijplezier. Dat Toyota hierin geslaagd is, bewijzen het bescheiden officiële EU-brandstofnormverbruik van respectievelijk gemiddeld 5,4 en 5,9 liter per 100 kilometer en de mooie vermogenscijfers van 73 kW (99 pk) en 97 kW (132 pk). De Auris kent bovendien een relatief laag zwaartepunt, wat eveneens de dynamische rijeigenschappen verklaart.
 
De nieuwe Toyota Auris Now is vanaf nu te bestellen vanaf 18.995 euro. De prijs van de Auris TS Now start bij een eveneens scherpe 19.995 euro.

Precies een jaar nadat de Toyota GT86 als Europese première de show stal op de Autosalon van Genève, onthult Toyota op diezelfde autobeurs de FT-86 Open concept. Deze 2+2-zitter met elektrisch bedienbaar stoffen dak is een duidelijke aanwijzing hoe de toekomstige cabrioletversie van de Toyota GT86 eruit zou kunnen zien. De FT-86 Open concept beleeft komende dinsdag, 5 maart, zijn werelddebuut. Toyota heeft de FT-86 Open concept ontwikkeld om reacties van consumenten op een mogelijke cabrioletversie van de Toyota GT86 te peilen. En net als deze met een boxermotor en achterwielaandrijving uitgeruste hardcore sportauto, is ook de FT-86 Open concept ontworpen als rijdersauto pur sang. De mogelijkheid om open te rijden en de wind door het haar te voelen, tilt het rijplezier in de FT-86 Open concept naar een nóg hoger niveau.
 
Stoffen softtop
De FT-86 Open concept is even lang (4.240 mm) en breed (1.775 mm) als de Toyota GT86. De conceptauto is wel lager dan zijn productiebroer (1.270 versus 1.285 mm). De wielbasis is met 2.570 mm gelijk gebleven. Hierdoor is 2+2-stoelopstelling van de GT86 ook in de FT-86 Open concept mogelijk. Om het puristische karakter van de GT86 zoveel mogelijk te behouden, is gekozen voor een stoffen softtop. Deze bestaat uit meerdere lagen en is bovendien voorzien van een glazen achterruit. De softtop vouwt zich áchter de achterste stoelen op. Hierbij blijft de grootte van de bagageruimte nagenoeg hetzelfde.
 
Italiaans interieurdesign
Niet ver van waar de FT-86 Open concept zijn wereldpremière beleeft, ligt de bakermat van zijn sportieve kleurschakering: de Italiaanse modestad Milaan. De combinatie van Pure Bright White voor de carrosserie en Navy Blue voor de softtop komt hier vandaan. Evenals het interieurdesign in Pure Bright White met marineblauwe accenten en goudgele vloermatten. De kleur goudgeel keert op subtiele wijze terug in de stiksels van de lederen stoelbekleding.
 
Extreem laag zwaartepunt
Onderhuids is de FT-86 Open concept gelijk aan de Toyota GT86. Dit betekent een 1.998 cc atmosferische boxermotor van 147 kW/200 pk met D-4S-technologie, een extreem laag zwaartepunt van slechts 460 mm boven het wegdek, achterwielaandrijving én een bewust gekozen gewichtsverdeling van 53:47 die het best bij het motorvermogen past. De wielophanging bestaat uit McPherson-veerpoten voor en dubbele wieldraagarmen achter. Grote, geventileerde remschijven zorgen voor veel pedaalgevoel en een flinke portie remkracht.
 
Best mogelijke pk-gewichtsverhouding
Hoewel Toyota verwacht dat de softtop een positief effect op het zwaartepunt heeft (dit komt immers nóg lager te liggen), moeten verdere technische analyses uitwijzen of de FT-86 Open concept de onovertroffen balans van de Toyota GT86 evenaart. Ook buigen Toyota technici zich nog over maatregelen om de FT-86 Open concept dezelfde stijfheid te kunnen geven als de GT86, zoals versterkingen bij de deursloten. Andere zaken die meer technisch onderzoek vragen, hebben betrekking op het gewicht en de aerodynamica van de auto. Hierbij wil Toyota de FT-86 Open concept net als de GT86 de best mogelijke pk-gewichtsverhouding meegeven.

BMW en Toyota gaan nóg nauwer samenwerken. Afgesproken is dat de handen ineen worden geslagen voor het verder ontwikkelen van waterstof (fuel cell) technologie, sportauto’s, lichtgewicht materialen en lithium-air batterijen.
 
Toyota start in 2015 met de (massa)productie van waterstofauto’s. Samen met BMW, dat in het verleden al investeerde in auto’s met brandstofcellen, gaat nu gewerkt worden aan de volgende stap in deze technologie. De samenwerking omvat niet alleen de brandstofcel techniek, maar ook de ontwikkeling van fuel cell componenten als de tank, motor en batterij. De bedoeling is om uiterlijk in 2020 een auto met revolutionaire techniek te presenteren.
 
Nieuwe sportauto
Het bouwen van sportieve auto’s zit zowel bij BMW als bij Toyota in het DNA verankerd. Het bundelen van de krachten bij het ontwikkelen van sportieve platforms, moet onder meer leiden tot de ontwikkeling van een nieuwe sportauto. Een gezamenlijke ‘concept platform’ wordt eind 2013 verwacht.
 
Lichtere materialen voor een lager verbruik en meer dynamiek
BMW en Toyota slaan verder de handen ineen om auto’s lichter te maken door gebruik te maken van sterkere en tegelijkertijd lichtere materialen. Gewicht is een belangrijke factor bij de ontwikkeling van het gezamenlijke sportauto platform, maar óók om auto’s nog zuiniger te maken.
 
Werken aan een compacte en veel krachtiger batterij
De ontwikkeling van batterijen gaat hard. Toyota werkt al geruime tijd aan batterijen die niet alleen veel compacter zijn dan de huidige types, maar ook veel meer energie vasthouden. Samenwerking met BMW moet leiden tot een versnellingvan de ontwikkeling van de zogeheten lithium-air batterij.