Ford Nederland sluit het eerste kwartaal van dit jaar goed af. Met 3.567 registraties was de Ford Focus het eerste kwartaal zelfs de bestverkochte auto van Nederland. Ook de Fiesta laat goede cijfers zien in het eerste kwartaal. Het is de op een na best verkochte auto in zijn segment.

Zowel Ford personenauto's als bedrijfswagens laten met een marktaandeel van respectievelijk 6,2% en 13,9% over het eerste kwartaal een groei van het marktaandeel zien.

Ford Bedrijfswagens
De solide verkoopresultaten van Ford Bedrijfswagens kennen een stijgende lijn voor de Transit, de Transit Custom en de Transit Connect. Ook de Ranger pick-up heeft een sterke start met 108 registraties in het eerste kwartaal. Dat is meer dan het dubbele vergeleken met vorig jaar.

Ford Focus
Met de toevoeging van de avontuurlijke Focus Active crossover is de Focus line-up helemaal compleet. De Titanium, boordevol technologieën die het leven makkelijker maken, de ST-Line, met zijn sportieve uitrusting en messcherp sturende onderstel en de Vignale, die zijn passagiers verwent met ultieme luxe waren al eerder verkrijgbaar.

"Het unieke van de verschillende uitvoeringen van de Focus is dat ze niet alleen verschillen van uitrustingniveau, ze verschillen daadwerkelijk van karakter. Zo is er voor elke klant een passende Focus. Met de komst van de sportieve Focus ST aankomende zomer en de mild-hybride varianten van de Focus en Fiesta begin volgend jaar, heb ik er alle vertrouwen in dat we het succes verder kunnen uitbouwen", aldus Johan Claassen, Managing Director Ford Nederland.

ŠKODA heeft de 500.000ste SUPERB van de huidige generatie geproduceerd. Het jubileummodel werd gebouwd in de fabriek in Kvasiny. Sinds de introductie in maart 2015 is de SUPERB in Europa uitgegroeid tot één van de populairste zakelijke middenklassers.

Michael Oeljeklaus, lid van de Raad van Bestuur van ŠKODA AUTO voor Productie en Logistiek: "We hebben 500.000 redenen om trots te zijn. Deze mijlpaal onderstreept het ongekende succes van de SUPERB. ŠKODA heeft zijn expansie voor een belangrijk deel aan de SUPERB te danken."

1,25 miljoen SUPERBs
Na de eerste SUPERB uit 2001 – waarvan 136.100 exemplaren werden gebouwd – is de vraag naar ŠKODA's topmodel enorm gestegen. Tussen 2008 en 2015 produceerde het Tsjechische merk van de tweede generatie 618.500 exemplaren. Het huidige model heeft sinds zijn introductie in maart 2015 slechts vier jaar nodig had om de mijlpaal van 500.000 exemplaren te bereiken. In totaal zijn inmiddels 1,25 miljoen SUPERBs gebouwd. Later dit jaar verschijnt van de huidige generatie een plug-in hybride.

Superbus
De naam SUPERB stamt uit 1934, toen ŠKODA de 640 introduceerde. SUPERB is afgeleid van het Latijnse woord 'superbus', wat buitengewoon of grandioos betekent. Tot 1949 is de naam SUPERB gebruikt op ŠKODA's luxe limousines. Toen ŠKODA in 2001 onderdeel werd van de Volkswagen Group, keerde de naam terug op een middenklasser die werd geprezen om zijn enorme binnenruimte. De tweede generatie van de SUPERB, die in 2008 debuteerde op de autosalon van Genève, deed daar nog een flinke schep bovenop. In 2009 volgde de ŠKODA SUPERB COMBI.

De huidige, derde generatie van de SUPERB verscheen in 2005. In Kvasiny zijn inmiddels 358.200 exemplaren geproduceerd. De ŠKODA SUPERB wordt ook in Aurangabad (India), Nanjing (China), Ust-Kamenogorsk (Kazachstan) en Solomonovo (Oekraïne) gebouwd.

Na de succesvolle Forester Winter Edition, introduceert Subaru de Spring Edition, een uitvoering die klaar is om de natuur op te zoeken. Het model is uitgerust met een afneembare trekhaak, beschermende carrosseriedelen en het interieur is voorzien van een uitgebreide en oerdegelijke mattenset. De Spring Edition is per direct leverbaar voor € 46.995,-.
Iedereen die Subaru kent, weet dat de modellen van de Japanse fabrikant veilig, solide en leuk zijn om te rijden. Om nog een extra tandje plezier en robuustheid toe te voegen aan het gamma, komt het merk met de Spring Edition. Een uitvoering die goed oogt en zijn mannetje staat als zijn eigenaar erop uit trekt. Eventueel zelfs met caravan, want de Spring Edition is standaard voorzien van een afneembare trekhaak. Daarnaast heeft hij extra bescherming van voor- en achterbumper en ook de dorpels kunnen tegen een stootje dankzij extra bescherming. Om het fraaie interieur netjes te houden, beschermen rubberen matten het tapijt. Zelfs de kofferruimte heeft zo'n praktische mat. De Spring Edition is dus niet alleen klaar voor de lente, maar eigenlijk voorbereid op alles dat onderweg opduikt.
Automatische transmissie en vierwielaandrijving
De Spring Edition is alleen leverbaar in combinatie met het Premium-uitrustingsniveau. Permanente vierwielaandrijving, CVT-automaat en het EyeSight-veiligheidssysteem - het door onafhankelijke testinstanties geprezen veiligheidssysteem - zijn dus standaard. Dat, in combinatie met 2.000 kg trekgewicht, het variabel in te richten interieur en X-mode, maken de Forester Spring Edition misschien wel de veiligste en de veelzijdigste auto in zijn klasse.
Investering
De koper geniet met de Spring Edition niet alleen van een goed beschermde auto, hij profiteert ook van een aantrekkelijk prijsvoordeel. Normaalgesproken zouden alle extra's een investering van € 2.263,- verlangen, de Spring Edition is met een prijs van € 46.995,-, slechts € 500,- duurder dan de Forester Premium waarvan hij is afgeleid. De Subaru-dealer heeft de Spring Edition nu in de showroom staan. Let op: op is op, dus haast is geboden voor wie maximaal wil profiteren.

Mercedes-Benz presenteert op Transport Compleet in Hardenberg (26-28 maart) de verlengde versie van de robuuste en veelzijdige X-Klasse. Deze nieuwe grijs-kenteken uitvoering van de premium pick-up biedt plaats aan vijf personen. Door de X-Klasse te verlengen en verhogen wordt voldaan aan de eisen voor BPM-vrijstelling voor grijskenteken voertuigen. De verlengde X-Klasse is ontwikkeld door Mercedes-Benz VanPartner Veth Automotive, in nauwe samenwerking met de R&D afdelingen van Mercedes-Benz Vans in Stuttgart. Dat betekent dat de verlengde uitvoering aan de zeer strenge controles en testen van de fabriek is onderworpen, waardoor ook voor deze uitvoering vertrouwd kan worden op de zeer hoge kwaliteit en duurzaamheid die van een Mercedes-Benz verwacht mag worden. De aanpassing is mogelijk vanaf mei 2019.
De verlenging van de X-Klasse komt volledig ten goede aan de ruimte van de laadbak. In de nieuwe uitvoering meet die laatste 2,06 meter in de lengte ten opzichte van de 1,72 meter voor de standaard laadbak.

Grijs kenteken, plaats voor vijf
Dankzij de verlengde wielbasis en het verhoogde dak (+ negen cm) biedt de nieuwe BPM-vrije uitvoering van de X-Klasse op grijs kenteken plaats aan vijf personen. Alle inzittenden profiteren van het kenmerkende comfort- en veiligheidsniveau van Mercedes-Benz. Het zeer hoge aanhangwagengewicht (tot 3.500kg) is behouden. Kortom: een perfecte combinatie van gebruik voor zowel zakelijk en privé. Daarmee is de verlengde X-Klasse zeer geschikt voor bijvoorbeeld ZZP'ers.
Nederlands tintje
De Mercedes-Benz X-Klasse heeft van zichzelf al een Nederlands tintje: hij is ontworpen door de Nederlander Bertrand Janssen, de head-designer voor de huidige generatie Mercedes-Benz bestelwagens en trucks. De nieuwe, verlengde versie is ontwikkeld door de officiële Mercedes-Benz VanPartner Veth Automotive uit Duiven. Dit gebeurde in nauwe samenwerking met Mercedes-Benz in Duitsland. Bij de ombouw worden uitsluitend materialen gebruikt die voldoen aan de strenge kwaliteitseisen en opbouwrichtlijnen van Mercedes-Benz. De ombouw is beschikbaar voor de X-Klasse 220d en 250d met emissieklasse Euro 6b. De vanafprijs van de X-Klasse is € 38.480 (excl. BTW/BPM). De vanafprijs voor de (achteraf)ombouw bedraagt € 6.995,- (excl. BTW/BPM/keuring). De verlengde Mercedes-Benz X-Klasse is per direct te bestellen bij de officiële Mercedes-Benz Van ProCenters en de aanpassing kan gedaan worden vanaf mei 2019.
Eerste premium pick-up
Op basis van alle kennis en ervaring op het gebied van bestelwagens en 4x4's heeft Mercedes-Benz twee jaar geleden 's werelds eerste premium pick-up op de markt gebracht. De X-Klasse is daardoor niet alleen een robuuste, terreinwaardige pick-up, maar ook een volwaardige en veelzijdige gezinsauto met typische Mercedes-Benz eigenschappen als dynamiek en comfort van topklasse en een zeer hoog veiligheidsniveau. De Mercedes-Benz onder de pick-ups biedt daarnaast vele mogelijkheden op het gebied van connectiviteit en individualisering. Zo is hij er met krachtige turbodieselmotoren, er zijn drie uitrustingsniveaus en er is keus uit achter- en vierwielaandrijving.

BMW i bereidt de volgende generatie volledig elektrisch aangedreven auto's grondig voor op hun introductie. Drie nieuwe modellen ondergaan momenteel intensieve tests in het wintertestcentrum van BMW Group, in het Zweedse Arjeplog. Tegelijk met de BMW iX3 – die volgend jaar al op de markt verschijnt – onderwerpt BMW ook de BMW i4 en de BMW iNext aan een uitvoerig testprogramma, in voorbereiding op de marktintroductie van die modellen in 2021. In het kader van intensieve tests van de complete auto's test BMW de aandrijflijn en de wielophanging onder extreme weersomstandigheden en op uitdagende wegen aan de rand van het noordpoolgebied. De bittere koude, bevroren meren en besneeuwde wegen zijn de ideale omstandigheden om de elektromotoren en accupakketten van de BMW eDrive technologie en de wielophanging tot het uiterste te testen op hun prestaties en duurzaamheid.

Het eerstvolgende model dat voortkomt uit de elektrificatiestrategie van BMW Group is de BMW iX3. Deze Sports Activity Vehicle (SAV) wordt als eerste productiemodel uitgerust met de BMW eDrive technologie van de vijfde generatie. De bijzonder krachtige elektromotor en het accupakket met hoogwaardige celtechnologie geven rijplezier een nieuwe dimensie. Met een actieradius van meer dan 400 kilometer* en de mogelijkheid om het accupakket aan een snellaadstation met een vermogen van 150 kW op te laden is de volledig elektrisch aangedreven SAV perfect voor dagelijks gebruik en lange reizen. De BMW iX3 is het eerste model dat BMW Brilliance Automotive Joint Venture in het Chinese Shenyang produceert voor de wereldwijde markt.

De BMW i4 combineert lokaal emissievrij rijplezier met uitmuntende sportiviteit. De vierdeurs coupé opereert in het premium middensegment en verenigt dynamisch design met inspirerende prestaties en een hoge mate van rijcomfort. Ook de BMW i4 is uitgerust met BMW eDrive technologie van de vijfde generatie, die een actieradius van meer dan 600 kilometer* mogelijk maakt. Verder zorgt de directe vermogensafgifte van de elektromotor voor een dynamische rijervaring. De BMW i4 sprint van 0 naar 100 km/u in slechts 4 seconden en bereikt een topsnelheid van meer dan 200 km/u. De productie van de BMW i4 start in 2021 in de BMW fabriek in München.

De BMW iNEXT belichaamt in alle opzichten de toekomst van elektrisch rijplezier, met de dynamische proporties van een SAV, BMW eDrive technologie van de vijfde generatie en de sterk ontwikkelde autonome rijtechnologieën. Met de toekomstige modulaire constructie van BMW Group combineert de BMW iNEXT de nieuwste innovaties op het gebied van design, autonoom rijden, connectiviteit, elektrificatie en assistentiesystemen (D+ACES) zoals omschreven in de NUMBER ONE > NEXT strategie van BMW Group.

Dankzij BMW eDrive heeft de BMW iNEXT een actieradius van meer dan 600 kilometer*. Verder is de auto uitgerust met de nieuwste connectiviteitstechnologieën en is geschikt voor autonoom rijden level 3. Het nieuwe technologische vlaggenschip van de BMW Group gaat in 2021 in productie in de BMW fabriek in Dingolfing (Duitsland).

Ford onthult op 2 april tijdens het Go Further evenement in Amsterdam nieuws over belangrijke elektrische ontwikkelingen, een nieuwe bedrijfswagen en een nieuwe SUV.

Steven Armstrong, Group Vice President en President voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika, Ford Motor Company en aankomend voorzitter, Ford Europa, komt samen met het managementteam inclusief Stuart Rowley, aankomend President, Ford Europa, met nieuws en producten, waaronder een uitgebreide reeks elektrische aandrijvingsoplossingen voor Ford klanten.

Deze nieuwe generatie slimme auto's voor een slimme wereld draagt bij aan een schonere en stillere toekomst. De waarden van het merk Ford – vertrouwen, betaalbaarheid en rijplezier – worden ook toegepast op elektrische auto's.

Ford kondigt vandaag aan dat er volgend jaar nieuwe Fiesta en Focus 48-volt, mild-hybrid modellen op de markt komen. Daarmee biedt Ford een van de uitgebreidste en aantrekkelijkste modellenreeksen, waardoor een grotere groep consumenten kan profiteren van de voordelen van elektrificatie.

"Onze nieuwe Fiesta en Focus EcoBoost Hybrid modellen zijn voorbeelden van Fords toewijding om klanten nieuwe, milieuvriendelijkere auto's, geavanceerde technologieën en waardevolle services te bieden. Veel voorbeelden daarvan kondigen we volgende week in Amsterdam aan", aldus Armstrong. "We hebben alles uit de kast gehaald om mild-hybrid aandrijvingen voor onze twee populairste auto's te ontwikkelen. Het worden auto's die betaalbaar zijn voor de consument en tegelijkertijd trouw blijven aan onze 'fun to drive'-filosofie."

Geëlektrificeerde Fiesta en Focus
De Fiesta EcoBoost Hybrid en Focus EcoBoost Hybrid zijn uitgerust met een geavanceerde, mild-hybrid architectuur die gericht is op een lager brandstofverbruik, maar vanwege het krachtigere en responsievere prestatievermogen tegelijkertijd goed past in de 'fun to drive'-filosofie van Ford.

Een geïntegreerde startmotor/generator met riemaandrijving (BISG: Belt-Driven Integrated Starter/Generator) vervangt de standaard dynamo en maakt regeneratie en opslag van energie mogelijk die gewoonlijk verloren gaat bij het remmen en in vrijloop uitrollen. Die energie wordt gebruikt om een luchtgekoelde 48-volt lithium-ionaccu op te laden.

De BISG fungeert ook als motor, naadloos geïntegreerd in de wrijvingsarme 1.0-liter EcoBoost driecilinderverbrandingsmotor, die de opgeslagen energie gebruikt voor meer koppel tijdens normaal rijden en accelereren, en die de elektrische hulpapparatuur van de auto aandrijft.

Het aanvullende elektrische koppel zorgt voor vlottere prestaties, vooral bij lage snelheden, resulterend in een flexibelere en meer betrokken rijervaring. De BISG heeft Ford-technici ook in staat gesteld om het vermogen van de 1.0-liter EcoBoost motor op te schroeven met een grotere turbocompressor door turbolag tot een minimum te beperken.

"Onze 1.0-liter EcoBoost motor heeft al bewezen dat zuinigheid en prestaties hand in hand gaan. De EcoBoost Hybrid technologie doet daar nog een schepje bovenop", aldus Roelant de Waard, Vice President Marketing, Sales & Service, Ford Europa. "Wij denken dat klanten net zo blij zullen zijn met de soepele en vlotte vermogensafgifte van onze EcoBoost Hybrid aandrijvingen als met de minder frequente trips naar het tankstation."

Naast de mild-hybrid Fiesta en Focus is eerder dit jaar de nieuwe Mondeo Hybrid Wagon onthuld, voorzien van een volledig hybride architectuur. Die zorgt voor een verfijnde benzine-elektrische rijervaring en vormt een interessant alternatief voor dieselmotoren. De Mondeo Hybrid Wagon is de enige volledig hybride stationwagen in het segment van grote gezinsauto's.

Ford introduceert ook mild-hybrid aandrijvingsopties om het brandstofverbruik van de Transit en Transit Custom te verlagen. Ook de Tourneo Custom, die later dit jaar op de markt komt, zal hierdoor zuiniger met brandstof omspringen.

Ford kondigde eerder dit jaar aan dat alle modellen die na de nieuwe Focus worden gelanceerd, worden uitgerust met één of meer elektrische opties. Het gaat daarbij om nieuwe modellen en om nieuwe versies van bestaande modellen. Er wordt een mild-hybrid, volledig hybride, plug-in-hybrid of volledig door accu's aangedreven optie aangeboden, voor alle modellen, van Fiesta tot Transit.

Go Further begint op 2 april om 16:15 uur en is live te volgen of terug te kijken via www.gofurtherlive.com. Persberichten, foto's, video's en aanvullende media worden op gofurther.fordpresskits.com geplaatst.

Continental heeft zich als hoofdsponsor aan de Tour de France 2019 verbonden. Op 6 juli, wanneer de Ronde van Frankrijk officieel begint met de Grand Départ in Brussel, is Continental voor het eerst in deze prominente rol vertegenwoordigd in de Tour. Tegelijkertijd is het bandenmerk dit jaar tevens partner van die andere twee grote wielerevenementen: de Giro en Vuelta. Bovendien is Continental als leverancier van premiumbanden een vertrouwde naam en partner voor zes World Tour teams.

Continental is dit jaar één van de vijf hoofdsponsors van de Tour de France, naast gerenommeerde partners als LCL, E.Leclerc, Krys en ŠKODA. "Onze rol als hoofdsponsor van de Ronde van Frankrijk is de perfecte match voor de marketing van onze producten en bedrijfswaarden", verklaart Nikolai Setzer, lid van de directie van Continental en hoofd van de bandendivisie. "Na een jaar als sub-partner en officiële bandensponsor is het nu een groot genoegen om een belangrijkere rol te spelen in de grootste wielerronde ter wereld. Als sponsor van de etappewinnaars creëren we een grotere zichtbaarheid voor onze hightech banden en ons merk."

Tourbaas Christian Prudhomme: "Het plezier van het winnen van een etappe is een dagelijkse emotie in de Tour de France. De renner die zijn handen op de finishlijn in de lucht kan steken, of hij nu een meervoudig etappewinnaar is of het zijn eerste etappewinst betreft, beleeft hoe dan ook één van de hoogtepunten van zijn carrière. Continental sponsort hiermee de ultieme prestatie in de Tour, het winnen van een etappe en alle emoties die dat met zich meebrengt."

Teams vertrouwen op Continental
Naast de functie van hoofdsponsor is Continental dit jaar ook op andere fronten in de tour vertegenwoordigd. Tijdens de 2019-editie van de Tour vertrouwen zes World Tour-teams (Team Sky, FDJ, Movistar, Bahrain-Merida, Katusha-Alpecin en Team Sunweb) op de high-end Competition Pro LTD tubes van Continental, speciaal ontworpen en met de hand gemaakt in het Duitse Korbach. Bovendien voorziet Continental alle officiële Tour-auto's van de nieuwste Continental-autoband, de PremiumContact 6, die wordt geproduceerd in het Franse Sarreguemines. Wat banden betreft is de Tour de France nu meer dan ooit een Frans-Duits succesverhaal.

Daarnaast is Continental tijdens de Tour niet te missen dankzij tal van merkuitingen. Het Continental-logo zal onder meer prijken op de boog boven de finishlijn en op de boog van de "flamme rouge", het signaal dat de laatste kilometer van de etappe is aangebroken en de finish in zicht is. Na elke etappe presenteert een vertegenwoordiger van Continental de trofee van de dagzege op het podium.

Vision Zero
Continental maakt tevens gebruik van het Tour-partnership om zijn 'Vision Zero'-strategie te promoten, waarmee Continental streeft naar een wereld zonder verkeersdoden, -gewonden of -ongelukken. Ook dit jaar benut de bandenfabrikant de aantrekkingskracht van de Tour om bestuurders en fietsers te vragen om meer aandacht en respect voor elkaar te tonen door middel van de campagne #ShareTheRoad. Op zijn website geeft Continental Tour-fans tips om zo veilig mogelijk van en naar de verschillende etappes af te reizen. Bovendien biedt de bandenfabrikant ruim voordat de renners doorkomen opnieuw gratis mobiele bandencontroles aan voor auto's die langs de route geparkeerd staan. Op het parcours zelf worden voor het eerst gevaarlijke hoeken gemarkeerd voor renners en er komen speciale assistentievoertuigen met waarschuwingsborden in helder Continental-geel.

's Werelds eerste volledig elektrische raceserie, de Formule E, heeft de tenten voor de zesde ePrix van dit seizoen opgeslagen in de straten van Sanya, een populaire Chinese badplaats op het tropische eiland Hainan. Valt er bij deze primeur voor Audi-coureur Robin Frijns meer te halen na zijn derde plaats in Hongkong?

De Formule E is dit seizoen onvoorspelbaar: vijf verschillende winnaars in evenzovele ePrix' onderstrepen dat. De nieuwe futuristische raceauto, de zogenaamde Gen2 met een batterijpakket van 385 kilogram en een bijna verdubbelde opslagcapaciteit ten opzichte van de vorige bolide (52kWh om 34 kWh), wordt door de coureurs unaniem tot een bruut monster benoemd. Dat is naast de speurtocht naar nieuwe elektrische technologie een van de redenen waarom steeds meer autofabrikanten in de Formule E stappen.

Formule E is redelijk betaalbaar
Volgend jaar treedt onder meer Porsche als nieuwkomer toe. Want Formule E is in opmars en als raceserie voor fabrikanten ook betaalbaar. "Een Gen2-auto kost iets minder dan een miljoen in aanschaf (834.000 GBP)", legt Tristan Summerscale, Audi's projectleider Formule E, uit. "Dat is redelijk betaalbaar in vergelijking met auto's uit andere series." Het verschil in succes wordt volgens hem gemaakt door een viertal componenten. "De coureur, de afstelling, strategie en de aandrijflijn."

Nog sexyer
Volgens Summerscale haken steeds meer grote fabrikanten aan, wordt de serie dankzij de wereldwijde tv-coverage ook steeds populairder bij het grote publiek. Formule E moet in zijn optiek nog sexyer worden. "We willen meer emotie in elektrisch rijden brengen. Met deelname in de Formule E leren we bovendien technisch veel over de softwarekant", aldlus Summerscale. "En die kennis is weer relevant voor de ontwikkeling van onze elektrische straatauto's."

Veel bestuurders weten dat ze brandstof kunnen besparen door het gaspedaal niet te diep in te trappen. Ford introduceert nu unieke technologie voor bedrijfswagens die bestuurders helpt zuiniger te rijden. De technologie laat tijdig weten wanneer er geremd moet worden, om abrupt remmen te voorkomen. Dat gebeurt op basis van informatie over wat eraan komt, zelfs buiten het zicht.

De EcoGuide-technologie van Ford maakt gebruik van het navigatiesysteem van de auto. Het systeem anticipeert op rijsituaties en informeert de bestuurder over de zuinigste manier van rijden. Het rijgedrag wordt geanalyseerd en de bestuurder krijgt feedback via het instrumentencluster om zo zuinig mogelijk te rijden voor de wegomstandigheden die gaan komen.

"Iedereen heeft het wel eens meegemaakt dat je plotseling moet remmen omdat de bocht scherper was dan verwacht, om vervolgens weer gas te geven. EcoGuide helpt dat voorkomen en bespaart de bestuurder daarmee brandstof, tijd en stress", aldus Michael McDonagh, Transit Global Chief Programme Engineer, Ford Europa.

Ford introduceert EcoGuide in de nieuwe Transit, de Transit Custom en de Tourneo Custom vanaf medio 2019.

"Door soepel te rijden en de weg voor je zo goed mogelijk in te schatten, kun je onnodig remmen en gasgeven voorkomen en zo je brandstofverbruik tot wel 12% verlagen", aldus Rebecca Ashton, Head of Policy and Research voor IAM RoadSmart, de Britse verkeersveiligheidsorganisatie die cursussen ecologisch rijden verzorgt die zijn goedgekeurd door de Energy Saving Trust.

Gewoonten aanpassen om zuiniger te rijden
EcoGuide helpt bestuurders soepeler te rijden door informatie uit het navigatiesysteem van Ford te halen en op tijd te waarschuwen over de situatie op de weg die eraan komt, bijvoorbeeld kruisingen, bochten en snelheidslimieten.

Op basis van die informatie waarschuwt het systeem de bestuurder om gas terug te nemen, en de schakelindicator adviseert de juiste versnelling, met behulp van pictogrammen in het instrumentencluster. Daarmee wordt onnodig remmen of gasgeven voorkomen.

Daarnaast kan EcoGuide bestuurders feedback geven over het brandstofverbruik via een cirkel rond de digitale snelheidsmeter, op basis van een analyse van gasgeven, remmen, toeren en schakelpatronen. De cirkel wordt groter wanneer de bestuurder zuinigere rijgewoonten overneemt. Aan het einde van een rit kan de bestuurder een rapport bekijken.

De nieuwe Transit heeft een groter laadvermogen en biedt verbeterde aandrijflijnen die het brandstofverbruik tot wel 7 procent kunnen terugdringen. De bedrijfswagen is ook – als eerste in het segment – voorzien van een nieuwe EcoBlue mild-hybride dieselmotor. Die zorgt voor een extra 3 procent lager brandstofverbruik vergeleken met de standaard dieselmotor. Ook zorgt hij voor een tot maximaal 8 procent lager brandstofverbruik tijdens stadsritten waarbij veel wordt gestopt en opgetrokken.

Daarnaast is de nieuwe Transit meer 'connected' dan ooit: de wagen biedt ondernemers de voordelen van de ingebouwde modemtechnologie FordPass Connect die wagenparkbeheerders helpt de inzet van auto's te verbeteren en de exploitatiekosten te optimaliseren. Het huidige Transit-model heeft de Transit aan zijn reputatie als segmentleider geholpen in Europa en Noord-Amerika. De verkoopcijfers van de Transit-familie in Europa zijn blijven stijgen in 2018, met een recordverkoop van 292.500 exemplaren voor het hele jaar.*

BRC Racing Team gaat dit seizoen met twee Hyundai i30 N TCR-toerwagens op jacht naar de wereldtitel in de FIA World Touring Car Cup. Dat werd bekendgemaakt tijdens de officiële presentatie van de teams, de auto's en de coureurs. Eén van de rijders is WTCR-debutant en Nederlander Nick Catsburg. Hij rijdt samen met Augusto Farfus voor het BRC Hyundai N Lukoil Racing Team. De tweede Hyundai i30 N TCR, van het team BRC Hyundai N Squadra Corse, wordt bemand door de huidige wereldkampioen Gabriele Tarquini en zijn teamgenoot Norbert Michelisz.

'Ik kijk er echt naar uit om te racen', zegt Nick Catsburg. 'Vorig jaar heb ik een aantal races gezien; het was altijd spannend en zeer competitief. Ik denk dat het WTCR goed zal aansluiten bij mijn rijstijl. Ik heb echt zin in dit seizoen en kijk met name uit naar de race op de Nürburgring. Bovenal kijk ik uit naar de samenwerking met Augusto en het BRC Hyundai N Lukoil Racing Team om punten te verdienen en races te winnen.'

Nick Catsburg
De vier rijders van de twee teams van het BRC Racing Team waren aanwezig bij de officiële presentatie. En daar waren ook de twee Hyundai's i30 N TCR voor het eerst te zien, in hun officiële racekleuren. De voorwielaangedreven toerwagens met hun tweeliter 350 pk sterke turbomotor maken volgende week hun circuitdebuut, tijdens de WTCR-test in Barcelona die voorafgaat aan het raceseizoen.

Als heersend wereldkampioen rijdt Tarquini met nummer 1 op zijn Hyundai i30 N TCR. Norbert Michelisz rijdt net als vorig seizoen met nummer 5. Als debutanten in het WTCR-seizoen kozen Nick Catsburg en Augusto Farfus respectievelijk voor de nummers 88 en 8.

Alle vier de coureurs nemen deel aan de tien wedstrijden van het nieuwe raceseizoen. Het kampioenschap bestrijkt drie continenten en begint op 5 april in Marokko. Daarna worden vijf iconische circuits in Europa aangedaan: in Hongarije, Slowakije, Duitsland, Portugal en ook Nederland op Circuit Zandvoort van 17 tot en met 19 mei. Het seizoen wordt in september voortgezet in Ningbo (China), waarna Suzuka en Macau worden aangedaan. De laatste race van het seizoen zal halverwege december worden verreden in Maleisië.

De Hyundai i30 N TCR beleefde een sterk debuut in het WTCR. Zowel het team als de rijders wonnen titels, in totaal werden er 13 overwinningen en meer dan 30 podiumplaatsen behaald. 'Het 2019 FIA WTCR-seizoen lijkt opnieuw zeer competitief te worden', zegt Andrea Adamo, Team Director Hyundai Motorsport dat de auto's levert. 'Gedurende de winterstop hebben we onze klantenraceteams en hun rijders geholpen met de voorbereidingen. De Hyundai i30 N TCR was vorig jaar ontzettend succesvol en zette daarmee een benchmark voor het komende seizoen. Beide teams van het BRC Racing Team zijn waardige kandidaten voor het kampioenschap en we wensen ze alle succes toe. Wij maken ons geen illusies over de uitdagingen waar de teams voor komen te staan, maar we staan klaar om ze bij elke uitdaging te ondersteunen.'

Hyundai i30 N TCR
'De Hyundai i30 N TCR heeft een van de sterkste chassis die voldoen aan de TCR-voorschriften', zegt teamhoofd van het BRC Racing Team, Gabriele Rizzo. 'De auto is betrouwbaar en sterk op alle technische gebieden; van remmen, bochtenwerk, snelheid en aerodynamica tot de motor. Wij zijn ervan overtuigd dat we het ideale totaalpakket hebben om het seizoen mee te beginnen, met de beste rijders die we ons konden wensen. Afgelopen jaar wonnen we het FIA WTCR met Gabriele en werden we tweede in het teamklassement. Het seizoen 2019 wordt zeker competitiever dan 2018. Onze missie is om onze beide teams en onze rijders te laten meedoen aan de top en te vechten voor de overwinning tot de allerlaatste bocht van de allerlaatste race.'

Gabriele Tarquini verwacht als titelverdediger een zeer competitief seizoen. 'Eerlijk gezegd hoop ik dat mijn grootste uitdagers de rijders van de andere Hyundai i30 N TCR zullen zijn! Vorig jaar zagen we dat de titelstrijd voortduurde tot de laatste ronden van het seizoen – en dat zal in 2019 niet anders zijn. Iedereen heeft de afgelopen winter hard gewerkt; we hebben te maken met nieuwe regels, nieuwe rijders en een nieuw circuit voordat we het eind van dit seizoen bereiken.'

Zijn teamgenoot Norbert Michelisz wil dit jaar proberen de titel te winnen. 'Dankzij de prestaties van Gabriele vorig jaar weet ik dat ik in de juiste auto zit en het juiste team om me heen heb om mee te kunnen doen. Maar de FIA WTCR duurt lang, dus er kan veel gebeuren. Consistent presteren zal zeer belangrijk zijn. Natuurlijk moet je de snelste zijn, maar tegelijkertijd is het misschien wel de slimste coureur die aan het eind van het seizoen zegeviert.'

Nieuwkomer Augusto Farfus heeft het afgelopen jaar bekeken als toeschouwer. 'Het afgelopen WTCR-seizoen was echt leuk – een van de beste Touring Car-kampioenschappen die ik sinds lange tijd gezien heb. Je kon aan de resultaten zien dat de Hyundai een van de beste, zo niet de beste auto in zijn categorie was. Als coureur wil je altijd in de meest competitieve auto zitten, dus toen ik de kans kreeg om de Hyundai i30 N TCR met een klantenteam te rijden was de keuze gemakkelijk. Het nieuwe seizoen brengt nieuwe uitdagingen, maar ik denk dat we die met vertrouwen tegemoet kunnen zien en goede resultaten kunnen behalen.'